POIVRIER

Piper nigrum, peltatum, etc. L.

(Pipéracées.)

Le Poivrier noir ou aromatique (P. nigrum L., P. aromaticum Lam.) est un arbuste à racines fibreuses, noirâtres. La tige, sarmenteuse, se fixant par des griffes sur les corps voisins, porte des feuilles alternes, courtement pétiolées, longues de 0,10 à 0",15, ovales, entières, acuminées, glabres. Les fleurs, petites, verdâtres, nues, munies de bractées coriaces oblongues ou linéaires, sont groupées en épis grèles, extra-axillaires, longs de 0",10 à 0",15 et pendants. Elles présentent deux étamines latérales, à filets très-épais; un ovaire libre, uniovulé. Le fruit est une baïe globuleuse, pisiforme, rouge à la maturité, noirâtre à l’état sec, un peu charnue à l'extérieur, renfermant une seule graine globuleuse, à testa épais, cartilagineux, à embryon très-petit, entouré d’un albumen farineux. C'est cette graine, à odeur forte, à saveur piquante, qui constitue le poivre du commerce.

Le genre Poivrier, très-nombreux en espèces, a été subdivisé en plusieurs sections, qui sont devenues autant de genres particuliers. Nous ne ferons que nommer les Poivriers élégant (P. elegans L., Peperomia elegans Ruiz), pelté (P. peltatum L., Potomorphe peltata Miq.) à ombelles (P. wmbellatum L., Potomorphe umbellata Miq.), méthystique (2. methysticum Forst., Macropiper methysticum Miq.), etc.

Quelques espèces, telles que les Cubèbes, le Matico, les Chaviques, ont été, vu leur importance en matière médicale, le sujet d'articles spéciaux. (Voyez ces mots.)

Haprrar. — Les poivriers sont répandus dans les régions chaudes des deux continents. Le poivrier noir est originaire des Indes orientales, d’où il a été importé dans les contrées voisines, aux îles Maurice et de la Réunion, et jusqu'en Amérique. Il est l'objet de cultures assez étendues. On ne le trouve guère, en Europe, que dans les jardins botaniques, où il exige la serre chaude.

PARTIES usITÉES. — Les racines, les feuilles, les fruits.

Cucrure et RÉCOLTE. — C’est au Malabar, à Java et à Sumatra que le poivrier est cultivé avec le plus de succès. On donne à cette

plante grimpante une plante vivante pour tuteur : tantôt le Drospyros decandra Lour., tantôt l'Erythrina Corallodendron L., tantôt enfin le Calebassier ; on évite pour cet usage les plantes à suc caustique ; et l’on préfère celles qui ont des feuilles persistantes, afin de donner de l'ombrage aux fleurs et aux fruits. On plante deux pieds de poivrier auprès de chaque arbrisseau ; on les laisse pousser pendant trois ans; puis on coupe les tiges à un mètre du sol et on les recouvre pour concentrer la séve; la plante donne alors des fruits pendant plusieurs années. La récolte dure plusieurs mois ; on cueille les fruits au fur et à mesure de leur maturité ; on les fait sécher sur des toiles ou sur un sol bien sec.

Le poivre noir du commerce est sous forme de petits grains sphériques, recouverts d’un péricarpe brun ridé, que l’on peut séparer par ébullition dans l’eau; on obtient ainsi des grains blanchâtres, durs, sphériques, unis, recouverts d’une pellicule mince qui y adhère fortement. La matière qui forme ces graines est cornée à la circonférence, farineuse au centre; la graine et le péricarpe ont une saveur brülante et aromatique. On en distingue plusieurs sortes commerciales, que l’on désigne sous les noms de poivre de Hollande, d'Angleterre, de Goa, des Indes, etc. On distingue encore le poivre lourd et le poivre léger.

Le poivre blanc est le même que le précédent, privé de son enveloppe extérieure. On laisse davantage mürir le fruit; on le soumet ensuite à une longue macération dans l’eau, de manière à séparer par frottement la partie charnue. Cette opération se pratique même en France, sur le poivre noir du commerce. D'après Thompson (Botanique du droquiste, p. 224), on enduit aussi le poivre noir, pour le transformer en poivre blanc, d’une préparation nommée chinam, laquelle est faite avec de la chaux et de l'huile de moutarde.

Pour d’autres auteurs, et notamment pour Garcias dit du Jardin (ab horto), et pour Clusius, la plante qui produit le poivre blanc diffère de celle qui donne le poivre noir ; la première ne croit guère que dans certains lieux du Malabar et de Malacca. Quoi qu'il en soit, le poivre blanc est plus doux que le noir ; on le préfère pour les usages de la table, tandis qu'il faut employer exclusivement le noir en médecine.

Le poivre blanc est sphérique, blanchâtre et uni ; d'un côté il pré-

sente une petite pointe, et de l’autre une cicatrice ronde. La structure du grain est la même que celle du poivre noir.

Le poivre long est le fruit imparfaitement mûr et desséché du Piper longum L. ; ce sont plusieurs fruits rapprochés ensemble par l’intermédiaire de leurs enveloppes florales. Celui du commerce a la forme d’une inflorescence mâle de noisetier, ou du chaton mäle du bouleau. 1] est sec, dur, pesant, tuberculeux, grisätre ; sa saveur est plus âcre et plus brûlante que celle du poivre noir et possède les mêmes propriétés; d’après M. Dulong, d’Astafort, il renferme les mêmes principes.

Sous le nom de £ava ou cava, et d’ava, les insulaires de la mer du Sud emploient les racines du Piper methysticum Forster; c’est le schiaka des Carolines. Il sert à préparer une boisson enivrante qui porte le même nom que la racine. Du temps du capitaine Cook, on préparait cette boisson en mächant la racine fraiche, que l'on mettait ensuite dans des vases pour en obtenir le suc. Aujourd’hui on fait infuser ou macérer la racine sèche dans l’eau, puis on laisse fermenter.

Cette racine est assez grosse, légère, creuse de place en place, grise à l'extérieur, filandreuse et blanche à l’intérieur, inodore, d’une saveur médiocrement sucrée et poivrée; les feuilles sont à la fois sucrées et légèrement amères. D'après Lenoir, l'infusion ou la macération de la racine présente une saveur douceàtre, sucrée, analogue à celle de la réglisse, mais qui devient bientôt âcre, chaude et slimulante. Aux Carolines, aux iles Marquises, aux Sandwich et aux îles de la Société, on prépare par fermentation une boisson enivrante avec les tiges de poivrier fraiches et broyées dans de l’eau.

Comwposirion cuimiQue. — M. Pelletier, qui a analysé le poivre noir, y a trouvé du piperin, une huile concrète âcre, une huile volatile balsamique, une matière gommeuse, une matière extractive, de l'acide malique, de l'acide tartrique, de l’amidon, de la bassorine, du ligneux et des sels (Ann. de chim. et de phys., t. VH, p.373). Le Piperin, découvert par OErsted, serait, d’après l’analyse de MM. Wertheim et Rochelaer, un alcali faible, dont la formule est C*° H'° Az 0! + 2 Aq. Il cristallise en prismes à quatre pans, transparents; il fond à 100° ; il est insipide. L'’äcreté du poivre est due à une matière concrète qui se solidifie vers 0°. D'après M. Dumas, l'huile volatile y est peu abondante, et peut être représentée par CH. Elle est, par conséquent, isomère de l'essence de térébenthine ;

MM. Soubeiran et Capitaine se sont assurés qu'elle se combinait avec l'acide chlorhydrique.

D'après M. Dulong, d’Astafort, le poivre long contient du piperin, une matière grasse concrète très-âcre, un peu d’huile volatile, une malière extractive, de l’amidon, de la bassorine.

La racine de kava a été analysée d’abord par M. Morson, qui en a extrait une matière cristallisable; plus tard, et presque simullanément, par MM. Cuzent et Gobley. On a nommé ce principe cristallisable Xavaine; mais, comme c’est un corps neutre, le nom de Methysticin, proposé par M. Gobley, parait mieux lui convenir. Cette substance a été étudiée au point de vue physiologique et thérapeutique par M. O’Rorke.

Usages. — Dioscoride et Celse ont préconisé l’emploi du poivre dans les fièvres intermittentes. Van Swielen et Murray, au contraire, ont cherché à détourner de son usage, à cause des accidents inflammatoires et cérébraux qu’il peut déterminer. Cependant on l’a souvent employé de nos jours.

D'après Louis Franck, les Orientaux font grand usage du poivre dans les fièvres intermittentes; il l'a lui-même employé avec suc-— cès ; il l’administrait en poudre et à petite dose, sans considération de l’époque présumée de l'accès; cependant il le regardait comme contre-indiqué dans les fièvres intermittentes vernales. Quelques médecins, qui ont suivi cette médication et qui l'ont aussi employée contre la dyspepsie, assurent que, pris en grains, le poivre agit beaucoup mieux que lorsqu'on l’administre en poudre. On a quelquefois aussi fait usage d’une infusion vineuse de poivre.

Le professeur OErsted, de Copenhague, qui, le premier, a isolé le piperin, a proposé de l’employer contre les fièvres intermittentes. D'après le docteur Dominique Méli, de Ravenne, cette substance a produit d'assez bons effets ; quelques médecins l'ont mème placée au-dessus du quinquina. Elle a été peu employée en France.

Tout le monde connaît les usages culinaires du poivre. C’est surtout dans les régions équatoriales que la consommation en est considérable ; non-seulement on en met en abondance dans les mets, mais encore on en boit des décoctions et on en compose des liqueurs fermentées. À petite dose, le poivre facilite la digestion en augmentant la sécrétion gastrique ; mais à dose un peu élevée, il est très-irritant et échauffant, comme l’a démontré Gaubius. Contrairement aux préju-

gés répandus à cet égard, dès l'antiquité on a regardé le poivre comme un tonique, un aphrodisiaque et un diurélique puissant. Hippocrate, Galien, Hoffmann, Rosen l'ont préconisé contre l’anévrisme, les migraines, les flatuosités, les vers intestinaux, la pituite; on l’a mème vanté contre la syphilis et contre la rage; mais Murray a fait voir les inconvénients graves qu'il y avait à faire abus du poivre.

A l'extérieur, le poivre est quelquefois employé comme rubéfant, et en décoction comme résolulif. On s'en sert pour tuer les poux et les larves et insectes qui rongent les vêtements, les pelleteries, etc. C'est un violent sternutatoire et un sialagogue puissant. On l’emploie souvent en gargarismes contre les fluxions catarrhales de la bouche. Enfin, le poivre entre dans une foule de compositions pharmaceutiques, parmi lesquelles nous citerons la {ériaque, le diaphænix, les pilules asiatiques, etc.

Le poivre long nommé Cagascas, Buzo-Bazo, au Pérou, et qui est peut-être le NAandi des Brésiliens et de Marignan, jouit à peu près des mêmes propriétés que le poivre noir; il est donné aux mêmes doses et aux mêmes usages. D’après Ainslie (Mat. ind, t. I, p. 309), il est très-employé, sur la côte de Coromandel, en infusion ou en poudre, mêlé à du miel, contre les affections catarrhales. Il est peu usité en France. D'après Batka, le poivre long du commerce conliendrait plusieurs espèces, parmi lesquelles il cite le P. glabrum Roxb. et le P. Chatea Mamil. Le poivre long entre dans un grand nombre de préparations pharmaceutiques très-anciennes.

La racine de kava est lrès-rare dans le commerce européen, et tout à fait inusitée.

Le Piper aduncum L., qui est très-employé aux Antilles comme sialagogue, est le NAandi de Pison, le P. album Nail (Sérum album, Rumphius, Amb., t. V,p. 46). Signalé par Garcias du Jardin, il ne doit pas être confondu avec le poivre blanc, dont nous avons déjà parlé, et qui n’est, avons-nous dit, que le poivre noir décortiqué, du moins celui que l’on trouve dans le commerce.

Dans les différents pays où les poivriers croissent spontanément, ou dans ceux où on les cultive, on fait usage des différentes parties de la plante, et notamment des racines, des feuilles et des fruits, contre un grand nombre de maladies, parmi lesquelles il faut citer les fièvres intermittentes la syphilis, les affections de l'estomac, etc.

Nous citerons parmi les espèces employées les P. Amalago L., angustifolium Ruïz et Pavon, anisatum Humb., capense L., Carpunya Ruiz et Pavon, atrifolium Lam., caudatum Nab)]., cordifolium Valz., dichotomum Ruiz et Pavon, guineense Thônning, keterophyllum Ruiz et Pavon, rodosum Mart., peltatum L., reticulatum L., rotundifolium Sw., Siriboa L., trifolium L., umbellatum L..

Le poivre ne figure pas au codex homæopathique.

POLYGALA Polygala vulgaris et amara L.

(Polygalées. )

Le Polygala commun (P. vwlqaris L.), appelé aussi Laitier ou Herbe au lait, et improprement Polygala amer, est une plante vivace, à rhizome traçant, ligneux, grêle, jaunâtre, muni de fibres radicales. Les tiges, hautes de 0,10 à 0",30, glabres, simples, dressées ou ascendantes, portent, dans toute leur longueur, des feuilles alternes, presque sessiles, étroites, glabres, d’un vert foncé : les inférieures oblongues-obovales, plus courtes ; les supérieures lancéolées-linéaires, plus longues. Les fleurs, bleues ou roses, rarement blanches, sont disposées en grappes terminales. Elles présentent un calice à cinq sépales libres, persistants, très-inégaux, les trois extérieurs plus petits et herbacés, les deux intérieurs ou latéraux (ailes) très-amples et pétaloïdes; une corolle à trois pétales caducs, très-inégaux, soudés entre eux et avec les filets monadelphes des élamines, qui sont au nombre de huit; un ovaire libre, à deux loges uniovulées, surmonté d’un style pétaloïde, caduc. Le fruit est une petite capsule membraneuse, comprimée, à deux loges monospermes (PI. 9).

Le Polygala amer (P. amaraL., P. Austriaca Crantz) estune plante bisannuelle ou vivace, qui a les feuilles inférieures obovales, larges et rapprochées en rosette, les supérieures oblongues ou linéaires ; les fleurs très-petites, blanches ou bleuâtres ; la capsule aussi très-petite. Cette plante a une saveur plus ou moins amère, suivant les variétés.

À ce genre appartiennent aussi le Polygala rose (P. rosea Mich.) et le Sénéga ou Polygala de Virginie (P. Senega L.), qui sera l'objet d’un article spécial.

HagrraT. — Les polygalas commun et amer sont répandus en Europe; ils habitent surtout les bois, les bruyères, les prairies, les

pelouses, les terrains tourbeux, etc. On ne les cultive guère que dans les jardins botaniques.

Parties usiTÉées. — La plante entière, les racines.

Récorre. — Le polygala vulgaire se récolte pendant la floraison. On le fait sécher en paquets et en guirlandes. Les racines doivent être arrachées à l'automne; on les fait sécher à l’étuve. On trouve dans le commerce la racine et la tige du Polygala vulgaris non séparées et séchées. La tige est menue, cylindrique, verte; la racine ressemble au polygala de Virginie, mais elle est plus petite, moins contournée et plus unie; sa couleur est foncée, sa saveur aromatique, âcre, peu ou point amère. La racine du P, amara est plus petite, extrêmement amère.

ComPosiTIoN CHIMIQUE. — La racine du polygala vulgaire a été analysée par Pfaff : elle contient une résine jaune, une matière douce, de la gomme, du tannin et du ligneux. D’après Robiquet et Dæbeireiner, elle renferme de la glycyrrhézine. Le principe amer du P. amara paraît résider dans l'écorce de la racine.

Usaces. — Le polygala vulgaire est très-peu usité. On l’a considéré comme sudorifique, expectorant et tonique. A dose un peu élevée, il est vomitif. C’est surtout dans les maladies de poitrine qu'il a été préconisé. Van Swieten l’employait contre les phlegmasies de la poitrine; Coste et Vilmet en usaient contre la phthisie, et Gmelin assure qu’en Sibérie on s’en sert contre la syphilis. C’est à tort que l'on a substitué quelquefois le polygala amer au polygala vulgaire; le premier est beaucoup plus actif. Stool et Colin assurent en avoir tiré de grands avantages dans les affections pulmonaires, surtout dans les catarrhes et les bronchites. On emploie la racine en décoction sous forme de tisane. On lui associe souvent le lichen, et on l’édulcore avec le sirop de baume de Tolu, de bourgeons de sapin, de goudron ou de térébenthine.

Certaines racines de polygala exotiques jouissent de propriétés vomitives assez prononcées pour qu’on puisse les employer en guise d’ipécacuanha. C’est ainsi qu'en Chine on fait usage de la racine de P. glandulosa, sous le nom de yan-/oo, ou ipécacuanha noir. Au Brésil, on emploie celle du P. Poaya Martius, et, aux États-Unis, on fait un fréquent usage comme amer des racines des P, rubella et sanguinea.

POLYPODE

Polypodium vulgare L.

(Fougères - Polypodiées.)

Le Polypode commun ou Polypode de chêne est une plante vivace, à rhizome long, épais, un peu charnu, traçant, couvert d'écailles scarieuses brun noirâtre, donnant naissance, en dessous, à des fibres radicales grêles, et, en dessus, à des frondes (feuilles), toutes radicales, longues de 0,25 à 0",50, longuement pétiolées, pennatipartites, à limbe divisé en lobes alternes assez rapprochés, un peu soudés à la base, oblongs, lancéolés, généralement obtus, entiers ou à peine dentés, à nervures secondaires épaisses, ramifiées, transparentes aux extrémités. Les organes reproducteurs (spores) sont renfermés dans des sporanges, naissant à la face inférieure des frondes et à l’extrémité des nervures, entourés d’un anneau articulé élastique vertical, et formant des groupes nus, arrondis, brun fauve, disposés sur deux lignes parallèles de chaque côté à la nervure médiane de chaque lobe.

Cette plante présente plusieurs variétés, qu'on a quelquefois élevées au rang d'espèces, sous les noms de Polypode à feuilles dentelées (P. serratum Wild.) et de Polypode de Cambrie (P. cambricum L.).

Quelques auteurs ont rapporté à ce genre la Fougère femelle (P. filix-fœemina L., Cystopteris filix - fwmina Bernh., Athyrium Roth.), plante vivace à souche épaisse, cespiteuse, portant des frondes longues de 0,50 à un mètre, deux fois pennées, à lobes oblongs, lancéolés-aigus, d’un vert gai. Les groupes de sporanges sont revètus d’un #rdusium persistant.

Hagrrar. — Ces deux espèces sont communes dans les régions tempérées el septentrionales de l'Europe ; elles croissent dans les bois, au pied des arbres, des vieux murs humides, sur les rochers, etc.

Cuzrure. — Le polypode de chêne, bien qu'il ne craigne pas la sécheresse, vient mieux à une exposition demi-ombragée. Il demande un sol léger et sablonneux, et se multiplie très-facilement par la séparation des rhizomes.

PARTIES usiTÉES. — Les souches ou rhizomes, improprement appelées racines.

RécoLre. — On peut récolter le polypode à toutes les époques de

l’année. On le prive de ses véritables racines, qui sont adventives ; on le lave et on le fait sécher. Il perd de ses propriétés en vieillissant. Il faut le choisir récent, non vermoulu, se cassant bien. Les souches sont de la grosseur d’une plume à écrire et présentent deux surfaces bien distinctes : l’une, tuberculeuse, donne naissance aux frondes : l’autre est garnie d'aspérilés provenant des racines. Leur couleur externe est brun rougeätre et verte à l'intérieur ; leur saveur, d'abord douceâtre et sucrée, devient bientôt âcre. .

La racine de Calaqguala des anciennes pharmacopées a été attribuée par Ruiz au Polypodium Calaguala, qui vient abondamment au Pérou; on lui attribue à son tour le rhizome d'autres fougères, tels que les P. crassifolium L. et Y Acrostichum Huacsaro Ruiz. D'après Ruiz, le vrai P.Calaquala est une souche cylindrique, comprimée, mince, horizontale, couverte de fibres branchues, d’un gris foncé, et portant à la surface des frondes disposées par rangs alternatifs. Cette souche est cendrée, couverte de larges écailles; l'intérieur est vert clair et présente beaucoup de petites fibres. Par dessiccation, l'extérieur devient gris foncé et l'intérieur gris jaunâtre ; sa saveur, d’abord douce, devient bientôt amère et désagréable ; son odeur rappelle celle de l'huile rance.

Les Calaguala du commerce présentent des formes et des aspects divers. Aucun de ceux qui sont décrits par M. Guibourt ne ressemble à celui de Ruiz; le plus souvent, celui que l’on trouve est brun rougeâtre et ressemble tout à fait au polypode, si ce n'est qu’il est plus gros et plus long. On l’attribue à l'Aspidium coriaceum Swartz, avec lequel on confond, dit M. Guibourt, le Po/ypodium Adianthum de Forster, que l’on suppose venir des Antilles, de l'île Bourbon, de la Nouvelle-Hollande et de la Nouvelle-Zélande. M. Guibourt signale encore un faux Ca/aguala, produit par une plante désignée sous le nom de Champignon-de-Malte, et qui appartient aux Balanophorées.

Cowposiriox carque.— M. Desfosses a trouvé dans le polypode une sorte de glu, mélange d’un corps résineux et d’un corps huileux, du sucre fermentescible, un corps analogue à la sarcocolle, une matière astringente, de la gomme, de l’amidon, de l’albumine, des sels de chaux et de magnésie. On assure y avoir trouvé depuis de la saponine.

D'après Vauquelin, le Calaguala contient du ligneux, une matière gommeuse, une résine rouge, àcre et amère, une matière sucrée,

de l’amidon, une matière colorante particulière, de l'acide malique et des sels (Ann. de chim., t. LV, p. 22).

Les rhizomes de la Fougère-femelle sont peu employés. On leur attribue les mêmes propriétés qu’à ceux de la Fougère-mâle, dont il a été question ailleurs.

Usaces.— Le polypode de chène a été connu par les plus anciens médecins, qui l’employaient contre la toux et la pituite. Vodone le vantait contre la goutte; Malloin et autres l’ont préconisé contre la toux. Il faisait partie d’un grand nombre de composés pharmaceutiques, parmi lesquels nous citerons les é/ectuaires lénitif et d'opium, la confection Hamec, etc. Aujourd'hui il est tout à fait abandonné. C'est tout au plus si quelques médecins le prescrivent encore quelquefois contre les catarrhes et les vieux rhumes. j