Actes Congrès de Bruxelles», 1926, p
2. Dans les textes législatifs, on peut même trouver des mentions affirmant la nécessité d’un régime cellulaire. L'arrêté du 13 juin 1920, qui crée un conseil supérieur des prisons, le souligne dans l’exposé des motifs qu’il adresse au Roi. En effet, il préconise la recherche d’un régime du travail eo qui « conserverait les avantages que peut présenter le régime « cellulaire ».
dont la place n'est pas, en raison de leurs tares, dans une prison. De pareilles aberrations doivent être évitées. Quant aux annexes psychiatriques et les théories anthropologiques, elles ont aussi rencontré une résistance opiniâtre. On n’a pas hésité, pour montrer combien ces nouveautés ne plaisaient pas à leurs bénéficiaires, à reproduire des
lettres de détenus critiquant parfois avec verve les nouvelles réformes 1,
On prétendait aussi que la prison moderne offre un confort inconnu, hélas ! aux parties honnêtes mais pauvres de la population. Il serait dangereux pour la moralité publique de donner à ceux qui ont fauté l’assurance qu’ils recevront pendant ieur détention des douceurs qu’ils n’ont pas connues jusqu'alors.
Là aussi les réformateurs ne sont pas restés sans réponse ; leurs intentions ont été travesties et déformées.
Selon l'expression spirituelle de M. Cornil, il ne s’agit pas « d’entourer les délinquants des soins empressés d’infir- « mières élégantes et amènes dans l’atmosphère riante
1. Voici à titre documentaire la reproauction d’une des lettres de ces détenus, adressée à M. Bertrand (« L’Ecrou », 1926, p. 116).
Monsieur le Directeur,
« Si je me permets de vous adresser la présente, c’est à seule fin de vous « demander si les hommes bien portants sont obligés de se laisser examiner « au laboratoire d’anthropologie .
« Je crois en effet que ce service est fait pour ceux qui sont atteints de « maladies mentales .
« Voici le motif qui me pousse à vous poser la question. Hier on m’a privé « de préau et on m’a soumis à un interrogatoire interminable sur mon passé « et sur tous les membres de ma famille, absolument comme si ma tête était « le registre de population et d’état civil d’une douzaine de communes, et « contenait tous les dossiers secrets de-police.
« On a été jusqu’à me demander combien mon père buvait de chopes par jour.
« Que diraient ces Messieurs si on les interrogeait sur les aventures et les vices de leurs parents. N’en seraient-ils pas indignés ? « Après-midi, alors que j'étais en pleine transpiration d’avoir travaillé, « on est venu me chercher, et on m’a fait mettre tout nu pendant deux heures « pour mesurer ma carcasse. Je n’en ai pas fermé l’œil de la nuit. Et il paraît « que ça n’en est encore qu’à la moitié. TR
« Et cette comédie autour d’un homme de soixante ans. Qu'’ont-ils à faire « avec mes grands-pères et mes grands’mères morts depuis si longtemps. Ne peuvent-ils pas les laisser en paix, eux et moi aussi ? Pour moi, Monsieur le Directeur, cela est la folie du XX: siècle.
