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quellesf il avait âistribué toutes les affaires du régime ecclôsiaslique.

11 faut bien distinguer cette inquisition ecclésiastique de Tinquisition séculière ou plutôt politique, telle qu'elle a élé instituée en Espagne et en Portugal. Celte dernière instilulion, si décriée el an fond si peu connue, naquit à Tépoque oti les deux principaux états de la péninsule pyrénéenne, T Aragon et la Gustille, étaient réunis sous le sceptre de Ferdinand et d'Isabelle la Catholique. La nouvelle inquisition dut son origine à des circonstances qu'on ne rencontre dans l'histoire de nul autre pays. Un grand nombre de juifs s'étaient établis en Espagne de temps immémorial. Us y acquirent peu à peu richesses, puissance et influence, sous les rois visigoths, sous les Maures, et enOn 60US les princes chrétiens eux-mêmes. Tandis que. ces juifs espagnols attiraient à eux une portion considérable de la fortune nationale, ils exerçaient autour d'eux le plus actif prosélytisme. Les juirs cachés étalent bien plus dangereux que ceux qui faisaient proression publique de leur culte. On les nomma Maranoi, de l'expression des saints livres Maran^Atha (1). Dès 690, ils avaient cherché à renverser le roi des Visigoths, Égica, mais ils avaient été découverts et rudement châtiés. Ils se relevèrent sous la domination mauresque, et, dans les royaumes christlano- espagnols, qui succédèrent à la domination des Maures, ils devinrent de plus en plus nombreux et influents, se glissèrent dans une foule de fonctions civiles et religieuses, parvinrent même à des sièges épiscopaux, se marièrent dans les meilleures familles, et prolltèrent de tous ces avantages, de leurs richesses et de leur autorité, pour miner autant que possible la nationalité espagnole et la foi chrétienne (2). /

(l) Si quis non amat Dominum nostrum Jesum Christum, sit ana- Ihema, Maran-Atha. 1 Cor, XVI. 22.

(2j Si les renseignements de George Bonow, voyageur anglais, sont exactsi il y avait encore des juifs de ce genre cachés parmi le clergé a^Espagoe en 1836. The Bible in Spain.

Des plaintes répétées ayanl élé porléea contre ces Maran0$^ Fenlinand et Isabelle résolurent, en 1478, d'èri^rer une notivelle inquisilion, mais celle înquisHion devait devenir une insUtutîon

essenltelleTTient polilique. Le projet soumis à Tapprobation du pape Sixte IV portait déjà ce caractère, et proposait notamment que les inquisiteurs seraient nommés par le roi, Lepapedonna, le \^^ novembre 1478, son approbation à ce projet, mais, dès t« 20 janvier iÂS% il se plaignait qu^on lui eût arraché subrepliCB' ment la bulle d'approbation, en iui soumettant une Tausse e%position du projet ro^al,

Ferdinand et Isabelle érigèrent en 1481 le premier tribunal de l'inquisition à Séville, où les jiidaUanîê s'étaient récemment permis d'oulrager le christianisme. Ce tribunal ^encourut le blâme de Sixte IV dès le 29 janvier 1482, et le pape ne lé^ moigna pas un moindre m^tzontentemenl dans son bref du 23 février i483; il admit alors les appels en cour de Rome contre les jug(3mcnts qui en émanaient. Bientôt après, le père Tliomas Torquemadu, prieur des dominicains de Sainte-Croix do Ségo* vie, fut nommé par Ferdinand et Isabelle grand inquisiteur de toutes les CastiLles et d'Aragon et confirmé par le pape le i? octobre 1483.

Alors seulement VinqulsîLlon espagnole reçut sa complète organisation. Torquemada érigea quatre tribunaux à Séville, Cordoue, Jaen et Villa- Real (transféré plus lard à rolède)i et rédigea des statuts détaillés. Le roi Ferdinand adjoignit au grand inquisiteur un conseil composé de théologiens et de jurisconsultes. Ferdinand et Fsabelle publièrent ensuite, d'après Vavis de Torquemada, le 31 mars 1 492, le fameux édit en vertu duquel tous les juifs qui ne voudraient pas devenir chrétiens devaient, avant le 31 juillet, quitter TEspagne. Cent mille juifs à peu près émigrèrent; bien des milliers demeurèrent en Espagne» et acceptèrent à contre-cœur le baptême. Ferdinand et Isabelle avaient , ta même année, conquis Grenade, dernière possession des Maures en Espagne, et garanti aux Maures la

liberté religieuse. Mais ceux-ci ayant, dans le courant de la même année, excité un soulèvement contre les missionnaires qui exerçaient leur ministère en Câstille, et parmi lesquels se distinguait Ximenès, le roi et la reine ne leur laissèrent pas d'autre alternative que d'accepter le baptême ou d'émigrer. La plupart se firent baptiser, et dès lors les Moriscos, comme on les appela, furent soumis à Tinquisition comme les Maranos, tandis qu'elle n'avait aucune juridiction sur les juifs et les Maures non baptisés. Toutefois les Moriscos furent traités beaucoup plus doucement que les Maranos, et il fallut de nouveaux soulèvements et de criminelles conjurations avec les Maures d'Afrique pour rendre au xvie siècle leur situation beaucoup plus dure et pour amener, en 4609, sous Philippe III, leur complète, expulsion de l'Espagne.

Mais l'inquisition avait encore un autre but que la poursuite de l'hérésie : Ferdinand et Isabelle cherchaient à relever le pouvoir royal, qui avait été singulièrement abaissé en Espagne. L'inquisition dut devenir l'instrument le plus actif de cette restauration et servir efficacement à soumettre à la couronne tous les sujets du royaume, et notamment la noblesse et le clergé. P^nke(i)dit très judicieusement à cette occasion : a Ce fut l'inquisition qui consolida l'autorité absolue du gouvernement. i> n était par conséquent tout à fait naturel qu'elle fût odieuse surtout au clergé et à la noblesse, et ce furent principalement les prélats qui se virent impliqués dans de nombreux procès avec les nouveaux tribunaux.

Les papes s'aperçurent promptement que l'inquisition servait beaucoup plus à l'absolutisme royal qu'au maintien de la foi, et ils mirent autant de zèle à agir contre elle qu'ils en avaient déployé à établir l'ancienne inquisition ecclésiastique. Le peuple castillan aussi reconnut que les tribunaux du Saint-Office étaient recueil contre lequel devait se briser le pouvoir, de la

(l) Ranke, Princeê et Peuples^ p. I, page 348. Citation de Mgr Héfélé.

noblesse et du clergé^ et c'est pourquoi ritiquisUioci devint populaire parmi les basses classes^ qui en même temps voiraient en eLl43 le moyeu \e plus puissant de garantir la pureté du sang casiilian de tout mélange avec un sang impur et abhorré. Ea

efTet une haine nationale 6t héréditaire séparait les f^ls de la race germa no- visighole en Espagne des descendants des julfâ et des Maures, et les lois les plus sêvôres contre ceux-ci étaient sûres d'avance d'avoir les suiïrages de ceusc-Ià. 11 était donc naturel que rinquisition, établie par les princes dont elle con* liïolidait l'absolutisme — (c'est pourquoi elle eut Vapprobation de Pombal, ennemi acharné de l'Église), — et considérée par la «nasse du peup'e comme une insiitnllon nationale, se répandit avec une extrême rapidité et sans rencontrer de vigoureuse résistance, dans toute la Gastille. Le succès ne Tut ni si prompt ni si facile en Aragon, quoique Tinquisition ecclésiastique y fût paisiblement tolérée depuis des siècles, L'Aragon, hostile â l'absolutisme monarchique, le fut également à rinquisliion royale ; il en fut de môme de la Sicile, qui appartenait alors t l'Aragon*

Tout ce que nous venons de dire, ajoute le grave historien auquel nous devons ces détailSi est confirmé par trois auto* rites prolestantes respectables des temps modernes. Ranke(i) dit : a Si je ne m'abuse complètement, il est évident que Tinquisition était un tribunal royal, muni d'armes spirituelles. D'abord les inquisiteurs étaient des fonctionnaires royaux. Les rois avaient le droit de les instituer et de les destituer; les tribunaux de rinquisition étaient, comme les autres auto ri lés ^ soumis aux visites royales; le plus souvent les assesseurs de ces tribunaux étaient les membres du tribunal suprême de Castille. En vain Xîménés hésita k admettre dans le tribunal de l'inquisition un laïque nommé par Ferdinand le Catholique. Ne ftavez'vous pas, dit le roi, que si ce conseil a une juridicUon,

(i) Ouvrage cité, p. n%.

^^^a lient du roi? Quand Llorente (1) parle d'un procès qu'on ^^^aya de faire à Charles-Quint et môme à Philippe II, il résulte ^^demment de son propre récit que Paul IV, alors ouvertement ^^ guerre avec l'empereur et le roi d'Espagne, fit, en effet, une ^^position de ce genre, mais non qu'on entra dans ses vues et ^^'on se permit une tentative de cette nature. En second lieu, ^^ les avantages des confiscations prononcées par ces tribu- ^^^x étaient pour le roi. En troisième lieu, l'inquisition était '^^Q le complément de l'état; elle mettait entre les noains ^ ^^^ une juridiction à laquelle aucun grand, aucun archevêque ® Pouvait échapper. De même que l'inquisition reposait sur la *^'**'^*puîssance royale, de même son maintien tourna tout à l'avaniage de cette puissance. Elle éiait une de ces dépouilles de l'autorité ecclésiastique par lesquelles le gouvernement se fortifia, tout comme par l'administration des grandes maîtrises, par la nomination aux évèchés : ainsi, d'après son esprit et son but, elle était avant tout une institution politique. Le pape avait intérêt à lui barrer le chemin, et il le fit aussi souvent qu'il le put. Quant au roi, son premier intérêt était de la maintenir. • Henri Léo s'exprime de la même façon (2) : < Isabelle sut enfin plier sous son joug la noblesse et le clergé de Gastille par les autorités de l'inquisition , institution religieuse complètement dépendante de la couronne, et dirigée à la fois contre les laïques et contre le clergé. »

Enfin selon M. Guizot (3) : « Elle fut d'abord plus politique

(1) Llorente, né en i756 à Calahorra, devint vicaire général de sa ville natale et secrétaire de rinquisition en 1789. Disgracié en 1801 , il s'attacha à la cause de Joseph Bonaparte, fut forcé de s'expatrier en 1814, se fixa à Paris, et y publia VHistmre de V Inquisition, 18î7-18l8, en quatre vol. Il fut obligé de quitter la France par ordre du gouvernement, rentra en Espagne durant le triomphe momentané des Cortès. et mourut en 1823. L'ouvrage de Llorente, dit avec raison M. de Gerlache, est écrit avec la plus mauvaise foi, plein d'exagérations et de faussetés.

(2) Histoire universelle, II, 431 .

(3) Cours d'histoire moderne.

que relrgieuse, el destinée à maintenir l'ordre plu tôt qu'à dërendre la foi (i). *

(1 ) Mgr Héfélé, Dietinnnaire etictjelopédiqit^ de la îhàùl^rjie catholique^ traduit de raLlemamf , tome X.L article Imjtiisilion poliliqui* {F Espagne* — Quoiciue ce sujet ii'appnrlienne pas directement à notre histoire, 1d lecteur ne verra pas sans inlérél une partie de la saiie de l'article du âavant auteur : « Si l'un veut, continue Mgr Kéfelé. èquiiablemenl apprécier rînquisition e^r^pagnote, il Taut : 1'^ la ju^^er d'après led principes du temps, et non d'après ceux du xix^ siècle. Au xv« el au xvi» elêcle on admellnit partout la prîticîpe eu jus ratfîr*^ iiîiua el reUtjio; et c'était âur ce principe que reposait 1 inquisition politique. On rappliquait dans les états protestants pour le oioinsavec autant de rigueur qu'en Eî^ pagne. — i!^ Le rode pénal de ces temps était bien plus sanglant que cpIui de nos jours. Nous nous èloiiiions aujourd'liui de In^ eruanté des lois caroUnes (code pénal de Chnries^Quinl^ 1 5:^21* et déjà ce code étail un adoucissement aux dispositions du droit en vigueur au xvp siècle. Or le code de Charles V punit de mort, au § 10*. les crimt>s contrit la religiion. par exemple les blosphtmes contre Dieu et la sainte Vierge, el la magie, comme au g 11l> il condnmnc nu feu les pédérastes ci les sodomiles Nous trouvons hi même ngiipur dans Ift châtiment des crimes puremeni civils : ainsi, d'après le § lit» le faux monnuypur étfiil brûlé, tout voleur en récidive pnni de mort (g l59j 162'. On frappai! ég?ilemcnl de la peine de mort, en France, le moindre délit contre la siïreté des rouies. — 3^ U ne fïint pas oublier qu'alors la peine de morl prononcée contre lliérésie était commune à tous le* pays el à iontos li*s confessions. C'est ce dont e^it témoin Michel Servet, qui Fut brûlé a petit fpu, le Î7 octobre lao^, à Genève, à la poursuite de Calvin et pour cause d^hérésio. Même le i doux a Mélancliton approuva et loua CPlte exéculiou dans sa kllre à Calvin ; el, oulre Servel, beaucoup d autres viciimes, telles que V^ilentin Genlilis, Bolsec, Garlostait, Oruel, Ca^lalio et le cûnspiller Ameanx, persécutés, bannis. mis à mort, prouvent que l'inquisition ne régnait pas moins durement parmi les proteiilaiiLs suisses que parmi les catholiques espagnols. En t75it on vil encnre a Reudslïonr^, dans le Holstein, un jeune soldat , qui avait voulu fftire un pacte avec le détuon, obtenir de la faveur royalo de n'étrp qui^ décapité, et, en 1753, le fanatique Jérôme KoUler^ de Berne, ftit étran^^îé el brùlè « pour blasph(^me envers flieu, » — 4° Le» sorciers et les magiciens compasenl une faraude partie des viciimes de Uinqnisitioii* et t^ serait inutile de vouloir démontrer longaemenl que ces tmlheorenx élaieni poursuivis aussi souvent en All^^mr^i^ne et en France qo en I^^-payne, et d'une manière aussi sanirlanle par les protestants que par les catholiques Ce fut en 1781 que Tinquisitiorï eipagnole prononça la dernière sentence de mort, et, en I7>^^2j le tri-

Après ce qui précède, nous pouvons, en pleine connaissance de cause, exposer Thistoire de l'inquisilion aux Pays*Bas. Les

bQual réformé Ou canton de Glaris fit encore brûler une sorcière. — 5* On se plaît à faire passer Tinquisitton espagnole pour un produit du deepotistne de la foi romaine; mais on ne songe pas que ce furent précisément les papes qui furent les moins favorables à cette institution c^t qai cherchèrent presque constamment à la restreindre. Nous avons vu plus haut comment Sixte IV se prononça contre elle. Ce fut Rome qui, contre le gré de Ferdinand le Catholique et de Charles V, fil adiTieitre qu'on pourrait appeler de Tinquisition au pape. Les papes rappf-lèrent en maintes circonstances les inquisiteurs à la douceur, cherchèrent à conserver leur fortune à ceux qui étaient condamnés à des peines légères et à leurs enfants, accordèrent des adoucissements' à ceux qui étaient persécutés, arrachèrent maintes causes aux mains des iiiqui si teurs et les attirèrent en cour de Rome, cassèrent maints jugements, excommunièrent plus d*un inquisiteur. Léon X excommunia, en 1519, les inquisiteurs de Tolède. Outre Léon X, Grégoire XUI <îherchj| à adoucir les procédés de ce tribunal; Paul 111 se plaignit •nJéreinent de l'inquisition d*Espagne et prit sous sa protection ceux ^"' s'opposèrent à son introduction dans le royaume de Naples. — '1 est certain que Tinquisition se servit de la torture, mais tous les ""Uiiaux séculiers s'en servaient, et dès qu'elle fut abolie chez les Jï». elle le fut chez les autres. En général, malgré toute sa sévérité,

^^îsitîon était, dans sa manière de traiter les détenus et de les jugei'

fossf*' ^"^ ^"l>""al Pl**s doux que tous ceux de cette époque, qu'ils et pli/^* Catholiques ou protestants ; ses prisons étaient plus spacieuses 4 ^ ^ daines; on ne s'y servait que très rarement de cordes et de vU»\\ve%; l'usage de la toiture y était plus restreint qu'ailleurs, et on ^ pOVivait notamment y recourir qu'une fois dans chaque procès. * «« on a pris l'habitude de considérer l'inquisition comme une insiitu- ^ioii de police, toujours prête à lancer des mandats d'arrêt, des mandats d'amener et de dépôt, dont le bras multiple, s'étendant partout, saisissait, à la moindre apparence suspecte, ses malheureuses victimes ; mais il n'en est point ainsi car a) Chaque tribunal de Tinquisition devait faire précéder toute espèce de procédure par la promulgation d'un délai de grâce, et faire annoncer publiquement que « quiconque se sentirait coupable, mnis qui, dans un délai déterminé, se présente* n^it spouiaiiémeut et ferait pénitence, serait absous et préservé de tome peine grave. Ces termes de grâce étaient souvent renouvelés et prolongés, b) Les mandats de dépôt étaient soumis à beaucoup de restrictions et de précautions, c) Personne ne pouvait être emprisonné si son crime n'était établi par des preuves suffisantes et certaines. <i) Il fallait que les membres d'un tribunal de l'inquisition fussent una-

r^îgg^Ti-

détails qui vont suivre sont dus à la plume savante et non suspecte de M. Gachard. L'établissement de Tinquisition, dit

nimes pour ordonner un emprisonnement; quand cette unanimité manquait, il fallait que l'arrestation fût ordonnée par le conseil suprême de l'inquisition, ey C'étaient les qualificateurs, c'est à dire, les théologiens qui ne faisaient point partie de l'inquisition, qui décidaient si une proposition, objet d'une accusation, renfermait réellement quelque chose d'hérétique. — S» L'interrogaioire devait a) avoir lieu en présence de deux préires qui ne faisaient point partie du tribunal, et qui devaient empêcher toute violence et tout arbitraire, h) Les statuts exigeaient expressément « qu'on traitât l'accusé avec charité, qu'on le fit constamment asseoir, et qu'on ne le tînt debout que pendant la lecture de Tacte d'accusation, c) Les statuts ordonnaient encore qu'on se défiât de l'accusateur comme de l'accusé, et qu'on se gardât soigneusement de prendre un parti d'avance, d) Chaque accusé devait avoir un avocat, e) L'accusateur devait prêter serment qu'il n'était poussé par aucune haine privée; les accusateurs de mauvaise foi étaient très sévèrement punis, f) Les procés-verbaux devaient être lus deux fois à l'accusé, reconnus deux fois par lui, avant d'être valables, g) Il est vrai qu'on ne nommait à l'accusé ni l'accusateur ni les témoins, mais le motif de ce spcret a été reconnu par Ranke, quand il a dit que < le secret du nom d^s accusateurs et des témoins fut établi pour les garantir des perse utions des coupables, souvent riches et puissants. >» h) L'accusé pouvait déclarer d'avance que tel ou tel était son ennemi personnel, et dès lors on ne pouvait recourir au témoiiinage de ce dei nier, i) Enfin l'accusé pouvait faire citer une série de témoins à décharge, témoins qu'il fallait, si cela était nécessaire, aller chercher Jusqu'en Amérique. — 9" Tout jugement d'une inquisition provinciale était soumis à la révision et à l'approbation des autorités supérieures, c'est à dire, du grand inquisiteur et du conseil suprême, et n'acquérait force de loi que par cette approbation. Mais le grand inquisiteur, avant de donner son assentiment, devait avoir recours au vote d'un certain nombre de jurisconsultes, de consulteurs ou d'avocats, qui n'étaient pas des suppôts du Saint-OfHce. En outre, l'accusé pouvait récuser tous les juges d'un tribunal provincial, et le conseil suprême était dés lors tenu d'en nommer d'autres. Quand l'aveu manquait, la preuve était extraordinairement difflcile. — 10° Nous nous faisons une idée terrible d'ua auto-da-fé fuctus fidei, acte de foij^ et nous n'y voyons qu'un immense brasier, une chaudière colossale, autour de laquelle les Espagnols sont assis comme des cannibales pour se régaler, tous les trimestres, des chairs grillées de quelques centaines de pauvres hères, phiB éclairés et plus raisonnables que leurs juges et leur siècle. Mais e prétends que faire un auto-da-fé, c'était non brûler d'innocentes

y^. Tçr-xx'- .V

^^Uistorien, élait, comme les placards, Touvrage de Charles- Quint. Afin de mieux assurer Texéculion de ses édils contre

^'ctimes, mais déclarer la mise en liberté de ceux qui avaient été ^'«ssement accusés, ou réconcilier avec TËglise les pénitents, et ^^ISrine qu*il y eut un grand nombre d*auto-da-fé dans lesquels il n*y ^' de brûlé que le cierge que le pénitent portait à la main, en signe ^ '% lumière de la foi rallumée dans son âme. — Llorente raconte, l^ exemple, pour prouver le zèle de Tinquisition, qu'un auto-da-fé 75ft ^'^^ ^ Tolède, le 12 février 1486, et qu'il n'y eut pas moins de un ^^^^P^^l^^ punis; or, parmi tous ces coupables, il n*y en eut pas p^^.^*^^ d^exécuté, et leur châtiment ne fut pas autre chose que la jaiw^^f^ce publique Un second grand auto-da-fé eut lieu le 2 avril de çg<^ ^**^* année, toujours à Tolède, avec « neuf cents victimes, » et, de ^^\if cents victimes, pas une ne fut condamnée à mort. De tous les Y^^cfes de l'inquisition que Llorente nous a conservés, il en est infinitnewt peu qui se terminent par la mort du coupable, et personne ne croira que Llorente ait précisément rapporté les exemples les plus doux en voulant cacher les jugements les plus cruels. Son intention est évidemment de dépeindre Tinquisition sous un aspect aussi terrible que possible. On voit aussi, d'après ce que nous venons de dire, pourquoi le peuple espagnol, comme Llorente l'avoue, vit plutôt des actes de grâce que des actes de cruauté dans les auto-da-fé, et pourquoi des gens de tout rang et de tout sexe, les hommes et les femmes les plus Dobles, prenaient part à ces solennités, plus consolantes pour la foi que redoutables aux hérétiques. Lorsque la réconciliation des pénitents était terminée, les hérétiques opiniâtres et ceux dont les délits étaient en partie civils étaient livrés au bras séculier. — 11» Mais ceux qUi étaient sévèrement punis, qui étaient exécutés, n'étaient pas, â beaucoup près, seulement des hérétiques ; l'inquisition étendait ses recherches sur les sodomites et les polygames, et il y en avait beaucoup en Espagne par suite du contact des mœurs mauresques. Il en était de roéme des séducteurs, des ecclésfastiques qui faisaient un usage sacrilège des sacrements, etc. En outre l'inquisition jugeait les vols des églises, les blasphèmes, l'usure, le meurtre et la sédition, quand l'institution même de l'inquisition en était le but. Les suppôts du Sftint Offîce et leurs délits étaient aussi soumis au jugement de l'inquisition, et même les contrebandiers qui, en temps de guerre, vendaient des chevaux et des munitions à l'ennemi. Enfin les sorcières, les magiciens, les inventeurs de philtres, les gens qui cherchaient à tirer parti de la superstition du peuple, relevaient d'elle. Si l'on veut se rappeler combien de sorcières furent brûlées en Allemagne, on ne s'étonnera plus que l'inquisition espagnole, durant les 330 années de son existence, ait condamné à mort, à ce que prétend Llorente,

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les luUiênenâ, l'êinpefeurf en 1522^ commiL François Vunâer Hulst, membre du conseil de Brabant, pour rechercher lous

30.000 hèréliques, sorcières, magiciéii^t pDlj'jz^atnes, contrebandierfit (s^c, Mni8 Llorenip ei;l très mexact dans ses ctufTrei, et pluffieurâ de ses données sont évîrlc^mment fausseâ. — 12^ Celui qui examine les clioses d'après les Idées molernes se Tait auâsi une fausse notion des peinejA moins graves prononcées par 1 inquisition contre les moindres peciieurs el les pénîteute- Uï\q foule d'accusés trouvés coupables de fautes légères, de L'vi^ u'élaient pas même atteints par les peines ecclésiaâliquep; ils en étaient» comnfie on dit, absous ad cautdom, c'est à dire» dans le cas méiiiD ou iU auraient mérilè un châtimetit canonique On objecte Le san-b^niio, que tous les suspects devaient porter, et qui était le stigmate d'une houte inelTaçaUle, Le mot san'bernto est une contraction de mco bendito^ uom qu'on donnait autrefois au costume des pénitenis, car de tout temps IL fut de coutume dnns l'Église que le pénàtent manifestât son repentir par des habits de deuîL L'habit de pêuiience^ sacctts, était littnjl et se nommait par ce motif sorcw^ bcTtedwtuëf en Qspaz^iol savo bciittiit}. Ce san-benilo nvnii la forme d un frou monastique et était de couleur jaune ; les hérétiques convaincus portaient en outre une croix sur ce troc' celui qui fte dénonçait spontanément était en général dispensé du fian-benito. Ceius-là seulement qui étaient livrés nu bras séculier et ne montraient aucun repentir avaient le *ari-6etii/(J parsemé de Hammes et de figures de démon, et eux seuls porlDieol une coilTure particulière appelée earoza. — tl ne faut pas outil ier #*nfltt que le moyen -âge voyait plutôt une matière d'éditlcalion qu'un motif de honte dans la pénitence* Des [îriuces ouït -mêmes descendaient du trône pour faire pénïtence devant leurs sujets dans le sac et la cendre (Théodose Le Grand, saint l^uisK On doit considérer de ce point de vue Les fcuvres de pénitence imposées par linquisilion ; et en elTet nous trouvons dans Liorente des exemples de personnes qui, ayant fait pénitence du levi devant t'inquisition, en recueillaient si peu de hontequ*elles pouvaient contracter mariage avec les premières fa milles, voire avec des membres di^ La famille lO^ale. Ceux-là même qui avaient Tait pénitence sur de graves soupçons, pouvaif^nt aspirer encore aux fonctions et aux honneurs de Tétat» aujc dignités et aux prélaturea de ririglise, — 1^^ On dit aussi que TinquisitLon abai^&a l'esprit de la nation espagnole, entrava sa civilisation et ses progrès dans les sciences. On trout^eTasserlion exacte, la conséquence ïiêcessaire; on s'inquiète peu de ce que constate l'hisloire. Or les sciences commencèrent à rcHeurir en Espagne précisément à Tépoque où T inquisition y fut Établie ï on érigea alors un grand nombre d'écoles et d'universités, on introduisit l'art typographique, on favorisa spécialement les ^tudea classiques; les lielles -lettres et la poésie se ranimèrent; on

. ^ qui seraient infectés du venin de Thérésie, et les châtier, aillai Die* que lui-môme en personne pourrait le faire (1). Il lui donna

M , Pouvoir de citer^ arrêter et emprisonner les hérétiques,

0liv '^e saisir et Inventorier leurs biens, de procéder contre

t^^r inquisition, par dénonciation, et môme par la torture,

mir^atnchissant, au besoin, des formes ordinaires de droit; de

appela des savants célèbres des pays étrangers ; la noblesse s'adonna à des études longtemps négligées, et il régna en Espagne un mouvement, scientifique autrement actif et fécond que celui qu*on y voit de nos jours. Je suis loin de vouloir attribuer ces résultats à Tinquisition, mais il me s(>mble pouvoir soutenir que cette institution ne fut pas comme une horrible tempête qui dessécha la science dans sa fleur et jusqu'à sa racine. L'époque la plus brillante de la littérature espagnole s'étend précisément de la fin du xv* siècle à la fin du xvii*» et embrasse le temps où l'inquisition fut le plus puissante. Tous les écrivains qui font la gloire de l'Espagne ont vécu À cette époque, et leurs œuvres furent imprimées avec l'autorisation de l'inquisition. Cervantes, Lopes de Véga et Calderon, les grands historiens de l'Espagne, Pulgar, Zurita et Uariana, appartiennent à cette période. Llorente cite, dans son second volume, cent dix-huit savants qui comparurent devant l'inquisition, mais il est obligé d'avouer lui-même que pas un d'eux n'y perdit un cheveu. Aussi les plus grands savants de l'Espagne rendent iustice à l'inquisition, et par dessus tous Zurita, si connu par sa franchise, l'humaniste Pierre Martyr, et l'érudit Jérôme Blancas. — Malgré toutes ces observations, ajoute Mgr Héfélé, nous sommes loin de vouloir prendre la défense de l'inquisition espagnole ; ce que nous avons voulu démontrer, c'est qu'elle ne fut pas une institution aussi hideuse, aussi monstrueuse que l'ont prétendu trop souvent les partis, dans leur passion et leur ignorance. »

Il nous semble qu'après cette longue citation, un court texte de Bossuet trouve convenablement sa place-: c L'Église, qui a horreur du sang, demandoit toujours qu'on n'en vint point au dernier supplice, que les princes n'ordonnoient que dans le cas où la sédition et le sacrilège étoient unis à l'hérésie. Telle fut la conduite du quatrième siècle. En d'autres temps on a usé de châtiments plus rigoureux, et c'est principalement envers les sectes qu'une haine envenimée contre l'Église, un aheurtemenl impie, un esprit de sédition et de révolte portoient à la fureur, à la violence et au sacrilège. » Politique tirée de V Écriture sainte, livre VII, art. 3.

(1) Die selve corrigerende in aider vuegen ende manieren als wy Belve in persoone soude mogen doen. Citation de M. Gachard.

bannir à perpétuité, ou à temps, soit de toutes, soit de quelques-unes des provinces des Pays-Bas ; de prononcer, lorsqu'il y aurait lieu, la coniiâcation de corps et de biens; de faire exécuter ses sentences qui seraient sans appel. Il Tautorisa à se faire suppléer, dans les lieux où il le jugerait nécessaire, par une ou plusieurs personnes, qui auraient la même autorité que lui. Il prescrivit à ses officiers de lui prêter leur concours. Il voulut toutefois que ce commissaire ne procédât, ne prononçât de sentences interlocutoires ou définitives, et ne fit de* com position avec les délinquants, sans Tavis de Mo Josse Laurens, président du grand conseil de Malines, et qu'il prit, lorsque Toccasion s'en offrirait, deux docteurs en théologie, ou deux autres personnes notables, instruites dans les Saintes Écritures et la théologie, afin de ramener au giron de l'Église, par une instruction suffisante, ceux que les erreurs de Luther auraient séduits (1).

Atîrlen VI avait eu des relations intimes avec le conseiller Vander Hulst, dans le temps qu'il s'occupait de l'éducation de Charles-Quint (2). Il le nomma, à son tour, inquisiteur universel dans le duché de Brabant, les comtés de Flandre, de Hollande, de Zélande, de Hainaut, d'Artois, et dans tous les autres lieux de la Basse-Allemagne qui étaient soumis à la domination de rempereur (3). Les canons ne permettaient pas qu'un laïque fût revêtu d'une pareille charge : le pape y dérogea en faveur de Vander Hulst, eu égard à la doctrine, à la prudence, à Texp^rience, et surtout au zèle pour le service de Dieu, qu'il connaissait personnellement en lui (4).

(1) Lettres de commission de Vander Hulst, données à Bruxelles le S3 avril 1522. ~ Instruction pour le même, sans date. — Lettr&<« de mandf^ment du 30 avril 1522. Archives du royaume, registre intitulé Sur le faict des hérésies et imjuisition, fol. 619-622, 640-643, 645-648. Id.

{%) Correspondance de Marguerite d* Autriche avec Charles-Quûit. Id.

{3^ l\ret donné à Rome, aux calendes de juin 1523. Archives dii royaume, registre cité, fol. 612-617. Id.

(4) fi Ea tamen religione, doctrina, prudentia et renim experientia

Par la commission qu'il tenait du souverain pontife, Yander Hulst était investi de Taulorité qui appartenait, selon les lois de rÉglise et Tusage, à l'orfice des inquisiteurs ordinaires et apostoliques; il pouvait punir, des peines établies par le droit (1), les hérétiques, leurs fauteurs et adhérents. Les membres du clergé, les dignitaires ecclésiastiques eux-mêmes, jusqu'au rang d'évêque exclusivement, pouvaient être poursui\is et condamnés par lui ; mais, s'il s'agissait de prononcer leur dégradation, il devait réclamer la coopéralion d'un évoque et de deux abbés ou prieurs. Il était tenu, pour procéder contre les clercs, de se faire assister d'une ou de deux personnes constituées en dignité ecclésiastique, ou ayant des grades en théologie; et celles-ci seulement avaient qualité pour fulminer les censures. Il lui était enfin conféré le pouvoir de réconcilier avec l'Église les hérétiques qui solliciteraient avec humilité leur pardon. Le pape d'ailleurs déclarait expressément qu'il n'entendait pas que cette commission portât le moindre préjudice au droit qu'avaient les évéques d'exercer l'inquisition contre l'hérésie dans leur diocèse (2).

Malheureusement la manière dont Yander Hulst s'acquitta des délicates et importantes fonctions qui lui avaient été conférées, était de' nature à rendre odieux au peuple le tribunal nouveau qui s'exerçait dans son sein. Cet inquisiteur fut obligé de s'enfuir précipitamment de la Hollande, ob l'archiduchesse Marguerite l'avait envoyé, et les plaintes excitées par sa con-

et (quod in hac re pi'Incipium (praecipaum?) est, eo domus Del zelo^ nobis, dum in minoribus essemus, notissimis et compertissimiSi prse* ditos. »

(1) « A jure statutis pœnis plectendi, puniendi et corrigendi. »

(2) « Volumus praeterea quod per deputationem de persona tua et etiam aliis personis ad inquisitionis hujusmodi offlcium (ut prsef ^rtur) factam, locorum ordinariis, quominus suam ordlDariam inquittitionem, qoam de jure exercere consuevenint et adversus quoscumque haereticos in sua ditione exercere possunt, nullum prœjudicium gèneretar. t

du] le furent si vives, si générales, que la gouvernanle crut dôvolr suspendre Les efTets de sa commtsston (1).

On examina alors k Bruxelles, par ordre de Tempereur, s'il li'élaiL pas préférable que les évèques, ou les conseils de jus- Uce, connussent, comme ils l'avaient fait anlérieuremenl, des erreurs sur ta foi : ce moyen paraissait k Charles-Quint « aussi bon, voire plus honorable, que le premier expédient d'un exprès Inquisiteur, qui estoit une chose nouvelle (2). n Quelques-uns des conselûers de La gouvernante inclinaient pour le parti suggéré par Tempereur; mais la majorlLé trouva que le plus sur était d'avoir un inquisiteur spécial, « attendu que les (évèques) diocésains esloient si aspres et extraordinaires à usurper et du tout énerver la juridiction du souverain, et k taire composition à leur proïlt plus qu'à punition. ^ Les tendances absolutistes et toujours hostiles au haut clergé de Marguerite ne se révèlent ici que trop clatrement« Quoi qu'il en soit ^ rarchiiluchesse écrivît k Clément VIÎ pour qu'il nommât un inquisiteur en remplacement de Vander ïlulst, et lui désigna, comme les plus propres à rempiir ces fonctions, le prévôt de Saint-Martin k Ypres, Olivier Huedens; le prieur des Ecoliers k Mons^ Nicolas llouseau, et maUre Jean Coppin, dit de Montibus, doyen de Saint-Pierre k Louvain (3).

Clément VII chargea le cardinal de Saint-Anastase, son lègai

(I) Lptïres de Tarcliiduolieasic Mar^uprite à Charles -Qui ni, des 6^ 19 seplembrfl 1^23, et 21 février tSj2ij aux Archives du royaume. Citation de M Ga^hftrd.

Vander iTiilï^t était accusé d'avoir fal^inë un acte relatif à un différend qu'il avait avec les états da Hollande- ChQHes-Qnh)t ordonna à sft tanie de Vfin punir comme il appartenait, ^ siins pt'rmecLre simulation, pour respect du pape trespassé (Adrien VI), ou autre fav^^ur que Vander Hiilst pouvoit avoir vers Sa Saincieté* m Lettre du iTi janvier 15^4.

l2J Lettre du 15 janvier if)24-. Correspondance de Margfueriie d'Autriche avec Charles- Quint^ t, I, aux Archives du royaume. Citation da M. Gachard.

(8) Lettres de Marguerite à Chartes-Quint^ des âl février 15^1 et 4 avril 1525, Ibid.

a^nr.s*?'^* ^

en Allemagne, de statuer sur la demande de Marguerite (1)> et celui-ci nomma inquisiteurs aux Pays-Bas les trois candidats proposés. Hais» peu de temps après, le pape adressa au cardinal Érard de la Marck, évèque de Liège, un bref par lequel il lai donnait, proprio motUy la commission la plus étendue d'inquisiteur général, en l'autorisant à continuer ou à démettre les inquisiteurs particuliers, aussi souvent que bon lui semblerait. Ce bref souleva de grandes discussions dans le conseil de la gouvernante. Les uns furent d'avis de ne pas l'admettre ; ils firent observer que, si le cardinal de la Marck révoquait les inquisiteurs existants, qui étaient des gens de bien, et remplissaient leurs devoirs avec conscience, « l'on leur feroit une grosse honte, v Les autres pensaient qu'on pouvait laisser le cardinal user de ses pouvoirs, à condition qu'il n'exerçât de poursuite qu'avec la connaissance et l'aveu de l'archiduchesse ; qu'il ne procédât contre les suspects d'hérésie que dans les lieux de leur résidence, et que les confiscations qu'il prononcerait fussent au profit de l'empereur. La gouvernante décida que la commission du cardinal serait refusée (2). Le pape ne se montra pas blessé de ce refus. Par un bref du 13 des calendes d'avril 1525, il confirma les trois inquisiteurs que le cardinal de Saint-Anastase avait nommés (3).

Le doyen Goppin étant mort, Paul III, à la demande de l'empereur et de l'université de Louvain, nomma deux nouveaux inquisiteurs, tout en maintenant dans leurs fonctions le prévôt de Saint-Martin d'Ypres et le prieur des Écoliers de Mons. Les nouveaux furent Ruard Tapper, d'Enckhuyzen, doyen de Saint-

(1) Bref du 19 mars 1524, aux Archives du royaume.

(2) L'archidachesse écrivait à l'empereur sur cette affaire : c Je vous supplie, si chier que aymez retenir vostre jurisdiction et haulteur, que ne conseotez à l'admission dudict bref. » Lettre du 12 avril 1524 (1525, n. 8t.), aux Archives du royaume. Citation de M. Gachard.

^3) Registre intitulé Sur le faict des hérésies et inquisition, fol. 534- 536. Citation du même.

Pierre à Louvain, et Michel Drutius, ofQcial de Tévêque de Liège en là môme ville (1).

Le brer de Clément VII avait étendu les pouvoirs des inquisi leurs, U les avait autorisés à procéder avec ou sans le concours des ordinaires , il avait soumis à leur juridiction jusqu'aux évéqucs et aux archevêques eux-mêmes, qu'ils pouvaient faire arrêter et emprisonner, sauf à envoyer les procès de ces dignitaires ecclésiastiques au saint siège, qui en déciderait. Il leur avait conféré le droit de faire exécuter leurs sentences de dégradation par un seul abbé, à défaut de Tévêque diocésain. Paul in confirma ces dispositions, la dernière seule exceptée.

Les inquisiteurs pouvaient établir des substituts dans les provinces, et leur déléguer tout ou partie de Tautorilé dont ils étaient investis. Eu 1545, Charles-Quint leur prescrivit de faire usage de ce droit- Voici la liste des subdélégués qu'ils choisirent, telle, dit M. tiach ird, que me la fournit un document souvent cité dans io cours de ce travail :

ArLoig : M^ Jean Barbier, doyen et prévôt d'Arras; M« Christoplie de la Bussière, membre du chapitre de cette ville;

Orabant ' M^ Nicolas de Monte, doyen de Beke ; Me Michel Drulius docteur en droit;

Flandre : M« Pierre Titelman, doyen de Renaix ; M« Jean Pollet, chanoine de Saint-Pierre à Lille;

Hamaut : M« Jean Fabry, doyen de Saint-Germain à Mons ; M(^ Jean Oonliomme, chanoine de la même église;

tloHande et Zélande : M» François de Campo de Son, docteur en théologie, chanoine de la grande église d'Utrecht et de Saint- Pierre à Louvuin ; M^ Corneille Stryen, chanoine à La Haye (2).

(\) Bref donné à Homo le 6 juillet 1537. Registre Sur le faict des hêrêîtit>s et inquisitifirtf fol. 571-572. Id.

<3i Regislrc hiLUulé Sur le faict des hérésies et intpàsition, fol. 536 v* et 5il Les pièces que contient ce recueil furent, dit M. Gachard, rassemblées par le prési Jent Viglius. — Il y a, dans le même registre, foL 539 et 5 il, d'autres listes de subdélégués, sur lesquelles figurent

Depuis la destitution du conseiller Vander Hulst, les inquisi-v teurs avaient exercé leur office, sans que l'autorité civile, ainsi s'exprime M. Gachard, eût réglé les formes qu'ils devaient observer, ainsi que l'étendue et les limites de leur juridiction. Durant le séjour que Charles-Quint fit aux Pays-Bas, à la fin de 1545, il pourvut à cet objet. Une instruction détaillée fut rédigée pour les inquisiteurs et leurs subdélégués ; elle fut publiée à Maestricht, le 28 février 1546(1). Je citerai, ajoute le même auteur, les principaux articles de cette instruction, qu'il est nécessaire de connatire pour avoir une idée exacte de ce que fut l'inquisition dans notre pays.

1o Les inquisiteurs et leurs suppléants devaient visiter leur province respective, accompagnés d'un notaire connu pour son iotégrité et son aptitude; ils devaient s'y enquérir des hérétiques, de ceux qui étaient véhémentement ou probablement suspects d'hérésie (2), de ceux qui avaient ou lisaient des livres cond<imnés, de ceux enfin qui tenaienl des conventicules où Ton disputait sur la religion catholique. Ces informations, rédigées en forme authentique par le notaire, étaient gardées avec soin pour y avoir recours toutes les fois qu'on le trouverait nécessaire.

2^ Les témoins entendus prêtaient serment de dire la vérité, sans haine ni faveur. Ils étaient interrogés sur la source des renseignements fournis par eux, et elle était mentionnée dans )a procédure, afin que les honnêtes gens ne fussent pas scandalisés (3).

encore, pour la Hollande et la Zélande, M'^ Nicolas de Castro, chanoine de Notre-Dame d*Utrecht; M« Jacques Moens, prieur d'Oudewater, près de Schoonhoven; M« Martin Doucto, curé de Wormer, et M« Bockeidus, curé à 'T Woud, près de Delft. Mais il semble résulter de la comparaison de ces listes avec d'autres documents, dit toujours M. Gachard, qu'elles restèrent à Tétat de projet.

(1) Registre cité, fol. 5*7-552.

[i] A.ut de ea (haeresi) vehementer vei ex probabilibus conjecturis suspecti.

(3) Ne viri boni injuste scandalizentur.

dfi Une dénanciaiiofi dont Tauteur voulait rester inconnu^ ne pouvait servir de base & une procéduie.

Ao Si les inquisiteurs trouvaient que, par envie ou par d*autres motirs, on eût accusé injustement quelqu'un ^ ils signalaient Faccusateur au magistrat du lieu ou au conseil provincial, pour en faire justice^

5û Les inquisiteurs pouvaient appeler devant eux et interroger tous sujets de Tempereur, quelles que fussent leur qua- Utè, leur condition et leur charge, même les bourgmestres et échevîns des viltes, les conseiUers et président des cours de justice» Ceux-ci él^îent tenus de déposer, sous peine d*être réputés fauteurs des hérétiques et punis comme tels, conformément aux édîLs, s'ils étaient laïques; slls étaient gens d'Ëglise, il était procédé contre eux selon que tes inquisiteurs le trouvaient juste et équitable ()).

6» Les inquisiteurs faisaient appréhender et détenir, sous bonne garde ^ par le ju(]te du lieu ou par d'autres choibis par eux, ceux qui d'après les informations prises et ta déposition de deux témoinsj ou d'autres preuves légitimes, étaient reconnus hérétiques ou contrevenant aux édits impériaux sur Textirpaiion de riiérésie.

7* Si Taccusê était ecclésiastique, il était transféré dans tes prisans du conseil provincial « Là sa cause était instruite sommairement et sons forme de procès. Les inquisiteurs s'adjoignaient ensuite un ou plusieurs membres du conseil ou en référaient au conseil lui-môme, pour rendre la sentence de condamnation ou d'absolution. En cas de refus de ta pari du conseil ou de quelqu'un do ses membres, il en était rendu compte pur les inquisiteurs à la régente ou au conseil privé, qui pourvoyait.

S» Quand les inquisiteurs, de l'avis de Tun des membres du

(i) Si vero ecclesiasiici fuerint, procèdent contra eoi dlcti Inqui»!toree prout tpsi^ ju&tuni et SDquum vidcbitur.

coBseil, prononçaient la dégradation contre un ecclésiastique, et sa remise au bras séculier, le conseil, après qu'il avait été procédé à la dégradation, conformément à la commission que les inquisiteurs avaient du saint siège, était tenu de faire immédiaiement exécuter leur sentence.

9» Siles inquisiteurs trouvaient, parleurs informations, qu'un laïque eût contrevenu aux édits impériaux, ils communiquaient ces informations à Tun des membres du conseil de la province, sur le rapport duquel ce conseil faisait arrêter le coupable et le châtiait.

10» S'il résultait des mêmes informations qu'un laïque fût suspect d'hérésie, et qu'on ne pût prouver qu'il eût contrevenu aux édits, les inquisiteurs procédaient contre lui, selon le droit, jusqu'à la sentence définitive, qu'ils rendaient avec le concours d'un membre du conseil de la province.

iio L'empereur défendait à tous ses conseils, sous peine de son indignalion, d'entraver, de quelque manière que ce fût, les inquisiteurs dans l'exercice de leur juridiction. Toute difficulté qni s'élèverait à cet égard devait être soumise à la régente.

1^ Il faisait la même défense aux évêques et à leurs officiaux: Il voulait toutefois que ceux-ci ne pussent ôlre troublés Pi^r les inquisiteurs dans les procédures commencées.

i3o Dans leurs visites, les inquisiteurs devaient s'informer si

les curés étaient hommes de bien, sincères dans leur foi et

bons catholiques. S'ils trouvaient des paroisses administrées

par des mercenaires ou des vicaires, anciens religieux ayant

jeté le froc, ils^ étaient tenus de les faire éloigner et remplacer (i).

14o S'ils rencontraient des curés vivant d'une manière scan-

(1) Item prsefati inquisitores et commissarii, in visita tione provinciae, diligente r inquirent de curatis si boni, ainceri et catholict fuerint. Et si inveniant aliquos mercenarios seu vice curâtes qui aliquaudo religiosi fuerint et, abjecte habitu, curas administrent, illos antioveri et alios in eorum locum surrogari curabunt, etiamsi super his dispensationem aut licentiam a judice ecclesiastico obtinuerint.

.-Pi^w^mm/^^ ■

dâleusô, ou ignorants et incapables de remplir leurs fonctions, ils devaterii les signaler à révoque et à ses offlciaux, admoneslanL ceux-ci de les remplacer. Au cas que révoque s'y refusât, 11 y avait Heu d'en avertir la régente.

15» Les inquisiteurs avaient aussi à s'enquérir de la conduite des maîtres d'école et de leur enseignement, et à provoquer la correction et m^ème la destitution de ceux qui leur paraîtraient le mériter.

10» Ils devaient prendre les mêmes informations sur les imprimeurs et les libraires, ainsi que sur les livres imprimés et vendus par eux.

L'empereur terminait cette longue instruction par la recommandalion suivante : a Les inquisiteurs s'attacheront surtout à ne pas rendre impossible une œuvre aussi sainte qu'elle est difficile. Ils ne se montreront pas trop exigeants, mais, avant tout, ils s'appliqueront à redresser les abus qui ne pourraient être lolérés sans péril pour la religion ou sans inconvénient pour la chose publique. Ils s'efforceront aussi de persuader à tout le monde qu'ils ont en vue les intérêts du Christ, et non les leurs, s'eiïorçiint uniquement de purger les Pays-Bas de toute erreur et de les mettre à couvert de l'hérésie (1). »

Charles-Quint rendit, le même jour, une ordonnance qui enjoignait h ses conseils, justiciers et officiers, ainsi qu'aux officiers de ses vassaux, de faire appréhender et garder en leurs prisons tous ceux, ecclésiastiques ou laïques, que les inquisiteurs leur dénonceraient, de faire donner à ceux-ci toute aide et assistance, sans délai ou sans difficulté quelconque, et

(1) In hoi pr^cipue laborabunt dicti inquisitores, ne hoc negocium. 'tam piuni quam est difficile, reddant impossibile, neque nimis emungant, sed primo remediuin adhibeant in his quse, sine periculo religioniST et încommodo reipublicae, tolerari non possunt; tantamque adhibeant <j il igcntiam ut omnibus persuadeant se non quaa sua, sed quje Ctiriâli siint qusBrere; hoc solum conantes ut hae ditiones inférions Geimani;» ab omni errore purgcntur, immunesque ab haeresibus ronserventur.

sans permettre qu'il leur fût fait aucun obstacle ou injure, c Et en ce, disait rempereur, vous acquictez de sorte que cest affaire d'inquisition, tant important, ne soit empesché ni retardé, mais soigneusement et diligemment avancé et exécuté, selon qu'il convient au bien de la chrestienneté, salut, repos et tranquillité de nos pays et subjecls, et de sorte que de vostre bon debvoir en ceste partie ayons cause de contentement (1). »

L'JDSlruction de février 1546 fut renouvelée et modifiée en quelques-uns de ses articles, le 31 mai 1550(2). Ainsi l'empereur statua que les ecclésiastiques appréhendés pourraient être transférés dans les prisons du conseil provincial, ou dans celle de Vèvéqne diocésain (article VU) ; que la sentence de dégradation perlée par les inquisiteurs devrait être exécutée à la diligence du conseil provincial, ou du juge du lieu, ledit conseil préalablement averti (article VIII) ; que, pour la sentence à rendre contre les laïques suspects d'hérésie, les inquisiteurs prendraient l'avis d'un conseiller de l'empereur, ou bien de quelque homme expert, à nommer par le conseil provincial (art. X), etc. Ces modifications furent apportées à l'instruction primitive, sur la remontrance des inquisiteurs. Ils avaient demandé aussi d'être déchargés des obligations que leur imposaient les articles XIII, XIV, XV et XVI, relativement aux curés, aux maîtres d'école et aux libraires (3), mais l'empereur n'eut pas égard à cette partie de leur requête.

En 1553, la reine Marie de Hongrie envoya dans les provinces de Frise, d'Overyssel et de Groningue, pour y remplir l'office d'inquisiteur, le docteur Sonnius, chanoine d'Utrecht, le même qui plus tard fut chargé à Rome des négociations pour l'érection des évèchés, et le doyen de l'église de Notre-Dame aussi d'Utrecht. Outre l'observation de l'instruction générale de 1550,

(1) Registre Sur le faict des hérésies et inquisition, fol. Ï66-267.

(2) Même registre, fol. 389-392 et 416-420.

(3) Remontrance de Ruard Tapper et de Michel Drutius, présentée le tt novembre 1549. Même registre, fol. 474-475.

elle leur recommanda quelques points qui firent l'objet d'une instruction particulière. Elle les chargeait tout spécialement d'extirper la secte des anabaptistes ; elle leur prescrivait aussi de visiter les couvents de femmes, et d'y opérer les réformes nécessaires (i).

Quelques mois avant son abdication, Charles-Quint promulgua deux nouvelles ordonnances concernant l'exercice de l'inquisi* tion. Par l'une, en date du 31 janvier 1554 (1555, n. st.), il rappelait les dispositions de l'édit de février 1546, et statuait de plus que les conseils de justice et les officiers royaux, municipaux et autres, ne pourraient permettre aux hérétiques, détenus dans leurs prisons, à la poursuite des inquisiteurs, de communiquer avec qui que ce fût, sans le consentement de ces derniers ; qu'ils auraient à déférer à la réquisition des dits inquisiteurs, lorsque ceux-ci réclameraient leur présence pour le prononcé des jugements rendus par eux, ou les inviteraient à faire inventorier les biens des. personnes infectées ou suspectes d'hérésie, absentes par crainte de la justice; enfin qu'ils seraient tenus de veiller à ce que les biens meubles ou immeubles des individus incarcérés, ou en état de prévention pour fait d'hérésie, ne fussent ni transportés ni vendus à d'autres (2). La seconde ordonnance, datée du Ur février suivant, enjoignait à tous huissiers et sergents d'armes de mettre à exécution les citations, ajournements, intimations, actes et ordonnances, quels qu'ils fussent, émanés des inquisiteurs ou de leurs subdélégués ,,3).

 la même époque, Charles-Quint adressa aux évèques une lettre circulaire oti il les invitait à se faire informer par leurs archidiacres, doyens ruraux et curés, de ceux qui étaient suspects d'hérésie ou ne remplissaient point leurs devoirs reli-

(1) Cette instruction est datée du 17 septembre 1553. Ibid., fol. 364-

(2) Registre cité, fol. 324-326.

(3) Môme registre, fol. 321.

gieux, qui avaient ou qui étaient soupçonnés d*avoir des livres défendus, et de les signaler aux inquisileurs. Il se plaignait, dans cette lettre, c de ce que le mal non seulement coniinuoit, mais plutôt s^augmentoiten aucuns quartiers, par les contraires vigilances et diligences d'aucuns mauvais esprits qui ne cessoîenl, par tous moyens et en tous lieux, de jeter leur venin ; qui pis est, faisoient le nom et ofHce des inquisiteurs odieux, et metloient leurs personnes en mépris, irrévérence et haine du commun peuple : dont procédoit que non seulement ils étoient contempnés, mais à la fois eux et leurs subdélégués en danger de leurs personnes (1). »

Les fonctions d'inquisiteurs généraux étaient toujours remplies par les docteurs Ruard Tapper et Michel Druiius, en vertu de la commission du pape Paul III. Jules III renouvela cette commission, et leur adjoignit Corneille Meldet, doyen de Saint* Jacques à Louvain. Dans le bref expédié à cette occasion (2), le saint père rappelait les dispositions prises par ses prédécesseurs, et les complétait par quelques points nouveaux, qui lui avaient été recommandés par Tempereur. Ces point concernaient la lecture des livres condamnés, les curés mercenaires el scandaleux, les maîtres d'école, les libraires. Le pape adoptait sur ces points les règles tracées dans Tinstruction impériale da 31 mai 1550. Il permettait aussi que les snbdélégués des inquisiteurs généraux fussent choisis parmi les ecclésiastiques

(1) Lettre datée de Bruxelles le 27 janvier 155& (1555, n. st.} Ibid., fol. 344-345.

(2) Il porte la date du 8 mai 1555. Registre cité, fol. 276-284. — Hopperus nous apprend (Mémorial des troubles des Pays-Bas, p. 67) qu'en 1560 Pie IV nomma inquisiteurs généraux le docteur Josse Tileianus, prévôt de l'église collégiale de Walcourt, et le docteur Michel ée Bay. Je n'ai pas trouvé, dit M. Gachard, dans les Archives, la commiesioD de ces deux inquisiteurs.

non pourvus de dignités ou de grades, pourvu qu*ils fussent graves et hommes de bien(1).

Tel était l'état des choses à Tavènement de Philippe II. Mais il est essentiel, dit M. Gachard, de faire remarquer qu'il existait des provinces, comme le Luxembourg et Groningue, oU l'inquisition n'avait pas été introduite; qu'en Gueldre, les états s'étaient opposés à son admission, en s^appuyant sur le traité de Venloo, en venu duquel ils étaient passés sous la domination de Ctiarles-Quint; que le Brabant en avait, dés l'origine et constamment, repoussé Texercice, si bien qu'on ne trouvait, depuis i529, aucun acte de juridiction posé par les inquisiteurs dans cette province. Une particularité notable avait môme, en 1550, signalé la résistance des Brabançons. Dans un placard du 28 avril de cette année (2), il était parlé plusieurs fois de l'inquisition ei des inquisiteurs : par ce motif, le conseil de Brabant refusa de le sceller. La reine Marie commanda au chancelier d'y faire apposi^r le sceau. Alors le magistrat d'Anvers présenta au conseil une requête où il exposait que l'exécution de l'ordonnance entraînerait la ruine du pays, et spécialement de cette ville, a entièrement fondée sur le fait et train de marchandise, hantise, fréquentation et négociation. » L'empereur sa montra d'abord insensible à ces raisons : mais la reine Marie s'otant rendue à Augsbourg, où il tenait la diète de l'empire, le persuada non seulement de retrancher du placard du 28 avril tout ce qui concernait les inquisiteurs, mais aussi d'en adoucir quelques autres dispositions. Ge fut à la suite de c^tte difflculLc, dont nous avons eu l'occasion de dire un mot précédemment, f[ue parut l'ordonnance impériale du 26 septembre. Les bourgmestre et échevins d'Anvers, quoiqu'ils eussent atteint le but principal de leurs réclamations, ne se soumirent pas encore

(1) Dummodo graves et boni viri, ac personae ecclesiastics fuerint.

{"1) Dt^iis les Placards de Flandre, on a donné à cet édit la date du ^1> avril, mais la copie qui en existe dans le registre Sur le faicl des hérésies et inquisition, fol. 437-431, est datée d.u 28. Note de M. Gachard.

sans reslrlclion à la volonté du prince. Le dernier article de la nouvelle ordonnance statuait qu'elle serait exécutée « nonobstant ou appellation fuite, ou à faire, ni aussi quelconques privilèges, ordonnances, statuts, coutumes ou usances à ce contraires. » Ils exigèrent, avant de la publier, qu'il leur fût délivré un acte, sous le grand sceau de Brabant, devant servir de sauvegarde à leurs libertés ; en outre, par cette môme résolution du 5 novembre, qui autorisait l'écoutète à faire la publication de l'édit, ils déclarèrent que l'article ci-dessus ne pourrait porter aucun préjudice à leurs privilèges, ordonnances, statuts et coutumes (1).

Philippe II confirma purement et simplement l'instruction donnée aux inquisiteurs par son père le 31 mai 1550(2). Dans le mandement qu'il adressa de Bruxelles, le 1er décembre 1555, aux offlciers royaux et aux huissiers (3), la seule addition faite aux dispositions de l'ordonnance du 31 janvier précédent, consista à prescrire que, quand les inquisiteurs o voudroient procéder sur le fait de l'hérésie, et requerroient les conseils ou les officiers royaux, de donner quelqu'un de leur collège, ou autre adjoint, pour élre présent aux informations et procédures qu'ils voudroient prendre et faire contre les suspectés, ou pour appréhender aucuns chargés, infectés ou suspectés d'hérésie, » lesdits conseils et officiers devraient déférer à leur réquisition; que ceux-ci les laisseraient de môme procéder contre les prisonniers, selon leur commission et instruction, « nonobstant

(1) Lettre italienne de la duchesse de Parme au roi, du 9 janvier 15GU^ Correspondance de Philippe Uy p. 386. — Autre lettre française de la même, du 3 avril 156H, dans le Supplément à Sirada, t. II. p. 30i. — Consultes du conseil de Brabant à la duchesse de Parme, des 25 jan- ?ier, 8 et 24 mars 1566, dans le registre cité plus haut, fol. 72, 74, 84.-— Requêtes des chefs-Tilles de Brabant audit conseil, ibid., fol. '28, 80,. 88. Id.

(2) Déclaration donnée à Bruxelles le 28 novembre 1555, dans le registre cité, fol. 194-201, et dans les Placards de Brabant, 1. 1, p. 41. Id.

(3) Même registre, fol. 172-176.

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oulcune liUspendence, prévention, opposition ou appeltation h

ce coolraire, p

M. Gachard termine son exposé par celle déclaration catégorique : « Ainsi, pour résiimer ce qui vieni d'ôire dit sur lea causes principales de la révolulîon des Pays-Bas, Pliilippe fl n'avait innové ati régime établi avant son rèï^ne, ni en ce qui concernait rinquisîlîon, ni relatlveTnenl aux pUcards ; et^ quant aux nouveaux évôchés, il avait seulement donné plus d'extension aux plans formes par Tempereur, son pôre(l). »

Après cela l*on est asse?^ étonné de rencontrer immôdiatement Vappréeiaiion suivante. Ce n'est pas, du reste, la seule occasion ou M, GacUard semijle beaucoup plun exact et î>lus impar* lia! dans la recherche et Vexposilion des faits qulieureuit el perspicace dans les conclusions qu'il en tire. Nous cUei'ôns littéralement ce passage,

«1 Ces faits sont- ils la justification de la conduite qu'adopta c.e monarque (Philippe II)? Nul ne voudrait le pfcleudre. Un gouvernement sage doit accommoder sa politique à Fespnl du temps, au vobu des peuples. Dans le principe, les placards avaient eu, c'est la vérité, l'assentiment des conseils collatéraux et des chevaliers de la Toison d'or; il y en avait un, celui du 7 octobre 1531, qui avait été fait avec le concours des étals généravix. Mais, depuis lors, le nombre des prosélytes que les doctrines de la réforme complaient aux Pays-Bas s^élait considérablement accru par les relations de commerce de ces paya avec les provinces voisines, par le long séjour qu'y avaient fait, à cause de la guerre, des troupes allemandes qui pratiquaient le luthéranisme, enfin par lefTet inévitable de lu persécution. Les i dées de l olérance commen çaien l h se ré pa nd ro parmi les masses : le peuple disait hautement qu'il y avait tyrannie h violenter les consciences, qu'il était barbare de punir de mort des opinions

(1) Corf^spmdance de Philippe II êur It^s affaiteâ dût PmjS'Biis, t. I, rapport au ministre de rintèrieur, p. CXXVL

dont Dieu seul était juge. Les grands ne cachaient pas l'horreur qu'une législation sanguinaire leur inspirait (1). Dans cette situation des choses et des esprits, les édits contre les sectaires, si le roi répugnait à les abroger entièrement, auraient dû être appliqués avec une modération extrême. Philippe II, au contraire, sans tenir compte des circonstances, sans avoir égard à la différence des temps, voulut qu'une rigueur inflexible servit de règle aux tribunaux chargés de leur exécution (2). » Cette condamnation si sévère de la conduite de Philippe II ôst-elle juste, est-elle fondée sur des raisons eérieuses, de- 'ïîanderons-nous à notre tour?. Et nous n'hésitons pas à répondre non, elle n'est fondée ni sur les vrais sentiments, les devoirs légitimes d'un roi chrétien et sage, ni sur les nécessités "® 'a situation, ni sur l'esprit du temps, ni sur les intérêts les ^^^ Sacrés d'un peuple catholique, attaché à sa foi, comme *^'^it toujours été la Belgique. Et d'abord comme roi, que *^U Philippe II? maintenir la religion catholique, ainsi qu'il ^^\au juré à son avènement, et défendre le régime social et ^o\^tique de la Belgique, qui avait à sa base le catholicisme. Si VoQ veut connaître les vrais sentiments du roi, qu'on lise ce passage de sa correspondance cité et traduit par M. Gachard lui-même : c Vous pouvez, écrit le roi à son ambassadeur à Rome, don Luis de Requesens, grand commandeur de Gastille, vous pouvez assurer à Sa Sainteté qu'avant de souffrir la

(1) Voyez ci-après, p. ^9 et 249 delà Correspondance, ce que Granvelle écrivait au roi, les 10 mars et 9 mai 1563, sur le langage tenu par le baron de Montigny et le comte de Bornes. Note de M. Gachard. — h transcris ces deux passages du Précis dn la Correspondance : (... Progrès de Thërésie à Valenciennes et à Tournai : mollesse de Berghes et de Montigny pour la réprimer. Ce dernier dit souvent qu'ii tiiahmf de punir de mort les délits en matière de religion » — t L*évêque cteTournay assure que Montigny a mangé gras pendant tout le carême; lui et son frère disent hautement que c*est mal de verser du sang pour les affaires de religion. »

(2J Correspondance de Philippe II, iome I, rapport cité, pp. cxxyi-cxKvn .

moindre chose qui porte préjudice à la religion et au service de Dieu, je perdrai tous mes élats, et perdrais môme cent vies, si je les avaïs, car je ne pense ni ne veux être seigneur d*liéréliques. Vous Tyssurerei aussi que je tacherai d'arranger les choses do la religion aux Pays-Bas, si c'est possible, sans recourir à la force j parce que ce moyen entraînera la totale destruction du pays, mais que je suis déterminé à remployer cependaulj si je ne puis d'une autre manière réj^ler le tout comme je le désire; et, en ee cas, je veux être moi-même Texèculeur de mes intentions, sans que ni le péril que je puis courir, ni la ruine de ces provinces, ni celle des autres états^^ qui me restent, puissent m'empécher d'accomplir ce qu'un prino^j^l cbrêlien et craignant Dieu est tenu de faire pour son saint servicGf le niainlien de sa foi catholique, rauLorlLè et l'honneur du saint siège (i). »

Voit^ bien le roi vraiment catholique^ voiià bien Philippe 11 El ces senlimenls étaienUils en opposition avec les nécessilés" de la situation? Nullement. Abroger les édits ou les appliquer avec une modéralion suprême, comme l'aurait voulu M. Gachard, qu'eût-ceété autre chose que consommer la ruine de la religion et du pays, que proclamer la révolu lion dans Tordre religieux et dans Tordre poUiique? Que voulaient en effet les prolestanls?

[1) Lettre écrite du Bois de Ségovio, le 12 aoùt1rî(Sr>. Voici le text esptignoi de ce passage ; « Y assi podreis cerlifîcar a Su Santidad que anlps qtiR stifrir ïii incnor quiélira del nmridû en lo de la rf-lt^iou y del servicio de Dios, perderé loilos mis estados, y cien vîdas que tuviessfr, pûrque yo id pîenso iil qniero ser senor de hereges, y que, si ser pudiere, yi> prouurarê de acomodar lo de la religion eti ttquellos eâtados, siii ventre â las armas^ porqué veo que ser^. la total desiruycion delloa el lomfillas, pero que. si no se puede remediar todo, como yo lodesseo, sln venir û ellas, estoy delerminado de tomalias^ y yr yo tneimo en persona a tialiarme en ta execucion de todo> sin que me lo pued^ es lorpar ni peliit^ro, ni la ruina de todos nquelios payses, ni de todos 1 deniMS que me quedan. a que no hfiga lo qtie un prininpe chrialiano y temortiao de Dioâ deve ba^er en servLt:io suyo, loanieninitento de su f ee eathèllcSf y autoridad y honrrâ désaa sede apostolica, >

Voulaient-ils l'ordre, la paix? Se seraient-ils contentés de la paisible tolérance de leur culte à côté du culte catholique maintenu dans son existence et dans ses droits séculaires, droits garantis par la constitution politique et par les serments les plus solennels du monarque? Toute Thistoire de ces temps agités proclame le contraire. Le protestantisme n'est qu'une négation ; il ne se propageait qu'en attaquant le catholicisme, et en le proscrivant partout où il devenait le maître, en s'emparant de ses biens, en remplaçant les institutioas civiles elles-mêmes par des instiluiions nouvelles et des lois formées à son image. N'est-ce pas là toute l'histoire du protestantisme à son origine et dans ses premiers développements ?

1 11 ne faut pas oublier, dit M. Juste, que si le réformateur de Willemberg menaçait seulement la papauté (1), d'autres sectaires plus audacieux s'eflbrçaient de détruire la société môme. Les horribles excès des anabaptistes auraient pu servir d'excuse à la sévérité de Charles-Quint (2). En punissant l'hérésie dans

(1) Oq sait assez qu'il menaçait et attaquait bien d'autres choses. (3) Sans entrer dans d*autres détails sur les excès des anabaptistes, je me contente de transcrire cette simple notice du Dictiofwnire de Biographie et d'Histoire publié par MM. Ch. Dezobryet Bachelet. c La secte des anabaptistes, c. a. d., de ceux qui renouvellent le baptôme, prit naissance chez les protestants d'Allemagne. Dès I52H, Thoma» Uûnzer. pasleur d*Altstedt en Thuringe, dépassa Luther en préchant liodépendance absolue en matière religieuse, le danger des pratiques religieuses. Tinutilité du gouvernement civil et bientôt la communauté des biens. Les paysans de la Franconie s'étant révoltés contre leurs ^igneurs, il courut les exciter par ses prédications, et il fallut qu'une armée vint les tailler en pièces (1525). Cette réforme prétendue s'introduisit à Munster, en Westphalie. en ir)32 Bockold ou Jean de Leyde^ garçon tailleur, reconnu comme prophète, y fut nommé roi (1534); la prise de la ville par les troupes de l'évêque, qu'il en avait chassé, mit seule fin à ses crimes et à ses débauches ,24 juin 15:fô). Mais les doctrines anabaptistes se répandirent dans le Holstein, la Frise, l'Alsace, la Saisse et la Souabè, et partout elles furent une occasion dA révolte ouverte ou cachée contre les gouvernements et l'Église, i — Les anabaptistes, ces socialistes du xvp siècle, étaient nombreux dans nos pro- Tinces septentrionales. J'emprunte à M. Juste lui-même quelque»

les Pays-Bas, ce prince s'appuyait sur le droit public de cette époque, qui l'autorisait à ne point admettre l'exercice d'une autre religion que la sienne. Ce principe était invoqué à Londres

détails sur leurs agisspments dans ces provinces. -— Si ces provinces n'avaient pas produit Nicolas Ilorck et Thomas Miinzer, les premiers chefs des niveleurs du xvi* siècle; si Conrad Grebelet Félix Maus, qui, dès 1522, introduisirent les doctrines radicales dans la Suisse, n'appartenaient pas non plus aux rives de l'Escaut et du Znyderzée, une large part cependant revenait à ces contrées dans la formation et les progrés des anabaptistes. David George, de Delft; Jean Mathieu ou Mathysson. de Harlem; enfin Jean Buchold ou Bockold, de Leyde, celui qui fonda le royaume de Munster, exercèrent incontestablement une action puissante sur les masses en prenant la direction d'une propagande qui embrassait la Suisse, TÀllemagne et les Pays-Bas. La nouvelle secte tendait principalement à enflammer les passions les plus dangereuses de la classe infime. C'était à la cupidité, à Tignorance et à la sensualité de la lie du peuple que s'adressaient les prédications incendiaires de David George, le verrier, de Jean Mathieu, le boulanger, de Jean de Leyde, le tailleur. Les anabaptistes ayant été proscrits en Suisse, plusieurs se répandirent en 15'>5 dans la Basse Allemagne, surtout en Westphalie, en Frise, en Hollande et en divers autres endroits des Pays-Bas. La secte infecta peu à peu une grande partie des provinces et des villes des Pays-Bas septentrionaux. Partout apparaissaient des prophètes pour annoncer un nouvel ordre social, fondé sur la communauté des biens et la polygamie. Telles étaient les séductions qu'ils offraient aux convoitises de la populace pour l'attirer dans leur secte. Lorsqu'ils se crurent assez nombreux, ils créèrent des officiers, distribuèrent des charges et des emplois, nommèrent des évéques. établirent des tribunaux dans des maisons particulières, et entreprirent de condamner à mort et d'exécuter ceux de leurs adhérents qu'ils jugeaient coupables. Déjà même ils commençaient à piller les églises, dans les endroits où ils étaient les plus forts. En 1533, ils tentèrent de s'emparer d'Amsterdam, et, au commencement de l'année 1535, ils formèrent le dessein de mettre le feu, pendant la nuit, à 1» ville de Leyde. Ils entrèrent de force dans un monastère nommé Oud- Clooster. près de Bolswaart, en Frise, chassèrent les moines, brisèrent les images foulèrent aux pieds les saintes hosties, et soutinrent un siège meurtrier contre le stalhouder de la province. Charles-Quint sévit contre eux avec une rigueur inexorable, c En Hollande et en Zélande. dit un envoyé vénitien dans sa relation de 1546, la secte des anabaptistes s'était propagée au point que plus de trente mille individus, infectés de cette hérésiCi avaient été exécutés par autorité de justice. »

et à Genève môme aussi bien qu'à Bruxelles. La liberté de religion, telle qu'on la comprenait alors, n'avait été admise que dans certaines contrées de TAUemagne, encore y était-elle extrêmement restreinte, car elle ne consistait qu'à pouvoir librement quitter le pays oCi un autre culte était dominant. En règle générale, c'était le sentiment de la plupart des princes qu'une seule république ne doit avoir qu'une seule religion, comme un seul corps ne doit avoir qu'une seule âme. Si l'on considère uniquement les faits, il faut bien reconnaître que les réformateurs religieux n'étaient pas moins exclusifs que les catholiques (1 ). »

En présence des faits, que devient la théorie de M. Gachard ? Il est d'une évidence frappante qu'il n'y avait pas place, à cette époque, pour deux religions sur le même sol. Admettre le système de tolérance préconisé par cet écrivain, c'était condamner le catholicisme à disparaître ou provoquer une guerre civile entre les partisans des deux cultes, entre les novateurs et les catholiques, et, en considérant les choses sous un autre aspect, entre les conservateurs et les révolutionnaires. L'histoire atteste, dans des pages sanglantes, ce que firent les protestants partout où ils parvinrent à se rendre les maîtres. Personne n'ignore les cruautés commises en Angleterre. Parlant d'Elisabeth, un auteur anglais (2) écrit : <t II serait impossible d'énumérer toutes les souffrances que les catholiques curent à endurer sous ce règne de sang. Avoir entendu la messe, avoir donné l'hospitalité à un prêtre, reconnaître la suprématie du pape, rejeter celle de la reine, suffisait pour faire périr un de ces malheureux dans les plus horribles tourments. » On n'ignore pas quelle ty-

(1) Th. Juste, Histoire de la révolution des Pays-Bas sous Philippe II, t. !•', pp. 310, 311.

(2) W. Cobbett, Histoire de la réforme en Angleterre et en Irlande. — On peut lire le récit authentique et détaillé de ces abominables cruautés dans l'ouvrage intitulé : La Persécution religieuse en Angleterre sous le règne (^Elisabeth, par Tabbé G. J. Destombes. Paris, 1863.

rannie le sonibre Calvin ïlt peser sur Gen&%'e, et Von n*a pas oublié le supplice de Servel brûié à pelit feu par son ordre. On ne connoU pas aussi généralemeni les horribles exploiis de Gustave Wasa dans le Nord. Wasa, aidé des braves paysans de Dalécarlie, parvint à vaincre Ch ri sllan II et à montersurle inWë" de Suède. Mais à peine avait-il atteint son but qu'il s'empressa d'adopter les doctrines de Lutlier et de &*emparer des biens et du pouvoir de TÉglise afin de gouverner despotiquement. Il y eut des résistances partout. Le clergé, qoî faisait partie des ordres de Tétat, réclama, ayant à sa léte les êvèques Jean Uraske el Pierre Sunnanwœdder. Gustave commença par destituer ce dernier de sa propre autorité, et il destitua égalemenl Kunl, archevôquc d'Upsul, qui avait été son précepteur. S ni: nanwœdder ei Kunt s'enfuirent dans la Dalécarlie oii les paysan leur donnèrent un asiïe. Mais le roi ayant accordé un sac conduit li ces évéques, ils rentrèrent en Suéde, oîi GustuvéT joignant la fourberie k la cruauté et foulant aux pieds la foi jurée. les tit juger par son conseil qui condamna les deux évêques^^ être roués; la sentence fut exécutée avec d'incroyables raffinements de barbarie. Les Dalécarliens, atiacliês â la vieille foi de leurs père s ^ dont Gustave avait promis le maintien, irrités de son ingratitude et de sa tyrannie , se soulevèrent* Le roi litouiïd toutes les résistances dans le sang* Ce tigre — îiînsi le nomme M* de Cerkiche — osa livrer aux bourreaux Andero Persson^. qui l'avait sauvé en lui donnant asile dans sa graoge^ alors qu'il était poursuivi par Christian* Les couvents et les ordres religieux furent spoliés et anéantis, les prêtres proscrits, le catholicisme balayé avec une fureur et une persistance inouïes (1),

On assure que l'effet inévitable de la persécution est de muT liplier les partisans d'une doctrine. C'est abuser du sens des tenues que de faire Tapplication de celui de persécution à la

Lce

(i) M, ûe Gerlache, Œmr€$ compmes^ i, 1^^ p. 231-236»

répreâsion légitime et légale des attaques contre les droits de rÉglise et de Tétat, lesquels se confondaient. La persécution^ au sens vrai et français de Texpression, est une poursuita injuste et violente (;\). Ce mot n'a donc rien à faire dans notre cas, ni la chose non plus. Si quelque chose multiplie les sectaires, c'est la nullité ou Tinsuffisance de la répression, au début surtout. L'expérience de l'Espagne est là pour le prouver. Charles-Quint le reconnut lui-môme. A ses derniers jours, il se reprocha d'avoir ménagé Luther, et le souvenir de ses temporisations et de ses concessions semble avoir pesé sur la fm de sa carrière comme un remords.

Le peuple, afflrme-t-on, disait hautement quHl y avait tyrannie à violenter les consciences , quUl était barbare de punir de mort des opinions dont Dieu seul était juge. Il serait difficile, pensonsnous, de justifier Texactitude de cette assertion, au moins dans sa généralité. En tous cas, le peuple qui s'exprimait ainsi n'était point le peuple catholique, et, quant aux autres, le fait lui-même, quelle que soit l'extension qu'il faille y donner, ne prouve que l'étendue du mal et l'urgente nécessité d'y apporter des remèdes plus efficaces. Les grands, ajoute-t-on, ne cachaient pas Vhorreur qu^une législation sanguinaire leur inspirait, La chose est vraie, au moins en partie. Mais ces grands, en parlant ainsi, ne mettaient-ils pas à nu les dispositions équivoques qu'on peut reprocher à juste titre à plusieurs d'entre eux ? Ne trahissaient-ils pas le peu de fond que pouvait faire le roi sur leur ûdélité et sur leur dévouement? Avaient-ils parlé ainsi sous Charles-Quint, le père de cette législation? Il est notoire, d'ailleurs, que plusieurs avaient fait leur éducation à Genève et étaient imbus eux-môme des nouvelles doctrines.

Il ne faudrait pas conclure de ces observations que nous méconnaissons les difficultés oîi se trouvait le pays, que nous nions les dangers dont il était menacé, quelle que fût la réso-

(i) Cest la définition du Dictionnaire de l'Académie.

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lotion à laquelle s'arrèlerait la royauté, quelle que fût la ligne de conduite qu'elle allait adopter. Cette situation, ces périls Philippe II en avait parfaitement la conscience. Mais il était roi] il était caLholique, il voulait avant tout remplir les devoirs que sa conscience lui imposait : défendre sa foi, maintenir ses serments, arrêter une révolution imminente. Il le fit, aux dépens bien prévus de ses intérêts et de ceux de sa dynastie. C'^st sa gloire. L'histoire aussi a un devoir à remplir, c'est d'être juste. Pourquoi toujours accuser ceux qui succombent en défendant le droit, en faisant ce qu'ils doivent, advienne que pourra? Sont-ils plus louables ceux qui par intérêt, par mollesse, par ambition, par des causes moins avouables encore, sont toujours pr^ts à flatter les multitudes et à suivre le courant? Et d'ailleurs les concessions, les demi-mesures, l'absence d'énergie et de décision dans le pouvoir ont-elles jamais rien sauvé? L'histoire, riilstolre contemporaine surtout, est là aussi pour répondre.