CADEAUX

probablement à Ce qu’ils ont un sens plus fort de la solidarité qui lie les individus en familles, et les familles en tribu. Nous avons parlé des cadeaux qui s’échangent entre les personnes qui se déclarent être des tamyrs ou qui sont en train de s’allier; nous allons maintenant relever d’autres cas où l’on est obligé d’offrir un cadeau, ou bien où l’on a le droit de le réclamer.

Tout juge qui vient de juger un cas à la satisfaction des parties intéressées a droit à de la reconnaissance de leur part, qui s’exprime sous forme de présent ( biylique ).

Tout homme qui vient de conclure une affaire avec succès, soit vente, soit achat, soit procès, est tenu d'apporter à ses proches et amis de petits présents (salai).

Celui qui vient d’acheter un habit neuf doit distribuer de petits cadeaux à ceux qui arrivent le féliciter.

Un homme qui reçoit la nouvelle que la femme de son ami vient d’accoucher, doit envoyer par un tiers un quartier de mouton avec une pièce d’étoffe. Le messager a droit à un cadeau de la part du mari de l’accouchée. On donne des présents aux visiteurs chez les propriétaires d’une nouvelle tente.

Un jeune homme pour qui son père vient de trouver une fiancée, attend des cadeaux de ses amis, qui les lui offrent à condition de réciprocité en cas semblable. Un jeune homme qui croit n’avoir pas reçu sa bonne part dans la fortune de son père, peut aussi réclamer des cadeaux de la part des hommes de sa tribu.

Celui qui rencontre les hommes revenant de l’expédition et chargés de butin a droit à un petit don ( saoûga ) provenant du butin.

Chez les personnes riches et influentes, il est d’usage de faire, à leurs subordonnés, des cadeaux en habits, en guise de récompenses pour les services rendus, et il est convenable que ceux qui ont été favorisés de la sorte se revêtent de ces habits les jours de fête.

Dans tous ces cas et dans bien d’autres , les cadeaux portent leur nom spécial.

On ne restitue pas des cadeaux reçus, sauf le cas où un ami en ayant obtenu, ne peut pas offrir des présents équivalents.

Le sujuntchi (récompense pour une bonne nouvelle et pour une trouvaille). — Les Kirghiz n’ont pas de journaux, et leurs moyens de con-

naître ce qui se passe sur les immenses étendues des steppes où paissent leurs nombreux troupeaux sont bien faibles , aussi ne sera-t-on pas surpris d’apprendre qu’ils estiment tout porteur d’une nouvelle qui peut donner de la joie ou bien mettre sur les traces des voleurs, comme digne d’une récompense sous la forme d’un présent spécial qui porte le nom de sujuntchi. On a droit au sujuntchi , et on peut le réclamer devant les tribunaux pour toute indication précise mettant sur les traces du voleur et des objets volés, et pour la restitution d’une bête ou d’un objet perdu ou égaré; on a également droit au sujuntchi, sans pouvoir pourtant le réclamer, pour toute nouvelle de première main sensée faire du plaisir à celui à qui elle est rapportée. Le montant du sujuntchi n’est pas rigoureusement fixé , il est en rapport avec le service rendu et avec la peine et avec le danger qu’a dû courir le porteur; en plusieurs cas, il est débattu et fixé de gré à gré entre le propriétaire lésé et celui qui se charge de découvrir et d’amener les voleurs. Ce prix est assez élevé dans le cas où il s’agit de saisir le voleur; on payera, par exemple, jusqu’à 25 roubles pour la restitution d’un cheval enlevé et la saisie du voleur. Si le porteur ne parle que par ouï-dire du lieu où se trouve l’objet cherché, il ne peut prétendre qu’au kulak-sujuntchi, qui est de deux roubles pour un chameau, d’un rouble pour une tête de gros bétail et de quelques kopeks pour une tête de menu bétail.

Le sujuntchi , pour la restitution d’un objet perdu, est mieux déterminé, il est de 10 à 20 °/o du prix de la trouvaille. Celui qui restitue une brebis égarée sans en avoir altéré la marque a droit à sa postérité. Du reste, le kirghiz ne se fait pas scrupule de s’approprier un objet trouvé. Selon l’usage , un objet trouvé sans témoins appartient à l’inventeur, et s’il y avait des témoins, la trouvaille est gardée deux mois, jusqu’à l’arrivée du propriétaire, auquel on la restitue contre sujuntchi. Quiconque croit pouvoir réclamer une pièce de gros bétail égarée doit se présenter avec sept témoins à l’appui, dont deux soient prêts à jurer en sa faveur. Un habit trouvé par quelqu'un en compagnie d’autres personnes revient au doyen d’âge de la compagnie, et s il n’y a pas une grande différence d’âge entre les compagnons, la préférence, selon le cas, s’établit dans l’ordre suivant : d’abord vient l homme de l’os blanc, pui§ l’étranger (homme d’une autre tribu),