PLATANE

Platanus vulgaris Spach.

{ Platanées.)

Le Platane est un grand arbre, à racines à la fois pivotantes et tracantes. La lige, droile et régulière, atteignant la hauteur de 30 à 40 mètres, couverte d’une écorce grisàtre et qui se détache par larges plaques, se divise en rameaux élalés formant une cime large, régulière et arrondie. Les bourgeons sont cachés entièrement ou mieux coiffés par la base du pétiole. Les feuilles, alternes, palmées, à trois, cinq ou sept lobes aigus, découpés, sont portées sur de longs pétioles munis, à la base, de stipules qui forment une sorte de collerette ordinairement dentée ou crénelée. Les fleurs sont monoïques, nues, en chatons, les mâles espacés, les femelles globuleux, serrés, pendants. Les fruits qui leur succédent sont globuleux, formés de nucules ou d’akènes nombreux, coriaces, munis à la base de poils articulés. Les graines sont couvertes d’un test mince et membraneux.

On connaît deux principales variétés de Platanes, que l'on a longtemps regardées comme deux espèces distinctes, el qui présentent chacune plusieurs sous-variétés :

1° Le Platane d'Orient (P. orientalis L.) a l'écorce vert grisàtre ; les feuilles glabres, atténuées en coin à la base, à lobes profonds ; les fruits bruns, atteignant au plus 0",025 de diamètre ;

2° Le Platane d'Occident (P. occidentalis L.) a l'écorce gris blanchâtre ; les feuilles un peu velues en dessous, cordées ou tronquées à la base, à lobes peu marqués ; les fruits jaunâtres ayant au moins 0",030 de diamètre.

Hagrrar. — Le platane paraît être originaire de l'Asie, d’où il a été introduit très-anciennement en Europe, et plus récemment en Amérique. Il est aujourd’hui répandu dans toutes les régions chaudes et tempérées des deux continents. Nous n’avons pas à parler ici de sa culture, qui concerne surtout l'art forestier.

PARTIES USITÉES. — Les bourgeons, les feuilles, l'écorce, les fruits.

RécoLte. — La médecine ne fait, de nos jours, aucun usage des produits du platane. Le P. Orientalis du Levant, et le P. Occidentalis de l'Amérique septentrionale se dépouilient d’une partie de leur écorce tous les ans. C’est la nouvelle écorce que l’on employait.

Comwposirion cimique. — La partie de l'écorce du platane qui tombe tous les ans est le périderme; elle est très-astringente et riche en tannin, ainsi que les autres parties de la plante.

Usages. — Dioscoride dit (44.1, c. 407) que les fruits du platane, cuits dans du vin, guérissent la morsure des serpents, et qu'ils donnent un bon remède contre les brûlures lorsqu'on les pile avec de la graisse. Il ajoute que le duvet des fruits et des feuilles offense Ja vue et l’ouie s’il tombe dans les oreilles ou les yeux. Pline rapporte que les bourgeons, les feuilles et l'écorce étaient employés contre les venins des serpents, pour guérir les abcès, les brülures, les engelures, etc., et pour arrêter les hémorrhagies. Le baron de Poiderlé regarde l'écorce comme astringente, et la propose comme succédané du quinquina. Il rapporte que Nieuwinchel, médecin belge, en avait préparé, en 1790, un extrait qu'il employait avec succès comme stomachique et anti scorbutique. A Naples, en 1837, on employa la décoclion vineuse du fruit contre le choléra, mais Dubois, de Tournay, qui rapporte le fait, ne dit pas quels en furent les effets. Enfin, d'après Villars, la racine de platane est utilement employée à la Nouvelle-Orléans, sous forme de décoction, pour fomenter les ulcères et guérir la dysenterie.

PODAGRAIRE

Ægopodium Podagraria L.

( Ombellifères - Amminées.)

La Podagraire, vulgairement appelée Herbe à Gérard ou aux goutteux, est une plante vivace, dont les tiges, hautes de 0",60 à 0",90, cylindriques, fistuleuses, cannelées, glabres, rameuses au sommet, portent des feuilles alternes, pétiolées, pennatifides, à segments ovales, lancéolés ou acuminés, dentés. Les fleurs, blanches, sont groupées en ombelles terminales à rayons nombreux, dépourvues d’involucre et d’involucelles. Elles présentent un calice à limbe

oblitéré; une corolle à cinq pétales ovales, échanerés, à lanière infléchie ; cinq étamines saillantes ; un ovaire infère, à deux loges uniovulées, couronné par un disque conique surmonté de deux styles longs, inclinés, divergents. Le fruit est un diakène, composé de deux carpelles, marqués chacun de cinq côtes filiformes, et qui se séparent au sommet lors de la maturité.

HagiraT. — Cette plante est assez répandue en Europe; elle croit dans les lieux frais et ombragés, au bord des eaux, dans les vergers, etc. On ne la cultive que dans les jardins botaniques.

Parties usiTÉEs. — Les feuilles.

Récocre. — Les feuilles étaient autrefois employées fraîches et se cueillaient au moment de la floraison.

CoMPosITION CHIMIQUE. — La podagraire possède une odeur assez

forte, aromatique, légèrement vireuse, que l’on perçoit surtout lorsqu'on la froisse. Son analyse chimique n’a pas été faite, mais il est très-probable que, comme les plantes des genres voisins, elle renferme une huile essentielle.

UsaGes. — Le nom spécifique sous lequel les anciens désignaient cette plante indique qu’on lui attribuait autrefois des propriétés antigoutieuses. Cependant aucun auteur ne parle de cette propriété, et rien surtout n’en démontre la réalité. La podagraire n’est mentionnée que pour l’usage qu'on en faisait jadis, car aujourd’hui elle est inusitée.

Le genre Æ'yopodium se rapproche beaucoup des Boucages, et s’en distingue à peine; il a été transporté par les botanistes dans divers autres genres, selon qu'ils lui trouvaient avec ceux-ci des affinités plus ou moins prononcées. Ainsi Crantz le réunit aux Ligusticum (Livèche) ; Scopoli en a fait une espèce de Seseli. Lamarck (Encyclopédie méthodique) le joint aux Péänpinella, tandis que, dans la première édition de sa Ælore française, il avait appelé la plante Tragoselinum ; enfin Mœnch, à limitation de Haller, lui a donné le nom de Podagrariu, que Linné n'avait admis que pour désigner l'espèce.

PODOPHYLLE

Podophyllum peltatum L.

(Berbéridées. )

Le Podophylle pelté est une plante vivace, à souche horizontale, blanchâtre, donnant naissance à deux feuilles longuement pétiolées, peltées, à limbe réniforme, irrégulièrement découpé en cinq ou sept lobes. Les fleurs, blanches, sont solitaires, penchées et cachées par les feuilles. Elles présentent un calice à trois sépales; une corolle à six ou neuf pélales obovales, étalés, dont trois plus larges; des étamines à filets courts, dont le nombre varie de six à dix-huit; un ovaire libre, ovoïde, à une seule loge multiovulée, surmonté d’un style très-court, que termine un stigmate pelté, presque sessile. Le fruit est une baie ovoide, du volume d’une prune, couronnée par le stigmate persistant, et renfermant de nombreuses graines (PI. 8).

Hamrrar. — Cette plante est originaire de l'Amérique du Nord, où elle croît dans les localités fraîches et ombragées. On ne la cultive guère que dans les jardins botaniques. ,

Parries usirées. — Les souches, dites improprement racines, les feuilles.

Récocre.— La souche du Podophyllum peltatum est assez commune dans la matière médicale anglaise, où elle a été introduite d'Amérique par M. Robert Bentley. Elle est beaucoup moins connue chez nous.

Composirion cimiQue. — L'analyse chimique de cette plante n’a pas été faite d’une manière satisfaisante. Cependant MM. Hogdon et Lewis en ont extrait une résine qu'ils nomment podophyllin ou podophylline, qui posséderait une action purgative très-prononcée, et qui aurait de plus la propriété de déterminer sur les ailes du nez et sur les paupières une éruption pustuleuse.

Usaces. — La souche et les feuilles du Podophyllum peltatum sont regardées, dans toute l'Amérique du Sud, comme un purgatif violent. Eberlé a comparé son action à celle du jalap; et le docteur Burgon la préfère dans les inflammations inteslinales; il l’associe au jalap pulvérisé. La souche est amère, purgalive et mème vénéneuse, Les Indiens du sud des États-Unis l'emploient comme anthelmintique. D'après le docteur F. H.Gnow, administrée à forte dose à des chiens, elle peut déterminer leur mort. Chapmann et Barton la disent légè-

rement narcotique. Elle paraît exercer une action sédalive sur la circulation. On assure que le fruit est mangeable. Depuis quelque temps, on emploie assez en France l'extrait de la souche comme purgatif, à la dose de quinze à vingt-cinq centigrammes. |

Le Podophyllum diphyllum L., Jeffersonia binata Bart., également de l'Amérique septentrionale, jouit des mêmes propriétés purgalives.

Les Podophyllum, fort peu usités chez nous en médecine ordiuaire, figurent dans le Codex homæopathique sous le signe Mpy et l'abréviation Podoph.

POINCILLADE

Poinciana pulcherrima L. Cœæsalpinia pulcherrima Wild. (Légumineuses-Césalpiniées.)

La Poincillade élégante, vulgairement appelée Fleur de paon ou de paradis, Haie fleurie, OEillet d'Espagne, etc., est un arbrisseau dont la tige, haute de 3 à 4 mètres, droite, assez forte, couverte d’une écorce lisse et grisätre, se divise en rameaux épineux, portant des feuilles alternes, pétiolées, deux fois ailées sans impaire, à folioles opposées, ovales-oblongues, d'un vert clair. Les fleurs, jaunes, ordinairement panachées de rouge, portées sur des pédoncules grêles, sont disposées en panicules terminales. Elles présentent un calice à cinq sépales ovales, concaves, glabres, caducs; une corolle à cinq pétales onguiculés, à limbe arrondi et frangé, les quatre inférieurs égaux, le supérieur un peu plus petit; dix étamines longuement saillantes, à filets sétacés, libres, un peu inclinés, velus à leur base; un ovaire long, étroit, surmonté d’un style très-long terminé par un stigmate obtus. Le fruit est une gousse plane, comprimée, longue de 0",10 environ, bivalve, à une seule loge, renfermant des graines aplaties

La Poincillade des corroyeurs (P. coriaria L., Cœsalpinia coriaria Nilld.), vulgairement appelée Zibidibi ou Dividibi, se distingue de la précédente par sa taille un peu plus élevée, ses rameaux non épineux à écorce noirâtre, ses feuilles à folioles linéaires obtuses, ses fleurs petites, jaunàtres, disposées en épis denses, ses élamines moins saillantes, sa gousse spongieuse et un peu arquée.

Hagrrar. — La poincillade magnifique se trouve dans les deux Indes. La seconde espèce habite l'Amérique centrale, et croit dans les marais et les lieux inondés sur les bords de la mer.

Cuzrure. — Le premier de ces arbrisseaux est cultivé dans quelques jardins. On le multiplie de graines semées sur couche chaude. La Poincillade des corroyeurs n’est cultivée que dans les jardins botaniques, où elle exige la serre chaude.

PARTIES USITÉES. — Le bois, l'écorce, les feuilles, les fleurs, les ruits.

Récozre. — A la Jamaïque, les feuilles de cet arbre portent le aom de séné, parce qu'elles sont purgatives. On les récolte au moment de la floraison. Le bois peut être employé en teinture comme celui des Cæsalpinia, dont les Poinciana ne sont pas génériquement distincts. Les fruits du P. coriaria ou gousses de ZLibidibi ou de Dividibi nacascol ouatta-pana viennent de la Colombie, des Antilles, de la Martinique. Elles sont fortement comprimées, longues de 0,07 à 0,08, larges de 0",015 à 0",020, recourbées en C ou enS, indéhiscentes, renfermant, sous un péricarpe mince, lisse, rouge brun, une pulpe jaunàtre desséchée, d’une saveur astringente et amère. Au centre de la pulpe on trouve un endocarpe blanc, ligneux, qui divise le fruit d'une suture à l’autre; il se dédouble sur sa ligne médiane, de manière à former une série de loges distinctes, contenant chacune une petite graine allongée dans le sens transversal, un peu aplatie, très-unie, lisse et d’un brun clair.

Composrrion cmmique. — Toutes les parties des poincillades sont riches en tannin; les gousses de dividibi surtout en sont très-chargées; aussi s’en sert-on pour tanner les cuirs à Carthagène et à Curaçao. D'après Houston, ‘elles servent pour la teinture en noir. Le bois est trèsriche en mätière colorante rouge, analogue à celle du Bois-de-Brésil (Cæsalpinia).

Usages. — Aux Antilles, ce végétal est très-renommé comme emménagogue. On assure que les négresses l’emploient pour se faire avorter (Flore des Antilles, t. 1, p: 27). L'infusion des fleurs est jaune, amère; on la conseille, dans l'Inde, contre les affections ulcéreuses du poumon, et surtout contre la fièvre quarte. Le vëdibi seul est connu chez nous; il est peu employé.

Flore. T, Il.