L. Delisle, Essai de restitution, n

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vreux, postérieur à 1284 sans qu'on puisse en déterminer la date précise, n'excita pas de scandale ^

Il est possible, par conséquent, que Philippe le Hardi ait anobli son orfèvre; toutefois il n'est pas certain qu'ill'ait fait. Chose curieuse! cet anoblissement, qui apparaît dans les manuels élémentaires comme l'événement principal du règne, le seul peut-être qui soit connu de tout le monde, est probablement apocryphe. M. Boutaric, dans un livre célèbre ^ a consacré l'opinion courante ; mais il se réfère seulement, pour prouver son dire, au recueil d'Isambert, qui renvoie lui-même à l'abrégé chronologique du président Hénault! Le président Hénault avait-il puisé ses renseignements à une source authentique? La question est d'autant plus importante que tous les livres modernes se sont transmis sa version sans la contrôler ^

Deux auteurs considérables ont parlé de Raoul l'Orfèvre, non d'après des ouvrages de seconde main, mais d'après des documents manuscrits. La Roque, dans son traité de la noblesse "*, avance que « les anoblissements par lettres ont commencé sous le règne de Philippe III le Hardi, car il se voit un anoblissement qu'il conféra à Raoul l'Orfèvre et qui est tiré des recherches de M. d'IIérouval ». Cartier^ dit de son côté qu'il a tiré la note suivante d'un « vieux cahier manuscrit » : <( En l'an 1272 fut anobli Raoul l'Orfèvre par lettres du roi. Raoul avait la plus grande partie de ses biens aux environs de Grespy, dont il était orig-inaire. C'est le premier qui ait été anobli sans avoir par devers lui de services militaires. »

Les références de la Roque et de Carlier sont très vag-ues ; les papiers de Vyon d'IIérouval, à la Bibliothèque Nationale, ne contiennent rien sur l'anoblissement de Raoul ^, et com-

1. C'est le premier anoblissement qui soit consigné dans les registres du Trésor. A. de Barthélémy, Étude sin^ les lettres d'anoblissement, p. 11.