PIMPRENELLE

Poterium Sanguisorba L.

(Rosacées-Drvadées.)

La Pimprenelle commune ou des jardins est une plante vivace, à souche presque ligneuse. Les tiges, hautes de 0",40 à 0,80, dressées, anguleuses, sillonnées, le plus souvent glabres, quelquefois pubescentes, rameuses au sommet, portent des feuilles alternes, imparipennées, à stipules foliacés, falciformes et dentées, à limbe composé de onze à dix-neuf folioles légèrement pétiolées, oblongues ou arrondies, un peu échancrées ou tronquées à la base, fortement dentées, d’un vert foncé en dessus, un peu glauques en dessous, ordinairement glabres, odorantes, aromatiques. Les fleurs, polygames, petites, verdàtres, teintées de pourpre, sessiles, munies de bractées écailleuses, sont groupées en épis terminaux très-compactes, oblongs ou arrondis. Elles sont dépourvues de corolle, et présentent un calice obconique, à gorge resserrée par un anneau glanduleux, à limbe partagé en quatre divisions; vingt à trente étamines saillantes, pendantes après la fécondation; un pistil composé de deux ou trois carpelles uniovulés, renfermés dans le tube du calice, et surmontés chacun d’un style simple terminé par un stigmate en pinceau. Les fruits sont des akènes renfermés dans le tube du calice.

On désigne sous le nom de Pimprenelle des prés une plante appartenant à un genre voisin du précédent, la Sanguisorbe officinale (S. officinalis L.). C’est une espèce vivace, à souche épaisse; ses tiges, hautes de 0",50 à 4 mètre, portent des feuilles imparipennées, offrant neuf à quinze folioles coriaces, dentées, glabres, luisantes en dessus, glauques en dessous. Les fleurs, d’un pourpre foncé, sont hermaphrodites et ont quatre étamines.

Hagrrar. — La pimprenelle des jardins est abondamment répandue en Europe ; on la trouve dans les prairies, les pâturages montueux, les bois, au bord des chemins, etc. Elle est cultivée dans les jardins potagers, comme fourniture, et quelquefois aussi dans les

champs, surtout dans les sols calcaires crayeux, comme plante fourragère.

Parties usiTÉES. — La plante entière, les racines.

Récozre. — Lorsqu'on veut employer la pimprenelle, soit comme condiment, soit comme fourrage ou médicament, il faut la récolter avant la floraison. On l'emploie presque toujours fraîche; la dessiccation lui fait perdre Ja plus grande partie de ses propriétés.

Comrosirion cHimiQue. — Les feuilles de pimprenelle présentent une odeur aromatique et une saveur amère et astringente ; les bestiaux et les lapins la recherchent beaucoup. Il ne faut pas la confondre avec une autre plante plus grande, nommée pimprenelle commune, d'Italie où des montagnes (Sanguisorba officinalis L.). On a souvent encore confondu avec elle les boucages où pimpinella, de la famille des Ombellifères, que l'on nomme aussi quelquefois pimprenelles, ce qui a donné lieu à de grandes erreurs.

Usages. — La pimprenelle a joui d’une grande réputation contre les hémorrhagies, d'où lui est venu le nom de sanguisorba ; en Angleterre, on la nomme bwrnet, parce qu'on l'emploie contre les brülures; mais l'expérience a appris son ineflicacité dans ces deux cas. D'après Pallas ( Voyage, t. IV, p. 224), les Toungouses, peuple de la race mantchoue, qui habitent la Russie d'Asie, usent des feuilles en guise de thé, et ils mangent les racines cuites. D'après M. Fraser, on en fait les mêmes usages dans la terre de Van-Diemen; on l'a regardée comme galactophore; et Tabernæmontanus dit qu'appliquée en cataplasmes sur le sein des nourrices, elle y fait monter le lait, ce qui nécessile de l'enlever bientôt pour ne pas donner lieu à un engorgement. Elle entrait dans le sirop de Fernel, l'onguent mordifcatif Dacher, Yemplätre de Betorne, ete. Autrefois vantée contre les calculs urinaires et même contre la rage, elle est reléguée aujourd’hui parmi les condiments culinaires. D'après Pline (lib. XVIE, e. 12), le nom de Patorium a été donné à celte plante, parce que les Latins en préparaient une boisson dont ils faisaient grand usage; de nos jours encore, les Anglais la font entrer dans une espèce de hière qu'ils nomment coul tankard.