Rec. des histor. de France, t. XIV, p
envoya aussitôt un privilège de liberté, le 19 octobre 1100 !. Aïnsi, à la fin du xr° siècle, le nouvel ordre est constitué ; au xrr° siècle, Citeaux créera des filiales dont l'une, Clairvaux, brillera d'un vif éclat avec saint Bernard.
On connaît par Orderic Vital? la sévérité de la règle de Citeaux au moment où l'abbaye fut fondée. Il est interdit de porter des vêtements fourrés, de manger de la viande ; les moines jeûnent tous les jours, sauf le dimanche, depuis le 14 septembre jusqu’à Pâques. La règle comporte l'étude, mais surtout l'obligation du travail manuel; les moines se procurent eux-mêmes nourriture et vêtement. On n’admet jamais à Citeaux aucun moine d’une autre abbaye. Personne ne peut assister à la messe ni à tout autre service divin. Tels sont les grands traits de la règle que précisera saint Bernard. C'est la vie érémitique, avec une application rigoureuse de la règle de saint Benoît. Comme Citeaux elle-même, les filiales se fonderont loin dés villes, au milieu des bois, de façon à éviter tout commerce avec le siècle et par là toute tentation de richesse, de cette richesse que Cluny admet et que Cîteaux proscrit.
La fondation de Citeaux par Robert de Molesme est la principale tentative de vie érémitique qui ait été faite au xr° siècle, mais elle n’est pas la seule. Il y en a eu d’autres, même avant elle, qui n’ont pas eu le même retentissement, mais dont il faut pourtant faire une brève mention.
En 1074, sur le territoire de Limoges, un homme d'une sainteté remarquable, Etienne de Muret, fonda l’ordre de Grandmont ?. [] mena en ce. lieu une vie d’ermite pendant près de cinquante ans ; il s'associa plusieurs compagnons et vécut avec eux dans la pauvreté. C’est ainsi que naquit cet ordre qui se développa ensuite, après la mort d'Etiennef.
La fondation de la Sauve-Majeure, également en Aquitaine, se rattache aux mêmes préoccupations. Géraud, qui avait mené pendant quelque temps avec plusieurs compagnons une vie d’ermite, alla trouver, en 1079 5, Guillaume, comte de Poitiers, et lui exposa son dessein de fonder un monastère loin du monde. Celui-ci leur céda le bois de
. Jaffé, n° 5842 ; Rec. des histor. de France, t. XIV, p. 112-115.
. Orderic Vital, 1. VIII, ce. xxvr. (Ed. Leprévost, t. III, p. 444-145.)
. Chronicon Andegavense, anno MLXXIV. (Rec. des histor. de France, t. XI, p. 169.) . Chronicon Turonense. (Ibid., t. XII, p. 463.)
C’est la date donnée par la vie de saint Géraud, c. m1. (Acta Sanctorum. Aprilis, t. I, p. 419.) La chronique de Saint-Maixent rapporte cette fondation à 1077. (Rec. des histor. de France, t. XII, p. 401 ; Marchegay et Mabille, Chroniques des églises d'Anjou, p. 406.) La première date semble plus vraisemblable, puisque la fondation du monastère, comme on le verra plus loin, fut ratifiée par un concile tenu à Bordeaux en 1080.
