Elle venait du siège de Bomarsund. (Voir plus loin

Le siège fut désormais divisé en trois attaques : celle de gauche : bastion du Mât (côté français); celle du centre : Grand Redan (côté anglais) ; celle de droite : Malakofî (côté français).

Premiers travaux contre Malakoff. — A cette époque, où tous nos efforts étaient concentrés au siège de la ville, il n'y avait rien de rassemblé pour Pentreprise dont il s'agissait sur Malakoff. Tout fut à faire de ce côté et il fallut à la hâte improviser un parc de siège. Au personnel d'artillerie affecté au siège de la ville on détacha trois batteries à pied et trois batteries de parc dont:

La i*^* batterie du i«''ré(}iment. Capitaine Soleille. La 5' — — Capitaine Melchior.

La 1 5* principale Capitaine Launay.

Lai3«6w Lieutenant DE MoLTZHEiM (fin juillet seulement).

La marche à suivre pour attaquer Malakoff était toute indiquée par la configuration du terrain. La hauteur du Mamelon Vert dominait le bastion à environ 5oo mètres. L'occuper, s'y installer solidement, tel fut le plan adopté. Les travaux, divisés en deux attaques, attaque de droite ou du Carénage, attaque de gauche ou attaque Victoria, furent poussés avec la plus grande activité. Mais le général Todleben, l'àme de la défense, résolu à nous devancer sur le Mamelon Vert, y poussa rapidement ses cheminements et éleva des ouvrages destinés à combattre nos batteries: l'un d'eux parut tellement menaçant pour l'avenir de nos travaux, que le général Bosquet tenta de le faire enlever de vive force dans la nuit du 23 au 24 février avec cinq bataillons. Une section d'artillerie de la 5" batterie du i"^*" régiment (10 hommes, i mare-

clial des locjis, i brigadier), commandée par le lieutenant Delafossef fut jointe aux sapeurs du génie pour enclouer les pièces. Cette tentative ne réussît pas : la batterie -russe ne put être bouleversée ; l'affaire fut excessivement chaude et nous coula environ 3oo hommes. Le lieutenant Delafosse fut tué en s'élançant bravement avec ses canonniers en tête de la colonne ; un canonnier fut tué et deux autres blessés (*).

Pour s'opposer aux progrès des Russes, il fallut construire de nouvelles batteries, et c'est ainsi que cette attaque du Carénage prit de jour en jour une importance qu'on ne lui avait pas attribuée à l'origine. Malgré cela, l'ennemi nous devança et éleva avec une célérité remarquable les Ouvrages Blancs et une redoute sur le Mamelon Vert, ouvrages qui exigèrent une attaque régulière et pied à pied.

Reprise du feu. Bombardement du 9 avril 1855.

— La nécessité d'une action de vigueur contre la place devenant chaque jour plus urgente, l'ouverture générale du feu fut arrêtée pour le 9 avril au matin et le général Canrobert, commandant en chef Q, lit précéder ce moment solennel de l'ordre du jour suivant :

Au moment où les travaux préparatoires du siège touchent à leur terme, le général en chef fait acte de justice en remerciant Tartillerie et le génie des efforts qu'ils n'ont cessé de déployer pour leur exécution. Ces travaux ont été entrepris dans une saison et au milieu d'épreuves qui semblaient les rendre impossibles. Les armes spéciales n'ont reculé devant aucune difficulté, aucun péril pour accomplir une œuvre qui dépasse en grandeur