CHOIX DES VARIÉTÉS

Orange franche, Orange douce (PI. LII, fig. 2) moyenne grosseur, jaune d’or à vésicules saillantes).

— de Chine (moyenne grosseur, arrondie, ferme, peau lisse et luisante; cette variété est rustique, moins sujette à geler, et convient aux pays placés en dehors de là région habituelle des Orangers).

— de Gènes (surface chagrinée, beau jaune rouge).

— de Nice (sphérique, déprimée aux deux pôles, beau jaune foncé, à écorce épaisse, à pulpe jaune foncé).

— de Malte, Orange rouge de Portugal, Orange Grenade (sphérique, à peau chagrinée,

jaune passant au rouge, à pulpe rouge surtout à la circonférence, à petits pepins ; fruits juteux très-doux).

— à pulpe rouge (diffère de la précédente par la peau plus fine, plus lisse, toujours jaune; très-cultivée en Algérie.)

— Majorque (PI. Lil, fig. 5, peau mince, jaune d’or).

— Mandarine (Citrus nobilis; petite, mais d’un goût exquis ; demande beaucoup de chaleur).

Toutes ces variétés, moins la Mandarine, sont confondues dans le commerce de Paris, qui appelle Orange de Malte toutes celles à pulpe rouge, et Orange de Portugal, toutes celles à pulpe jaune.

Limon ordinaire (PI. LIL, fig. 1),\

— Bignette, | Citrons de Paris.

— à gros fruits, Cédrat à gros fruit (PI. LIL, fig, 3).

— de Salo.

— de Florence.

— à fruit à côtes. :

Bigarade ordinaire (fruit d’un beau jaune, jus acide. PI. LI, fig. 4).

— cornue (dont les fruits singuliers succèdent à des fleurs très - recherchées pour

leur parfum, et dont on fait l’eau de Bigar ade),

Poirier (PI. XXXVIII à XLIV).

Pyrus communis Lin, (Rosacées-Pomacées.)

Le Poirier est originaire de toutes les parties tempérées de l’ancien continent. Sa circonscription générique a été envisagée de manières extrêmement différentes par les botanistes. Tournefort avait admis comme genres. distincts les Pyrus, Malus et Cydonia. Linné n’en fit qu'un seul genre auquel il conserva le nom de Pyrus. Ant.-Laurent de Jussieu a, comme Tournefort, distingué les Poiïriers d’avec les Pommiers et les Coignassiers; M. Spach (swifes à Buffon) en a fait de même. Lamarck, Persoon, de Candolle (F/ore française), n'ont adopté cette division que partiellement : ils ont conservé les Pommiers en genre distinct et séparé (Malus), mais ils ont réuni sous le nom de Pyrus les Poiriers proprement dits et les Coignassiers (Cydonia). Lindley, d'autre part, a non-seulement confondu sous le nom commun de Pyrus, les Pyrus et les Malus de Tournefort, mais encore les Sorbus de Tournefort et de Linné, tandis qu'il a conservé comme génériquement distincts les Coignassiers ou Cydonia, Il a été suivi par de Candolle dans son Prodromus (t. Il, p. 629-633), et par Endlicher (Genera plantarum). Enfin, Smith a été plus loin encore et a fait entrer toutes les Pomacées dans deux genres seulement : les Pyrus qui ont l’endocarpe mince, cartilagineux et membraneux, et les Mespilus pour toutes les espèces qui ont l’endocarpe osseux. Au milieu de cette divergence d'opinions, le plus sage semble être d'adopter comme distincts et séparés les groupes des Coignassiers, des Poiriers, des Pommiers et des Sorbiers, surtout quand il s’agit de pratique horticole.

Le Poirier, qui croît à l’état sauvage dans presque tous les bois de la France, est, dans cet état, un arbre de forme pyramidale, haut de 10 à 15 mètres, à branches étalées, garnies de quelques petits rameaux courts, terminés en pointe piquante. Les feuilles sont ovales ou arrondies, longuement pétiolées, glabres et luisantes; les yeux qui se trouvent à leur aisselle sont glabres. Les fleurs sont blanches, disposées par 6 à 12, en corymbes simples ; elles offrent un ovaire infère à 5 loges; 5 pétales ; 20 étamines et

plus ; 5 styles. Les fruits sont petits, globuleux et turbinés, durs, -très-acerbes ; mais, par des semis multipliés, on est parvenu à obtenir des fruits à chair tendre et juteuse, à eau douce et sucrée, qui constituent nos bonnes Poires de table. Il n’est personne qui ne connaisse les usages des Poires, soit qu'on les mange au couteau, ou cuites, soit qu’on en fasse des compotes, des conserves tapées ou séchées, soit qu'on en fasse une boisson, etc.

PLEINE TERRE. — Choix du terrain. Les terres franches et un peu fraiches, celles qui sont fortes et riches en humus, conviennent le mieux au Poirier. il végète cependant aussi dans les terres maisres et arides; mais il s’y déforme et n'y donne que peu de fruits. Il redoute par-dessus tout les terres froides et humides, et celles dont le sous-sol est impénétrable à ses longues racines pivotantes.

Exposition. Le Poirier croit indifféremment à toute exposition; mais pour la maturation des fruits il lui faut celle du levant, quoique beaucoup de variétés s’accommodent du couchant. Le Bon- Chrétien aime le midi et le couchant; mais le plus petit nombre s’'accommode du nord; on peut citer, parmi celles auxquelles cette exposition convient, les Beurré d’Arenberg, d'Hardenpont, Gris d'hiver, le Passe-Colmar, le Soldat laboureur, etc.

Multiplication. Peu d'arbres à fruits sont plus indépendants que le Poirier des soins du cultivateur; les semis faits avec les pepins provenant des meilleures espèces, donnent des individus qui retournent le plus souvent à l’état sauvage. Ce n’est que par la greffe qu'on perpétue les bonnes variétés. On a pour cela trois sortes de sujets sur lesquels on greffe en fente, ou bien en écusson à œil dormant. Ces sujets sont :

1° lé Sauvageon, provenant des graines du Poirier sauvage; il est robuste, vit longtemps et donne beaucoup de fruits. Les inconvénients qu'il présente sont de ne se mettre que tardivement à fruit, de ne donner des fruits que de qualité médiocre, et de ne pas fructifier tous les ans.

2° Le Poirier franc, venu de la semence des Poiriers cultivés. II est moins vigoureux que le Sauvageon, croît plus vite et se mel à fruit plus promptement, quoique moins vite que le Coignassier.

Les fruits qu'il produit sont gros et savoureux. Une fois à fruit, ces arbres vivent très-longtemps. On peut les planter greffés de l’année.

3° Le Coignassier. Get arbre ne fournit que des sujets peu développés et n'ayant pas une longue durée; mais il a l'avantage de se mettre à fruit dès la deuxième année, et de produire des fruits plus savoureux. Îl réussit dans les terrains humides, avantages que n'ont ni le Sauvageon, ni le Franc; mais, en revanche, il ne vient pas dans les terrains secs. Il ne faut planter les Coignassiers qu'après dix-huit ou vingt mois de greffe.

Le Sauvageon convient donc exclusivement aux vergers; le Franc aux arbres en plein vent ou en quenouille et aux espaliers pour les terres profondes et sableuses, et le Coëgnassier pour les terres fortes, humides, de peu de profondeur. On greffe aussi certaines variétés sur d’autres variétés vigoureuses greffées elles-mêmes-sur Coignassier, et l’on en obtient de bons résultats.

Il ne faut pas choisir des arbres trop vieux, mais de jeunes sujets vigoureux, de deux ou trois ans, au plus, à écorce lisse et n'ayant aucune altération. On gagnera plus de temps qu'en plantant de vieux arbres.

De la taille et de la direction des Poiriers (PL XXXVIII).

C’est ici le lieu d'établir la différence qui existe entre les arbres à noyau et ceux à pepin, sous le rapport du développement, non des branches à bois, qui ont des caractères semblables, mais des : bourgeons destinés à porter des fleurs et des fruits.

Dans les arbres à pepins, l’&7/ & bois est celui qui, par son développement, produit un bourgeon garni de feuilles seulement; c’est un petit corps conique, pointu, écailleux, qui termine les rameaux, ou qui se trouve à l’aisselle d’une feuille ; les boutons à fleurs sont renflés, arrondis au sommet et enveloppés dans un plus grand nombre d’écailles (PI. XXXVIIL, fig. 5).

On distingue plusieurs sortes de rameaux :

Le rameau proprement dit, ou rameau à bois (PI. XXX VIE, fig. 3), qui est long, généralement de la grosseur d’un crayon, et sur le-

O? O© quel les feuilles sont plus ou moins espacées les unes des autres ;

ces rameaux sont destinés à fournir les branches de la charpente de l'arbre; on les taille plus ou moins longs, pour faire développer leurs yeux, soit en autres bourgeons à bois, soit en petits bourgeons raccourcis destinés à porter des fruits. Quand ces rameaux sont trèsvigoureux, et qu'ils se développent sur le corps d’une grosse branche, on les appelle gourmands (fig. 2); généralement ces rameaux gourmands sont dépourvus d’yeux à leur base; dans l’opération de la taille il faut le supprimer radicalement, car ils absorbent la séve. Quand les rameaux à bois sont grêles, comme le montre comparativement la figure 1, on les appelle Brindilles. Par le peu de nourriture qu’ils reçoivent, ils tournent très-facilement à fruit; c’est-à-dire ‘que l'œil terminal se gonfle sans s’allonger, et vers la troisième année il produit des fleurs. Au moment de la taille, on les conserve intacts, s'ils ne sont pas trop longs; mais lorsqu'ils dépassent 10 cent. de longueur, on les casse, au lieu de les tailler, à 7 ou 8 cent. de leur point d'insertion : l'œil, au-dessus duquel on a pratiqué le cassement, se gonfle comme l'œil terminal normal, et se transforme en deux ou trois ans en bourgeon à fruits. Quelquefois il se développe, sur le bourgeon à bois nouvellement taillé, des petits rameaux très-courts et très-pointus, qu'on nomme dards (PI. XXX VIII, fig. 3); pendant l'été suivant, ces dards ne s’allongent pas, mais ils donnent naissance à quelques feuilles très-rapprochées qui forment une espèce de rosette; et la seconde ou troisième année ils portent des fruits. 11 ne faut donc pas les tailler, à moins qu'on n'ait besoin d’un bourgeon à bois à leur lieu et place; dans ce cas on les rabat presque au niveau du rameau qui les porte, et, des yeux de la base, sortent des bourgeons à bois. La lambourde (PI. XXXVIIT, fig. 6) est généralement un petit rameau, comme le dard, mais chez lequel l'œil terminal est arrondi, plus gros; elle se couronne de rosette de feuilles sans s’allonger, et fleurit la troisième année. On ne la taille jamais. Après la première fructification, la lambourde se gonfle, et donne naissance à plusieurs autres petits rameaux qui se mettent à fruits à la troisième année de leur apparition; elle devient alors Bourse. Les bourses sont des lambourdes qui ont déjà fructifié, et sur

540 LE JARDIN FRUITIEK.

lesquelles naissent constamment des boutons à fruits; il ne faut tailler ces bourses que le moins possible, seulement quand elles sont très-âgées et qu’elles portent un trop grand nombre de petites productions fruitières.

Taille. Le Poirier se prête, avec la plus admirable docilité, à toutes les formes qu’on veut lui imposer; on ne le cultive plus aujourd’hui que sous trois formes : la quenouille ou pyramide, l’espalier et le plein vent, ou à haute tige.

Du Poirier en quenouille ou pyramide.

Les Poiriers en quenouille sont ceux qui conviennent le mieux dans les plates-bandes; car ils produisent beaucoup sans occuper trop de place : c’est la forme la plus gracieuse qu'on puisse adopter ; cependant il y a des variétés qui ne s’y prêtent nullement; telles sont les Bon-Chrétien d'été, d'hiver, de Bruxelles, le Beurré Chaumontel, l’Épargne, le Beurré rance, la Crassane, etc.; mais ce sont des exceptions. Ce qu'il faut éviter en élevant ces Poiriers en pyramide, c’est de les laisser produire une trop grande quantité de branches, qui nuisent à la fertilité de l'arbre et sont désagréables à la vue.

Dans le cours de la première année, on taille le rameau terminal qui doit former la flèche sur le sixième ou le huitième œil pour obtenir la production de branches latérales qui constituent la carpente, et l'on choisit pour cela l'œil qui favorise le plus le développement vertical de la tige. À la seconde taille, l’extrémité du rameau terminal est également taillée de manière à obtenir le développement de nouvelles branches latérales, et les premières branches de charpentes sont taillées de manière à laisser plus de longueur aux branches inférieures. On supprime sur chaque branche Jes rameaux qui feraient confusion, et l'on taille très-court tous ceux qui ne concourent pas à la forme de l'arbre. Ce sont les yeux inférieurs de ces rameaux qui donneront naissance aux brindilles, aux dards et aux lambourdes, qu’il faut se garder d'enlever, puisqu'ils sont destinés à produire du fruit.

Si l'on juge nécessaire d'établir une branche charpentière, pour

LCR

donner à l'arbre une forme symétrique, en l'absence d'un bourgeon, on en obtient une, soit en posant un écusson, soit en cernant l'œil le plus près du point où l'on veut établir la branche. Cette . opération consiste à enlever, au moment de la taille, une partie de l'éçorce qui se trouve au-dessus de l'œil, ce qui lui donne une force de développement extraordinaire. On obtient le mème résultat en faisant une simple incision, ou en donnant un coup de scie au-dessus de cet œil.

Pincement. Par la taille d’un rameau, on détermine l'évolution des trois ou quatre yeux supérieurs; on pince les deux ou trois bourgeons les plus rapprochés du bourgeon terminal pour favoriser le développement de ce dernier, et l’on choisit parmi les autres ceux qui concourent le mieux par leur développement à la forme symétrique de la charpente de l'arbre ; il faut les choisir en alternant avec les branches déjà formées, de manière à faire décrire à l’ensemble de toutes les branches une sorte de spirale qui s'élève de la base et tourne autour de la tige.

À la taille suivante, on rabat les bourgeons pincés qui se trouvent au-dessous du bourgeon terminal de chaque bras, en les taillant sur l'empâtement, de manière à en faire sortir de petits rameaux fructifères, qu'on pince pendant la végétation suivante, quand ils tendent à trop s’emporter; et on raccourcit les brindilles, en les cassant, de manière à ne leur donner que 8 à 10 centimètres de long.

Il ne faut pas oublier que, dans la taille de la flèche et des branches latérales ou charpentières, il faut toujours choisir l'œil le mieux placé pour les prolonger symétriquement.

On doit veiller à l'établissement des branches fruitières, et l’on empêche le développement de celles qui tenteraient de s’emporter et de produire des gourmands.

L'éducation de la seconde année est en tout semblable à celle de la première. Ce n’est qu'une répétition des mêmes opérations, à cette différence près, que chaque année elles sont plus longues, plus compliquées, et d'autant plus indispensables, qu’on ne réussit à conserver à une quenouille sa forme symétrique qu'en en surveillant la végétation avec la plus scrupuleuse rigueur et en préve-

nant ses écarts. C’est par l’ébourgeonnement et le pincement, qu'on parvient à maintenir l'équilibre des arbres fruitiers.

Le jardinier qui veut non-seulement avoir des arbres dont la forme soit agréable à l'œil, mais qui produisent des fruits en abondance, doit empêcher les branches de charpente de la quenouille de prendre une direction verticale; ces branches doivent se rapprocher le plus possible de la direction horizontale. Pour obtenir ce résultat, qui présente des difficultés sérieuses dans les arbres jeunes, on a recours à des procédés très-variés et fort arbitraires pour obliger les branches à abandonner leur verticalité pour prendre une direction horizontale. Des cercles attachés au corps de l'arbre et sur la circonférence desquels on fixe les branches qui tendent à se redresser, sont le moyen le plus simple et le meilleur.

Du Poirier en espalier (PI. XL, XLI, XLIT).

L'éducation du Poirier en espalier ne présente pas les mêmes difficultés que celle du Pècher. Rien de facile comme de lui imprimer une direction, Comme il a la faculté de produire des rameaux sur le vieux bois, il est toujours aisé de substituer une branche nouvelle à celle qui a péri. Les branches de remplacement, si nécessaires dans le Pêcher, où leur vie n’est que d’une année, n’occupent pas tant l’horticulteur dans le Poirier, car les branches à fruit vivent plusieurs années.

La forme en éventail (PL. XL) est absolument semblable pour les principes à celle du Pêcher. On plante les Poiriers à 6 ou 8 mètres de distance suivant la hauteur des murs, et l’on choisit de préférence les arbres greffés de l’année, bien vigoureux, et dont les bourgeons inférieurs soient très-constitués. Ils donneront dans l’année des pousses de plus de 50 centimètres, tandis que si l’on plante des arbres greffés depuis deux ou trois ans, ils ne poussent que des rameaux étiolés, longs à peine de quelques centimètres.

On donne aux Poiriers en éventail la même direction qu’au Pècher. On les rabat de manière à obtenir quatre bourgeons, deux de chaque côté, pour former la charpente de l’arbre, et l’on établit deux branches principales ouvertes à angle droit les premières

[l ARBRES A FRUITS A PEPINS. 543

années et qu'on ferme plus tard un peu plus. Ce sont ces mêmes branches qui fournissent des branches secondaires et tertiaires. A mesure que les bourgeons se développent, on les palisse et les dispose aussi régulièrement que possible en regard les uns des autres. Pour maintenir l'équilibre de la végétation, on pince l’extrémité de ceux qui poussent trop vigoureusement, et l'on supprime les bourgeons qui se développent devant et derrière.

Il est convenable d’appeler ici l'attention sur la réussite de l'ébourgeonnement du printemps, pour faire disparaître les bourgeons qui se développent intempestivement ou avec exubérance, afin d'éviter l’opération si préjudiciable de la taille d'août. Cette taille 1rrationnelle a pour objet de faire développer des bourgeons qui ne devraient paraître qu'au printemps.

À chaque taille, on établit sur chaque membre des branches de bifurcation pour remplir les vides.

Si l’on a planté des arbres tout disposés pour la forme en éventail, on n’a plus qu’à tailler les branches sur un œil disposé de manière à prolonger ces branches dans la direction que réclame la forme de l'arbre. On supprime celles qui sont inutiles, en ayant soin, toutefois, de ménager les lambourdes et les brindilles.

Quand on a affaire à des éventails négligés et qui se sont entièrement déformés, on rétablit les branches de charpente qui ont disparu ou qui manquent, en greffant par approche sur les points où l’on veut en établir, On peut sans inconvénient multiplier ces oreffes, qui ne présentent dans leur application aucune difficulté.

Pour la palmette simple (PI. XLT), forme plus gracieuse que l'éventail et plus fructifère, on modifie l'opération première en rabattant la tige de manière à obtenir à droite-et à gauche quelques bourgeons dont on forme les premières branches charpentières. Il faut laisser entre elles au moins 35 centimètres de distance. Il doit y avoir alternance dans la disposition des branches, c’est-à-dire qu'entre deux branches de gauche il y a une branche à droite. On les incline d'autant plus qu’on veut en favoriser ou en restreindre le développement, mais sans leur donner, toutefois, une horizontalité parfaite.

Chaque année, on abaisse les branches davantage; on taille de

manière à obtenir un prolongement de la tige et des branches, et l’on pince les bourgeons mal placés.

Il faut continuer cette opération jusqu'à ce que le mur entier soit tapissé, de la base au sommet; le nombre des branches se trouve alors déterminé par l'élévation du mur.

Les branches doivent être taillées sur une longueur d'environ 15 à 30 centimètres, suivant la vigueur de l'arbre, et sur un œil placé de manière à les prolonger le plus directement possible.

Pour la palmette double, où en U (PL. XLIT) on rabat le sujet audessus du deuxième œil inférieur, pour obtenir deux bourgeons qui constitueront les deux branches verticales de la lettre U; l'année suivante on taille chaque branche comme dans la palmette simple, pour obtenir les branches latérales.

Tous les autres soins consistent à maintenir l'équilibre de l’arbre ; pour cela il faut en surveiller avec soin la végétation, et l’empêcher, par un ébourgeonnement attentif, de perdre sa symélrie. C’est dans le palissage qu’on rétablit l'équilibre compromis : quand un bourgeon est plus vigoureux que le bourgeon parallèle, on l'incline de manière à l'empêcher d’épuiser la séve à son profit.

Des Poiriers à tiges.

On plante les Poiriers à tiges en plein vent, à 5 ou 6 mètres de distance, et l’on n’a plus à les surveiller que pendant deux années. On les taille de manière que les branches qui en forment la charpente soient également exposées, et l'on en maintient l'équilibre jusqu’à ce qu'on reconnaisse qu'on peut les abandonner.

Nous avons indiqué, d'après l'excellent ouvrage de M. H. Dubreuil, le moyen de rajeunir les’ arbres épuisés par la vieillesse. Cette méthode, justifiée par l'expérience, est applicable surtout au Poirier, et présente des difficultés pratiques qui peuvent en empêcher le succès. On restaure les Poiriers épuisés ou ne donnant plus de fruits, en les rabattant et les greffant en couronne. On pose un nombre de greffes d'autant plus grand que l'arbre est plus vigoureux. Quand elles sont bien reprises, on choisit celles qui sont le plus développées et l’on en forme la nouvelle charpente de l'arbre.

Un autre genre de greffe très-avantageux est la greffe des boutons à fruits. Quand un arbre vigoureux ne porte pas de productions fruitières, on lui en applique en greffant des lambourdes. L’opération a lieu vers le mois de juillet. On pratique sur les branches charpentières des incisions en T, comme pour la taille en écusson ; on enlève des lambourdes.sur un arbre qui en porte abondamment; on la taille en biseau d’un côté, et on l’introduit dans J’incision ; avec de la laine on fixe la greffe qui, l’année suivante, porte ses fruits.

Récolte et conservation. On récolte les Poires, selon les variétés, depuis la mi-juillet jusqu'aux gelées. On les conserve dans le fruitier, suivant les variétés, jusqu'aux mois d'avril et mai.