ARBRES A FRUITS DITS VULGAIREMENT A PEPINS

Alisier à fleurs blanches, Alouchier.

Sorbus aria Crantz ; Cratægus aria Lin. Pyrus aria Ehrh. (Rosacées-Pomacées.)

On a donné le nom d’Alouchier, dans les parties de la France où il abonde le plus, à l’Alisier à fleurs blanches, parce qu’on emploie son bois, très-dur, à faire des aluchons de moulin et des vis de pressoir. C’est un arbre indigène de nos contrées où il croît dans les montagnes boisées, parmi les rochers, et d’une hauteur d’environ 7 à 8 mètres. Son écorce est grisätre ; ses feuilles sont ovales, dentées, cotonneuses, blanches ‘en dessous. Les fleurs sont blanches et à cinq pétales comme celles des Poiriers, disposées en corymbes ou fausses-ombelles au sommet des rameaux. Les fruits qui leur succèdent sont charnus, d’un brun rouge à leur parfaite maturité. On les mange crus après les avoir fait blettir comme les Nèfles, pour qu'ils perdent leur àpreté. Les enfants les recherchent à cause de leur acidité. On en fait des conserves, et quelquefois une boisson légère.

PLEINE TERRE. — Choix du terrain. Les terres légères et quelque peu humides sont celles qui conviennent le mieux aux Alouchiers, qui ne s’accommodent guère des terres fortes.

! Nous écrivons dits vulgairement à pepins, parce que, scientifiquement, plusieurs des fruits dont nous parlerons dans ce chapitre sont les uns considérés en botanique comme pourvus de noyaux, ainsi les Nèfles, etc. ; les autres considérés comme fruits en baie, ainsi les Grenades, les Oranges, ete. Nous avons cru devoir dans ce volume, essentiellement de pratique horticole, suivre les divisions d’usage ; mais on trouvera quelques considérations de classification scientifique pour les fruits

dans le deuxième volume du TRAITÉ DE BOTANIQUE GÉNÉRALE qui fait partie du RÈGNE VÉGÉTAL.

Multiplication. On reproduit par semis à l’automne , aussitôt après la maturité des fruits. Il faut laisser ces fruits entiers, et arroser assez copieusement, ce qui n'empêche pas que la plus grande partie de la graine ne lève que la seconde année. Il vaut mieux mettre les graines stratifier, soit dans des fosses à l'air libre, soit dans des caisses à la cave, et ne les semer que la seconde année. La graine ne doit être enterrée que de 1 à 2 centimètres.

On multiplie aussi les Alouchiers de marcottes et de rejetons ; on y gagne au moins deux années, mais les arbres sont moins beaux que ceux venus de semence. Les marcottes se font à l’automne ou au commencement du printemps. On les lève, ainsi que les rejetons, au bout d’une année, et on les met en place.

Mais le moyen le plus rapide est la greffe à œil dormant sur Poirier, Cognassier, Néflier ou Aubépine; trois ans après on a des arbres bons à mettre en place, mais qui ne durent pas longtemps. Les Alouchiers greffés sur Aubépine forment une tête arrondie.

Culture. On sarcle le jeune plant, on bine et l’on arrose quand le temps est sec. Il reste deux années en place, puis on le repique en pépinière à 20 ou 25 centimètres de distance. Deux années après on le relève pour l’espacer de 40 à 50 centimètres : on l'y laisse deux ou trois ans. Il ne faut ni le raccourcir, ni le tailler, ni en tourmenter les racines.

Récolte et conservation. On récolte avant les gelées, on conserve, dans un grenier, sur la paille, pendant deux mois au plus.

On connaît deux variétés d'Alouchier :

Alouchier, Alisier blanc (Pyrus aria; fruits rouges, acerbes, vendus sur les marchés de Bourgogne et de Franche-Comté sous le nom d’Alizes). — de Bourgogne, Alisier à longues feuilles, fruits en forme de poires de la grosseur du pouce, qui ne se mangent qu'après avoir été déposés sur la paille, comme les Nèfles. Ils blettissent et sont alors comestibles).

Arhousier, Arhoise, Arbre à fraise.

Arbutus unedo Lin. (Éricinées.) Les Arbousiers sont des arbrisseaux, des arbustes et même des

arbres dont on connaît une vingtaine d'espèces, les unes propres aux climats méridionaux de la France, les autres indigènes de

l'Asie Mineure, des îles de la Grèce, de la Grèce elle-même ; d’autres encore croissant spontanément sur les montagnes les plus bautes de l Europe et dans les contrées les plus septentrionales.

L'espèce la plus commune, du moins en France, est l’Arbousier commun ou des Pyrénées (Arbutus unedo Lin., de unum edo, qui. signifie j'en mange assez d’un), appelé aussi Arboise, Arbre à Fraise, Fraisier en arbre. Le plus souvent il forme un arbuste de 2 à 4 mètres; quelquefois c’est un arbre de 7 à 10 mètres. Il croît spontanément dans les forêts du midi de la France, de l'Italie, de l'Espagne, et particulièrement sur les dunes de sable qui s'étendent de l'embouchure de la Gironde aux pieds des Basses-Pyrénées, autour du bassin de la Méditerranée, etc. Son trone est gercé ; ses feuilles sont persistantes, alternes, ovales-oblongues, dentées, d’un vert brillant, sur lequel tranche agréablement le pétiole qui est rouge ; les fleurs sont blanches ou rosées, en forme de petits grelots et disposées en grappes courtes et renversées; le fruit est une baie globuleuse, tuberculeuse, à cinq loges polyspermes, ressemblant à une Fraise, jaune d’abord, puis d’une belle couleur rouge ou rosée à parfaite maturité, d’une saveur aigrelette qui le fait fort rechercher par les enfants et par les oiseaux.

En 1807, l'Espagnol Juan Armesto retira de la pulpe jaune et mucilagineuse des fruits de l’Arbousier commun, un alcool de 16 à 20 degrés, et un sucre liquide prêt à se cristalliser. Pour obtenir ces résultats, il paraît essentiel de n'opérer que sur des fruits d’une entière maturité; on recueille d’abord ceux qui sont tombés par l'effet du vent ou par suite de légères secousses de la main; puis on prend ceux qui cèdent sans efforts au simple contact du doigt ; après les avoir pressés dans des sacs sous l’action de la meule, on les traite comme le moût de Raisin dont on veut obtenir du sucre. L'eau-de-vie d’Arbouse, comme celle du Raisin, est le produit de la fermentation spiritueuse et de la distillation du fruit. On fait aussi, avec adjonction de sucre, des confitures d'Arbouses. Les pauvres mangent crue et au naturel l’Arbouse qui, par elle-même, est fade et indigeste. Assaisonnée d’eau-de-vie et de sucre, elle a un goût agréable et elle est très-recherchée des Arabes. Comme le

Citronnier, l’Arbousier porte à la fois des fleurs et des fruits.

PLEINE TERRE. — Choix du terrain. Tous les sols conviennent à l'Arbousier ; mais il vient mieux dans des terres pierreuses et légères qui s’'échauffent facilement. II supporte volontiers Le climat de Paris, mais ses fruits y mürissent rarement. En tirant seulement un peu vers le sud-ouest, à Angers, par exemple, il donne des fruits abondants et susceptibles d’être mangés.

Multiplication. L'Arbousier se multiplie de graines que l’on sème au printemps en pépinière. On repique le plant dans sa deuxième année. Dans le midi, les drageons qu’il produit en abondance servent à sa propagation. Les Provençaux ont encore l'habitude de multiplier l’Arbousier commun en éclatant les branches de dessus une vieille souche.

Culture et récolte. Duhamel du Monceau conseillait de couvrir le pied des Arbousiers avec de la litière, parce que s’il arrivait que les branches gelassent, la souche en repousserait de nouvelles. Mais en général les soins se bornent à débarrasser la plante de son bois mort. La récolte des fruits a ordinairement lieu à la fin de décembre.

Observations. — L'Andrachné ou Arbousier à panicules (Arbutus andrachne Lin.), arbrisseau formant naturellement pyramide, est originaire de l'Asie Mineure, des îles de la Grèce, de la Grèce ellemême, pays où il porte des fruits deux fois par an. Il subsiste trèsbien en pleine terre dans le midi de la France; mais plus haut il est sujet à périr. On tire également de cette espèce une eau-de-vie d’un goût agréable, sans odeur empyreumatique et qui est propre à faire une liqueur de table. La culture de lAndrachné est difficile ailleurs que dans son climat natal.

L'’Arbousier des Alpes (Arbutus alpina) est, avec la Ronce arctique, le dernier arbuste à fruits comestibles que l’on rencontre sur les plus hautes montagnes de l'Europe. Sa tige rampante est garnie de feuilles oblongues, dentées, ridées, ciliées ; ses baies noirâtres, d'un goût agréable, sont très-précieuses pour les Lapons, les Samoïèdes, les Kouriles, et autres habitants du cercle polaire.

L'Arbousier raisin d’Ours (Arbutus uva ursi) habite aussi les mon-

tagnes les plus hautes, mais diffère de l’Arbousier des Alpes par ses feuilles assez semblables à celles du Buis, ce qui l’a fait appeler quelquefois Busserolle, et par ses baies d’un beau rouge, en grappes, d'un goût désagréable, ce qui n'empêche pas les Ours d’en faire leurs délices (voir d’autres détails dans la Æore médicale du XIX° siècle,t. 1,p. 91498),

Azerolier, Épine azarolière (PI. XXIX, fig. 5).

Cratægus azarolus Lin. (Rosacées-Pomacées.)

L'Azerolier est un arbre d'environ 10 à 12 mètres de hauteur, qui croît spontanément dans les forêts du midi de la France. Son tronc est fendillé. Ses feuilles sont petites, cunéiformes, à trois lobes obtus, grossièrement dentées, duveteuses en dessous. Les fleurs ressemblent à celles de l’Aubépine, et, comme elles, sont disposées en petits bouquets corymbiformes. Les fruits sont gros, globuleux, de couleur rouge ou Jaunâtre ; ils ont une saveur qui paraît agréable aux habitants de nos départements méridionaux; ils sont acidules, légèrement sucrés, rafraîchissants ; pour les manger crus, on les laisse blettir ; on en fait des confitures et des conserves.

PLEINE TERRE. — Choëx du terrain. Un sol sec, exposé à toutes les influences du soleil, est nécessaire pour amener les fruits à leur perfection.

Multiplication. On multiplie par semis aussitôt après la maturité des fruits, absolument comme pour l'Alouchier. On greffe souvent l’Azerolier sur l’Aubépine commune.

Culture. On ne sarcle le semis que la seconde année, époque où l'on peut lever le plant pour le mettre en place. On fait la plantation pendant les journées tempérées de l'hiver; il faut avoir grand soin de ne pas casser les racines, si l’on ne veut pas s’exposer à perdre beaucoup de plants. L’Azerolier n’a pas besoin de la main de l’homme pour végéter vigoureusement.

Récolte et conservation. On récolte tout à fait à l'arrière-saison. La manière de conserver est celle qu’on emploie pour des Nèfles.

VARIÉTÉS

Nous citerons pour mémoire les espèces suivantes :

Épine pinchaw (Cratægus tomentosa ; originaire de l'Amérique septentrionale; arbuste de 1 mètre à 1 mètre 50 cent.; à fruits plus gros que ceux de l’Épine azarolière ordinaire et d’un goût agréable).

— azerole d'Orient (Cratægus aronia ; dont le fruit est fort estimé en Orient).

— à feuilles de Tanaisie (Cratæqus tanacetifolia ; à fruits très-gros).

— à feuille écarlate (Cratægus coccinea; dont les fruits comestibles sont connus sous le nom d’Azeroles d'Amérique),

Bibassier, Néflier du Japon, Ériobotrye du Japon. Eriobotrya japonica Lindl.; Mespilus japonica Thunb. (Rosacées-Pomacées.)

On connaît quatre espèces d’Ériobotryes ou de Bibassiers, croissant dans la Chine, le Japon et le Népaul. Ce sont des arbrisseaux de 2 à 3 mètres, à rameaux tomenteux; à feuilles grandes, lancéolées, cotonneuses, persistantes ; à fleurs petites, d’un blanc verdâtre ou jaunâtre, disposées en panicule terminale, s’épanouissant en octobre et novembre, quelquefois en mai, exhalant une forte odeur d’amande amère; à fruits d’un beau jaune, ombiliqués, ressemblant à des Prunes de Mirabelle, et ayant une saveur qui se rapproche de celle de l’Abricot.

Le Bibassier du Japon fructifie en pleine terre dans le midi de la France. Ce qui empêche sa fruclification sous le climat parisien, c'est qu'il y fleurit en octobre ou en novembre, et que, par suite, ses fruits n'ont pas le temps de mürir ; on a beau rentrer la plante dans l’orangerie, les fruits, qui n’ont pas eu le loisir de se développer, restent petits et acides. Néanmoins le Bibassier peut, même sous le climat de Paris, passer l'hiver en pleine terre, pourvu qu’on le mette à bonne exposition, et qu'on lui donne une couverture de litière bien sèche. Il commence à souffrir [sous l'influence d’une gelée de 10 à 12 degrés Réaumur.

Multiplication, culture. Le Bibassier résiste d'autant mieux à la gelée qu'il est greffé sur Aubépine; on peut néanmoins aussi le cultiver franc de pied. Il demande une terre franche et légère, et une exposition chaude. On l’obtient aussi de semis en pots, qu'on rentre l'hiver en orangerie ; on repique en pépinière; on attend que le

jeune plant soit assez vigoureux pour le mettre en place; on couvre le pied de litière bien sèche dans les hivers rigoureux.

Bigaradier.

Voyez à l'article Oranger.

Cédratier.

Voyez Oranger.

Citronnier.

Voyez Oranger.

Cognassier commun (PI. XXXVII, fig. 4 et 5).

Cydonia vulgaris Rich.; Pyrus cydonia Lin. (Rosacées-Pomacées.)

Le Cognassier commun est originaire de l'Asie Mineure, ce qui n'implique pas qu'il ne le soit pas également, comme on l’a écrit dans la Flore médicale, de l’île de Crète, aujourd’hui Candie. Il est depuis longtemps d’ailleurs naturalisé dans presque toutes les parties de l’Europe; il croît à l’état à peu près spontané dans le midi de la France. Son tronc est tortueux; ses Jeunes pousses sont couvertes d'un duvet grisâtre. Les feuilles sont alternes, ovales ou en cœur, cotonneuses en dessous. Les fleurs sont assez grandes, blanches, solitaires et presque sessiles. Le fruit est pyriforme raccourci, ou presque globuleux, couvert d'un duvet floconneux. Quoique ce soit plus particulièrement dans les départements du midi et du centre que l’on cultive, en France, le Cognassier pour ses fruits, il n’en est pas moins vrai que sous le climat même de Paris, on récolte beaucoup de Coings. Dans plusieurs endroits on le cultive spécialement pour obtenir des sujets propres à greffer des Poiriers. On le voit jusque dans nos haies. On fait avec les fruits du Cognassier des marmelades, des conserves, des confitures aussi exquises qu'elles sont salutaires dans certains cas, des sirops, des liqueurs (voir au surplus la Flore médicale, t. T, p. 366 et 367).

PLEINE TERRE. — Choix du terrain. Le Cognassier est un arbre robuste qui vient partout, mais qui préfère toutefois les terrains légers et frais.

Multiplication. On multiplie de graines semées dès que le fruit

est mûr, en terre meuble, afin d’avoir des sujets au printemps. On multiplie aussi par marcottes ou de drageons qu'on obtient en buttant les vieux pieds. Quant au Cognassier de Portugal, dont il sera parlé ci-après, aux variétés, il se multiplie de greffe appliquée sur le Cognassier commun.

On a proposé pour la multiplication de cet arbre, qui sert à greffer les Poiriers, de ne pas perdre les petites branches qui sont supprimées du jeune sujet lorsqu'on le prépare à recevoir la greffe. On les ramasse en juillet et août; on les coupe à 30 centimètres, et on les met à demi couchées dans une jauge, à 8 centimètres de distance. On les recouvre de terre meuble, et on les arrose de temps à autre. À la fin de la saison, ou au printemps, on plante ces boutures, qui sont enracinées et garnies de branches ayant souvent acquis la longueur de 20 à 30 centimètres. Ce mode de multiplication est applicable à tous nos arbres à fruits.

Taille. On se borne à débarrasser le Cognassier de son bois mort.

Récolte et conservation. La récolte des Coïngs a généralement lieu en octobre. On conserve dans le fruitier avec les autres fruits.

VARIÉTÉS

Cognassier commun, Cognassier à fruit maliforme, ou à fruits en forme de Pomme, en anglais Aple quince, Cognassier à fruit en Orange, en anglais Orange quince (le fruit est rond, de la forme d’une pomme, d’un beau jaune d’or; il demande à être cueilli à parfaite maturité; sans quoi il cuit difficilement). un pyriforme, en anglais Pear quince (le fruit est en forme de Poire, jaune foncé, à chair ferme et sèche, mais de haut goût; il reste plus dur et ne se colore pas à la cuisson comme les précédents; il est mür à la fin d'octobre). PI. XXX VIH, fig. #. — de Portugal, en anglais Portugal quince(à fruit allongé comme la Poire, PI. XXXVII, fig. 5, un peu plus précoce que le précédent, moins âpre, cuisant fort bien et prenant une couleur cramoisie, plus pâle que celle du Coïing en forme de Pomme). — de Fontenay, Cognassier vertical, en anglais New-Upright quince (variété qui se distingue des autres, en ce que l'arbre pousse verticalement; son fruit n’a pas de qualité qui puisse le faire préférer à celui des autres Cognassiers).

Cormier, Sorbier domestique,

Sorbus domestiea Lin.; Pyrus sorbus Gærtn.; Cormus domestica Spach. (Rosacées- Pomacées.)

Le Cormier ou Sorbier domestique croît spontanément dans les forêts des montagnes de l’Europe méridionale et dans l'Afrique

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septentrionale. Il est haut de 12 à 16 mètres. Ses feuilles sont composées de 13 à 19 folioles ovales, cotonneuses blanches endessous. Les fleurs sont petites, blanches comme celles du Poirier, disposées en corymbes ou petits bouquets touffus paniculés. Le fruit est pulpeux, de 2 centimètres environ de diamètre, d'un rouge vif, tantôt presque globuleux, tantôt affectant la forme d’une petite Poire.

On fait avec les fruits du Cormier une boisson supérieure au cidre de Pomme et au cidre de Poire, mais beaucoup plus capiteuse. A leur complète maturité, ils perdent leur saveur acerbe, et deviennent comestibles; toutefois il faut les faire blettir sur la paille à la manière des Nèfles.

PLEINE TERRE. — ‘Choix du terrain. Toute terre convient au Cormier. Néanmoins il vient mieux et croît plus rapidement dans une terre substantielle et profonde; car un des grands inconvénients de cet arbre, plus à priser encore pour son bois que pour son fruit, c'est la lenteur de sa croissance.

Multiplication. On multiplie de graines semées aussitôt après leur maturité, ou, au printemps, avec des graines conservées, en stratification, pendant l'hiver, dans une planche bien préparée à l'exposition du Levant. Lorsque le plant a deux ans et 8 à 9 centimètres, on le repique; il en périt beaucoup dans cette première opération. Lorsqu'il a quatre ans et environ 35 centimètres de haut, on le repique encore, en mettant les pieds à 40 centimètres les uns des autres. On le taille et on le façonne; puis, à huit ans et quand il à 3 mètres de haut, on le relève une troisième fois pour le mettre définitivement en place. Dans ces deux dernières opérations, il périt encore beaucoup de pieds. Il faudrait pouvoir élever les Cormiers en place; mais ils eroissent si lentement et ils sont sujets à tant d’inconvénients, qu'on en perdrait presque autant par le repiquage. Le mieux est peut-être de le semer dans une haie et de l'abandonner à lui-même.

On le multiplie aussi par greffe sur Aubépine et sur Poirier. Il croît alors plus vite, mais les arbres qui en proviennent sont moins beaux et de moindre durée. Toutefois, sous le rapport des fruits à obtenir, il y a tout avantage à adopter la greffe.