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cond'jour de son arrivée à Louvain, le comte de Buren se mit en roule pour Anvers, où il logerait chez le comte Albérlc de Lodron ; de là il se rendrait à Flessingue, oU un navire serait préparé pour le recevoir, et où Chassey le remettrait à la personne qui aurait commission du duc pour le recevoir (1). Tout s'exécuta de la façon prescrite. Le jeune comte, après avoir reçu à Anvers l'accueil le plus empressé, s'embarqua à Middelbourg, en compagnie du propre neveu du duc d'Albe, don Pedro de Tolède, seigneur de Manfredonia. Arrivé en Espagne, il fut bien accueilli par le roi auquel le duc l'avait recommandé, et conduit à Alcala pour y continuer ses études, toujours traité convenablement, et non comme prisonnier. On avait cherché à faire le moins de bruit possible de ce départ et le roi avait même manifesté le désir de retenir encore le jeune comte aux Pays-Bas, dans la crainte de provoquer des murmures en Allemagne. Il était trop tard : le prince était parti (2). L'université de Louvain réclama vivement

(1) Instructions données par le duc d*Albe, à Bruxelles, le 13 février 15(V8, au seigneur de Chassey qu'il envoie à Louvain, en compagnie des seigneur de Beuf, de Manin, de Pipenpoy et Melchior Camargo, et de douze archers. Correspondance de Philippe II, t. Il, p. 10.

(2) Ces détails nous sont fournis par les lettres du duc d*A.lbeau roi; nous les extrayons de la Correspondance de Philippe II, 25 février. « Il annonce le départ du comte de Buren pour l'Espagne. — L'intention de S. M., en prescrivant cette mesure, ayant été que ce fût pour le plus grand bien de ce jeune seigneur, il prie le roi d'avoir le comte pour recommandé, en considération des services de ses ancêtres. » Tome H, pp. 12. — « 29 février : « I..e comte de Buren va en Espagne avec la plus grande satisfaction du monde; il a fait remercier le duc de la faveur que le roi lui a faite, en l'y appelant (Ha tomado tam bien cl conde de Bura la merced (jue V, M. le haze de mandarle yr en Espana, que va con el mayor conteniamiento del mundo, y me ha embiado à dar las gracias delloj. — A Anvers, le comte Lodron l'a beaucoup festoyé.— A son arrivée à Middelbourg, on le remettra entre les mains de don Pedro de Castiile. — Il n'est accompagné que de son gouverneur, d'un autre homme et de deux pages. — Le duc conseille au roi de le faire venir à sa cour, de renvoyer son gouverneur, ainsi que ses autres serviteurs, et de lui en donner de nouveaux. > Ibid., p. 13. — Autre lettre du même jour ' « Le duc enverra le fils du prince d'Orange par

contre la violation de ses privilèges, et envoya une députation s'en plaindre au duc d'Albe (1). En Tabsence de ce dernier, les

UD navire, sous la conduite de don Pedro de Castille et Tolède, son neveu, châtelain de Manfredonia. — Âiln d'éviter ce qui se pourrait dire en Allemagne, il a cru devoir, en cette occasion, faire le moins de bruit possible. » Ibid. — ler mars, lettre écrite de la main du duc : c II lui a envoyé le comte de Burpn, non comme prisonnier, puisque le jeune prince n'a fait aucun mal, mais surveillé pourtant de manière à ce qu'il ne puisse s'évader. Il l'a confié à don Pedro de Castille, sur la fidélité duquel il se repose entièrement. — Après qu'il aura débarqué, celui-ci est chargé d'aller attendre à Burgos les ordres du roi. — Il parait au duc que S. M. pourrait faire venir le jeune seigneur à sa cour (En marge, il est écrit, de la main d'un secrétaire, que l'intention du roi est de faire venir le comte de Buren à Âlcala) et l'y traiter avec bienveiUance, afin que ceux des Pays-Bas ne puissent dire que l'Espagne lui sert de prison. — Il conseille au roi de lui donner tous serviteurs espagnols. — Le duc ne croit pas devoir envoyer les fils du comte d'Egmont, à cause de leur bas âge. — il s'apitoie, à cette occasion, sur la position misérable de la comtesse d'Ëgmont. » Ibid., p. 14. — Le roi répond au duc le 12 avril : < Toutes les dispositions que le duc a prises pour le voyage du comte de Buren ont été des plus prudentes : ce jeune hommo continuera ses études à Alcala ; il y sera traité convenablement, et non comme prisonnier. » Ibid., p. 20. — Dans une autre lettre du même jour, le roi dit au duc : c Don Pedro de Castille a fait voir au comte de Buren la lettre que le roi lui a écrite : ce jeune seigneur s'en est montré content. — Le roi charge le duc de pourvoir â ce que les 5,000 ducats de rente qu'il a dit qu^avait le comte, soient fournis â Madrid. » Ibid., p. 21. — Dans une lettre précédente, le roi avait écrit que « si le duc n'avait pas fait partir pour l'Espagne le fils du prince d'Orange, il désire qu'il le retienne encore quelque temps en s'assurant de sa personne, pour éviter le bruit que cela causerait en Allemagne. » Ibid., p. 12.

(1) On lit dans un discours de M. de Ham, prononcé par lui, en sa qualité de directeur de la classe des lettres, le 10 mai 1854 : « Par un ordre du duc d'Albe, le fils du prince d'Orange, le jeune comte de Buren, qui étudiait les belles-lettres à Louvain, avait été enlevé et transporté en Espagne. Cet enlèvement était une violation des privilèges de l'université, qui se bâta de faire des représentations pleines d'énergie ; mais pendant l'absence du duc d'Albe, un confident digne du maître se contenta de répandre dans un latin dont la barbarie est passée en proverbe : non curamus privilegiog ve«tros. » Le savant orateur ajoute en note : « C'est Vargas qui fit cette réponse au recteur et aux députés de l'université. L'enlèvement de Philippe Guillaume, comte

députés furent reçus par Vargas, et, s'il faut en croire un bruit du temps, rappelé par le prince d'Oranjçe dans son Apologie {i)y le docte Espagnol se contenta de leur répondre : non curamus privilegios vestros.

de Buren, fils aîné du prince d*Orange, eut lieu en 1568. Valerius Andréas, dans ses Fasti academici, p. 3r)5, noua a conservé une lettre écrite de Madrid par le jeune comte à Corneille Valerius, professeur au collèflre des Trois Langues, sous la direction duquel il avait fait une partie de ses études. Le prince d'Orange, de son côté, réclama contre l'acte de violence commis à l'égard de son fils, et s'en plaignit en s'appuyanl sur les privilèges de l'université qui jouissait, entre autres, du primlegium tractus, c'est à dire, de non trahendo seu evocando aupponio odiquo uniuersitatis extra muros oppidi Lovaniensis; privilège qui avait été sanctionné par les papes Martin V, Paul 11, Adrien Y I, Qément Vil et Grégoire XIII, par les ducs de Brabant et en particulier par ChariesV. Voyez Valerius Andréas, ouv. cité, p. 16. ~ Le prince d'Orange renouvela sa réclamation dans son avertissement au procureur général Jean du Bois, daté de Dillembourg, le 3 mai 1568, et dans ses représentations adressées à l'empereur et aux électeurs de l'empire. » Bulletim de Vacadémie, t. XXI. 1^» partie, pp. 346 et 382. .

(1) M. Juste cite ce passage de la Justification du prince : « L'on nous dépouille non seulement de notre bien... mais aussi de notre honneur et de notre enfant, qui nous sont plus chers que la vie* Dans son Apologie, où ses plaintes étaient plus amères et plus véhémentes, il ajoute : « Ils s'en prennent d'abord à mon fils, jeune écolier, et malgré les privilèges de l'université, ils le tirent par force de Louvain. Il arriva même que, sur les remontrances faites à ce sujet par l'université, le barbare Vargas répondit d'une manière propre à faire connaître son ignorance et sa brutalité : non curamus vestros privilegios. Ils le tirent donc hors du Brabant contre les privilèges du pays et contre le serment du roi. Ils l'envoient en Espagne pour l'éloigner de moi, qui suis son père, et jusques à présent ils le tiennent en une dure et cruelle prison. Quand donc ils ne m'auroient point fait d'autre mal, je serois indigne non seulement de mon extraction et du nom que je porte, mais même de la qualité de père, si je n'employois tout ce que j'ai de forces et d'adresse, tous les moyens que Dieu m'a donnés, pour tâcher de le retirer de cette misérable servitude, et de me procurer la réparation d'un outrage de cette nature. Je ne suis point assez dénaturé pour ne pas sentir les émotions de la tendresse paternelle, ni si sage, que le regret d'une si longue absence de mon fils ne se présente continuellement à mon esprit... *

Le 18 janvier, le conseil des troubles avait décerné des lettres de prise de corps contre le prince d'Orange, son frère Louis de Nassau, le comte van den Berg, son beau -frère, les comtes d'Hoogstraeten, de Gulembourg et le seigneur de Bréderode. A défaut de pouvoir les saisir, le conseil, après avoir spécifié les crimes et délits dont ils étaient accusés, les ajourna individuellement pour qu'ils eussent à comparaître endéans trois quinzaines. Le 24 janvier, ces décrets de prjse de corps et d'ajournement furent publiés devant les bailles de la cour de Bruxelles, par un . huissier escorté de six trompettes, et la dernière quinzaine fut péremptoirement assignée au 11 mars suivant (1).

Dans la citation adressée au prince d'Orange, le procureur général du conseil des troubles rappelait les hautes dignités et les emplois éminents qui avaient été conférés au prince et que celui-ci avait payés de la plus noire ingratitude, en se faisant t chef, auteur, promoteur, fauteur et réceptateur des rebelles, conspirateurs, conjurés, séditieux, machinateurs et perturbateurs du bien et repos public. » il lui imputait d'avoir, dès le départ du roi pour l'Espagne, congu le dessein, avec quelques autres, d'usurper l'entier gouvernement des Pays-Bas; il le montrait disposé, s'ilen avait eu les moyens, à prendre ouvertement les armes contre le roi ; il le dépeignait comme le promoteur et le protecteur de la conjuration des nobles, comme le complice et le patron de Bréderode, enfin comme un ambitieux qui, envoyé à Anvers au nom de la gouvernante des P.ays-Bas, n'avait point hésité à empiéter sur l'autorité souveraine au préjudice de la religion (2).

Le prince répondit de Dillenbourg, le 3 mars, par une pro-

(t) Supplément à Strada, t. I, p. 368.

{%) M. Juste, Histoire de la révolutiou des Pays-Bas sous Philippe Jl, t. Il, pp. 447-448. L'auteur renvoie, pour le texte de ces lettres d'ajournement, à la Grande Chronique de Hollande, t. II, p. 1^0.

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(estatîon énergique, dont il envoya une copie au duc d'Âlbe. H ne voulait pas, disait-il, rester sous le coup des imputations si graves dirigées contre lui par le procureur général, mais il croyait devoir différer sa justiflcatiop jusqu'à ce que raccusation se fût produite sous une forme légale, régulière et non suspecte. (c Et cependant, ajoutait-il, je me consolerai par les exemples dont les histoires abondent de ceux qui pour prix de leurs services, pour avoir, aux dépens de leur vie et de leurs biens, conservé et agrandi les états, ont été poursuivis, châtiés, bannis et mis à mort. » Au reste, prétendait-il, l'ajournemeut lancé contre lui était nul de droit, puisque la signification ne lui en avait pas été faite .à lui-môme, qui n'était ni fugitif ni latitant, car on savait bien que c'était volontairement et du gré de la duchesse de Parme qu'il s'était rendu dans son comté de Nassau, oîi l'appelaient des affaires urgentes. Il invoquait ensuite les privilèges de la Toison d'or, rappelait comment les comtes d'Ëgmont et de Homes, et son propre fils, le comte de Buren, avaient été emmenés hors du pays de Brabant, par une violation formelle des franchises de cette province ; il en tirait la conséquence que le duc d'Âlbe était décidé à ne respecter ni contrats, ni lois, ni coutumes, et qu'il était impossible de se justifier devant lui. C'est pourquoi, comme ancien habitant du Brabant, il se croyait fondé à suspendre son obéissance jusqu'à ce que le souverain, mieux informé, eût réparé les atteintes portées aux privilèges de cette province. Après avoir protesté contre tout ce que le duc pourrait décréter ou faire décréter à son préjudice, il ofTrait de se présenter devant l'empereur, les électeurs, princes et états de l'empire, ou autres juges compétents et non suspects de partialité (1). Le prince ne se borna point à cette protestation. Revenant

(1) M. Juste, pp. 448-449. — Voir le texte de ces lettres au procureur général et au duc d*Albe, dans la Grande Chronujue de UoUande, t. II, à Tendroit cité dans la note précédente.

sur sa résolution de différer sa défense, il entreprit de réfuter en détail toutes les imputations dirigées contre lui par le conseil des troubles. Ce fut l'objet d'un^crit imprimé sous le titre ôe Justification du prince d'Orange contre ses calomniateurs. Dans cette première apologie de sa conduite, Guillaume se montrait encore plein de respect pour le roi, et s'attachait à rejeter sur le cardinal de Granvelle toute la responsabilité des graves évëne* ments qui avaient marqué l'administration de la duchesse de Parme. Il rappelait l'union qui avait autrefois régné entre le souverain et le peuple, et que n'avaient pu altérer dix années de guerre contre la France ; il citait les preuves éclatantes de fidélité et les actes si nombreux de dévouement par lesquels la noblesse et les autres classes de la nation avaient témoigné leur attachement à Charles-Quint et à son fils. Les vrais coupables, disait-il, étaient ceux qui avaient troublé d'abord, puis dissous cette union, et c'étaient ceux-là qu'il fallait punir. Et qui donc surtout a altéré cette union, qui e^ été le promoteur des troubles? nul autre que le cardinal de Granvelle par sa politique inhabile et ses pernicieux conseils, parle maintien des placards, par la concentration de toute l'autorité entre ses mains et par la création des nouveaux évèchés. Voilà les nouveautés qui ont produit les troubles. Le prince déclarait ensuite que le Compromis avait été fait sans son aveu et à son insu ; il reconnaissait toutefois n'avoir pas estimé cet acte pour rébellion, conspiration ou conjuration, les confédérés déclarant formellement ne rien vouloir entreprendre contre le bien de Sa Majesté et du pays. 11 niait aussi,. de la façon la plus absolue, avoir proposé, à Hoogstraeten ou à Termonde, d'attenter contre la fidélité due au roi. Il donnait des explications sur les faits incriminés par le procureur général, et particulièrement sur la mission qu'il avait remplie à Anvers. Toujours plein de ménagements pour le roi, il terminait en attribuant les désordres des Pays-Bas, le préjudice qu'il souffrait dans sa fortune et dans son honneur, le séquestre de ses biens, l'enlèvement du comte

de Buren, aux instigations et aux faux rapports des conseillers de la royauté, et formait des vœux pour que Dieu éclair&t le monarque et permit à celui-ci de discerner la vérité et d'apprécier équitablement les actes de ses bons et loyaux serviteurs «t sujets (1).

Le comte d'Hoogstraeten, accusé, lui aussi, d'avoir aidé à promouvoir lu révolution dans les Pays-Bas, d'avoir favorisé le Compromis et pris part à des délibérations tendant à une prise d'armes contre le roi, enfin « d'une infinité de choses abominables et énormes, » voulut aussi se justifier, et adressa de Cologne, le dernier février, au procureur du conseil de crimej une longue lettre où il déclinait la compétence du conseil des troubles, et invoquait, comme le prince d'Orange et ses amis, les privilèges de l'ordre de la Toison d'or. Il avait joint à cette lettre les dispositions des statuts de l'ordre et de la Joyeuse- Entrée du Brabantj qu'il invoquait à l'appui de sa cause. Non

(1) Cet écrit apologétique se trouve en entier dans la Grande Chronique de Hollande, t. II, pp. 176-191. — On attribue généralement, dit M. Groen, la rédaction de l'œuvre à Languet (diplomate et publiciste, né en 1518 en Bourgogne, mort en 1581, qui habita longtemps TAllemagne, •et y embrassa la réforme). Nous croyons que le prince n'aura confié à personne le soin de sa défense, mais aura désiré soumettre cet écrit aux observations d'un savant qui avait beaucoup de réputation. C'est ce qui nous semble résulter du témoignage de Languet lui-même : « Jam proflciscor Dillemburgum ad principem Orangiae, qui scriptis ad me literis Argentoratum petit ut ad se venirem... Fui Dillemburgt per duodecim et tredecim dies, ubi princeps mihi et aliquot aliis curavit prolixe explicari causas et initia tumuUuum in inferiore Germania et suam responsionem ad accusationes Albani. » On se donna beaucoup de peine pour composer des réponses satisfaisantes à la Justification; une d'elles eut Hopper pour auteur. Hopperi Epistolœ, 204, 2l2.~ Deux membres du conseil des troubles se mirent aussi à justifier la sentence «contre le prince, mais voici sur Leur travail le jugement de Viglias : c Doctor a Ryo cum Varga qusedam pro justifications sententi» contra Auriacensem conscripsit, quae forte prœlo brevi commtttentur, et, ut tibi in aurem dicam , palato meo non valde satisfaciunt. > Yigiius ad Hopperum, p. 458. Archives de la maison d'Orange- Nassau, t. III, pp. 180-187.

«oiitent de cette protestation juridique, il entreprit à son tour de réfuter point par point les imputations élevées à sa charge. Il data sa Défense de Cologne, le 25 avril 1568, et la fit répandre par la voie de Timpression (1).

Les poursuites n'étaient pas seulement dirigées contre la noblesse. Le duc d*A.lbe sévit, avec la même rigueur, contre les gens de la classe moyenne, bourgeois ou artisans, prévenus d'avoir été mêlés gravement aux troubles du pays, d'avoir «xercé les fonctions de ministre et de prédicant, d'avoir brisé les images, ou pris les armes contre le roi (2). D*aprés le relevé

(1) Cette pièce, déjà citée par nous, avait pour titre La défense de messire Antoine de Lalaing, comte de Hoestrate, baron de Borssel et de Sombref, cfc, etc., chevalier de Vordre de la Toison d'or.

(2) Voir, dans la Correspondance de Philippe II, tome II, appendice, pp. 660-G62, une lettre du duc d'Àlbe, datée de Bruxelles, le 21 février 1567 (1508, n. st.)i à François de Courtewille et Jean Vander Burck, conseillers au conseil de Flandre, et commissaires pour les troubles.— L'importance de ce document nous fait un devoir de le reproduire : « Très chiers et bien amez, comme nous soyons advertiz qu'il y a plusieurs des principaulx et des plus chargez au faict des troubles et désordres passez, quy sont retournez et conversent joumèlement en public, en vilipidence de la justice, et au grand scandale d'ung cbascun, aux villes et lieux estans de vostre charge, et que ne trouvons convenable de souffrir plus longtemps telz garnemeos, signamment ceulx que Ton cognoist pour ministres, consistoriaulx, briseurs des imaiges, ayans faict faire ledict bris, sacrilèges, et ayans porté les armes contre Sa Majesté, ains que de telz soit fait le chastoy et correction coiulignes à leurs mérites, sommes résoluz de faire saisir au corps et appréhender tous telz délinquans et malfaicteurs. Et affin que ladicte appréhension soit faite dextrement, en ung mesme temps et jour, partout ésdictes villes et lieux de vostredicte charge, pour, par le saisissement de 1 ung en temps divers, ne causer la fuyte et retraicte de i'aultre : à ceste cause, vous ordonnons que, le troisième jour du mois prochain précisément, ayez à vous trouver en la ville de Gand, ville principale de vostre district, pour y effectuer, ledict jour, ladicte appréhension contre tous ceulx que trouverez chargez et coulpables des crimes et délictz susdicts : ce que vous enchargeons tenir secret, pour le tout mieulx conduyre à l'effect que désirons, procédant joinctement à Tannotatioa de leurs biens, suyvant vostre instruction. Et si trouvez besoing d*avoir ayde et assistence pour ledict ezploict, eu