Voir Ducpétiaux, op. cit., p

2, Ducpétiaux, op. cit., p. 65.

« Il est prouvé, écrit-il, qu’au triple point de vue de « l’expiation, de l’intimidation, de l’amendement, un an « de cellule équivaut au moins à deux ans d’emprisonne- « ment en commun »i.

Aussi propose-t-il de faire bénéficier le condamné de réduction de peine. Ce sera la solution qui prévaudra ainsi que nous l’avons vu dans la loi de 1870.

Pendant ce temps Ducpétiaux faisait pousser activement la réalisation du programme pénitentiaire ; bien qu’à plusieurs reprises les Chambres devaient reprocher au Gouvernement d’instituer le régime cellulaire sans son autorisation.

Des prisons furent construites à Dinant, Marche, Bruges, en s'inspirant du système de Ducpétiaux.

Mais ce fut surtout dans la prison centrale de Louvain que l’on trouve réalisé de la façon la plus exacte que possible les idées de l’inspecteur général des prisons ?; il en fut le véritable promoteur et en proposait déjà l’érection au gouvernement dès 1846.

La prison fut occupée le 1e octobre 1860. Elle devait recevoir les condamnés à plus d’un an (travaux forcés, réclusion, emprisonnement) à l’exception des condamnés à perpétuité qui ne peuvent subir l’encellulement que dans les dix premières années de leur peine. La prison affecte la forme rayonnante, elle possède six ailes et trois étages de cellules (570 en tout).

La chapelle domine l’établissement divisé en cinq sections qui rayonnent autour du chœur et pourvues d’alvéoles individuelles en amphithéâtre de telle façon que les détenus ne puissent s’apercevoir.

Les cellules mesurent 4 mêtres sur 2 mètres 1 /2 de large et 3 de hauteur; les préaux cellulaires sont au nombre d’une centaine et ont une longueur de 13 mètres ; ils sont séparés les uns des autres par un mur et sont plantés de fleurs, d’arbustes et de gazon; ils se terminent par une grille qui laisse voir un jardin d’agrément.