LE MONDK FKODAL A I.A FIN DU XI SIÈCLE

de Mainioutier. Qiioi(|u il en suit, il devait proliter des troubles (|ui éclatèrent au Mans rannée suivante '.

L'auteur de ces troubles, ce fut surtout un jeune homme, nommé Ilélie, filsdece Jean de la l'^èclie qui avait joué un rôle lors delà première révolte du Mans contre (uiillaunie le C()n(|uérant. Ordcric Vital a fait de lui le portrait le plus llalteur - : il brillait, dit-il, i)ar de nombreuses qualités: au physi([ue, il était grand, mais de taille assez j^rélc, très brun, et portant la tonsure comme un prêtre ; sa parole était douce et persuasive ; il était aussi facile pour les gens paisibles que rude pour les rebelles ; il avait le culte de la justice et beaucoup d'ardeur pour le bien par crainte de Dieu. Sa piété était sans bornes ; non seulement il défendit les églises et lit aux pauvres de larges aumônes, mais il jeûnait sans cesse, et, chaque vendredi, en souvenir de la Passion du Christ, il s'abstenait de toute nourriture et de toute boisson.

Cet ascète n'en commença pas moins par se saisir de l'évcque du Mans, qu'il soupçonnait d'être hostile à ses desseins, car les habitants du Mans avaient montré peu de goût pour la révolte qu'il leur proposait. Hélie fit donc enfermer lévêque dans son château de la Flèche, et l'empêcha de voir qui que ce fût ; mais on se prépara bientôt à le délivrer. Les clercs firent appel non seulement aux habitants du Mans, mais, par lintermédiaire des évêques, aux peuples des régions voisines. Hélie apprit tout cela ; il eut peur, alla demander pardon à Tévêque ; l'évêque le lui accorda et recouvra sa liberté ; on lui rendit tous les biens qui lui avaient été enlevés à lui et aux siens. Les Gestes des évêques du Mans, auxquels nous empruntons ce récit, ajoutent qu'après l'alVaire du château de la Flèche, Geoffroy de Mayenne et les Manceaux jugèrent bonde faire revenir Hugues, fils d'Azzon ; ils envoyèrent une ambassade à celui-ci. Les ambassadeurs se plaignirent du mauvais gouvernement de Robert, et il fut décidé que l'aîné des fils d'Azzon, Foulque, resterait en Italie pour hériter de son père, mais que le second, Hugues, irait réclamer l'héritage maternel •'. Geoffroy de Mayenne, Hélie et d'autres habitants du Mans accueillirent fort bien Hugues etluiassurèrcntleur appui. Seul l'évêqueHouel luifitopposition.

Ici il y a divergence entre les chroniques. Orderic Vital place seule-

1. et. Orderic Vital, l. VIII, c. xi. (Ed. Leprévost, t. III. p. 327), et I. X. c. vn. {Ibid., t. IV, p. 37); (iuillaunie de .lumièges, 1. VIII, c. v. (^Hec. des histor. de Fran 5 t. XI, p. 55) et c.viii. Ibid., i. XII, p. 571); Gesta episcoporum Cenomannensiam, c. xxxiv.

Ibid.. :XII, p. Ô42-54Ô.)

2. Orderic Vital, 1. X, c. vu. (Ed. Leprévost, t. IV, p. 38-39.)

3. Orderic Vital. 1: VIII, c. xi. (Ed. Leprévost, t. III, p. 327.)

nient à cette date l'emprisonnement derévêque par Hélie que les Gestes disent avoir été antérieur à l'ambassade des Manceaux en Italie. Selon les Gestes des évoques du Mans, l'évêque, en apprenant l'arrivée de Hugues, aurait simplement été inquiet; il se serait enfui auprès de Robert Courteheuse, auquel il raconta ce qui venait de se passer au Mans. Robert le pria de retourner dans son évéché, mais de ne pas prêter serment à Hugues. Pendant ce temps, Hugues entrait au Mans et séjournait dans le palais épiscopal. L'évêque revint de Normandie ; il ne voulut pas pénétrer dans la ville etséjournaau monastère de Saint-Vincent. Le comte s'empara de son blé, de son vin, et en général de tout ce qu'il possédait, jusqu'aux choses les plus sacrées ; il était d'ailleurs encouragé par plusieurs clercs, en particulier par un certain Helgot. L'évêque, ne pouvant arriver à une solution, alla demander conseil au roi d'Angleterre ; il revint au bout de quatre mois. Pendant son absence, les sacrilèges avaient continué et Houel dut interdire aux prêtres qui y avaient participé de célébrer les saints mj-stères. D'ailleurs un revirement se produisait au Mans ; on pilla la maison d'Helgot ; le comte Hugues était inquiet de voir que la cité désirait son pasteur ; il chercha donc à le faire revenir et il l'obtint, mais non sans de graves concessions, notamment l'immunité de la plupart de ses domaines. L'évêque rentra solennellement au Mans la veille de la Pentecôte, en

Le gouvernement de Hugues n'en avait pas moins mécontenté tous les gens de bien. Le comte, dit Orderic Vital, n'avait ni fortune ni courage. C'était un lâche : il avait épousé la fille de Robert Guiscard, mais lui trouvant une âme trop généreuse, il la répudia et fut, de ce fait, excommunié par le pape Urbain H . D'ailleurs il avait peur et songeait à fuir; il trouvait les Manceaux trop turbulents et craignait les Normands, car les lils de Guillaume le Conquérant, qui, pour une fois, étaient d'accord, marchaient contre le Mans avec une nombreuse armée. Hélie, qui désirait devenir comte, sut exploiter ces craintes. Bref, Hugues finit par lui déclarer qu'il voulait vendre le comté et retourner dans sa patrie. « A qui donc, lui dit alors Hélie, le vendrez-vous sinon à moi ? La fille du comte Herbert Eveille-Chien s'est mariée à Lancelin de Heaugency ; elle lui a donné pour enfants Lancelin, père de Raoul, et Jean, mon père. Je descends donc d'Herbert. » Hugues accepta les propositions d'Hélie et lui vendit son comté pour dix mille sous dor de la monnaie du Mans. Hélie devint ainsi comte du Mans ; il hérita aussi de Gervais de Chàtcau-du-Loir, dont il avait épousé la fille; il eut d'elle une fille qui fut fiancée à Geoffroy II Martel, fils de