INTRODUCTION. XLI

priaiitif. Les présents, chez les Kirghiz, sont obligatoires dans les occasions suivantes. Les enlrenietleurs dans les affaires du mariage, ainsi que les parents qui désirent l'alliance, se doivent nautuellement de nombreux cadeaux. Le promis doit des cadeaux à sa promise et au nombreux personnel de son entourage, voire même à toute femme qui peut lui rendre q^uelque service de près ou de loin. Ces présents ont lieu à chaque visite du promis chez sa promise, et, le jour du mariage, la liste des différents cadeaux que le nouveau marié doit offrir pour les services réels ou présumés rendus dans cette circonstance atteint une longueur formidable.

Les membres d'un clan doivent des cadeaux à la fiancée lorsqu'elle prend congé pour se rendre dans sa nouvelle famille.

Les tamyrs (frères par choix) se doivent des cadeaux à chaque visite qu'ils se font l'un chez l'autre.

Le présent est dû pour une bonne nouvelle ; il est obligatoire, à titre de récompense, pour une trouvaille restituée à son propriétaire ; mais il est 'surtout d'usage dans de nombreux rapports d'intérêt entre les personnes de fortune et de rangs inégaux. On doit des présents aux juges, aux anciens, aux chefs, chaque fois qu'on a recours à leurs services; on les doit aux pauvres à l'occasion de grandes fêtes, de festins de famille, ou de la moisson. Une bande de guerriers, en rentrant d'une expédition , chargés de butin , doit des présents aux gens de leur tribu qui viennent à leur rencontre. Un homme qui est allé au marché doit des cadeaux à ceux de sa famille qui sont restés à la maison; un juge qui vient de recevoir un cadeau doit en faire, à son tour, à ses proches; un homme qui vient de se revêtir d'un vêtement neuf ou qui vient de déménager doit des présents aux visiteurs qui lui souhaitent du bonheur. On doit envoyer un présent à l'ami dont la femme vient d'accoucher, etc., etc. Dans tous ces cas et bien d'autres encore, le présent porte un nom spécial, et ce serait se créer inévitablement des ennemis que de refuser de faire un cadeau ou d'en recevoir un quand cela est admis par l'usage.

L'usage de présents est très répandu chez maint peuple pa-