TOM. U. S

de M. Gachard, le conseil des troubles jugea, le 20 février, quatre-vingtpquinze habitants de diverses localités delà Flandre;

requeirerez le mestre de camp Alonso de Uloa, estant présentement audict Gand, auquel escripvons par les lettres cy-joinctes, de vous prester et aux officiers toute addresse et assistence requise. Et pour les aultres villes et lieux où ne pourrez entendre le mesme jour, y commestrez les officiers et magistratz que trouverez catholicques entiers, non Ruppectz et nullement ordonnez à ces nouvelUtés, pour faire ladicte appréhension au jour que dessus. Et où les trouvissiez. ou aulcuns d'eulx, aultres, prendrez en leur lieu telz que cognoi^trez à ce qualifiez, et que surtout Ton y procède secrètement et avec la dextérité requise. Et, estant ladicte appréhension faicte, seront lesdicts prisonniers, par vous et par les aultres officiers respectivement, délivrez à leur juge ordinaire et compétent, pour avoir la cognoissance de leurs faicts, crimes et mésuz. et procéder contre eulx par le dernier supplice, ou auUrement, selon l'exigence des cas, demeurant tousjours l'annotation des biens en vostre pouvoir, dont garderez le droict de Sadicle Majesté. Et affln qu*ilz ne facent de ce aulcune defTaicte. soubz umbre que nous leur avons faict interdire la cognotssance et judîcature de ceulx qui seroyent meslez des troubles et désordres passez, les auctoriserez*à ce de nostre part, leur enchargeant davautaige que, de temps à aultre. ils nous advertissent de la sentence quMlz auront pronoiichié contre lesdicts délinquans, et de l'exécution d'icelle : bien entendu toutesfois que le magistrat soit catholicque entier, non suspect et nullement adonné auxdictes nouvellitès, et si avant que le trouvez, ou aulcun d'icelluy, aultre, ordonnerez à tel magistrat de ne cognoistre ny procéder sur le faict desdits prisonniers sans vostre présence et advîs, affm d'éviter toute fraulde et suspicion de malversation. Et, pour ce faire, vous vous transporterez, à la première commodité, au lieu que besoing sera, pour, avecq le magistrat illecq, cognoistre, sommièrement et de plain, de la cause desdicts prisonniers, et avecq eulx procéder à la sentence définitive et exécution d'icelle. Ht du succès de ceste appréhension nous avertirez, vous y acquictant, comme verrez, pour le service de Dieu, de Sa Majesté, et pour le repos et tranquillité publicque, convenir. Et sy vous y trouvez aulcune difficulté à Texécution d'icelle, nous en advertirez incontinent et à diligence, pour ne perdre temps À tant, très chiers et bienamez Nostre Seigneur vous ait en sa saincte garde »

M Gachard ajoute en note : ces mêmes ordres furent donnés par le duc d'Âlbe aux gouverneurs ou aux commissaires des troubles, dans les autres provinces et districts des Pays-Bas. Nous avons trouvé, aux Archives de Tétat, à Mons, dans un registre de l'ordre du clergé, intitulé Mémoriaux, n» 10, fol. 103, la lettre suivante que le seigneur de

trente-sept furent livrés au prévôt de la cour pour être exécutés, et ils le furent pour la plupart ; le 2 et le 6 avril, les autres

Noircarmes, grand bailli de Hainaut, écrivit à Tabbé de Saint-Ghislain: « Monsieur de Sainct-Ghislain, comme, puis peu de jours, avons recheu lettres de monseigneur le duc d'Àlve, enjoignant de appréhender prisonniers tous ceulx qni seront trouvés en ce pays d'avoir esté ministres, consistoriaulx, briseurs d'ymaiges, ou ayant faict faire lesdicts bris, sacrilèges, et porté les armes contre le roy, nostresire, etc., vous mandons par ces présentes et requérons bien instamment, que, le jour des Gendres, troisyème de mars prochain, ayés à faire constituer prisonniers tous ceubi que sçaverés, cognoislrés et trouvères de la qualité que dessus en la ville de Sainct-Ghislain etlieuxadjacenset dépeodans d'icelle ville et, en cest aiTaire, par ceulx que commeterés, se y régler s y dextrement. seurement et secrètement, que la chose soit effectuée selon le désir et volunté de Son Excellence, comme en vous avons spécialle confidence, et que personnellement voz commis en veullent respondre, nous advertissant au plus tost que sera possible de leur debvoir, pour en estre faict comme il appartiendra. A tant, monsieur de Sainct-Ghislain, Nostre Seigneur soit garde de vous. De Mons, ce dernier febvrier 1567. »

Le 15 octobre 1855, un grave magistrat, M. de Bavay, cité plus haut, prononçait à Taudience de rentrée de la cour d*appel de Bruxelles, un discours sur les troubles des Pays-Bas, dont voici le début : « On attribue assez généralement au conseil improvisé par le duc d'Âlbe, toutes les cruautés judiciaires de cette époque ; mais on oublie que le duc s*était réservé à lui-même la décision de toutes les causes, et qu'il n'avait donné au conseil des troubles qu'une intervention purement consultative. On oublie qu'il avait en province des commissaires qui portaient « à grande et meure délibération » dix ou vingt sentences capitales par jour. On oublie qu'il était remplacé ailleurs par des échevins et des cours de justice, qui faisaient arracher le cœur ou percer la langue au prévenu, avant de le décapiter ou de l'étrangler. On oublie enfin qu*à Bruxelles même, le duc avait encore pour auxiliaires le prévôt de la cour et le drossard de Brabant. qui faisaient également de la justice criminelle par ses ordres. De nombreux agents concouraient donc à cette immense répression, dans laquelle, s'il faut en croire Van Meteren, dix -huit mille personnes auraient péri sur l'échafaud. » On ne peut lire, sans un étonnement douloureux, de pareilles exagérations dans un tel lieu et dans une telle bouche. Un mot d'abord sur la nature des supplices infligés aux condamnés. Ne dirait-on pas que c'était chose commune, que ces échevins, ces cours de justice faisant arracher le cœur ou percer la langue aux prévenus, avant de les décapiter ou de les étrangler? Or, quant au cœur arraché, M. de Bavay

oblinrent leur mise en liberté. Le 4 janvier précédent, le conseil avait déclaré qu'il y avait lieu à sentence de mort et de confiscation de biens contre quatre-vingt-quatre habitants de Yalenciennes. Le 21 février, il rendit des sentences de bannissement perpétuel et de confiscation de biens contre vingt-cinq habitants

est parvenu à en trouver un seul exemple dans une sentence de la cour de HoUande {Dtscours, p. 28; l'auteur cite Marcus, Sententien enincfagtn{/en, pp. 72à82); et lui-même est forcé d'avouer que ces pénalités trouvaient, jusqu'à un certain point, leur excuse dans les lois et les usages de Tépoque. 11 suffit, ajoute-il. pour s'en convaincre, de parcourir Vouvrage de Damhouder, Practique judiciaire es causes criminelles, publié à Anvers, en 1564. Les protestants et les partisans de la révolution n'ont d'ailleurs aucun droit de reprocher au duc d'Albe la cruauté déployée dans ces exécutions : le fait des tortures horribles infiigées à Balihasar Gérard, le meurtrier du prince d'Orange, rappelé par M. de Bavay lui-même, ne le prouve que trop. En ce qui concerne le nombre des suppliciés, l'orateur cite, avec quelque hésitation, il est vrai, l'historien Van Meteren. Ici surtout on ne peut que le blâmer ou le plaindre d'avoir recouru à une source aussi décriée. L'article Van Meteren, dans la Biographie universelle des frères Michaud, est du respectable M. Weiss ; et voici comment l'auteur s'exprime sur le compte de cet historien et de son œuvre : • On a reproché à cette histoire sa partialité. L'auteur, dit Lenglet-Dufresnoy, n'épargna ni soin ni travail pour rendre son ouvrage bon; mais son excessive crédulité l'a fait tomber dans bien des fautes ; et il n'a pas rougi de chercher à noircir les catholiques les plus estimables par des calomnies si odieuses, qu'elles lui ont été reprochées même par ses coreligionnaires. > — Sur ce point du reste, il est bon d'écouter le duc d'Albe lui-même. Il écrit à Philippe Il le 13 avril 156S, que c le jour des Cendres, il a fait arrêter, sur tous les points du pays, les saccageurs d'églises, les ministres consistoriaux et ceux qui ont pris les armes contre le roi ; près de 500 ont été pris. Il a ordonné qu'il en soit fait justice, conformément aux placards. — IL a envoyé des commissaires partout, pour rechercher les auteurs des troubles. — Il se propose de faire prendre quelques particuliers, parmi les plus coupables et les plus riches, pour les forcer à en venir à une composition pécuniaire ; car il serait impossible de justicier tous ceux qui ont ofTensé Dieu et le roi. — D'après ses calculs, le nombre des exécutions qui vont avoir lieu, par suite des arrestations du jour des Cendres et de celles qui se feront après Pâques, dépassera 800 tètes. — Il n'admettra à composition aucun des hommes qui se sont le plus compromis. » Correspondance de Philippe II, t. II, p. 23.

de Thielt et quarante-six habitants de Malines. Le 20 mars, il prononça la condamnation à mort de trente-cinq personnnes détenues en divers lieux. Le 22 et le 26 mars, nouvelles sen* tences de bannissement et de confiscation contre quatorze habitants de la ch&tellenie d'Ypres, vingt-deux habitants de Warneton, trente-deux habitants de Messine, vingt habitants d'Estaires, seize de Steenvoorde, vingt-trois de la Gogue(l), etc. Il résulte, en outre, du recueil des sentences du conseil des troubles, dit M. Juste, que, du 4 janvier au 28 mai 1568, ce tribunal prononça la peine de bannissement, avec confiscation des biens, contre deux cent trente-trois fugitifs des provinces» septentrionales (2).

(1) M. Gachard, Notice sur le œnseil des troubles, p. 15.

(2) SeiUentien en indagingen van deti hertog van Atba, uitgesproken en geslagen in zynen hloedtraet^ etc., van den jaere i561 tôt i 51 S, door Jacob Marcus, Amsterdam, 1735.

On a beaucoup déclamé à propos de ces condamnations et de ces exécutions. On comprend combien peu on doit faire fond sur les récits et les exagérations des écrivains protestants, qu'on reproduit cependant si souvent. L'historien Prescott, protestant lui-même, dit à ce sujet : • Il est difficile, et même pour nous impossible, avec les données incomplètes que nous possédons, d'évaluer le iiombre de ceux qui périrent de la main du bourreau. Le nombre sans doute n'était pas grand, comparé au chiffre de la population du pays ; il n'égalait pas celui des soldats, que nous voyons, chaque jour, tomber sur les champs de bataille. Quand les formes légales de la procédure sont respectées, l'action de la justice est relativement lente. Ce n'est que dans un temps comme celui de la révolution française que les foules sont balayées par le canon, où les vaisseaux chargés d'infortunés s'abiment sous les flots, que la mort parcourt la terre à pas de géant; comme la peste et la guerre. >

L'historien américain ajoute en note : « On comprend que nous parlons de la période de temps qui s'arrête au commencement de juin 1568, lorsque le conseil de sang avait activement fonctionné pendant près de quatre mois, qui sont ceux où le fléau de la persécution légale fut le plus lourd. Le duc d'Albe, dans une lettre citée plus haut, admet le chiffre de huit cents victimes, y compris trots cents personnes qui devaient être jugées après Pâques. (Documentos ineditos, t. IV, p. 489.) Viglius, dans une lettre datée du 29 mars, parle de quinze cents individus déj& cités devant le tribunal, dont la plupart, probable-

Parmi les privilèges dont jouissaient les Pays-Bas, un des plus précieux, remarque avec raison M. Juste, était le droit assuré aux états de voter périodiquement les subsides pétitionnes par le souverain. Le duc d'Albe conçut le projet de substituer à ces subsides, à ces aides, des ressources assurées et permanentes. Il exposa donc au conseil des finances qu'il fallait que le roi eût aux Pays-Bas des revenus fixes et ordinaires, au moyen desquels il pût non seulement supporter les dépenses qui s'y faisaient, mais créer une réserve pour les cas de nécessité; que, sans cela, ces provinces ne pouvaient se soutenir. Tous les conseillers reconnurent qu'il disait la vérité, mais nul d'entre eux ne voulut entendre parler de subsides perpétuels, parce qu'ils tenaient pour impossible que les états y consentissent. Le duc insista : sans la perpétuité, disait-il, le roi, pour la défense du pays, se trouvait à la merci de la dernière classe des bourgeois de Bruxelles et de Louvain ; le roi n'était pas leur seigneur, mais leur sujet ; en outre, chaque fois qu'ils accordaient une aide, ils y mettaient de telles conditions, qu'il ne restait plus au roi ni gouvernement ni justice pour châtier les coupables; que c'était là deux inconvénients énormes auxquels il était urgent de pourvoir pour l'avenir. Quant à la crainte d'un rejet par les états, le duc déclara au conseil que celui-ci n'avait

ment fugitifs, avaient été condamnés par contumace. (Epist. ad Hop^ perum, p. 115.) Grotius, faisant allusion à cette épeque, parle plus vaguement encore de la foule des victimes, comme étant innoînbrable : c Stipatae reis custodiœ, innuraeri mortales necati; ubique una species ut captae civitatis. » (Annales.) Ainsi s'exprime aussi Hooft, cité par Brandt : « Les potences, les roues, les poteaux et les arbres sur les grands chemins étaient chargés de cadavres ou de membres de ceux qui avaient été pendus, décapités ou brûlés ; de sorte que Tair, que Dieu a fait pour la respiration des vivants, était alors devenu la sépulture commune ou la demeure des morts. » (La Réformation dans les Pays-Bas, vol. 1, p. 261.) Ce langage, tout expressif qu'il est, sert peu la statistique. » Ces derniers mots de Prescott ne sont pas dépourvus de quelque ironie, et cependant il parle des écrivains les plus graves de la réforme.

pas à s'en préoccuper, et qu'il en faisait son affaire. Après cela, il se concerta avec Noircarmes, et mit en avant le système des alcabalas, qui existait en Espagne. Il proposait donc de faire payer une fois le centième de la valeur de toutes les propriétés mobilières ou immobilières, et d'établir un droit permanent sur toutes les choses vendues, à savoir dix pour cent sur les meubles et marchandises (dixième denier), et cinq {vingtième denier^ sur les immeubles. Ce projet, comme il fallait s'y attendre, souleva la plus vive opposition dans le pays, même parmi les partisans sincères de la royauté. Malgré les exhortations du conseil, le duc maintint ce projet, qui devait favoriser si puissamment la cause du prince d'Orange et de la révolution. Il se persuadait rendre par là un grand service à la cause royale; il le disait à Philippe, tout en se plaignant de n'avoir personne pour l'aider dans ces matières, et en accusant les ministres, avec lesquels il devait les traiter, de lui susciter toute sorte de difficultés (1).

Un des plus tristes résultats de nos troubles religieux fut l'émigration d'un grand nombre de travailleurs, qui s'étaient laissé séduire par les nouvelles doctrines. S'il fallait en croire l'historien protestant Van Meteren, dont le témoignage est gravement suspect, plus de vingt mille hommes, l'élite de la population commerciale et industrielle, furent déterminés à quitter le pays, pour se porter vers le nord, principalement dans les villes hanséatiques et la péninsule Scandinave, mais surtout au delà delà Manche. Dans une lettre au roi du 6 janvier 1568, nous voyons le duc d'Albe chercher à rassurer Philippe II sur ces nombreux départs, et lui affirmer <r qu'il n'y en avait pas un sur vingt de ceux qu'on lui disait (2). » Mais le duc se trompait. Un nombre

(1) Lettre citée du 13 avrU. Correspondance, t. II, pp. 22-24.

(2) Correspondance de Philippe II, t. Il, p. 4. — « Ceux qui ont parlé à Sa Majesté, dit le duc, de tant de gens qui se sont absentés, lui ont dit la même chose à lui-môme. Depuis, il a appris qu'il n'y en avait

considérable d'émigrants belges se fixèrent à celte époque en Angleterre. Vers la fln de 1567, on comptait trois mille buil cent trente-huit de nos compatriotes sur les quatre mille huit cent cinquante et un étrangers, récemment établis à Londres et dans les paroisses voisines. D'autres fugitifs, commerçants, manufacturiers, artisans, s'étaient répandus dans d'autres localités de la Grande Bretagne. Les fileurs et les tisserands s'établirent principalement à Maidstone ; les ouvriers en flanelles et autres étoffes de laine, à Sandwich et à Colchester ; d'autres émigrés belges introduisirent les tissus de soie et la teinture des étoffes à Norwich et à Southampton, tandis que les pêcheurs du littoral s'établissaient à Yarmouth. Triste résultat des troubles religieux, et civils, nés du libertinage de l'esprit et du cœur, aboutissant à l'appauvrissement de la patrie au profit de l'étranger (i) ! Le

pas un sur vingt de ceux que Ton disait. II est vrai que beaucoup ont emporté leurs biens avant son arrivée, mais, comme on ne Ta pas w procéder contre la généralité, nombre de ceux-là les ont rapportés. » (1) M. Delpierre a inséré dans les Bulletins de l'académie, t. XIV, le* partie, pp. 126-135, une analyse de Touvrage anglais de Southerden Burn.Kts/ori/ of the French, Walloons, DtUch, and other fomign protestant refugees settled i'i England, front Henri VÏII to the re»)ocation of the Edict of Nantes. Nous extrayons quelques détails intéressants de ce curieux travail. — Dans un tableau des étrangers établis à Londres» fourni par révoque de cette ville en i5(i7, et divisé par nations, on trouve qu'il y avait 10 Vénitiens, 128 Italiens, 5Pi Français, 2,993 Belges, 23 Portugais. 36 Écossais, 2 Maures, 54 Espagnols et 2 Grecs. Â cette liste en est jointe une autre, comprenant les étrangers fixés dans des paroisses en dehors de la ville, au nombre de 1.091. — Les marchands en détail, flamands et autres, excitaient la colère des boutiquiers de l^ndres. De la plus d*une émeute où l'intervention du gouvernement fut nécessaire. Entre autres, au mois de mai 159:^ plus de deux mille apprentis ayant organisé une sorte de conspiration à l'effet de piller les magasins des Belges et autres, au cri de Down vith the Fleming, and strangers ! la cour s'empressa de prendre des mesures pour protéger ceux dont la fortune, et peut-être la vie étaient menacées; les principaux meneurs furent arrêtés, mis au carcan et battus de verges, for a terror to other apprentices and servants. — En 1564, la reine Elisabeth accorda la naturalisation à trente Flamands, résidant à Norwich, et le privilège d'y fabriquer certains articles qui ne se fabri-

cœur saigne & la pensée du déchirement, de la séparation violente qui se prépare ; on se rappelle avec douleur que ces maux, ces

quaient point encore en Angleterre, et, en 1567, les nouvelles manufactures commencèrent à produire ces étoffes fines et légères, qui, depuis lors, ont porté le nom de cette ville, et Font rendue opulente et fameuse dans toute l'Europe. Thomas Bonne!, d'une famille honorable des environs d'Ypres, fut élu lord mayeur de la même cité. — Le fil de Maidstone est encore aujourd'hui renommé en 'Angleterre, et les historiens anglais nous apprennent que des Aleurs et des tisserands belge» allèrent s'établir, en 1567, dans cette ville alors sans importance. Un relevé de la population, fait le 30 mai 1585, nous apprend qu'il s'y trouvait cent et onze Belges. On y lit les noms de Pierre de Jonghe, Jacques de Bock, Jean Callant, Jean de Clerck. Laurent Strubbe, etc.— Les magistrats de Colchester présentèrent, en 1570, une requête au conseil privé en faveur des ouvriers en flanelle et autres étoffes de laine ; ils louent beaucoup la conduite et l'industrie de ces étrangers, Elisabeth et ses ministres leur accordèrent aide et protection , et le roi Jacques W étendit encore leurs privilèges, t en considération des avantages considérables qu'ils procuraient à la ville en donnant de Touvrage à un grand nombre de travailleurs. » La prospérité de la ville 8*était tellement accrue dès 1609, qu'on ne pouvait y trouver aucune maison à louer, à quelque prix que ce fût. François Lamotte, natif d'Ypres, avait fondé à Colchester la manufacture la plus étendue pour les tissus en laine, et acquis une grande fortune. Son fils Jean alla 8*établir à Londres, et devint un des magistrats de la cité. — Des lettres patentes de I56H autorisèrent trente familles venues depuis peu d'années des Pays-Bas, à habiter la ville de Yarmouth et à y exercer librement leur état de pécheurs, d'après le système en usage dans leur pays. Trois ou quatre années plus tard, Irur nombre s'était tellement accru^ que les autorités publièrent une ordonnance à l'effet d'imposer certaines limites à cette population étrangère. — Comme il devenait évident que, partout où s'établissaient les Belges, les matières premières augmentaient en valeur, la culture du lin et du chanvre prenait de l'extension, les terres étaient bien cultivées, et de riches propriétaires cherchaient à attirer ces réfugiés. Lord Burleigh, à qui appartenait la ville de F^tamford, dans le Linc-oln$ihire, engagea plusieurs familles belges de Londres à venir à Stamford, et il obtint pour elles de la reine les privilèges et libertés nécessaires à l'exercice de leurs diverses professions. L<i plupart étaient des tisserands d'étoffes qui se fabriquaient peu ou point encore en Angleterre, telles que les sayettes, les tapis, les tapisseries, les soies, les velours, les toiles imprimées en couleurs, etc. Ces manufactures belges continuèrent à exister à Stara-

désastres dont nous souffrons encore aujourd'hui, sont l'œuvre d'une prétendue réforme, née de l'association de quelques

ford jusqu'en 1711, sans qu'on sache quelle cause les fit disparaître à cette époque. — La neuvième année du règne d'Elisabeth, une patente fut accordée à Antoine Been et Jean Gare, natifs des Pays-Bas, pour l'espace de vingt-et-un ans, les autorisant à construire des bâtiments et fourneaux destinés à confectionner les instruments et ustensiles employés dans la fonte et la fabrication du verre, such as is mode in France, Loraine and Burgundy, and to put in work the said art, ffot or mystery of making sxich gtass. Ces fabricants étaient obligés, par le même acte, d'enseigner leur industrie à un certain nombre d'Anglais. En 1589, il y avait déjà quatorze manufactures de verre en A.ngleterre. — On dit que lorsque la reine Catherine, femme de Henri VIII. qui aimait beaucoup la salade, voulait en avoir, elle devait la faire venir de Belgique et de Hollande. Bien des années encore après cette époque, la plupart des légumes qui se consommaient à Ia)ndreS: étaient importés du continent et surtout de la Flandre. Les premiers choux plantés en Angleterre furent apportés de l'Artois, et la reine Elisabeth fut la première qui en eut sur sa table. -> Jusqu'en 1608, les Anglais ne connurent point l'art de teindre les étoffes en laine ; elles étaient envoyées en Hollande et en Flandre, d'où elles revenaient teintes en Angleterre. — Deux documents du musée britannique prouvent qu'avant le règne d'Elisabeth, les épingles étaient importées en Angleterre, où l'on n'en fabriquait point. Cette industrie fut enseignée aux Anglais par des Belges. — M. Delpierre termine par une anecdote, qui témoigne peu favorablement de l'état des lumières chez nos voisins d'outre Manche ; je le cite textuellement : « Tout le monde sait ce que l'Angleterre doit à la Belgique, relativement à l'art de battre monnaie Aussi n'en parlonsnous ici que pour rapporter une anecdote curieuse et peu connue, que contient un document du musée britannique. {Faustina, E. v. 10, 5^.}— Par l'ordre de la reine Elisabeth, des monnayeurs flamands furent amenés à Londres par ïalderman Lodge, pour améliorer le système de DQonnayage. Un des amis de ce magistrat nous apprend ce qui suit à ce sujet. Comme j'étais très lié, dit-il, avec l'alderman Lodge, il me raconta que la plupart de ces monnayeurs devinrent dangereusement malades à la suite de la fonte des métaux, par l'odeur qui s'en exhalait. On leur conseilla de boire dans un crâne humain pour se guérir. C'est pourquoi Lodge et les autres inspecteurs des travaux demandèrent et obtinrent une autorisation du conseil, de pouvoir prendre quelquesuns des crânes qui se trouvaient sur le pont de Londres (où les tètes des traîtres et autres criminels étaient publiquement exposées après Texécution). On en fit des coupes dont les monnayeurs se servirent

«sprits orgueilleux, venant subsUluer à Tancienne et catholique doctrine des rêveries absurdes et monstrueuses, qui font honte aujourd'hui à leurs derniers sectateurs (1); l'œuvre de prédicants fanatiques excités par eux; de pasteurs complices de l'égarement des peuples par leur incurie, et leur vie relâchée; de princes, de grands seigneurs cupides, ambitieux, envieux de l'autorité et des biens de rÉjiçlise; enfm de masses ignorantes, trompées, amollies par le luxe, l'excès de prospérité matérielle, avides de jouissances, impatientes de tout frein. Que de sang^ que de ruines ont payé tout cela !

D'autres fugitifs, ceux qu'on a appelés les gueux de 6ow, apparaissent à ce moment. C'étaient surtout des sectaires qui s'étaient signalés dans les désordres précédents, et avaient échappé aux combats et aux défaites de Waterlos, d'xVuslruweel et de Valenoiennes. Beaucoup d'entre eux, après avoir abandonné leurs biens et leur famille, se réfugièrent dans les bois de la Flandre, de l'Artois et du Hainaut. Résolus à tout, sans asile et sans espérance, ils se mirent à attaquer leurs ennemis, c'est à dire les représentants, les défenseurs de l'ordre, et f\ exercer contre eux de terribles représailles. On les appelait d'abord, dans le langage du temps, bosquets ou bosquillons ; plus communément ils furent désignés sous le nom redouté Aq gueux des bois ou gueux sauvages. Invoquant l'autorité du prince d'Orange, le nommant comme leur chef, ils ne tardèrent point à se former en troupes et à se donner une sorte d'organisation militaire. Ils avaient pour armes l'arquebuse pendue sur le dos en

pour boire, et ils se trouvèrent en effet soulagés, quoique le plus grand nombre d'entre eux mourût peu de temps après. » BulletinSf endroit cité, pp 134-135.

(1) Est- il besoin de citer le serf-arbitre (négation delà liberté), la justification par la foi seule, l'inutilité des œuvres, rinamissibilité de la juj^tice une fois recouvrée malgré tous les méfaits imaginables, enseignés par Luther ; la prédestination absolue au salut ou à la damnation, professée par Calvin, etc.?

écharpe, un coateau à la ceinture et une longue demi-pique sur l'épaule. Malgré les placards menaçants du duc d'Albe, les paysans et les métayers, dominés par la terreur, leur fournissaient des vivres, et, au besoin, les aidaient h se cacher. Les bousquillons traitaient comme des ennemis irréconciliables les prêtres et les officiers de justice. Ils ne se faisaient pas faute de dévaster les églises de village. Si un prôlre ou un religieux tombait entre leurs mains, ils le retenaient, à ciel ouvert, sous la pluie et le vent, jusqu'à ce qu'ils eussent reçu la rançon stipulée ; souvent aussi ils ne relâchaient leurs prisonniers qu'après leur avoir coupé le nez et les oreilles. Quant aux gens de justice qui venaient en leur pouvoir, ils les mettaient à mort sans miséricorde (1).

Cependant le prince d'Orange, dont on invoquait ainsi le nom, avait résolu de céder aux instances de ses partisans (2) et à

(1) M. Juste, ouvrage cité, t. II, pp. 4(50-462. Ses autorités sont la Grande Chronique de Hollande, t. II, liv.x,pp. 212, 213; Van derVynckt, Histoire des troubles, t. I. p. 274; Van Meteren, fol. 35 v"».

(2) Les protestants d'Anvers avaient fait surtout les plus vives instances pour déterminer Guillaume à prendre les armes. Ils rengagèrent, afin d'accélérer Vexécution de ses projets, à mettre sa vaisselle à la monnaie, promettant de lui rendre le double de la valeur. Le prince répondit, le 24 avril, qu*il n'était pas seulement disposé à sacrifier sa voisselle, mais même à s'employer de sa personne et de tout ce qui restait en son pouvoir. Du reste, comme sa vaisselle et ses autres ressources réunies n'étaient pas suffisantes pour commencer une si grande entreprise, il demandait qu'on lui garantit le payement d'une somme de 000,000 florins [Supplétrwnt aux archives de la maison d'Orange- Nassau, p. 88). — Il résulte d'un autre document que le prince avait évalué à '200,000 écus la somme dont il avait besoin pour former son armée et la faire entrer aux Pays-Bas : que la moitié de cette somme devait être fournie par les villes d'Ânvers; d'Amsterdam, de Leyde, de Harlem, de Middelbourg, de Flessingue. et d'autres cilés de Hollande, de Zélande, de Frise, de Groningue, ainsi que par les marchands des Pays-Bas réfugiés en Angleterre ; que l'autre moiiié serait allouée par les seigneurs eux-mêmes. Le prince fournit 50,000 florins et vendit ses joyaux les plus précieux, sa vaisselle d'or et d'argent, ses tapisseries et tout ce qu'il avait pu emporter de son château de

lever Télendard de la rébellion. Dès le 6 avril, il avait délivré des commissions au comle Louis de Nassau, son frère, au comte van den Berg, son beau-frère, et à quelques autres personnages importants , les engageant à s*armer pour les Pays-Bas. Il n*avouait point encore ouvertement le but auquel on tendait, mais il engageait ses partisans, tout en maintenant l'autorité du souverain, à combattre pour rendre au pays son ancienne splendeur et ses privilèges, et à conquérir, pour tous les habitants, réformés et catholiques, la liberté de leur conscience et de leur religion. Bientôt, dit M. Juste, on commença, dans une grande partie de l'Allemagne, à battre la caisse pour enrôler -des soldats, au nom du prince d'Orange. La paix de Longjumeau, conclue le 27 mars (1), allait permettre, d'autre part, aux reltres

Bréda. Le comte Louis souscrivit pour 10.000 florins, et le comte Jean de Nassau, afin d'aider ses frères, engagea tous ses biens et toutes ses seigneuries. Les comtes d'Hoogstraeten, de Culem bourg et van den Berg fournirent chacun 30,000 florins; le comte de Nuenaer en fournit 10,000, et la comtesse de Hornes, mère de Philippe de Montmorency, souscrivit pour une somme égale. Le landgrave de Hesse et le duc de Saxe promirent également leur assistance. Confession de Jean de Montigny, seigneur de Villers, dans la Con-espondance de Philippe II, t. H, p. 25.

(1 ) Cette paix de Longj umeau mit fin à la seconde guerre de religion en France, sous Charles IX; la première s'était terminée, le 19 mars 1503, par la paix d'Ambroise, suivie de Tédit du même nom. qui fit des concessions aux protestants, en attendant « le remède du temps, les décisions d'un saint concile et la majorité du roi. » En septembre 1567, la seconde guerre de religion éclata ; elle fut courte et point décisive. Le chancelier de l'Hospital écrivit, en faveur de la paix, un Discours sur la pacification des troubles de l'an 1567, contenant les causes et raisons nécessaires du traité, avec le moyen de réconcilier les deux parties ensemble et de les tenir en perpétuelle concorde; composé par un gratidper^ sonnage, vrai sujet et fidèle serviteur de la couronne française. Mais, remarque M. Guizot, si les raisons du chancelier étaient bonnes, les espérances qu'il y attachait étaient excessives ; les partis en étaient à ce degré de passion où les raisonnements sont vains contre les impressions et les promesses impuissantes contre les méfiances. Conclue < par la véhémence du désir de revoir sa maison, » comme dit La Noue, la paix de Longjumeau n'en fut pas moins appelée la petite paix^ la paix

qui servaient en France et aux huguenots eux-onêmes, de seconder les desseins du Taciturne.

Quelques gentilshommes plus pressés voulurent brusqueries choses, et formèrent un complot dans le but de s'emparer delà personne même du duc d'Albe Les chefs de l'entreprise étaieni deux frères, les seigneurs de Risoir et de Garloo, de la maison des van der Noot. Ils rassemblèrent six cents cavaliers et cinq cenls fantassins, qu'ils cachèrent dans la forêt de Soignes. Risoir ne se proposait rien de moins que de les amener de nuit aux portes de Bruxelles, d'y pénétrer en égorgeant les sentinelles, de forcer la garc|e de l'hôtel du duc et de le faire prisonnier. Le complot ayant été éventé, Garloo imagina un autre moyen. Le duc d'Albe devait aller passer la semaine sainte au prieuré de Groenendael (Vullis Viridis) dans la forêt ; on espérait l'y surprendre plus aisément. Tout fut concerté avec soin. La plupart des conjurés se rendirent secrètement au château du seigneur d'Ohain, qui n'était pas éloigné de Groenendael; Garloo lui-même, déguisé en religieux, parvint à s'introduire dans le couvent. Le duc d'Albe se disposait à partir, lorsque la trame fut révélée au sire de Liques par un trompette, qui avait été au service de ce gentilhomme. Le duc averti eut beaucoup de peine à croire à la chose, et on le dissuada difficilement de se mettre en chemin. Le trompette avait dénoncé le seigneur de Beaui^art, son capitaine, ancien cavalier de la compagnie d'ordonnances du comte d*Egmont. Beausarl, arrêté et mis à la torture, refusa de nommer aucun de ses complices et périt sur l'échafaud (1).

fourrée^ la paix boiteuse et mal assise; et ni ceux qui la souhaitaient, ni ceux qui la repoussaient ne lui présagèrent une longue durée. Six mois à peine f coulés, en août 15G8, la troisième guerre de religion éclata. V Histoire de France racontée à mes petits enfants, tome ili, pp. 309-311. (1) M. Juste, ouvrage cité, t. H, pp. 4G5-4Hf5, d'après les sources suivantes : Grande Chronique de HUlande, 1. 11, p. i76; Van Meteren, liv. III ; Commentaires mémorat>Us de don Bernardino de Meudoça, cbap. X ; Correspondance de Philippe II, t. II, p. 25 ; Histoire de Bruxelles, 1. 1, pp. 415 et 419. — II. Juste ajoute : « Le prince d'Orange

Le plan du prince d*Orange était de faire pénétrer simuUanément trois corps d'armée dans les Pays-Bas, tandis qu'une armée de réserve, plus considérable, se rassemblerait en Ailemagne Le comte d'Hoogstraeien devait prendre le commandement du premier corps, formé au pays de Juliers et desliné d opérer enlre le Rhin et la Meuse; Louis de Nassau avait charge de pénétrer en Frise avec le second corps, et le sire de Gocqueville, gentilhomme normand, avec des troupes fournies par les huguenots français et les Belges réfugiés en Angleterre, devait faire irruption dans l'Artois. Le prince avait résolu de se trans* porter de sa personne au pays de Clèves , pour être à même de diriger et de seconder, avec la réserve, les opérations de ses lieutenants. Des retards, causés en partie par le manque d'argent, firent avorter ce plan. Les attaques, au lieu d'être combinées, se firent partiellement. Don Sancho de Londofïo arrêta l'entreprise de Jean de Montigny, seigneur de Villers, qui, tenant la place du comte d'IIoogstraeten, avait franchi la frontière du côté de Muesiricht, le 20 avril, avec deux à trois mille hommes, tant infanterie que cavalerie. Le capitaine espagnol voulait débloquer la ville de Ruremonde, devant laquelle le sire de Villers avait assis son camp, après avoir vainement essayé, par négociation et par force, d'y pénétrer. Trop faible pour résister aux troupes royales, il résolut de ne point les attendre et se replia sur -le pays de Juliers. Mais, le 25 avril, les Espagnols l'atteignirent entre Erckelem, ville du duché de Gueldre, et Dahlen, appartenant au duc de Juliers et Clèves, culbutèrent sa cavalerie et rejetèrent une partie de l'infanterie dans les bois environnants. Montigny, avec le reste de ses fantassins au nombre de treize

semble ne pas avoir ignoré le complot des seigneurs de Risoir et de Carloo ; il regrettait que le duc d'Albe. au lieu de se rendre au monastère de Saii.t-Bernard pour y faire ses dévotions, ne se fût pas retiré dans un autre couvent. Voir la lettre écrite par le prince au landgrave Guillaume de Hesse, le 17 avril 1568, dans les Archives de la maison d*Orafige' Nassau, t. III, p. 211.

cents, se retira en bon ordre à Dahlen, où il se retrancha, à la faveur du ravelin et da fossé de la ville. Les Espagnols finirent cependant par enlever les retranchements et achevèrent la déroute des gueux. La plupart furent tués ; leur chef resta prisonnier avec une cim^uantaine de ses compagnons, parmi lesquels on cite le seigneur de Dhuy (1).

Cocqueville, officier de fortune, fut encore plus maltraité un peu plus tard. Un corps de troupes françaises fut envoyé contre Jui par Charles IX. A rapproche de leurs compatriotes, les huguenots déposèrent lâchement les armes; leur chef et ses principaux officiers furent entourés, pris, et moururent misérablement sur réchafaud (2).

(1) M. Gachard, Correspondance du duc d'Albe sur Vintiosion duannte Louis de Nassau en Frise, pp. 7-8.

(2) Prescott, ouvrage cité, t. 111, p. 94; il cite Van Meteren, Histoire des Pays-Bas, fol. 56, et de Thou, Histoire universelle, t. V, p. 443. — M. Gachard donne quelques détails de plus : c Les réfugiés belges et les huguenots français qui s'étaient réunis sous la bannière du seigneur de Cocqueville, entrèrent dans le bailliage de Hesdin, sur la fin de juin (M. Groen place à tort cette expédition avant la fin d'avril), au moment où le duc d'Albe quittait Bruxelles, pour aller combattre le comte Louis de Nassau. IL donna au vicomte de Gand, gouverneur d'Ârrds, et au comte du Rœulx« colonel d'un régiment d'infanterie wallonne, Tordre de joindre leurs forces et d'attaquer les envahisseurs ; il chargea l'ambassadeur de Philippe 11 en France de demander a Charles IX et à la reine mère qu'on employât la force pour les disperser, s'ils rentraient dans le royaume. — Le comte du Rœulx s'étant approché d'Auxy-le-Chàteau, où était Cocqueville, celui-ci décampa le 7 juillet ; peu de jours après, il regagna le territoire français. Alors If maréchal de Cossé, gouverneur de Picardie, se mit à sa poursuite. Cocqueville s'enferma dans Saint- Valéry ; lo maréchal y entra apris lui le 18 juillet, et fit un grand carnage de ses gens. De 2,500 qu'ils étaient, 300 à peine échappèrent; la plupart de ceux qui parvinrent a se sauver furent assommés par les paysans, en punition des dévastations et des atrocités qu'ils avaient commises. Les prisonniers belgeai furent, en vertu des ordres de Charles IX, délivrés, au nombre de vingt, au vicomte de Gand qui les fit pendre (Archives du royaume. Papiers d^état, Correspondance de Flandre, Artois^ Lille et Toumay, t. IX, janvier-septembre 1568, passim). » — Nous avons placé ici cette partie du récit, pour pouvoir en poursuivre sans interruption la partie principale.

Le 24 avril, veille de la défaile de Monligny, Louis de Nassau, dont les gens s'éiaient rassemblés à Emden et dans les environs, était entré en Frise. Le même jour, il surprit le château de Wedden, et fit de cette place le rendez- vous de ceux qui voulaient le joindre, et qui, en trois jours, se trouvèrent au nombre de sept cents hommes. Dans un mandement adressé aux habitants du pays de Groningue^ Nassau, imitant le langage de son frère, déclara qu'il venait pour les affranchir de la tyrannie des étrangers et les maintenir en leurs libertés, franchises, droits et privilèges; il protestait n'avoir en vue que le service de Dieu et du roi. Cependant, remarque M. Juste, les gueux étaient loin de ménager les catholiques : la dévastation des églises et des monastères marqua leur route depuis Wedden Jusqu'au Dam, bourgade entre la ville de Groningue et la mer.

Le gouvernement de Groningue, de laFriseetdel'Over-Yssel était confié à Jean de Ligne, comte d'Arenberg (1), qui, se trouvant alors à Bruxelles, était suppléé par son lieutenant, Zegher de Groisbeck. Mais, à la nouvelle de l'invasion, le comte se hâta, quoique souiTrant de la goutte, de retourner dans son gouvernement, avec mille quatre cents fantassins et une compagnie d'hommes de cheval. Le comte de Mégem, gouverneur- de la Gueldre, devait mettre quatre enseignes à la disposition de son collègue. D'autre part, Louis de Nassau avait été rejoint par son jeune frère Adolphe, que le prince d'Orange lui avait envoyé avec deux cents reîtres. Le comte d'Arenberg n'était pas sans inquiétude sur les dispositions des principaux habitants, particulièrement des Frisons. Les officiers les plus en vue de Louis de Nassau étaient des fugitifs de la Frise; plusieurs avaient été bourgmestres ou échevins de Leeuwaerden. Pour prévenir tout mouvement, le comte enjoignit au conseil de Frise et au magistrat de Leeuwaerden d'expulser de cette ville et du pays tous

(l) Personaje de tanto vahr y experiencia en la guerra, dit Bernardine de Mendoça, dans ses Commentaires.