VARIÉTÉS A CULTIVER DANS LES JARDINS POTAGERS

Pomme de terre de Jeancé, demi-tardive, productive, de bonne qualité ; tubercule jaune,

rond, à chair jaune.

— de Kidney hâtive ou Marjolin, jaune longue, précoce, d’excellente qualité.

naine hâtive, même qualité que la précédente.

— Truffe d'août, rouge, ronde, précoce.

— fine hâtive, jaune, ronde, précoce.

— de Descroïzile, petite, rouge, longue, d’excellente garde.

— de Châtaigne Sainville, jaune, oblongue, petite; mais une des meilleures connues.

Pomme de terre de Vitelotte, rouge, longue, yeux fortement entaillés, recherchée en cuisine à cause de sa solidité dans les ragonts, — violette, ronde et de qualité très-recommandable. — tardive d'Irlande, rouge, ronde, ne poussant que fort tard. — Blanchard, très-précoce et productive.

— de Comice d'Amiens, jaune, ronde, hâtive.

— de Shaw, ronde, jaune, bonne qualité.

— de Segonzac, plus productive que la Shaw, mais un peu moins hâtive. — jaune longue de Hollande, lisse et aplatie. — rouge longue de Hollande.

Psoralée comestible où Picotiane (PI. V, fig. 5).

Psoralea esculenta, Pursh. (Léqumineuses-Papilionacées.) — Vivace.

Pursh a décrit le premier cette plante originaire de l'Amérique septentrionale, et dont le tubercule très-féculent fournit, pendant l'hiver, un aliment sain et assez abondant dans les contrées où il est indigène. M. Lamarre-Picot (de qui elle a pris le nom de Picotiane) l’introduisit dans la culture en 1846 ; deux ans après, il fut envoyé par le gouvernement français en Amérique afin d'en rapporter une quantité de tubercules assez considérable pour faire des essais en grand. Mais les résultats ne répondirent pas aux espérances. La reproduction par tubereules ne paraît pas possible, par la raison qu'on n'obtient pas ainsi une quantité plus grande de produits que celle qu'on a employée. Le bouturage des tiges, proposé par feu Gaudichaud, est de pure horticulture, au moins quant à présent. Ce ne serait donc que par le semis, voie très-lente et très-difficile, que l’on pourrait espérer obtenir des résultats fructueux. La Psoralée exige au moins cinq à six années pour acquérir un volume comestible. Les Indiens de l'Amérique du Nord en font usage quand ils sont privés d'autre nourriture, et les tubercules qu'ils mangent ne proviennent pas de plantes cultivées, mais de plantes sauvages qui ont pu croître à loisir et dont l’âge n'est pas connu. Ce tubercule qui acquiert la grosseur d’un œuf, est riche en fécule ; mais 11 a le désavantage d'avoir une saveur aromatique ; la farine qu'on en retire est blanche, mais trop savoureuse pour entrer dans l'usage habituel. Le pain qu'on a essayé de faire avec cette farine avait un goût de Mélilot trop prononcé pour pouvoir être accepté. Malgré tout ce qu’on a pu dire à son avantage, la

Psoralée ne saurait, à aucun titre, remplacer la Pomme de terre, ni pour la saveur, ni pour le volume, ni pour la rapidité des produits.

Souchet comestible (PI. VIL fig. 1).

Cyperus esculentus, Lin. (Cypéracées.) — Vivace.

Cette espèce, qui porte-vulgairement le nom d’'Amande de terre, croit spontanément dans le midi de l’Europe, en Orient, dans l’Afrique méridionale et septentrionale, et on la cultive assez souvent comme plante alimentaire, à cause de ses tubercules ovoïdes qui sont très-féculents, ont le volume d'une Noisette et une saveur analogue à celle de la Châtaigne. On les mange ordinairement cuits; on peut aussi les manger crus, et ils servent aussi à préparer une émulsion, une sorte d’orgeat très-agréable.

PLEINE TERRE. — Plantation. En mars, peu profondément, dans une terre bien ameublie, légère et humide, à distance de 25 centimètres pour permettre aux pieds de taller. Il faut faire tremper les tubercules vingt-quatre heures dans l’eau avant de les planter, et en mettre au moins quatre par chaque trou.

Culture. Des arrosements, des binages et des sarclages.

Récolte. On arrache les tubercules en octobre.

Conservation. En lieu sec jusqu'à l’année suivante.

Terre-Noix, ou Carvi à bulbe de Châtaigne.

Carum bulbocastanum, De Cand. (Ombellifères-amminées.) — Bisannuelle ou vivace.

Le Carum bulbocastanum, ainsi appelé parce que sa racine tubéreuse, arrondie, de la grosseur d’une Noix et grisire, a un goût analogue à celui de la Châtaigne, quoique moins fin, se nomme vulgairement Terre-Noix. Il croît dans les lieux humides et possède une saveur aromatique dans toutes ses parties, ce qui est commun aux végétaux de cette famille. On fait cuire la racine tubéreuse sous la cendre ou dans de l’eau, et on l’assaisonne de diverses manières pour la manger. Un des inconvénients qu’elle présente, c'est

qu'il lui faut deux ou trois ans pour arriver à une grosseur comestible. En outre elle n'est pas divisible comme le tubercule de la Pomme de terre. Il faut donc se borner à recueillir les racines tubéreuses des plantes que l’on a ou trouvées ou semées, et les conserver Jusqu'au printemps dans la serre aux légumes. On ne sait pas du reste quelles qualités acquerrait ce végétal s’il était bien cultivé.

Topinambour, ou Hélianthe tubéreux (PI. V, fig. 2).

Helianthus tuberosus, Lin. (Composées.) — Vivace.

L'Hélianthe tubéreux, vulgairement nommé Topinambour, Poire de terre, ete., est originaire du Brésil et a acquis une certaine importance en Europe depuis qu’on a reconnu les avantages alimentaires que présente sa culture. En effet, le caractère le plus im- : portant de cette espèce consiste dans ses rhizomes tubéreux et un peu féculents, qui fournissent un aliment abondant, soit pour l’homme, soit pour les bestiaux. Ses feuilles mêmes peuvent être une bonne nourriture pour les animaux, et ses tiges desséchées fournissent un assez bon combustible dans les campagnes. L’Hélianthe tubéreux n’était guère cultivé que dans les jardins, lorsque Ivart en préconisa la culture en grand pour la nourriture des bestiaux et particulièrement des troupeaux. M. Dujonchay contribua ensuite à la mettre en faveur. Les tubercules de Topinambour présentent, entre autres avantages, leur abondance et la propriété qu'ils ont de braver les gelées. Cependant, quand on en fait l’aliment principal des moutons, ils peuvent amener des inconvénients auxquels du reste on remédie facilement par l'addition d'une petite quantité de sel, ou d’une substance tonique quelconque. La meilleure manière d’en faire pour les animaux un aliment parfaitement sain est de les combiner par moitié avec une nourriture sèche. |

Si le Topinambour contenait de la fécule autant que la Pomme de terre, il serait, en raison de l'abondance de ses produits, de sa rusticité et de la facilité de la conservation de ses tubercules, supérieur peut-être à cette précieuse solanée, mais sa saveur est assez

semblable au réceptacle de l’Artichaut, avec plus de douceur fade et d'insipidité, ce qui en limite l'usage. Un de ses autres inconvénients est de se multiplier dans les jardins d’une manière telle qu'il est presque impossible de l'en extirper quand une fois on l'y a introduit. Les tubercules qui échappent à l’arrachage se détruisent difficilement, et le terrain où l'on a cultivé des Topinambours peut en rester garni pour ainsi dire indéfiniment; aussi, en général, consacre-t-on à cette plante un coin spécial et écarté.

PLEINE TERRE. — Plantation et culture. On plante les Topinambours de février en mars, en terre plutôt forte que légère, et on les abandonne à eux-mêmes, en se bornant à quelques sarclages et à une seule façon lorsque la terre est trop compacte. Par le sens, on à obtenu plusieurs variétés, dont quelques-unes à tubercules jaunes ou d’un blanc jaunâtre.

Récolte. Les tubercules résistant au plus grand froid, on peut n’en faire la récolte qu’au fur et à mesure des besoins. Cependant, comme ce n’est guère qu'au mois d'octobre que les tubercules sont formés, ce n'est qu'à cette époque qu'on la commence.

Uliuque, ou Ulluco tubéreux (PI. V, fig. 3).

Ullucus tuberosus, Caldas. (Portulacées.) — Vivace.

Par suite de la maladie qui a ravagé les champs de Pomme de terre et des disettes qui en ont été la conséquence, les agronomes et les botanistes ont porté leur attention sur les plantes tubéreuses susceptibles de remplacer, au besoin, ce précieux végétal. La Glycine tubéreuse, la Picotiane et l’Ulluque tubéreux sont de ce nombre, avec l’Igname. L'Ulluque, originaire du Pérou et de la Bolivie où on le cultive en grand à cause de son tubercule qui constitue un aliment estimé des indigènes, a été introduit en Europe en 1848, époque de laquelle datent les premiers essais de culture qu'on en fit en France. Malheureusement ces essais n’ont pas eu, sous notre climat, les résultats espérés, quoique la hauteur à laquelle sont

. Situées les terres consacrées à cette culture dans l'Amérique du Sud, soit d’une rigueur assez grande pour qu'on en ait pu inférer que

l'Ulluque supporterait sans peine le froid de nos hivers. Malgré cela, même le buttage, le bouturage et le marcottage des tiges, tous les soins de l’horticulture, en un mot, une touffe d'Ulluque n’a Jamais produit chez nous plus d’un quart de ce qu’on aurait obtenu d'une touffe de Pomme de terre dans des conditions identiques. De plus, les tubercules de l’Olluque ne semblent pas pouvoir acquérir, sous notre climat, la maturité suffisante pour devenir féculents. Peu mangeables pour l’Européen, ils ne sont que d’une très-médiocre alimentation pour les animaux. L'Ulluque a besoin, pour se développer, de la température à la fois humide et chaude de l'automne ; de sorte que les plantations qu’on én fait en août ou septembre, donnent un produit presque égal à celles faites au printemps. Les conditions de végétation de l’Ulluque sont à peu près les mêmes que celles de l’Oxalide crénelée qui lui est préférable par la quantité de son produit et par la qualité de ses tubercules.

PLEINE TERRE. — Plantation. À la mi-mars, ou si l’on veut, en août et septembre, on peut mettre en terre les tubercules de cette plante. On en fait, si on le préfère, des marcottes et des boutures, qui reprennent assez promptement. Les branches qui traînent sur le sol s'enracinent naturellement.

Culture. XL faut à l'Ulluque une terre meuble, de l'air, de l'espace et une humidité mêlée de chaleur.

Récolte ef conservation. Les tubercules ovoïdes et aplatis, quelquefois cylindriques, de l’Ulluque, se récoltent à l'automne. Ils se conservent dans un lieu sec.