XXXVI INTRODUCTION

Même les habitants de la péninsule Kamlchatka, les Kamtchadales, malgré la misère extrême de leur existence, sont très hospitaliers ; leurs maisons d'hiver et d'été sont toujours ouvertes à l'étranger (1).

Chez les habitants de la froide Laponie, l'hospitalité est sacrée ; selon Reynard et de récentes recherches faites par N. Kharusine, sous les auspices de la Société des Naturalistes, à Moscou, l'hôte étranger, dans une famille lapone, jouissait encore, dans les seizième et dix-septième siècles , du privilège de partager le lit avec la maîtresse du logis et ses filles ; son époux se croyait offensé s'il s'y refusait (2).

Les Kalmouks (ou Telengout), principaux représentants de la race mongole dans l'Altaï septentrional, sont aussi honorablement connus par la franchise de leur hospitalité.

Chez les Albanais, qui, de tous les peuples européens, ont le mieux gardé les usages anciens, la violation de l'hospitalité est punie de mort (3). Les Bosniaques, ainsi que les Serbes, sont également très hospitaliers. Les habitants de la Sardaigne sont aussi très honorablement connus par leur large hospitalité. « Quelle que soit leur pauvreté, i» ditE. Reclus, « les Sardes des montagnes exercent les vieilles pratiques de l'hospitalité avec une véritable joie (4). » En Asie, les Hindous ont été de tout temps célèbres par leur hospitalité ; « ils ne savent guère ce que c'est que de refuser à manger à un homme qui passe., en quoi ils ont conservé la coutume des premiers temps, » dit un voyageur du seizième siècle (5).

La Bible nous donne quelques exemples de l'hospitalité telle qu'elle a été pratiquée chez un peuple pasteur. Lot, ayant vu deux anges s'approcher de sa maison, « se leva pour aller audevant d'eux et se prosterna le visage en terre. » Malgré leur

(1) E. Reclus, Géog7\ univ., t. VI, p. 806.

(2) N, Kharusine, Russhie Lopari. Moscou, 1890.

(3) E. Reclus, Géogr. univ., t. J, p. 191.

(4) Ibid., p. 598.

(5) La Crequinière , Conformité des coutumes des l7idiens orientaux. Bruxelles, 1704.