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LE CONFLIT DE GRÉGOIRE VII ET DE PHILIPPE Le 1073-1085) 395

de Noyon approuvèrent la lettre des clercs de Cambrai et citèrent plusieurs exemples à l'appui : ils s’indignèrent en particulier de la prétention de Rome d'exclure de l'épiscopat et de toute fonction ecclésiastique les enfants de prêtres mariés !. Cette revendication n'eut pas de succès, car, en 1095,le concile de Clermont posa de nouveau en principe que les fils de prêtres et de concubines ne pourraient par-

venir à la prêtrise s'ils n'avaient mené préalablement une vie très religieuse ?. |

Le désordre des mœurs ne pouvait donc être réprimé, malgré tous les efforts des papes. Comme leurs exhortations restaient vaines, Grégoire VIT, tout en luttant contre les mauvais prêtres, pensa que, pour arriver à un résultat sérieux, il fallait supprimer la cause même du mal, à savoir le mauvais recrutement du clergé, et en particulier de l'épiscopat *. Il voulut, par un décret de 1075, arracher complètement les élections épiscopales aux influences laïques qui permettaient aux plus riches et non pas aux plus dignes d'obtenir le gouvernement des diocèses.

Pour comprendre cet effort de la cour de Rome, il est nécessaire de déterminer quelles étaient à la fin du xr‘ siècle les règles des élections épiscopales ‘.

L'évêque, à l'époque de Philippe I®, est élu par le clergé et par le peuple. L'intervention du peuple est toujours mentionnée. Dans la