CHAPITRE IV

PREMIERS EMBARRAS FiE LA GOUVERNANTE. — DÉPART DES SOL- DATS ESPAGNOLS. — ÉRECTION DES NOUVEAUX ÉVÈCHÉS. — rROGRKS DU MÉCONTENTEMENT. — LES PLACARDS. — L*IN- QUISITION.

Immédialernenl uprès rembarquement du roi, dit encore Vander Vyncki, le pays avait beaucoup changé de face. Celle foule du monde, f|ui avait Hûl cortège au roi, se dissipa en revenant de Zélande. Madame la gouvernante se rendit à Bruxelles avec lo conseil d'étal et ceux qui y étaient indispensablement en charge. Le duc de Savoie prit congé aussitôt, s'en alla achever son mariage en France et rentrer dans ses états. Tous les* autres se dispersèrent, quelques-uns se rendirent dans leur gouvernement et à leurs destinations, les autres à leurs caoi* pagnes; car plusieurs de la première et seconde noblesse s'étaient dt? rangés par d'excessives dépenses et rémulation de ne céder en rien aux Espagnols dans les voyages que le roi fil, et son lon^ séjour dans les provinces.

Durant et après la guerre, le pays avait été longtemps plein de troupes et d'<^trangers, et le roi en avait une grosse suite qui n*y était plus. On y vit donc un vide affreux et un dépeuplement a la cour, dans les villes et au pays. On y aperçut aussi un découragement, une inaction et une indolence extraordinaires ; une sorte d*engourdissement avait saisi tous les ordres de rélat, tous avaient Toeil sur l'avenir et attendaient de mauvaises nouvelles dans un morne silence. Le gouvernement était embarrassé et n'agissait que lentemenL Madame la duchesse assistait assiduement au conseil d'état, mais sa pré-

sence ne put en onellre les membres d'accord ; les avis étaient le plus souvent partagés et les affaires en souffraient (1),

« Le départ du roi, dans les circonstances où se trouvoient tes Pays-Bas, dit à son tour M. Groen van Prinslerer, devoit rendre une crise presque inévitable. Deux Mémoires de Granvelle renferment de très justes observations à cet égard. Il y fait remarquer les suites désastreuses d'une « guerre continuelle de neuf ans, aux frais la plupart du pays (2); jes reliques

(1) Ibid., p. i 10-111.

(î) Le trésor était obéré par suite des longues guerres avec la France Le domaine du souveroin était chargé -de 3,900 OOO florins de dettes, dont il devait supporter les intérêts : somme considérable pour cetnmps. Us étais eux-mêmes étaient fort endettés : ceux de Flandre, d« Brabantet de Hollande, devaient prés de 10,0(X),000 de Horins, et les antres à proportion. L'arriéré de la solde des gens de guerre s'élevait àS,ÎOO,(K)0 florins et au delà. L'entretien des bandes à cheval conservées pendant la trêve (de Vaucelles) exigeait annuellement 3:^.000 florins; celui des garnisons, 7'20,riO<); celui des forlincations, ^220,000; les divers ser?icps administratifs, 320 à 3 .0.000. Il s'en fallait de beaucoup que les aides ordinaires suffissent à l'acquit de tant de charges, et Ton pouvait d'autant moins compter sur des subsides extraordinaires, que le peuple se plaignait hautement qu'on lui fit supporter le principal fardeau d'une guerre causée par des différends qui étaient étrangers aux Pays-Bas. D'ailleurs les ravages de l'ennemi et les désordres de la milice avaient épuisé les provinces. — {Le comte de Lalaing écrivait au duc de Savoie, en date du 20 mai 15.")7 : « Monsieur de Moulenbais et monsieur de Trévin me sont venus veoir. qui m'ont parlé de ce que lepovre peuple souffre, et que le païs se despeuple, et les censiers laissent leurs censés, pour eulx relir"*'' ailleurs... Je vois apparence de grande confusion avant qu'il soit longl«*mps.«) Archives du royaume]- -* Ces considérations furent développées devant Philippe dans deux conseils de cabinet, tenus aux mois de juillet et de décembre 1.^6(5. Le duc de Savoie et le conseil d'état ne déguisèrent pas au roi les suites V>e la détresse du pays et le désespoir du peuple pouvaient avoir • • L'obéissance se diminue de jour en jour, dirent-ils, et le duc craint ^ tort qu'il se trouvera bien empesché pour refréner et adompterles n^uvaises humeurs qui pour lesdictes occasions se viendront montrer •Wre ledit peuple. • Archives du royaume. — M. Gachard. Des anciennes ••«wUéM nalionales de la Belgique, dans la Renue de Bruxelles, ôéccmbre i830, p, 8-9. — Le même écrivain fait une remarque très vraie ^fond : « Us historiens qui ont traité -des troubles des Pays-Bas au

(resles) de la licence que l'on y prend Tacilement; le changement dti père au fils ; Tautorité da la juslice fort abolie par les guerres \ les seigneurs voulant estre adorés pour roys, tenans oslats grands hors de mesure. » En efTet Tagitalion intérieure 9uccédantf comme d'ordinaire, aux agitations des batailles; le désordre des flnances épuisées par les nécessités de la lutte ; les exigences des communes dans un pays oQ elles avoient fatl valoir jadis des prétentions démesurées ; les embarras d'une noble^.se nombreuse qui, subitement privée des distraclions el des bénéfices que lui offroit la carrière des armes, ne pou voit être satisfaite, parce qu'elle ne meltoit des bornes ni à Tarrogance de ses desseins, ni à l'orgueil de ses souvenirs ; les préveniiotis nationales contre un souverain né hors du pays et appartenant à un peuple objet de jalousie et de haine; enfin, plus que tout le reste, des opinions religieuses, tendant, seloq ropinion de leurs adversaires, à faire crouler l'édifice social, c'étoii assez sans doute pour faire naître de grandes difficultés, c Le roi vouloit l'extirpation du protestantisme et le maintien, on leur entier, des droits du souverain. Le prince d'Orange désiroii la Uljerté de conscience et redoutoit l'influence des Espagnols ; il se proposoit donc de faire modifier les placards et d'assurer insensiblement aux états une plus large mesure de pouvoir. Ilien qu'en apparence d'autres questions vinssent en première ligne, en réalité dès les commencements la lutte s'engagea sur ce terrain.

?LV[* siècle n'ont, pour la plupart, assigné d'autres causes à cette grande ^é^'oluti^>n sociale, que les persécutions religieuses et le despotisme politique. Ils auraient dû tenir compte aussi de la situation maièriell^ où hi: pays se trouvait alors, car, il ne faut pas le perdre de vue. ce rurêTit tes embarras financiers du gouvernement, qui, après re:»iïai iittruclueux de moyens divers, conduisirent le (lue d*Albe à proposer tes 1 m pots odieux du «lixième et du vingtième deniers, dont ki peroepiton, ^elon Strada, contribua plus au soulèvement des peuples que le supplice inique des comtes d'Egmont et de Homes, et tant 4l autres m^^sure» acerbes du farouche lieutenant de Philippe II. t Ibid.p. 7

^Tv^rr-

f D'abord les choses allèrent mieux que Granvelle ne 8*en éloit flatté. Le prince d'Orange et le comte d'Egmont, sans coq* tredit les deux principaux personnages du pays, se distinguoient aa conseil d'état par leur zèle et leur bonne volonté. Mais ces beaux semblants d'accord ne pouvoîent être de longue durée : ils dévoient s'évanouir à la première occasion.

c Elle ne tarda point. La susceptibilité nationale, les dissen* sions religieuses, et les préventions contre le roi donnèrent naissance à deux griefs.

c Le premier étoit le séjour prolongé de quelques milliers de soldats espagnols (i). »

{i\ M. Groen van Prinsterer, ouvrage cité, t. !•', pp. XXVI-XXVIII.— f Immédiatement après la paix de Gâteau- Cambrésis. dit Vander Vynckt, et le séjour d*une grosse armée y étant désormais inutile, le r«'i avoit congédié on renvoyé les troupes allemandes et étrangères, comme anssr quelques régiments espagnols. Il restoit encore au pnys environ trots ou quatre mille hommes de cette vieille infanterie espagnole, qui avoit tant de réputation en ce siècle; leur départ se diftéroit de temps en temps (s'ajournait de délai en délai). Le roi, dans ses projets qu'il cachoit toujours, prévit bien qu'il en pourroit avciir besoin au dénouement et & l'exécution, et souhaitoit de les tenir au pays. — Ils é( oient logés et cantonnés vers les frontières de la France; les peuples s'en plaignoient amèrement. — En etîet ces troupes étoient fort à charge depuis le premier jusqu'au dernier soldat; intraitables, enflées des derniers succès contre la France, elles croyoient que le rançonnement ou le pillage de la Flandre ne sufflsoit pas à leS récompenser. Elles vivoient à discrétion dans leurs quartiers et fouloient le peuple impitoyablement. ^ On en fit de vives remonstrances junqu'au roi même qni en fut importuné tous les jours, et à la fin les états des provinces en firent une affaire commune. — Il y avoit entre ce corps de troupes deux légions de terces a), que le roi destinoit à y laisser pour ne pointdégarnir le pays lout-à- fait dans ces conjonctures; l'on savoit >on intention, et pour les naturaliser en quelque façon, il avoit donné l'une an prince d*Orange, et l'autre au comte d'Egmont ; mais ce méi>agement politique ne réussit point ; on demanda leur renvoi avec les

a/ Tereio, nom donné en Espagne aux anciens régiments d'infanterie, composés d'un plus grand nombre d'hommes qu'ils ne te furent plus tard. Le nom disparut, avec la chose, sous Philippe V.

Ses explicationB som ici nécessaires ; tiôus les donnons diaprés Mi Gacltard. Avant de quitter nos provinces , le roi soubaiUil ardemment que le déficit exislant dans les finances pût être c^mbï^. Il assembla à cet efTet les éiats généraux à Druxelles, le 30 juin 1559. Une TiroposîLion fut faiie aux états en parlicuUer pour les engager à vendre^ au proHt du gouverneméat^ des rentes hêrilièrea, au raohai du denier douze, à concurrence de certaines sommes. Le contingent de la Hollande avait été Ù\ù â 15,000 florins de renie annuelle; celui du Hai- «iiaut à 5,000; celui du Tournaisis à 800; les autres provinces avaient été taxées proportionneîlenient. Les provinces n'avaient pas toutes statué encore sur la demande, quand Philippe prit congé des étuis généraux avant de s'einljur.iuer pour l'Espagne. L'aiïuïre ne se termina qu'après sou départ. On remarque, dans la résolution que prirent les étiils de Hainaut, et par laquelle ils conseillaient a veiidre, au profil du souverain, 4,000 livres de rente annuelle, la clause suivanle: « Bien entendu que, suivant la promesse que Sa Majestf^. a faite âi tous ses estais des pays de par def;!i, en la ville de Gand, elle fera licencier et retirer hors d'iceulx pays les gens de guerre espui^snols en de* dans trois à quatre moys au plus tard(1). » Iln*esipas douteux,

autres â hauts cris ; plus on presf ort le renvoi de ces troupes, plus on augTneniOït J^ soupçon des t^tip^f^nols. qui &'imnginèreiÉi qu'une cons^ pirallou toute prête ii'nttendoil (]ue ce renvcii pour éclaier. — l-es Flamands, au retarilemenlLlu départ de cts trou, es.crioïeut hflul^ment que les excès des garnisons espagnoles èioient de commande pour ravng*?r le pays pièce à pièce» y teiiir le pif-d ftrme^ et faire revenir le» autres quq ml ou voudroii pour en achever la ruine. — 1-re roi, irrésolu, ne dôf:îdii point* s>n remetloit au te-mps, et donnoit quelques espérances vpibîiles- pâr-ci par- là, pour apaiser le murmure qui etoii monté au plus haut, puisque la vii^itlo rancune entre les deux nattons s'étoit rêveilièe de parolps et de faits; on s'injuriait, on se bat toit tous les jours : de? bourgeois et des soldais a voient été assommés parmi les Iréquenla désordres. » Ouvrage CMè, t. 1. pp, î*6-97.

0) Résolution du 12 octotire -t5u9 : deuxième refais Ire dei états. Citation de M. Gacbard.

Biotitfi M. Gacbard, que la même condition ne fût apposée à leur coasenlement par les élats de la plupart des autres provinces. Le renvoi des Espagnols était le cri général. Granvelle luimême conseilla au roi de les faire partir, quoiqu'il en augurât très mal ; mais il appréhendait que les états ne refusassent de payer les subsides, tant que cet engagement n'aurait pas èlé accompli (1). Au mois de mars 1560, la duchesse de Parme annonça auK états que le roi lui avait donné Tordre de faire embarquer rinfailerie espagnole, aussitôt que d'autres troupes auraient été envoyées dans les garnisons que celle-ci occupait; elle leur demanda le subside nécessaire pour l'entretien de 3,200 gens de pied, sous seize enseignes, qui devaient Ty remplacer. Il n'y eut jamais d'aide qui fat accordée avec plus de facilité et de plaisir par eux (2).

Les Espagnols furent dirigés, au mois de septembre, vers la Zélande, où avaient été préparés les na\ires destinés à leur embarquement. Mais ce n'était pas sans regret que Pî^ilippe II avait autorisé leur renvoi; il revint sur cette résolution, se fondant sur l'état des affaires de France, et manda à la duchesse de Parme de les conserver encore quelque temps aux Pays- Bas (3). La gouvernante communiqua cet ordre du roi au conseit d'état, dans une séance à laquelle assistaient le prince d'Orange, Vévèque d'Arras, le seigneur de Berlaymont, le seigneur de G\ajon et le président Yiglius (4). Tous furent d'avis que le

(1^ I>»tlresdft Granvelle au roi. des 4, 24 octobre et 18 décembre ibT>9, âlabîhliolhèquede Besançon. Id.

(i) L'aiiie demandée aux provinces fut de 264,000 florins par an : pour trois ans. elles accordèrent 217,000 florins, savoir : Brabant^ fôOOO; Flandre, 78,000; Lille, Douai et Orchies, 9.750; Hollande,, S7.000; Zélande, néant; Artois, 15.000; Hainaut, 13.000; Valenciennes, ^M; Namur, 3,000; Toumaisis, 2,000; Tournai, 1,000; Malines,. m Id.

(3) Lettre du 5 octobre 1560, aux Archives du royaume, id.

(4) Séance du 27 octobre* 1560. Colleetiou de documents inédite, I^

<J^pari des Espagnols était indispensable et urgent; tous £*ex^rimèrent à ce sujet d'une manière explicite. Le prince d'Orange, interpellé de faire connaître si, dans le cas qu'on les reilnt pour peu de temps, il voudrait continuer le commandement qu*il exerçait sur eux, fit une réponse négative ; il déduisit les raisons qu'il avait exposées au roi, lorsque Sa Majesté lui donna cette charge, pour qu*elle voulût Ten dispenser.

Marguerite de Parme ne put dès lors différer davantage Tex- ^édition de Tordre de départ, et les navires qui devaient porter dans leur pays ces vieilles troupes espagnoles mirent à la voile dans les premiers jours de décembre. Aussitôt que la nouvelle s'en fut répandue, la joie fut universelle en Belgique. Les états étaient bien décidés à ne pas acquitter jusque-là les subsides, et les Zélandais avaient annoncé Tintcntion de ne pas réparer leurs digues, qui étaient fort délabrées et de laisser plutôt submerger leur pays, si les troupes sortaient des vaisseaux où elles avftient été embarquées (1). Tant était grande la haine qu'elles s'étaient attirée par leurs déprédations et leurs violences (2).

Le second grief fut l'augmentation du nombre des évôchés. Nous avons dit précédemment combien cette mesure était sage et rédamée par le bien de la religion et les besoins spirituels 4es peuples. Des conflits fréquents se produisaient entre les iévèque^ étrangers et les agents du pouvoir. Dans les causes

(1) Lettres de Granvelle au roi, des 28 octobre et 2 novembre 1560, à la bibUo'hèque de Besancon.

(S» Dans une lettre qu'Adolphe de Bourgogne, seigneur de Wacken, écrivfiit de Flessingue, le 13 octobre, à la duchesse de Parme, on lit : 41 11 plaira à V. A. SQavoir comment les soldais espagnols soii<< la charge de iJon iuaii de Mt*ndoça 8ont tous arrivés en ceste isle de Walcheren, et arrivnrent hier les derniers la garnison du Quesnoy, lesquels Jusqu'à présent se sont assez honnestement portés : mais des quatre enseigni^s du capitaine JuUan Romero. qu'arrivarent hier pt avant-hier, sont venues grosses plai notes à ce matin , comme d'avoir tué une femme enceinte, tuant et emportant le bestial sans payer, etc. t Archives du royaume. Citation de M. Gachard.

ecclésiastiques, les intéressés devaient se pourvoir en appel devant des tribunaux éloignés et situés hors du pays ; en temps de guerre, ce recours était difficile, et pouvait être périlleux. Les intérêts religieux surtout réclamaient impérieusement un changement. L'étendue des diocèses empêchait les évêques de remplir pleinement leur mission. L'instruction des fidèles était négligée ; le clergé, en divers lieux, s'acquittait de ses devoirs avec nêf^igence; le relâchement faisait des progrès, et c'était, comme le remarque M. Gachard, un argument dont les partisans des innovations religieuses ne manquaient pas de tirer parti. Aussi, continue le même écrivain, le projet d'érection de» évèchés n'était-il pas nouveau (1). Charles-Quint, ce grand législateur, dont les institutions résistèrent, durant trois siècles» aux vicissitudes du temps, s'était convaincu, dès les premières années de son règne, de la nécessité d'opérer une réforme dans Vor^^anisation ecclésiastique des Pays-Bas; et, chaque fois qu'une bonne intelligence avait présidé à ses relations avec le saint siège, il avait fait ouvrir des négociations à Rome pour cet objet.

Son ancien précepteur, Adrien Florent, venait à peine d'être élevé au pontificat, qu'il chargeait le vice-roi deNaples, Charles deLannoy, et le duc de Sessa, son ambassadeur, de solliciter du pape une bulle qui institu&t en Flandre les évèchés reconnus nécessaires. C'est ce que nous apprend une lettre écrite par Vempereur, le 15 août 1522, à l'archiduchesse Marguerite, sa tante, gouvernante des Pays-Bas (2).

(1) Dés le règne de Charles le Téméraire, il avait été question de «rter un sièj^e épiscopal dans le Brabant, et c'étaient les états euxfflômes qui g^ avaient fait la demande. Voy. la lettre du cardinal de Gninvelle à Gonçalo Ferez, du 30 octobre 1565, Correspondance de Philipp^^ jj^ ^^j^ I p 37^ ^^^^ j^ j^ Gachard.

(*) « Nons eusmcs avant-hier nouvelles certaines de nostre saint

P^» comme Sa Saincteté embarca. le mardi au matin, y de ce moi»,

j '' ^Uer à Rome, et, ce mesme jour, f'-lt voy lie, et, pour ce, espérons,

on le b^Q temps qu*il a fait, que Sadicte Saincteté en soit, de ceste

•i'^^^Tf^

La mort prématurée d*Âdrien VI ne lut ayant pas permis de s'oucupei" de celle afTaire, elle fut reprise peu de temps après Tavènemenl de Clément VU, son successeur. On trouve, dans la correspondance de Charles-Quint avec le duc de Sessa, qui se conserve à la bibliothèque de Tacadémie royale d'histoire à Madridj deux lettres sur ce sujet : l'une du 18 juillet, l'autre da 18 août 1524, Par la première, Tempereur donne à son ambas* sudeur roriire de demander à Clément VII la création de trois églises caihédralcs aux Pays-Bas; par la seconde, il lui enjoint (Je fie conformer, en cette matière, à ce que lui écrira madame Marguerite. Dans Tintervalle qui sépara ces deux instructions, il avait appris, par deB dépèches de sa tante, que le conseil des Pays*Bas proposait de créer des évôchés à Leyde, Mons et Bruxelles, et d'en établir deux dans la partie .du diocèse de Th^roiianne qui était soumise h sa domination : il avait approuvé ce plan, en y ajoutant que deux sièges devraient aussi être institués en Flandre, Tun en deçà, et l'autre au delà de L'Escaut (1). [L prenait la chose si à cœur, que l'archiduchesse

htnire. lîîen (>Tés. X ceste cause, escripvons présentement à nostro vice-roy rie Nnples qu'il se treuve. de nostre part, à sa coronation. pour lu y Taire tout hrinnpur et service, et aussi nostre ambassadeur avec In y. et qti'ilï puissent estre des premiers à luy faire robéissance, en n"Ftre nom, selon \ii Torme de leurs insiruclions, et. s'il leur est poîîsible. ovfint f.iire iceil*» obéissance, qu'ils mectent payne d'obtenir Cû qu>si conienu en icelles. Kt, sembla blement. pour noz pays de ftaïîflres ei Rouriinnitne. leur avons ordonné solliciter, oullre ce qu'ils ont jà pn cïiarne. d'avoir ung induit, en vertu duquel puissions pourveoir di^n premières dignitez et aultres quelsconques bénéfices qui vaquemiit en nosilicis p^ynde Flandres et Hourgonj^ne, et auHres do par deliï* ainsi qu'il se fait par deçà, quant les rois baillent l'obéisaance* el aussi qn'ilz lienTiPnt main à l'érection des nouvelles éveschez et df^pppcbe des «uttres indultz pour nosdicts pays, dont, comme savez, fut fjiicle lîi myiiule. nous estant encoires par delà. »» (Correspondance lie Marguerite d'Autrirhe avec Charles-Quint, t. I, aux .\rchives du royaume,! Ciialîon de M. Gnchard.

(!) Lpltr*; île t'empereur à l'archidurhesse Marguerite, du liaoût I5*t. ^Archives du rnyaum«, papiers d'état, registre intitnlé sur le fàiet tien h^ffhks et inqui*iiioTt, fol. 596.) Citalion^du même.

RV^nt pas fait imolôdiatement parvenir au dac de Serra les 'nstruclions dont ce ministre avait besoin, il en témoigna à matante son regret et son déplaisir (I).

Les difTérends qui s'élevèrent, en 1526, entre Charles-Quint H Clénnent VII, et qui amenèrent la prise de Rome par le coniiéiable de Bourbon, ne permirent pas que les négociations pour l'érection des évôchés fussent continuées (2); mais on les reonit sur le tapis, après que les deux souverains se furent accoin modes (juin 1529). Nos archives renferment un « Mémoire pour oeulx qui seront envoyés à Rome, » rédigé vers cette ép*>cjue, où Ton voit qu'il s'agissait de demander au pape six

^^ *^ Quant aux communications avec monsieur le cardinal de Liège ^"WVVes diocésains de par delà, pour le fait de leurs jurisdictions, il T>'y aque bien les desmeller et dUfayer, car ne se y sauroit rien faire à mon ad?antage, et me semble que cependant ferez bien de vouis pourveoirà I\oine, comme autrefois vous ay escript, et ad viser d'ériger les nouvelles éveschês, comme m'avez mis avant * car le duc de Cesse fSessa} m'a cscript, sur ce que luy ay ordonné faire ce que vous luy 6fi commanderiez, qu'il n'en avoit aucunes nouvelles de vous. Dont «esbays, veu ce que m'en avpz cscfipt par trois vos lettres, et que ^^^t le bien, honneur et prouffit de mesdits pays de par delà, et que «vez bien congneu la diligence que j'en ay fait faire, et feray encoires. ®n ce qui gpra nécessaire. » Lettre du 20 décembre 152i. (Correspondance de Marguerite d'Autriche avec Charles-Quint, t. I, aux Archives aa royaume.) Citation du même, f") Charles-Quint écrivait de Grenade, le 2»5 juillet 1526, à l'archiuchesse Marguerite : « Quant aux articles dont m'avez derechief der- "^^'^''^©ni escripl par Courtesville, faisans mention du concept fait *w I érection dea éveschês en mes pays de par delà, j'ay de piéça veu '^^eu les roesmes concepts que m*avez envoyez pour la séparation ^,^^^^elie érection desdites éveschês : et, quant le temps sera propice, - ]Mray boi^i^Q souvenance de faire poursuyr l'afTaire dudict concept, pwïr le bien des mesdicts pays. »

*^<>a des instructions qu'il donna, le 6 mars suivant, au seigneur ^ «*faet, envoyé par lui aux Pays-Bas, il disait : « Et, quant à l'érection des nouvelles éveschês, qui seroit aussi un grand bien pour dos- ^i^ pays, nous en aurons bonne souvenance, des que nos afiTaires FO<vroot estre adressés avec nostre sainct père le pape mieulx (ju'ilz 06 sont à présent » Archives du royaume, môme correspondance, 1. 11.

nouveaux sièges, qui auraient été établis à Leyde, Middelbourg, Bruxelles, Gand, Ypres et Bruges. Il est à remarquer que le duché de Gueldre et le conUé de Zutphen ne faisaient pas encore partie alors des états de Tempereur. Afin de prévenir l'opposition des évoques dont les diocèses devaient être démembrés, on aurait accordé, au besoin, que, leur vie durant, ils continuassent d'administrer ceux-ci tout entiers, en instituant, dans les lieux où seraient érigés les évèchés nouveaux, des vicaires, olllciaux, chanceliers, promoteurs et secrétaires (1).

Il n'est donc pas douteux que ces démarches furent poursuivies à Rome, avec plus ou moins d'activité, selon les conjonctures des temps ; mais les lacunes qu'il y a dans nos papiers d*état du règne de Charles-Quint, me privent, dit M. Gachard, des moyens de faire connaître les phases diverses de la négociation, et les obstacles qu'elle rencontra. Je trouve seulement, ajoute-t-il» qu'en 1530, l'archiduchesse Marguerite chargea Jean Colardi, agent des Pays-Bas près du saint siège, d'insister sur la division du siège de Thérouanne, comme la plus nécesnaire {^)y et qu'en i55i, des instructions furent encore expédiées à RomOf dans le but d'obtenir qu'il fût érigé & Ypres un évèché, auquel auraient été soumises toutes les paroisses de la Flandre et de l'Artois qui faisaient partie de ce diocèse (3).

Il est clair que Philippe II ne fit que réaliser un projet conçu par l'empereur, son père, et qui était fondé sur des raisons

(1) Archives du royaume, papiers d'État, carton intitulé Touchant ^érection de» nouveaux évêchés. Citation de M. Gachard.

(S) « In^tiuction donnée par madame Marguerite d'Autriche aux seigneurs de Rosembos, conseiller et chambellan de S. M., et George d'Espleghem, secrétaire de Tempereiu*» du 29 juillet 1530. » (Archives du royaume, correspondance de Marguerite d'Autriche avec Charles- Quint, t. II. p. 3^.) Le même.

(3) « Instruction de ce que le procureur de Tempère ur à Rome debvra solliciter et obtenir de nostre sainct-pére le pape, pour le bien, seureté, utilité et tranquillité des pays d'embas de Sa Majesté, et des subjectx y demourans. » Archives du royaume, papiers d'État, carton iutitulé Toucliani Vérection de$ nouveaux évêchés, Id.

majeures d'intérêt public, lorsqu'il sollicita du pape Paul IV l'érec*^ tioD des nouveaux évèchés. Mais cette innovation, dit toujours M. Gacbard, qui, sous le règne de Charles-Quint, aurait été ac*c^tée sans murmures, fut accueillie avec un sentiment de répugnance presque universel, venant d'un prince que les Belges n^iraaient pas, et dont ils suspectaient les intentions. Ces sentiments de défiance et d'antipathie s'étaient manifestés déjà^ quelques jours avant l'arrivée aux Pays-Bas de -la bulle de Paul IV (1), dans Tadresse que les états généraux assemblés à Gand, le 7 août, avaient présentée au roi^ pour le renvoi des troupes espagnoles et l'exclusion de son conseil des membres étrangers au pays (2). Vainement Philippe H prit-il soin d'expliquer aux états les motifs qui l'avaient fait agir et le but qu'il se proposait (3), le peuple s'obstina à voir, dans l'établissement

(1) Philippe II était en Z^lande, prêt à 8*embarquer pour TEcpa^ner lorsque la bulle d'érection des évéchés parvint à Midd^lbourg L» docteur Sonnius y arriva quelques jours après, et vit encore le roi avant son départ. Voy. les Papiers d'état du cai^dwal de Gran^ielle, t. V, p. 638et6il. Note de M. Gachard. — Sonnius, ainsi appelé de son village natnl. Son. dans la Caropine brabançonne, entre Eyndboven et Oirschot. avait nom François Van de V(*lde II était docteur de Louvain et chanoine de la cathédrale d'Utrecht. En 1&47, il avait assi-té au concile de Trente, en qualité de théologien de Tévéque de Tournai, Charles de Croy; en 1551, il y fut envoyé de nouveau par la reine Marie, gouvernante des Pays-Bas; en 1557, il prit part, avec les docteurs Josse de Ravensteyn et Martin de Rythove, au célèbre colloque de Worins. et il en publia les actes. Mgr de Ram a mis au jour, en 1830, dans les Bvlietins de la Comtnission dhxstoire, sacorrt'spoudance avec Viglius : « Franc Sonnii ad Viglium Zuichenium Epistolœ,^ Voir, dans la Revue catholique de 1859, une suite d'articles très intéressants de M. Claessens, sous ce titre : Quelques éclairci9sements sur Vétablisse* fnent des évèchés dans les Pays-Bas,

(2) M. Gachard, Collection de documents inédits concernant Vhistoire de la BfHgique, t. I, p. 310-331

(3) Dans la réponse qu'il fit, le 27 février 1562, à Madrid, aux député» que les états de Brabant lui avaient envoyés, pour réclamer contre rincorporatioa des abbayes aux nouveaux évéchés, il s'exprimait ainsi : r Avaut tout, Sa Majesté les vo«mlt bien advertir comme, considérant la grande multitude du peuple de ses Pays-Bas, raccroissementd'ieel*

û&s nouveaux évëchés, un acheminement àTintroduction de UnquidiUon d'Espagne (i). Les grands eux-mômes étaient imbus de celte Édée (2). Il est vrai de dire, ajoute M. Gachard, que le ro^ ^vaîl donné aux plans formés sous le régne de son père une ^Kiension exagérée, puisque, au lieu de six évéchés qu'il avait été question d'obtenir précédemment, il venait d'en être créé quatorze (3).

Le mécontentement t^ 'augmenta par les moyens que Philippe II voulut mettre en pratique pour la dotation des nouveaux sièges. D'après la bulle de Paul IV, le revenu annuel de Tarchevéché

luy, ladiversil^ des provinces, les grandes distances d'aucuns lieux U'icellea. m'usines avec iutorjection de la mer. la diversité dfs langues, 4}i surtout la i^-assMion présente de tant de sectes et hérésies, et le bien p^ttit nombre d'évesques qu'il y avoit pour le faict et charge de la sptntudlité, il n, pnr ï'Mvi'è de feu Sa Majesté Impériale, son bon seigneur et pere, a qui DJeu iloint sa gloire, s'estant dés lors cecy traicté flaire auiiun^ lie? pHncipâulx et amys du feu pape Paule le quart, du temps qu'il e^iloU es P^ys-Bas de Sadicte Majesté, et fut lors suffisamment de cesL alTaire. et co^neust ceste nécessité, poursuivy et, après ion^îue et meure délibération avec le collège des cardinaulx, de Sa Sa LU télé obtenu cE^stc érection des nouvelles éveschiez, afin que les évesques, ayans moindres diocèses, puissent miculx et plus particulier eroeiit entendre comme le clergîé se conduict, comme les sacreinens se admii«isjtrent, quelld doctrine l'on donne au peuple, visiter souvent leurs diocèses, et instruire verbo et exemplo, en ce temps dangereutx Et ^'^^\ nuasi cecy sollicité, soubz espoir que ce que la force des édicts ne poeuU nchever, se ayderoit grandement par la doc- . Irine et bonnes prèdlcâlion:3,,et pour ester, tant que ce poeult, les iicbaudaLed de L'estat ecclê^iasticque. » Archives du royaume, papiers d étatj carton Inlîtutè Ti^uLhant l'érection de* nouveaux èvéchés. Citation de M. (jachurd.

(Il Lâllre de Granvello H Philippe H, du 14 mars 1562. Correspond dance lie Philippe //, t. I, p* 20i. — Mémorial des troubles des Pays-Bas, par Hopperus, p. 2.(,

(3) L^itre de la duchesse de Parme au roi, du 13 janvier 1563. Carres- . pùndancéf t. I, p. SIÎ5.

(3} C'étaienl rarclievéché de Molines, les évéchès d'Anvers, de Boisle-Duc, de Bruges, de Gand, d'Ypres, de Ruremonde, de Namur, de< Sâint-Umer, de Uar lem, de Middelbourg, de Leeuwarden, de Devenier ^t de Groningue.

■ïîiyfptfsv^.

de Malines devait être de cinq mille ducats, et celui des évêchôs de trois mille; il devait être Tormô de dîmes et de biens ecclésiastiques à désigner ultérieurement; en attendant que la spéciGcation en eût été faite, le gouvernement des Pays-Bas était tenu de payer annuellement à l'archevêque trois mille ducats, et quinze cents aux évêques. Dans le bref par lequel Paul IV chargea de l'exécution de sa bulle Salvator Pacinus, évêque de Chiusi, nommé nonce en Espagne (1), il déclara que les dîmes et les biens à assigner pour la dotation des nouveaux sièges seraient 'distraits des possessions de certaines abbayes et prévôtés. Le nonce se conforma à cette décision du souverain pontife, dans les lettres (2) par lesquelles il délégua, pour le suppléer en lout ^ qui concernait Téreciion des évèchés, les cinq commissaires présentés par Philippe 11(3).

Ceux-ci, à l'instigation de Granvelle (4), qui les dirigeait, trouvèrent que la marche adoptée à Rome entraînerait trop de len* teurs; que les moyens indiqués étaient insuffisants, qu'ils étaient véoie à certains égards impraticables, puisque les finances des ^^ys-Bas étaient dans l'impossibilité de supporter les pensions Qont on les aurait chargées. Us proposèrent un autre plan, que e /TDi s'empressa d'adopter, et qu'il fit sanctionner par Pie IV. P'^n consistait à unir aux nouveaux sièges les abbayes qui

f2? ^^ ^^^^ ®*^ ^^^^ ^" ^^ juillet 1559.

' ' ^es lettres, datées de Bruxelles le 7 octobre 1559, et dans les-

. . ^^ ^st transcrit le bref du 10 juillet précédent, se conservent en

A **^^ *^ux Archives du royaume, papiers d'état, carton intitulé commo

^^^r C^^^ Note de M. Gachard.

' ^ ^^^ commissaires étaient Antoine Perrenot, évêque d'Arras, le

^p^^^tit Viglius, Philippe Nigri, chancelier de la Toison d'or; le

v^lj^e^r Sonnius et le docteur Curtlus, curé de Saint-Pierre à I^uvain.

1^) Granvelle était resté d'abord étranger à l'érection des nouveaux

^^hés, et il n'eut connaissance de la chose qu'après l'expédition de

19 bulle de création. Il écrivait le 1^ janvier 1582 . «Les nouvelles

éf esches ne se firent de mon ad vis, car on se cachoit de moi, jugeant

que j'aymerois mieux eetre l'un des quatre qu'un des dix-sept. » Papiers

(Fétat, t. VI, pp. 18 et 553.

éiatent dans leur voisinage, non pas en les Trappant de sup* pression, ou en diminuant le nombre des religieux qui les coinposaient, mais en les Taisant administrer, sous Tautorité de Vévéquo, par des prieurs ou des prévôts (1). Un pareil arrangement, selon Granvelle, n'était pas préférable seulement soas le rapport Hnancieri il devait avoir aussi des conséquences infiniment avaningeuses au point de vue politique, car, dans les aftaires qui exigeaient le consentement des états, le roi pourrait compter plutôt sur le concours des évéques que sur celui des abbés. Ces derniers en effet oubliant vite les faveurs quUls avaient reçues du prince, se montraient aussi difficiles, selon lui, pour accorder ce qu'on leur demandait dans les affaires qui concernaient le service royal et le bien commun du pays que le serait le dernier homme du peuple (2).

Trois des abbayes du Brabant étaient destinées, dans la nouvelle combindison, à former la dotation d'autant de sièges : c'étaient l'abbuye d'Afiligbem, pour l'archevêché de Malines ; Tabbaye dû Saint- Bernard sur l'Escaut, pour l'évôché d'Anvers, et Tabbaye de Tongerloo, pour l'évèché de Bois-le-Duc. Les abbayes de Tongerloo et de Saint-Bernard étaient en ce moment vacantes; celle d'Afflighem était possédée en commende par

(1 } l^ sixième volume des Papiers d'état du cardinal de Granvelle contient plu-iteiirs tlocuinents sur cette afTaire. Note de M. Gachard.

(2) Lettre de Granvelle au roi, du 15 mars 1560. Correspondance, t. i. p. 18^. — Ce reproche de Granvelle à l'adresse des abbés était 1res mal fondé. Lps chefs des monastères, nous l'avons déjà vu et nous le verrons encore plus tard, avaient des motifs très plau-ibles d'opposition. On ne ppul pas plus mettre en doute leur zèle religieux que leur patfiotisnva La saint siège reconnut le bien fondé des représenta^ona de^ abbés, et changea le système de dotation adopté d*abord. t ÂnimadvfsrientesH, dit Pie IV d«»ns la constitution Exinjuncto.qvxoà per dlïimf^mbraLionesi boiiorum amonasteriis et prasposituris. si fleret, cultiis mona,<itLciis non mediochter laederetur, ipsa monasteria mensis prtiifatis pro dotée son ru m ecclesiarum, ad hoc ut episcopi etiam iilorum ciiram porinde atqtie suam propriam perpétue gérèrent, potius esâe uniemia, etc. t Mir3us, t. II, p. 1085.

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révdqoe de Tournai. Les religieux de ces abbayes et les abbés des autres monastères delà province n*eurent pas plus lAtconnaifisance de cet arrangement, qu'ils jetèrent les hauts cris, ils attirèrent sans peine à leur parti, c*est toujours M. Gachard qui parlOj la noblesse et le tiers état. Les seigneurs, offensés de ce qu'une matière aussi importante eût été traitée sans leur participation (1), les soutenaient sous main. Les états en corps 66 plaignirent. Ils envoyèrent des députés & Rome et à Ma* drid (2). Ils représentèrent au roi que l'union des abbayes aux nouveaux sièges épiscopaux était une infraction à leurs anciennes coutumes, à leurs droits et à leurs privilèges, dont l'observation avait été jurée par lui (3), et, pour donner plus de poids à leurs réclamations, ils refusèrent les subsides. Philippe II leur répondit qu'il ne voudrait violer, en quoi que ce fût, les promesses qu'il leur avait faites dans sa Joyeuse Entrée, mais que Tarticle de ce pacte fondamental sur lequel ils s'appuyaient, interdisait de donner les abbayes en cornmende, non de les unir, ou d'en appliquer les revenus aux évêcl)és(4). Cette répon3e ne les satisflt pas, et ils continuèrent leur opposition. Le roi consentit plus tard à ce que l'érection de révêcbé d* Anvers fût provisoirement suspendue (5) ; il fit avec les abbés du Brabant le concordat du 30 juillet 1564, par lequel il s'engageait à obtenir du saint siège que les abbayes de Saint-Bernard, de Tongcrloo et d'Âfflighem subsistassent dans

(1} Lettres de Granvelle au roi» du 6 octobre 1562 et du 20 janvier 1565. Correspondance, 1. 1, pp. 218 et 336.

(2) Uttrede GranveUe à Gonçalo Ferez, du 16 janvier 1562. Ibid., p.lOS. ^

(3) (Mte représentation est aux Archives du royaume, papiers d*état, carton cité. Note de M. Gacliard.

(i) Réponse du 27 février 1562, citée plus haut.

(5) Lettre de PhiUppe H à la duchesse de Parme, du 10 août 1563. Correspondance, 1. 1, p. 263.— Lorsque le duc d'Albe eut pris la directîoiidu gouvernement des Pays-Bas, cette suspension fut révoquée et l'évêché d'Anvers institué.

iQurélat actuel, à condition qu'elles payeraient huit mille florins annuellement, lesquels seraient affectés à la dotation de Tarchevêcbé de Malines et de Tévôché de Bois-le-Duc(i). Dès lors, et quoique les états de Brabant, en haine du cardinal de Granvelle, prétendissent qu*il ne fût établi qu*un seul évêché pour leur province, l'agitation causée par cette affaire cessa presque entièrement. Ce qui le prouve, c'est que dans l'exposé des griefs présenté, le 5 avril 1566, à la duchesse de Parme, par Bréderode et le comte Louis de Nassau, au nom de la confédération des gentilshommes, il ne fut pas dit un seul mot des nouveaux évéc.hés (2).

Mais d'autres causes ou d'autres prétextes de mécontentement ne manquaient pas. L'opposition, plus ou moins sourde contre le gouvernement, allait toujours croissant. Les intentions du roi étaient dénaturées ; tout était sujet de soupçon et de méfiance. L'hérésie, mal réprimée au début et plus tard encore (3), infectait de plus en plus le pays. Toutes les classes

(1) Ce concordat fut le fruit d'une longue négociation, dans laquelle le gouvernement des Pays-Bas fut représenté par les coneeill'^is au conseil privé. d'Assonleville et Kopperus, et le conseiller au conseil de Brabant, Boonen; les-abbés avaient pour représentants les prélats de Villers, de Parc, d'Everbode, et le greffier des états de Brabant, Weellemans. Le duc d*Âibe, d'après les ordres de Philippe II, n'eut depuis aucun és^ard à la convention faite, et les abbayes d'Affllghem, de Saint- Bernard et de Tongerloo furent déQnitivement unies aux sièges de Malines, d'Anvers et de Bois-ie-Duc. Note de M. Gachard.

(2) Correspondance de Philippe II sur les affaires des Pays-Bas : Rapport à M. de TheitXy ministre de V intérieur, par M. Gachard, tome 1", pp.xcv-cv.

(3) « Le séjour prolongé dans les Pays-Bas des troupes allemandes et suisses, à la solde de Charles-Quint et de Philippe II, avait contribué au progrès de la reforme. On avait dû tolérer, parmi ces Allemands, leurs prêcheurs évangéliques qui ne se faisaient pas faute de recruter des auditeurs et des prosélytes dans le peuple... Des prosélytes plus nombreux encore avaient été gagnés par des milliers d'Anglais qui naguère avaient cherché dans les Pays-Bas un refuge (sous la reine Marie). > Th. Juste, Histoire de la rcvoltUion des Pays-Bas sous Philippe II, 1. 1", pp. 3i0-321 .

étaienl plus ou moins atteintes par le fléau ; Fesprit dlndépendaoce, dans Tordre politique comme dans Tordre religieux , avait fait d'effrayants progrès ; les mœurs, généralement, étaient fort corrompues. Un témoin presque coniemporain et fort impartial décrit ainsi Tétat moral de la nation à cette époque : I Les prédications au peuple estoient rares ; les églises peu fréquentées; les festes et dimanches mal gardés; les sacrements de pénitence et de Teucharistie rarement recherchés et administrés ; le peuple ignorant, nullement catéchisé es articles de la foi, les villes marchandes remplies d'Allemands, François et Anglois; les escolles négligées ; nombre de comédiens corrompus es mœurs et reli^Mon, que Ton appeloit rhétoriciens , èsquels le peuple print plaisir : et toujours quelque pauvre moine ou nonnette avoit part à la comédie. Il sembloit qu'on ne se pouvoit resjouir sans se moquer de Dieu ou de TÊglise. Si quelqu'un en parloit par zèle, estoit contemné ou affronté (1). d Écoutez la description que nous fait le même auteur de l'abaissement moral de la haute classe : « Pour mieux entendre l'origine et les progrès de la réforme, il faut voir comment la noblesse s'est dès longtemps déréglée et mise en arroi par usures et despens superflus ; despensant quasi plus du double qu'elle n'avoit vaillant, en b&timens, meubles, festins, danses, mascarades, jeux de dez et cartes, habits, livrées, suites de valets et généralement en toute sorte de délices, luxe et super- Huiles. Ce qu'estoit encommenché dès auparavant le partement <le Sa Majesté vers Espaingne : y avoit un mescontentemen^ quasi général au pays et un espoir de ces gens de voir en brief on changement (2). » I

(1) Histoire (inédite) des causes de la désunion des Pays-Bas, par Renon de France, seigneur de Noyelles, ch. X, n" 10 et 11.

(9}lbid.,c. 11, n«>2et3.

i Les seigneurs des Pays-Bas. écrivait Granvelle à Morillon, vouloient estre adorés pour roys, tenans estas grands hors mesure qui les plongea en dettes... Ils ne voyoient pour remédier à ce point aultre

La condillon prospère du peuple, les prog:rôâ de F indu strie dans £63 didérenles applicalions, la grandeur des entreprise^ ieniêes pour développer les relations commerciales et entretenir ('activité de la nation, tout cela avait donné au peuple lui-même un senti ment exagéré de sa force et produit^ dans tout Tensembie de la vie sociale, un laisser^aller vuisin de la licence. Au moment de l'abdication de Cliarles-Qulnt, Àfarie de Hongrie, pressée de garder le gouvernement, déclarait non seulement ne le vouloir plus, mais môme ne pas se sentir la Torce de vivre au milieu d'un peuple, dont le caractère s'était altéré au point qu'il ne paraissait plus respecler ni Dieu nî les hommes (2).

La situation de Philippe H en présence de ces dispositions était sinpuiièremenl dimcile. Le protestantisme prévalait dans une grande partie de rAllemagne, de l'Angleterre et de la France; il enveloppait de toutes parts la Belgique. Philippe ne pouvait oublier les vivantes leçons de l'iiistoire et les traditions de sa famille. Roi catholique avant totit, Vinlér^t de la religion primait chesc lui tous les au Ires > Le respect qu'il avait voué à la mémoire de son père rortitlait encore Ta version qu'il se sentait pour rhérésie; il n'avait pas oublié ses dernières recom-

meilleur moyen que chang^^ment de radministration publique, et se soulever de rauclorilè de la ju^tica po^ir non estrê forcéâ par i celle à payer leurs créanciers ; estant raucloritê Jo ladite j ustice tort abolie par les guerres. AyAnt lendits seigneurs prins sur icelle plus de pied qu'il ne coLivenoLt. traictant oultrageusement aulcuns d'eux les ministres d'icelle qui venoient à eux pour rexèeution des sentences..^ Le prince d'Orange confessa à la feue reyne de Hongrie qu'il devoit HOJ mïtle florins lors; et la dépense qu'il fiL depuis pour gag^n^ïr crédit et gensr fi^l beaucoup plus grande, r Citation de M. de Gerlaclie.

i%} e Je vol^ une grande jeuneasa en ces pays, avec les mœurs desquels ne me sçauroîa ni ne voudrois accommoder; la Bdèlito du monde et respofit envers Dieu et son prince ai corrompuz, que ne déatrerois pas seulement de les pas gouverner» mais aussy me fasche de le veotr, con;înotstre et de vivre entre lellea gens, * Papier* d état de Gr^^^well^t I Itf. p 476,

mandations ai formelles^ si impératives sur ce ^ujet. Les ligues des protestants de France et d'Allemagne ne pouvaient lui laisser aucune hésitation, aucun doute sur Tavenir qui se préparait : il était visible qu'il n'y avait point de transaction possible avec rhérésie hypocrite, rebelle, félonne, et qu'il fallait l'écraser ou s'en laisser écraser. On ne saurait assez le redire : la réforme, en rompant l'unité, en attaquant le principe d'autorité sur le terrain religieux, frappait le christianisme au cœur, et, par l'application de ces mômes règles à la société civile, elle tendait à la bouleverser complètement.

c En voulant déraciner la réforme, Philippe, dit M. Groen van Prinsterer, ne fit que suivre l'exemple et les conseils de Gbarles-Quint (1). Sous le règne de celui-ci on avoit fait les placards contre les hérétiques, et l'empereur en avoit recommandé l'exécution à son fils. En refusant d'admettre l'exercice; d'une autre religion que la sienne, le roi agissoit conformément au droit public de cette époque (2). » — < L'histoire, dit à son lour M. Gachard, ne saurait mettre sur le compte de Philippe II

(1) Dans une lettre du 6 mai i566 à la gouvernante, le roi écrit ; I Ny au faict de radmintstration de la justice, ny en celluy de la reli-. gion. j'ay prins auUre pied que celluy qu*y a tenu en son temps Temperetir, mon bon seigneur et père : soubs lequel les subjects n*ont matière de dire qu'ils ne soyent esté heureux et bien maintenuz. i Procès des cotnies d'Egmont et de Homes, H, 3i8. Et les nobles confédérés s'adressant en 1566 à la gouvernante, font un aveu bien remar* quable : < Nous ne doubtons poinct que tout ce que S. M. a par «•devant et meismement astheure de nouveau ordonné, touchant l'inquisition et Testroite observation des placcars sur le faict de la religion, n'ait eu quelque fondement et juste tiltre, et ce pour continuer tout ce que feu l'empereur Charles avoit à bonne intention arresté. 1 — En quittant les Pays-Bas, le roi fit dire aux états qu'il se rappeloit constamment « quae discedens ordinibus audientibus Caésar tmperasset, quibusque de rébus moriens testamento studiose cavisset.i y. d. Haer, p. 103. Note de H. Groen.

(à) « Même en Allemagne la liberté de religion étoit extrêmement restreinte, et ne consistbil qu'à pouvoir quitter librement le pays, a Mote du même.

les disposiiiortfi draconiennes des placards ; c'est Charles-Quint qui en élâii Tjiuteur. Ce monarque, efTrayé des conséquences que pouvaient avoir les nouvelles doctrines religieuses, s'en était monlré radver^aire implacable durant tout son règne; il avait parlicuUëremenl pris à lâche d'empêcher qu'elles ne se répandissent dans ses états des Pays-Bas, ne reculant devant aucune mesure, quelque acerbe qu'elle fût, pour exterminer le fond et racine de cette peste. De là les édits des 22 mars 1520 (1521, n. st.), B mai 1521, 17 juillet 1526, 14 octobre 1529, 7 octobre 1531 , 22 septembre 1540, 17 décembre 1544, 30 juin 154*>, 20 novembre 1549, 21 avril et 25 septembre 1550(1), dont il recommandait encore Tobservation inviolable aux états généraux et au roi^ son fils, le jour de son abdication.

a Philippe n, lorsqu'il TuL monté sur le trône, se borna à confirmer, sans y Taire, de changement, ni d'addition, l'ordonnance du 25 septembre 1550(2). H suivit, en cela, le conseil de Granyelle, qui, prévoyant les dirrtcuUés auxquelles les placards donneraient naissance ^ voulait qu'on ne pût imputer au roi d'avoir innové en une matière aussi délicate (3). •

Philippe n'était point cruel, ce n'était point le Néron de son siècle, comme on Ta appelé avec une souveraine injustice. Voici

(1) Toua Cas édita, qua nos lecteurs connaissent déjà en grande partie, sont insérés dans le premier volume des Placards de Flandre^ à. Texception de celuj du "Il mars 15^1, qui se trouve aux Archives du royaume dans le registre iiitituîè ^ur le faictdes hérésies et inquuition, foL t>50 G51. Noie de M. Ûacïiard.

(4) Ordonnança du ÎO août 15rifî, Placards de Brabant, t. I, p. 45.

(3) • Bien est vray que je Tuz d' ad vis, à Fad venue du roy au gouvernement des pay^, que l'on ne Hf t changement aux placartz, mais que la masme texte eon^»u par l'empereur se publiast, l'insérant en rédict du roy, et se référant auxdicts placartz impériaux, avec insertion du texte : Cârolus, etc. £t de ceete opinion fuz-je, afin que Ton ne peusi calumpnîer qu'en cecy ^a la religion Sa Majesté feist quelque nouvel- (été. 1 Lettre du cardinal de Granvelle au seigneur d*Oo8terwyck, son smii écrite de Home le 6 mai 1506. A.rchives de Simancas, collection aes secrëtaireries provinciales, registre aux lettres de Oranvelle, n« 253i, toL 3i v« i7. Citation de M. Gachard.

ee qQ*il écrivait, au sujet des placards, le 6 mai 1567, à la duchesse de Parme : « Touchant les placards, mon intention étant de mourir en la foi ancienne, catholique, romaine, et ne pouvant souffrir que mes sujets soient antres, ni qu'il y ait exercice (Pâulre religion en mes pays, je ne vois pas comment elle pourroit se maintenir sans le châtiment des transgresseurs. Mais quant à la nature de ce châtiment, je ne suis pas tellement arrêté à Tancien pied, que quand je serai par delà, si après m'ètre entouré de conseils, je trouve qu*on peut recourir à d'autres moyens, je ne m*y prèle volontiers pourvu que j'aie l'assurance que notre sainte religion sera conservée. Car Dieu sait que je n'évite rien plus volontiers que refTusion du sang ))umain ; je ne voudrois pas répandre celui de mes bons sujet» de par delà, et je tiendrois pour un des plus heureux événements de ma vie qu'il n'en fût jamais besoin (i ). » Ce sont bien là des paroles tout à fait caractéristiques.

Mais le grief par excellence c'était l'inquisition. Ce nom seul mettait en émoi toutes les âmes, excitait toutes les craintes, et donnait lieu, comme aujourd'hui, à toute sorte de fausses suppositions, c C'éloit, dit l'historien flamand plusieurs fois cité,, la cause et le grand prétexte du soulèvement, de la guerre civile et de toutes les horreurs qui en suivirent. L'inquisition,, qu'on regardoit en Espagne et en Portugal comme une divinité^ étoit en exécration à des peuples libres ; et pendant que le roi d'Espagne risquoit de perdre tous ses états de Flandre pour l'introduire et la maintenir, les peuples se livroient au désespoir et k tontes les extrémités pour s'en affranchir. Comme le roi étoit prévenu de ki forte opposition et de la répugnance indomptable qu'il trouveroit aux Pays-Bas contre ce projet, il anroit souhaité que l'introduction s'en fit imperceptiblement, et que la nation s'y trouvât assujettie presque à son insu. C'étoit là ridée de tant de promesses > de désaveux, d'ambiguïtés^

(1) Passage cité par M. de Gerlache;

d'équivoqueâ, et, s'il est permis de le dire, de supercheries, dont on usa ensuiLe(l). » Or il est constant que l'établissement de rmquisiiion, dans le sens que nous dirons tout à l'heure, fut, comme les placards, Touvrage de Gharles-Quint, et que Philippe II ne changea rien au régime établi avant son règne, ni en ce qui concernait l'inquisition, ni relativement aux placards (2). Mais en un sujet si souvent livré aux attaques de rignorance et aux déclamations passionnées, quelques explications sont nécessaires.

Une des principales obligations du pape et des évéques est de rechercher et de combattre l'hérésie, c'est là VinquUitio haerÊiieae prauUatis, dans le langage ecclésiastique. L'accomplissement de ce devoir les oblige, d'une part, à condamner ce qu'it y a de contraire à la foi et à la morale de l'Église dans les opinions qui ont cours; et, d'autre part, à combattre les erreurs reconnues et à arrêter leur propagation. Cette tâche est donc double. Il faut d'abord instruire et avertir les fidèles, afin qu'ils s'éloignent de l'erreur et que, lorsqu'ils ont eu le malheur de Tad mettre, ils le regrettent et reviennent à la vérité ; il raui ensuite vaincre l'opiniâtreté de ceux qui résistent par des peines qui les empêchent autant que possible de nuire à VËglise. L'hérésie, c'est à dire, l'opposition voulue, publique et persévérante à la doctrine de l'Église, a été de tout temps un

[1) Vanfler Vynckt, ouvrage cité, t. I, pp. 151-152.

{2) M. GncJiard Vafftrme et le prouve de la façon la plus pérempto^re. Voir CoireHpondance de Philippe JI touchant les affaires des Pays^Bas^ Rapport à M. le minisïtre de Tintérieur, 1. 1", pp. cviii et cxxvi. — C'est ce qui faisait dire au prince de Kaunitz, dans son rapport du 31 mars 47 W à Marie* Thérèse sur V Histoire des tt^mbles des Poéys^Bas, de Van* éer Vynckt, refondue par le colonel de Bon : c Pourquoi les lois que Charles-Quini putilift contre Thérésie n'ont-elles pas privé leur auteur de L'alTection de ses peuples, et pourquoi dévoient- elles les révolter contre son Ois Philippe II, qui ne vouloit qu'en rétablir rexécution? Cela restera éternellement un problème, etc. » Voir les Analtcies belijiques de M. Gachard, pp. 326-334.

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des premiers et des plus grands crimes contre lesquels s'est prononcée son autoritô' pénale.

L'Église exerce son autorité judiciaire et sa puissance pénale dans le for intérieur, forum internum, oU la peine n'est imposée ^ pécheur s'accusant lui-môme que comme moyen de réconciliation par la satisfaction et la pénitence volontaire, et le for exténeur, forum externum, dans lequel l'Église, société visible de fondation divine, n'a en vue dans la peine prononcée que la satisfaction due à son fondateur et à elle-même, pour la viola- Uon de ses lois. Le crime de l'hérésie a dû de tout temps tomber dans le domaine du for extérieur. Mais il fallait nécessairement qu'un examen légal de la faute précédât le jugement Qui prononce la peine, et c'est pourquoi on suivit de bonne Aeure, dans les tribunaux pénitentiaires des papes et des ^véques, une procédure régulière dont les formes furent em*- Pruntées à la procédure criminelle du droit romain. Cette procédure reposait sur le principe de l'accusation. Innocent III, au ^commencement du xiii* siècle, ajouta à ce principe celui d'une procédure inquisitoriale, c'est à dire d'une enquête, dans laquelle le JQi^e, recevant des rapports dignes de foi sur un crime ou sur un délit, est obligé de rechercher d'office la vérité du fait et» la culpabilité de l'auteur, de recueillir avec une égale impartialité les motifs d'accusation, de justification et d'excuse, et de fonder son jugement sur les actes préparés de cette manière. On sait assez qu'au temps de ce pontife, l'action directe et énergique de l'autorité ecclésiastique était devenue absolument nécessaire par l'envahissement de sectes nombreuses, ennemies de la société et des mœurs comme les sectes socialistes de nos jours : tels étaient les Cathares, les Patarins, les Albigeois et les Vaudois.

lonocent III ordonna à chaque évèque de visiter chaque année une ou deux fois son diocèse, de choisir dans chaque paroisse ^^ bomines sûrs, qui s'engageraient par un serment, renouvelé ^Qs les deux ans, à rechercher les hérétiques et à rendre

cempte à Tévéque de ce quils auraient appris. Mais comme les ëvèques n'étaient pas toujours en mesure ou en disposition de remplir avec Ténergie nécessaire leur mission sous ce rapport, le pape envoyait des légats spéciaux pour s'occuper de la recherche des hérétiques, et ces légats exerçaient alors leur juridiction concurremment avec celle des évoques. Sous Innocent m, ce furent surtout les moines de Clleaux qui Turent choisis pour remplir cette mission, à cause de leur zèle et de la sainteté reconnue de leur vie. À dater de Grégoire IX, ce furent les dominicains (i), dont Tordre avait été spécialement créé pour travailler à la conversion des hérétiques. Ces missions temporaires firent naître, çà et là, quand le besoin semblait FexTger, des commissions permanentes ou des tribunaux de rhérésie, qu'on désigna spécialement sous le nom de tribunaux de Vifiqumtion,

Au xvie siècle, les envahissements de la réforme décidèrent le pape Paul III à centraliser ces inquisitions, et, en 1542, il însLiLua six cardinaux inquisiteurs généraux pour tout le monde catholique. Pie V porta à huit le nombre des cardinaux inquisiteurs et leur donna des pouvoirs très étendus. Enfin Sixte V, qui, par sa constitution Immema aeterni Dei, organisa à nouveau toute la cour, curia, romaine, en fit, sous le nom de congrégation du Saint-Office, ou congrégation universelle de Tinquisitiop, [a première des quinze congrégations de cardinaux, entre les-

(1 } Lfîsi dominicains, dit le comte J. de Maistre, agissaient d*abord commp délégués du pape et de ses légats Vingtihilion n'était pour eux qi 11111 appendice delà prédication : ils tirèrent de leur fonction principale le nom de frères- prêcheurs, qui leur est resté. . Du reste il est parfaitement prouvé que les premiers inquisiteurs, et saittt Dominique surtout^ n'opposèrent jamais à V hérésie d'autres armes que la prière, la patience et Viniftruction, « Lettres à un gentilhomme russe sur Vinquisi- Hon espagnole, » c No opuseron (los inquisitores) a los hereges otras ^riïiaa que la oracion, la paciencia, y la instruction, entro ellos, S. Domingo, corne lo asseguran los Bolandos, y los Padres Echard et Touron. « Ce sont les propres paroles du rapport qui provoqua la «uppresaion de Tinquisition par les Ck>rtès en 1813.