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que robligation que j'ay au service de Sa Majesté et le repos du pals me contraindent en avoir la patience, espérant à mon arrivée en donner plus ample satisfaction. Suppliant très humblement à Vostre Altesse ne me vouloir condamner sans que je ne soye esté ouï. — Et pour respondre à ce que Vostre Altesse escrit, avoir trouvé estrange que, en la publication que j'ay faict faire, les seigneurs Desquerdes et de Villers y soyent dénommez, ne se trouvera pas qu'ils y ayent esté dénommez conjoinctement avecq moy, fors que y estans présens, et ce à la grande requeste du magistrat, à cause qu'ils disoyent que cela seroit occasion de grande paciflcation à toute la ville. — Sur quoy, leur ay requis y voulloir aller : et ne se trouvera que en nulle autre publication ou commandement ils y soyent esté dénommez, ni qu'ils ayent oncques dict avoir auUre charge, fors faire tout service et bons offices, comme ils ont escript à Vostre Altesse par leurs lettres du 6. Espérant que entendant la vérité du faict, Vostre Altesse en aura tout appaisement. — Et se peult asseurer Vostre Altesse que ay faict tous les debvoirs du monde, affln de pouvoir effectuer que les presches se fassent hors la ville, mais j'y trouve tant d'incon venions que riens plus. Et quant à ce que Vostre Altesse escript, que le magistrat par ses lettres du cincquiesme du mois passé aurolt escript que ils se contenterotent d'avoir places hors la ville, les affaires sont depuis fort changées, et pense bien en cas Vostre Altesse eust voulu accorder passez six mois que l'inquisition fust esté ostée, ensamble les placcarts, et que l'on ne fust esté recherché pour le faict de la religion, eussent esté contons les sectaires de ne jamais faire presches ou exercice de leur religion au païs de Sa Majesté : mais le désordre est à présent si grand qu'il n'est possible de plus. Si ceux estans prez Vostre Altesse fussent ici, ils ne blasmeroient tant mes actions (1). » Pour rassurer les religionnaires et les dominer, il importait^

(1) Ibid., pp. 409-411.

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pense M. Juste, que le comte de Homes conservât sa popularité. C'est là un point sur lequel nous sommes loin de partager son avis ; mais nous l'adoptons pleinement, quand il ajoute que c'était là un de ses soins principaux, en citant le fait suivant. Le 8 septembre, les marchands de la ville, voulant le fêter, lui ofTrirent un banquet sur le grand marché, au logis du Pourcelet, Parmi les invités, se trouvaient le seigneur de Beauvoir, Villers et d'autres gentilshommes. Un incident troubla la fin de ce dîner. Les hommes de garde à la cathédrale vinrent informer le comte de Homes que Nicolas Bernard, procureur du roi au bailliage du Tournaisis, avait introduit subrepticement dans la cathédrale quelques chanoines curieux de voir les fouilles qu'on y pratiquait, par les ordres du nouveau gouverneur, à l'effet de découvrir un trésor qu'on disait être caché dans cet antique édifice. Nous ne dissimulerons pas que la curiosité des chanoines nous parait, à nous, avoir été très légitime. Quoi qu'il en soit, continue M. Jusle, Homes manda le procureur, regut fort mal ses explications, et le chassa comme un vilain, après lui avoir déclaré qu'il lui ferait rendre raison de sa conduite en un autre lieu et avec le temps. Cette vive sortie réjouit beaucoup les marchands calvinistes, car le procureur était fort haï pour avoir montré le zèle le plus âpre dans les poursuites pour fait de religion (1).

Cependant le comte de Homes avait dû informer le magistrat de Tournai de la volonté nettement exprimée par la régente que les prêches fussent défendus dans l'enceinte de la ville. Alarmés de cette décision, les consaux arrêtèrent, le 10 septembre, que le conseiller Duchange se rendrait à Bruxelles avec une lettre o(i étaient exposées les raisons qui militaient en faveur de l'opinion contraire. On y disait qu'il vaudrait mieux permettre les prêches dans la ville que dehors, mais

(1) M. Juste, ouvrage cité, t. II, p. 327; il cite le récit contemporain de Paequier de le Barre.

dans un lieu profane que le gouverneur choisirait par avis du magistrat ; autrement il était à craindre qu'à la première occasion, ceux de la nouvelle religion, joints aux mécontents de la Flandre, ne missent la main sur les ecclésiastiques, les magistrats et les autres catholiques (1). Marguerite refusa encore d'accéder à ce^te demande, dans la crainte de fournir aux villes de Flandre, de Brabant et de Hollande un prétexte pour élever des prétentions analogues. Elle suggéra l'idée de tenir les proches dans un édifice attenant à la face extérieure des remparts (2). Le comte de Hornes était, en ce moment, à Saint- Âmand, occupé, avec le zèle le plus louable, à repousser la populace hérétique de cette abbaye, possédée en commende par le cardinal de Grauvelle (3). Il s'empressa de revenir à Tournai, avec l'espoir de tout concilier, dit toujours M. Juste, par le moyen indiqué dans la lettre de la duchesse.

Les religionnaires, informés des ordres si formels de la régente, durent consentir à faire leurs prêches hors de la ville. Mais ils exigèrent, dit encore M. Juste, que le comte leur concédât quelques places profanes dans l'intérieur, jusqu'à ce qu'ils pussent se servir des lieux désignés hors des portes. En deux mots — c'est ainsi que l'explique le môme historien — comme il s'agissait de bâtir des temples hors des murs, ils voulaient qu'on leur réservât un lieu couvert dans l'intérieur pour le cas o(i le temps serait pluvieux. Ce qui revient à dire qu'en se soumettant pour l'avenir, et pour un avenir indéfini, ils exigeaient qu'on leur accordât le moyen d'éluder les prescriptions de l'autorité dans le présent. De l'avis du magistrat, le comte de Hornes ne refusa point cette concession^ dont on fit plus tard

(1) Supplément à Strada, t. Il, p. 413.

(2) Lettre de la duchesse au comte de Hornes, du 12 septembre. Ibid., pp. 420-421 • Un lieu hors la porte, aussi près des fossés qu'ils trouveront bon. v

(3) Ibid.,p. 412.

un chef d'accusalion contre lui(l). D'autre part, il défendit de vendre aucun des objets enlevés des églises, et prit des mesures pour désarmer le peuple : de six mille hommes, il n'en oonserva, pour la garde de la ville, que douze cents, auxquels il fit prêter serment au roi (2).

Un projet de règlement avait été proposé par le comte aux consaux pour afTermir la paix entre les catholiques et les réformés. Ceux-ci, après avoir émis leurs observations sur ce projet, s'adressèrent au magistrat pour que les trois temples qu'ils se proposaient d'élever, fussent construits aux frais de la ville. Une résolution négative fut prise sur ce point, mais on proposa de leur allouer quarante livres de gros des deniers de la commune, à condition qu'il ne serait érigé que deux temples .au lieu de trois. Quant à ce second point, le conseiller Duchange devait de nouveau être envoyé vers la gouvernante pour coniiaitre ses intentions. Le comte lui-même insistait auprès d'elle pour qu'elle fit connaître sa volonté sur les dernières mesures qu'il avait prises. Il désirait, disait-il, avoir une prompte réponse, afm « de sortir de ce lieu oîi il estoit le plus fàphé que fut oncquea gentilhomme de sa qualité (3). »

(i) Charges dressées et servies par maître Jean Du tiois, procureur général du grand conseil de Sa Majesté, et du conseil des troubles, ^ïontre Philippe Montmorenci, comte de Homes, détenu prisonnier au <;hâteau de Gand, dans le Supplément à Strada, 1. 1«^ pp. 103-131. Ces charges sont au nombre de soixante-trois. La quarante- quatrième est ainsi conçue : < Encores sur son partement dudit Tournay, selon que ' luy mesmes a confessé, il permit de pour quatre jours prescher en la Halle dudict Tournay. )»

(2) Supplément à Strada, t. II, pp. 425 et 433, et Extraits des registres des consaux,

(3) Lettre à la duchesse de Parme, du 18 septembre, ibid. p. 425. — Il avait déjà, quelque temps auparavant, exprimé son mécontentement avec plus d'énergie encore. « Je vouldroye, pour ma part, estre assiégé duTurq en quelque place, pour y pouvoir faire service àla chrestienneté, que non pas estre emploie aux affaires que suis présentement, sçachant -que combien fay tout ce que humainement puis faire, il me sera imputé à quelque faute. Car il y a bien de différence d'estre au lieu ou d'en

La duchesse répondit, d'une manière brève et générale (i), qu'elle n'avait rien à redire à tout ce qu'il avait fait conformément à l'accord intervenu avec les gentilshommes et aux lettres qu'elle lui avait écrites. Elle ne manifesta aucune désapprobation sur les articles négociés, à l'intervention du comte de Hornes, entre le magistrat de Tournai et les reiigionnaires,.

ouïr parler. » Lettre à la duchesse du 10 septembre, ibid., p. 412. — Il disait encore ailleurs, 14 septembre : «c Ce fait de religion est si chatouilleux, et, comme un mot peut quelquefois altérer toute une négociation, me trouve en grande perplexité, joinct que n'ay de ma vie traicté telles matières. » Ibid., p. 423. Note de M. Juste. Il faut reconnaître que toutes ces précautions, toutes oes perplexités ne révèlent ni un caractère bien ferme, ni des convictions bien arrêtées.

(1) Voici cette réponse, telle qu'on la lit dans le SiippUhnent à Strada, t. II, p. 436 : « Mon cousin, pour respondre à deux de vos lettres, la première du 18 et la seconde du 19 de ce mois, ensamble aux articles que avez capitulé avecq ceulx de la nouvelle religion, je ne vous diray aultre chose, sinon qu'en tout ce que avez faict, conforme à Taccord que j'ay donné à ces gentilshommes, et aux lettres que je vous ay escript ci-devant, il n'y a que redire etc. À Bruxelles le 24 septembre 1566, signé Margaretha. » — Celte lettre avait êlé précédée d'une autre, écrite par le conseiller d'Assonleville au comte de Homes, le 22 septembre : « Monseigneur, j'ai receus les lettres, qu'il a pieu à Vostre Seigneurie m'escripre du 19 de ce mois, auxquelles pour donner responce, j'adverterai Vostre dicte seigneurie que Son Altesse a faict veoir en conseil les articles que Vostre dicte Seigneurie a donné à ceux de la nouvelle religion à Tournay, pour bon règlement et pacification des aiîaires, et lesquels ont esté trouvez conformes à l'accord et lettres de Son Altesse, aussi aux capitulations que monseigneur d'Egmont a faict pour les villes de Flandres, peu de choses exceptées, qui ne sont de bien grande importance. — Comme présentement Vosl redicte Seigneurie aura donné le principal ordre aux affaires dudit Tournay, sadite Altesse désire la venue de Vostre Seigneurie pour adviser ce qu'il semblera rester de faire audit Tournay. Il est bien vrai que la chose en soy est bien dure, et sera trouvée fort nouvelle par Sa Majesté ; mais la nécessité n'a pas de loy, et de deux maulx il faut prendre tousjours le moindre. Pourquoi il vault mieux d'avoir une partie de la religion sauvée, que la perdre entièrement sur espoir mesmes que le temps pourra remédier aux affaires. — Le pensionnaire présent porteur m'a dict le grand bénéfice que Vostre Seigneurie faict à la ville de Tournay par sa venue illec, eatans les choses beaucoup plus paisibles présentement qu'il ne les trouva alors. » Ibid., pp. 435-136.

mais elle ne voulut point, malgré les instances de ces derniers, appuyés par le comte, que le lieutenant-gouverneur du château se portât garant de cette convention. Y a-t-il, dans tout cela, €omme Tafflrme M. Juste , une approbation pleine et entière donnée par la gouvernante à la conduite tenue à Tournai par ce seigneur? Évidemment non, et il est injuste de dire, comme le fait encore M. Juste, que le comte était perfidement leurré par Marguerite.

Il est bien vrai qu'elle se défiait de ses intentions, le pressait pour qu'il revint à Bruxelles et le désignait secrètement à Philippe II comme un serviteur d'une fidélité équivoque. Voici l'analyse, donnée par M Gachard, de la lettre de la duchesse au roi, écrite le 27 septembre, sur laquelle M. Juste fonde son accusation : «< Le comte de Homes est toujours à Tournay, quoique la duchesse lui ait écrit- plusieurs fois de revenir. Il a fait en cette ville beaucoup de choses en opposition aux. instructions qu'il avait d'elle. Il a continuellement près de lui d'Ësquerdes, Villers et trois ou quatre autres huguenots, les plus remuants et les plus méchants esprits quMl y ait parmi . tous , particulièrement d'Ësquerdes , qui ne pense jamais à autre chose qu'à souffler l'esprit de sédition et de révolte. — Il est à la recherche d'un trésor caché dans l'église cathédrale, quoique la duchesse lui ait ordonné de ne pas le faire ; elle suppose qu'il a l'intention de s'en emparer. — Elle a fait prêter par Moulbais, lieutenant de M. de Montigny, le serment qu'il ferait bonne garde au château de Tournai, craignant quellornes et les confédérés ne voulussent s'en rendre maîtres : elle n'est pas encore hors de tout soupçon à cet égard, parce que ledit comte a fait venir au château la princesse d'Épinoy, et sa fille, épouse de Montigny, pour que cette dernière y fasse ses couches, et cela malgré les représentations de la duchesse, et son offre de recevoir madame de Montigny au palais de Bruxelles. Homes, d'Ësquerdes, Villers et les autres confédérés profitent de la présence des deux dames au château, pour les y visiter, et, en

même temps, ils examinent les fortifications, ce qui peut avoir de grands inconvénients. — Elle n'a pas cru néanmoins qu'il fût convenable d*en faire sortir ces dames, Tune étant la femme, et Tautre la belle-mère du gouverneur : mais la princesse d'Épinoy ayant écrit à Norremmes, pour lui demander avis sur le lieu le plus sûr où elle pourrait se retirer avec sa famille, la duchesse a engagé Noircarmes à lui désigner la ville de Mons(l). »

Cette nouvelle inculpation devait certes, comme le dit M. Juste, augmenter le ressentiment que Philippe II éprouvait depuis longtemps contre le comte de Homes, mais était-elle fondée, et la duchesse n*obéissait-elle pas à son premier devoir en en donnant connaissance au roi, là est toute la question. Le lecteur pourra, du reste, se faire une plus juste idée des sentiments et des agissements du comte de Homes, en lisant la pièce suivante, que nous empruntons textuellement aussi à M. Gachard, et que cite M. Juste lui-même :

Rapport de François de Halewin, seigneur de Zweveghem (2),

(1) Correspondance de Philippe II, t. 1", pp. 467-468.

(2) François de Halewin, chevalier, seigneur de Zweveghem, gentilhomme de la chambre de la duchesse. Sa lettre de créance, en date du 18 septembre 15C6, est aux archives de Bruxelles. Dans une lettre française au roi, du 27 septembre (inédite)^ que nous possédons aussi, la duchesse disait : « J'ay envoyé un gentilhomme mien, nommé Zweveghem, vers le duc de Clèves, pour Tadvertir de tout ce que passe icy, le priant que pour la voisinance, alliance, et que en cecy y alloit la cause commune ife tous princes, il ne veuille souffrir quelques gens de guerre estre levés on ses pays, ny passer par iceul.Y, pour venir contre Vostre Majesté. )» — Le 10 octobre, la duchesse écrivit au roi que le duc de Clèves avait manifesté son contentement de la mission donnée au seigneur de Sweveghem ; qu'il avait reconnu que plusieurs sujets des Pays-Bas avaient violé Tobéissance due à leur prince; qu'il avait promis, s'ils allaient plus loin qu'il ne convenait au service de Dieu et à la conservation des états de tous princes, de n'oublier jamais ses obligations envers le roi ; qu'il avait aussi témoigné son chagrin de l'opinion, où l'on avait été, qu'il eût pris part à la confédération, etc. Il avait, selon la demande de Zweveghem, rendu un édit qui défendait

envoyé par la duchesse de Parme au duc de Clëves... (septembre 1566). « Ce prince venant d*essuyer un incident très sérieux, il n'a pu le voir ; il a eu audience de son conseil, qui lui a manifesté les meilleures intentions pour le service du roi, mais qui n'a pas répondu, comme il Teût désiré, à la demande qu'il avait été chargé de lui faire, et qui consistait à empéoher les gens de guerre, que les rebelles auraient levés, de passer par le pays du duc et par la Westphalie. — Le 21 septembre, jour de Saint-Mathieu, passant par Weert, Zweveghem trouva l'église entièrement désolée. Un ministre vieux, accoutré d'un manteau de drap noir, faisait le prêche, auquel assistaient la comtesse de Homes l'ancienne, et la jeune, femme de M. l'amiral (le comte de Hornes), qui menèrent le ministre diner au château. — Les cordeliers avaient été expulsés de leur couvent. On vendait publiquement, au profit des pauvres de la ville, leurs provisions et les meubles de la maison. — La comtesse douairière avait appliqué à son profit les maison, édifices et héritages, disant qu'ils avaient été donnés au couvent par ses prédécesseurs. — Après que le duc de Cièves lui eut fait faire la réponse mentionnée ci-dessus, ce prince se plaignit d'avoir été soupçonné à Bruxelles de favoriser les hérésies , et il lui échappa de dire : « Plût à Dieu que le prince d'Orange prit autant de peine pour apaiser les troubles, qu'il a fait pour les émouvoir, et quelques autres seigneurs aussi (1). 9

On n'est pas étonné après cela que la conduite prudente et habile du comte, comme dit M. Juste, eût élé louée par les magistrats et les principaux habitants de Tournai, et que les consaux eussent décidé, le 26 septembre, qu'une députation lui serait envoyée pour le prier de résider encore quelque temps en la ville jusqu'à ce que les choses fussent mieux apaisées,

à ses sujets de prendre les armes, ou de favoriser les ennemis du roi, mais, quant à empêcher d'autres gens de passer par ses terres, il y avait trouvé des difficultés. Note de M. Gachard. (1) Correspondance de Philippe ]I, t. !•', pp. 468-i69.

ei l'eussent informé que ceux de Tournai étaient bien résolus, lors de son départ, de reconnaître le service qu'il aurait fait à la commune (i).

Le comte d'Egmont, que les devoirs de sa charge appelaient dans son gouvernement de Flandre, avait différé son départ, à la demande de la duchesse, pour prendre part aux délibérations du conseil sur les lettres écrites de Tournai par le comte de Homes. Il partit enfîn avec toute sa famille, se plaignant fort delà duchesse qui ne lui témoignait plus, disait-il, la même confiance qu'auparavant. Il ne se trompait pas sur ce point. Nous croyons devoir mettre sous les yeux de nos lecteurs l'analyse d'une autre lettre de Marguerite au roi, oix la pauvre princesse étale tout au long ses craintes, ses angoisses, et lui révèle des faits nombreux à charge des seigneurs, qu'elle ne ménage en aucune façon : <r Le roi verra, par la lettre en français (2), que le comte de Homes, envoyé à Tournai pour y apaiser les troubles, a agi dans un sens contraire, et n'a rendu que de mauvais offices. La duchesse croit donc que le roi devra prendre envers lui, comme envers tous ceux qui se conduisent de la même manière, le parti indiqué dans ses précédentes lettres... Conformément aux inlenlions du roi, ce n'est qu'avec beaucoup de réserve qu'elle met entre les mains des gouverneurs des provinces des forces destinées à agir contre les sectaires. Elle n'a pu se dispenser d'en donner au comte d'Egmont, comme aux autres, afin de ne lui montrer pas trop de défiance, mais c'^ été pour elle un motif de ne leur en pas confter davantage, car elle craint que tous les soldats qui seront sous les ordres du comte, ne soient autant d'ennemis du roi (3). — Il est parti maintenant pour son gouvernement avec toute sa

(1) Extraits des registres des coiisavx.

(S) Cette lettre, qui porte aussi la date du 13 septembre, et qui est i)ux Archives du royaume, n'a pas été imprimée. Note de M. Gachard.

(3) Che io dubito forte che quelle gente che staranno sotto di lui, saranno tanto inimici di V. M.

famille, se déclarant fort méconteut de la duchesse, et se plaignant de ce qu'elle ne lui témoignait plus la môme confiance qu'autrefois, bien qu'elle ait tâché de le persuader du contraire. — Malgré les protestations qu'il a faites, à son départ, de s'employer pour la conservation de la religion en Flandre, elle appréhende qu'il n'aille y tramer quelque complot contre le service de Dieu et du roi : car, ajoute-t-elle, on ne peut attendre de lui rien de bon, après tant de marques du contraire, et ce qui est arrivé lors de son autre voyage en Flandre^ où, un jour après qu'il en fut parti, les églises furent saccagées. La même chose est arrivée à Anvers, au moment où en sortit le prince d'Orange, lequel a maintenant, de son autorité, et sans demander mon avis, accordé aux sectaires, dans rintérieur de la ville, trois lieux pour leurs prêches, alléguant que cela était nécessaire afin d'apaiser le peuple et de rendre l'activité au commerce. Je lui ai ordonné de révoquer cette concession, car je ne veux ni l'approuver, ni y consentir, mais remettre le tout à Votre Majesté (1). L'exemple du prince d'Orange avait engagé le comte de Homes à prendre des dispositions semblables à Tournai, mais la duchesse lui a écrit pour qu'il les révoquât, et s'en revint à Bruxelles, attendu que Beauvoir était déjà entré dans le château de Tournai, avec sa compagnie d'infanterie. Ainsi gardé, et devant être approvisionné dans la huitaine, ce château ne sera pas exposé au risque d'être pris par le peuple, comme cela avait été sur le point d'arriver. — A défaut d'un

(i) Perché non si puô sperare cosa buona, avendo visto tanti segni, et quel che fece nella sua andata l'altri giorni là, che, corne voltô le spaUe, segui un di dapoi la ruina et la desolatione de le cfaiese, et il medesimo intervene al punto che usci Oranges di Anvers, il quale a concesso adesso in quella villa, di sua auctorità, et senza consultarre lo à me, tre luoghi dove possano predicare 11 sectarîi dentro de la villa, alleguando che, per quietar il popolo, et farli tornare mercancie à la sua contratatione, era necessario questo, il che io ho ordinato che deba revocare, perché né voglio aprovarlo, ne consentirlo, se no rimeter il tutto à Y. M.

Toai. 11. 44

autre pour cette mission, la duchesse a dû envoyer le comte d'Hoogstraeten à Malines, bien que IuL-mème ait demandé de désigner un plus grand nombre d'endroits oîi ces scélérats d^hérétiques puissent prêcher leurs dogmes. — Ils semblent s'ôtre donné le mot pour gagner chaque jour, Tun après Tautre, plus de terrain, et, si le roi ne prend le parti d'arriver tout de suite, décidés, comme ils le sont, à précipiter les choses, et à assembler les états générauic, il n*y aura plus de remède à opposer au mal. — Si les mesures que prend la duchesse ne répondent pas au désir du roi, c'est que, dit-elle, elle ne peut empêcher qu*aii conseil d'état, les trois ou quatre seigneurs les plus influents ne fassent tout à leur guise et à la convenance des confédérés ; les autres, en nombre inférieur, n'osent y contredire (1), et le président, qu'on menace de tous côtés d'assommer et de mettre en pièces, est devenu d'une timidité incroyable. — Les mêmes menaces sont faites d'ailleurs à tous ceux qui se montrent bons catholiques et fidèles vassaux du roi, et les empêchent d'émettre leur avis. — Il n*y a que Mansfeld, Berlaymont, Noircarmes et le duc d'Arschot qui se conduisent bien au conseil, lorsqu'ils y assistent : c'est pourquoi la duchesse les recommande à la bienveillance du roi, particulièrement Mansfeld. — Elle tient de ce dernier que, dans l'intention de chasser les bons catholiques des Pays-Bas et d'enlever ces provinces au roi, on fait des levées de troupes en Saxe et dans la Hesse ; que tous les princes protestants d'Allemagne sont ligués avec les confédérés, et veulent non seulement expulser de leur pays tous les catholiques réfugiés des Pays-Bas, mais encore provoquer une révolution générale, détrôner les souverains, ruiner la maison d'Autriche, faire en sorte finalement que les autres hérétiques en agissent de même,

(1) Ceci explique sufQsamment ce qu*on trouve d'élogieux pour le comte de Homes dans la lettre du conseiller d'Assonieville, que nous avons citée plus haut.

eu France, en Angleterre et partout ailleurs où ils seront les plus forts. — La duchesse envoie au roi, dans rintérèt de son service, mais en lui recommandant de ne laisser voir à personne des Pays-Bas ce qu'elle lui écrit de main propre, ou en chiffre, l'exposé que lui a remis Mansfeld de ce qu'il pourrait représenter à l'empereur, s'il était envoyé auprès de lui, concernant les moyens de prévenir les complots dont il a parlé. — Jusqu'à présent la duchesse n'a pris aucune résolution touchant la mission que Mansfeld serait si propre à remplir, en cette conjoncture, auprès de l'empereur; mais elle se demande, pour le cas où il en serait chargé, par qui elle le remplacerait dans son gouvernement, où les sectaires veulent aussi commencer à prêcher, comme le roi le verra par la lettre en français. — Mansfeld est parvenu, selon que Sa Majesté l'avait ordonné, îi éloigner d'Anvers Ilammes dont la présence était si pernicieuse, et qui est parti, il y a trois ou quatre jours, pour la cour de Tempereur, à moins qu'il n'aille comploter quelque chose en Allemagne. — L'amman d'Anvers, quoiqu'il doive être considéré comme un homme suspect, s'emploie pourtant ù empêcher les prêches dans la ville et ses environs. — La duchesse se loue des bons offices rendus à Arras et dans tout l'Artois par le vicomte de Gand (1). Il en est de môme du comte du Rœulx (2), de Noircarmes (3) , de Rassenghien (4) et de Morbecque (5),

(1) Robert de Melun, vicomte de Gand, gouverneur des ville et cité d' Arras. Noie de M. Gachard.

(2) Jean de Croy, seigneur du Rœulx. Id.

(3) Philippe de Saintc-Aldegonde, chevalier, seigneur de Noircarmes, bailli et capitaine de Saint-Omer, commandeur de Tordre d'Àlcantara. La duchesse l'avait établi, par lettres patentes du 1«f juillet 15()6, lieutenant, capitaine général, grand bailli de Hainaut et gouverneur de la citadelle de Cambrai, par provision et durant Tabsence du marquis de Berghes. Id.

(4) Maximilien Vilain, baron de Rassenghien, Isenghien, Saint-Jean- Steen, gouverneur de Lille, Doucd et Orchies, souverain bailli d'Alost et de Grammont. Id.

(5) Jean de Saint-Omer, chevalier, seigneur de Morbecque, bailli et capitaine de la ville d'Aire et du château de la Molte-au-Bois. Id.

gouverneur d*Aire; elle demande pour tous quelques. bonnes paroles du roi. — Mansfeld a dit à la duchesse que raoïiral de France avait envoyé en poste à Bruxelles, un de ses gentilshommes pour s'aboucher avec le comte Louis de Nassau et machiner contre le service de Dieu et du roi, et qu'on avait saisi une dépêche de don Francès de Âlava, adressée à la duchesse ou à Mendivil, contenant l'avis de la prochaine arrivée du roi avec des troupes, ainsi que de l'alliance quMl avait faite avec le roi de France, pour venir couper dans le pays les têtes de quatre principaux seigneurs, parmi lesquels serait Mansfeld lui-même. La duchesse ne voit en cela qu'une invention, pour faire précipiter la marche des choses, et déterminer Mansfeld à se réunir aux confédérés. — Elle sollicite, à cette occasion, en faveur de ce seigneur, quelques marques de la satisfaction du roi.— Elle croit devoir avertir le monarque, à tout événement, que les confédérés, selon ce qu'on dit, se sont alliés avec les Suisses, qui leur ont promis de s'opposer ati passage de Sa Majesté par la Savoie, et que, d'un autre côté, on se propose d'envoyer en Espagne, par Séville, trente mille volumes de Calvin, pour les répandre dans les provinces de ce royaume. Le principal promoteur de ce projet serait Marco Ferez, à Anvers. Si la nouvelle se conQrme, la duchesse ne négligera rien pour empêcher l'exécution de ce dessein. — Elle engage le roi à faire surveiller tous les navires qui arriveront en Espagne, où il est question aussi d'envoyer dix prédicanls. — Le comte d'Egmont lui disait, il y a quelques jours, qu'on avait abattu des églises à Lisbonne et à Grenade, bruits évidemment faux, et dont on se sert pour stimuler les mauvais et décourager les bons(i). »

Cette longue lettre peint à la fois la situation d'esprit de la

(1) Lettre de la duchesse de Parme au roi, écrite de RruxeUes, le 13 septembre 1566 (en chiffre). C4orrc8pondauce de Philippe 11^ t. I'**, pp. 458-402.

princesse etTétat presque désespéré des choses aux Pays-Bas. Il était évident que si on laissait les événements suivre leur cours, la religion et la royauté allaient succomber dans une ruine commune et prochaine. Aussi tout ce qui restait d'espoir à la duchesse reposait sur la prompte arrivée du roi en ces provinces; c'était là aussi l'espoir, la vive et anxieuse attente de tous les gens de bien. Le chef de l'Église, le saint pape Pie V, pressait Philippe II d'entreprendre ce voyage si nécessaire et attendu depuis si longtemps. Le grand commandeur de Gastille, son ambassadeur à Rome, lui écrivait de ce centré de la catholicité le 18 septembre : « qu'il avait remis au pape la réponse du roi au bref de Sa Sainteté, touchant son voyage de Flandre. Il ne lui avait pas parlé de ce voyage dans des termes conditionnels, mais comme d'une chose arrêtée.. Il lui a ensuite représenté l'état où étaient les fînances du roi, les grandes dépenses des années passées et celles de l'avenir, en faisant observer que, sans l'aide du saint père, le voyage en Flandre serait de peu d'effet. Sa Sainteté lui a dit qu'elle aimait le roi tendrement, qu'elle voudrait l'aider de son sang et de ses trésors, si elle en possédait, ajoutant que le roi n'avait qu'à partir d'Espagne, et qu'elle promettait de lui accorder alors tout ce qu'en bonne conscience elle pourrait. De tout cela le grand commandeur inférait que le pape n'était pas persuadé de la volonté du roi de se mettre en voyage (1). » Il y avait bien lieu d'en douter en effet. Cependant telle parait avoir été bien réellement son intention ; mais sans cesse hésitant , délibérant, écrivant, il proposait toujours, et n'exécutait jamais. Il écrit au cardinal de Granvelle le 18 septembre a qu'il est bien déterminé à se rendre aux Pays-Bas, et, qu'afln de hâter son voyage, il se dispose à partir pour Madrid, quoiqu'il ne soit pas encore entièrement rétabli de la fièvre tierce dont il a souffert (2). » Il écrit la

(1) Lettre du grand commandeur de Castille au roi, écrite de Rome, le 18 septembre 1566. Ibid., p. 4«)3.

(2) Lettre du rof au cardinal de Granvelle, écrite du Bois de Ségovie, le 18 septembre. Ibid., p. 464.

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même chose à la duchesse, quatre jours plus tard (1). Helas ! tous ces projets, tous ces préparatifs devaient s'évanouir sans résultat, se dissiper en fumée comme par le passé.

Revenons au comte d'Egmont. Il était parti, comme il Taffirmait au prince d'Orange (2), avec Tintention d'exécuter loyalement l'accord conclu le 23 août entre la duchesse et les députés de la confédération. Il ne se dissimulait pas toutefois les obstacles qu'il rencontrerait : l'influence croissante des réformés dans les villes principales, à Gand, à Ypres et à Audenarde, était attestée par la hardiesse des nouvelles exigences formulées en leur nom. Une conférence, tenue récemment entre les magistrats de Gand et les représentants des religionnaires, avait démontré que les prétentions de ceux-ci dépassaient, à plusieurs égards, les termes de l'accord conclu le 23 août. Les échevins des deux bancs, réunis à la maison échevinale, ayant mandé, le 9 septembre, les ministres Hermannus et Pierre Carpentier, ainsi que quelques membres de leur consistoire, les invitèrent à s'obliger sous serment, pour eux et pour leurs coreligionnaires, à l'observation de l'accord intervenu, en ré-

(1) Lettre du roi à la duchesse, du 22 septembre. Ibid., p. 465.

(2) Lettre du comte d'Egmont au prince d'Orange, écrite de Dottenghien, le 7 septembre. Archives de. la tuaison d'Orange- Nassau, t. H, pp. 278-281. — « Ne puis plus tarder de aller pour veoir si je pourrai faire ensuy vre ce que fut décrotté le 2'>« du mois passé, ce que ne serat pas sans paine, car les choses vont fort mal en ce quartier de Flandres, roesmes le nombre des anabaptistes est fort augmenté » Ce point est confirmé par ce passage d'une lettre de Viglius à Hopperus, cité par M. Groen : « Qui versus GalUam vergunt, Calvini sectam mordicus defendunt, Anabaplistis inter hos quoque tuto sua dogmata profllentibus. — La lettre du comte au prince d'Orange atteste hautement la bonne foi du premier : « Aussi, ajoute M. Groen, la manière dont il s'exprime sur les levées en Saxe et en liesse fait voir que le prince et les confédérés ne lui conHoient pas leurs secrets. » — La franchise du comte, la hardiesse militaire de son langage, un certain défaut de dons pratique, expliquent le mécontentement plus prononcé de la duchesse à son endroit. Les plus malintentionnés étaient plus habiles à cacher leurs desseins, et se compromettaient moins au dehors.

pondant de toute infraction sur leurs corps et leurs biens. Le ministre Hermannus prit aussitôt la parole et répondit c qu'ils étaient bien d'avis d'observer l'accord fait par madame la régente avec les nobles, et d'être obéissants au magistrat et autres supérieurs ; qu'ils trouvaient néanmoins dans cet acte plusieurs points intéressant d'autres qu'eux-mêmes, et que, d'un autre côté, ils n'estimaient leur religion être nouvelle, mais celle qui, du temps des apôtres, avait été observée. » Il ajouta que a puisqu'ils se trouvaient journellement injuriés et blâmés à cause de leur religion, il leur semblait expédient que le magistrat entrât avec eux en communication afin d'aviser aux moyens par lesquels on pourrait entretenir toute paix et concorde. » Il exposa ensuite comment le prince d'Orange et le magistrat d'Anvers s'étaient accordés avec ceux de la religion réformée, offrant d'exhiber cette convention à laquelle il se référait. Peu satisfaits de cette réponse, qui ne leur semblait pas assez précise, les échevins insistèrent pour connaître plus exactement les intentions des délégués. Ceux-ci, après s'être concertés, firent répondre c qu'ils voulaient encore observer les placards et commandements publiés au nom de Sa Majesté et y obéir, comme à ce tenus et obligés, sans qu'il fût besoin pour cela de prêter aucun serment, parce qu'ils étaient soumis comme les autres à l'autorité du roi, sauf les droits de leur conscience, qui devait rester libre. » Quant à l'obligation qu'on leur faisait de s'engager pour les autres, ils disaient <i qu'il n'y avait aucune raison de vouloir les y contraindre, car ils n'étaient que des individus sans collège et autorité ; que s'ils agissaient autrement, ils s'exposeraient à des dangers manifestes, car ils se mettraient à la merci de certains malveillants. » Les minisires ayant persisté dans cette opinion sans vouloir faire aucune déclaration précise, alléguant même qu'ils n'avaient pas été compris dans la convention faite par la . gouvernante et les nobles, et que cette convention ne les touchait en rien, les échevins les congédièrent. Mais, avant de se retirer, les com-

parants chargèrent le ministre Hermannus de demander aux échevins un temple en la ville, afin que ceux qui désiraient ouïr la parole de Dieu pussent avoir cette facilité pendant la saison d'hiver et les mauvais temps, et aussi pour éviter tout danger. Il leur fut répondu que, pour le cas même où les échevins seraient d'avis de leur accorder cette faveur, ils n'y étaient aucunement autorisés, et que la volonté de la régente des Pays-Bas et du gouverneur de la Flandre était contraire à une pareille demande (1).

Tout en employant les moyens de conciliation à l'égard des sectaires, le comte d'Egmont continuait à faire hautement profession de la religion catholique. En toutes les villes qu'il visita, il ne manquait pas d'assister journellement à la messe, et, en outre, au sermon, les dimanches et fêtes. Les conventions qu'il conclut avec les dissidents s'appelèrent submission de ceulx de la nouvelle religion. Ces actes autorisaient provisoirement les prêches là où ils avaient eu lieu, mais loin des églises et dans des endroits déterminés, jusqu'à ce qu'une décision eût été prise parle roi, du consentement des états généraux. Le comte donna aux signataires des actes de soumission, aussi bien qu'aux adhérents de la nouvelle religion, l'assurance qu'ils ne seraient jamais inquiétés ni poursuivis à cause des prêches et de leur signature. Pour empêcher une nouvelle occupation des églises par les sectaires, il autorisa ceux d'Armenlières, d'Audenarde et de Bailleul et un peu plus tard ceux d'Ypres et de Gand, à élever des granges ou loges en hois, dans le voisinage de ces villes, pour y tenir leurs prêches (2). Enfin il accorda

(1) Un procès- verbal de cette importante conférence fut remis au comte d'Egmont le môme jour, 9 septembre 1566. Il est inséré dans le rapport du magistrat de Gand sur les troubles religieux de cette époque (Verslag van 't magistraet van Gent, etc.) p. 152. Note de M. Juste. C'est à cet historien qu'est emprunté le récit de cet épisode de l'histoire religieuse de Gand. Ouvrage cité, t. II, pp. 234-235.

(2) « Lesdits sectaires d'Armentleres tost après ont fait collecte d'argent et près dudit Armentieres ont érigé et bâti un temple de bri-

aux religionnaires d'Audenarde et de Gand un lieu particulier pour y faire leurs inhumations (1). Le conseil d'élat, consulté sur ces actes du gouverneur de la Flandre, comme il Tavait été sur les arrangements conclus par le comte de Homes à Tournai, les trouva conformes à raccord du 23 août.

Pendant la tournée du comte dans sa province, un incident s'était produit, que nous mentionnons après M. Juste. Il avait eu, le 15 septembre, à Gourtrai, une entrevue avec son collègue, le comte de Homes. Celui-ci était arrivé la veille, accompagné de plusieurs gentilshommes confédérés , entre autres de Villers et d'Esquerdes, et de plusieurs marchands calvinistes de Tournai. On entendit ces gentilshommes, à table et hors de table, disputer, en présence du comte, sur le fait de la religion, sur le saint sacrement de Vautel, sur les cérémonies de rÉglise, et se prononcer contre l'observance des pratiques catholiques en ces points. Le comte d'Egmont élant survenu, les deux seigneurs soupërent ensemble à la maison de madame deMalstede, et eurent une conférence dont les détails ne trans-

ques de 145 pieds de haut. » Libel accusaloire de M« Jean Dubois, n*» 79. — € Il a accordé aux sectaires dudict Audenarde le lieu de Heudschen (le Exjndriesch ou Heindt-iscfi) , afin d'y ériger une grange pour y faire leurs presches, toutefTois ne luy estoit licite de ce faire. » Id., n» 61.*- « Il a consenti contre son debvoir de dresser ung temple pour les ministres et sectaires de Bailleul. » Id., no68. Procès du comte d'Egmont, pp. 109 et suiv. — Il résulte du Mémoire justificatif du magistrat d' Audetiaerde que les sectaires n^avaient pas voulu se contenter, pour tenir leurs prêches, du lieu que le seigneur de Backerzeele, au nom du comte d'Egmont, leur avait assigné en l'un des faubourgs de Pamele (pays d'Alost), et avaient réclamé itérativement le Eyndriesch. Le comte d'Egmont, d'accord avec le magistrat, avait longtemps résisté à cette prétention ; il ne céda que le 5 octobre « pour détourner l'inévitable ruine de la ville d'Àudenarde et pour contenir le peuple de la dite ville en ofQce et ouvraiges. > Mémoire justificatif, pp. 68-69. Note de M. Juste.

(1) Une telle concession lui ayant été également imputée à crime, le comte d'Egmont répliqua « que ce lieu leur a été permis pour bons respects comme pour estre hérétiques et ne mériter la terre sainte. » Note du même.

pirèrent point (i). Cette réunion, où les deux comtes voulurent sans doute se concerter, dit M. Juste, fut comme le prélude de la conférence bien plus importante qui allait être provoquée par le prince d'Orange.

Le 2Q septembre, la ducbesse de Parme informa le prince (2) qu'elle avait autorisé le duc Éric de Brunswick à introduire trois cents piétons dans la ville et le château de Woerden, et qu'elle avait également permis aux habitants de Gouda de prendre à leur solde trois cents hommes pour la garde de cette place, où étaient déposées les chartes de Hollande (3). Les villes de

(1) Enquête reçue à Bruxelles par Vargas et Del Rio : déposition de /ehan de Tollenaere, seigneur de Scherpenberghe, bourgmestre de la ville de Courtrai en 156S, dans le Procès du comte d'Egmonty p. 289. Note de M. Juste.

(2) Le prince d'Orange était resté à Anvers, à la demande des habitants, malgré les graves désordres qui s'étaient produits dans les provinces du nord dont il était gouverneur. Voir de;s détails curieux sur ses rapports avec la gouvernante pendant cet intervaUe, dans la Correspondance de Guillaume le Tacitumey t. Il, introduction, pp. LXIV-

(3) Archives de la maison d' Orange-Nassau, t. II, p. 322. — La duchesse lui écrivait : « Mon bon cousin. Le duc Erich de Brunschwig, comme seigneur de Woerden, m'a faict entendre le grand désordre auquel se sont mis le magistrat, peuple et curé illecq au faict de la religion, et craignant quelque tumulte et inconvénient, m'a faict requérir de pouvoir lever en Overyssel et Gueldres trois cents piétons pour la garde des ville et chasteau dudit Woerden : lesquels m'ayant semblé convenir que soient bien gardées, signamment le chasteau pour l'inconvénient qui en pourroyt soudre, et que deux cenls piétons basteront (suffiront) bien pour cest effect, je suis esté contente qu'il les fait lever, et vous en ay bien voulu advertir par ceste, comme de chose estant en vostre gouvernement, et affin aussi que sçeustes ce que passe à la vérité en cest endroit, si en entendisses aultre bruict. — D'avantaige ay-je à la réquisition de ceulx de la ville de Goude et considéré que partie des Chartres (a) du Roy, mon seigneur, se y gardent en la tour illecq, leur accordé de prendre à leur soulde trois cents hommes pour la garde et seureté de la dite ville, ce que pareillement vous ay

(aj De Chartres van HoUand waren berustende op H slot ter Goude. Bor.

Woerden et de Gouda étant comprises dans le gouvernement de la Hollande, le prince d'Orange considéra ces résolutions de la gouvernante comme une atteinte grave à son autorité; il vit ou afTecta de voir dans ce manque d'égards un nouvel indice , des projets que l'on méditait contre lui et ses amis. Il avait aussi éprouvé un vif déplaisir de Tédit que l'empereur Maximilien avait publié sur les instances de Philippe II, pour défendre à tous les sujets de l'empire de servir aux Pays-Bas -contre le roi d'Espagne. Thomas Gresham ayant invité le prince h un banquet, il y eut entre eux de grands discours, qui roulèrent principalement sur celte défense. Ils exprimèrent h ce sujet un profond mécontentement etfirenttje grandes bravades, disant que, si l'empereur et le roi croyaient qu'ils ne trouveraient pas d'appui, ces princes se trompaient fort (1).

Un fait important à noter ici, c'est que le prince d'Orange et ses amis s'étaient procuré, à prix d'argent, des intelligences sûres jusque dans le cabinet de Philippe II, et qu'ils n'ignoraient presque rien des informations données au roi. Marguerite avertit elle-même le monarque que des copies de ses lettres avaient été envoyées à Bruxelles, et qu'on en possédait môme des originaux. On se vantait, ajoutait-elle, de savoir tout ce qui se disait à la cour en public ou en secret, et le prince d'Orange avait môme avoué qu'il en coûtait annuellement une grosse somme pour être tenu si bien au courant (2). C'est par cette

bien voulu faire entendre. A tant, mon bon cousin, je prie le Créateur vous avoir en sa très sainte garde. De Bruxelles, le 26« jour de septembre 1566. Votre bonne cousine, Margarita. »

(1) C'est la duchesse elle-même qui raconte ce fait, dans sa lettre secrète au roi du 27 septembre 1566. Correspondance de Philippe IJ, t. I«r, p. 467.

(2) La duchesse de Parme écrivait à Philippe II, le 15 octobre 1566 : « Non posso lasciar dt dire anchora à V. M. corne loco si vantano che non puo quella dire una parola in publico ne in privato, che non venghi à sua noticia, et il principe de Oranges stesso disse al consiglier Assonleville che questo costava grossa soma de danari ogni anno.

voie que le prince prétendait avoir appris que Phiiippe II, irritédu saccagement des églises, s'apprêtait à passer aux Pays-Ba» avec une armée d'Espagnols et d'Italiens, et que son intention était de châtier non seulement ceux qui s'étaient rendus coupables de ces profanations, mais encore ceux qui ne s'y étaient pas opposés (1).

Toujours plus agité et plus mécontent, le prince fit envoyer par son frère, le jour môme oii la lettre de la duchesse relativement à Woerden et à Gouda lui était parvenue, un gentilhomme sûr, le seigneur de Varick (2), au comte d'Egmont, pour lui exposer la nécessité d'une entrevue entre eux. L'instruction (3) remise à ce messager parait avoir été écrite de la main de Louis de Nassau d'après les indications du prince. On y appelait l'atlenlion du comte d'Egmont sur la situation présente et parliculièrement sur les grands préparatifs militaires qui se faisaient, et qui étaient dirigés non seulement contre ceux de la religion, mais aussi contre les catholiques. Ceux-ci devaient

(Archives de Simancas, Papeles de estado, liasse 530.) M. Gachard^ introduction au tome II de la Correspondance de Guillaume le Taciturne, p. LXXIII.

(1) La duchesse, rendant compte au roi d'une conversation qu'elle avait eue avec le comte d'Egmont, avant le départ de celui-ci pour Termonde, s'exprimait ainsi : c Dissimi in oUra il detto conte d'Egmon che loro haveano havuto avisi certi come V. M. vole va passar in questi stati con un grosso essercito di Spagnoli et Italiani, per castigarli à tutti. » Ibid , p. LXXIV. — Voir aussi la lettre secrète de la duchesse au roi du 15 octobre 1566, dans la Correspondance de Philippe 11, 1. 1«% p. 474.

(2) Ce monsieur de Varick était apparemment un frère du gouverneur d'Orange, dit M. Groen.

(3) Le prince, remarque le même écrivain, sa voit comment il falloit s'adresser au comte d'Egmont; car il insiste sur les dangers aussi des catlioliques, sur les prétentions de ceulx du conseil, sur la servitude de nos enfans; n'aborde qu*avec une extrême réserve la question d'une résistance armée, et fait entrevoir la possibilité d'un prompt départ qui rendroit la position du comte encore plus critique. Archives de la fnaison d" Orange-Nassau, t. II, p. 324.

donc craindre que le roi ne voulûl les réduire en servitude, comme lise le proposait depuis longtemps. Le prince était résolu à se retirer du pays plutôt que de se soumettre à cet esclavage. Mais si les comtes d'Egmont et de Homes n'approuvaient point que leur patrie fût condamnée à un si triste sort, le prince offrait de s'employer, lui et les siens, en tout ce qui leur paraîtrait utile pour conjurer ce malheur. Le concours des états généraux et une déclaration formelle de leur part sur ce point pouvaient être des plus efficaces. Si la réunion des états devait encore tarder longtemps, « mieux vaudroit, disait le prince, résoudre nous trois avec nos amis, que nous laisser couper l'herbe peu à peu dessous les pieds et tant temporiser qu'il n'y auroit enfin plus de remède. t> Il communiquait la lettre reçue delà régente au sujet de la garnison de Woerden et de Gouda, et finissait par demander que le comte d'Ëgmont fixât un lieu oii ils pussent se voir pour se concerter (1).

(1) Nous reproduisons le texte de cette importante instraction, tel qu'il est donné par M. Groen, ibid., pp. i5'24-326 : < Il luy baiserast les mains de ma part.— Que Monsr. pense que luy aura reçu ses dernières, par lesquelles il pourrast avoir entendu ce que me semble qu'on pourroit faire pour éviter les inconvénients tant apparens, et que j'eusse bien désiré avoir quant et quant son advis là dessus ; et considérant que la nécessité s'augmente de plus en plus, par où la prompte résolution est fort requise, ay bien voulu envoler le présent, Monsr. de Varick, pour luy déclairer le grand bruict qui courre des grandes préparations des forces que Sa Mat<i faict faire, tant en Âlemaingne que dedans pais, dont pas seulement ceulx de la religion ont soupson de ester contre eulx^ mais aussi les catoliques, craindants que Sa Ma}* les vouldrott mestre en la servitude, de longtemps prétendue; par où est à craindre que facilement il pourroit sourdre (jaillir) ung tel désordre, que à très grande difficulté on pourroit assouppir. Et pour luy parler ouvertement, que Monsr. pense que Sa Ma^ et ceulx du conseil seront bien aises que sur le prétexte de la religion ils pourront parvenir à leur prétendu, de mestre le païs, nous aultres et nos enfans en la plus misérable servitude qu'on auroit jamais veu ; et corne on ast tousjours craint cela plus que chose que soit, et Monsieur ne vouldroit aulcuneroent demeurer au païs, pour estre subject a une telle servitude, ni estre présent quant telle chose se devroit faire, seroit

La môme communication avait été faîte au comte de Homes, et celui-ci avait joint ses instances à celles du prince d'Orange pour déterminer le comte d'Egmont à accepter Tentrevue pro-

résolu se retirer du tout et en temps, néanmoins si Monsr. d*Egmont et m' Taroiral ne trouvent pas bon, come Monsr. ne faict aulcune double, qu'on soit mis en telle subjection, se offre Monsr. de s'emploier, luy et les siens, en tout ce que serast par leur advis résolu pour l'éviter. A quoy il semble pourroit grandement servir Tadjonction et déclaration des estats généraulx, sur le mesme point. Toutesfois si la chose devroit trainner longtemps, fauldrolt mieux résouldre nous trois avecques nos amis, que nous laisser coupper Terbe peu à peu dessous les pieds et tant temporiser qu'il n'y auroit enfin plus nul remède et que eulx feriont venir, ou par force, ou par menaces, les estats qui sont mis de leur main, à telle résolution come ils désirent. Que Monsr. prie que Monsr. d'Egmont luy voulusse mander là dessus son advis librement et en amis.

« Que Monsr. luy envoyé aussi une lettre que Son Ait. luy ast envoie ce matin, par où il pourrast voir le bel [echaque] que Monsr. ast de se retirer de son gouvernement, puis que Madame pour donner ordre en Hollande, donne la charge au duc Erich et aultres, combien qu'il soit toutesfois raisonnable, puisque Monsr. est capitaine général, que les gens se debvriont faire de par luy, come on faict aux aultres gouvernemens, affln que avecques iceulx il pourroit donner tel ordre en tout ce quartier envers iceulx, qui ne se vouldriont ranger à la raison come il seroit trouvé convenable, et seroit non plus ne moins comme si j'eusse la ville de Dunkercke par engagère de monsr. de Vendôme et que Madame me commendast de mestre gens estrangiers dedans, sans l'auctorité et charge du gouverneur. Que Monsr. d'Egmont pourrast voire aussi par là comme on tâche de fortifier Hollande peu à peu pour la diffidence qu'on ast de moy, et que, sus ombre des cinq cens, facilement en pourriont venir miUe, lesquels luy laisse penser s'ils ne feront en [juer] tout ce que bon leur semble, et que moy, comme gouverneur, me deusse aller avecques ma maison en la miséricorde de ces gens là; pour quelle occasion Monsr. estoit résolu de remestre le gouvernement entre les mains de son Alt. et s'en descharger du tout, toutesfois qu'il n'en ast riens voulu faire, sans avoir premièrement Tadvis et conseil de Monsr. d'Egmont et Monsr. l'admirai.

» De faire les excuses que Monsr. ne vient pas en personne.

* De s'accorder avecques Monsr. d'Egmont d'un lieu où qu'ils se pourriont entrevoire, s'il le treuve bon. »

Les mots inintelligibles placés entre crochets sont ainsi écrits dans Toriginal.

posée. Ce dernier était sincèrement catholique et fidèle au roi, mais il se laissait facilement entraîner par les impressions du moment, et ne savait guère résister aux pressions du dehors. Cœur généreux, âme vaillante sur les champs de bataille, incomparable dans les moments critiques et sous l'inspiration du danger, il n'avait ni le caractère ferme, ni les vues nettes d'un homme politique. Jl se laissa donc prendre au piège, et après avoir d'abord exprimé le désir d'ajourner l'entrevue jusqu'à leur retour commun à la cour, il revint à Bruxelles sous prétexte d'exposer au conseil ce qu'il avait fait en Flandre. Décidé à se rendre à l'entrevue proposée par le prince d'Orange, il chercha à y entraîner avec lui le comte de Mansfeld, qui refusa. Le 1er octobre, il écrivit au prince d'Orange qu'il se trouverait le jeudi suivant à Termonde, vers les dix heures du matin, et qu'il serait fort aise de s'entretenir avec lui sur une situation dont il comprenait toute la gravité. Il l'informait qu'il avait vu la duchesse de Parme ce jour-là môme, et qu'elle ne doutait point que le roi n'accordât la réunion des états généraux. 11 ajoutait qu'il avait été très fâché d'apprendre la conduite si compromettante tenue par Bréderode et Gulembourg (1). Le 25 septembre, Bréderode avait fait enlever au son du fifre et du tambour, disait-on, les images

(1) Archives de la tnauion d'Orange-Nassau, t. II. pp. 344-345. — Voici la lettre du conite d*Egmont : « Monsieur. Suivant vostre lettre que m'a fet donner monsieur de Villers, je me trouveray jeudi à Teremonde vers les dix heures du matin, et seray fort aise de vous veoir, car sertes le taur le requiert bien. Au reste j'ai veu Madame ce matin , laquelle m'at dit qu'elle ne doute point que Sa Majesté n'accorderat rassemblement des estas-généraulx et qu'elle en pourrat avoir responce pour cette semaine, mes sy elle le pense ou non n'en scais riens. Je luy feray se soir raport de ce que j'ai besoigné en Flandre, comme vous poures entendre quant je vous verray. Je suis fort mary de ce que monsieur de Bréderodes et de Gulenbourgh ont fait ce que l'on dit : Dieu veuile pourveoir à tout comme il convient à son service, et sur ce veus vous beser les mains. De Bruxelles, ce premier d'octobre. Vostre serviteur et bon amy, Lamoral d'Egmont. — Je vous prie avoir demain de vos nouvelles. — Monsieur de Mansfeldt vous bese les mains. »

des églises de sa terre de Vianen, et, le même jour, il avait commencé à' lever des soldats. Quant à Culembourg, on l'accusait d'avoir fait porter à dîner dans Téglise dévastée de sa seigneurie, d'y avoir commis avec sa bande mille irrévérences envers le saint sacrement, et d'avoir fini par donner l'hostie sainte à manger à un perroquet (1).

Le comte d'Egmont s'efforça jusqu'au bout de concilier les égards qu'il devait à la régente avec l'espèce de solidarité qui rentralnait vers ceux dont il avait été jusque là le coopérateur (2). Le soir qui précéda son départ pour Termonde, il instruisit Marguerite qu'il allait à un rendez- vous du prince d'Orange, lequel lui avait écrit pour l'entretenir, croyait-il, du soupçon conçu par lui qu'on cherchait à le tuer par ordre du roi, et de l'aveu même de la duchesse (3). Celle-ci lui dit qu'il devait désabuser le prince à cet égard, et comme preuve de la confiance que le roi et elle-même plaçaient en ce seigneur, elle allégua une lettre que Sa Majesté lui avait écrite de sa main. Elle ajouta cependant que le prince avait donné occasion à ses ennemis de répandre les bruils qui couraient sur son compte, en gardant sans cesse auprès de lui son frère, Louis de Nassau, « qui était l'auteur de tous les troubles du pays. » Le comte lui parla aussi du dessein qu'on prêtait au roi, d'arriver aux Pays- Bas avec une armée d'Espagnols et d'Italiens pour châtier les seigneurs, et d'un nouveau serment qu'elle aurait fait prêter par tous les gouverneurs des places fortes de l'Artois. Elle répondit sur ces deux points avec une grande réserve. Elle

(1) Lettre du duc Éric de Brunswick à la duchesse de Parme, du 3 octobre. Correspondance de Philippe II, t. l»', p. 471.

(2) Ainsi s'exprime M. Juste, ubi supra, pp. 242-243.

(3) La sera inanzi che se avesse de partire, mi disse che lui andava per trovarsi con il principe de Oranges, il qualle le avea scritto una letera dove li facea grande instancia per che passasse, al suo ritorno, per un luoco appresso Anversas dove non si torcea dal suo camino plu di una légua ô in circa, et che credeva che detto principe voiea conferir con esso lui qualche sospetto che haveva de che yoleasero amasarlo,

jurait bien voulu détourner le comte d*Egmont du voyage de Teroionde; mais elle jugea que c'était un parti arrêté dans son esprit (1).

Marguerite s'était d'ailleurs efTorcée cl3 rassurer directement le prince d'Orange. Deux fois, elle lui avait dépéché le conseiller d'Assonleville, membre du conseil privé. Dans leur première entrevue, celui-ci demanda au prince des explications sur les enrôlements que Bréderode faisait à Vianen. Le prince répondit que ce seigneur, en levant cent cinquante hommes, n'avait eu d'autre but que de pourvoir à la sûreté de sa ville et de sa propre personne, après qu'il eut été contraint par les sectaires de faire enlever les images des églises. Guillaume ajouta que par suite de l'inimitié qu'il y avait entre lui et le duc Éric de Brunswick, il ne voulait se rendre en Hollande que s'il avait lui-même à sa disposition six ou sept enseignes de gens de pied, que la gouvernante réduisit à deux cents arquebusiers (2).

par ordine di V. M. et con sapula mia, et che, como huomo imaginativo y timide, gli era entrato quel pensiero ne la testa. Lettre de Marguerite à Philippe H, du 15 octobre. Citation de M. Gachard.

(1) M. Juste, p. 2i2, d'après la lettre de Ut duchesse de Parme au roi, du 15 octobre 1566, dans la Correspondance de Philippe II, t. l^^, p. 474

(,2) Lettre de la duchesse de Parme au comte de Mégem, du 4 octobre 1566, dans la Correspondance de Guillaume le Tcudtume, i. II, p. 465. — «. . Ay sceu, par le rapport dudict d'Assonleville, que ceste levée se fonde et excuse sur ce que les sectaires, tant subjects propres dudict de Bréderode, que aultres par là entour, luy mandoyent, de jour à aultre, qu'il eust à oster les images des églises, le menaceant, là où il ne le feroit ou le difTéreroit, de l'aller faire eulx-mesmes, et saccager le tout : de sorte que pour obvier à plus grand inconvénient, il auroit forcément osté lesdictes images, et, cela faict, pour asseurance de sa ville et de sa personne, levé cent cinquante hommes, sans qu'il y ait question d'ultérieure levée : dont aussy je n'entens aultres nouvelles. Par où ne sera, mon cousin, encoires besoing que passez plus avant que de tousjours retenir npperceuz (préparés) vos capitaines^ comme avez faict jusques ores. Rt, selon que je puis assentir par ledict rapport d'Assonleville, se veult quasi prendre aussy occasion de ceste levée du s' de Bréderode sur si peu de gens que, comme sçavez, j'ai accordé au duc Érich de Brunswyck povoir lever pour la garde de ses

Après avoir appris du comte d'Egmoni les intentions menaçantes que le prince d'Orange attribuait au roi et à elle-même» la duchesse renvoya d'Assonleville à Anvers afin qu'il le désabusât. Il était chargé de lui déclarer que ces bruits étaient semés par la malveillance; que lui-même savait assez que le roi n'agissait qu'avec douceur et justice, et n'avait jamais rien fait par vio* lence ou cruauté; que récemment encore il avait reçu des lettres écrites de cette main royale ne respirant que bienveillance ; qu'il devait se rappeler combien le roi l'avait toujours aimé. Quant à elle, disait Marguerite, elle l'avait toujours considéré comme son frère ou plutôt comme son enfant; elle le conjurait donc de mettre hors de sa tête ces suppositions, injurieuses au roi et & elle-même. Le prince ayant répondu qu'il n'était que trop averti du danger oCi il était avec ses amis d'Egmont et de Homes, comme c'était le bruit commun en Espagne, le conseiller répliqua que c'était là une rumeur populaire dont il ne fallait pas se soucier, et que la conduite de Louis, le frère du prince et de ceux qui paraissaient avoir voulu favoriser les désordres à l'origine pouvaient avoir donné lieu à la propagation de ce bruit aux Pays-Bas. Guillaume dit alors qu'il espérait pouvoir convaincre le roi de son innocence et des services qu'il avait rendus-, notamment en empêchant les sectaires — ce qu'il prouverait — de tuer tous les prêtres et les religieux le lende* main de Pâques, d'après leur dessein connu. Il ajouta qu'il ne

ville et chasteau de Woerden, s'en démonstrant ledict prince d'Orange fort aggravié, mesmes que j'eusse accordé cecy, sans l'en préadvertir, comme gouverneur d'Hollande, et disant que, pour y estre ledict duc tant hay, il avoit opinion que le peuple se y pourroit altérer, et par aventure luy empescher l'entrée desdicts gens audict Woerden ; disant Uadvantaige que, comme il n'estoit pas bien avec ledict duc, qu'il ne se Youldroit trouver audict Hollande, sans aussy estre armé : ce qu'il disoit ne povoir estre à moins de vj ou vij enseignes de gens de pied, pour les répartir par tous ses gouvernements, y adjoustant, en oultre^ combien c'estoit au dessenrice de Sa Majesté qu'ioelle Temployoit, par la charge de retenir mille chevaux* en waertgelt...»

niait point la bonté et la douceur du roi, mais quMl craigoatt son conseil, ob il ne comptait que des ennemis *, que par ce motif, si le roi venait avec Tappareil de la force, il ne savait s'il l'attendrait. Il terminait, en ofTrant « avec bon visage » de continuer le service qu'il devait au roi en se soumettant aux ordres -de la gouvernante (1). Il n'en persista pas moins dans l'intention de se rendre à Termonde et de se concerter avec ses amis

(1) Lettre française de la duchesse de Parme au roi, dn 12 octobre 1506. Ibid , pp. 394-396. — < Comme le conte d'Egmont m*avoit dit, à son retour, que le prince d'Oranges luy ' avoit dit qu'il avoit eu divers advertissemens que Vostre Majesté le vouloit faire tuer, et que moy en estois consentante et participante, je donniz charge audict d'Âssonleville d'advertir de ce ledict prince, et de luy remonstrer qu'il s'abusoit grandement de croire à telz propoz, qui estoient si malheureusement controuvez par meschans gens, qui ne demandent que le nourrir en diffidence de Vostre Majesté, pour par ce moyen retarder le service qu'il luy doibt faire, et qu'il debvroit cognoistre Vostre Majesté pour prince juste, clément et béning, qui oncques n*a esté veu faire chose par tyrannie, violence ni sang, comme toutes ses actions le peuvent tesmoingner, mesmes se debvoit ledict prince souvenir combien Vostre Majesté Tavoit chiéry et aymé, luy aiant encoires dernièrement escript lettres de sa propre main, toutes plaines de faveur et courtoisie, comme aussy moy je Tavois tousjours aymé, comme mon propre frère ou enfant : par quoy faisoit tort à Vostre Majesté, à moy et à luy-mesmes de se persuader telles choses. Â ceste cause, le requérois de mettre hors de fantazie cecy, afin que riens ne l'empeschast a faire sondict debvoir, comme Vostre Majesté et moy avions en luy la confidence : ce que luy a déclairé icelluy d'Assonville. Et à cela a répondu ledict prince que ce que ledict comte d'Egmont m'avoit dit estoit véritable, et qu'il en avoit eu plusieurs et divers advertissements ; demandât audict d'ÂssonlevUle si je ne luy avois point dict que ledict conte d'Egmont se plaignoit que Ton luy vouloit aussy faire le mesmes : à quoy il respondit que ne luy avoit dit, quant à ce, aulcune chose. Lors ledict prince dit que c'estoit aussi bien dudict conte que de sa personne, et qu'ils le savoient bien tous ; mesmes, que Ton disoit en Espaigne que l'on les debvoit faire maltraitter : à quoy répliqua ledict sieur d'AssonleviUe qu'il ne failloit prendre reguard à ce que disoit le peuple en Espaigne, qui n'avoit puissance ny de vye ny de mort contre ces seigneurs, et, si ce bruit estoit par delà, que icelluy prince povoit considérer ce que luy-mesmes aultresfois en avoit dit, au conseil, et que avoit en sa présence répété le marquis de Berghes, des présump-

Le comte d*Egmont arriva à Termonde, comme on en élait convenu, le jeudi, 3 octobre, vers dix heures du matin; le prince d*Orange et lé comte de Homes Ty attendaient. Il témoi|pia quelque surprise de voir, avec le prince, Louis de Nassau, son frère, le comte d'Hoogstraeten et plusieurs gentilshommes engagés dans la confédération (1). Le comte de Hornes exprima aussi à Hoogstraeten, son beau-frère, Vétonnement quMl éprouvait de Ty rencontrer. Ce dernier répondit qu'il était venu pour

lions et argumens qui militoient contre luy, principalement pour le conte Loys, son frère, que l'on disoit se mesler de ces affaires, et que l'on voyt présentement ce désordre si grand, Ton en demandoit à ceulx que sembloient non y avoir résisté. Respondit ledict prince qu*il se souvenoit de ce que estoit passé audict conseil, et, quant à luy, il estimoit bien donner raison à Vostre Majesté de touttes ses actions, et du service qu'il luy avoit faict, de guarder que plus grand désastre, oultraige et sacq n'estoient advenuz en ce pays par les sectaires, lesquelz, passé longte • ps, avoient volunté et intention de non seulement faire les saccaigements des églises, comme ilz ont faict, mais de tuer généralement tous prebstres, geus d'église, tant religieulx que aultres : cequ'ilz estoient d'intention d'exécuter dez le lendemain des Pasques dernières, comme il sauroit bien monstrer et vériffler : cognoissant la bonté et mansuclude de Vostre Majesté, mais craignoit son conseil, qui ne luy veult du bien. Mesmement disoit que, si Vostre Majesté venoit par force, il ne savoit s'il l'attenderoit. Sur lequel propos répliqua derechief ledict d'Àssonleville que ledict seigneur prince se debvoit entièrement faire quitte de tous ces pensemens, et que, aient sa conscience bonne, il debvoit eslre du tout asseuré vers uug prince bon et justicier, de sorte que nul ne luy pourroit mesfaire. Et sur cesie matière passarent encoires divers propoz entre eulx. — Pour la fin du propos, ledict prince offrit, avec bon visage, de continuer tousjours le service qu'il debvoit à Vostre Majesté, et d'obéyr à ce que luy comroanderois, au nom d'icelle, nonobstant los envieulx et tous faulx rapportz que plusieurs faisoient de luy à Vostre Majesté, et les sinistres opinions que diverses persounes avoient de luy. »

(i) Plus tard, il affirma, dit M. Gachard, qu'il avait ignoré que le comte Loui^ de Nassau et le comte d'Hoogstraeten dussent être présents, ajoutant que s'il l'avait su, il ne fût pas venu là, « pour le dire des gens, et le peu d'envie qu'il avoit de se trouver en grande compagnie, i Supplément à l'histoire des guerres civiles de Flandre, U l*S p. 71. Citation de M. Gachard.

le voir et pour lui faire part des afTaires daos lesquelles il avait été employé (1).

Les personnages réunis à Termonde se communiquèrent successivement les griefs qu'ils avaient contre la régente. Le comte d'Hoogstraeten montra les dépêches qu'il avait reçues à Malines, et desquelles on pouvait inférer que la duchesse n'approuvait point la conduite du prince d'Orange à Anvers, comme étant contraire au service de Dieu et du roi et à l'accord conclu avec les confédérés. Il se plaignit d'avoir été personnellement offensé par la régente, qui n'avait pas consenti à délivrer les prisonniers auxquels il avait promis une amnistie et qui avait laissé passer quinze jours sans répondre à une de ses lettres. De son côté, Louis de Nassau accusa avec amertume la duchesse d'avoir voulu contraindre son frère à le faire sortir du pays. Telle était, en effet, l'invitation contenue dans une dépêche du 26 septembre adressée au prince d'Orange. La duchesse se plaignait^ dans cette dépêche, de l'immixtion de ce seigneur dans les choses de l'administration et du recours que prenaient vers lui les religionnaires qui se prétendaient lésés, au lieu d'invoquer leurs magistrats ; elle rappelait, en même temps, au prince un désir analogue exprimé parle roi plus de six ou sept semaines auparavant (2). Louis de Nassau communiqua la ré-

(i) Le comte de Homes ne s'attendait pas non plus, dit encore M. Gachard, à voir, à Termonde, le comte d'Hoogstraeten, comme cela résulte du passage suivant de sa réponse au réquisitoire du procureur général : « Et touchant la venue de monsieur de Hoogstraeten audict Termonde, ne sçait qui le meut à se y trouver, et le luy dict ledict deffendeur, auquel il fait responce y estre venu pour le veoir, et luy donner part des affaires où il avoit esté entremis, b La Déduction de Vmnocence de measire Philippe, baron de Montmorency, etc. p. 250.

(2) Archiœs de la maison d Oranger-Nassau, t. II, p. 315. — Cette dépêche mérite par son importance d'être reproduite ici : « Mon bon cousin. L'extrémité des fâcheries en quoy je me retrouve journellement de plus en plus pour veoir que ce mal d'hérésie croist de toutes para, mesmes la désobéyssance ail' l'endroict de Sa Majesté avec les esmotions populaires, non obstant l'appointement que j'avois faict

ponse qu'il se proposait de faire à celte sommation. Cette longue réponse consistait à dire qitll n'avait rien fait ni traité avec

avec ces gentilshommes confédérés, par où j'espérois veoir quelque amendement aux affaires, me contrainct vous escripre ce mot, pour vous requérir d*une chose pour le service du roi, mon seigneur. C'est fin effect que comme vous sçavez que par le dit accord les dits gentilshommes, et entre eulx le conte Loys vostre frère, m*ont promis que es lieux où il n'y avoit de faict en presches, ils feroient leur mieulx et tous bons offices que n'en fussent faictes aulcunes, et où il y en avoit, que les armes fussent mis bas, par où nul n'estoit tenu de soufTrir quelques nouvelles presches. Qui a donné occasion que le magistrat de ceste ville, mesmes les trois membres d'icelle, après estre deuement certiorés que l'on n'a souffert les presches en ceste ville, ny ail' environ, ny le peuple d'icy y aller auparavant le dit accord, ont résolu et conclu unanimement de n*en point souffrir, pour les raisens qu'ils ont mis par escript et faict Imprimer, que ne doubte vous aurez veu, et suyvant ce les magistrats de icy ont plussieurs fois refusé à aulcuns sectaires de les laisser sortir aux dits presches. Et combien que iceulx sectaires se debvoient à tant contenter, sans troubler ultérieurement Testât publicq, ou aller demeurer hors la dite ville, toutesfois, au lien de ce faire, se sont venus plaindre au dit conte Loys vostre frère, lequel en leur faveur a envoyé ung nomé Gock, gentilhomme au conte d'Egmont, vers ceulx de ceste ville icy, avec lettres de crédence, pour expostuler avec eulx de ce qu'ils ne souffroient les dits sectaires aller à la presche, disant estre contre l'accord et ce qu'ils luy avoient consenty d'éclairer au peuple de ceste ville. A quoy il requiert que fut pourveu, aultrement qu'il luy fauldroit pourveoir, comme le tout, ensemble de la responce à luy donnée, est plus amplement contenu en ung escript cy joinct. Que sont en vérité choses assés à mon jugement mal séantes et par où le repos de ceste ville, qui veut demeurer en son ancienne religion (a) et à la dévotion de Sa Majesté pourroit estre grandement troublé, et non seulement ceste ville, mais aultres villes qui sont du mesme sentiment. Si seroit aussi puis naguëres advenu à Jument, pays de Haynauct, que aulcuns paysans seroient allés à plaincte à~luy d'une chose appartenant à la cognoissance du s' de Noircarmes, grand bailly du dict pays, dont le dict comte auroit aussi escript au dict grand bailly ; et pour ce que je scay bien que toutes

(a) On lit dans Burgundus : «r Fiduciam gubematricl adjecit Bruxel-* lensium civium pro religione votum et animus. Qui non satis habèbant pomœriis suis conciones excludere, sed contrariorum studiorum cives, Vilvordiam ad divina concedere solitos, tune quoque prœpediebant. • p. 8i5.

ceux de la ville de Bruxelles, chose dont la gouvernante s'était spécialement plainte, si ce n'était d'après Texprès commandement des seigneurs et & la réquisition du magistrat de la ville ; qu'il n'avait Jamais eu et qu'il n'avait point l'intention d'entreprendre quoi que ce fût de son autorité privée sur les vassaux de Sa Majesté ; que si la régente désirait qu'il ne se mêlât plus des affaires du compromis, elle devait préalablement le faire délier de son serment par les seigneurs à qui elle avait com-

ces choses ne se font de vostre adveu et possible qu'il ne considère la conséquence, je vous prie, mon cousin, de fort bonne affection, puisque l'appointement avec ces gentilshommes est faict, que vous veullei: vous souvenir de ce que Sa Ma^ vous a puis naguère escript si affectueusement touchant Tallée de vostre f^ère pour quelque temps, jusques à ce que les affaires de ce pays soyent (si Dieu plaist) plus quiètes et paisibles, et luy en prier de ma part et de la vostre de ce faire. Non pas que je veulle mal juger de luy, mais puisque ces sectaires ont telle persuasion qu'ils prennent leur recours à luy contre les gouverneurs et magistrats, luy ne s'en doibt CDtremesler, mais les renvoyer à Sa Mai« ou à moy, auxquels appertient d'oyr les plainctes des subjects de par deçà et leur faire droict et justice, et en ce faisant je sgay que vous ferez chose agréable à Sa Ma<^ (6), et mesmes que cecy ne viendra sinon que à la réputation et repos du dict frère, comme par vostre prudence et bon jugement facillement le povés cognoistre: Vous priant ainsy le fuiire et sur ce avoir de vos nouvelles. A tant, mon bon cousin, Nostre S' vous doint sa s^ grâce. De Bruxelles, le 96 septembre 1566. Vostre bonne cousine, Margarita. — A mon bon cousin le prince d'Oranges, conte de Nassau, chev. de l'Ordre, conseillier d'estat et gouverneur du conté de Bourg"* et pays de Hollande, Zélande et Utrecht. »

(6) Le rot écrivait au prince le 1*' août : c Et afin que voyez comme je traite librement avec vous, je ne laisseray de vous dire que l'on a par deçà beaucoup parlé sur ce que vostre frère s'est trouvé en ces choses qui se passent par delà, et pour ce que je ne puis délaisser de m'en ressentir, je vous encharge que vous regardiez comment on y pourra remédier qu'il ne passe plus avant, et l'effectuez : et s'il vous semble bon que l'esloigniez quelque temps de vous, que le faciéz. » Le Petit, i36«. c Ce désir du roi, remarque M. Grœn, n'a rien de fort étonnant; les lettres que nous avons déjà communiquées font assec voir qne le comte Louis étoit extrêmement actif et jouissoit d'un très grand crédit parmi les coierfédérés. »

mandé de traiter avec les confédérés. Quant à sa personne, ajoutait-il, il était tout prêt à quitter le pays, mais qu'il ne pouvait le faire sans Tavis et le consentement de la noblesse confédérée, qui avait son serment (1).

De son côté le comte de Homes montra les lettres reçues de la gouvernante relativement aux affaires de Tournai, dont 11 disait n'avoir aucun contentement, car quelques-unes blessaient grandement son autorité et sa réputation. Il se plaignait particulièrement de rinvitation adressée au seigneur de Moulbais pour qu'il prit bien garde au château. Le prince d'Orange proposa au comte de le remplacer à Anvers, durant le voyage qu'il allait faire en Hollande, mais le comte très aigri rejeta cette offre, déclarant qu'il était très fâché d'avoir été employé à Tournai et bien résolu à se retirer entièrement des affaires (2).

Des communications, qui avaient un intérêt plus grave et plus général , préoccupèrent surtout les divers personnages réunis à Termonde. On produisit une dépèche attribuée à don Francès de Alava , ambassadeur de Philippe II à Paris, et aâressée, sous la date présumée du 29 août, à la gouvernante des Pays-Bas. Don Francès y disait qu'il se confirmait de jour en jour dans l'opinion que les événements de ces provinces

( 1 1 Cette réponse, qui fut remise quelque temps après à la duchesse de Parme, se trouve dans les Archives de la maison d'Orange- Nassau, t. il, pp. 370-379. On trouve dans le même recueil, p. 368, une lettre du 5 octobre, dans laquelle Charles le Revel, seigneur d'Âudrignies, et Ghislain de Fyennes, seigneur de Lumbres, déclarent à Louis de Nassau que ses devoirs envers la confédération ne lui permettent pas d'obéir à la gouvernante en quittant les Pays-Bas. « Nous ne le pouvons, disent-ils, aucunemant permettre, en vertu du compromis, par lequel nous promettons nous entretenir tous la main, jusqu*à faire nostre cause particulière commune, toutes les fois que besoin en sera, comme estant encore en vigueur et de pareille autorité qu'il estoit à son commencement, n'estant les points y contenus effectués selon les termes de l'accord du 25 août. » Note de M. Juste.

(2) Réponse personneHè du comté de Homes, dans le SupplémeM à Strada, t. I«% pp. 1(16-171. Voir aussi, dit M, Juste, La déduction de 2'tn iiocerice^ etc., passim.

étaient fomentés par les plus grands personnages du pays, et même par les trois qui y faisaient si bonne mine. Il en avait averti le roi, disait-il, et la duchesse pouvait élre assurée que Sa Majesté les ferait punir et châtier comme ils le méritaient, mais elle devait encore dissimuler avec eux (1). En comparant cette dépêche menaçante (mais apocryphe) probablement (2) à une lettre de Monttgny et aux autres avis transmis d'Espagne, on ne douta plus, dit {M. Juste, que l'intention du roi ne fût réellement de faire couper la tète au prince d'Orange et aux comtes d'Egmont et de Homes. Gomment déjouer ce projet? Les seigneurs discutèrent d'abord s'il ne valait pas mieux quitter le pays et se mettre en sûreté que de demeurer en une crainte perpétuelle. Mais tel ne fut point l'avis du comte d'Egmont, Il déclara qu'il n'avait nul moyen de vivre en pays étranger, selon son état et sa qualité, loin de tous ses biens, avec sa femme, ses enfants et sa maison (3).

Le prince d'Orange, continue M. Juste, ne se découragea pas encore. D'après ses suggestions, Louis de Nassau s'écria qu'il y avait d'autres moyens de se mettre en sûreté; que si le roi envoyait une armée aux Pays-Bas pour y établir la tyrannie, les seigneurs pourraient lui résister les armes à la main, et opposer . aux Espagnols les gens de guerre qu'ils appelleraient d'Aile-

(1) Correspondance de Philippe JI, t. !•'. p. 455. — « Cette lettre fit beaucoup de bruit, dit M. Gachard, et, dans la conférence que tinrent, à Termonde, le 5 octobre, le prince d*Orange, les comtes d'Egmont, de Bornes, d'Hoogstraeten et Louis de Nassau, elle fut Vobjet des délibérations de ces seigneurs. On verra cependant que, dans sa lettre confidentielle du 15 octobre, la duchesse affirme au roi que don Francès de Alava ne lui a jamais écrit pareilles choses, et que la lettre qu'on lui attribue a été forgée par les malveillants. »

(9) Bien que le comte d'Egmont révoque en doute la dénégation de Marguerite, t femme nourrie en Rome i, dît-il, et que Strada n'ose rien affirmer : < In medio ego quidem relinquo ».

(3) M. Juste, ouvrage cité, t. II, pp. 248-249; il invoque, comme ses autorités, Em. de Metéren, Hiêtoire des Vays-Boê, fol. 47, et là Grande Chnmique de HcUmde\ t. II, p. 130.

magne. On alla jusqu'à dire que, au point où les choses étaient venues, on ne pourrait plus jamais se fier au roi d'Espagne; -qu'il fallait donc changer de domination et négocier avec dextérité, pour que le pays passât sous celle de l'empereur. En faisant mettre en avant ces éventualités extrêmes, dit toujours M. Juste, le prince d'Orange semble avoir eu pour but de sonder le comte d'Egmont et de s'assurer si, le cas échéant, sa coopération lui serait acquise. Il ne tarda point à voir cette espérance déçue. Le comte refusa péremptoirement son appui. Il commença par dire qu'il n'avait point, comme le prince d'Orange, assez de relations en Allemagne pour y lever des gens de guerre. Il ajouta qu'on ne devait point avoir une si mauvaise opinion du roi d'Espagne; que ce monarque n'avait encore jamais attenté •contre la vie d'aucun de ses sujets. Il maintint haut et ferme qu'on ne devait pas résister aux commandements du roi, seigneur du pays, mais qu'il fallait lui représenter les nécessités de ces provinces afln que le roi y apport&t le remède convenable ; enfin que chacun eût à faire son devoir pour apaiser les Iroubles, et que le roi saurait distinguer ceux qui s'étaient employés pour son service (i).

(1) M. Juste, pp. 249-950. c Les diverses pièces du procès du comte d'Egmont, dit cet historien, peuvent seules jeter un jour certain sur <:ette partie essentielle de Tentrevue de Termonde. G*est là que nous avons puisé la plupart des détails coordonnés^ et résumés ci-dessus. Nous nous référons particulièrement au Mémoire de défense rédigé en 1568 par le comte lui-même {Procès d'Egmont, p. 141). »

Voici la conclusion de M. Gachard sur les détails qui transpirèrent de l'entrevue de Termonde (Correspondance de Guillaume de Nassau, t. II, introduction, pp. lxxvii-lxxx). c La Justification du prince ^Orange et la Défense du comte de Hoogstraeten, publiées l'une et l'autre au mois ^'avril 1568, nous apprennent peu de chose sur les. conférences de Termonde : l'es deux seigneurs s'y expriment avec une grande circonspection, de crainte de compromettre Egmont et Ilomes, que le duc -d'Albe tenait prisonniers au château de Gand. Mais la correspondance Inédite de la duchesse de Parme avec Philippe II nous fournit quelques particularités qui ne manquent pas. d'intérêt. Marguerite avait reçu

Le magistrat de Termonde rendit compte de cette réuoion à ]a gouvernante dans les termes suivants : c Nous, burghemaistre

des confidences du comte de Mansfelt, dont les seigneurs ne se défiaient pas encore à cette époque, qu'ils avaient même tâché d'attirer à Termonde, et à qui d'Egmont écrivit, après l'entrevue, pour lui reprocher d'avoir, sans motif, abandonné la cause commune (a). Dans sa lettre en français du 12 octobre, elle dit que, à l'exemple du comte de Homes, le prince d'Orange, le comte Louis, son frère, et le comte de Hoogstraeten exposèrent les griefs qu'ils avaient contre le roi et contre elle. Elle ajoute, dans une lettre confidentielle que nous avons vue aux archives de Simancas et dont nous avons pris copie, que les seigneurs comparèrent les avis que chacun d'eux avait reçus, et qu'il en résulta que l'intention du roi était de faire couper la tète au prince d'Orange et aux comtes d'Egmont et de Homes (6). Elle y informe encore le roi qu'une des questions qui s'agitèrent entre eux fut de savoir comment on pourrait lui résister, s'il envoyait une armée aux Pays-Bas ; qu'en discourant là-dessus, on alla jusqu'à dire que, au point où les choses en étaient venues, on ne pourrait plus jamais se fier à ce monarque ; qu'il fallait ilonc changer de domination et négocier avec dextérité pour que le pays passât sous celle de l'empereur [c).

c On ne saura jamais la vérité sur l'entrevue de Termonde, ajoute M. Gachard. Mais, si l'on considère le caractère bien connu des per-

(a) Il conde de Mansfelt mi ha mostrato in gran secreto una letera che U scrive il conde d'Egmond di sua mano, dopoi che si è visto in Terramonda con il principe de Orange, Home et Hostrat, la quale à tutta piena di veneno et de disegni con U quali vorria tirar à se el dette conde. et li ricorda le cose che tratarono fra loro nel principio di questi mmori, dolendosî di lui, per che si era distacato senza causa de loro amicitta. (Lettre du 15 octobre.)

{b) ...Che avevano riscontrato fra di loro in Terramonda li avisi che ogni une aveva» et che ictendévano che V. M. era risoluto di tagliar la testa à lui (le comte d'Egmont), al principe d'Oranges, al conde de Home et al sopradesto Mansfelt. (Ibid.)

(c) Fra le altre cose che tratarono i sopradetti in Terramonda, fu una como potriano resistere à V. M. che non intrassl in questi stati, se veneva armato ; et discorrendo sopra questo particulare, venero à dire che le cose erano già passa te tanto inanzi, che non potriano loro mai assicnrarsi de V. M , per il che non potriano più stare sotto il suo dominio ; et per poter far questo con titulo honorato, era di besogno negociar con desterita che questi stati venissero à cascare sotto il dominio de impératore. (Ibid.)

et escbevins de la ville de Terremonde, certifions et attestons estre véritable que le burghemaistre de ladite viHe, le quatriesoie jour du mois d'octobre» estant sur le marchié d'icelle ville, auroit veu entrer en Thoterie de rEsloille trois personnes de cheval portans livrée ; que lors se seroit adressé à eux, leur demandant à qui ils estoient; qui lui respondoient qu'ils estoient à monseigneur d'Egmont. Ce oyant, leur demandoit où que icelluî seigneur estoit? sur quoy lui firent responce qu'il approchoit ladite ville, et que dedans une bonne demie heure il arriveroit. Ce entendu, ledit burghemaistre s'est incontinent trouvé eo collège et à icellui donné à connoistre la venue dudit seigneur,

sonnages qui y assistèrent (d), ainsi que leurs actes et leurs faits subséquents, on ne peut guère douter que la proposition d'une résistance à main armée à Philippe II y fut mise en avant, qu'elle fut appuyée par le prince d*Orange, par son frère, par les comtes de Hornes et de Iloogstraeten, et que le comte d'Egmont, sans qui Ton ne pouvait rien faire la combattit. C'est à cette opposition d'Egmont que ee rapporte vraisemblablement ce passage de V Apologie, pp. 50-51 : c Et vous dis encore, messieurs, d'advantage, et veulx bien que tout le conseil d'Espaigne. voire que tout le monde l'entende : si mes frères et compaignons de l'ordre et du conseil d'estat eussent mieux aimé conjoindre leurs conseils avec les miens, que de faire si bon marché de leurs vies, que nous eussions tous emploiez corps et biens pour eropescher le duc d'Alhe et les Espagnols de rentrer dedans le païs (e). >

(d) Outre les cinq seigneurs, plusieurs gentilshommes confédérés se trouvèrent à Termonde ; mais nous n'avons rencontré leurs noms nulle part. Dans sa lettre du 15 octobre, la duchesse de Parme dit seulement : i Fu questa congregatione, corne ho inteso poi, in T^rramonda. dove si trovarono lui (le comte d'Egmont), il principe de Oranges, conde de Horne, Hostrat, il conde Ludovico et altri de h colligati. 1 Elle dit , dans celle du 12 octobre : « Je ne scay quelz aultres gentiizhommes se peuvent encoires avoir trouvé en ladicte compaignie. »

(e) Le comte de Hornes, après avoir assuré, dans ses réponses au procureur général, que les seigneurs résolurent de ne pas résister *au roi, et, au contraire, de s'employer à faire rentrer dans le devoir le peuple et la noblesse, ajoute : ce que maintenoU fort et ferme le comte d'Egmont se debvoir faire, {Là Déduction de l'innocence de messire Phi^ lippe, baron de Montmorency, comte de Homes, etc , pp. 350-251).

qui lors ad visèrent comment Us useroient vers ledit' seigneur ; portant la conclusion que le bailli, burghemaistre et deux eschevins, ayans prins avec eux douze hallebardiers, qui estoient pour lors en solde de la ville pour la garde et assurance d'icelle, iroient au devant dudit seigneur jusques à la porte nommée la porte de Bruxelles ; ce qu'ils tirent. Et illec ayant arresté une demie heure seroit arrivé ledit seigneur, et, après avoir fait el présenté les salutations accoutumées, le suivirent au logis de monseigneur de Paddeschoot , et avant qu'ils pouvolent approcher ledit logis, estoit ledit seigneur descendu de son cheval •et monté en haut en quelque chambre, où que lors lesdits bailli, burghemaistre et échevins entendirent que les autres seigneurs, k savoir le prince d'Orange, le comte de Homes et lé comte de Hoogstrate y estoient aussi très tous en haut : lesquels seigneurs^ lesdits bailli, burghemaistre et échevins attendoient une heure ou environ en bas audit logis, qui lors descendirent et leur faisoient présent du vin de ladite ville, selon l'ancienne coustume. Et ce fait, chascun de ladite ville se retiroit vers sa maison, et lesdits seigneurs se mettoient à table pour disner, oix ils ont fait rappeler lesdits bailli, burghemaistre et échevins lors retirés. Et eux relournans, estoit ledit disner déjà fort avancé, et près à mettre la desserte : et illec ayans esté quelque bon espace, se sont lesdits seigneurs relevés de la table et aussi lesdits de la ville, ce que voyant lesdils seigneurs exhortoient lesdits de la ville ne se bouger de la table, parce qu'ils estoient venus sur le tard : et qu'ils demeurassent et feroient bonne chère avec les gentilshommes : à quoy lesdits de la ville obéirent, et estant debout, après avoir entendu que le cinquiesme desdits seigneurs estoit le comte Loys, frère dudit prince d'Orange, lui ont aussi présenté le vin de la ville, et virent lesdits seigneurs par ensemble retirer et monter en haut dudit logis en quelque chambre à part, les attendans le temps d'une heure et demie ou environ, qui lors sont descendus et bientost après montés à cheval et partis de ladtcte, d'entre Içs deux et

irois heures dudii inesme après-di^ner. Certifions et attestons en outre que lesdits seigneurs seroient esté arrivés en ladite ville au Jour que dit est, environ une demie heure Tun après Tautre, avant le disner et avant les douze heures du midi ; non scachans les villes particulièrement dont chascun desdits seigneurs serolt venu en ladite ville» ni aussi avoir entendu pour* quoy ladite assemblée se faisoit, n'ayans esté aussi auparavant préavertis de leur venue (1). i»

Le prince d*Orange était retourné^ à Anvers, le comte de Homes à Tournai, et le comte d'Hoogstraeten à Malines. Quant au comte d'Egmont, il se rendit à Bruges, où, de son autorité, il fit convoquer les quatre membres de Flandre, pour qu'ils demandassent à la gouvernante la réunion des états généraux. Il revint à-Bruxelles le 12 octobre, le jour même où le prince d'Orange, après avoir, avec le consentement de la duchesse, remis le gouvernement d'Anvers au comte d'Hoogstraeten, se dirigeait vers la Hollande. Le comte de Homes arriva à Bruxelles le 16, et rendit compte à la régente de tout ce qu'il affirmait avoir fait pour le service du roi et du pays. Il se plaignit très vivement, en plein conseil d'état et en présence de Marguerite, de n'avoir nulle réponse du roi à tant de lettres qu'il lu avait écrites, et de ce que son frère, le baron de Montigny, lui eût mandé que Philippe II était mécontent de la mission remplie par lui à Tournai. Il s'écria que les afTaires du pays étaient perdues; que, quanta lui, n'ayant plus aucun moyen de servir, parce que le roi ne lui accordait aucune récompense, après qu'il avait vendu et engagé tout son bien, il avait pris la résolution de retourner en sa maison (2). Il ne tarda point en effet

(1) Rapport des magistrats de Termonde, publié par M. Van Duyse, et reproduit par tf . Kervyn de Lettenhove, Histoire de Flandre^ tome vi, pp. 227-239.

(2) Dans une lettre du 18 novembre, la duchesse écrivait au roi : « Le conte de Homes m'a fait son rapport, et, se démonstrant fort altéré que je ne avois eu (comme il disoit) tout contentement de sa

à 86 retirer dans son château de Weert, après avoir remis à la gouvernante un mémoire justificatif sur tout ce qu'il avait fait à Tournai et dans le Tournaisis. Dans une lettre adressée directement au roi, il 8*attacha de même à justifier sa conduite, ajoutant qu'il n'avait pas voulu entrer en débat avec la ducliesse de Parme, c ne lui semblant pas, disait-il, devoir traiter affaires d'honneur avec dames. » 11 renouvelait ensuite ses plaintes habituelles sur sa pénurie, provenant des dépenses qu'il avait .faites pour le service du souverain. Il avait, disait-il, aliéné et engagé son bien pour plus de trois cent mille écus, et, encore en dernier lieu à Bruxelles, il avait vendu une partie de sa vaisselle. Cette situation l'obligeait à se retirer en sa maison de Weert jusqu'à ce qu'il eût reçu une réponse du roi. Du reste, s'il avait été quelquefois trop véhément dans ses remontrances, cela avait procédé, protestait-il, de son ardent désir d'accroître

négociation à Toumay, laquelle il avoit trouvé fort fâcheuse et daoge* reuse, je luy diz mes raisons au contraire. Et, après avoir esté aucuns jours au conseil, depuis son retour, aussi esté présent à la dernière résolution des affaires de ladicte ville, s'est premièrement plaint à moy à part, et depuis en présence de oeulx du conseil, de n'avoir nulle response de Vostre Uajestè sur tant de lettres qu'il luy avoit escript ; mesmes que son frère, le seigneur de liontigny, luy mandoit assez que icelle n'avoit contentement de son besoigné en ladicte ville, où il auroit eu de la payne beaucoup, et qu'il vèpit les affaires du pays entièrement perduz, et qu'il û'avoit plus moyen de servir, à cause que Vostre Mijestér ne luy faisoit nulle mercède ni récompense, aiant vendu et engaigè tout le bien qu1l avoit soubs l'obéissance de Vostre Migestè, après avoir dèclaûrè qu'il n'avoit nul mescontentement de moy, il se retiroit en sa maison, en délibération de non retourner qu'il n'ait lettres de Vostre Majesté. Et, nobostant les diverses instances que je luy ay fait au contraire, le priant de demeurer, s'en est nèantmoinsparty assez malcontent, comme il donnoit à entendre, et selon que Vostre Majesté pourra avoir veu par ses lettres. » — Dans une lettre postérieure, du 18 novembre, la duchesse « pense que le roi voudra bien pardonner le langage inconvenant que ce seigneur a tenu en plein conseil d'état, en considération de l'humeur qu'il lui connaît* i Corresregpandance de Philippe II, 1. 1*', p. 483.

les hauteurs du souverain (1). Il écrivit aussi au baron de Montigny, se plaignant que Ton mit sa fidélité en doute, et ajoutant qu'il estimait son frère heureux d'être en Espagne, loin de ces troubles et de ces disgrâces (2).

Il est temps de voir ce qui se passait en Espagne, pendant que les Pays-Bas étaient le théâtre des funestes événements que nous venons de raconter et de Tagitation profonde qui en était le résultat. Lorsque les dépêches qui annonçaient le sac* cagement des églises et les fureurs des iconoclastes, arrivèrent à Madrid, ces terribles nouvelles bouleversèrent Philippe II. Il se tira la barbe, jurant, par r&me de son père, qu'il en coûterait cher aux auteurs de ces faits abominables. Le conseil d'état d'Espagne fut consulté, et, après des délibérations oix l'on exposa les avantages et les inconvénients du départ du roi, qui était d'ailleurs unanimement considéré comme le remède suprême, il fut résolu d'adresser à la duchesse de Parme les instructions qu'elle attendait avec impatience (3).

(1) Lettre autographe du comte de Homes au roi, écrite à Weert, le 20 novembre 1566. Ibid., pp. 486»487.

(3) Les sentiments du comte de Homes sont exprimés avec une entière franchise dans la lettre qu'il adressa à son secrétaire AIodso de Laloo, qu*il avait envoyé à Madrid. Après lui avoir fait le récit de ce qui s'était passé à Tournai, il ajoutait : < Il me desplait le service que fay et ay tousjours faict, estre tousjours mal interprété, qui me cause rien désirer en ce monde ^ue de me veoir hors des négoces, aiant par trop cognu n*estre ma vocation estre en court, aussi qu'il est temps que je pregue mon repos, sans me vouloir consumer pour les affaires. » S'adressant en même temps au duc de Clèves, il le priait de suspendre son jugement sur ce qu'on écrivait de lui et de ses amis, le prince d'Orange et le comte d'Egmoot, jusqu'à ce qu'ils eussent été entendus. Il exposait que la défaveur que l'on cherchait à jeter sur eux provenait de ce que le peuple des Pays-Bas avait une grande méfiance de la régente et de beaucoup de seigneurs, tandis qu*îl montrait de la confiance en lui et en ses deux amis. Voilà ce qui les faisait tenir pour suspects, comme s'ils avaient cherché depuis longtemps à entretenir cette bonne entente avec le peuple, tandis qu'il n'en était rien, leur conduite ayant été déterminée par les circoostanoea. Supplément à Sirada, t. H, pp. 467 et 470.

(3) Lettre de Morillon au cardinal de Granvelle, dans les Archim» de

Deux dépêches furent écrites y Tune ostensible y l'autre secrète (i). Dans la première, le roi disait que la reine étant heureusement délivrée (2), il quittait le Bois de Ségovie pour retourner à Madrid, afin d'ordonner les préparatifs de son départ pour les Pays-Bas. La convocation des états généraux, ajoutait-il, ne lui paraissait pas le prompt et vrai remède contre les sectes, notamment en son absence; ce serait au contraire une chose très dangereuse, qui aboutirait à la liberté de religion et à la confusion de l'état. Le vrai remède, selon lui, consistait dans la répression énergique des entreprises séditieuses. Il ne doutait point que ce devoir ne s'accomplit dans des provinces où il se trouvait tant de personnages principaux et autres, très aflectionnés au service de Dieu et au bien de l'état. Dans la lettre secrète, Philippe répétait que la régente ne devait en aucune manière consentir à la réunion des états généraux. S'il arrivait que l'impudence allât au point de voir les états s'as-

la maison d'Orange- Nassau (Supplément, p. 36.). Cette indignation du roi eut pour témoin Montigny, qui écrivait au prince d'Orange, le 4 octobre : « Sa Majesté a fort ressenti les susdits saccagemens d'églises et cloîtres, même le peu de résistence ou contradiction qui s'en est fait partout. » Cette lettre tendait au surplus à exciter les seigneurs à mettre vigoureusement un terme au piUage des églises, aux prêches, etc.. et à prévenir le renouvellement de tous ces excès. Elle respirait, dit avec raison M. Juste, les sentiments les plus vifs de loyauté et de fidélité. Voir Archives de la maison d'Orange-Nassau, t. Il, pp. 359-36G. — « Les excès dans les Pays-Bas, dit à son tour M. Groen, sembloient à Montigny d'autant plus insupportables qu'il étoit zélé catholique. Quelques mois plus tard, il écrit à son frère le comte de Homes : c J*ai reçu un grand contentement de l'asseurance que me donnez que nuls ne basteront de vous faire changer d'opinion en chose qui touche le faict de la religion ancienne, qui est certes conforme à ce que j'en a y tousjours fermement pensé et cru, ors que le diable est subtil et ses ministres. > Willems, Mengelingen van vaderlandschen inhoud, n« 5, p. 333. 1 Ibid., p. 3132.

(i) Voir ces lettres du 3 octobre, dans le Supplémenl à Slrada, t. 11, pp. 456 et 459. Voir aussi Correspondance de Philippe 11, t. I*% p. 4(w'i.

(2) L'infante Isabelle-Claire-Eugénie étoit née au Bois de Ségovie, le jour de Sainte Claire^ 12 août l566.

sembler de leur propre autorité, comme la menace en avait été faite, le roi lui envoyait, pour ce cas^ des lettres qu'elle leur ferait tenir, afin de mettre opposition à cette réunion illégale. Il lui recommandait le plus grand secret à Tendroit de ces lettres, car il importe, disait-il, qu'on ne sache pas qu'il s'est cru obligé de recourir à une pareille mesure, si on peut réviter(i). L'irritation royale ne fit que croître avec la réflexion. Le jour où il arriva à Madrid, Philippe déclara, dit-on, en présence du duc d'Albe et de Ruy Gomez, prince d'Ebbli, « qu'il savait qu'en ce qui s'était passé dans les Pays-Bas, il y allait non seulement de sa réputation, mais aussi du service de Dieu, et qu'il s'en ressentait tellement qu'il hasarderait plutôt le reste de ses états que de faillir à faire un châtiment exemplaire, et en vue de toute la chrétienté, de cette rébellion (2). » Il était visible qu'entre les deux partis qui depuis 1558 se disputaient sa confiance et dont les chefs étaient alors à ses côtés, leroi allaitdonner la préférence à celui qui n'avait cessé de préconiser les mesures les plus rigoureuses et les plus inflexibles. Le duc d'Albe

(1) Marguerite répondit^ le 18 novembre, qu'elle se conformerait en tout point aux intentions du roi, et, dans le cas où les états se réuniraient sans son autorisation, après avoir tout tenté pour s'y opposer, qu'elle ferait usage des lettres qui lui avaient été envoyées, et qu'elle garderait avec le secret possible. Correspondance de Philippe II, t. !•% p. 481.

(2) Grande chronique de HoUande, t. II, pp. 126-128. ^ Philippe II écrivait à Granvelle, le 26 novembre : « Je ne pourrois vous exprimer à quel point m'ont affligé les dévastations et pillages des églises en Flandre. Aucune perte que je ferois personnellement ne pourroit me donner plus de peine que la moindre offense et irrévérence faite à Notre Seigneur et à ses images, ayant à cœur son service et son honneur par dessus toutes les choses de ce monde ^No podra encarescer os lo que be sentido los sacos y robos que se han hecbo de yglesias en Flandes, y es tanto, que ninguna perdida propria mia me podria dar mas peua, que la menos offensa y desacato que se haze al Nuestro Seftor, y à sus imagines, cuyo servicio y honrra estime yo sobro todas las cosas desta vida.) Correspondance de Philippe II, t. !«', pp. 489-490.

allait supplanter son ancien et constant rival, le prince d'Eboli. Le marquis de Berghes et le baron de Montigny en eurent le pressentiment : ils proposèrent au roi d'envoyer Ruy Gomez aux Pays-Bas. Dans un mémoire que, sur sa demande, ils remirent à Philippe II le 15 novembre 1 566, ils lui exposaient qu'il fallait chercher les moyens de rétablir les afTaires dans ces provinces sans recourir à Textréme remède de la force ; « et comme, ajoutaient-ils, nous cognoissons le prince de Heboli estre, en nostre pays, tant entre les principaux personnaiges , nobles, bons bourgeois et marcbans, estre en estime et réputation d*homme sincère, véritable, aflable, et que nous le cognoissons, pour le service qu'il vous doibt, nullement appassionné en ceste affaire, sinon pour la raison et équité, certes, sire, non pas seulement les bons se trouveront confortés et animés d'un tel précurseur, mais encoires les mauvais se trouveront estonnés, asséans divers jugemens sur sa venue. Ouy, et que plus est, oserions presque àsseurer Vostre Majesté pluiseurs des mauvais et des principaux, volant ledit prince de Heboli, se viendront réconcilier à luy et le supplier avoir, par son moyen, faveur vers Vostre Majesté. Et cent mille autres biens espérons que en adviendront, qui ne se peuvent escripre, y aiant danger d'aucun mal (1). »

(1) M. Gachard, dans la Correspondance de Philippe IT, 1. 1*^, p. 5i9 en note ; il cite les Archives du royaume, papiers d'état. — - C'est à peu près à ce moment qu'il faut placer la composition d'un Mémoire sur Véiat critique des Pays-Bas et les moyens d'y porter remède, dont l'auteur est le prince d'Orange lui même. Cet écrit a été reproduit dans les Archives de la maison d* Orange- Nassau, t. II, pp. 4;i0-435. C'est un plaidoyer en faveur de la tolérance religieuse ; il se distingue par le ton calme qui y règne et une modération calculée, qui est tout à fait dans le caractère du prince. Il y parle même en catholique zélé, et trouve, chose curieuse, dans Tintérêt de la religion ancienne un argument pour sa thèse. Voici le passage : a Et ne debvroit on faire grande difficulté, à mon advis, en ce temps tourbulant, de souffrir aucunement quelque exercice d'aultre religion que la no&tre, moyennant qu'il peult servir de remède, puisqu'il est certain que nulle secte, ny opinion

Le duc d'Albe remporta. Dès le 4 juillet, Alonso del Ganio avait conseillé au roi de l'envoyer aux Pays-Bas, s*il ne pouvait y

sinistre peult estre de durée, ayant mesmement Texempie de la secte d*Arius et aultres erreurs devant les yeulx : les^queiles, cires qu'elles estiont condamnées et rejectées pour méchantes, si ne furent elles pas toutes fois contraintes par force, pour éviter plus grand inconvénient ; ains pour n'entre de Dieu, après avoir bien durées, ont esté supprimées à la fin et abolies par la diligence, seing, debvoir et bonne doc* trine des gens scavans et experts aux escriptures sainctes, sans aultre force et avecques très grande corroboration de la vraye religion chrestienne. i

M. Groen fait précéder Tœuvre du prince d'Orange, qu'il place en novembre 1566, de la note suivante : C'est ici lécrit dont parle Uopper : < Le prince feit un grand discours sur tout Testât du pays, monstrant en quelz périlz les choses alloient au regard des princes voisins, ou du moins des feux et pilieries et apparente destruction de tout, encore que S. M. après travaulx, périlz et coustz parvienne à son intention, et que paiiout seroit le meilleur conseil d'éviter tout cela par le moyen de la liberté de la religion, ou de permission de la conlession augu>tane, ou du moins laissant chascun vivre librement en sa maison, à condition qu'il ne se face aulcun scandai publicq ; disant d'avantage, qu'estans par ce moyen les choses appaisées et trat.quiUes, S. M pourra procurer qu'avec le temps icelles soient réformées et mises en son ordre et estât ancien. » Mémor., 111. — U y a, ajoute M. Groen, quatre exemplaires de ce discours aux archives. Deux ne différent presque pas, les deux autres sont des brouillons ; sur l'un est écrit : Adui^ de tnonseigneur le prince envoyé aux esiats, quand S. A, estait à Vtrecht. Cette inscription, de la môme main que la minute ellemême, ue laisse aucun doute sur la destination de cet écrit. Le prince désiroit exciter les états à faire des instances auprès du roi afin d'obtenir une tolérance religieuse réclamée impérieusement par la position du pays. Bor, qui en donne une traduction à peu près conforme à ce manuscrit, aura trouvé ce document dans les archives des états d'Uirecht. où il avoit un libre accès. Reste à savoir si le même écrit a été envoyé par le prince aux autres états ; peut être exclusivement à ceux de son gouvernement. En tout cas sou intention parait avoir été de provoquer une démarche générale. Il se pourroit bien que ce document remarquable eût été rédigé par le comte Louis de Nassau ; même il semble que les minutes sont écrites par lui. Toutefois, d'après l'inscription susdite, confirmée par le témoignage de Hopperet de Bor, le Mémoire fut envoyé comme Advia du prince. Endroit cité, pp. 429430.

venir lui-môme (i). Celte recommandalion fut vivement appuyée par le président de Castille^ Diego de Espinosa, que le roi consultait fréquemment sur les affaires des Pays-Bas, et elle obtint aussi Tapprobalion du cardinal de Granvelle (2). Les conseillers belges, employés auprès de la personne du souverain, ne furent pas consultés. Strada nous a laissé, à la manière des historiens anciens, une reproduction des discours prononcée dans ces délibérations, auxquelles les conseillers espagnols assistèrent seuls. M. Kervyn Ta imité, en disant toutefois que ce récit de Strada serait plus éloquent si Tauteur y avait laissé moins de traces de ce que nous devons à sa composition oratoire. Voici celui de Thistorien de la Flandre.

Parmi les conseillers espagnols figuraient, au premier rang, le prince d'Eboli, Ruy Gomez, d'autant plus attaché à la paix qu*il craignait que Taulorité ne s'échappât de ses mains au milieu des crises de la guerre (3), et le duc d'Âlbe, qui se croyait appelé à combattre les mécontents des Pays-Bas, comme il avait combattu les protestants en Allemagne et les Maures insurgés de TAndalousie.

Le prince d'Eboli parla le premier : « Il ne faut pas, dit-il, poursuivre par les armes des peuples tranquilles et obéissants et exciter les novateurs étrangers, toujours empressés à se* courir leurs frères. Les incendies des guerres civiles sont surtout dangereux là ob ceux qui les encouragent sont le plus près, ceux qui doivent les réprimer le plus loin. Cette répression est

(1) Correspondance de Philippe JI, t. !♦% p. 427.

(2) Le cardinal écrivait de Rome au roi, le 1.5 mars 1567 : « Le choix du duc d*Albe est le meilleur que le roi pût faire : renvoi du prince Ruy Gomez eût été de peu d'effet ; il n*eût servi qu*à endormir le roi ; peut-être môme ne le proposaient-ils (Berghes et Montigny>, comme le roi récrit, que dans le but d*aUer avec le prince, tandis qu*il ne convient en aucune manière qu*en ce moment ils soient en Flandre. » Ibid , p. 519.

(3) Pravum consilium veritus ut pessimum authori. Cabrera, Éi ge de Ruy-Gomez, p. 364. Citation de M. Kervyn.

un malheur même pour le vainqueur. Tous les désastres que la victoire fait peser sur les cités, les hommes et les biens, sont des pertes pour le prince. Déjà la sœur du roi a suffisamment réparé ou puni tout ce dont les Belges se sont rendus coupables. Ce sont les esprits qu'il faut vaincre maintenant, et c'est parles bienfaits et non par les armes qu'on les soumet. Ces moyens sont plus convenables à la clémence du prince et au caractère des Belges, dont Charles-Quint a dit qu'il n'est pas de peuple qui abhorre davantage le nom de la servitude et qui se soumette plus facilement au gouvernement paternel. r>

Le duc d'Albe, moins par rivalité contre Ruy Gomez que par le penchant naturel de son esprit , soutint au contraire qu'il fallait employer la force des armes pour rétablir l'ordre dans es Pays-Bas. Il rappela toutes les concessions qui avaient été faites, le départ des troupes espagnoles, la retraite du cardinal de Granvelle, la modération des édits de Charles-Quint, concessions qui n'avaient pu prévenir les troubles. « L'empereur Charles, dit-il en terminant pour réfuter le prince d'Ebolt, connaissait mieux cette nation et ce qui convient à son caractère lorsque, abandonnant tous moyens plus doux pour prendre les armes, il réduisit à l'obéissance sa patrie insurgée. Le crime aujourd'hui n'appartient plus à une seule cité, mais à toutes les provinces \ et, si les rebelles semblent un moment s'apaiser, ils n'en conservent pas moins le môme orgueil, et ils se relèveront dès que leur terreur sera passée. »

Le duc de Feria répondit au duc d'Albe. « Il est plus glorieux au prince, dit- il, d'étendre sa cl<^mence sur ses sujets que de lutter contre eux en les égalant en quelque sorte à lui*méme. Il faut craindre que des princes voisins et jaloux ne profitent des discordes des Pays-Bas pour ruiner la puissance espagnole, affaiblie par ses propres victoires. » Le duc de Feria ne croyait pas que l'on pût invoquer l'exemple de la soumission de Gand «n 1540. c II était facile alors de dompter une seule ville abandonnée des autres provinces. Toutes les circonstances favori-

saient cette expédition. L'Allemagne relevait de l'empereur, l'Angleterre était son alliée, la France lui avait donné passage. Aujourd'hui la même agitation s'est répandue dans tous les Pays-Bas. Nous ne trouvons plus d'alliés nulle part, mais des envieux partout. Il faut plutôt renoncer à toute pensée de violence et de vengeance ; il faut accorder quelque repos et quelque rel&che aux esprits des Belges, qu'il sera ainsi facile de ramener, et avoir soin de ne pas leur apprendre imprudemment à diriger contre nous des armes qu'ils ont si souvent portées pour nous.» Le moine franciscain Bernard Fresneda, confesseur du roi, soutint également le système de la conciliation et de la clémence : il représentait la religion n'intervenant dans le monde politique que pour y prêcher la charité. Toute différente fut l'opinion du grand inquisiteur Spinosa, qui ne cherchait dans la religion qu'un prétexte pour couvrir les rigueurs politiques. Spinosa, issu d'une condition obscure, avait élevé si haut sa puissance qu'on le surnommait le roi d'Espagne (1). Isolé dans son autorité entre le dogme paciûque et paternel de la foi, qui exhorte, instruit et console, et le dogme du doute (2) qui s'efforçait de s'imposer violemment, il refusait au pape Pie IV la liberté de l'archevêque de Tolède, depuis longtemps captif dans ses prisons, et réclamait en même temps le sang des populations des Pays-Bas, qui confondaient dans leur haine Rome et Madrid, l'inquisition monastique fondée par saint Dominique au

(1) Ut vulgo Hispani» moDarcha diceretur. Strada, l. VI. Citation de M. Kervyn.

(9) Le dogme du doute ! on saisit la pensée de M. Kervyn, quoiqu'on ne puisse 8*empécher de s'étonner de Tétrange association de ces deux expressions. Le protestantisme, en effet , fondé sur l'indépendance de chaque raison individuelle, ne pouvait manquer de finir par engendrer un scepticisme universel. Nous en sommes là aujourd'hui. Hors du catholicisme, la vérité n'est plus qu'une chose muable, relative, soumise, comme tout le reste, au progrès, c'est à dire, à l'inconstance de chaque jour. Cest là la doctrine avouée, proclamée, de Técole libérale avancée en Europe, et particulièrement en Belgique.

treizième siècle, et l'inquisition espagnole représentée au sei* zlème par Spinosa (1).

(i) Histoire de Flandre, i. VU pp. 234-^7. Il est inutile d'avertir que nous ne faisons pas nôtres toutes les expressions de M. Kenryn. ^ Après cela, le lecteur sera peut-être bien aise d'entendre Strada luimême . il y a autre chose que de la rhétorique dans son récit, et nous croyons que M. Kervyn aurait pu y puiser un peu plus laiigement. — In ea consuitatione quam postremam rex habuit Mantuae Carpetanorum, deliberari hoc unum yoluit, absque armis, an instructo exercitu ire ipsum in provincias expediret. Ex consiliariis, quos uti prima regnorum instrumenta habebat rex sane plurimos, quia ittos plurimi faciebat, adhibiti tune quidem fuere Ferdinandus Toletanus Alb» dux, et Rodericus Gomeslus a Silva Eboli princeps, magn» uterque potentisB apud regem, sed ut œstimalio post gratiam erat, ille prsehabebatur, hic prœibat. PrsBterea Didacus caidioalis Spinosa ex modicis initiis summus causarum fldei quœsitor et concilii castellani praeses, tantasque aliquando authoritatis in Philippi regia. ut vulgo Hispani» monarcha diceretur. Adorant Gomesius Figueroa dux Feriœ, et Jo. M anricus de Lara, et Antonius Toletanus Legionensis prier ex eqnitibus Hierosolymitanis, praesenti omnes ingénie expeditoque. Sed Ferianus, prster animi dotes, elegantia suavitateque morum ante alios erat; Manricus sagacilate poUebat ; Toletanum inprimis religio commendabat. Adorant Bernardus Fresneda, conscientiaa principis moderator e franciscana familia, Antonius Perezius secretioris scrinii custos. aliique nonnulli. spectatœ plerique fldei senatores, quique prae oculis dignitatem régis sedulo haberent. quam tamen, ut quisque natura tristior aut clementior pro ingénie interpretarentur... Porro interesse délibération! rex voluit, ut apertis perpetuisque dissidiis Albani ducis et Ebolitani principis, non minus in senatu sententils quam gratia in aula concertantium, praesentia Pua moderaretur An potius, ut si quis ad eam expeditionem Carolum flliom <id quod inaudierat) designaret, sermonum initia ipse praecideret? Nec defuit. qui arma suadendo Tiberii Caesaris meminit externa bella componentis flliorum ductu. Sed illico Rodericus, ut erat principis intelligens, quasi probaturus eam partero, qua régis securitati consulebatur, sermonem excepit ac paulatim eo deflexit, ut « intempestivum diceret, quietos obsequentesque populos armis lacessere, simulque finitimos haereticos ad opem sociorum prônes irritare. Cavendum eo maxime in loco belli clviiis incendium, ubi circa sint, qui illud alant ; procul, qui extinguant. Quamquam ne extingui quidem posse sine ruina victoris. Nimirum inter civiles urbium. hominum^ fortunarum strages, adimi demum principi quidquid victis périt. Quantumcumque peccatum a Belgis ad eam diem, ab régis sorore abunde fuisse correctum subactumque ; et si quid

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Un autre historien, ajoute M. Kervyn, a reproduit, en quelques traits plus vifs et plus concis, cette mémorable délibération où

vincendum superesset, animod utique esse non corpora, at illos non armi8« sed ^beneficiis expugnari. Id vero et clementiae principis accomodatius, et Belgarum ingeniis, de quibus verissime dictum a Carolo paire, nuUos esse populos, modo paterne habeantur, qui servitutis nomen magis execrentur, magis patiantur. i» Inde digressus ad impensas deducendi exercitus, ad pericula, ad principum offensiones , conficiebal ad extremum : c Nibil in Belgio videri adeo implicitttm« neque nodum inde offerri implexum adeo. ut absque ferro sedate.placideque dissolvi neqneat. Gerte quidquid foris existeret, a principe componi e longinquo posse, intégra autboritate,. dilata intérim praesentia, quam extremis malis reservari satius e»se. » Quod Roderici consilium hominis erat in auta dominantis. oui pax et quies inprimis curae, nec quidquam antiquius quam ne, turbatis bello • rébus, peries alios negotiorum arbitria atque adeo potentia transferan* tur. Similia censuere Bernardus Fresneda. miti rectoque vir ingenio, et Ântonius Perezius ubique Roderico addictus ejusque Tortunse innexus. At vero dux Albanus arma et ultionem contendebat unicum IsBSse religioni authoritatique principis remedium. Quippe a ceteris artibus ac diuturna facilitate nibil aliud efTectnm. quam ut régi obedientia, rebellibus timor adimeretur. Postulasse principio Belgas ut hispanus e provincîa miles excederet ; id scilicet unum déesse contestantes ad quietem poputorum : num propterea tmpetrata externorum missione quievisse ? An potius, et quidem conâdentius. efQagitasse ut e gubernatricis latere. e rei publicae. quem rectum teneret. clavodeturbaretur Gravellanus? nec unquam destitisse, donec contumacibus libellis, deridiculis symbolis. flagitiosis conspirationibus ad extremum extorserint quod avèrent. At unius fortasse naufragio complacatofr fuisse ventos, qui popubrem illam tenipestatem concitassent. Quin immo, ut licentia crescit facilius quam incipit, gradum inde factum ut bomines, a nostra jam facilitate securi, contra auctas sacrorum antistitum praefecturas, contra restituta Cœsaris edicta, tridentinas sanc* tiones, pontificis qusesitores, improbis palam carminibus insurgèrent, preces sed armatas aggererent; minis gubernatricem perterrerent, obstiiiatis inverecunde legationibus Hispaniam fatigarent Hic quoque visum clementiœ principis, qui se patrem cogitaret, ex destinatis atiqua moderari. visum gubernatrici plus aliquanto quam debuerit, indigna poscentibus indulgere. Enimvero quid ex ea demum indulgentia relatum, nisi ut votorum ubique compotes, non parendo, subditos sese obliviscerentur, obsequium dediscerent, atque exuta principis reverentia, communicata provinciatim defectione, tamquam culpse societate tutiores, humana divinaque omnia contrée tatse semet

les deâtiDées des Pays-Bas furent pesées dans la balance où Spinosa et le duc d'Albe avaient jeté Tun sa hsme, 1*antre son épée.

libertati posthaberent ? Praemonsirasse profecto Carolam patrem. nationis haud ignarum, quid esset Belgarum ingeniis accommodatum, duoi contumacem patriam, omissis interea mttioribus remediis. aitnis adortus, obsequio restituit. Nudc vero non unius civitatis, sed provinciarum consensu peccatum esse in Deum pariter ac regem. Nec quia rebelles in prsBSentia conquiescant, minus ferocise animis inesse, resumpturosque utique vires ubi metum ultionis abjecerint. Nam serpentes etiam pestiferas tuto per hiemen tractari, quibus tamen haud desunt venera, sed torpent. Nimirum exploratum jam esse Dunquam bona fide hseresim mansiiescere. » Sic ille pronus ad asperiora disserebat, ea de militis legendi ducendique modo, deque iota expeditione scite pariiteque superaddens, qu» vêtus militiaB dux, in eo procerum sane non bellicosorum cœtu, prae aliis disceptare nnus poterat. Et juvit hominis sententiam Spinosa cardinalis, sacrum inquisitionis tribunal in Belgio violatum gravi oratione conquestus. Heliqui eodem inclinabant prœter Ferianum ducem, qui sanguine quam benevolentia Albano propiior, et ab ingénie mitior. baudgravate dissentiebat, non quidem inflciatus « egere curatione aliqua Belgium (in quo aliquantum a Roderico Oomesio, caetera concors, discrepabat), sed curajionem a dexteritate potius agendi quam ab armorum tractatione petendam. Idque et principi honorificentius tamquaro ex facili sua componenti, nec in partes transeunti, seque sibi subditis. dum cum lis congreditur, exeequanti, et tutius adversum finitimos semulosque, usures haud dubie Belgicis discordiis, ad hispanam potentiam suis ipsam victoriis atterendam. Neque quod de CaBsare Gandavum armis aggresso ostendebatur, satis evincere. Civitatis unius contumaciam facile tune frangi potuisse, relique obediente Belgio ; nunc provinctas nutare propemodum omnes, eoque in communi tum causa, tum periculo, ad defensionem sui consociandas. Multa expeditionem illam juvisse, quae banc hodie retardent. Germanos ad imperium Caesaris tune spectasse, conjunctos fœdere Angles fuisse, Gallos Cœsarem etiam invitasse. Nunc eosdem nulle aut dominii jure, aut societatis nexu, plerosque dissensu religionis, omnes consensu invidiae, ut moram nobis, ita opem tumultuantibus allaturos. Itaque omissa in pressens ultionis armorumque mentione, allegatis in Belgium qui provinciarum statum propius inspiciant referantque; quietem interea, spatiumque coalituris melius Belgarum animis tribuendum, cavendumque ne arma, quœ toties illi pro nobis induerînt, eosdem exeroere adversum nos intempestive doceamus. » Hœc porro non dissimilia

« Il fut donc conclud et arresté au conseil d'Espagne qu'il n'y avoit rien de plus expédient que d'envoyer en Flandre un chef

demum lis, quaB primus attulerat Hodericns, de industria, opiner, dtstuUt in hune locum Feriae dux, ut per speciem nov» sententiae, Roderici partes, cui plnrimum trtbuebat, audito Albano. certius firmaret. Rex auiem interea, etsi in Albani sententiam flecti visiis est, taraen ob contraria suorum consilia deflnitionem distulit aut distulisse potius credt voluit, donec diversas ipsas pugnantesque sententias sua quamque uttlitas conciliavit. Strada, lib. VI.

Dans le récit de Strada, on aura remarqué qu'il est fait incidemment mention de don Carlos. Nous aurons Toccasion plus tard de parler longuement de ce malheureux prince ; nous croyons cependant utile d'ajouter ici quelques lignes de M. Xervyn et de M. Groen.

i Tout, dit le premier, parlant des dernières hésitations de Philippe II. était encore incertitude à Madrid. Tantôt le roi paraissait disposé à suivre les conseils de Marguerite de Parme, tantôt il inclinait vers une répression sévère. Les dispositions remuantes d^s peuples des Pays-Bas jointes à leur éloignement du centre de la monarchie espagnole, avaient d'abord fait songer à adopter l'ancien projet de Charles-Quint, celui d'y créer un royaume qui, relevant de la môme couronne, n'en aurait pas moins été complètement distinct, par ses lois et son administration, des autres états soumis au roi d'Espagne... L'infant don Carlos, fils du roi. eût été placé à la tête de ce royaume. Il avait vingt et un ans. et était doué d'une imagination vive qu'entretenait une altière ambition... Lorsque le comte d'Egmont se trouvait à Madrid, don Carlos ne cessait de l'interroger sur ses campagnes et de prodiguer au vainqueur de Saint-Quentin et de Gravélines les témoignages de son admiration... Son esprit ardent était réduit à des fureurs qui, aux yeux de quelques-uns, en accusaient la faiblesse, mais qui n'en révélaient peut-être que la force violente et immodérée, comme il appartient aux passions de la jeunesse... I^es vœux de cette âme impatiente de liberté et de gloire allaient être exaucés. Il devait régner au berceau de Charles de Gand. On avait aussi négocié son mariage avec Marie Stuart... Philippe U ne tarda pas à renoncer â toute pensée de renouveler, par une abdication par^ tlelle, le grand exeniple que lui avait donné son père. Irrité de voir don Carlos nouer avec les envoyés flamands des relations si étroites qu'il leur révélait jusqu'aux secrets du conseil, il présida lui-mèipe aux délibérations relatives aux affaires des Pays-Bas, afin que personne n'élevât la voix en faveur de son fils, ut «i quis ad eam expedi-' Honem Carolum filium de$ignaret, termonum initia ip»e prœsdderet. Histoire de FUndre, VI, pp. 229-3U.

M. Groen, à propos d'une lettre du cardinal de Granvelle au baron

d'autorité estimé au faict de la guerre et du gouvernemeDt politic, lequel conduisant quant et soy une partie de l'armée seulement, et recevant Tautre aux frontières d'Allemagne, oli elle se trouveroit à temps soudoyée, donnast ordre d'une main rigoureuse aux affaires de ces provinces et qu'à Tadvenir Ton n'auroit plus rien à craindre des révoltes et remuemens ; ce qui se feroit en rendant les corps de la sédition immobiles, en leur ostant leurs chefs et leur trenchant leurs testes, mettant es peuples le frein des citadelles comme l'empereur Charles-Quint avoit faict à Gand, en restreignant la licence de leurs très amples privilèges qui avoient en tout temps occasionné à ces pays trop soudains soulèvemens, soit que l'on voulust considérer les gouvernemens des plus anciens seigneurs ou des plus modernes, comme de la maison de Bourgogne et d'Autriche. Et à ce propos

de BoUwiler, du 10 septembre 1564, dans laquelle on lit : « De la venue de monseigneur nostre prince aux Pays-Bas, au lieu de celle du roy no^tre malstre, il n*y a encore rien de résolu, et. à vous dire la vérité, je ne pense pas que ce seroit le remède des affaires ; » ajoute ce qui suit : « Depuis longtemps il étoit plus ou moins question d'envoyer le prince royal aux Pays-Bas. Déjà en 1559, dans la réponse de Philippe II à la requête des états-généraux, le roi donne à entendre qu*il est très possible que c venant en Espagne, S M. treuve oportunité de tost pouvoir envoier par deçha mons. nostre prince son fllz. Gachard, Documents inéditSy I. p. 329. Mais on n'attendait pas beaucoup de don Carlos. » (M. Groen cite ici un passade d'une autre lettre de Granvelle à Viglius, du 23 août de la même année : c L'on parle entre dents de la venue de monseigneur nostre prince au lieu du roy, mais je ne le croy ni ne seroit ce que convient, et, si touttefois il vient, Ton en fera le mieulx que Ton pourra). Il continue : • Le cardinal écrit en août à Viglius : « J*ay heu lettres de M. de Chantonnay mon frère venue par ung piéton, par lesquelles il m*advertit que toutes choses -vont bien en Espaigne et que monseigneur nostre prince, qui a heu de recbief la fiebvre tierce, se portoit beaucoup mieulx, que avec icelle il est demeuré grand et puissant, et que maintenant il parle beaucoup plus expéditement qu'il ne souloit pas le passé, et qu'il l'a treuvé désireux d'avoir quelqu'entremise et d'estre employé en quelque chose, pour se façonner; qu'est une très bonne chose et que me faict trop mieulx espérer que du passé. » Archives de la maison d*Orange»Nassau, 1. 1*', p. 301.

mettoit on en avant Elisabeth (Isabelle), reine de Gastille, laquelle riant vouloit dire au roy Ferdinand, son mari, qu'elle désiroit que les Arragonois se rebellassent, afln qu'estant rangés & l'obéissance par les armes, on les peut, à juste cause, priver de plusieurs privilèges qui les rendoient insupportables au roy. Toutesfois les conseillers du roy n'esloient pas tous de mesme advis, en la manière de procéder contre les Flamans ; et aucuns estoient d'opinion, comme Ruis Gomez de Silvia, le duc de Feria et le confesseur de Sa Majesté, qu'on les devoit ranger à leurs devoirs pluslôt avec la douceur et bénignité, veu que Ton scavoit qu'ils estoient gens hautains et indomptables par la force (1). »

L'emploi des moyens de rigueur avait donc fini par prévaloir dans l'esprit du roi. Il ordonna immédiatement de grands préparatifs militaires. Don Garcia de Tolède, capitaine général de la mer, reçut Tordre de transporter en Lombardie les vieilles bandes espagnoles, qui étaient dans les royaumes de Naples, de Sicile et de Sardaigne. Les compagnies de chevau-légers de Lombardie durent être portées à cent hommes, au lieu de cinquante, et deux compagnies d'arquebusiers à cheval être levées dans la même province. Le colonel Albéric de Lodron fut chargé de recruter un régiment dans la Haute-Allemagne^ et le baron de Vergy, gouverneur de la Franche-Gomté, eut à rassembler trois cents lances de hauts Bourguignons, cent arquebusiers à cheval et quatre autres compagnies. Ges forces devaient être réunies sans retard dans le comié de Bourgogne, pour passer ensuite dans le duché de Luxembourg ; on voulait prévenir les gueux, et ne pas leur donner le temps de se pourvoir d'hommes propres à grossir les renforts qu'ils attendaient d'Allemagne.

L'automne déjà très avancé, et les neiges qui bientôt couvrirent

(1) Gabriel Chappuy, Uisloire générale de la giieire de FlandrCf p. 52. Citation de M. Kervyn.

— tu —

les montagnes de la Savoie empêchèrent la jonction des troupes d'Italie avec celles qu'on avait réunies en Allemagne. Pour surmonter cet obstacle, Philippe II imagina de faire prendre à ses soldats la voie de la mer, de les faire débarquer à Fréjus, pour de là les acheminer vers les Pays-Bas par la Provence et le Lyonnais. Mais il avait compté sans Charles IX, qui objecta qu'une grande partie des habitants de ces deux provinces étaient huguenots, et ne permettraient point aux troupes espagnoles de traverser leur territoire. Philippe répondit qu'il se passerait de leur permission, mais Charles IX insista, et mit lo monarque espagnol dans la nécessité d'ajourner jusqu'au printemps prochain le départ de son armée de Lombardie (1).

Cependant le roi tenait encore secrète sa résolution d'envoyer le duc d'Albe aux Pays-fias. On avait fait remarquer, dans le conseil d'état d'Espagne, que tout autre que le roi lui-même, quelque grand qu'il fût, ne serait pas bien obéi par les Allemands et serait odieux aux nationaux ; que l'arrivée d'un autre avec des forces militaires donnerait naissance à une autre armée, , qui prendrait aussi le nom du roi pour le combattre, d'où résulteraient une guerre civile et l'entière ruine du pays. Le conseil, consulté sur la réunion secrète de Termonde et les événements qui l'avaient précédée, avait répondu que le roi ce pouvait point entrer en compromis avec ses vassaux, principalement dans une afTaire qui intéressait la religion et l'obéis- . sance due au souverain. On lui avait conseillé toutefois d'user de clémence envers la multitude et ceux qui s'étaient laissé abuser ; mais quant aux promoteurs des troubles, ils devaient être cli&iiés sans mii^éricorde , afin de servir d'exemple et d'inspirer de la crainte aux mauvais. En conséquence le conseil avait été d'avis que le roi se fit accompagner d'une brave et IMiissaiite armée, afin que les rebelles intimidés déposassent

<1) Cùtnmc^Uaires mémorables de don Beruardino de Mendoca, liv. I*^, ch. XU.

immédiatement les armes, et qu'en cas de résistance, Tinégalité des forces mit une prompte tin à la lutte. Le conseil persistait donc dans Topinion que le roi ne devait pas différer son voyage; mais les certes de Gastille ayant été convoquées pour le if décembre et exigeant aussi la présence du souverain, il rengageait à fixer son départ au mois de février suivant (1).

(1) M. Juste, ubi supra, pp. 261-262 ; il cite le Mémorial de Hopperus, 4* partie, chap. VU. Il ajoute ensuite : tandis que le conseil d'Espagne délibérait, la duchesse de Parme insistait sur la nécessité de la prompte arrivée du roi, « laquelle, au dire de tous les bien pensants, ne peut être différée Jusqu'après l'hiver sans un imminent péril, b Lettre secrète du 18 novembre, dans la Correspondance de Philippe II, 1. 1*\ p. 4K1 . — Cette longue lettre de la duchesse contient des détails du plus grand intérêt sur la situation du moment; nous extrayons ce qui suit de l'analyse de M Gachard. • Sur ce que le roi trouve qu'il se dépense trop d'argent pour les troupes données aux gouverneurs des provinces, la duchesse lui fait rembarquer que la seule dépense regrettable est celle que nécessite l'entretien des garnisons de Flandre et d'Artois, sous les ordres du comte d'Egmont, et des deux cents arquebusiers donnés au prince d'Orange, pour lui servir de garde : car ces troupes pourraient être employées plus utilement de toute autre manière ; mais il a bien fallu les accorder pour ne pas montrer une défiance trop ouverte de ces deux seigneurs. — En ce qui touche les frais qu'a entraînés la formation d'un corps de six cents hommes d'infanterie, destiné à la garde de Bruxelles, de cent arquebusiers, de viDgt-cinq archers, outre les vingt-cinq que la duchesse paye sur son traitement, et de cinquante hallebardiers pour la garde de sa personne, ces dépenses sont justifiées par l'utilité qu'on en retire pour la tranquillité et le maintien de l'ordre dans Bruxelles. — Les quatre compagnies formées par Mansfeld dans le Luxembourg sont aussi d'une grande utilité. La duchesse en a envoyé deux à Lierre, par mesure de précaution contre tout ce qu'on pourrait tenter à Anvers, et les sectaires s'en trouvent fort désappointés. — L'utilité des compagnies entretenues à Lille, au château de Tournai, et surtout à Mon s, est également évidente : la duchesse se réserve toujours cette dernière place, comme la plus propre à la recevoir à la dernière extrémité, elle et tous ceux qui sont restés fidèles, dans le pays, à Dieu et au roi. Maestricht n'a les mêmes avantages ni de position ni de force. Cette ville s'est du reste mise en état de rébellion, en refusant la gar*

Philippe 11 avait reçu connaissance, le 22 novembre, des déiibéralions de son conseil. Le 27, il avertit la duchesse de Parme

nison qu*y envoya l'évéque de Liège (a), et en faisant un traité avec les sectaires. — - La duchesse fera pourtant en sorte de maintenir Maestricht sous l'obéissance du roi, vu que les catholiques y sont plus nombreux que les sectaires, mais il convient pour cela de secourir les premiers. — La garnison envoyée à Mons y est entrée fort à propos, pour neutraliser les effets du traité qu*y avaient fait les sectaires, comme Va écrit Noircarmes, traité qui, en mettant la ville entre leurs mains, aurait entraîné la ruine totale de ces provinces. — Malgré tout le désir qu*a la duchesse d'éviter et de réduire les dépenses, elle se voit encore à la veille de devoir former douze nouvelles compagnies, pour les employer contre certaines tentatives dont le pays est menacé. — La duchesse a déjà donné des ordres pour ménager adroitement une ligue entre les villes restées fidèles et catholiques ; mais elle ne s'est encore déterminée à faire arriver ni cavalerie ni infanterie allemande, pour ne pas donner prétexte aux confédérés et sectaires de mettre, de leur côté, leurs troupes en mouvement ; et elle tâche de ne se servir que des gens du pays, jusqu'à la venue du roL — Elle n*a pu encore rien découvrir en Zélande, concernant ceux qui devaient envoyer à Séville des prédicants et des livres hérétiques, quoiqu'on lui dise de toutes parts que c'est déjà fait. — Noircarmes est venu donner avis à la duchesse que Boxtel, son parent, lieutenant de la compagnie d'hommes d'armes du prince d'Orange, était venu le trouver à Cambrai, pour l'engager à se tenir sur ses gardes contre les insultes des gueux. A ce propos, Boxtel lui a déclaré qu'il avait promis au prince 4'Orange de marcher et de porter les armes avec lui contre qui que ce fût, et même contre le roi. — La duchesse a encore appris de Noir- 'Carmes que le comte Louis est allé en Allemagne, et que d'Esquerdes, sur les représentations que lui faisait sa mère pour qu'il se retirât de la ligue, lui avait répondu qu'ils étaient parfaitement garantis, ayant avec eux le prince d'Orange, les comtes de Bornes, d'Egmont et d'Hoogstraeten. et que. du moment où le roi mettrait le pied snr son uavire, ils tueraient tous les prêtres et religieux et les serviteurs de S. M. — D'après le dire encore de Noircarmes, le comte d'Egmont lui a montré une lettre écrite par lui au prince d'Orange sur le moyen de faire cesser les proches et d'apaiser les troubles. Dans cette lettre, il dit que c'est contre son avis et volonté qu'il a été mis garnison à Lierre, et

(a) Voyez, sur ce point, la correspondance de Gérard de Groesbeek, évéque de Liège, avec la duchesse de Parme, que j'ai publiée dans les AncUectes heUjiqxiefi, pp. i74-20b et 20(5-293. Note de M. Gachard.

4iue la multitude et Timportance des affaires le contraignaient à différer son départ, mais qu'il espérait se mettre en route au

enfin que, si S . M. venait à consentir à ce qu'il avait proposé, il ne pourrait alors s'abstenir d'agir conformément à ce qu'exigeaient son honneur et sa fidélité envers le roi. — Le comte d*Egmont proposa dernièrement au conseil trois points dont la concession devrait être demandée au roi : le premier, la liberté de conscience pour chacun ; le second, la fixation par S. M. de l'époque à laquelle se réuniraient les états généraux, avec la condition que, si S. M. ne pouvait s'y trouver en personne, les états ne s'en assembleraient pas moins; le troisième enfin, que le roi, pour le moment, n'arriverait pas armé. La duchesse s'est opposée à ce que ces propositions fussent envoyées à S. M., vu qu'elles tendaient, à la fois, à nuire au service de Dieu et à déconsidérer l'autorité royale. Ce refus a grandement mécontenté le comte d'Egmont. — Les comtes de Mégem et d'Arenberg ont représenté à la duchesse qu'elle devait avoir recours aux armes, et lui ont demandé chacun quinze enseignes de gens de pied et mille chevaux, à l'aide desquels ils ne doutaient pas qu'ils ne réduisissent tout le pays placé sous leur gouvernement, et ne le missent à contribution. Le duc de Brunswick (Éric^^ était d'accord avec eux pour l'exécution de ce dessein. C'est ainsi que Mégem serait parvenu à réunir le million d'or qu'il a offert. Mais cette tentative n'aurait pu que mécontenter tout le monde, les bons comme les mauvais {h). — Le prince d'Orange n'a pas voulu se conformer aux ordres que la duchesse a donnés aux gouverneurs des provinces, afin de faire reconnaître les gens de bien sur lesquels on pourrait compter dans les villes, en cas de besoin. — Le comte d'Egmont s'est de même montré contraire aux mesures qu'elle a prises, pour que les sectaires se bornent au simple acte de prêcher là où ils le faisaient avant Taccord ; il est allé jusqu'à dire que, le jour où cette mesure s'er jouterait, tous les sectaires des pays de son gouvernement prendraient les armes, et qu'il en résulterait de très graves inconvénients, dont il rejetait d'avance la responsabilité sur la duchesse. Celle-ci, appuyée de l'avis du conseil, n'en a pas

(b) l^ lettre commune que le comte d'Arenberg et le comte de Mégem écrivirent à la duchesse de Parme, est du 17 octobre. La duchesse y répondit le 23, en aUéguant les difficultés qu'offrait l'exécution de leur dessein. Dans une autre lettre du 29 octobre, le comte de Mégem proposait à la gouvernante de faire saisir les collecteurs des sectaires, avec les deniers qui se trouveraient entre leurs mains : il eroyait que, par ce moyen, le roi recouvrerait au moins un million de jQorins. (Archives du royaume, papiers d'état,) Note du même.

TON. 11. il

mois de février, pour arriver dans les Pays-Bas. Il indiquait ensuite les raisons qui l'obligeraient à se faire accompagner de forces considérables, au lieu de n'aller qu'avec sa cour ordinaire, comme il le désirerait. « Ce n'est pas mon intention, disaitil, de traiter les Pays-Bas ni mes vassaux et sujets autrement qu'en bon et clément prince, ni de les ruiner, ni de les mettre en servitude.*. Mais je suis obligé de défendre ces provinces contre toutes invasions et violences, tant du dehors que du dedans ; de réprimer l'audace des perturbateurs du repos public; de maintenir l'obéissance qui m'est due ; enfin de remettre les choses dans l'ordre, avec l'avis des seigneurs, conseils et états des Pays-Bas, selon que je trouverai convenir. » En même temps, il écrivit aux comtes de Mégem, d'Arenberg et de Mansfeld, pour les remercier de leur fidélité et des services qu'ils avaient rendus à la gouvernante \ dans ces lettres encore, il annonçait son arrivée pour le printemps (1). Enfin, le 30 décembre, il informa Marguerite qu'il allait faire prendre les devants au duc d'Albe, pour rassembler l'armée sur les frontières des Pays-Bas, et qu'il ne tarderait pas à arriver lui-même bientôt après. Il faisait la môme promesse au baron de Berlaymont, qu'il nommait surintendant des vivres; au comte de Mégem, à qui il confiait la charge de maître et capitaine de l'artillerie; au comte de Mansfeld, qu'il nommait maréchal des chevaux allemands, et même au comte d'Egmont, à qui il témoignait sa satisfaction et le

moins persisté dans sa résolution. — Elle engage le roi à retenir près de lui Berghes et Montigny, durant Tétat de trouble où se trouvent les affaires. — Elle traite sous main, à Anvers et à Bois-le-Duc, pour introduire un renfort de troupes dans ces villes, afin de s'en assurer avec l'aide des catholiques. Cela parait difficile pour la première, mats on aura meilleur marché de Bois-le-Duc : elle ne fera rien, cependant, sans avoir à sa disposition les dix ou douze compagnies qu'elle se propose de former. — La duchesse a reçu avis que Bréderode fait fortifier en grande hâte, sa ville de Vianen, et que le prince d'Orange en fait autant de Buren. »

(1) Correspondance de Marguerite de Parme, pièces XLIV à XLVil.

désir que ce seigneur continu&t à le servir comme bon et loyal vassal (1).

Le prince d'Orange, après avoir fait reconnaître le comte d'Hoogslraeten comme son lieutenant à Anvers, était parti de cette ville, avons-nous dit, pour ses gouvernements de Hollande, de Zélande et d'Utrecht. Quoique très hostile au système politique de Philippe II et vivement blessé des procédés de la duchesse de Parme à son égard, le prince, dit M. Juste, n'osait pas encore rompre ouvertement avec la cour. Il s'attachait à modérer lu réaction en s'efTorçant de ne point sortir des voies légales, mais en favorisant sous main les nobles qui méditaient des entreprises plus énergiques. Sa conduite, pleine de contradic-

(1) Voici un fragment de la lettre du roi au comte d'Egmont : c Mon cousin. J'ay receu vostre lettre du 15 de novembre, où vous dictes avoir entendu que Ton calomnie ici vos actions, et que Ton parleroit fort estrangement de vous, dont facilement pourroit estre venu quelque chose à mes oreilles. — Sur quoy je vous ay bien voulu respondre que ce n*est chose nouvelle, où il y a beaucoup de testes, il y ait beaucoup de discours. Mais pouvez bien estre asseuré, comme aussi lo monstrez par vosdictes lettres, que quand telle chose viendroit à mes oreilles par aultre voye que par la vostre, je vous garderois toujours une porte ouverte pour vous ouyr bien et amplement aussi sans que par ce moyen je me laissasse induire ou persuader aucunes choses qui fussent à la charge et déshonneur de quelqu'un, et roesmes de tel personnage, de tel lieu et qualité principale, comme vous estes, et comme bon et leal vassal, m'avez souvent monstre tant de bons et grands services, comme j'espère et confie entièrement que ferez, allendroit des dif Acuités et maux, qui présentement se treuvent par delà, afin que pendant ma venue (que je vais accélérant tant qu'il m*est possible), nuls ultérieurs troubles n'adviennent, mesmes es pays de vostre gouvernement. — Vous veuillant bien asseurer sur ce que vous me priez aussi de regarder mes pays de par delà d'un œil bening et clément, que mon principal but est de traiter (s'il est possible) les choses plustost par douceur que par aigreur, et sans qu'il soit besoing d'entrer nu pays avec armée, pour éviter tout dégast : comme j'espère aussi il ne sera, si les mauvais voyentla préparation que je fais faire si gaillarde que ils perdront espoir de pouvoir esgaler leurs forces avecq les miennes. — De l'Escurial le 30 de décembre 1566. Philippe. » Suppléa fnent à Strada, t. II, pp. 521-522.

tions el d'ambîguité, était le résultat de sa position fausse (1). Arrivé à Gorcum, le prince d'Orange empêcha le peuple de cette ville d'abattre les autels el les images ; il obtint en outre des réformés la promesse qu'ils se contenteraient de prêcher hors de la ville, laissant aux catholiques leurs églises et leurs

(1) M. Juste, ouvrage cité, II, ^68, avoue donc ce manque de franchise, tout en essayant de le justifier, non par des faits, mais par les assertions gratuites et déclamatoires de l'école à laquelle il appartient. Comme M. Gachard, impartial dans Texposition des faits, il manque complètement de logique, quand il essaie de les apprécier. C'est malheureusement le sort auquel on est condamné, quand, dans l'étude de l'histoire, on se laisse dominer parles opinions du jour ; quand on obéit, non à des principes, mais à des préjugés et à des opinions préconçues. Il faut dire ouvertement la vérité. La conduite du prince d'Orange non seulement manquait de franchise, mais était déloyale et révolutionnaire au premier chef. ~ a De tous les faits rapportés, dit M. Gachard, Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. II, p. CLI, on peut conclure, selon nous, que le prince d'Orange favorisait sous main la rébellion, •ans vouloir toutefois se déclarer ouvertement, quelques instances qui lui fussent faites. » Et, une page plus loin, il déclare ne pas croire que la gloire de l^ immortel fondateur de la républiqx^ des Proiinrrs-Unies reçoiœ la moindre atleinte de ces faits ! — Je citerai ici, pour faire apprécier mieux la loyauté el la Adélité du prince d'Oran^^e, la fin d'une lettre au roi écrite par lui en espagnol, le 10 avril 1âô7 et datée d' Anvers. Cette lettre est reproduite par M. Gachard, avec la traduction française, dans la Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. II, pp. 360-370 : « Quanto al juramento do Ael vasallo y leal subgeto. no mancaré jamàs, y mi intencion es de guardar y manteoer hasta el cabo, y podria ser que no se hallase ninguno en todos los reynos de V. M. que me hiziese ventajaà la fidelidad y obediencia que devo y soy obligado à V. M., como à mi principe natural, en la quai pienso. con la ayuda de Dios, de continuar de tal manera que V. M. tendra contentamiento y entera satisfacion. » C'est à dire : « Quant au serment de iidéle vassal et loyal sujet, je n'y manquerai jamais, et mon intention est de le garder et maintenir jusqu'à la mort. Et peut-être ne trouverait-on personne, dans tous les royaumes de Votre Majesté, qui me le disputât sous le rapport de la fidélité et obéissance que je dois à Votre Majesté, comme à mon prince naturel, et dans laquelle, avec l'aide de Dieu, je me propose de continuer, de telle manière que Voti*e Majesté en ait une entière satisfaction.

couvents (i). H se rendit ensuite à Vianen o(i, le 18 octobre, il eut avec Bréderode une entrevue importante à laquelle assista Louis de Nassau. Loin de s'associer à la réprobation dont Bréderode était Tobjet à la cour, le prince s'étudia à le ménager et à le justifier. Méconnaissant les recommandations pressantes de la duchesse de Parme, il n'insista point pour que les prédicants fussent expulsés de Vianen ; il n'exigea pas non plus le licenciement des gens de guerre levés par le chef de la confédération. La conduite de Bréderode lui parut celle d'un bon serviteur du roi, et ce gentilhomme n'avait pas, disait-il, outrepassé ses droits de franc-seigneur en levant des soldats pour la garde de sa ville, dans un moment où le duc Éric de Brunswick faisait également des levées aux environs de Vianen (2).

(1) C'est lui-même qui le dit dans sa lettre à la duchesse de Parme, écrite d'Utrecht, le 22 octobre 1566 : « Madame, me partant vers mes gouvernemens, suis passé par Gorinchen, où j'ay trouvé les affaires bien perplexes et altérées. Bien est vray que Ton n*y avoit encoires abattu les autels et ymaiges, combien que, le jour devant que j'arrivis, ce peuple furieux avoit conclu de le faire. Je y ay tellement besoigné, que leur ay donné telle ordonnance que ceulx de la nouvelle religion presceront hors la ville, suivant la résolution de Vostre Àltèze^ et laisseront aux catholiques toutes leurs églises et monastères, pour y faire le service divin à Tacostumé, et se conduiront lesdits de la nouvelle religion en toute modestie. » Correspondance de GuiUaume la Taciturne^ t. II, p. 255.

(2) « Quant à monsieur de Bréderode, dit le prince dans la même lettre, comme mon chemin s*y donnoit, je passis par Vianen, où que je receus les lettres que Vostre Altèze m'escript, avec copie de ce que ledict seigneur avoit escript à icelle. Je luy remonstris les raisons portées es lettres de Vostre Altèze : en premier lieu, quant à la levée des gens qu'il avoit fait, ainsi que, y venant, les avoit fait tous mettre en ordre, j'asseure Vostre Altèze qu'il n'en n'y avoit point cent personnes en tout, qu'il avoit prins pour garde et seureté de sa ville, et, de ce qu'il avoit fait sonner le tambourin, ledict S' me dit qu'il l'avoit fait faire en sa propre ville, où qu'il estoit franc seigneur, ainsi qu'il l'avoit hérité de feu le seigneur de Bréderode, son père, et en estoit en possession, espérant. que Vostre Altèze ne le trouveroit estrantze, ny prendroit de mauvaise part. Touchant la rompture et brisement des ymaiges, iceluy seigneur me dit les avoir faict mettre bas, sans les

Un peu plus tard, s'élant rencontré avec le comte de Gulembourg, le prince chercha aussi à disculper < ce bon et doulx seigneur, » rejetant sur ceux qui l'entouraient la faute des sacrilèges commis dans ses domaines (1). A Utrecht, le premier et le principal soin du prince fut de transiger avec les religionnaires. Ceux-ci prirent l'engagement de ne plus tenir leurs prêches qu'en un seul lieu et hors de la ville, d'y assister sans

briser et y estre présent, et d'aucuns autels avoit fait osier les pierres, aQn qu'elles ne fussiont rompues. Et, quant je luy dis qu'il permettoit les presces dedans ladicte église, contre la résolution, le requérant partant de les faire commander en sortir, il me dit qu'en une autre épflise plus anchienne, on y faisoit le service divin à raccostumé ; que, néanimoins , ores que plusieurs bourgeois avoient esté espace de temps et estoient encoire de la nouvelle reli$;ion, il feroit son mieulx les faire sortir de ladicte église. De moy. Madame, hors tous ses actes et propos, ne puis trouver autre chose audict seigneur, sinon qu'il est fort affectionné faire très humble service à -Sa -Majesté et Voslre Allôze. » Ibid., pp. 257-25S. — Je n'ai pas trouvé, dit M. Gachard, la lettre de la duchesse de Parme, mais celle du seigneur de Bréderode existe en original dans nos Archives.

(1) « Devant- hier, estant allé à la chasse trois lieues d'icy, envers Amerongen, m'y est venu trouver le seigneur de Culembourg, pour n'estre que deux lienes dudict Culembourg. auquel seigneur, Madame, j'ay bien au long déclairé l'intention de Vostre ÂUèze que tous les scandaulx et désordres qui s'estoient commis estoient directement contre l'accord faict avecq les gentilshommes confédérés. J'entendis, par sa responce, et véois, par sa démonstration, qu'il en estoit mary, et qu'il avoit cecy permis, plus par le conseil de ceuLx qu'il at à Tentour de luy, que de son propre mouvement, pour estre bon et doulx seigneur, et aussi comm' il me dict. pour éviter les questions et débats qui autrement estoient apparans lumber entre ses bourgeois, fort animés à la nouvelle religion, m'aiant asseuré qu'il fera restituer les deux églises parochiales, tous les monastères estans audict Culembourg, et y laisser les catholiques librement faire le service divin, sans permettre que l'on leur face aucun mal ou empescement. laissant seullement prescer ceulx de la nouvelle religion au lieu qu'ils sont accostumés, comme je pense que ledict S*^ en escripra lui-mesme à Vostre Altèze. > Lettre du prince à la duchesse, écrite d'Utrecht, le 15 novembre. Ibid., p. 269 — La réponse de Marguerite put convaincre le prince, dit M. Gachard, qu'elle n'était pas aussi persuadée que lui de l'innocence et de la bonne volonté du comte. Ibid., p. 281.

armes et de s'y comporter paisiblement. Celte convention entraîna la restitution des monastères et des églises au culte catholique, non seulement dans la ville, mais encore dans tout le pays d'Utrecht (1). Elle servit aussi de base aux rapports du prince avec les états de Hollande, qu'il avait fait convoquer à Schoonhoven pour le 2 novembre (2). Guillaume leur déclara que, suivant les intentions expresses de la régente, les prêches ne pouvaient être tolérés qu'aux lieux où ils avaient été faits publiquement avant Taccord conclu avec la noblesse, et seule ment hors des villes (3).

Le 20 décembre, le prince d'Orange arriva enfin à Amsterdam, oh les protestants l'attendaient depuis longtemps et comptaient sur son appui (4). Il lui avait été enjoint par la gouvernante de faire réparer le couvent des cordeliers, dont la dévastation plus récente avait excité particulièrement Tindignation de la cour, de le faire restituer aux religieux et de ne pas permettre que les sectaires tinssent leurs prêches dans la ville. Il devait même examiner si les prêches n'y pourraient être interdits absolument, par la raison que les sectaires, en se rendant coupables de saccagement d'églises depuis l'accord conclu avec la noblesse, avaient contrevenu directement à cette convention. Une pareille exigence parut excessive au prince, qui allégua la présence de tant d'étrangers venus du Nord et des villes maritimes. Il ne jugeait point possible d'établir les prêches hors de la ville : car, en hiver, il n'y avait, disait-il, autour d'Amsterdam, aucun endroit qui ne fût submergé. Or on ne pouvait sans doute obliger les religionnaires à prêcher dans les bateaux. Mais ces raisons

(1) Lettre du prince d'Orange à la duchesse, du 31 octobre 1566. Ibid., pp. 264-265. — Voir des détails plus circonstanciés sur les actes du prince d'Orange à Utrecht dans l'introduction au tome II de la Correspondance de Guillaume le Taciturne, pp. lxxxi-lxxxvi.

(2) Lettre du 15 novembre à la duchesse. Ibid., pp. 268 et suiv.

(3) M. Juste, ouvrage cité, pp. 269-270.

(4) C'est ce qui résulte d'une lettre écrite par Bréderode le 22 août.

ne touchèrent point la régente (1). Elle déclara au prince soir intention formelle que les prêches ne fussent plus permis à Amsterdam, et que, au dehors, ils ne le fussent qu'aux termes de raccord fait avec les confédérés. La mésintelligence entre la duchesse et le prince d'Orange augmentait de jour en jour. Marguerite manda au prince, le 5 décembre (2), que, s'il pouvait obtenir la cessation des prêches, il rendrait non seulement un service signalé à Dieu, à la religion catholique et à la patrie, mais qu'il ferait aussi une chose merveilleusement agréable au roi. C'était trop attendre du prince d'Orange. En présence des instructions de la gouvernante, il exprima le désir qu'un autre que lui fût chargé de cette difficile commission. La duchesse n'insista plus, pour le moment, sur la cessation absolue des prêches. Elle borna ses injonctions à l'exécution stricte de l'accord conclu avec les confédérés. Le prince n'en crut pas moins pouvoir assigner aux religionnaires , dans la ville même, et jusqu'à ce que la saison leur permit de s'établir au dehors, des locaux provisoires pour y tenir leurs prêches; mais il n'étendit point cette faveur jusqu'à l'exercice de la nouvelle religion, c'est à dire à la célébration, selon le rit calviniste ou luthérien, des mariages, baptêmes et sépultures. Guillaume n'osa point aller si loin ; il laissa ce point épineux à la décision de la régente. Or Marguerite, qui venait de rejeter une requête dans ce sens

Il y disait que le prince serait secondé à Amsterdam c par une infinité de gens de bien, nos bien bons amis et entièrement à notre dévotion. » Archiv&i de la maison d'Orange-Naasau, t. II, p. 33*2. Note de M. Juste.

(t) c 11 n'est pas raisonnable, écrivait la duchesse, que, pour iceulx estrangers, Ton doibve maintenant changer l'ordre de nostre république ; mesmes, par y admettre changement ou nouvellité de religion, troubler le commun repos d'icelle république, non plus que Ton a faict par ci-devant... et doibt bien souffire auxdicts estrangers que l'on les laisse négocier librement, sans que encoires ils nous veuillent troubler nostre religion. » Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. II, pp. 285-286.

(2) Le prince avait commencé à traiter des affaires d'Amsterdam avec la duchesse, quelque temps avant de quitter Utrechl.

des religionnaires de Delfl, déclara que nulle part elle n'autoriserait Texercice libre du nouveau culte ; elle finit même par abroger l'arrangement conclu avec le prince d'Orange, s'opposant formellement à ce que les sectaires d'Amsterdam continuassent à tenir leurs prêches dans la ville (i).

Guillaume, ayant terminé ce qu'il avait à faire en Hollande, reprit le chemin d'Anvers. Il s'arrêta, pendant quelques jours, à son château de Bréda, où les comtes de Homes, de Nieuwenaer, d'Hoogstraeten, van den Berghe, Bréderode et plusieurs des confédérés vinrent le joindre. La duchesse avait voulu empêcher cette réunion ; elle en écrivit au prince, mais sa lettre arriva trop tard (2). Marguerite prévoyait qu'il ne s'y traiterait rien de bon pour le service du roi : les événements qui suivirent prouvèrent, dit M. Gachard, que ses conjectures étaient bien fondées (3). Le 4 février 1567, le prince rentrait dans Anvers, où Bréderode l'avait précédé de deux jours (4).

La situation de cette ville, continue M. Gachard, n'avait subi, pendant son absence, aucun changement notable. Le 17 octobre. Le Qomie d'Hoogstraeten avait réprimé avec énergie une émeute,

(i) Correspondance de GuUlautne le Taciturne, t. II, pp. 310, 35i et suiv. — La régente avait déclaré au conseil d'état qu'elle n'était point tenue c à radmission des exercices )» de la nouvelle religion et qu'elle entendait les empêcher. {Notules du conseil d'état, séance du 12 novembre 1.566.) Note de M. Juste.

La corrrespondance de Guillaume avec la duchesse de Parme, durant le séjour qu'il fit à Amsterdam, forme sans contredit, dit M. Gachard, Tune des parties les plus importantes de notre recueil. Toutes les lettres de cette époque que nous publions, ajoutp-t-il, offrent un vif intérêt. Correspondance de Guillaume le Taciturne, t. lï, introduction, pp. xc-xcvii, et, dans le corps du recueil, les pages 297 â 367.

(2) Lettre de la duchesse au roi, du 9 février 1567. Ibid., pp. 404-405.

(3) Ibid., p xcvii.

(4) M. Groen vau Prinsterer dit qu'il y arriva le 5 ; mais la Justifica^ tion ms. du magistrat d'Anvers est positive ; « Ende gelyck de prince van Orengen, den iiij'» february, vuyt zynen gouvernementen van HoUandt binnen der stadt van Antweipen was gekert. » Note de H. Gachard.

levée des gens de guerre (i), de celui qui enjoignait aux prédicateurs étrangers de sortir des Pays-Bas (2). Ils demandèrent au prince d*Orange, aussitôt après son arrivée, quMl voulût les aider à faire cesser les prêches.

Guillaume, à qui la duchesse de Parme avait.écrit également, leur promit de s'y employer, à condition que le comte d'Hoogstraelen lui prêtât son concours. Le comte s'en excusa d'abord, alléguant que l'arrivée du prince mettait un terme à sa mission; mais il déclara ensuite que, si la gouvernante l'y autorisait, il continuerait volontiers les soins que, durant quatre mois, il avait donnés au gouvernement de la ville. Le magistrat envoya des députés à Bruxelles, qui en rapportèrent l'autorisation dont le comte croyait avoir besoin (3).

Après des pourparlers avec les chefs des calvinistes et des luthériens, le prince, le comte d'Hoogstraeten et le magistrat reconnurent, dit M. Gachard, que, pour parvenir à la cessation des prêches, sans que l'ordre fût troublé dans la ville, il fallait donner aux religionnaires quelque satisfaction (4). Le 10 février, ils prirent la résolution de députer vers la gouvernante, afin de la supplier de faire connaître sa volonté à cet égard, et de lui proposer, au besoin, les moyens qui paraissaient le plus convenables.

La duchesse reçut les députés le 12 février. Avant de s'expliquer, elle les obligea de faire connaître les propositions dont ils étaient porteurs. Ils dirent alors qu'on pourrait donner aux altérés l'assurance que, s'ils cessaient les prêches et les exer-

(1) De la même date.

(2) Du 8 octobre 1566. Ce placard enjoignait aux ministres et dogma^ lisants étrangers de sortir du pays endéans trois jours, sous peine de la hart et de confiscation des biens ; la même peine était comminée contre ceux qui les logeraient et leur donneraient asile.

(3) Justification ms. du magistrat d* Anvers. Citation de M. Gachard.

(4) « Dat men denselven eenich genoechsaeme versekering eende contentement soude moeten gheven, waer mede zynen souden moeten te vreden houden ende daer nae reguleren. » Ibid.

cices de la nouvelle religion, ils ne seraient, pour chose a jusques ores advenue ou commise, moleslés, recherchés, ni chargés en personne ni en biens, n et que ceux qui ne voudraient pas se conformer à cette détermination, auraient trois mois pour se retirer du pays et vendre leurs propriétés (1). Us présentèrent en môme temps à la duchesse une lettre que le prince d'Orange et le comte d'Hoogstraeten lui écrivaient à ce sujet (2).

Le 48 février, les députés furent appelés au conseil d*état, où se trouvaient le baron de Berlaymont, le président Viglius et le conseiller d'Assonleville. Le conseil leur lit diverses objections sur les points proposés par eux, et voulut les entendre encore le lendemain (3). Enfin, le 20, la duchesse leur fit connaître les articles adoptés par son conseil. Ils portaient en substance : que tous prédicants et ministres partiraient incontinent; que cesseraient tous prêches et exercices des nouvelles religions et ce qui eu dépendait, comme consistoires, conventicules, levées de deniers, etc. ; que les églises qui avaient souffert du pillage seraient réparées ; que le service divin et l'exercice du . culte catholique seraient rétablis partout, s'ils ne l'étaient déjà; que les travaux de construction de nouveaux temples seraient interrompus; que les habitants de la ville obéiraient au roi et observeraient ses ordonnances ; que les vagabonds , bannis , étrangers sectaires, fugitifs ou apostats, ne seraient pas tolérés dans la ville; que l'autorité de la justice serait remise en vigueur; que les gens de guerre à la solde de la commune jureraient

(1) Ibid. — Pièce 241, jointe à la Juêtification.

(2) Marguerite mandait à Philippe IL le 17 février : « J'envoie à V. M. le double d'une lettre que m'ont escript les prince d'Orange et comte de Hoochstraeten , avec deux mémoriaulx que les députez d'Anvers m'ont donné, pour expédient et moyen de faire cesser les presches. Sur quoy je suis délibérant, et néantmolns V. M. se peult asseurer que je ne feray chose par où les mains de V. M. soyent lyécs.» [Registre des dèpesches principales du fot/ à la duchesse de Parme, fol. 259.) Citation de M. Gachard.

(3) Pièce 249, à la suite de la Justification,

obéissance au roi. Moyennant Texécution de ces articles, la duchesse promettait aux habitants d'Anvers quils ne seraient recherchés, molestés, empêchés ni poursuivis pour le Tait de la religion, tant que le roi, de Tavis des seigneurs, consaux et états du pays, n'en aurait ordonné autrement. Elle ne comprenait pas toutefois, dans Tamnistie qu'elle accordait, « ceux qui pourroient estre tenuzpour coupables de crimes de lèze-majeslé, saccaigemens, ruynes, pilleries d'églises, meurtres, rébellion, conspirations contre Sa Majesté et aultres tels crimes. y> Enfin elle déclarait que la promesse contenue dans ces articles était subordonnée au bon plaisir du roi (1); que, en attendant la résolution souveraine, les prêches et l'exercice de la nouvelle religion devraient cesser, et que, de son côté, elle ferait surseoir à toutes poursuites, en matière de délits religieux (2).

Le magistrat, ayant entendu le rapport de ses députés, résolut, avec l'agrément du prince et du comte d'Hoogstraeten, de recourir de nouveau aux voies de persuasion, Les délégués des deux consistoires furent mandés le 27 février chez le prince, oti une longue remontrance leur fut adressée dans ce but (3), . Ils répondirent que leur commission avait pour objet la pacification de la ville et l'observation de l'accord conclu au mois de septembre ; que ce qui leur était proposé était contraire à cette intention; que, néanmoins, voulant se montrer bons bourgeois,

(1) En envoyant ces articles au roi le 5 mars, la duchesse de Parme lui disait : c En quoy n'a esté riens préjudicié, ny en la religion, ny authorité de V. M. n y au chastoy et pardon, que icelle lu y réserve, ains, au contraire, donné ordre que toutes choses soyent, par provision, et pendant que je consulte V. M., aussi remises en leur premier estât, l'anchienne religion restituée et exercée, et toutes presches et sectes anéanties : que n'estoit peu fait, considérant que tout le demeurant du pays dépend entièrement de la ville d'Anvers, c {Registre des dépesches principales du roy, etc., fol. '285 v.) Citation de M. Gachard.

(2) Pièce 253.

(3) Pièce 255.

ils consentaient à en rendre compte à leurs coreligionnaires (i). Rappelés, le !«' mars, chez le prince, qui avait à ses côtés le comte d*Hoogstraeten et le magistrat, ils dirent qu'ils avaient ordre des consistoires de demander si Ton voulait maintenir ou rompre le contrat du 2 septembre, auquel la ville avait dû sa tranquillité. Il leur fut répondu qu'il ne s'agissait ni de maintien ni de rupture de contrat, mais que la remontrance à eux faite ne tendait qu'à l'exécution des ordres du roi, et on les invita h s'occuper avec zèle des moyens d'obtenir l'adhésion de ceux qu'ils représentaient (2).

Le 2 mars, un attroupement de plus de deux mille personnes se porta devant la maison du prince d'Orange, sur le bruit répandu qu'une publication devait être faite pour interdire les prêches ; il ne se dissipa qu'après avoir reçu du prince lui-même l'assurance qu'on ne songeait à rien de semblable. Le 4, on délivra aux délégués des consistoires copie des articles qui concernaient ces derniers parmi ceux que les députés du magistrat avaient rapportés de Bruxelles (3). Toutes ces discussions agitaient vivement les esprits à Anvers, mais on était surtout préoccupé d'autres événements qui devaient avoir une influence décisive sur la crise, et que nous avons à raconter, en reprenant, avec M. Gachard, les choses d'un peu plus haut.

Le but de Bréderode, en venant à Anvers, avait été de pré-

(1) Justification ms. du magistrat d'Anvers. — Lettre du magistrat à ses députés à Bruxelles, du dernier de février 1567, à la suite de cette justification, pièce 25i.

{'2) La duchesse écrivait au roi, le 5 mars, à propos des articles qu'elle avait fait remettre aux députés d'Anvers : < J'ay entendu dire que les chefs principaulx ont formé et trouvé plusieurs difflcultez, en rejectant lesdicts articles, et dit que je voulois tromper ceulx d'Anvers, comme j 'a vois fait aux auUres villes : qui est en eiïect ce que Je prouffite à faire le mieulx que je puis. 9 {Registre des dêpesches principales, etc. fol. 285 vo.)

(3) Pièce 256.

senter à la duchesse de Parme une nouvelle requête (1), au nom des confédérés (2). Marguerite lui ayant refusé Tautorisation de se rendre à Bruxelles (3), il envoya, le 8 février 1567, cet écrit à la gouvernante. Les confédérés, après beaucoup de plaintes sur les infractions faites au dernier accord, lui demandaient si en définitive elle voulait le maintenir, permettre, avec les prêches, les exercices qui en dépendaient, et licencier les gens de guerre qu'elle avait levés (4).

Dans le même temps, le prince d*Orange, le comte d*Hoogstraeten, Bréderode et le comte de Nieuwenaer (ce dernier, au

(1) J'ai trouvé, dit M. Gachard, de très curieux détails sur l'origine et la rédaction de cette troisième requête des confédérés dans les réponses faites par Maximilien de Blois, surnommé Cock de Leeringhe, pris, le 7 mai 1567, à Harlingen, en Frise, et enfermé dans le château de Vilvorde, aux interrogatoires que lui firent subir les conseillers dlndevelde et Hesselle, commissaires de la gouvernante. Je les transcris ici : « Dit que, sur les plaintes que M* Gilles Le Clercq vint faire, à Vianen, au seigneur de Bréderode, de ce que les prêches et l'exercice de la religion étaient empêchés, contrairement à l'accord, ledit Bréderode fut à Amsterdam, où se trouvoient le prince d'Orange et le comte Louis, afin de consulter ce dernier ; que là on résolut de présenter une troisième requête à S. A., laquelle fut rédigée par le S'' de Toulouse et ledit M« Gilles ; que ledit de Toulouse en donna depuis lecture audit Cock, à Vianen, en présence du dit Bréderode, du capitaine Augustin et d'autres gentilshommes; qu'il fut conclu alors qu'elle seroit présentée par ledit Bréderode en personne, lequel à cet effet se rendit, accompagné dudit Cock à Anvers, où lecture en fut aussi donnée aux deux frères de Toulouse, à Wingle, Andelot, Villers, Escaubecque, aux deux vander Aa, aux deux Treslong, aux frères Battembourg et à d'autres. » (Archives de Simancas, papeles de estado, liasse 53 1, pièce intitulée Verbal de las confesûme» y examenes de ciertos gentiles Jwmbres que han seguido y servido al stmor de Bréderode, que fueron tmnadoa à 1 de mayo i561 en Garlimjen, etc.) Citation de M. Gachard.

(2) Lettre de Bréderode à la duchesse, du 2 février 1567. Correspan" dance de Guillaume le Tacilurne, t. II, pp. 431-432.

(3) Réponse de la duchesse, écrite le surlendemain. Ibid., pp. 432-433.

(4) Te Water, Hislorie van hei verbond en de smeekschnften der Ne^ derlanduche edden, t. IV, pp. 256-261. Citation de M. Gachard.

«om du comte de Homes, son beau-frère) écrivirent au comte d'Ëgmont pour Texhorter à former une nouvelle ligue avec eux. Ils offraient de s'employer à faire cesser les prêches dans tout le pays, afin d'ôter au roi les motifs d*y venir avec une armée ; mais, au cas que ce monarque, sourd à leurs instances, persistât à se faire accompagner de troupes étrangères, ils proposaient formellement d'unir leurs efforts pour y mettre obstacle (i).

J^e comte d'Egmont, on Ta vu, avait montré, dans la conférence de Termonde, une grande hésitation; il s'y était môme <iéclaré contraire à toute entreprise séditieuse, à toute démonstration hostile envers l'autorité souveraine. Déjà fortement ébranlé à cette époque, il s'était depuis entièrement converti à la cause du roi : il avait promis de signer le serment exigé par la gouvernante des chevaliers de l'Ordre (2), et d'agir avec

(1) Menioria de los puntos que ha de cammunicar à Su Mag^ Alonso Lopez Gallo de parte de Madama, (Archives de Simancas, papeles de estado, liasse 530.) Citation du même.

(2) Correspondance de Philippe il, t. I«', p. 520. On y lit en noie : Le comte d'Egmont avait signé la déclaration, demandée par la duchesse, de servir le roi envers et contre tous, mais ce n'avait pas été sans quelque scrupule. Le 9 janvier 1567, la duchesse lui envoya l'acte qui contenait cette déclaration, signé du duc d'Ârschot, du comte de Maiisfeld, du comte de Mégem et du baron* de Berlaymont. en le priant d'y apposer aussi sa sifl^nalure. Il répondit à la gouvernante, le 14 janvier, de main propre : Madame, j'ay recheu la lettre de Vostre Àltèze du ix« de ce mois, avec l'acte y jointe, signée par aulcungs seigneurs, chevaliers de l'Ordre, laquelle Vostre Altèze voudroict que je sinnsse aussy, pour avoir esté présent, quant il en fut question : de quoy me souvient fort bien, et pense avoir lors respoudu quy ne falloit répéter une chose que tant de fois j'avois ditte, et mesmes. s'y fut besoing, et que le servisse de Sa Majesté en despendit, que le sinerois de mon sanc Mes, comme j'ay, passé xxij ans, en rechevnut l'ordre que je porte, juré de maintenir nottre foy catolique, comme j'ay fel et veulx fére à l'avenir, sans nulle doute ; et, quant à servir Sa Majesté envers et contre tous, Vostre Altèse se peult bi^n asseurer •que ne manqueray jamais au devoir que doict ung vray serviteur et vassal à son prinse naturel : néanmoins, si Vostre Altèse eut quelque doute du contraire, je luy supplie la vouloir otter ; et, si le tans es

TOM. H. iS

vigueur contre les sectaires. Il répondît aux quatre seigneur» qu'il ne voulait aucunement se liguer avec eux; qu'il était d'avis, au contraire, que tous s'appliquassent à faire cesser les prêches, et qu'ensuite les états suppliassent humblement le roi de ne pas venir aux Pays-Bas avec une armée aussi considérable que celle dont on disait qu'il devait être accompagné (1). Quelques jour»

venu, tel quy faille donner nouvelle asseurance de soy, y me semble que sette« escripte et signée de ma main, vault bien auitant que toutes les actes qui y soient. » — La duchesse de Parme lui répliqua, le 25 janvier : « qun les promesses contenues dans sa lettre contenoient ce que le roi sauroit désirer de lui. tant au fait de la religon que pour son service : d(h quoi ni S. M., ni elle n'avoient jamais douté ; que néanmoins, vu les justes et légitimes causes pour lesquelles S. M. désiroit nouvelle assuPHnce et déclaration de ses sujet? et vassaux, il convenoit, pour bien encheminer les affaires, que les principaux seigneurs ot personnages montrassent le chemin en un temps si difficile et perplexe, même pour ôier Toccasion à plusieurs qui prétextoient le service du roi et le repos de la patrie. » Elle le priait donc affectueusement de signer l'acte ; et, comme il aurait pu faire difficulté de le signer, parce qu'il n'avait pas été présent à la signature des autres seigneurs, elle lui en envoyait deux nouveaux formulaires, pour qu'il signât à part, s'il le jugeait convenable. — Le comte d'Egmont répondit d Ypres, le 29 janvier, qu'il ne comprenait pas pourquoi la gouvernante insistait, après qu'il lui avait ccrii une lettre de sa main, contenant tout cre que S. A pouvait désirer d'un gentilhomme d'honneur, chevalier de TOrdre, naturel vassal du roi, et qui toute sa vie avait fait le devoir d'homme de bien, comme il le faisait encore journellement. Mais, puisque S. A. en voulait quelque autre témoignage par forme d'acte, il elaît prêt, ajoutait-il, à le donner, soit en compagnie de tous ses confrères en général, soit seul en particulier ; et, s'il ne le faisait dès ce moment, c'était que les formulaires qu'on lui avait envoyés, ne lui paraissaient pas conçus comme il convenait. (Archives du royaume papiers d'état.] La duchesse de Parme écrivait au roi le 17 février : « Montant ce gentilhomme à cheval, le comte' d'Egmont m'est venu déclarer qu'il avoit signé le serment que luy avois ordonné faire. » [Regutt'e dt\^ dépeaches principales du roy, fol. 259.)

' (1) « La respuesta que el condc d'Egmont htzô a aquellos quatro sobredichos senores, fué que el no se queria firmar con ellas en ninguna forma ni manera, y que le parescia que todos se deviaii apacigar y procurar, por lo que tocava al servicio de Dios y al de Su Mag<>, en hacer, obra para que estas predicas cessasen, y que, como hubiessen

après, le comte d'Hoogstraeten lui envoya un de ses gentilshommes pour l'inviter à une autre entrevue avec le prince d'Orange, Bréderode et le comte de Hornes, dans laquelle ils concerteraient les moyens de conserver les libertés du pays, et de sauver leurs personnes et leurs biens. Ce message fut accueilli par un nouveau refus. Le comte d'Ëgmont engagea les quatre seigneurs à bien réfléchir à ce qu'ils faisaient, non seulement sous le rapport de Tintérôt de la religion et du service du roi, mais sous celui de leur propre honneur. Il leur recommanda de se conduire en vassaux fldèles, étant bien déterminé à tenir pour ennemis ceux qui agiraient autrement. Il ne redoutait pas, quant à lui, que le gouvernement du pays fût remis entre les mains des Espagnols, ainsi que ces seigneurs le disaient; en tout cas, s'il était traité d'une manière insupportable, il ne prendrait pas pour cela les armes contre le roi, mais se retirerait chez lui, et, au besoin, à l'étranger (1). Quoique Tatlilude prise par le comte d'Ëgmont ôtât au parti

cessadu, entônces les estados de ellos mismos podrian suplicar a Su Mag<i cori toda humildad fuesse servido de no venir con tam gruesso exercito aqui, como se dezia que venia. » Memoria de los puntos, etc. (1) c Direiâ tambieu à Su Mag<i como, quatro dias deepues d'eslo, el conde de Hobirat ambiô un gentil hombre suyo d Egmond, à persuadille que se fuesse à ver con el principe de Oranges, Bréderode, Hornes y el, para tratar de la nianera que havian de tener en conservar la libertad del pays, y asegurar sus personas y sus bienes, en caso que Su Mag<* quisiesse venir aqui con fuerzas; apretandole con grande instaucia al dicho d'Edmond, para que condescend iesse à io que le avian propueslo. El quai lo ha rehusato abierlamente, y dicho que no queria yr alla ; scrivif ndoles y exortandoles à que mirasen bien io que hacian asi, por io que tocava d lo de la religion, como al servicio de Su Mag<^ y d la honra d'elles niisoDos ; persuadiengoles que iratasf n coroo deven de tratar lod vassullos Ûeles de su rey, porque d lus que otra cosa hiziess^n , les tenia por enimigos , y que quanto d lo que queriau signiflcar que Su Mag<> vendra d dar el govierno de estos eslados en las manos dé E^paAoles, que en caso que él sea tralado de manera que no pueda resisiir, no por esso piensa tomar las armas contra Su Mag<*, pero que se retirara d su casa, y que quando en ella no pudiere estar, se yra tuera del pays » (Mfmotia de los puntos, etc.)

de la résistance toute chance de succès, les confédérés, de concert avec les chefs des églises protestantes, résolurent de tenter le sort des armes (1). Bréderode fit avec ces derniers un pacte par lequel il promettait de les maintenir en l'exercice libre de leur religion, et eux, de leur côlé, s'obligeaient à lui fournir une somme qui devait être répartie sur toutes leurs églises (2). Des mesures énergiques suivirent de près ce traité. Bréderode envoya à Bois-le-Duc Antoine de Bombergen, afin de s'en rendre maître, et de s'opposer à ce que le comte de Mégem y fît entrer ses troupes; il délivra des commissions pour l'en-

(1) Déjà il avait été décidé, avant l'arrivée de Bréderode à Anvers, que, au cas que la requête fût rejetée, on recourrait à la force. Voici ce que contient une lettre écrite d'Anvers, le 24 janvier, par Jacques Gellé, bourgeois de Valenciennes : « Nous attendons, en ceste ville.

M. de Bréderode lequel présentera ou fera présenter à Son Âltèze

une requeste tendante à casser toutes ses forces, .... et, en cas de reffus, Von y mettra aultre ordre par m%je de faict, principallement pour ceux de Valenciennes, afin qu'ils soyent allégés.... M. le comte de Nassau (Louis) est ailé vers les Àllemans, pour les faire descendre et pour les haster, et M. de Bréderode assemblera icy nombre de gendarmerie. » (Archives du royaume, papiers d'état, reg. Informations sur les troubles, 1567, ArtoiSy etc. fol. 1b1 .) Note de M. Gachard.

(2) Ce fait important est consigné dans les confessions de Pellegrin Lagrange et de Guy de Bray, ministres protestants, arrêtés, l'un et l'autre, à la suite de l'entrée de Noircarmes à Valenciennes. — Dans sa confession, faite le 20 avril 1567, La grange s'exprimait ainsi : «c A l'assemblée de Breda, il fut conclud et résolu de maintenir toutes les églises en général en leur liberté, et ce par le moyen de M. de Bréderode, qui se debvoit déclarer ; qui, depuis, a eu procuration de toutes les églises des Pays-Bas, et, de son costé, promis de les maintenir et assister, moyennant quelque somme d'argent que une chascune église debvoit bai Hier, lesquelles procurations furent passées à Anvers. » — De Bray disait à son tour, le 21 avril : << Après l'assemblée tenue à Breda, le seigneur de Bréderode a faict une confédération et alliance avec les églises de par deçà, par laquelle il leur promettoit de les maintenir en 1'. xercice libre de leur religion, et ce moyennant deniers que les églises debvoyent fournir... A ceste fln, tous les minisires des églises du pays s'estoyent trouvés en Anvers, et lesdicls ministres avoyent procure de leurs églises pour faire ledict traictié. » (Registre ci-dessus cité, fol. 161 v« et 162.) Note du même.

rôlement de gens à pied et à cheval (i); il encouragea, dans leur refus de recevoir garnison, les habitants de Valenciennes, en leur faisant espérer de prompts secours ; enfin il partit pour Vianen, où il se proposait de rassembler la plus grande partie de ses forces.

Informée qu'Alphonse vander Aa, Pierre d'Andelot, Jean de Marnix et plusieurs autres des gentilshommes confédérés enrôlaient publiquement à Anvers tous les hommes qui se présentaient (2), la duchesse de Parme écrivit au prince d'Orange et au magistrat (3), afin qu'ils réprimassent cette infraction aux ordonnances du roi; elle chargea le magistrat de faire appréhender et punir ceux qui s'en rendaient coupables. Avant même d'avoir regu la lettre de la gouvernante, les membres du magistrat avaient averti de ces enrôlements le prince d'Orange, qui en était instruit aussi bien qu'eux. Le prince, dit M. Gachard, fit mine de s'en montrer courroucé : il manda les confédérés, pour savoir qui en était auteur. On lui désigna vander Aa, qui n'était pas présent. Il ordonna que ce gentilhomme vint le trouver le lendemain. Mais vander Aa, qu'on avait eu soin de prévenir, s'éloigna d'Anvers dans la nuit. Le jour suivant, 18 février, le magistrat enjoignit au burgrave de l'arrêter, et une publication fut faite aux termes de laquelle tous gens de guerre n'étant pas au service de la ville, ainsi que tous fainéants et vagabonds, devaient en sortir incontinent, sous peine

(1) Selon la confession de Philippe de Winghe, faite au château de Vilvorde. ceux qui reçurent des commissions étaient au nombre de douze, savoir : Andelot, Gock. vander Aa, les deux frères Battembourg, le capitaine Augustin, Culembourg, Renesse, lui et deux autres. {Verbal de las confesiones y examenes, etc ) Id.

(2) Lettre de la duchesse de Panne au comte de Mégem, du 18 février. Correspondance de Guillawne le Taciturne^ t. II, pp. 493 et 494.

(3) Je n'ai pas trouvé, dit M. Gachard, la lettre de la gouvernante au prince. La minute de celle qu'elle écrivit au magistrat, en date du 18 février, est dans le registre Correspondance d'Anvers, 1561-1568, fol. 198.

de la vie, de banissement, ou d'autre correction exemplaire (1). La plupart des gens enrôlés quittèrent Anvers le même jour, et allèrent s'établir & Merxem, Dambrugge et dans les villages voisins; ils étaient au nombre de plus de quinze cents. Le lendemain matin, le prince leur fit faire commandement de partir dans le délai de trois heures, s'ils ne voulaient qu'on usât de force contre eux (2); le margrave Antoine van Straelen, comme seigneur de Merxem, et le capitaine Brecht étaient porteurs de cet ordre. Les chefs de la troupe refusèrent d'obéir, disant qu'ils étaient au service du seigneur de Bréderode, et ils firent môme crier aux envoyés du prince : Vivent les gueux f Deux jours après cependant, ils prirent le chemin de Vianen : une partie de leurs gens s'embarquèrent à Austruweel, sur sept

. (1) Justification ms. du magistrai fVAmyers. Lettre du ma$;iatrat à ses députés à Bruxelles, du 18 février 1568. pièce 246, à la suite de cette justiflcalion. — Publication du 18 février, pièce 247, ibid.

(2) L'ordre qu'il leur fit signifier était ainsi conçu : « Nous Guillaume, par la grâce de Dieu, prince d'Orange, conte de Nassau, Catzenelleboge, Vianden, etc., seigneur baron de Breda. Diest. Grimbergen, visconte d'Anvers et de Besançon, gouverneur et capitaine général pour Sa Majesté en ses pays de Bourgoingne, Hollande. Zélande et Utrecht, et en particulier de ceste ville d'Anvers, sçavoir faisons : comme estant venu à noslre cognoissance que plusieurs capitaines, lieutenans ou aultres gens de guerre, font certain amas de plusieurs soldars à Tentour de cestedicte ville d'Anvers, et que plusieurs, tant soldars que aultres, soyent retirez hors de ceste ville, auy villages circunvoisins. en vertu de la publication cejourd'huy à cèste fin faicte. comme ilz disent, avons ordonné et ordonnons bien expressément, par cestes, de leur déclarer et commander, de nostre part, que se ayent à départir des lieux où présentement ilz sont logez, en dedans deux ou trois heures après la déclaration de cestes, et aussy qu'ilz se ayent à garder de faire, aux villaiges icy à Tentour, aulcune assamblée ou enrollement, et ce, sur l'indignation de Sa Majesté, et. en cas de refuz ou contravention, leur déclairer que, pour le service de Sadicte Majesté et de ceste ville, serions contraint d*user de forces contre eulx, à nostre grand regret et desplaisir. Faict en ladicte ville d'Anvers, soubz nostre nom et cachet armoyé de noz armes, le xviij* jour de febvrier, i'an mil cincq cens soixante sept, stil commun. Guill» de Nassau. » (Pièce âtô, à la suite de la Justification du magistrat d'Anvers.)

navires, suivis d'un bateau chargé d'armes et de munitions de toute espèce qu'on leur avait fournies à Anvers ; les autres prirent leur route par terre (i).

Quelques coufédérés étaient restés à Anvers, et ils continuaient, malgré les défenses de la gouvernauie, à y faire des enrôlements. Les marchands étrangers, alarmés de ce désordre, et mécontents des contributions dont on les accablait, annoncèrent l'intention de se retirer. Le magistrat se rendit auprès du prince d'Orange et du comte d'Hoogstraeten, les suppliant de faire partir les auteurs de ces infractions aux ordres de l'autorité et de rassurer ainsi les marchands. Les deux seigneurs promirent d'appeler les uns et les autres, mais sans s'engager à rien et en déclarant qu'ils se régleraient d'après les intérêts de la ville (2) En réalité, dit toujours M. Gachard, ni le prince, ni Hoogstraeten n'étaient disposés à agir contre les confédérés; aussi ils éludèrent les instances du magistrat, et les enrôlements, loin de cesser, augmentèrent. Aux gentilshommes, signataires du compromis, vinrent se joindre des capitaines qui tiraient toute leur illustration des mouvemeats

(1) Lettre de la duchesse de Parme au roi, du 29 février 15tt7, Cot' respondutice de Guillaume le Tacilurne, t. H, pp. 406-407. — Lettre de Ja même au comte de Mégem, du 21 février, ibid , p. 495. — Lettre du magistrat d'Anvers à ses députés à Bruxelles, du 19 février, pièce 251, à la suite de la Justification.

Je dois faire remarquer, dit M. Gachard, que le magistrat d'Anvers, dans sa Justification et dans la lettre du 19 février, n'est pas d'accord, en un point, avec la duchesse de Parme : il dit positivement que les chefs de la troupe répondirent aux envoyés du prince qu'ils obéiraient, €lat sy souden obedieren. On pourrait admettre les deux versions, en ce sens que ces chefs auraient répondu d'abord par un refus, mais qu'ensuite ils auraient promis de s'éloigner : ce qui était en effet leur intention Correspondance citée, t. H, introduction, pp. cxiv-cxv.

(2) Waerop Hunne Excellentie ons voer antwoerde gegeven hebben dat Hunne Kxcellenlie op morghen neffens hen soude ontbieden aile die voerseyde edele, ende neffens hen doen ende met hen handelen sulcx als de stad oirboerlyck soude weseo. (Lettre du magistrat d'Anvers à ses députés, pièce 253, à la suite de la Justification.}

populaires auxquels ils avaient pris part dans les dernier» troubles (1).

Le dimanche, 2 mars, trois enseignes de cent hommes environ chacune, qui s'étaient formées à Anvers, traversèrent cette ville, tambour battant, et s'embarquèrent au port sur trois navires qui avaient été disposés pour les recevoir (2). Ceux qui les conduisaient firent courir le bruit qu'ils allaient à Yianen, mais de fait ils se dirigèrent vers File de Walcheren. S'emparer de cette lie par un coup de main était le projet des confédérés,^ et ce n'était pas sans raison qu'ils y attachaient une grande importance. On supposait alors que les troupes qui devaient venir d'Espagne et d'Italie aux Pays-Bas étaient déjà embarquées : or la possession de Flessingue et des autres villes du littora^ aurait donné le moyen de leur fermer l'entrée de ces provinces. Il y avait d'ailleurs, dans l'Ile, une nombreuse artillerie appartenant au roi (3).

(1) La gouvernante écrivait, le 22 février, au mariçrave d'Anvers : < Très chier et bien amé, nous sommes advertie qu'il y a, en Anvers^ au logis du Cygne, plusieurs capitaines levans gens, nommément ung Jehan Renault, natif d'Aire, aiïolé d'une jambe, homme de grande taille ; ung surnommé la Roche, d'autour de Cambrés i s ; ung dict le Prince des Amoureulx, et ung Soreau, d'autour de VallAnchiennes. Certes, se faisant cecy, comme entendons certainement que sp faict, nous ne pouvons assez nous esmerveiller de vostre indilitrpncp à faire le debvoir requis en cest endroict, ne pouvant estre que ne le sçachiés, et que c'est chose tant au desservice du roy, mon ^eigneur, et contre les ordonnances et défenses publiées en cest endroict ; vous commandant très expressément que regardez de incontinent faire trousser et appréhender iesdicts capitaines, et les mectre et faire tenir en bonne et seure garde ; nous advertissant de vostre exploict. auquel convient que procédez, ceste veue, sans aulcunement tarder, d'autant qu'entendons qu'ilz sont pour partir demain de là ; et n'y faictes fauite, car aultrement l'on s*en prendra à vous. A tant, etc. » (Archives du royaume, reg. Correspondance cP Anvers, 1561-1568, fol. 199.) Citation de M. Gachard.

(2) Lettre de la duchesse au roi, du 5 mars 1567, dans le Registre d&t dépesches principaies du roy, etc , fol 282 v».

(3) Lettre de la même au môme, du 29 février. Ibid., fol. 277.

La gouvernante ne fut pas prise au dépourvu. Dès les premières levées faites par les confédérés, elle avait écrit aux villes de Hollande et de Zélande d'être sur leurs gardes et de ne recevoir aucuns gens de guerre sans Tordre du roi ou le sien (1) ; elle avait envoyé au château de Zeebourg (2) une compagnie d'infanterie destinée à en renforcer la garnison ; elle avait chargé le grand bailli de Gand, Adolphe de Bourgogne, seigneur de Wacken, de se rendre en Zélande, et, au cas que les confédéré» parvinssent à s'y établir, d'aviser aux moyens de les en chasser (3); elle avait fait partir le secrétaire du conseil privé, Jean Mesdach, et Pierre Par, pour Flessingue, Middelbourg, la Vère et Ziricksée, avec des instructions particulières (4). Elle ne s'en était pas tenue là : elle avait donné Tordre au comte de Mégem, campé, en ce moment, à Vucht, près de Bois-le-Duc, de se tenir prêt à aller déloger les rebelles de la Zélande, s'ilS" y pénétraient (5).

Des trois navires qui faisaient voile vers Tlle de Walcheren, un était commandé par Jean de Marnix ; à son bord se trouvaient Jean de Blois, seigneur de Treslong, Pieter Haeck, ex-bailli de Middelbourg, et Mo Gilles Le Glercq. Les deux autres avaient pour capitaines Jean Denys et un Français dont le nom n'est pas venu jusqu'à nous. Cette petite flotte arriva, le 2 mars, près du château de Zeebourg (Ramekens) ; Haeck et Gilles Le Glercq descendirent à terre, et allèrent parler au capitaine du château, avec lequel ils eurent une conférence de deux heures (6). Les

(1) Lettre du 21 février. (Archives du royaume, papiers d'état, tcçç. Correspondance de HoUande et Zélande, t. V, fol. 135.) CitatioQ de M. Gachard.

(2) Lettre du 22 février au capitaine de ce château. (Ibid., t. VI, fol. 24) .

(3) Lettre du 22 février, (ibid., fol. 22).

(4) Lettre du 21 février. (Ibid., fol. 134).

(5) Lettres des 22 et 23 février. (Archives du royaume, reg. Corres^ pondance de &»Aeldre et de Zutphen, t. V, fol. 1(fô et 114). ^

(f)) Archives de Simancas, papeles de estado, liasse 531, pièce intitulée : Verbal del eooamen de Juan de Bloys y Treslon , tomado d lo9

chefs de rexpéditîon comptaient principalement sur les intelligences que rancien bailli de Middelbourg avait dans Tlle, mais ils furent déçus. A Flessingue , ils trouvèrent la ville bien gardée, et les remparts munis de canons, dont plusieurs décharges les forcèrent de s'éloigner. Dans la nuit du 2 au 3, ils profitèrent de la haute marée pour prendre le chemin d'Âmemuiden ; mais le magistrat avait été prévenu par les autorités de nie : il s'opposa, comme celui de Flessingue, à ce qu'ils descendissent h terre. L'expédition fut donc obligée de revenir à Ramekens, d'où elle se retira vers Terneuzen (1).

Le 4, le navire que commandait Jean de Marnix aborda h Âustruweel, et les gens qu'il portait y débarquèrent. Le prince d'Orange, le comte d'Hoogstraeten et le niagistrat, en ayant reçu avis, firent notifier à Marnix l'ordre de partir immédiatement (2). Celui ci fit semblant d'obéir, en reprenant le chemin

W de julio 1567, en la villa de Breda, y despxiea traido à la villa de Bruseias, por orden de S. A. Citation de M Gachard.

Le cnpitaine du château de Zeebourg était Rolnad de Ghistelle, dont la conduite fut phis qu'équivoque en ces circonsiaiices. Après avoir dissinnulé quelque tpmps. la duchesse le m^nda à Bruxelles, et confia la garde du château à un autre. (Archives du royaume, papiers d*ôtat, Correspondance de Hollande et Zélande, t V et VL)

(1) Lettre du receveur général de Zélande Bewebterschelt, du magistrat de Middelbourg et du magistrat de la Vére à la duchesse de Parme, du 3 mars; lettre du secrétaire Mesdach à la même, du 5 mars. J Archives du royaume, Correspondance de Hollande et Zélande^ t. Y, fol. 174, et t. VI, fol. H7.)

(%) Voici le texte de cette notification, qui fut faite à Jean de Marnix par un des gentilshommes du prince, accompajrné du seigneur d'Âustruweel et de députés du magistrat : « Nous. Guillaume, par la grâce de Dieu, etc.; et nous. Anthoine de Lalaing. conte de Hoochstrate, baron de Borsseie et Sombreff, comme gouverneurs en particulier de oeste ville d'Anvers, et nous, margrave, bourgmestres, eschevins et conseil de ladicte ville d* Anvers, sçavoir faisons : conmie. estant venu à nostre co^noissance que plusieurs soldatz et gens de guerre se sont assemblez et font amas à l'entour de ceste ville, au villaige ctict Outrer weele. au contraire des placcardz de par Sa Majesté en cestedicte ville publiez, avons ordonné et ordonnons bien expressément, par

de la Flandre; mais, )e 6, H revint à Austruweel, où ie rejoignirent, dans la nuit, les deux autres navires, qui avaient sans succès opéré une descente aux Tèles de Baarland, dans le quartier de Zuid-Beverland (1). Une nouvelle sommation lui fut faite, et il promit d*y obtempérer, mais ce n'était que pour gagner du temps : car, après qu*il eut conduit sa troupe à Merxem et à Deurne, on le vit, le 11 mars, sur Tavis que de rinfanterie et de la cavalerie marchaient contre lui, ramener ses gens à Austruweel. Dans Tintervalle, sa troupe s'était grossie d'un grand nombre d'individus qu'il avait enrôlés en chemin, et de beaucoup d'autres qui lui étaient venus de Flandre (2). Partout oii celte bande, passait, elle abattait et

cestes, de leur déclairer et commander, de nostre part, qu'ilz se ayent à départir du lieu où présentement ilz se tiennent, endedans deux ou trois heures après la déclaration de cestes, et aussy qu'ils se ayent à garder de faire, aux villaiges icy à Tentour, aulcune ass< mblée ou enrollemeiit, et ce, sur Tindi^^nation de Sa Majesté, et, en cas de reffus ou contravention, leur déclairer que. pour le service de Sadicte Majesté et de ceste ville, serions constraints d'user de forces contre eulx. Ainsi faict en ladicle ville d'Anvers, soubz nostre nom et cachet armoyé de noz armes, le cincquiesme jour de mars, l'an mil cincq cens soixante six (six ). Ce que aussy moy, soubz escript. ay soubzigné par commandement exprès de mpsdicts seigneurs marcgrave, bourgmestres, eschevins et conseil de ladicte ville d*Ânvers. Guill* de Nassau, Anthoine de Lalaing, A. Graphaeus. » (Pièce îol , à la suite de la Justification du magistrat d'Anvers,)

(1) Lettre du secrétaire Mesdach, citée ci-dessus. — lettres de Philibert de Serooskercke à la duchesse de Parme, écrites de la Goes, le 4 et le 6 mars 15G7, dans le reg. Correspondance de Hollande et '/Mande, i. VI. fol. 32 et 43.

(2) La duchesse écrivait au comte de Mégem, le 13 mars : c Voyant la troupe y estant (autour d'Anvers}, de xv à xvj c hommes, s*esloigner un peu dU'iict Anvers, vers la campaji^ne. je feis hier approcher la compagnie du conte d'Arenberghe. dois Turnhout, où file estoit, vers Santhoven, et partit le S^ de Beauvoir d'icy. avec quelques harquebou> siers, en diligence vers Lierre, vers où je faisoyc anssy encheminer la bande de roons*' de Berlaymont, pour, avecq encoires quelques soldat? qui se debvoyent joindre avec les susdicts, regarder si occasion se préseoteroit de donner une stretta à ladicte trouppe. Mais ilz ont bien esté

brisait les images, brûlait les ornements sacerdotaux, maltraitait les curés, pillait leurs habitations ; elle en agissait de môme à l'égard des maisons de plaisance appartenant aux bourgeois d'Anvers : tout ce qu'elle y trouvait d'armes et de munitions était enlevé (1).

Soit que l'intention de ces factieux fût de pénétrer dans Anvers (2), soit qu'ils voulussent, comme le bruit en courait, s'approcher de Bruxelles, ruiner les monastères des environs, massacrer les ecclésiastiques et ravager le pays, pour que la gouvernante fût ainsi contrainte de lever le siège de Valenciennes (3), Marguerite jugea qu'il importait de prévenir leurs desseins. Elle ordonna (4) à Philippe de Lannoy, seigneur de Beauvoir, de marcher contre eux, avec trois cents arquebusiers qui étaient à Bruxelles, une enseigne de gens de pied qu'il tirerait de la garnison de Lierre, deux des enseignes du comte d'Egmont, qui se trouvaient au Sas de Oand, les compagnies

si fins que, advertis de ceste assamblée, de se retirer en leur premier fort à Ousterweel, où estans joindant la rivière, ilz ont leurs batteaux prestz pour la passer, s'ilz fussent pressez : si que y a peu d'apparence d'aucun effect contre eux ; et, selon que j'entens, ilz sont hier esté reiiforcez de grand nombre venuz de Flandre. » (Archives du royaume, papiers d*état. reg. Correspondance de Gueldre et Zutphen, t. V fol. i04). (1> Justification ms. du magistrat d* Anvers, ^ Lettres du magistrat à la duchesse de Ptinne, des 7, 9, 10, 11 et 12 mars, à la suite de cette justification, pièces 363, 264, 365, 266, 267 et 268.

(2) On lit. dans la confession de Jean de Blois de Treslong, que le bruit commun était à Anvers que, n'eût été la déroute d'Austruweel, le projet de Toulouse (Jean de Marnix) était de se jeter* dans la ville avec ses gens.

(3) Lettre de la duchesse au roi, du 16 mars 1567, dans le Registre des dépesches principales du roy, etc., fol. 295.

(4) Dans le conseil, cette expédition avait trouvé des contradic* teurs ; mais la gouvernant^ insista tellement qu^elle fut résolue. Cest ce qui résuite d'une lettre de Tômas Armenteros au roi. en date du 14 mars, dans laquelle on lit : c Madaraa no solo propusô la eropresa con grand îsimo ardor y celo del servicio de Bios y de V. M., pero aun instô contra los que no la aprobaban, hasta que se pusô en ezecucion. » [Arch. de Simancas, papeles de estado, liasse 536.) Cit. de M. Gacbard.

d'ordonnances du comte d'Ârenberg et du baron de Berlaymont, et une partie de sa garde. Elle lui recommanda de n'épargner personne, à l'exception des chefs qu'il Terait prisonniers.

Lannoy arriva en vue d'Âustruweel le 13 mars, dans la matinée. Les gens de Marnix, se croyant en parfaite sécurité, s'étaient retranchés très faiblement, et n'étaient nullement sur leurs gardes. Lorsqu'ils aperçurent les troupes royales, ils les prirent pour les renforts qu'ils attendaient d'Allemagne, car depuis longtemps ils se nourrissaient de l'espoir de les voir arriver conduits ou envoyés par Louis de Nassau, et ils firent éclater leur joie. Cette joie ne fut pas de longue durée. Voyant se déployer les drapeaux que Lannoy avaient tenus cachés jusque là, ils comprirent qu'ils avaient l'ennemi devant eux, et qu'il ne leur restait plus qu'à vendre chèrement leur vie. A peine avaient-ils eu le temps de saisir leurs armes, et, dans ces conditions, la lutte ne pouvait être sérieuse. La plus grande partie périt en se défendant, d'autres furent brûlés dans les granges où ils s'étaient renfermés ; d'autres enfin se noyèrent dans les marais où ils avaient cru trouver un refuge. Jean de Marnix fut taillé en morceaux, après avoir offert vainement deux mille écus pour sa rançon. Tous ses papiers tombèrent, avec ses étendards, au pouvoir du vainqueur (1).

(i) Lettres du seigneur de Beauvoir à la duchesse de Parme, des 13, 14 et 15 mars 1507. — Lettre de la duchesse au comte de Mégeni, du 14 mars. (Heg. Correspondance de Gueldre et de Zutphen, t. V, fol. 200. : — Voici quelques extraits des lettres du seigneur de Beauvoir : « La victoire qu il a pieu à Dieu nous donner des enneoiis de Dieu, du roy, de Vostre Âlteze et de tous gens de bien, est d'autant plus glorieuse pour le soldat, comme elle a esté difficile de Temprendre, les ayant assaillis en plain jour, dedens leur trenchis fortifié, dedens leurs chariotz, et avecq Tartillerie. Nous avons, les trois enseignes, despèché tous ceux qui ne se sont jetés dans les maretz, desquelz avons quelque nombre prisonniers, parement de gibets, et la majeure partie y est nyée. Ils ont combattu et nous ont tué aucuns de nos soldatz. » (Archives de Simancas, papeles de estado, liasse 536.) — « Le sieur de Toulouze a esté haché en cent pièces, nonobstant Toffre de deux mil

Pendant que cela se passait, un effroyable tumulte régnait dans Anvers. Le magistrat, qui avait eu avis de l'expédition confiée au seigneur de Beauvoir, avait résolu, le 12, de concert avec le prince d*Orange et le comte d'Hoogstraeten, de faire rompre le pont de la porte conduisant à Austruweel, de tenir cette porte fermée, de placer sur les remparts un détachement militaire ; il avait ordonné aussi la fermeture de la Porle-Rouge {Roode-Poortjy conduisant à Dambrugge, et la destruction du pont situé sur le canal, de ce côté de la ville ; enfin la garde avait été doublée partout, et les habitants avaient reçu Tinjonclion d'éclairer, la nuit, le de^nt de leurs demeures.

Lorsque le 13, entre sept et huit heures du matin, on découvrit, du haut des remparts, les troupes royales s'avancant vers Austruweel, Torage populaire, qui grondait depuis la veille, éclata. En un instant, et de tous les points de la ville, les calvinistes accoururent en armes à la place de Meir, annonçant Tintention de marcher au secours de Marnix. Le prince d'Orange et le comte d'Hoogstraeten s'efforcèrent de les calmer. Leurs efforts furent insuffisants. Une partie de cette multitude, rangée en ordre de guerre par les capitaines qu'elle s'était donnés, se dirigea vers la Porte-Rouge et en força le guichet. Le prince d'Orange et le comte d'Hoogstraeten l'y suivirent, essayant toujours de lui faire entendre raison. On les injuria, et bientôt des injures Ton passa aux menaces ^,1). Un tondeur de draps appliqua

escus qu'il faisoit pour ranson. Ayant entre mains touts les relies, papiers, lettres et iiiémoriaux du feu Toulouze et aultres capiteynes, lesquels je n'a y encores eu loysir de regarder particulièrement, pour avoir eu, tant de jour que nuit, empeschements continuels. Ce soir, je feray un recueil de tout, et Tenvoyray à Vostre AUéze ; j'espère que Vostre Aiteze y voirai des (grands secrets. » (Archives du royaume, reg. Lettres miitsiucs, mars 1561 — avril 1567.)

(1) On Ut dans la seconde lettre du seigneur de Beauvoir à la duchesse : « J'ay ceste nuit logé à Mercxem, et avons très aysément ouy toute la tumulte dWnvers, laquelle al, à mon advis, estée bien grande, car elle al duré depuis le midi jusqu'à la nuict, et vers le malin se

son arquebuse sur la poitrine du prince, en lui disant qu'il était un traître sans honneur et sans foi; que c'était lui qui était Tauteur de ce jeu sanglant, et la cause du massacre de leurs frères à Austruweel (1).

Les deux seigneurs parvinrent cependant à retenir ces furieux jusqu'à la défaite des gens de Marnix et le départ des troupes royales. Alors ils en laissèrent sortir un certain nombre, mais en protestant que c'était contre leur gré, et qu'ils répudiaient la responsabilité de l'efTusion de sang qui pourrait en être la conséquence. Les calvinistes, voyant qu'on ne voulait pas les laisser sortir plus nombreux, revinrent à la place de Meir, dans le dessein de s'emparer du marché et de l'hôtel de ville. Quelques-uns allèrent prendre à l'arsenal des pièces d'artillerie, qu'ils braquèrent toutes chargées aux diverses avenues de cette place par lesquelles on pouvait venir les assaillir.

Voyant les choses arrivées à ce point, le prince d'Orange et le comte d'Uoogstraeten crurent devoir entrer en communication avec les chefs de la sédition. Une conférence eut lieu, et l'on se mit d'accord sur les points suivants. Les clefs de la ville demeureraient entre les mains du prince et du comte; le guet serait fait par les bourgeois et les soldats concurremment; les bourgeois proposeraient les capitaines, qui seraient nommés par le prince ; la nuit suivante, douze cents bourgeois garde-

radoucissant, j*entendons que ils ont rompu par force la garde de la porte et forcé le guychft, estant sortis jusques à deux mil hommes, pour venir au secours de leurs gens, lesquels nous avions desjà despeschés : ce que toutefois mon'^ le prince d'Oranges leur at destourné par deux fois, avecque grand hazart de sa personne, estant soupsonné par les hughenots de leur brasser quelque secrète menée. »

(1) Pieler Bor, Nedertaytinche Oorloyen, liv. III. — Le Petit, Grande Chronique de HoUandi', liv. IX, p. 135 de l'édition in folio.

Ce n'était pas sans raison que le prince d'Urange écrivait, après cet événement : • Je vous puis bien dire que nous avons faict la plus belle eschappade du monde, et que, par la grâce de Dieu, nous nous povons estimer d'estre nouveau nez. » [Archives de la maison d'Orange-Nassau, t. III, p. 52 ) Note de M. Gachard.

raient les portes et les qusLVlïevs fwyckenj \ le magistral ne permettrait rentrée de gens de guerre ni de garnison quelconque, sans le consentement de la commune; les bourgeois feraient serment d'être fidèles au roi, à la ville et à la bourgeoisie, pour la conservation des privilèges, et notamment de la Joyeuse A^ntrée; enfin les articles ci-dessus ne devaient préjudicier aucunement aux contrats du mois de septembre, relatifs aux choses religieuses, et tout ce qui avait été fait ce jour-là était réputé l'avoir été dans l'intérêt de la ville (1).

La majeure partie des séditieux ne voulait pas accepter cet accord. Les opposants prétendaient occuper le marché, disant qu'ils étaient aussi bien bourgeois de la ville que ceux qui gardaient cette place (2). Bientôt le rassemblement de la place de Meir se grossit d'environ trois mille hommes, arrivés du quartier de la koepoortatraet . Pour empêcher que cette foule ne s'augmentât encore, et pour diviser les forces des séditieux, on leur persuada que c'était du dehors qu'ils avaient le plus à craindre; que leur sûreté exigeait donc qu'ils fissent bonne garde aux portes et sur les remparts; que, quant au marché, ils pouvaient se reposer sur les gouverneurs et le magistrat, dont la loyauté leur était connue.

Ce moyen réussit en partie. Cependant les séditieux refusaient toujours de se soumettre à l'accord signé par leurs délégués ; ils conservaient, à la place de Meir, une aUilude menaçante ; ils parlaient de chasser de la ville les ecclésiastiques et les religieux ; le cri : ù bas les prêtres! sortait fréquemment de leurs rangs ; déjà même on en voyait courir vers les couvents pour

(1) Pièce 269, à la suite de la J nstificalion du magistrat d'Anvers. Cet accord fut signé par le prince d'Orange et le comte d'Hoogstraeten, d'une part, et par les huit députés des calvinistes, d'autre part, savoir : Gillis de Bruyue, Vander Noet, J. Salengre, Cornélis HouFseau, Floris Aelewyn, Jean du Bois, Cornélis de Boesyn et Antoine de Lin.

(2) a Ende dat se soe wel borgers waeren aïs de gesouldoyeerde ende andere die de Merct bewaerden. » ( Justification ms. du magistrat d* Anvers.)

les saccager. L'anxiété de la population, pendant toute la nuit, fut extrô.iie. Le 14 au malin, le prince d'Orange et le comte d'Hoogstraeten convoquèrent les députés du magistrat, des anciens échevins, des wyckmeesters , des conseillers et des doyens des métiers, ainsi que les délégués des deux consistoires, et les invitèrent à délibérer avec eux sur les mesures à prendre pour dissoudre les rassemblements qui compromettaient la paix publique, préserver les gens d'église et les monastères, obvier enfin à la ruine d<3 la ville et au pillage des biens des habitants.

Après des discussions qui durèrent toute la journée, on convint de quinze articles additionnels à ceux qui avaient été arrêtés la veille (1). On décida, entre autres, que les contrats du mois de septembre seraient observés aussi longtemps que le roi et les états généraux n'auraient pas disposé sur le fait de la religion ; que les clefs des portes seraient immédiatement livrées aux deux gouverneurs ; que ceux-ci, s'ils le trouvaient nécessaire pour la garde de la ville, et après avoir pris l'avis de la commune, pourraient lever quatre cents chevaux et placer dans l'Escaut des navires armés ; que tous les habitants, nul excepté, contribueraient aux dépenses nécessitées par la défense de la ville; que des canons seraient mis en batterie sur les remparts, et que dorénavant les gouverneurs auraient la conduite de l'artillerie; que les gouverneurs, le magistrat, les membres de la commune et ceux qui composaient les deux consistoires promettraient- par serment d'observer et de faire observer les points ci-dessus, lesquels seraient également jurés par les soldats et les capitaines au service de la ville.

Ces nouvelles concessions ne contentèrent pas encore les calvinistes. Il y avait parmi eux une fraction qui aspirait évi-

(1) Ces articles sont à la suite de la Justification du magiêtrat, pièce 270. On les trouve aussi dans Pieter Bor, Nederlantsche Oorloghen, liv. III. Note de M. Gachard.