ANIMAUX A BOURSES
(Planches 46, 52,)
Que nous avions rangés autrefois à la fin des carnassiers, comme une quatrième famille de ce grand ordre, nous paraissent devoir former un ordre à part, tant ils offrent de singularités dans leur économie, et surtout parce que l’on y observe en quelque sorte là représentation de trois ordres tres différens.
La première de toutes leurs particularités est la production prématurée de leurs petits, qui naissent dans un
état de développement à peine comparable à celui auquel
« des fœtus ordinaires parviennent quelques jours après la conception (*). Incapables de mouvement, montrant à peine des germes de membres et d’autres organes extérieurs, ces petits s'attachent aux mamelles de leur mère, et y restent fixés Jusqu'à ce qu'ils se soient développés au degré auquel les animaux naissent ordinairement. Presque toujours la peau de l'abdomen est disposée en forme de poche autour de ces mamelles (‘), et ces petits, si imparfaits y sont préservés, comme dans une seconde matrice; et même, long-temps après qu'ils ont commencé à marcher, ils y reviennent quand ils craignent quelque danger. Deux os particuliers , attachés au pubis (°, et interposés dans les muscles de l'abdomen, donnent appui à la poche, et se trouvent cependant-aussi dans les mâlés et dans les espèces où le repli qui forme la poche
est à peine sensible.
‘La matrice des animaux de cette famille n’est point ouverte par un seul orifice dans le fond du vagin, mais elle communique avec ce canal par deux tubes latéraux en forme d’anse (*. Il paraît que la naissance prématurée
des petits tient à cette organisation singulière. Les mà-
LU les ont le scrotum pendant en avant de la verge, au con-
(a) PL 48, fig. 5, 54,52. (&) Pi. 46, fig. v. (c) PI, 6, fig. 2. (d) PI 46, fig. 3.
traire des autres quadrupèdes, et la verge, dans l’état de repos, est dirigée en arrière.
Une autre particularité des marsupiaux, c'est que, malgré une ressemblance générale de leurs espèces entre elles, tellement frappante que l’on n’en a fait long-temps qu'un seul genre, elles diffèrent si fort par les dents (*), par les organes de la digestion et par les pieds, que si l'on s'en tenait rigoureusement à ces caractères, il faudrait les répartir entre divers ordres; ils nous font passer, par nuances insensibles, des carnassiers aux rongeurs, et mêmeil y a desanimaux dont le bassin porte des os semblables, mais que le défaut d’incisives, ou, même de toutes les sortes de dents, a fait rapprocher des édentés; nous les y laisserons en effet sous le nom de monotrèmes.
On dirait,en un mot, que les marsupiaux forment une classe distincte, parallèle à celle des quadrupèdes ordinaires, et divisible en ordres semblables; en sorte que si on placait ces deux classes sur deux colonnes, les sarigues, les dasyures et les péramèles seraient, vis-à-vis des carnassiers insectivores à longues canines, tels que les tenrecs et les taupes; les phalangers et les potoroos, visàa-vis des hérissons et des musaraignes; les kanguroos pro-
prement dits ne se laisseraient guère comparer à rien ;
(a) PL 49, fig. ra, 1 b;pl. 5e, fig. 24,20; pl. 59, fig: r, ete.
mais les phascolomes devraient aller vis-à-vis des rongeurs. Enfin, si l’on n'avait égard qu'aux os propres de la bourse, et si l’on regardait comme marsupiaux tous les animaux qui les possèdent, les ornithorhinques et les échidnés, y formeraient un groupe parallèle à celui des édentés.
Linnæus rangeait toutes les espèces qu'il connaissait sous son genre didelphis, mot qui signifie double matrice, La poche en est à quelques égards une se-
conde.
La première subdivision des marsupiaux a de longues canines et de petites incisives aux deux mâchoires, des arrière-molaires hérissées de pointes (*), et en général tous les caractères des dents ‘des carnassiers insectivores;
aussi s'en rapproche-t-elle entièrement par le régime.
LES SARIGUES, Gi).
(ninezrgis. L.) (PL 48)
Qui sont les plus anciennement connus des marsupiaux, forment un genre propre à l’Amérique. Ils ont dix incisives
(1) Carigueia est leur nem bresilien selon Paraguay, manicou dans les îles, opossum Margrave, d’où l’on a fait sariguoi, ceri- aux États-Unis, /hlaquatzin au Mexique. gon, sarigue. Où les nomme micouré au
(a) PL 49, fig. ra, 10,9, 2b,2c,0d, 3a, 5b,3c, 3d.
en haut, dont les mitoyennes sont un peu plus longues, et huit en bas; trois mâchelières antérieures comprimées, et quatre arrière-mâchelières hérissées, dont les supérieures triangulaires, les inférieures oblongues (*}; ce qui, avec les
# quatre canines, leur fait en tout cinquante dents, nombre le plus grand que l’on ait encore observé parmi les quadrupèdes. Leur langue est hérissée, et leur queue prenante et en partie nue ; leur pouce de derrière est long et bien opposable aux quatre autres doigts, ce qui a fait donner à ces animaux l’épithète de pédimanes ; il manque d’ongle. Leur bouche, très fendue, et leurs grandes oreilles nues leur donnent une
“physionomie particulière. Le gland de leur verge est bifurqué. Ce sont des animaux fétides et nocturnes, dont la marche est peu rapide; ils nichent sur les arbres et y poursuivent les oiseaux, les insectes, etc., sans dédaigner les fruits; leur estomac est simple et petit, leur cœcum médiocre et sans boursouflures.
Dans certaines espèces, les femelles ont une poche profonde où sont leurs mamelles, et où elles peuvent renfermer leurs petits.
Le SARIGUE À OREILLES BICOLORES, OPOSSUM DES ANGLO-AMÉ- RICAINS (Did. virginiana). Penn. Hist. quadr. 302. (1)
Presque grand comme un chat, à pelage mêlé de blanc et de noirâtre, des soies blanches, les oreilles mi-parties de noir et blanc, la tête pres que toute blanche ; habite toute l'Amérique, vient la nuit, dans les lieux habités, attaquer les poules, manger leurs œufs, etc. Ses petits, quelquefois au nombre de seize, ne pèsent qu’un grain en naissant, Quoique aveugles et prèsque informes, ils trouvent la mamelle par instinel, et y adhèrent jusqu’à ce qu’ils aient atteint la grosseur d’une souris , ce qui ne leur arrive qu’au cinquantième jour, époque où ils ouvrent les yeux.
(x) Cest le sarigue des Hlinois et Je sa- xxxur et xxxtv; did, marsupialis, Schreb,,
rigue à longs poils, Buff., Suppl. VII, pl. pl: cxrv.
(u) PL 50, fig.
Ils ne cessent de retourner à la poche que quand ils ont la taille du rat. La gestation dans l’utérus n’est que de vingt-six jours. (1)
Le GAMBA ou GRAND SARIGUE DU PARAGUAY ET DU BRÉSIL (Did. Azzaræ: Temm.),
Diffère du précédent par le noir qui teint son museau et presque toutes ses oreilles. Il a aussi la queue plus longue. î
Le CRABIER ou GRAND SARIGUE DE CAYENNE, DU BRÉSIL, ETC. (Did. marsupialis el Did. cancrivora. Lin.) Buff. Supp. IL. Lrv. (a)
De la grandeur des précédens, jaunâtre mélé de brunâtre, à soies brunes , une ligne brune sur le chanfrein. Il se tient dans les marécages des bords de la mer, où il vit surtout de crabes. (2)
Le QUATRE-OEIL où MOYEN SARIGUE DE CAYENNE (Did. opossum. L.), Buff. X, xLv, XLVI.
Châtain dessus, blanc dessous , une tache blanche ou jaune-pâle audessus de chaque œil , le tiers postérieur de la queue blanc ; plus grand
qu’un grand rat.
D’autres espèces n’ont point de poches, mais seulement un repli de chaque côté du ventre, qui en est le vestige. Elles ont coutume de porter leurs petits sur le dos, les queues entortillées autour de celle de la mère.
| Le SARIGUE À QUEUE NUE (D. nudicauda. Geoff. D. myosuros. Temm.)
Fauve, à queue très longue, nue même à sa base; deux taches blanchâtres au-dessus de chaque œil, une au-dessous.
(1) Voyez la lettre de M. Barton à M.
Roume sur la gestation du sarigue.
(2) C’est le prétendu grand philandre oriental de Séba, dont Linné a fait son did.
marsupialis. Buffon, qui en a décrit le mâle
dans son supplément II, pl. ur, a cru, à
(a) PL 48, fig. r.
tort, que la femelle manquait de poche; ce qui a faitétablir, mal-à-propos, une deuxième espèce, did. cancrivora, Gm., carcinophaga, Bodd.; à Cayenne, on nomme le
crabier pian ou puant, ‘ ;
Le CAYOPOLLIN (1) (Did. cayopollin, did. philander et did. dorsigera. L.). Buff. X, Lv. (a)
Gris-fauve, le tour des yeux et une bande longitudinale sur le chanfrein , bruns ; la queue tachetée de noirâtre ; grand comme un surmulot. Le quart supérieur de sa queue est garni de poils. |
Le D. CENDRÉ ou GRISON (D. cinerea. Temm.).
Cendré-clair, à reflets noirâtres, du roussâtre à la poitrine, la moitié postérieure de la queue blanche ; de la même grandeur que le précédent.
Du Brésil.
La MARMOSE (2) (Did. murina. L.), Buff. X, Li, Lun. (4)
Gris-fauve ; un trait brun au milieu duquel est l’œil, la queue non
tachetée. Moindre qu’un rat.
Le TOUAN ( Did. brachyura. Pall.). Buff. Supp. VIH, Ex.
Le dos noirâtre, les flancs d’un rouge vif, le ventre blanc, la queue plus courte que le corps. Moindre qu’un rat.
Ces trois espèces sont de l'Amérique méridionale.
Enfin, on en connait une qui a les pieds palmés et doit être aquatique ; on ne sait si elle a une poche : c’est le
CHIRONECTES. Illig. (3) (Didelph. palmata. Geoff. La Petite Loutre de la Guiane). Buff. Supp. I, xx1r. Lutra memina. Boldd. (c)
Elle est brune dessus, avec trois bandes transverses grises, interrompues dans leur milieu, et blanche dessous; plus grande qu’un-surmulot.
{x) Cayapollin, nom d’une espèce de ce genrequi habite les montagnes du Mexique; “on Pa appliqué un peu arbitrairement à cette espèce-ci.
(2) Marmose, nom adopté par Buffon d’après unc faute d'impression de la traduection francaise de Séba, qui, dans le texte, assure qu’on l’appelle marmotte au
Brésil, Ilest seulement vrai que les Hollan-
(a) PI 48, fig. 2.
(&) PL 48, fig.
dais, du temps de Margrave, Pappelaient rat de bois, et les Présiliens taïbi; rat de bois estaussison nom chez les Français de Cayenne; et Séba aura traduit boschratte par marmotte.
N, B. On a trouvé dans les plâtrières des environs de Paris, le squelette fossile d’un didelphe voisin de la marmose.
(3) Chironectes, nageant avec des mains.
3, (c) PL. 48, fige 4« . ms
Tous les autres marsupiaux viennent des contrées orientales, ét surtout de la Nouvelle-Hollande , pays qui semble mème principalement peuplé d'animaux de cette famille.
LES THYLACINES
(Thylacinus (1). Tem.) (PL. 49, fig. 1.)
Sont les plus grands de cette première division ; on les distingue des sarigues par des pieds de derrière sans pouce , une queue velue non prehante, deux incisives de moins à chaque mâchoire ; leurs molaires sont en même nombre (a). Ainsi ils ont quarante-six dents; mais le bord extérieur des trois grandes est saillant ei tranchant, presque comme dans une carnassière de chien ; leurs oreilles sont velues et médiocres.
On n’en connaît qu’une espèce (6) , de la terre de Van Diémen, grande comme ün loup, plus basse sur jambes, de couleur grise, rayée en travers de noir sur la croupe (Didelp. cynocephala , Harris, Trans. lin., IX, pl. xx, 1, el Encycl. méth. , Mammif., Suppl., pl. vi, f. 3). Elle est très carnivore , el chasse à tous les petits quadrupèdes.
LES PHASCOGALES (Phascogale. Tem.}
Ont le même nombre de dents que les Thylacines; mais leurs incisives mitoyennes sont plus longues que les autres , et leurs arrière-molaires plus hérissées, ce qui les rapproche davantage des Sarigues. Ils y tiennent aussi par leur petite taille ; cependant leur queue n’est pas prenante; leur pouce de derrière, quoique très court, est encore fort reconnaissable.
Le PHASC. 4 PINCEAU ( Didelph. penicillata. Sh.). Gen. zool. L xr. pl. 113. Schreb. CLII, B. L.
Cendré, à queue garnie de longs poils noirs, de la taille du surmulot; vit sur les arbres à la Nouvelle-Hollande, et y poursuit les insectes.
(1) Thylacinus de 45k%xe:, bourse. les os d’uneespèce de Thylacine, On a aussi trouvé dans nos plâtrières
(a) PL, 49, fig, ra, 1b,1c. (è) Pl: 49, fig. s.
Le PHASC. NAIN (Dasyurus minimus. Geoff.), Schreb. pl. 152, B. C.
À peine plus grand qu’une souris, à pelage roussâtre, colonneux. Du sud de la terre de Van Diémen.
LES DASYURES (pasyurus. Geoff.) (1) ÿ: PL. 49, fig. 2.)
Ont deux incisives et quatre mâchelieres de moins à chaque mâchoire que les sarigues; ainsi, il ne leur reste que quarante-deux dents (*), et leur queue, revêtue partout de longs ‘poils, n’est pas prenante. Leur pouce de derrière est réduit à la forme d’un tubercule, où même a disparu tout-à-fait. Ils vivent, à la Nouvelle-Hollande, d'insectes, de cadavres, et pénètrent dans les maisons, où leur voracité est très incommode, etc. Leur gueule est moins fendue, leur museau moins pointu et leurs oreilles velues , plus courtes que dans les sarigues. Ils ne grimpent point aux arbres.
Le DASYURE HÉRISSÉ (Did. ursina. Harr.), Trans. lin. IX, x1x, f. ©. et Encycel. Supl. 7, f.‘6.
A longs poils noirs grossiers , avec quelques taches blanches irrégulièrement placées ; la queue moitié plus courte que le corps, presque nue en dessous. IL habite le nord de la terre de Diémen , et approche de la taille du blaireau.
Le DASYURE À LONGUE QUEUE (Dus. macrourus. Geolf. ), Peron. Voy. pl. 33. Scoreb. CLIL. B. a.
Grand comme un chat, à queue longue comme le corps, à pelage brun tacheté de blanc sur le corps et sur la queue. Le tubercule du pouce
(r) Dasyurus, queue velue, d'zc; et LA Mus. III, p. 353, et XV, p. 3or.
Voyez les Mém. de M. Geoff., Ann. du
(a) PI. 49. fig. 2e, >b,2c, 24.
est.encore très marqué dans cette espèce, mais on ne le voit plus dans les suivantes. STE \
Le DASYURE DE MAUGÉ (Das. Maugei. Geoff.) Voy. de Freycin. Zool. pl. 4. Schreb. CLIT. B. b. (a)
Olivâtre , tacheté de blane , sans taches à la queue; un peu moindre que le précédent. |
Le DASYURE DE WHITE (Did. viverrina. Shaw. Gen. Zool. CXL.), White. Bot. b. App. 285.-Schreb. CLIT. B. ce.
Noir, tacheté de blanc, sans taches à la queue ; d’un tiers moindre que le premier.
LES PÉRAMEÈELES ©. Thylacis. Wig.
(PERAMELES. Geoff.)
(PL 49, fg. 3.)
Ont le pouce de derrière court comme les premiers dasyures, et les deux doigts qui le suivent réunis par la peau jusqu'aux ongles; le pouce et le petit doigt de leurs pieds de devant ont la forme de simples tubercules, en sorte qu'ils ont l'air de n’y avoir que trois doigts; leurs incisives supérieures sont au nombre de dix, dont les externes pointues et écartées; les inférieures de six seulement; mais leurs molaires sont les mêmes que dans les sarigues. On leur compte donc quarante-huit dents (*). Leur queue est velue et non pre-. nante. Ils vivent aussi dans l’Australasie. Leurs-grands ongles. de devant, presque droits, annoncent qu'ils creusent la terre, et leurs pieds de derrière assez longs, que leur course peut être rapide.
(1) Pera-meles, de meles, blaireau, ct Ann. du Mus., tome 1x. 4
pera, bourse. Voy. le Mém. de M. Geoff.,
(a) PL 49, fig. 2. (b) PL 49, fig. 3 a, 36, 3c, 34.
î - MARSUPIAUX. : \ 213
Le PÉRAMËLE À MUSEAU POINTU (Perameles nasultus. G..), Ann. du Mus., IV. (a)
À museau irès allongé, à oreilles pointues, à pelage brun-grisâtre. Il ressemble, au premier coup-d’œil, à un tenrec (1)
La seconde subdivision des marsupiaux porte à la màchoire inférieure deux longues et larges incisives pointues et tranchantes par leur bord, couchées en avant, et auxquelles il en répond six à la mâchoire supérieure (°). Leurs canines supérieures sont encore longues et pointues; mais ils n’ont pour canines inférieures que des dents si petites, qu’elles sont souvent cachées par la gencive; le dernier sous-genre n’en a même quelquefois point du tout en bas.
Leur régime est en grande partie frugivore; aussi leurs intestins, et surtout leur cæœcum, sont-ils plus longs que dans les sarigues; ils ont tous le pouce grand, tellement séparé des autres doigts, qu'il a l'air dirigé en arrière, presque comme celui des oiseaux. Il est sans ongle, et les deux doigts qui le suivent sont réunis par la peau jusqu'à la dernière phalange. Cette disposition a valu à
ces animaux le nom de
PHALANGERS. + ( Phalangista. Cuv. )
(1) Le Péramèle Bougainville de MM. ment du museau pointu. Le Peram. obesu- Quoy et Gaimard ne diffère pas spécifique- la, Geoff., n’est pas assez authentique.
(a) PI. 40, fig. 5. (2) PI, 52, fig. 2.
LES PHALANGERS (1) proprement dits (Batantés, Illig.) |
(PI. 50, fig. 5:)
N’ont pas la peau des flancs étendue ; ils ont à chaque mâchoire quatre arrière-molaires présentant chacune quatre pointes sur deux rangs, en avant uñe grosse, conique, comprimée , et, entre celle-ci et la canine supérieure , deux petiles et pointues , auxquelles répondent les très petiles d’en bas, dont nous avons parlé. Leur queue est toujours prenante.
Les uns l'ont en grande partie écailleuse. Ils vivent dans les Moluques, sur les arbres, où ils cherchent des insectes et des fruits. Quand ils voient un homme’, ils se suspendent par la queue, et l’on parvient, en les fixant, à les faire tomber de lassitude. Ils répandent une mauvaise odeur, et ce-
péndant on mange leur chair.
On en connaît de plusieurs grandeurs et couleurs , que la dénomination de didelphis orientalis, Linn. , embrasse toutes.
M. Temmink a cru pouvoir les distinguer en espèces comme il suit :
Le PHALANGER OURSIN (Ph. ursina. T.),
Presque de la taille de la civette, à pelage serré, d’un brun noirâtre; les jeunes d’un brun fauve. Des bois de l’ile de Celèbes.
Le PHALANGER À CROUPE DORÉE (Ph. chrysorrhous. T.),
De la taille d’un grand chat ; à pelage cendré-brun ; blanc en dessous, fauve doré sur la croupe. Des Moluques. '
(1) Le non de phalanger a étédonné par Buffon à deux individus qu’il avait observés, à cause de la réunion de deux doigts du pied. Celui de philander n'est pas, comme on le croirait, dérivé du grec, mais du mot pélandor, qui, en malais, signifie lapin, et que les habitons d'Amboine donnent à une
espèce de kanguroo. Séba et Prisson l'ont
appliqué indistinctement à tous les animaux à bourse, Les phalangers s’appellent, dans les Moluques, couscous ou coussous. Les premiers voyageurs ne les ayant pas suffisamment distingués des sarigues, avaient donné lieu de croire que ce dernier genre élaitcomnun aux deux continens. Palantia,:
de Baavztev, bourse.
Le PHALANGER TACHETÉ (Ph. maculaia. T.), Buff. XI, pl. 11. Voyage de Freycinet. pl. 7. Voyage de Duperr. pl. 4.
De la taille d’un chat, blanchâtre, irrégulièrement tacheté ou marbré de brun.
Le PHALANGER À FRONT CONCAVE ( Ph. cavifrons: T.), Buff. pl. 10. la fem. et Voy. de Duperrey, le mâle.
Le mâle blanc , la femelle fauve , avec une raie brune le long du dos. Il faut y ajouter: d
Le PHALANGER QUOY (Ph. Quoy.), Voyage de Freycin. pl. vr.
Gris-brun , une bande longitudinale brun-noirâtre, sur la croupe ; le dessus de la tête roux-cannelle; les joues, la gorge, la poitrine blanches. (1)
Dans d’autres, qui jusqu’à présent ne se sont trouvés qu’à la Nouvelle- Hollande, la queue est velue jusqu’au bout.
Le PHALANGER RENARD (Did. lemurina.et vulpina. Shaw.), Bruno de Viq. d’Az. White. Voy. 278.
Grand comme un fort chat, gris-brun, plus pâle dessous , à queue en grande partie noire. ; Le PHALANGER DE COOK (Cook, dern. Voyage, pl. 8), Moindre qu’un chat, brun dessus, blanc dessous, roux à la têle et
aux flancs; le tiers postérieur de la queue blanc.
Le PHALANGER DE BOUGAINVILLE,
. Grand comme un écureuil, cendré dessus, blanc dessous, la moitié postérieure de la queue noire, et la moitié postérieure de l'oreille blanche. (2)
(1) C’est une espèce bien distincte. baron de Bougainville de sa dernière expé-
(2) Espèce nouvelle rapportée par M. le dition.
pe?
LES. PHALANGERS VOLANS
(Petaurus. Shaw.) (Phalangista. Wlig.)
(Pt. 5», fig. 2) On la peau des flancs plus ou moins élendue entre les jambes, comme les polatouches parmi les rongeurs, ce qui eudpénnet de se soutenir en
l'air quelques instans, et de faire des sauts plus grands. Ils ne se trouvent.
aussi qu’à la None En de
Quelques-unes de leurs espèces ont encore des canines inférieures, mais très petites. Leurs canines supérieures et leurs trois premières molaires, tant en haut qu’en bas, sont très pointues ; leurs arrière-molaires ont
chacune quatre pointes. (1)
Le PHALANGER VOLANT NAIN (Did. pygmæa. Shaw. Gen. zool. à
pl. 114.), Schreb. CXLIV. A. (a)
De la couleur et presque de la taille d’une souris, les poils de la queue disposés irès régulièrement des deux côtés comme les barbe d’une plume.
D’autres manquent de canines inférieures, et les supérieures sont très petites. Leurs quatre arrière-molaires présentent aussi quatre poinles, mais un peu courbées en croissant, ce qui-est à-peu-près la forme de celles des ruminans. En avant, il y en a deux en haut et une en bas, moins compliquées : celte structure les rend plus frugivores encore que tous les précédens. | ;
Le GRAND PHALANGER VOLANT (Did. petaurus. Shaw., Gen. zool., pl. ox. White. Voy. 288.) £
Ressemble au taguan et au galéopithèque, par la taille ; sa fourrure est douce et bien fournie , et sa queue longue et aplatie. Brun-noir en dessus, blanc en dessous. Il y en a de diverses nuances de brun; d’autres sont variés, et d’autres tout blancs. ‘
(1) C’est de cette première division que M. Desmarets a fait son genre acrobate.
(a) PI. 50, fig. 2
Le PHALANGER VOLANT BORDÉ (Did. sciurea. Shaw. pl. cxrIT. 3.),
De la taille du surmulot, cendré dessus, blanc dessous ; une ligne brune prenant du chanfrein, et régnant le long du dos; les bords de la membrane latérale bruns; la queue touffue, de la longueur du corps, noire dans sa partie postérieure. Des iles voisines de la Nouvelle-Guinée.
Le PHALANGER VOLANT A PIEDS VELUS ( Pet. Peronii. Desmar.),
Gris-brun-roussâtre; le devant des oreilles et le dessous du corps blanchâtre ; les doigts des pieds très velus, bruns; la queue noire, plus longue que le corps, blanche au bout.
- Le PHALANGER VOLANT A LONGUE QUEUE ( Did. macroura. Shaw. DÉCRIRE),
Brun-foncé dessus, blanc dessous, grand comme un surmulot, à queue grêle , une fois et demie longue comme le corps.
Notre troisième subdivision a les incisives, les canines
supérieures, les deux doigts réunis aux pieds de derrière comme la seconde; mais elle manque de pouces postérieurs et de canines inférieures. Elle ne comprend qu'un
seul genre.
LES POTOROOS. - (Hypsiprymnus (1). Mig.) Les derniers animaux de cette famille qui conservent
quelque chose des caractères généraux des carnassiers. Leurs dents (*) sont à-peu-près les mêmes que dans les phalangers,
(1) YYo:roupves, élévé de Ja partie postérieure.
(a) PL. 47, fige 3.
et ils ont encore en haut une canine pointue. Les deux incisives mitoyennes supérieures sont plus longues que les autres et pointues; les inférieures sont au nombre de deux, couchées en avant. Ils ont en avant une molaire longue, tranchante et dentelée, suivie de quatre autres hérissées de quatre tubercules mousses. Ce qui distingue éminemment ces animaux, ce sont leurs jambes de derrière, beaucoup plus grandes à proportion que celles de devant, dont les pieds manquent de pouces, et ont les deux premiers doigts réunis jusqu’à l’'ongle, en sorte qu’on croit d’abord n’y voir que trois doigts, dont l’interne aurait deux ongles. Ils marchent souvent sur deux pieds et s’aident alors de leur longue et forte queue pour se soutenir. Ils ont donc la forme et les habitudes des kanguroos, dont ils ne diffèrent que par leur canine à la mâchoire supérieure. Leur régime est frugivore, et leur estomac grand, divisé en deux poches, et muni de plusieurs boursouflures; mais leur cœcum est médiocre et arrondi.
On n’en connaît qu’une espèce, de la taille d’un petit lapin, et d’un gris de souris, que l’on a appelée Kanguroo-Rat ( Macropus minor. Shaw. ). Elle
vient de la Nouvelle-Hollande, où les habitans la nomment Potoroo. White, Bot. B. 286. Voyage de Freycinet , pl. 10. |
La quatrième subdivision ne diffère de la troisième
que parce qu'elle n’a point de canines du tout (”). Ce sont
LES KANGUROOS. Halmaturus. Hip. (1) (macropus. Shaw.) |
(Planche 52 \
Lesquels présentent tous les caracteres que nous venons
(1) Halmaturus , queue propre à sauter.
(a) PA 47, fig. 4.
d’assigner au genre précédent, excepté que cette canine supérieure leur manque, et que leurs incisives mitoyennes ne dépassent pas les autres. L’inégalité de leurs jambes est encore plus forte, en sorte qu'ils ne marchent à quatre qu'avec peine et lenteur, mais sautent avec beaucoup de vigueur sur leurs pieds de derrière, dont le gros ongle du milieu, presque en forme de sabot, leur sert aussi de défense ; car en se tenant sur une jambe et sur leur énorme queue, ils peuvent donner avec le pied libre des coups assez violens. Ce sont, au reste, des animaux très doux et qui vivent d'herbe. Aussi, leurs machelières ne présentent-elles que des collines transverses. On leur en compte cinq partout, dont les antérieures sont plus ou moins tranchantes et tombent avec l’âge, ce qui fait que souvent les vieux n’en ont plus que trois. Leur estomac est formé de deux longues poches divisées en boursouflures comme un colon. Leur cœcum est aussi grand et boursouflé ; leur radius permet à leur avant - bras une rotation complète.
La verge de ces deux genres n’est pas fourchue; mais leurs organes femelles sont les mêmes que dans les autres animaux
à bourses.
Le KANGUROO GÉANT ( Macropus major. Shaw. Didelphis gigantea. . Gm.}, Schreb., CLIIT. (a)
A quelquefois six pieds de hauteur; c’est le plus grand animal de la Nouvelle-Hollande : il fut découvert par Cook en 1779, et il propage aujourd’hui en Europe. On dit que sa chair ressemble à celle du cerf. Les petits, qui n’ont qu'un pouce en naissant, se relirent encore dans la poche de leur mère, à un âge où ils sont en état de paître , ce qu’ils font en sortant leur museau de la poche pendant que leur mère pait elle-même. Ces animaux vivent en troupes, conduits par les vieux mâles. Ils font des sauts énormes. Il parait que l’on a confondu jusqu’à présent: sous ce nom, plusieurs espèces de la Nouvelle-Hollande et des terres
(a) PL 52, fig. r.
environnantes , dont le pelage, plus ou moins gris, ne varie que par des
nuances assez légères. (1)
On en connaissait, beaucoup plus anciennement, une espèce, :
Le KANGUROO D'AROË ( Didelphis Brunii. Gm)), Schreb. CLIII. nommé Pelandor Aroé ou Lapin d’Aroë par les Malais d’Amboine.
Mais les naturalistes européens n’avaient point fait une attention suffisante aux descriptions que Valentin et le Bruyn en avaient données. Il est plus grand qu’un lièvre, brun dessus et fauve dessous, et se trouve aux îles d’Aroë près Bandu. et dans celles de Soor.
Le KANGUROO ÉLÉGANT (Hal. elegans.), Per. Voy.t. XXII.
Est de la taille d’un gros lièvre, et rayé, en travers, de brun sur un
fond gris-blanc. On l’a trouvé à P
le Saint-Pierre.
La cinquième subdivision a à la mâchoire inférieure
deux longues incisives sans canines; à la supérieure
deux longues incisives au milieu, quelques petites sur
les côtés, et deux petites canines (*); elle ne comprend
qu'un genre.
(x) M. Geoffroy distingue: le kanguroo enfumé, dont le gris est plus foncé; le Lazguroo à moustaches, qui a du blanchâtre au-devant de la lèvre supérieure ; le kangur00 à cou roux, un peu moindre que les autres, à nuque teinte de roux. MM. Lesson et Garnot représentent encore un kanguroo brun, qu’ils nomment oualabate. Voy. de
Duperrey, pl. vir. Il ya aura probablement
(a) PL, 5), fig...
lieu de faire aussi des espèces particulières du hanguroo roux-canelle. (K. laniger, Quoy et Gaym.), Joy. de Freycinet, pl.
1x (a); et du kanguroo cendré-bleuätre; mais tous ces quadrupèdes ont besoin d’être étudiés dans leurs différens âges, et il faut reconnaître l’influence des sexes et des âges sur leurs couleurs, avant d’en établir défini-
tivement les espèces.
(&) PL. 49, fig. 5.
LES KOALA, Cuv.
(Liurus. Goldfuss. PHAscorarcros. Blainv.)
(PI, 51, fig. 2.)
À corps trapu, à jambes courtes, sans aucune queue; leurs doigts de devant, au nombre de cinq, se partagent en deux groupes pour saisir ; le pouce et l'index d'un côté, les trois autres du côté opposé. Le pouce manque au pied de derrière,
qui a ses deux premiers doigts réunis comme dans les phalangers et les kanguroos.
On n’en connaît qu’une espèce ( Lipurus cinereus, Goldf.), Schreb. CLV, À. a., à poil cendré, qui passe une partie de sa vie sur les arbres, et l’autre dans des tannièves qu’elle creuse à leur pied. La mère porte long-temps son petit sur le dos.
Enfin, notre sixième division des marsupiaux ou les
PHASCOLOMES
(PHAscoLomys. Geoff.) (1) (PL 51, fig. 2)
Sont de véritables rongeurs par les dents et par les intestins; ils ne conservent de rapports avec la classe des carnassiers que l'articulation de leur mâchoire inférieure ; et dans un système rigoureux , il serait nécessaire de les ranger avec les rongeurs ; nous les y aurions même placés, si nous n’avions été conduits à eux par une série non interrompue des didelphes aux phalangers, de ceux-ci aux kanguroos, et des kan-
(1) Phascolomys, rat muni d’une poche, de gxoxws et de us (mus).
222 MAMMIFÉRES.
guroos aux phascolomes ; enfin , si les organes de la génération n'étaient point parfaitement semblables x ceux de toute la famille des animaux à bourse.
Ce sont des animaux lourds, à grosse tête plate, à jambes courtes, à corps comme écrasé, sans queue, qui portent cinq ongles aux pieds de devant, et quatre, avec un petit tubercule au lieu de pouce, à ceux de derrière, tous très longs et propres à creuser. Leur démarche est d’une lenteur excessive. Ils ont à chaque mâchoire deux longues incisives presque pareilles à celles des rongeurs, et leurs mâchelières ont chacune deux collines transverses (*). ?
Ils vivent d'herbe, et ont un estomac en forme de poire et un cœcum gros et court, muni, comme celui de l’homme et de l’orang-outang, d’un appendice vermiforme. Leur verge est fourchue comme dans les sarigues.
On n’en connaït qu’une espèce, de la taille d’un blaireau, à poil bien fourni, d’un brun plus ou moins jaunâtre; elle vit à l’île King, au sud de
la Nouvelle-Hollande , dans des terriers, et se multiplierait aisément chez nous : on dit que sa chair est excellente ; c’est
Le DIDELPHIS URSINA de Shaw. ; les naturels l’appellent #ombat {x}. (Peron. Voyage, pl. xxxv111). (2)
ES
(x) M. Bass a décrit un animal extérieurement le même que le Phascolome, et auquel il donne aussi le nom #’ombat , mais qui aurait six incisives, deux canines et seize molaires à chaque mâchoire, S'il n’y
a pas eu quelque combinaison erronée de
(a) PL 49, fig. 6.
deux descriptions différentes, ce serait un
sous-genre de plus à placer près des Péra-
mèles, M. Illiger l’a déjà établi sous le nom.
d'amblotis, d'aufortk, abortus. Voy. les Ménm. de Pétersb. 1803 à 1806, p. 444, et le Bulletin des sc., n° 72, an XI.
(DPI Srfigue
V990999099999900900909900000000000L00UV00000000000S
