NOUVELLES NÉGOCIATIONS AVEC LOTHAIRE

(( encombre une quantité aussi considérable d'or et de pierres préa cieuses? Et n'était-ce point plus merveilleux encore qu'elle eût pu a ainsi rejoindre le roi juste à point, alors que Charles lui-même « ignorait la marche qu'il devait suivre ? » On vit dans cet événement une marque de la faveur divine et l'on se reprit à espérer *.

C'est dans ces conjonctures qu'arriva auprès du roi une nouvelle ambassade de Lothaire. Celui-ci, qui se trouvait alors à Aix-la-Chapelle, où il s'était rendu pour la fête de Pâques 2, après avoir infligé à Louis une nouvelle défaite 3, lui faisait demander pourquoi il avait sans son autorisation franchi les frontières fixées à l'assemblée d'Orléans, et puisqu'il l'avait fait, lui enjoignait d'attendre à l'endroit où ses messagers le rencontreraient confirmation du rendez-vous d'Attigny ou une convocation pour une autre localité4. Charles accueillit d'abord fort bien les envoyés de son frère, les reçut à sa table et leur promit réponse pour le lendemain, 17 avril. S'il avait franchi les frontières, leur expliqua-t-il alors, c'est que Lothaire avait violé ses serments et ne l'avait point laissé gouverner en paix ses états, qu'il avait débauché une partie de ses sujets, qu'il en avait tué d'autres, qu'il avait jeté le trouble dans son royaume et qu'il avait, enfin, attaqué Louis le Germanique, le forçant à appeler les « païens » à son secours 5. Il se rendrait néanmoins au rendez-vous dont ils étaient convenus, dans l'espoir d'une conciliation, et, si l'accord ne pouvait se faire, ils s'en remettrait à la volonté de Dieu pour la défense du royaume qu'il avait reçu de lui, de son père et de ses fidèles 6. Et, sans attendre davantage, Charles prit le chemin d'Attigny7.

Il y arriva un jour d'avance, le 7 mai8, attendit en vain Lothaire le 8, patienta encore au moins jusqu'au 10, date à laquelle nous l'y voyons délivrer un diplôme pour l'abbaye de Ferrières 9 : l'hostilité de Lothaire