CHAPITRE XIV

Siège et prise de Harlem. -^ Siège d^Alckmaar. — Blocus de Midddbourg, — Rupltire entre le duc cPÀtbeetle duc de Médina» CAi. ~ Le grand commandeur don Luis de Bequesens y Çuniga désigné comme successeur du duc d^Albe. — Son arrivée à Bru» xeUes,

Don Fadriqae, après avoir brûlé Naarden, prend avec son armée le chemin d'Amsterdam dans le dessein de faire le siège de Harlem. — Situation de cette dernière ville. — Le prince d'Orange recommande de percer la digue entre Sparendam et Amsterdam, mais cette précaution est négligée par suite de l'influence exercée par Dirk de Vries, chef d'une fraction disposée à s'entendre avec TEspagne. — Démarches faites dans ce but auprès de don Fadrique par de Vries et ses principaux associés, membres de la régence de Harlem. — Les autres membres convoquent la bourgeoisie. Le capitaine Ripparda, gentilhomme frison, prononce un discours énergique où il rappelle le serment de fidélité prêté au prince d'Orange, et déclare qu'il est déterminé à défendre la ville jusqu'à la dernière goutte de son sang. L'assemblée proteste qu'elle est résolue à se joindre à lui et à sacrifier corps et biens pour empêcher que la cité ne retombe sous la domination du duc

d*Albe. — Le colonel Lazarus Muller arrive arec dix enseignes d'Allemands pour défendre Harlem. — Les réformés s'emparent de la grande église et enflamment le peuple par leurs prédications. — Les Espagnols devant Harlem. — Marnix de Sainte- Àldegonde y est envoyé par le prince d'Orange avec la mission de renouveler le magistmt. — Don Fadrique fait occuper les faubourgs par quatre cents arquebusiers. Noircarmes prend position de l'autre côté de la ville. — Engagement entre la troupe mal disciplinée de La Marck et les- Espagnols ; plus de cinq cents hommes du parti des gueux restent sur le carreau.— Le prince d'Orange fait faire le procès aux anciens magistrats dé Harlem tombés en son pouvoir ; l'un d'eux est pendu à Delft, et sa t(>te reste exposée pendant deux heures sur un poteau. — Forces considérables des assiégeants. — Trois mille pionniers et mineurs du pays de Liège, envoyés par le duc d'Albe, périssent presque tous sous l'action du froid ou par le fer de l'ennemi. — L'artillerie espagnole bat avec fureur les murs de la ville pendant trois jours. — Toutes les tentatives pour monter à l'assaut sont repoussées avec perte. — Le duc d'Albe luimême exprime au roi son regret de voir se prolonger cette campagne la plus sanglante qu'on eût vue depuis longtemps, et où l'on se battait depuis neuf mois sans interruption. — - Le prince d'Orange promet du renfort aux assiégés. Cinq cent cinquante Wallons, armés de Tarquebuee à croc, entrent dans la ville.— Sorties répétées des assiégés. — Souffrances des assiégeants; la plupart des officiers supérieurs sont morts ou blessés. — Les chefs les plus redoutés des gueux de mer usurpent tous les pouvoirs à Harlem. — Haine terrible entre les assiégés et les assiégeants. •- L'attaque et la résistance se prolongent avec le même acharnement. — Le duc d'Albe envoie don Bernardino de Mendoca au roi pour réclamer des hommes et de l'argent. — Le prince d'Orange, dont les besoins ne sont pas moins pressants, députa un ministre protestant vers la communauté réfugiée à Londres afin d'en obtenir les secours nécessaires. — liCS gueux, montés sur vingt-cinq navires d'Enkhuisen, jettent douze cents hommes sur le Diemerdyk. entre Muiden et Amsterdam. — Combat naval livré par le comte de Boussu aux rebelles ; vingt bâtiments tombent au pouvoir des Espagnols, et nul de ceux qui étaient restés sur la digue n'échappe vivant.— Les assiégés attaquent les quartiers des Wallons et des Allemands, mettent le feu au camp, et rentrent dans la ville avec un grand butin. — Boussu fait rompre la digue entre Amsterdam et la mer de Harlem. — La flotte hollandaise refuse la bataille ; toutes les tentatives des assiégés pour arrêter les • progrès de l'ennemi restent sans succès. — L'entreprise d'An-

toine Olivier pour secourir Harlem échoue misérableoient. ~ Les vaisseaux royalistes étant à peu près maîtres de la mer et la ville étant resserrée de tous côtés, les communications deviennent périlleuses et difficiles. Emploi des pigeons pour transmettre les messages. — Malgré les efforts du prince d'OrangO;^ la situation est presque désespérée; les vivres commencent à manquer. ~~ Le prince convoque les notables de la ville de Delft au son de la cloche, et leur annonce son intention de marcher en personne au secours de la ville assiégée. — Des pourparlers s'engagent hors de la ville entre le comte d'Overstein, colonel des Allemands au service de Philippe li, et le bourgmestre Jean Van Vliet, assisté de trois capitaines de Harlem; on ne parvient pas à s'entendre. — Le drapeau noir flotte sur la grande tour de Harlem pour faire connaître la détresse de la ville aux vaisseaux du prince d'Orange. — Guillaume de Bronckhorst, successeur de La Marck, comme lieutenant du prince en Hollande. — Il jure de secourir Harleni ou d'y laisser la vie. — Il essuie une déroute complète ; les Espagnols poursuivent les fuyards , et en écharpent plus de deux mille. — Dernière résolution de Ripparda; les capitaines allemands refusent leur coopération. — Les représentants de la ville s'entendent enfln avec les commissaires de don Fadrique pour la reddition de la place. La ville se rachète du pillage, et la vie sauve est assurée aux soldats allemands; les Français et les Wallons restent à la discrétion de l'ennemi. — Les Espagnols prennent possession de la ville. Trois cents soldats wallons sont livrés au supplice sur le marché; d'autres exécutions ont lieu les jours suivants; les soldats allemands, après avoir prête le serment de ne plus servir contre le roi d'Espagne, sont dépouillés de leurs armes et dirigés vers leur pays. — Le duc d'Albe écrit au roi que les soldats français, wallons et anglais, ont été exécutés au nombre de plus de deux mille trois cents, et quelques-uns de leurs chefs avec eux; qu'une soixantaine de bourgeois ont été arrêtés , et que l'on exécutera aussi cinq ou six des plus coupables. — Jugements des écrivains catholiques sur ces exécutions ; le grand coupable, il faut le reconnaître, c'est la réforme. — Mutinerie des soldats espagnols. -> Don Fadrique essaie de surprendre Âlckmaar ; il n'y réussit point. — Siège en règle ; vains elTorts des assiégeants ; Alckmaar est délivré après' une défense qui dure sept semaines. Les Espagnols laissent devant cette ville près de deux mille hommes tués, la plupart vétérans. — Ces sièges n'ont pas interrompu les opérations militaires dans la Zélande. Le duc d'Albe, pour conserver Middelbourg et reprendre ou détruire Flessingue, envoie en

France, en Danemark et dans les autres pays du nord pour recruter des matelots. — Sancbo d'Avila parvient à ravitailler rile de Walcheren. — Antoine de Bourgogne, amiral de Zélande et gouverneur de l'Ile pour le roi, est mis en pièces d*un coup de canon en attaquant un fort construit par les défenseurs de Flessingue sur la digue entre cette ville et Rammekens. ^ Les gueux de mer se montrent journellement sur les côtes de la Flandre; ils brûlent le village de Terneuzen. — Le prince d'Orange nomme Charles de Boisot gouverneur de Flessingue. — Son frère, Louis de Boisot, gouverneur de Widcheren, est chargé du commandement de la flotte zélandaise.— Le duc d'Albe, de son côté, nomme amiraljde Zélande, en remplacement d'Antoine de Bourgogne, Philippe de Lannoy, seigneur de Beauvoir, r- Les deux Boisot bloquent le château tle Rammeken, forteresse de grande importance, qui se rend après quatre jours de siège. — Le duc d'Albe enjoint à Beauvoir de secourir Middelbourg et Arnemuiden, dût-il livrer combat aux rebelles. — Beauvoir exécute cet ordre, et laisse à Middelbourg le brave Mondragon, qui en est nommé gouverneur, avec deux mille quatre cents soldats wallons, des vivres et des munitions de guerre. — Le seigneur de Poyet, qui commande les troupes du prince d'Orange, s'empare de Gertruidenberg, dont la plupart des défenseurs sont passés au fil de Fépée. Guillaume confie le commandement de la ville [prise à Jérôme T'Seraerts, qui est massacré par ses soldats, en voulant empêcher la dévastation des églises. — Boussu bat la flotte des insurgés et s'empare de deux forts construits par eux sur la digue du Waterland ; onze pièces d'artillerie, deux drapeaux et beaucoup de munitions tombent au pouvoir des Espagnols. — ^ussu entre dans les eaux du Zuiderzée. — La flotte des rebelles vient à sa rencontre, disperse ses vaisseaux et Toblige à se rendre après des prodiges de valeur. — Joie des vainqueure; souffrances des prisonniers; Boussu, conduit à Hoorn, est accablé d'outrages par le peuple. — Cette victoire d*Enkhuisen rend de plus en plus vacillante l'autorité du duc d*Albe. — Celui-ci écrit au roi qu'il faut de l'argent, sans quoi, ajoute-t-il, tout est perdu. — Étranges projets du duc. — Les troupes espagnoles ne s'établissent qu'avec quelque résistance dans les quartiers qu'il leur a assignés. — l^es Espagnols se présentent devant Leyde, gouvernée par le seigneur de Noyelles.— Le régiment de Naples, commandé par Julian Romero, s'empare de La Haye, et se dirige vers DeUt. ^ Marnix, qui commande à Delft, à Rotterdam et à Schiedam, est surpris par les Espagnols et conduit prisonnier à La Haye. — Noircarmes, qui remplace Boussu au gouvernement de la B<41ande, se met en

rapport avec Marnix, dans l'espoir d'amoDer le prince d'Orange à un arrangement. — Correspondance de Marnix avec le prince d*Orange à ce sujet; étrange faiblesse du premier ; jugement d'un historien récent sur ce personnage. — Nouvelle tentative, de Beauvoir pour secourir Tile de Walcheren ; cette expédition n'est pas heureuse. — Embarras du prince d'Orange. .