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les rapports qu'eurent les deux rivaux aussitôt après la mort dlv douard le Confesseur. Les historiens normands n'en parlent guère, cl nous n'avons, pour nous celairer, qu'Hadmer de Cantorbéry et Guillaume de Malmesljury ', tous deux hostiles au Con(|uèrant. Aussi insistent-ils non pas sur l'engagement cpi avait pris Harold d'aider Guillaume à se taire reconnaître, mais sur la promesse (|u il avait laite d épouser sa lille.

Le malheur, c'est cpie, d'après Guillaume de Malmeshury-, cette fille était morte ! Elle n'en joue pas moins ici le principal rôle. Harold se considérait comme dégagé de tout serment envers (iuillaumc, précisément parce que cette fille était morte avant l'âge nubile.

Avant de combattre Guillaume, Harold eut à lutter contre son propre frère, Tostig. Orderic ^'ital donne l'origine suivante à la (juerellc des deux frères ' : Tostig était l'aîné et avait hérité de Godwin, mais Harold lui avait violemment enlevé son comté et l'avait forcé à s'exiler. Tostig avait gagné la Flandre (il avait épousé une fille de Baudoin V et il était, par suite, le beau-frère de Guillaume le Conquérant). C'est ce que dit également Roger de Hovcden '. Puis, toujours selon Orderic, Tostig, après avoir laissé sa lemme en Flandre, vint en Normandie et reprocha à Guillaume de n avoir pas encore détrôné son frère parjure. Il lui offrit, s il lui donnait une armée normande, d'aller lui conquérir la couronne anglaise. C'est à ce moment que Guillaume décida son expédition, puis il autorisa Tostig à retourner en Angleterre ; mais celuici, parti duCotenlin, ne put aborder, car la mer était sillonnée par les vaisseaux et les soldats de Harold ; d'autre part, il lui était impossible de retourner en Normandie, les vents lui étant contraires "'. Enfin, après une série de courses en mer, Tostig fut poussé sur les côtes deNorvège, où il fut très bien reçu par le roi Harold. Là, voyant qu'il lui était impossible de tenir les promesses faites à Guillaume, il supplia le roi de venir en Angleterre et de lui assurer la couronne. Le roi accepta et se prépara à la guerre.

1. Eiulinrri hisloriae Snvonini. I. I. 'lice, des Itislor. de l'niiue. I. XI, p . 1!I3 ; éd. Hiilc. p. 8.)

2, Guillaume de Malmcsbuiy. 1. III, c. ccxxxviii. (liée, des liislor. de France, I. XI, p. 182 ; éd. Sliibbs, t. Il, p. 2<KS.)

.'{. Orderic Vil.nl, I. III, c. xi. Kd. Leprévost, t. II. p. llDetsuiv.)

4. Hoger de Hoveden, année 1 ()()."). (/fer. des lusliir. de l'nirur. I. .XI, p. ^]'l ; éd. Sliihhs,

ô. On trouve le même récil dans Guillaume de JuMiièf;es. 1. \'l\. c. .\xxii. (liée.

des hislor. de France, l. XI, p. 50.)

Dans les chroniques anglaises ' il n'est pas question du voyage de Tostig en Normandie. Il va directement en Norvège. Harold vient avec lui en Angleterre. Tostig passe par la Flandre et cingle vers l'Humbcr avec soixante navires. Harold, roi d'Angleterre, remporte une grande victoire sur Tostig cl le roi de Norvège, qui sont tués tous deux. Harold pouvait croire qu'il tri()nq)hait, mais Guillaume allait débarquer.

Avant d'entreprendre son expédition, dit Orderic Vital -, Guillaume a consulté ses vassaux ; Orderic énumcre complaisamment ceux qui assistèrent à cette cour solennelle où fut prise la décision. Il y avait là Richard, comte d'Evreux, Robert comte de Moitain, frère utérin de Guillaume, Raoul de Couches, porte-étendard, Guillaume, (ils d'Osbern, sénéchal, Guillaume de Varenne, Hugues le bouteiller, Hugues de Grentemesnil, Roger de Montbray, Roger de Beaumont, Roger de Monlgomery, Baudoin et Richard, iils du comte Gilbert, et beaucoup d'autres, célèbres pour leur grande valeur militaire comme pour la sagesse de leurs avis. Les Gestes des évèques du Mans ajoutent'' que l'armée du Conquérant comprenait des Français, des Normands, des Manceaux et des Bretons. Tous, mandés par l'ordre du duc, acclamèrent l'expédition. Quelques-uns seulement se hasardèrent à prétendre que l'affaire était périlleuse, la mer pleine de dangers, la flotte difficile à rassendjler, enfin que le petit nombre des Normands ne pourrait vaincre la multitude des Anglais.

En même temps qu'il faisait ses préparatifs militaires, Guillaume ne négligeait pas non plus la diplomatie. Le Ruinati de Rou raconte * qu'avant d'entreprendre la conquête de l'Angleterre, Guillaume alla trouver Philippe P'' en Beauvaisis et qu'il lui promit, s'il l'aidait dans son entreprise, de tenir de lui l'Angletci-re en lief. Philippe P'" consulta ses nobles, qui lui monlrèrent que rien ne serait plus dangereux que l'accroissement de puissance du duc de Normandie. Le vasselage de l'Angleterre serait encore plus nominal que celui de la Normandie. Ils lui auraient dit :

« Quant Eiiglelerrc ara coiiqui.se « Poisja n'aureiz de H servise ; « Petit sert, mais meiiiz servira, « Quant jilus ani, meius vos fera. »

\. Outre Roger de Hoveden déjà cité ; Guillaume de Malmesbury, 1. H, c. ccxxviii. (liée, (les liistor. de. France, t. XI, p. 176 ; éd. Stubbs, t. 1. p. 261-282.) Chronique snxonne. {Jiee. des liislor. de France, t. XI, p. 216.)

2. Orderic Vital, 1. '^TII. c. .\i. (Ed. Leprévost. t. II, p. 121.)

3. Gesta episcoporuin CciiDinannensiiini. c. xx.xui. (AVc. des liislor. de France, t. XII, p. 539.)

i. Itowaii de Rou, v. 111526 et suiv.