Ordre du jour du maréchal Victor du 22 avril

sous-lieulenant. Un an après, à ce même siège témoin de ses exploits, ce brave officier tombait au champ d'honneur, et terminait prématurément une carrière de dévouement et de sacrifice (dix-sept ans de service, dixsept campagnes).

Le lieutenant Villotet fut aussi blessé.

Aussitôt après la prise du fort de Matagorda, on construisit le fort Napoléon que Ton arma d'un grand nombre de mortiers à plaque avec lesquels on espérait bombarder Cadix. Par suite de leur portée insuffisante, il fallut faire couler à Séville des obusiers de lo pouces, dits à la Villantroys, quî, pointés à 45*", lançaient jusqu'à 5 ooo mètres des bombes au centre de la ville. Mais, pour obtenir un tel maximum de portée, on dut remplir les bombes à moitié de plomb et alors elles ne continrent plus assez de poudre pour éclater. L'effet fut donc des plus médiocres.

Vers la fin de l'année 1810, plus de deux cent soixante pièces de gros calibre furent ainsi mises en batterie sans grand résultat réel.

Le 26 octobre, l'artillerie fit une perte cruelle en la personne de l'illustre général Sénarmont, tué par un boulet alors qu'il visitait les batteries. Frappés en même temps, le colonel Degennes (du 4° à pied) et le capitaine Pimondelle emportaient ainsi que lui les regrets de toute l'armée, et trouvaient de la sorte la fin la plus glorieuse que puissent désirer d'intrépides soldats.

Pendant plus d'une année encore, le i®** corps fut immobilisé devant la place sans pouvoir arriver à la réduire ('). Le siège fut levé le 26 août 181 2, lors de l'évacuation de l'Andalousie.

I. Entre temps, la y« compaqnie fut, à la fin de i8 12, détachée du siège de Cadix pour fiiire celui de Tarifa.

224 HISTORIQUE DU l^*" RÉGIMENT d' ARTILLERIE

Opérations du S"" corps. Sièges d'Olivenzai de Badajoz et de Campo-Mayor en 1811. Défense de BadajOZ en 1812. — Dès le début de Tannée i8ii, tandis que le maréchal Victor était occupé devant Cadix, le maréchal Soult, ayant reçu l'ordre d'aller au secours de Masséna qui opérait en Portugal, comme nous le verrons plus loin, jugea nécessaire de s'emparer auparavant des petites places d'Ohvenza, de Badajoz et de Campo-Mayor.

Les 9^ et 1 2^ compagnies du i ^^ régiment, rattachées au 5® corps (Moilier), prirent part à ces opérations.

La 9® compagnie, appelée devant Olivenza quelques jours seulement avant la fin du siège, y arriva cependant assez à temps pour permettre à son chef, le capitaine VEspagnoly de se distinguer et, par sa belle conduite, de mériter le grade de chef de bataillon (20 janvier 1 81 1).

Le 26 janvier fut commencé l'investissement de Bada-jozj qui capitula dans les premiers jours de mars. Ce siège, entrepris avec des forces bien inférieures à celles de l'assiégé et dans des conditions très difficiles, tant à cause de la mauvaise saison que des circonstances plus que défectueuses dans lesquelles s'effectua le transport du matériel, fit beaucoup d'honneur à l'arme de l'artillerie.

L'artillerie a soutenu d'une manière brillante sa vieille réputation, et il y a eu peu d'occasions à la guerre où elle eut à donner de meilleures preuves de sa bravoure et de son dévouement Q.

Ses pertes furent d'ailleurs considérables : p* compagnie du /''' régiment.

Lieutenant en premier Dumont, blessé grièvement d'une balle au cou; 9 hommes tués et 3i de blessés, dont 3o mis hors de combat pendant les viçgt-deux heures de tir de la batterie de brèche, qui était servie par 5o canonniers de la if compagnie.

I. Rapport du g<^néral Bourgeat, commandant rartillerie du siège(mars 181 1).

SHAKO, BONNET DE POLICE DE GANONNIER, KOLBACK DE TAMBOUR-MAJOR DU i«r RÉGIMENT D'ARTILLERIE A PIED, 1817

72* compagnie du i^ régiment.

Lieutenant en premier Enry, constamment resté en batterie depuis l'ouverture de la tranchée jusqu'au i**^ mars; blessé grièvement d'une balle à la joue.

André de Saint-Victor, capitaine en second au i*'^ régiment, blessé le 7 mars.

SoLOMiAC, capitaine en second au i" régiment, blessé le 26 mars.

2 hommes tués, 8 de blessés.

Furent proposés pour la Légion d'honneur :

g"" compagnie.

RiGOLOT, artificier.

Leclerg, premier canonnier, déjà cité pour sa conduite à Fricdland.

Lagiixe, premier canonnier, qui eut le bras cassé par une balle, alors qu'il dégorgeait une embrasure en plein midi.

75* compagnie.

Guérite, sergent-major (vingt ans de service, dix-huit campagnes, huit sièges, douze batailles).

Mathieu, premier canonnier (dix sièges, dix batailles). Grison, premier canonnier.

La moitié de la 12^ compagnie fut attachée au petit parc de siège destiné à assiéger Campo-Mayor. La place ouvrît ses portes sans grande résistance au bout de six jours (26 mars).

Pour n'avoir plus à revenir sur les opérations auxquelles prirent part ces deux compagnies, du régiment, attachées à la division Dessolle, disons de suite que la 12® compagnie eut Thonneur de faire partie des 5 000 braves qui, en mars 181 2, à BadajoZj soutinrent pendant vingt et un jours de siège l'attaque des l\o 000 hommes du duc de Wellington ().

I. C'était la troisième fois que Wellington faisait le siège de Badajoz depuis un an. Il l'avait levé deux fois à l'approche de l'armée française.

I*f RÉGIMENT d'aRTILLERIR i5

La vaillante petite garnison dut succomber sous le nombre; quand elle se rendit, Fartillerie de la place n'avait plus que trente coups de canon à tirer.

Deux officiers du régiment furent tués : Andrée de Saint-Victor et Gniraudj capitaines en second au i°^ réaiment; deux autres blessés: le capitaine Claudine commandant la II ° compagnie, et le lieutenant Loos.

La 1 2° compagnie fut faite prisonnière de guerre et réorganisée plus tard au dépôt à Strasbourg par décret du i3 juin 1812.

Expédition de Portugal. Armée de Portugal. Première opération sous Masséna (mai 1810mars 1811). — Ce fut à Masséna, un de ses lieutenants les plus distingués, que l'Empereur confia la tâche difficile de conquérir le Portugal.

Sous le nom à!" armée du Poriiigaly il réunit sous son commandement les 2*^, 6° et 8*^ corps; le général Eblè commandait en chef rartillerie.

Les compagnies du 1®^ régiment qui figuraient dans ces corps étaient:

' 5* compagnie, capitaine Andry. Au 6' corps (Ney). l 10* compagnie, capitaine Martin. (Général Ruty, i3' compagnie, capitaine Gager.

commandant l'artillerie.) i 14*" compagnie, capitaine MicnoN.

' 19*^ compagnie, capitaine Gravelle.

Au 2' corps (Reynier). \

(Général TmLEX, / 4' compagnie, capitaine Tournay.

commandant l'artillerie.) )

Conformément aux ordres de l'Empereur, cette armée devait s'emparer des places frontières.

Masséna débuta donc par les sièges de Ciadad-Rc" drif/o et (ÏAimeïda, dont l'exécution fut confiée au ma-

réchal Ney. Maïs là encore, en Portugal comme en Andalousie, tout était à créer dans le service de Partillerie de Tarmée : le personnel était incomplet, le matériel de siège plus qu'insuffisant, le ravitaillement nullement assuré. En vain, comme Sénarmont devant Cadix, Eblé réclame du monde, dés canons, des munitions : les demandes restent sans réponse. Et il faut toute son activité, toute son industrie, pour triompher des conditions si défavorables où se trouve Partillerie et réunir les moyens indispensables pour permettre à Tarmée de remplir une tâche dont on s'était peut-être trop dissimulé les difficultés et les dangers (*).

Siège de Ciudad- Rodrigo (15 Juin-10 Juillet 1810). — Le 28 mai, le parc de siège, péniblement réuni à Salamanque, fut dirigé sur Ciadad-Rodriffo. Sous dés

I. Pour ne parler que des compagnies du i«' régiment, IcurelTeclif était loin de ce qu'il aurait dû être : ainsi, au début de la campagne, les situations officielles donnent :

5« compagnie ... 8i présents. i3e compagnie ... 82 présents. 10* — 76 — i4*^ — 69 —

(c Le personnel de l'artillerie, écrit Eblé le i3 mai 18 10, demande à être augmenté de deux compagnies au moins ; et, comme il se trouve à peine deux ofGciers à chacune des compagnies existantes, les malades compris, il est bien essentiel que les places vacantes soient remplies sans délai... Il manque plus de i5o chevaux au 8« corps, non compris une centaine qui sont à refaire ; les autres corps ne sont pas mieux...

a ... Je n'aî pas un seul aide de camp... Chevaux et harnais sont dans un état pitoyable... Je ne sais d'où tirer les munitions ou les matières nécessaires à leur confection. » (Lettre du 19 mai.)

«... Au parc de siège, il se trouve à peine quatre canonniers par pièce, dont la plus grande partie n'a presque aucune notion du métier. Je suis toujours sans état-major, absolument seul, et le nombre des officiers qui se trouvent à l'armée est si petit, que je rie puis en employer aucun près de moi.

c Je supplie V. Kxc. de me donner promptement des aides et des moyens d'approvisionner l'armée. »

(Lettre du 1 1 juin au duc de Feltre, ministre de la guerre.)

228 HISTORIQUE DU l**" RÉGIMENT d'aRTILLERIE

pluies lorrentîelles, par des chemins Impraticables, Tarlillerîe éprouva les plus grands obstacles, et des pièces attelées de douze chevaux arrivèrent à peine à faire 2 lieues par jour.

Le i6 juin, la tranchée est ouverte; le 26, quarantesix pièces ouvrent le feu contre la double enceinte qui défend la place du côté nord-est, seul endroit où elle est abordable. L'assiégeant répond énergiquement, fait sauter les magasins à poudre de deux de nos batteries et nous met ainsi loo hommes hors de combat, dont le lieutenant Lamarre (tué) et le capitaine Delpire (blessé), tous deux de notre régiment. Le 9 juillet, une batterie de brèche (servie par le i^'" régiment) est construite à 60 toises de la place et en trente-six heures ouvre la brèche. Le 10 juillet, au moment où l'assaut allait être donné, le gouverneur arborait le drapeau blanc et se rendait à discrétion.

L'état lamentable où se trouvait la ville après le bombardement, les pertes de notre arme, les récompenses qui furent demandées pour ses braves, prouvent amplement l'opiniâtreté et la justesse du tir de notre artillerie, le zèle et le dévouement dont firent preuve les officiers et les canonniers(').

Les opérations de rartillerie devant Ciudad-Rodrigo ont été préparées et exécutées avec une habileté qui fait le plus grand honneur aux officiers de cette arme (*). ,

1 . Les pertes de rartillerie furent : ofliciers tués : 6^ dont le lieutenant Lamorre, du i"; blessés: g, dont le capitaine Delpire, du i"; sous-of&ciers et canonniers tués : 34 (dont lo du i^r), blessés : 253 (dont 54 du i^^ régiment).

- . j . . * ( 5e compaqnie ... 6 tués, 23 blessés.

Les pertes du reqimenti .

furent ainsi réparties. )

» f igc 2 — 21 —