POMMIER

Malus communis Lam. Pyrus Malus L.

(Rosacées - Pomacées. )

Le Pommier est un arbre de moyenne grandeur, à racines rampantes ; la tige, haute de 7 à 8 mètres, couverte d’une écorce grisâtre, se divise en branches étalées, rameuses, dont l’ensemble forme une cime arrondie, assez régulière. Les rameaux, épineux à l'état sauvage, inermes dans les variétés cultivées, portent des bourgeons velus ou cotonneux, et des feuilles alternes, à stipules caduques, à pétiole court, à limbe ovale-oblong, acuminé, crénelé ou denté, ordinairement glabre et d’un vert foncé en dessus, blanchâtre et plus ou moins velu en dessous. Les fleurs, assez grandes, blanches ou blanc rosé, courtement pédicellées, sont disposées en fascicules ombelliformes au centre des rosettes de feuilles qui terminent les rameaux. Elles présentent un calice à cinq divisions; une corolle à cinq pétales arrondis ; des étamines nombreuses, libres, périgynes; un ovaire infère, à cinq loges biovulées, surmonté de cinq styles soudés à la base. Le fruit (pomune) est généralement globuleux et très-gros, charnu, aqueux, acidule, ombiliqué aux deux extrémités et couronné par le limbe persistant du calice; l’endocarpe forme cinq loges séparées par des cloisons cartilagineuses et renfermant chacune deux graines.

Cette espèce présente d’innombrabies variétés, qui se rangent sous deux types principaux, élevés par plusieurs auteurs au rang d'espèces, savoir : le Pommier acerbe, à feuilles presque entièrement glabres et à pétales pourprés en dehors ; le Pommier doux; à feuilles cotonneuses en dessous et à pétales blanc rosé. Sans entrer ici dans de plus amples détails, qui seraient essentiellement du domaine de l’arboriculture, nous ajouterons seulement que la pomme ?enette est à peu près la seule variété employée en médecine.

HaBiTAT. — Originaire des régions moyennes de l'Europe, où il croit surtout dans les bois montueux, le pommier est, de temps immémorial, cultivé en grand dans les jardins, les champs et les vergers.

PARTIES USITÉES. — L'écorce, le bois, les fruits, les semences.

Récocre. — L'écorce doit être récoltée au printemps ou à l’automne ; le bois doit être coupé à cette dernière époque; il est blanc rosé, assez dur, à grain fin ; il est peu employé. Les fruits ou pommes sont recueillies un peu avant leur maturité lorsqu'on veut les conserver, ou en préparer des gelées, des marmelades ou un sirop; leur maturation s'achève au fruitier. Pour la fabrication du cidre il faut prendre les fruits mûrs.

Sous le nom de Pommes tapées on vend des fruits qui ont été pelés, desséchés et comprimés; elles se conservent très-longtemps, on les fait cuire l'hiver, on en prépare des compotes et on en fait avec de l’eau par fermentation une piquette assez estimée.

Le cidre que l'on fabrique en si grande quantité en Normandie, en Bretagne, en Picardie, etc. est du jus de pommes fermenté et clarifié ; on le prépare avec les fruits de différentes variétés, et nullement avec les pommes aigres (37. acerba Mérat, Pyrus acerba D. C.), comme on l’a prétendu; on se sert surtout des pommes douces ou pommes à couteau, Malus sativa ; les pommes agrestes sont distinguées en pommes acides, douces, amères, précoces, demi-tardives, tardives, ete.; de sorte que le cidre est réellement préparé avec un mélange de pommes douces et de pommes acides ; avec les premières seulement on obtiendrait un cidre peu sapide, d'une conservation difficile; le cidre peut servir à préparer un vinaigre et une eau-de-vie qui sont assez estimés.

. Avec le jus de pommes pur on mêle du jus de raisin; après saturation, filtration et évaporation, on obtient un sirop, dit de pommes, qui à une époque a remplacé le vin cuit et le sucre.

Pour obtenir le cidre on broie les pommes de manière à les réduire en pulpe, on exprime et on fait fermenter le jus, on clarifie par le repos et quelquefois par l’albumine ou la colle de poisson. Le cidre commun se conserve mal; mais le bon cidre peut se conserver fort longtemps, surtout lorsqu'on le met en bouteilles. Le marc de l'opération précédente, appelé Pomat, étant broyé de nouveau et délayé dans l’eau, sert à préparer un petit cidre ; 11 résulte des recherches de M. Berjot, pharmacien à Caen, que ce petit cidre, quoique moins alcoolique, agit souvent d’une façon intense et assez fàcheuse sur le système nerveux ; ce qui devrait être attribué selon lui à la présence d’une petite proportion d'acide cyanhydrique, et d'essence de

pommes qui se devraient former par suite de l'écrasement des pepins; d'où il résulte qu’il faudrait autant que possible séparer les pépins ou ne pas les écraser.

ComPosiTION cuiMiQuE. — La pomme varie dans sa composition selon les variétés ; elle renferme toujours, en assez grande abondance, du sucre, du tannin, de la pectine, de l'acide pectique, de l'acide malique, des sels. L'acide malique découvert par Schéele peut être représenté par C°,H*, 0°, 2H0; c'est un acide blane, solide, cristallisable, soluble dans l’eau; il est bibasique et peut subir par la chaleur plusieurs modifications, dont nous avons parlé dans la botanique générale. | |

- MM. de Konink et Sas ont extrait de l'écorce fraiche de divers Malus et Pyrus un principe immédiat cristallisable, amer, analogue à la Salicine, qu'ils ont nommé PAloridzine, et que les acides dédoublent en PAorétine et en Glycose. C'est par conséquent un glycoside.

C1 16 Qté 4 HO = C2 14 O4 C2 HE O4.

Phloridzine, Glycose. Phlorétine,

Les semences ou pepins de pommes, broyés et exprimés, fournissent une huile fixe bonne à manger; le tourteau délayé dans l’eau produit par macération et distillation de l'acide cyanhydrique et une essence fout à fait identique à celle d'amandes amères, puisque par oxydation elle produit de l'acide beuzoïque (Berjot).

Usaces. — La pomme est un des aliments des plus agréables et des plus rafraichissants; l'art culinaire lui donne mille formes variées ; on en fait un sirop simple et un sirop composé ; le premier est employé comme rafraichissant et laxatif, le second est un bon purgatif; les pommes font partie du Srop de Dessessart et de la Marmelade de Tronchin; on en prépare des limonades qui sont prescrites comme désaltérantes, calmantes et rafraichissantes. Cuites, on en prépare des cataplasmes qui sont regardés comme résolutifs et maturatifs; le sirop mêlé à du miel est un excellent laxatif.

Le cidre possède des propriétés diurétiques et quelquefois laxatives assez marquées, lorsque surtout on le fait prendre à des personnes qui n'en font pas un usage habituel. Quant aux propriétés lithontriptiques qu’on lui a attribuées, elles sont plus que douteuses.

L'écorce fraiche ou sèche de pommier a été autrefois prescrite comme astringente et fébrifuge ; il en est de même de la phloridzine, mais l'inefficacité absolue de ces substances est aujourd'hui parfaitement constatée.

POPULAGE

Caltha palustris L.

(Renonculacées-Helléborées. )

Le Populage, appelé aussi Souci d’eau, Souci des marais, Cocusseau, elc., est une plante vivace, à souche courte, verticale, munie de fibres radicales épaisses. La tige, haute de 0,20 à 0°,40, eylindrique, épaisse, fistuleuse, succulente, rameuse au sommet, dressée ou ascendante, porte des feuilles alternes, arrondies-réniformes, irrégulièrement crénelées, dentées, épaisses, glabres, luisantes, d’un vert gai ; les radicales pétiolées et presque rondes, les caulinaires sessiles. Les fleurs, grandes, d’un beau jaune doré et brillant, sont solitaires à l'extrémité de pédoncules axillaires. Dépourvues d’involucre et de corolle, elles présentent un calice de cinq à sept sépales pétaloïdes, cadues ; des étamines hypogynes, libres, en nombre indéfini, à anthères bilobées et introrses; un pistil composé de cinq à dix carpelles libres, divergents, pluriovulés, surmontés chacun d’un style trèscourt, persistant, terminé par un petit stigmate entier. Le fruit se compose de cinq à dix follicules libres, divergents, déhiscents par la suture interne, et renfermant plusieurs graines à albumen corné, épais (PI. 11).

Cette plante, très-sujette à doubler, présente des variétés à fleurs plus ou moins pleines,

HagrraT. — Le populage est assez commun dans les diverses régions de l’Europe; on le trouve dans les lieux marécageux ou inondés, les prairies humides, le long des cours d’eau, etc.

Cuzrure. — Le populage exige un terrain aquatique ou du moins très-humide ; il se propage très-facilement de graines, semées aussitôt après leur maturité, dans des pots dont la base est plongée dans l'eau, ou d’éclats de pieds, faits au printemps. Vu ses usages économiques, il pourrait servir à utiliser les pièces d’eau.

Parties usirées. — Les feuilles, les bourgeons floraux, les fleurs.

Récore. — Les feuilles assez charnues ne sont employées que fraîches; les bourgeons floraux doivent être récoltés avant leur épanouissement, les fleurs à leur complet développement.

Composrrion caimique. — Toutes les parties de cette plante, comme d’ailleurs la plupart des Renonculacées, possèdent une âcreté très-remarquable qui disparaît à peu près par la dessiccation ; on leur attribue des propriétés délétères.

Usaces. — Le populage n'est pas employé en médecine; on dit que les feuilles sont vésicantes et fort amères; dans quelques contrées on confit les bourgeons floraux dans du vinaigre comme des câpres; on prétend que dans les campagnes on colore le beurre avec les pétales qui sont d’un beau jaune, mais on préfère employer à cet usage les fleurs de Carthame (Carthamus tinctorius) ou celles du souci des jardins (Calendula officinales).

Dans les montagnes de l'Himalaya et dans le Népaul on trouve le C. Bisma Hamilt., dont la racine, très-amère, est employée dans ces contrées comme fébrifuge ; on trouve dans les mêmes lieux le C. Codua Hamilt., dont la racine est, dit-on, si énergique, qu’elle sert à empoisonner les flèches. Aussi les Européens l'appellent-ils Æerba toxicaria. Dans l'Hindoustan on emploie encore en médecine le C. Norbisia Hamilt. (Bulletin des sciences natur., Férussac, t. IV, p. 221.)

PORTLANDIE

Portlandia grandiflora L:

{Rubiacées - Hédyotidées. )

La Portlandie à grandes fleurs, appelée aussi Quina nova et rangée aujourd’hui parmi les faux Quinquinas, est un arbre à feuilles opposées, courtement pétiolées, munies de stipules larges et triangulaires, à limbe ovale-lancéolé, glabre, luisant. Les fleurs, blanches, trèsgrandes, sont solitaires, géminées ou ternées à l'extrémité de courts pédoneules axillaires. Elles présentent un calice persistant, à tube ovoide, adhérent, à limbe divisé en cinq lobes larges, oblongs; une corolle en entonnoir, à tube court, pentagonal, s’évasant vers la gorge, à limbe divisé en cinq lobes obtus; cinq étamines insérées sur le tube et à peine saillantes, à filets grêles, à anthères longues, linéaires ; un ovaire infère, ovoïde, à deux loges multiovulées, surmonté d’un style

filiforme, simple, un peu saillant, lerminé par un stigmate en tête. Le fruit est une capsule ligneuse, ovoïde, pentagone, tronquée au sommet et couronnée par le calice persistant, à deux loges contenant de nombreuses graines ovales, comprimées, scabres, ponctuées, à ombilic charnu et un peu renflé.

On a rapporté au genre Portlandia quelques autres espèces, dont plusieurs appartiennent à des genres différents. Nous citerons notamment la Portlandie acuminée (P. acuminata Willd.), qui parait être une simple variété de la précédente; les Portlandies écarlate (P. coccinea P. Br.), à six étamines (P. herandra 1, Coutarea speciosa Aubl.).

Hapirar. — La portlandie à grandes fleurs croit dans diverses régions de l'Amérique du Sud ; on la trouve aussi aux Antilles. Elle n’est cultivée, en Europe, que dans les jardins botaniques, où elle exige la serre chaude.

PARTIES uSITÉES. — Les écorces.

Récocre. — Les portlandies donnent des écorces qui doivent être classées parmi les faux quinquinas. C’est à ce genre que l'on attribue les quinas nova. Le Portlandia hexandra Yacq. (Buana herandra Poh}, Coutarea spinosa Aubl.) vient du Brésil ; son écorce y est connue sous le nom de quina de Rio de Janeiro ; on l'a confondue à tort avec l'écorce de l'Exostema souzanum Martius, appelée au Brésil quina de Piauhy ; tandis que Velloso nomme qgwuina de Pernambuc celle du Portlandia herandra ; selon le mème auteur, le guina de Piauhy viendrait d’un strychnos voisin du Sérychnos pseudo-quina Si-Hil., qui produit le faux quinquina dit bicolore.

Mais tous les quinquinas nova ne doivent pas être attribués aux Portlandia ; en effet, le quinquina nova ordinaire ou rouge de Mutis est produit par le Cinchona oblongifolia Mut., Cinchona magnifoliaR.P., Cascarilla magnifolia Weddell ; une de ses variétés porte le nom de quinquina chandelle. On ne sait à quelle plante il faut rapporter la variété désignée sous le nom de guinquina nova fauve, et M. Guibourt nomme quinquina nova colorada une écorce nommée encore guina colorada, qui est recouverte d’une croûte rugueuse, d’un rouge brun à l'intérieur, mais le plus souvent couverte d'un enduit blanc argenté, avec un liber lie de vin; c'est elle que l'on a attribuée au Buana hexandra Poh}, Portlandia hexandra Jacq.

COMPOSITION CHIMIQUE. -— Les faux quinquinas en général, et en

DU XIX° SIÈCLE. 123 particulier ceux que l’on attribue aux portlandia, ne renferment ni quinine, ni cinchonine : cependant le quinquina nova colorada, qui possède l'odeur du quinquina gris, renferme, d'après M. Ossian Henry, des traces du cinchonine.

D'après MM. Pelletier et Caventou, le quinquina nova du commerce ne renferme ni quinine ni cinchonine ; ces illustres chimistes y ont trouvé : une matière grasse, un acide particulier, nommé acide lrinovique, une matière résinoïde rouge, une matière tannante, de la gomme, de l’amidon, une matière jaune, une substance alcalescente en petite quantité, du ligneux. (Journal de pharmacie, t. NH, p. 109.) D'après M. Gruner, le quinquina nova contiendrait un alcaloïde particulier.

Usages. — Les écorces des portlandia jouissent de propriétés toniques et amères très-prononcées, mais elles sont loin de posséder les vertus fébrifuges que Gomez leur a attribuées; elles sont d’ailleurs très-rares et inusitées.

POTALIE

Potalia amara Aubl.

(Loganiacées. )

La Potalie amère est un petit arbuste, dont la tige, haute d’environ un mètre, noueuse, porte des feuilles opposées, longues de 0",33, étroites à la base, à nervure médiane très-forte, à pétiole un peu engainant. Les fleurs sont groupées en corymbes trichotomes terminaux. Elles présentent un calice pétaloïde, turbiné, à quatre divisions pro fondes ; une corolle tubulée, à limbe partagé en dix divisions obliques ; dix élamines insérées sur le tube, à filets réunis par une membrane disposée en une sorte d’anneau, à anthères linéaires; un ovaire à deux loges plurioyulées, surmonté d’un style simple terminé par un stigmate pelté. Le fruit est une baie à deux loges polyspermes.

On cite encore la Potalie résineuse (P. resinifera Mart.).

Hagrrar. — La potalie amère habite les forêts de la Guyane. La potalie résineuse croit au Brésil. |

PARTIES usiTÉES. — Les tiges, les feuilles.

Ricoure. — Les tiges et les feuilles des potalies sont tout à fait inconnues dans notre matière médicale, On ne les emploie que dans la Guyane. |

ComposiTIoN CHIMIQUE. — Toutes les parties de la plante sont extrèmement amères. Les jeunes tiges laissent écouler une résine jaune qui, lorsqu'elle est chauffée, répand une odeur suave qui rappelle celle du benjoin.

Usaces. — À haute dose la décoction de cette plante est vomitive ; elle s'emploie contre les empoisonnements, et principalement contre celui qui est produit par le manioc non préparé. (Aublet, Guyane, t.1, p. 395.) Les tiges et les feuilles sont employées contre les maladies vénériennes. De Candolle fait remarquer qu'elles ont l’'amertume des gentianées et les propriétés vomitives des apocynées ; en effet, la plante qui les fournit est, pour quelques auteurs, intermédiaire entre les deux familles. (Essai, etc., p. 217.) Au Brésil, les feuilles mucilagineuses et astringentes du P. resinifera sont employées, dans la province de A0 Negro, contre les ophthalmies. ( Vova gen. et spec. pl. bras., t. I, p. 90.)

POTENTILLE

Potentilla anserina L.

( Rosacées - Dryadées. )

La Potentille ansérine, vulgairement nommée Argentine, est une : plante vivace, à souche épaisse, presque verticale, à racines grêles, chevelues, fasciculées, brunâtres. Les tiges, longues de 0®,20 à 0",40, naissant au-dessous des rosettes de feuilles radicales, sont grêles, presque filiformes, rameuses, pubescentes, complétement étalées sur le sol, et présentent des nœuds très-espacés, dont chacun émet, en dessus, des rosettes de feuilles et, en dessous, des faisceaux de racines adventives. Les feuilles à pétiole long, muni de stipules engainantes, multifides et entouré à sa base d'écailles roussâtres, sont pennatiséquées, et ont quinze à vingt-cinq folioles ovales-oblongues, dentées, vertes en dessus, soyeuses argentées en dessous, entremèlées de folioles très-petites entières ou découpées. Les fleurs, grandes, d’un beau jaune, sont solitaires à l'extrémité de pédoncules axillaires plus ou moins longs. Elles présentent un calyeule à cinq folioles découpées; un calice à cinq sépales; une corolle à cinq pétales trèslongs, arrondis, étalés; des étamines nombreuses, incluses, insérées sur le calice ; un ovaire composé de nombreux carpelles uniovulés, insérés sur un réceptacle convexe, persistant, et surmontés chacun

d'un style latéral, caduc, à stigmate obtus. Le fruit se compose d’akènes glabres, acuminés, insérés sur le réceptacle et entourés par le calice persistant.

Le nom vulgaire de cette espèce ne doit pas la faire confondre avec la Potentille argentée (P. argentea L.).

À ce genre appartiennent aussi la Quintefeuille (P. reptans 1.) et la Tormentille (P. Tormentilla Sibth.), qui seront l’objet d'articles spéciaux.

Hagrrar. — La potentille ansérine est commune en Europe. Elle croit dans les lieux humides, au bord des chemins, le long des fossés, etc. On ne la cultive que dans les jardins botaniques.

Parties usirées. — Les feuilles, les racines.

Récore. — Les feuilles de potentille ansérine, plus généralement . connue dans le commerce sous le nom d'ergentine, sont récoltées pendant les mois de juin et de juillet; on les fait sécher en les attachant en petits paquets et les disposant en guirlandes ; les racines, peu employées d’ailleurs, doivent être arrachées à l'automne après la floraison; on leslave pour les débarrasser de leur terre ; on les fait sécher à l'étuve.

Comwposirion caimique. — L’argentine contient une quantité assez considérable d’un principe astringent qui doit être du tannin ou du quercitron. Son suc est acide, et il noircit la solution des persels de fer ; aussi l’a-t-on employé, dit-on, pour le tannage et pour la fabrication de la bière, ce qui nous paraît très-douteux. La racine, trèsféculente, a pu être utilisée comme aliment en Écosse, et, d’après Erhard, elle aurait servi à faire du pain dans les temps de grande disette.

Usages. — Matthiole, Dodoens, Tournefort, etc., ont beaucoup vanté l’argentine comme astringente. On l’a préconisée contre les flux en général, mais surtout contre la leucorrhée et les hémorrhagies. Degner (Hist. méd. de la dysent., p. 146) l'employait en décoction dans du lait contre la diarrhée et la dysenterie. C'est un remède antidiarrhéique vulgaire dans nos campagnes, et Dubois de Tournai assure avoir constaté son efficacité. Quant aux propriétés antiphthisiques, diurétiques, lithontriptiques et fébrifuges, qui ont été attribuées à cette plante par Bergius, Rosen, Withering, elles sont tout à fait illusoires, et c’est bien à tort que Boerhaave l’a signalée comme légale du quinquina. Lieutaud est plus dans la vérité lorsqu'il dit

qu’elle agit à la manière des plantains, ce qui veut dire, ou à peu près, qu'elle n’agit pas du tout.

L'argentine macérée dans l'alcool donne une teinture qui devient lactescente lorsqu'on la mélange à l'eau. On tire parti de cette propriété en parfumerie, pour préparer des eaux de senteur, que l'on regarde à tort comme adoucissantes.