LE RÔLE DU ROI, SES ARRÊTS

Aïnsi agit Khâmoïs dans l’affaire de la nécropole‘: le 18 athyr, il charge des vérifications une série de fonctionnaires présidés par le commandant de l’occident accompagné d’un secrétaire du vizir ; le 19, il préside lui-même à l'enquête et aux confrontations ; le 21, 1l fait partie du tribunal des Grandes Assises qui acquitte définitivement une partie des accusés'. De même le roi ne juge pas lui-même ‘toutes les causes portées devant lui. Tantôt il assiste aux débats, prend les avis de ses assesseurs et prononce la sentence. Tantôt il se contente de donner aux plaignants des juges qui connaitront de l'affaire.

Il n'est point exact que les rois ne décidassent jamais par euxmêmes et se bornassent à des règlements de juges. Les Grecs ont recueilli le souvenir de rois célèbres non seulement par leur législation, mais aussi par leurs jugements. Ainsi Diodore mentionnet-il la sagacité de Bocchoris et l'équité d’Amasis® ; et Plutarque raconte une légende au sujet de l’aspic donné * par Isis au premier de ces deux rois pour l’ombrager et le rappeler à la justice quand il rendait des arrêts. Le conte de la femme d’Oubaouanir relate la sentence de Nibka. Une stèle de Karnak a conservé un exemple authentique des sentences royales.

Cette inscription, malheureusement fort mutilée, nous fait connaître une sorte de lit de justice tenu par Harmhabi :

« Voici que le dieu bon, ce prince né de Rà [prit la détermination] de faire régner la justice en Égypte. Il tint un conseil sage avec son cœur [et s'arrêta à la résolution] d'anéantir le crime et de détruire la fraude. Les décisions prises dans le cabinet de Sa Majesté sont excellentes : détruire les malfaiteurs [anéantir les criminels] et tous ceux qui sont avec eux. Sa Majesté veilla jour et nuit pour rechercher le bien de l'Égypte et découvrir les actes de violence [qui se commettaient sur la terre d'Égypte. Il appela un scribe pour transcrire les ordres] de Sa Majesté. Le scribe prit palette et papyrus et écrivit une copie de toutes les paroles qu'avait dites Sa Majesté dans l'ordre [qu’il lui avait donné, savoir : Rechercher] les actes de violence commis sur la terre d'Égypte #. »