LA CHUTE DE PIERRE DE LA BROCE

Pierre de la Brocc disposa l'esprit du roi à croire que la reine et les femmes de son hôtel avaient empoisonné le prince Louis ' ; il « mit le soupçon dans son cœur ^ ». Pierre de Benais, de son côté, parlait à toute la cour de la funeste aventure avec des « sourires feints, des haussements d'épaules, des hochements de tète, des grincements de dents » significatifs ^ Un jour, par exemple, il alla voir à Sainte-Geneviève le légat Simon et lui dit : « Sire, je me merveille mont durement de ce que l'on dit par Paris de madame la reine la jeune et des famés de son ostel que ele amena de son païs. » Sur les questions du légat, il ajouta : « Sire, on dit tout communément qu'eles mistrent à mort Mgr. Loys, le fiz le roi, et si se doute l'en que des ne facent autel, se eles puent, as autres enfanz le roi que il a de sa première famé. » Et comme son interlocuteur s'étonnait : « Sachiez, sire, que li criz en est si grant par tôt Paris et si durement en est emuz et dolenz li peuple de Paris que il n'a famé en l'ostel la Roine qui osast aler don Louvre où eles sont jusques à l'église Nostre-Dame en pelerinag-e par poeur de ce que li peuples de Paris ne leur corust sus et les lapidast *, » — Ces discours ne pouvaient manquer d'émouvoir tout l'entourage du roi, et si le favori avait cherché moins à dévoiler des coupables qu'à se venger de ses ennemis en les inquiétant, il réussit d'abord à merveille.

Alors se produisirent des événements tout à fait romanesques. Un saint homme, chanoine de Laon, ayant dit, sur la foi de deux béguines du diocèse de Liège, qu'il savait « par révélation de Notre-Seigncur » que le roi Philippe se livrait à certains péchés, le bruit courut bientôt en Flandre et en France qu'il avait en outre prédit, quelque temps avant la mort du prince Louis, que si le roi ne se repentait pas prochainement de ses fautes, un de ses fils mourrait dans les six mois. Philippe III apprit ces désagréables histoires à