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lioiivc en Bretagne, dans les Annales du Mont-Saint-Michel ', en A(|iiilaine, dans la C.hroniquc de Saint-Maixcnl -, en Bourgogne, chez Hugues de Flavigny ', et enfin chez Aubri de Trois-Fonlaincs ^ Les hisloiiens de ces divers pays, hostiles en général à la con([uéle normande, avaient ce|KMuianl intérêt à présenter (iuillaunie le (^oncjuérant comme un usuipaleur.

ICdouard le (Confesseur mourut le 5 janvier KKIC). Le chronicpieur sénonais Clarius rapporte (jue, le lendemain, les Anglais se donnèrent pour roi Harold •"'. La chronique dite de Guillaume Godellc. également d'origine sénonaise, allirme (jue l'élévation de liarold à la couronne lut l'œuvre de Stigand, archcvèciue de Cantorbéry, et de la noblesse d'Angleterre ''. D'après Orderic Vital ^, Stigand seul y aurait participé; le jour même où l'on enterrait le roi défunt, pendant (jue le |)euple assistait à ses obsèques et qu'il était encore dans la conslernalion, Stigand, que le pape avait suspendu, consacra seul Harold, sans le consentement des autres évèques, des comtes et des autres nobles. Harold prenait donc la couronne et la pourpre en cachette, comme un voleur. Quand les Anglais apprirent cette usurpation, ils furent très iirités; certains, parmi les plus puissants, préparèrent la résistance et ne voulurent à aucun prix obéira Harold ; les autres, ne sachant comment échapper à sa tyrannie et craignant de ne pouvoir le jeter à bas, soumirent leurs tètes à son joug et ratifièrent par cette altitude le crime qu'il avait accompli.

Orderic Vital est en contradiction avec Roger de Hovedcn qui, dans ses Annales ^, prétend que ce fut l'archevêque d'York AIdred qui consacra Harold acclamé par tout le peuple anglais. Cela est peu vraisemblable, car Stigand était une des créatures de Godwin et de Harold, mais.

1. Annnlus du Mont Saint Micticl, année 1065. ( Delisle, Robert de Torif/uy. i. \l. p. 221.)

2. (Ihronicon S. Maxenlii l'ietttuensis, anno MLXVI. (Rec. des hislor. de Fruiice, t. XI, p. 220 ; Marcliegay et Miibillo. Clironiiiites des é<ilixes d'Anjou, p. 403.)

3. Hugues de I-'lavignv, 1. 11. {Moiiumenld (ieriiianiae liistoriiu, Scrij>torcs. t. ^'1I1. p 400

4. Aubri de Trois-Fontaines, année 1065. (Rrc. des hislor. de France, t. XI. p. 3()0 : .Monmnenta Gernianiae historiva, Scriplores, t. XXIII, p. 795.)

5. Clarius, (Ihronieon S. l'etri Viin Senonensis, anno MI-X\'I (Duru, Bibl. hislor. de l'Yonne, t. II. p. 508.)

6. Chronique dite de Guillaume Godelle. aiinic lOtJO. {/îic. des hislor. de I-'rtinee. t. XI, p. 2.S4.)

7. Orderic Viial. |. III. c. .xi. (lui. Liprévosl. t. II. p. 110.)

8. Hogcr de Hovcden, année lOlKJ. (Rec. des hislor. de Fnince, t. XI. p. .{12 , éd. Slubbs. t. I, p. 108 )

en revanche, il semble bien que Harold ait été accepté très vite parles Anglais. Orderic Vital, favorable à Guillaume, a exagéré leur irritation. Ce qui semble le prouver, c'est que, avant l'arrivée de Guillaume en Angleterre, on ne voit la trace d'aucun mouvement hostile au nouveau roi. De plus, les historiens normands conviendront eux-mêmes qu'à Hastings Guillaume rencontra une très vive résistance, dont il ne put triompher que grâce à sa grande valeur militaire et à l'impétuosité de ses guerriers.

La Vie de saint Wulstan, évêque de Worcester, vient départager les partisans de Guillaume et de Harold'. Ce texte hagiographique a l'avantage d'être beaucoup plus précis que les chroniques. Harold. ditil, après avoir obtenu la couronne soit par la laveur des Anglais, soit par la violence, fut reconnu par presque tout le royaume ; seuls les Northumbriens firent opposition et refusèrent dobéir, ne voulant pas soumettre, disaient-ils, leur énergie septentrionale à la mollesse méridionale. Ainsi le nord de l'Angleterre seul aurait échappé à la domination de Harold.

La même Vie, qui reconnaît pourtant que Guillaume le Conquérant fut très respectueux de saint Wulstan et paraît assez impartiale, fait l'éloge du gouvernement de Harold et constate qui! fit un cITort pour redresser les mœurs dépravées des Anglais. Si l'on en croit Roger de Hovcdcn, ce gouvernement fut l'âge d'or de l'Angleterre : dès son avènement, Harold supprima les lois injustes ; il fut le patron des églises et des monastères, il eut la plus grande vénération pour les évêques, les abbés, les moines et les clercs ; il se montra pieux, humble, affable envers tous ; il eut les malfaiteurs en haine, prescrivit à ses ducs, satrapes, vicomtes et en général à tous ses officiers de saisir les voleurs, les ravisseurs et tous les perturbateurs du royaume ; enfin il se donna beaucoup de mal pour mettre le royaume en état de défense sur terre et sur mer.

Les textes nous manquent pour contrôler Roger de Hoveden. Il est fort possible que Harold ait cherché à bien gouverner l'Angleterre et à se rendre populaire pour avoir les Anglais avec lui dans sa hillc contre l'invasion normande : il pouvait espérer soulever le sentiment national en sa faveur.

Guillaume n'avait pas renoncé à ses droits, que Harold lui-même avait reconnus l'année précédente. Nous sommes peu renseignés sur

1. Vila S. Wiilsldni. WiçiornicÊtsis (j)isoii>i. (Acta Sunctoniiii ord. S. liviied., snec. VI. 11'^ part., p. 85().)