AVÈNEMENT DE CHARLES LE CHAUVE

faits par Louis le Pieux pour obtenir la soumission des rebelles n'avaient qu'à demi réussi, quand, au mois de février 840, il s'était vu brusquement rappelé dans le nord de ses états par un soulèvement de Louis le Germanique4. Resté seul à Poitiers avec sa mère, l'impératrice Judith, et quelques fidèles 2, Charles, qui n'avait point participé aux campagnes dirigées par son père 3, s'était trouvé ainsi, du jour au lendemain, appelé au commandement des troupes d'Aquitaine 4 ; et ce fut au moment où il était occupé à soumettre cette province qu'il apprit la mort de l'empereur (20 juin 840) 5.

Il poursuivit la guerre pendant quelques semaines encore6. Mais des nouvelles alarmantes ne tardèrent pas à lui parvenir. Lothaire, oubliant tous ses engagements antérieurs, oubliant surtout l'accord conclu àWorms Tannée précédente, après s'être assuré des adhésions un peu partout et spécialement en « France » 7, avait franchi les Alpes avec des intentions qu'il avait peine à dissimuler : il entendait être empereur autrement que de nom et s'apprêtait à revendiquer la monarchie tout entière s. Il commença néanmoins, cachant son jeu, par renouveler à Charles l'assurance de ses bons sentiments, rappelant lui-même ses promesses passées; mais, en même temps, il fit