DES INSTRUMENTS MÉTÉOROLOGIQUES NÉCESSAIRES A L'HORTICULTEUR (PI. LV

Les instruments météorologiques dont l'horticulteur doit se pourvoir sont : 1°le Baromètre, qui sert à indiquer les variations qu éprouve la pression de l'atmosphère; 2° le Thermomètre, qui sert à apprécier la température des corps; 3° l’Æygromètre, qui sert à faire reconnaitre le degré d'humidité de l'air, c’est-à-dire à mesurer la force élastique de la vapeur d'eau que celui-ci renferme. C'est sur les indications fournies par ces instruments, les plus exacts qui aient été inventés jusqu'à présent, que l’on doit, dans la pratique, appuyer ses observations. Nous allons entrer dans quelques détails sur chacun d'eux.

Du baromètre. — Le mot haromètre (tiré du grec baros, poids, métron, mesure) signifie mesure de la pesanteur, parce qu'en effet l'instrument mesure la pression exercée par latmosphère dans le lieu où il est placé. C’est à l’immortel Galilée

qu'est due la première idée de la pesanteur de Fair, phénomène qu'en 1643, un an après avoir fermé les yeux à son maître, Torricelli démontra, en plongeant dans ure cuvette de mercure lextrémité inférieure d’un tube de verre d'environ 1 mètre de hauteur, qu'il avait complétement rempli du même métal et dont l'extrémité supérieure était bouchée. Ce liquide, qui est treize fois et demie environ plus dense que l’eau, ne descendit, dans le tube, qu'à une hauteur telle que la différence du niveau supérieur au niveau dans la cuvette fut de 0,76, ou d'environ treize fois et demie moindre que la hauteur de la colonne d’eau qui fait équilibre au poids de l'atmosphère. L'appareil de Torricelli, encore aujourd'hui en usage, n'était autre que le baromètre auquel on a donné différentes formes, le faisant soit à siphon, soit à cadran, tantôt à cuvette fixe, tantôt à cuvette mobile.

Barometlre à siphon. — Il emprunte son nom à sa forme. Il n’a pas de cuvette, ou plutôt le tube lui-même en tient lieu. Ce tube est recourbé en U par le bas, et présente par conséquent deux branches, mais l’une plus longue que l’autre, quoique de même diamètre. Dans le baromètre à cuvette, l’action capillaire du verre sur le mercure déprime la colonne dans le tube plus fortement que dans la cuvette; mais dans le baromètre à siphon, la dépression est naturellement la même des deux côtés du tube et n’a plus besoin d'être corrigée. On gradue le baromètre à siphon au moyen d'une règle mobile qui porte les divisions et qui fait mouvoir en même temps une petite tige d'ivoire qu'on amène, avant chaque observalion, à affleurer la surface du mercure. On peut aussi appliquer une règle fixe, dont le zéro est placé au-dessous ou au-dessus du point que le niveau du mercure peut atteindre dans la branche la plus courte; on obtient la hauteur exacte en retranchant de la hauteur observée dans la branche la plus longue, la différence de hauteur observée entre le zéro fixe sur la tige et le niveau du mercure dans la branche courte, si le zéro est situé au dessous; on ajoute au contraire cette différence si le zéro se trouve placé audessus du niveau.

Baromètre portatif à siphon de Gay-Lussac. — Le célèbre

Gay-Lussac à imaginé un baromètre portatif à siphon, qui porte son nom. Les deux branches sont séparées par une portion du tube capillaire dont le diamètre est assez fin pour que l'air ne puisse ni traverser ni déplacer le mercure; l'extrémité de la branche la plus courte est entièrement fermée, et ne présente, sur le côté, qu'une petite ouverture par où l’air puisse pénétrer, mais sans permettre au mercure de sortir. Pour rendre l'appareil plus portatif, on entoure le tube d'une enveloppe solide; on peut même envelopper entièrement la plus longue branche, et se borner à observer les variations du mercure dans la plus courte. |

Baromètre de Bunten. — Le baromètre de Bunten, ainsi appelé du nom de son inventeur, est un perfectionnement du précédent. Il est formé de deux tubes soudés, dont le supérieur, terminé en pointe, s'enfonce un peu au-dessous de la soudure, de manière à laisser autour de la pointe un petit espace circulaire. De cette sorte, les bulles d'air qui restent adhérentes aux parois du tube dans le renversement de l'instrument, au lieu d'arriver par le ballottement jusque dans le vide barométrique, viennent se loger dans l'angle circulaire formé autour de la soudure, et n’'abaissent pas par leur force expansive la colonne barométrique, comme cela a lieu dans le baromètre portatif de Gay- Lussac.

Baromètre à cadran. — C'est une variété du baromètre à siphon. Il n’en diffère qu’en ce que, au-dessus de l’orifice de la plus courte branche, se trouve une petite poulie parfaitement mobile, et dont le centre est fixé à celui du cadran derrière lequel est attaché le baromètre. Cette poulie, sur laquelle s'enroule un fil et qui porte un contre-poids à son extrémité, correspond à une aiguille destinée à parcourir les divisions du cadran: Quand le mercure monte ou descend dans la branche courte il fait marcher l'aiguille. Les frottements et les adhérences rendent la marche de cet instrument trèsirrégulière et ses indications peu exactes.

Baromètre à cuvette. — Il consiste en un tube de verre long d'environ 1 mètre, fermé par un bout et ouvert par l’autre, qui est

verticalement plongé, par son extrémité ouverte, dans une cuvette remplie de mercure, de manière qu'une partie de ce mercure, en vertu du poids de l’atmosphère qui pèse sur la surface du bain, se tient à une certaine hauteur dans le tube.

Pour construire un baromètre à cuvette, on a un tube de verre parfaitement droit et bien calibré; on le fait sécher pour en chasser tout l’air et toute l'humidité; on y verse du mercure que lon a préalablement fait bouillir; on fait encore bouillir ce dernier dans le tube, afin de chasser tout l'air qui aurait pu se mêler avec lui en le versant dans le tube, et on achève de remplir ce tube en plusieurs fois. Cela fait, on ferme l'extrémité du tube avec le doigt et on le plonge dans une cuvette. Il ne reste plus qu’à déterminer la hauteur de la colonne barométrique, hauteur qui est ordinairement à 28 pouces (760 millimètres) au-dessus du niveau de la mer.

Dans le baromètre à cuvette ordinaire, les indications ne sont pas fort exactes, parce que le niveau du mercure dans la cuvette, qui est considéré comme fixe, s’abaisse ou s'élève suivant que le mercure monte ou descend dans le tube. Pour remédier autant que possible à cet inconvénient, on donne à la cuvette beaucoup plus de largeur qu’au tube.

Baromètre à cuvette mobile de Fortin. — On a cherché à obvier aux inconvénients qu'ont ces différents genres de baromètre, d’être fort embarrassants à cause de leur longueur, et sujets à se briser dans le plus court transport. Un habile constructeur d’instruments, M. Fortin, a imaginé un baromètre portatif à cuvette mobile, dont la cuvette, recouverte d’un fond en peau, perméable à l’air et imperméable au mercure, qu'une vis fait monter ou descendre à volonté, porte à sa partie supérieure une petite pointe en ivoire au moyen de laquelle on obtient un niveau constant; le tube de verre est enfermé dans un tube en métal, fendu dans sa longueur afin que l’on puisse apercevoir la colonne de mercure, et portant des divisions. M. Ernst a encore modifié et amélioré cet instrument.

Hypsothermomètre de Walferdin. — Il existe un instrument,

portatif aussi, et plus commode encore, dont les données, comparées à celles du baromètre, ont toujours été de la plus parfaite conformité : c'est le Thermomètre hypsométrique où Hypsothermomètre de Walferdin, dont le principe repose sur la diminution des températures auxquelles à lieu l'ébullition de l’eau, et partant de la pression atmosphérique à mesure qu’elle s'élève. Comme il fallait, pour obtenir des centièmes de degré, condition indispensable pour la précision, un instrument à tube très-long, et plus long même encore que le baromètre, le problème a été heureusement résolu. M. Walferdin a, pour obtenir de longs degrés sur une tige courte indiquant à la fois le zéro et le point d’ébullition de l’eau, séparé en deux parties la tige du thermomètre hypsométrique au moyen d'une chambre, et donné à chacune des deux parties de l'instrument une échelle arbitraire gravée sur la tige elle-même. La manière de se servir de cet instrument est fort commode. Le calcul des altitudes par le moyen de l’Aypsothermomètre ne présente pas plus de difficultés que celui qui repose sur l'observation barométrique : on trouve des tables altitudinales hypsométriques dans tous les traités de physique.

Baromètre à eau. — Nous ne parlons que pour mémoire de cet instrument suranné, et néanmoins encore en usage dans quelques départements. Il ne peut indiquer les grands mouvements de l’atmosphère que quand il est soumis à des conditions constantes de température. Nous devons donc avertir ceux qui s’en servent qu'ils n'en tireront aucune indication sérieuse. Il est vrai de dire cependant que M. Walferdin a entrepris de le perfectionner pour pouvoir l'appliquer aux observations maritimes.

Variations du baromètre. — Le baromètre éprouve dans un même lieu des variations plus ou moins considérables. Ainsi, à Paris, il n'est presque pas de jour où il ne varie de plusieurs millimètres. On distingue deux sortes de variations : les variations horaires, qui, se reproduisant très-régulièrement à des heures marquées, sont d'une grandeur constante; et les variations accidentelles, qui surviennent irrégulièrement sans qu’on en puisse prévoir ni l’époque ni l'étendue. Dans nos climats, l'heure de midi est celle de la jour-

née où la hauteur du baromètre est très-sensiblement la hauteur moyenne du jour; en hiver, le #arimum est à 9 heures du matin, le minimum à 3 heures de l'après-midi, et le second maximum à 9 heures du soir; en été, le maximum a lieu avant 8 heures du matin, le minimum à 4 heures de l'après-midi, et Le second maximum à 41 heures du soir. La hauteur moyenne du baromètre, à Paris, est de 756 millimètres.

Pronostics tirés du baromètre. — Le mercure oscillant dans le tube, de manière à présenter à des distances rapprochées des élévations et des abaissements appréciables, indique qu'un changement de temps est prochain.

Quand la colonne de mercure est entre le beau temps et la pluie, le moindre mouvement ascendant ou descendant indique, le premier, le beau temps, le second, la pluie et quelquefois le vent : car l’abaissement du mercure n'indique pas toujours de la pluie, mais quelquefois aussi du vent.

Après une pluie longue et continue, le baromètre montant sans oscillations est un indice de beau temps; c'est le contraire quand : il descend avec continuité.

Il arrive quelquefois cependant que, contrairement à l'indication barométrique, il y a du beau temps quoique la colonne de mercure soit très-basse, et de la pluie quoiqu'elle soit très-haute. C’est alors une indication qu'il y a dans l’atmosphère des eourants de vents en sens inverse : dans ce cas, le baromètre obéit au courant supérieur, et les phénomènes météorologiques suivent l'influence du courant inférieur. Il faut alors consulter l’2ygromètre.

Du thermomètre en général, — La dénomination de /hermomètre (du grec #hermos, chaud, métron, mesure) correspond à celle de mesureur de chaleur. L'invention de cet instrument remonte à la fin du seizième siècle, mais il a fallu bien de savantes veilles pour l’amener à l’état où il est aujourd’hui. «A la rigueur, dit Biot, tous les corps pourraient être employés à mesurer la chaleur, puisque tous sont sensibles aux variations de cette chaleur; mais, pour rendre l'instrument exact et commode, il y a un choix à faire entre

eux. Si nous employons un corps solide, par exemple, une barre métallique, ses dilatations etses contractions seront trop petites pour pouvoir être observées. Si nous voulons les apercevoir, il faudra les agrandir par des rouages et des leviers qui en rendront l'observation très-minutieuse et même souvent inexacte. Si au contraire nous employons, pour construire notre thermomètre, une substance aériforme, par exemple l'air ou quelque autre gaz, les dilatations et les contractions seront tellement considérables, qu'il deviendra (très incommode de les mesurer, quand les variations de la chaleur auront quelque étendue. Les variations de volume des liquides, plus grandes que celles des corps solides, et moindres que celles des gaz, offrent un moyen terme exempt de ces inconvénients opposés, et par conséquent nous sommes conduits à chercher notre thermomètre dans cette classe intermédiaire de corps. Il en est un parmi eux que ses qualités physiques et chimiques rendent éminemment propre à cet usage : c’est celui que l’on nomme #ercure ou vif-argent, parce qu’en effet 1l ressemble à de l'argent qui serait rendu coulant par la chaleur. Le mercure supporte, avant de bouillir et de se réduire en vapeur, plus de chaleur que tous les autres fluides, excepté certaines huiles ; et l’on peut aussi, sans qu’il se gèle, l’exposer à des degrés de froid qui solidifieraient tous les autres liquides, excepté certaines liqueurs spiritueuses, comme l'esprit de vin ou l’éther. En outre, le mercure a l'avantage d’être plus sensible que tout autre liquide à l’action de la chaleur ; et enfin les variations de son volume, dans l’étendue des phénomènes qu'il est le plus ordinaire d’observer, sont parfaitement régulières et proportionnelles à celles que les solides et les gaz éprouvent dans des circonstances semblables. Toutes ces propriétés doivent nous porter à nous servir du mercure dans la construction de nos thermomètres, préférablement à tout autre corps. » Malgré cette opinion de l'illustre physicien, on emploie fréquemment encore d’autres subslances, et particulièrement de l'alcool pour construire des thermomètres. Ce sont même les plus en usage en horticulture, bien que les thermomètres à mercure conviennent mieux aux observations délicates. Le choix de l'instrument a done sa valeur, même en

horticulture, parce que les thermomètres communs sont mal gradués, surtout mal calibrés, et qu'après leur graduation, le zéro se déplace, ce qui détruit toute la certitude des indications. Quant à la théorie du thermomètre, elle est fondée sur la propriété naturelle des corps de se mettre en équilibre avec la température ambiante, et comme la chaleur a pour effet de les dilater et le froid de les condenser, il en résulte que, quand la chaleur agit sur la colonne de mercure ou d'alcool, celle-ci se dilate et lé liquide monte dans le tube; tandis que, quand le froid condense ou resserre le liquide, qui jouit de la propriété de ne jamais geler, il descend, et la colonne peut même s'abaisser jusqu'au niveau de la cuvette ou du renflement qui contient le mercure ou l'alcool. Le thermomètre ordinaire se compose d’un tube de verre d’un diamètre très-petit, et portant à son extrémité un renflement en forme de boule ou de cylindre, qui sert de réservoir au liquide.

On sait que le point supérieur, le seul dont nous puissions avoir besoin dans les usages communs, est celui de l'ébullition de l’eau ; le point inférieur ou le zéro est celui de la glace fondante. Tout ce qui est au-dessus du zéro indique donc la chaleur, et tout ce qui est au dessous, le froid. Avec le thermomètre à mereure on peut aller jusqu'à 360 degrés au-dessus de zéro; au-delà le thermomètre entrerait en ébullition. On a marqué sur le thermomètre quelques températures consacrées par des observations constantes et qui

servent d'indications générales. Ce sont :

Le Sénégal, qui correspond à 50° centigrades ;

La chaleur humaine, à 40°;

Les bains, à 32° ;

Les vers à soie, ou la température qui convient le mieux à ces insectes, à 29° ;

Les serres, à 20° ;

Le fempéré, qui est la température des caves d’une certaine pro— fondeur telles que celles de l'Observatoire, à 12° 50 centigrades ou 10° Réaumur ;

Les Orangers, où la température qui convient aux orangeries, à 7°;

Rivières gelées , à — T° continus.

Ces indications, suffisantes dans les conditions habituelles de la vie, ne le sont plus en horticulture. On devrait faire des thermomètres appropriés aux diverses opérations de culture et indiquant les limites extrêmes de chaleur et de froid qui conviennent à chacune d'elles. Ainsi, par exemple, un bon thermomètre à l'usage des horticulteurs devrait porter à droite les 3 échelles Centigrade, Réaumur et Fahrenheit, et à gauche les indications suivantes (on distingue les degrés au-dessus de zéro par le signe +, et les degrés au-dessous par le signe —) ;

Serre à Orchidées; maximum d'été. . . . . . . . + 300 — HARIMUMETHINER ME CU + 15.

Serre chaude; maximum du Jour. : . . . … .. + 17 — — delainit 0 EM. + 13

— minime sal a rebelis ss + 12 SERTB A TOTCEL : MAXIMUM... en 0e + 35 — CADEQUNN DU ce ele eee te + 25 Serre a ANANAS MAXIMUM NAN NIN —+ 30 = minimumesersvetetes. Ari: + 12

Serre temMpÉérÉe ÉMAXIMUM. FL... Ur. + 8 — HU E, ne SU, CE 2 SELREITOIe AIN ED Ce + 5 — RAT SE a re io 0

Sortie des plantes de serre tempérée; minimum. . + 15 — froide; minimum . . . +10 Rentrée des plantes de serre tempérée; minimum. + 5

froide; minimum . . “+ 2

Couches; maximum . . . . . . El QU + 30 — DENISE ee = op 0. + 15 Gelée des Lauriers-roses. . . . . . 7-2. -HOICET — 5 — ONANPErS PE SL D PER ce — 5 = OMVIErS 5 CE NC RE Ce) |

— arbres’ forestiers: A5 4 d'au 1 1.025

C'est d’après ces principes que nous donnons dans l'Atlas afférent à ce volume le modèle d'un thermomètre à triple échelle et à hygromètre: (PI. LVI, fig. 2.)

En France, nous avons adopté le /Lermomètre centigrade, imaoiné par l’astronome et physicien suédois André Celsius, mort en 4744. C’est l'instrument dans lequel l'intervalle qui sépare le zéro degré où le point de la glace fondante du point d'ébullition de l’eau, est divisé en 100 degrés. Le /hermomètre de Réaumur, en usage en Italie et en Espagne, n'est divisé qu'en 80 degrés. Le thermomètre de Fahrenheit, célèbre physicien de Dantzig, est adopté en Angleterre; le zéro est pris dans un mélange de glace et de sel; il correspond à 32 degrés, et le point d’ébullition à 212 degrés.

Pour convertir les degrés du thermomètre centigrade en degrés de Réaumur, il suffit de multiplier les premiers par 4/5 ou 0,8; et pour convertir en degrés centigrades les degrés Réaumur, de multiplier ces derniers par 5/4 ou 1,25. Quant au thermomètre Fahrenheit on peut ramener ses indications à l'échelle centigrade en déduisant d’abord 32, puis en multipliant les degrés restants par 5/9 ou 0,535. Pour transformer les degrés Fahrenheit en degrés Réaumur, on multiplie par 4/9 ou 0,444, après avoir déduit 32.

Pour éviter tous ces calculs, nous donnons ici la conversion de l'échelle du thermomètre centigrade et des deux échelles de Réaumur et de Fahrenheit. |

Table de la correspondance des thermomètres de Réaumur et de Fahrenheit

avec le thermomètre centigrade.

Centigrades. Réaumur. Fahrenheit. Centigrades, Réaumur. Fahrenheit. 100 80 212 86 68, 8 186.8 99 19.2 210.2 85 68 185 98 18.4 208.4 84 67.2 183.2 97 71.6 206.6- 83 66.4 181.4 96 16.8 204.8 82 65.6 179.6 95 76 203 81 64,8 177.8 94 THE 201.2 80 6% 176 93 14.4 199. 4 19 63,2 174.2 92 73.6 197.6 18 62.4 172.4 91 12.8 195.8 71 61.6 170.6 90 72 194 76 60.8 * 7" 108.8 89 14152 19222 15 60 167 88 70.4 190.4 74 59.2 165.2 87 69.0 188.0 13 58 .4 163.4

Centigrade*, Réaumur, Fabrenheit. Centigrades, Reéaumurs Fahrenheit. 72 57.6 161.6 30 .24 86 71 56.8 159.8 29 292 84.2 70 56 158 28 22.4 82.4 69 55.2 156.2 21 21.6 80.6 68 54.4 154.4 26 20.8 18.8 67 53.6 152.6 25 20 75 66 52.8 150.8 24 1972 1922 65 52 149 23 18.# 73.4 6# 542 147.2 22 17.6 71.6 63 50.4 145.4 21 16.8 69.8 62 49.6 143.6 20 16 68 61 48. 8 141.8 19 1522 66.2 60 48 140 18 14.4 64.4 59 41.2 138.2 17 13.6 62.6 58 46.4 136.4 16 12.8 60.8 o1 45.6 134.6 15 12 59

56 44.8 132.8 14 11.2 57.2 DE) 4% 131 13 10.4 22.4 54 43.2 129.2 12 9.6 53.6 33 12.4 127.4 11 8.8 51.8 52 41.6 125.6 10 8 50 51 40.8 123.8 9 1.2 48.2 50 40 122 8 6.4 46.4 19 39.2 120.2 7 o.6 44.6 48 38.4 118.4 6 4.8 42,8 47 31.6 116.6 5 4 41 46 0 30-06 114.8 n 9.2 39.2 45 36 113 3 2-4 31.4 4% 30.2 144.2 Lu 1.6 35.6 43 34.4 109.4 l 0.8 93.8 42 33.6 107.6 0 0 32 41 32.8 105.8 1 0.8 30.2 40 32 10% 2 126 28.4 39 31.2 102.2 3 2.4 26.6 38 30.4 100.4 4 3.2 24.8 37 29.6 98.6 5 4 23 36 28.8 96.8 6 4,8 21.2 35 28 95 ï >.6 19.4 3% 212 93.2 8 6.4 17.6 33 26.4 91.4 9 1e? 15.8 32 25,6 89.6 10 8 14 31 24.8 87.9

Exposition du thermomètre. — 1] reste à parler de l'exposition du thermomètre. C'est un point essentiel, car il n'y a pas, à proprement parler, de température absolue, et, dans un lieu clos surtout, la température peut varier de plusieurs degrés. A l'extérieur, les objets ambiants exercent encore leur influence sur la marche de cet instrument. Pour avoir la température moyenne du lieu, il faut

exposer son thermomètre de manière à le soustraire à toutes les influences ambiantes.

A l'extérieur, le thermomètre sera fixé par le côté à un pieu, puis placé à l'ombre et loin de tous les murs, pour éviter le rayonnement, et également loin des courants chauds ou froids qui pourraient agir sur le liquide thermométrique.

A l’intérieur, le mieux est aussi de ne pas le placer au fond de la serre, le long des murs, non plus que le long des vitraux. [] doit être suspendu vers le milieu de la serre, également loin de ses deux extrémités, pour connaître la température cherchée, c'est-à-dire celle qui convient le mieux à la nature des végétaux que l'on y cultive.

Voici maintenant des instruments, ou peu connus, ou d'invention récente, qui peuvent être d'un grand secours dans l'observation usuelle :

Thermomètre horizontal à minima de R utherford. — Le /hermomètre horizontal à minima de Rutherford (pl. LVE fig. 1), oublié pendant longtemps, est un instrument d'une utilité d'autant plus erande qu'il peut remplacer le thermomètre ordinaire quand on le met dans la position verticale ; et il sert à indiquer le plus grand abaissement de la température à un moment donné quand on le place horizontalement.

Cet instrument se compose d’un tube rempli d'alcool, dans la partie graduée duquel se trouve un petit indicateur d'émail de couleur obscure, ayant la forme d’un pilon à deux renflements, qui suit le liquide dans son abaissement et conserve sa position quoique l'alcool s'élève, parce qu'il oppose au liquide ascendant un poids trop considérable pour remonter. On se sert de cet instrument en faisant, par un mouvement de bascule qui redresse brusquement la partie du thermomètre opposée à la cuvette, revenir l'index au niveau de l'extrémité supérieure de la colonne d'alcool. On le place horizon- {alement, en lui donnant cependant une inclinaison légère ; c'està-dire de manière à ce que la boule du thermomètre soit plus basse de quelques degrés que la partie supérieure. Le liquide en se condensant entraine l'index, qui descend ainsi jusqu'au minimum

de température. Quand la température s’élève, l'alcool se dilate, remonte, et laisse l'index au minimum de la température à laquelle l'instrument a été exposé. M. Walferdin s’est occupé de réhabiliter cet instrument utile, en lui faisant subir quelques modifications indispensables. Il a reconnu qu'il ne fallait pas que ce thermomètre füt mis dans une position absolument horizontale, parce que l'alcool, vaporisé par l'élévation de la température, vient se condenser à l'extrémité supérieure du tube, ce qui ne permet plus à la colonne inférieure, raccourcie de la quantité vaporisée, d'indiquer la température avec exactitude. En l'in clinant, il favorise la chute de l'alcool qui s’est condensé en haut du tube, et, pour rendre cette action plus rapide, il coude l’extrémité du tube de manière à donner à cette partie l’inclinaison Ja plus grande. On n'a pas besoin d'une longue démonstration pour faire comprendre jusqu'à quel point ce thermomètre est commode. Il indiquera constamment, et avec plus de précision que ne le ferait une observation nocturne, le plus grand abaissement de la température, soit en plein air, soit dans une orangerie ou une serre : Ce qui déterminera à prendre les précautions que réclame l'intensité du froid ou permettra, au contraire, de ne pas insister sur des précautions inutiles, et cela sans se déplacer, en consultant son thermomètre à une heure quelconque de la journée, l'index conservant, comme on l'a dit, la position où l’a fait descendre le plus grand abaissement de la température. Dans le jour on le redresse, et il sert alors comme thermomètre vertical.

Thermomètre à maxima de Walferdin. — Le fhermomètre à mazima de M. Walferdin est d'un emploi aussi facile que le {hermomètre à minima et indique, avec une précision qui n’est jamais en défaut, le maximum de la température. Le tube est terminé, à sa partie supérieure, par une chambre conique qui permet de déplacer le niveau du mercure : on ne fait redescendre la petite quantité de mercure reçue dans cette chambre qu'après avoir interrompu la colonne par une petite bulle d'air sec interposée; il en résulte que, quand l'instrument placé horizontalement est exposé à une température quelconque, s’il y a accroissement de température, le liquide

thermométrique se dilate et chasse la colonne supérieure, qui se trouve portée au maximum de température auquel l'instrument a été exposé. Quand la température s’abaisse, la colonne mférieure redescend, tandis que la colonne supérieure reste à la place où elle a été poussée. On comprend alors que, quel que soit l'abaissement du mercure, la colonne supérieure conserve sa position et indique alors le plus haut degré où s’est élevée la température. La manœuvre est aussi simple que celle du thermomètre 4 minima. W suffit, après la notation, de redresser l'instrument pour que la colonne supérieure, toujours séparée par la bulle d'air interposée, se replace dans la normale.

De l’hygromètre ou hygroscope. — Un instrument dont on ne fait aucun usage dans l’horticulture, et qui serait cependant d'une haute utilité surtout dans les serres, est l'Aygromètre. On connaît les capucins, dont le capuchon se relève quand le temps menace de pluie, et s’abaisse en laissant leur tête nue lorsque le beau reparaît. Ce sont de simples hygromètres fondés sur la propriété dont jouissent certaines substances organiques, et à un très-haut degré les cordes à boyau, de se dérouler quand le temps est humide et de se resserrer quand il est sec. Malheureusement, cet instrument tout primitif n’est pas susceptible de graduations. On se sert aussi, pour connaître le degré d'humidité de l’atmosphère, des larges rubans de Laminaria saccharina. Cette algue est très-hygrométrique et jouit de la propriété de s’allonger en s’amollissant, quand il fait humide, et de se raccourcir en se contractant quand il fait sec. Les aigrettes de Stipa pennata sont dans le mème cas.

Hygromètre à cheveu. — L’instrument fondé sur le même principe, et le moins inexact, est l’Aygromètre à cheveu de Saussure. On l’établit en faisant bouillir, pendant vingt-cinq à trente minutes, dans de l’eau contenant un centième de carbonate de soude, un paquet, de la grosseur d'une plume à écrire, de cheveux très-doux que l’on lave, puis que l’on fait sécher. On prend un des cheveux préparés de la sorte, on le fixe par une de ses extrémités, on le tend verticalement, et l'on roule une ou deux fois son autre extrémité autour d’un axe horizontal. A cet axe est attachée une aiguille

mobile dont la pointe correspond à un cercle gradué. Bien entendu que le cheveu est maintenu dans sa position verticale à l’aide d’un contre-poids de 15 centigrammes ou 3 grains, suspendus à l’aide d'un fil de soie roulé également autour de l’axe. Tout étant ainsi disposé et l'instrument étant abandonné à lui-même, à l'air libre, le cheveu absorbe l'humidité, s’allonge, l’axe est mis en mouvement par la pesanteur du contre-poids et l'aiguille marche peu ou beaucoup, suivant qu'il y a plus ou moins d'humidité absorbée. On sait que les cheveux bien préparés se dilatent ou s’allongent de de leur longueur totale, depuisla sécheresse extrême jusqu'à l’humidité extrême, tandis que non dépouillés de leur matière grasse, ils ne se dilatent que de, et encore d’une manière peu régulière. Saussure détermine l'extrême humidité en plaçant l'hygromètre sous une cloche de verre qui plonge dans l’eau et dont il mouille les parois. Au bout d’une heure le cheveu est arrivé à l'humidité extrême; car dans cet état de choses il faut admettre que l’air a été complétement saturé. Le point où l'aiguille s’arrête a été noté et détermine ensuite la sécheresse extrème en plaçant l'instrument sous une autre cloche parfaitement sèche, avec du carbonate de potasse déposé sous une plaque de tôle de fer qui a été d’abord chauffée jusqu'au rouge, puis refroidie assez pour ne pas briser la cloche. Au bout de trois jours, si toutes les conditions ont été remplies, l’hygromètre est fixé. Le point où il s’est arrêté est marqué zéro ; c’est le point de la sécheresse extrême. L’intervalle est ensuite divisé en 100 parties égales ou, degrés.

Cet instrument indique avec une précision relative le degré de saturation de l'atmosphère, et est d’une observation facile. Il importe d'autant plus de l'introduire dans notre horticulture, qu'il peut donner pour les serres le point de dessiccation de l’air qui nécessite des bassinages. Cette opération ne serait plus arbitraire, mais raisonnée. Les horticulteurs sont tellement convaincus de la nécessité de maintenir dans leurs serres la saturation de l’atmosphère à un état d'équilibre, qu'ils savent que la privation, plutôt que l’excès, engendre des maladies qui font périr les végétaux les plus vigoureux.

L’hygromètre n'indique pas la quantité absolue d'humidité, mais la quantité purement relative : ainsi, quand il marque 80, l'air contient de 60 à 70 pour cent d'eau. M. August, de Berlin, a vérifié avec soin la graduation de l’hygromètre et y a fait d'importantes corrections; mais pour l'usage de l’horticulteur, cette précision n’est pas nécessaire, et l’on peut se contenter des indications relatives. On saura seulement que cet instrument indique toujours un excès qui n'existe pas. Nous nous bornerons donc à indiquer la correction des principaux degrés de saturation : |

Hygromètre Vérification Hygromètre Vérification de Saussure. par M. August. de Saussure. par M. August. 100 100 40 23 80 71 30 16 70 56 20 10 60 7 10 4 50 31 6) 2

L'Aygromètre à cheveu, malgré les modifications qu'ont voulu y apporter Daniel Wilson, Deluc et M. Babinet, comme tous les instruments destinés à indiquer le degré de saturation de l'atmosphère, présente un vice jusqu à présent irrémédiable : c'est qu'il n’est pas comparable; on entend par cette expression que deux hygromètres construits avec des cheveux appartenant à une même personne, préparés en même temps et soumis à une même influence, ne donnent pas les mêmes indications (pl. LVI, fig. 4).

Il faut donc, si l'on veut avoir quelque chose de plus précis qu’une simple indication approximative, recourir à un instrument plus parfait. Le seul qui remplisse actuellement cette indication est le psychromètre de M. Walferdin, comparable au moyen de son thermomètre différentiel.

Du pronosticon, — Un instrument, de date encore assez récente, indique d’une manière très-précise, au moins pour la Journée, les changements du temps, surtout lorsque le thermomètre est audessus de 15 degrés; c'est le pronosticon (pl. LVI, fig. 3). Voici comment 1] se construit : on prend un long verre cylindrique, arrondi par en bas; on y verse 90 grammes d'alcool rectifié, marquant environ 40 degrés, et l’on y ajoute 4 grammes de camphre,

2 d’azotate de potasse et 2 d’ammoniaque. On ferme bien hermétiquement le goulot par un bouchon et une vessie, et l’on suspend le cylindre dans un endroit où le soleil ne puisse donner. Le précipité, qui diminue par la chaleur et augmente par la fraîcheur de la nuit, sert à pronostiquer le temps. Dans un temps humide, le précipité tombe au fond en flocons informes, qui s’épaississent comme des nuages; quand le ciel commence à s’éclaircir, il se forme des cristaux étoilés, qui se précipitent au fond en forme de broussailles. Par un ciel serein, on aperçoit en haut des cristaux imitant les plumes, qui s’abaissent et se disposent sur le fond comme des forêts de sapins. Ces derniers cristaux n’ont ordinairement que 2 centimètres de longueur. Si cette longueur augmente deux ou trois fois, c’est une preuve qu’il y aura des orages le soir: on assure même que, vingt ou vingt-quatre heures avant les fortes tempêtes, tout le mélange s’agite dans le tube et se roule avec violence.

De la direction des vents. — L'observation de la direction des vents, au moyen d'un bonne girouette, complète l’ensemble des indications météorologiques nécessaires à l’horticulteur. Il est important de connaître la direction des vents, puisque, suivant les localités, ils ont des propriétés particulières.

Il ne faut pas se contenter des quatre points cardinaux : Nord, Est, Sud, Ouest; mais observer les huit espèces de vents principales : ainsi Nord(N.), Nord-Est (N. E.), Est (E.), Sud-Est (S. E.), Sud (S.), Sud-Ouest (S. O.), Ouest (0.), Nord-Ouest (N. O.), car chacun d'eux a ses propriétés caractéristiques, et influe d’une manière trèssensible sur la température. C'est ainsi que le soleil a beau avoir de la force, quand le vent souffle avec violence, il abaisse la température en favorisant l’évaporation, et il dessèche les corps organiques au moyen de ce phénomène bien connu sous le nom de häle, qui est si préjudiciable aux végétaux. Ce sont les vents chauds et secs, tels que ceux d'E. et de N. qui ont les propriétés les plus desséchantes.

Ainsi, sous le climat de Paris, en hiver, la direction des vents est S. 48° O., et en été N. 88° 0.

Voici, au reste, pour les vents qui influent beaucoup sur la température, les lois le mieux confirmées par l'expérience :

En hiver, la direction du vent est plus australe, c'est-à-dire que le vent se dirige plus régulièrement vers le Sud que pendant le reste de l’année, et c'est dans le mois de Janvier qu'il a son marimum de force.

Au printemps, les vents d'Est sont les plus communs ; ils règnent, suivant les localités, en mars ou en avril.

En été, les vents soufflent de l'Ouest, et c'est au mois de juillet qu'ils atteignent leur #2aximum. Les vents du Nord sont aussi plus communs.

En automne, les vents d'Ouest font place à ceux du Sud, qui soufflent surtout en octobre.

À Paris, la fréquence des diverses espèces de vents est disposée dans l'ordre suivant: en prenant 1 pour le nombre total des vents, les fractions indiqueront leur présence :

Vents L'OUEST. :. 0.190 Vents de nord-est. . . 0.106 — de sud-ouest . . . 0.181 — de nord-ouest, . 0.09% — CUS, 2. O0 LS — de sud-est. . . 0.65 ETS DOTE 2777 0.127 — TESTS EN TENTE 0.64

Telles sont les indications météorologiques qui doivent trouver place dans un traité de culture, et l’on ne saurait trop répéter que ces connaissances, faciles à acquérir, intéressent aussi à un trèshaut degré les opérations de l'harticulteur.

Indications nécessaires pour l'envoi de plantes exotiques. — Avantde terminer ce chapitre, nous donnerons aux collecteurs qui se chargent d'enrichir notre horticulture de végétaux exotiques, le conseil de ne jamais envoyer de plantes destinées à être cultivées dans nos serres sans y joindre les trois indications suivantes :

1° L’altitude, qu'on déterminera d'autant plus facilement qu'on se sera muni d'un bon baromètre : c'est l'instrument hypsométrique le plus sûr, mais non pas le plus commode; il faut pour cela noter la hauteur exacte, prise au point le plus bas du lieu où l’on se trouve et à l'élévation altitudinale où l’on s'arrête, avec l'indication de la saison, de l'heure du jour et de la température; des tables de

réduction indiqueront les hauteurs correspondantes; l'appareil hypsométrique de M. Walferdin remplace avantageusement le baromètre, et la manœuvre en est facile ;

2° La fempérature, qu'un bon thermomètre indiquera; il faut la déterminer au lever du soleil, à midi et le soir; c’est à l’époque de la floraison que ces indications doivent être prises, mais il faudrait également indiquer l’époque de la suspension de la vie végétale et celle de son réveil ;

3° Le degré d'humidité de l'atmosphère aux trois époques de la Journée où se font les observations thermométriques : il importe de connaître le degré de saturation de l’atmosphère pour servir de guide dans la culture.

Ces indications, qui n'ont pas besoin d’une précision mathématique, mais qui peuvent osciller entre certains extrêmes, sont de la plus haute importance quand on veut réussir à cultiver les végétaux exotiques.

Variations dans les phases de la vie végétale en Europe. — Rappelons 1ci, pour l'époque comparée de feuillaison, de floraison, de fructification et d’effeuillaison des végétaux, une loi formulée par M. Quetelet, et qui facilite la détermination de ces différentes phases de la vie végétale, pour toute l'Europe.

Pour la /afitude, Bruxelles pris pour point de départ, il faut compter pour ces divers phénomènes quatre jours d'avance ou de retard par degré, suivant qu'on se dirige vers le Sud ou le Nord. C'est ainsi que, Paris étant à 3 degrés de Bruxelles, telle plante qui fleurit sous cette latitude le 12 mars, doit fleurir à Paris près de douze jours plus tôt. |

Pour les alfitudes, 11 faut compter également quatre jours de retard par 100 mètres d’élévation au-dessus de Bruxelles, placé à 60 mètres environ au-dessus du niveau de la mer.

Nous conseillerons aux horticulteurs, amis de la science, de faire des observations précises sur les époques de feuillaison et de floraison des végétaux les plus communs, qui diffèrent entre elles de vingt à trente Jours; quelques-uns même, comme les Lonicera , présentent quarante à cinquante jours de différence. Ces observa-

tions ne sont pas sans intérêt : elles doivent servir de guide dans les opérations des jardins, car de la précocité de certaines apparitions végétales on peut déduire l’époque des évolutions ultérieures. Quelques exemples des précocités et des retards extrèmes suffi ront pour montrer l'intérêt de ces observations. C'est aux excellents travaux de M. Quetelet que ces données sont empruntées :

Feuillaison, Moyenne

Noms des plantes. de 10 années. La plus précoce. La plus tardive Marronnier d'Inde. , . . . 6 avril. 27 mars. 27 avril. Épine-vinette . . . . + :. . 22 mars. 26 février. 14 avril. Noisetier avelinier. . . . . 24 mars. 2 mars. 16 avril. Peuplier. d'Italie. . :.. . 14 avril. 4er avril. 29 avril. PÉUNEIMET EL RNA NUS Aer avril. 1er mars. 23 avril. Rosier à cent feuilles . . . 6 avril. 1er mars. 21 avril. DOULES E téet 1 avril. 18 mars. 22 avril.

Ormes: AMIE 14 avril. 29 mars. 29 avril.

Nienepe Rire NES SEE 25 avril. 14 avril. 1# mai.

Floraison.

Marronnier d'Inde. . . . . 3 mai. 23 avril. 16 mai. Épine-vinette . . . . . . . 4 mai. 18 avril. 20 mai. Noisetier avelinier. . . . . 11 février. 14 janvier. 17 mars. Peuplier d'Italie. . . . . . 23 mars. 28 février. 18 avril. PrUNEIERE EN CR Tee 16 avril. 2 mars. 30 avril. Rosier à cent feuilles. . . . 29 mai. Al mai. 28 juin. el ut Ne «à 9 juin. 15 mai. 17 juin.

OPEN NECUERt 18 mars. 4 février. 7 avril.

Names fee motor ct 2 23 juin. 16 juin. 6 juillet.