EN GÉNÉRAL

des Apones, lesquels comprennent chacun quelques familles naturelles que nous exposerons ; le premier est surtout fort nombreux.

Mais cette base de division est absolument

impraticable avec les ACANTHOPTÉRYGIENS, et le problème d'y établir d'autre subdivision que les familles naturelles, m'est, jusqu’à ce jour, resté insoluble. Heureusement que plusieurs de ces familles offrent des caractères presque aussi précis que ceux que l’on pourrait donner à de véritables ordres.

Au reste on ne peut assigner aux familles des poissons, des rangs aussi marqués qu’à celles des mammifères par exemple. Aïnsi les chondroptérygiens tiennent d'une part aux reptiles par les organes des sens et même par ceux de la génération de quelques-uns; ils uennent aux mollusques et aux vers par l’imperfection du squelette de quelques autre$

Quant aux poissons ordinaires, si quelque système se trouve plus développé dans les uns que dans les autres, il n’en résulte aucune prééminence assez marquée ni assez influente sur l'ensemble pour qu'on soit obligé de la consulter dans l'arrangement méthodique.

Nous les placerons donc à peu près dans l'ordre où nous venons d'exposer leurs caractères.