RENONCULE

Ranunculus bulbosus, acris, sceleratus et Flammula L. (Renonculacées - Renonculées.)

La Renoncule bulbeuse {?. bulbosus L.), appelée vulgairement Bassinet, Pied de coq ou de corbin, Rave de Saint-Antoine, etc., est une plante vivace, à souche tronquée, verticale, émettant des racines allongées, rameuses, et surmontée d'un renflement bulbiforme, arrondi, charnu, résultant de l’épaississement des bases de la tige et des feuilles. La tige, haute de 0",30 à 0",50, cylindrique, un peu striée, velue, dressée, rameuse, porte des feuilles alternes, velues ou pubescentes; les radicales longuement pétiolées, à limbe pennatiséqué, divisé en trois segments subdivisés en trois lobes incisés-dentés ; les caulinaires à péliole moins long et à segments plus étroits; les supérieures presque sessiles, à segments ou lobes linéaires. Les fleurs, assez grandes, d’un beau jaune d'or, sont solitaires à l'extrémité de pédoncules striés, terminaux. Elles présentent un calice à cinq sépales lancéolés, aigus, pubescents, brusquement réfléchis sur le pédoncule; une corolle à cinq pétales ovales, arrondis, très-obtus, brièvement onguiculés, luisants et comme vernissés à la face interne; des étamines nombreuses, à anthères jaune doré; un pistil composé de carpelles nombreux, uniovulés, réunis en capitule globuleux, surmontés chacun d’un style court terminé par un petit stigmate simple. Le fruit se compose de nombreux akènes, glabres, presque lisses, comprimés, terminés en bec recourbé (PI. 49).

La Renoncule âcre (2. acris L.), vulgairement Bouton d’or, Clair- Bassin, Grenouillette, etc., est aussi vivace, et se distingue de la précédente par sa souche oblique, non bulbifère; sa tige un peu plus élevée; ses feuilles palmatiséquées ; ses pédoncules non striés ; son calice à sépales dressés ou un peu étalés, et son réceptacle glabre.

La Renoncule scélérate (2. sceleratus L.) est annuelle; sa tige, fistuleuse, dressée, très-rameuse, glabre ou à peine pubescente, ainsi que les feuilles, porte de nombreuses fleurs, petites, à calice réfléchi, à carpelles disposés en capitule oblong, en forme d’épi, à réceptacle oblong.

La Renoncule Petite-Douve (22. Jlammula XL.) est vivace ; elle se

distingue des autres par sa tige ascendante, radicante à la base, fistuleuse ; ses feuilles glabres, entières ou à peine dentées, les radicales et les inférieures ovales-oblongues et longuement pétiolées, les supérieures lancéolées ou linéaires et presque sessiles.

Ce genre renferme encore un grand nombre d'autres espèces , parmi lesquelles nous citerons les Renoncules Grande-Douve (22. Linqua L.), rampante (22. repens L.), tête d’or (Z?. auricomus L.), Thora (2. Thora L.), des champs (22. arvensis L.), aquatique (ZX. aquatilis L.), etc.

Hagrrar. — Toutes ces plantes sont communes en Europe. Elles croissent dans les lieux humides où inondés, les prairies, les pâturages, les champs, les bois, au bord des eaux, etc. Quelques-unes sont cultivées dans les jardins comme végétaux d'ornement.

PARTIES usiTÉES. — Toute la plante.

Récozte. — On doit récolter les renoncules au moment de la floraison, surtout lorsqu'on veut utiliser leurs propriétés rubéfiantes. La dessiccation leur enlève la plus grande partie du principe âcre, irritant, actif.

Composirion cuimique. — L'äcreté de ces plantes est très-remarquable ; elle est due à un principe volatil qui se dissipe par la dessiccation et par la coction dans l’eau, de manière à ce que plusieurs espèces ainsi préparées peuvent être mangées en guise d’épinards; mais le decoctum est âcre et vomitif. D'après Krapf, le principe àcre n'est ni acide ni alcalin ; il abonde dans les Z?. acris L., Lingua L., [lliricus, alpestris L., auricomus L., ete.

Usages. — Les usages des renoncules sont à peu près nuls aujourd'hui. Les anciens en faisaient grand emploi; Hippocrate indique sous le nom de Bérowsoy une plante que Sprengel dit être les 2. grandifiorus L. el R. Creticus L. On s’en servait dans les maladies cutanées, les scrofules, pour ronger les excroissances charnues, etc. On les a employées à l'extérieur contre la teigne, les ulcères atoniques; mais c'élait le plus souvent comme rubéfiant et vésicant qu’on en usait. D'après Linné et Hoffmann, on a vu les mendiants s’en servir pour déterminer sur eux, par l'application de la pulpe, des ulcères superficiels dans le but d’exciter la commisération. Quoique Chesneau ait vanté ces cataplasmes dans la goutte et les maux de tête, Baglivi contre les douleurs, Stork contre les rhumatismes articulaires, et Sennert contre les fièvres quartes, ils ne sont plus en usage de nos jours.

Les cataplasmes de pulpe de renoncule acre sont souvent employés par nos paysans, en applications sur le poignet, contre les {aies de la cornée, d’où est venu le nom d'herbe à la tache donné à la renoncule àcre ; cette pulpe doit, dit-on, être placée sur le poignet, du côté opposé à l'œil malade. Nous n'avons pas besoin d’insister sur l’inefficacité de celte méthode, qui détermine rapidement une vésication. Le docteur Palli cherche à produire une vésication analogue au talon pour combattre la sciatique ; et MM. Nardo et Freschi, de Crémone, assurent que le moyen réussit souvent. C’est surtout en Irlande que la renoncule àcre est employée pour appliquer des vésicatoires; d’après Barton, l'excitation qu’elle produit est moins vive, mais moins durable que celle de la cantharide. En Norvége, d’après Fabricius, on emploie les feuilles écrasées contre la gale et les maladies de la peau en général; ces applications ne sont pas toujours sans danger. Les habitants des îles d'OEsel emploient le 22. aconitifolius L., dans de la bière, contre la goutte. Les bulbes ou griffes des Z?. arvensis, Asialicus L., bulbosus L , ete., sont très-âcres, et servent, dit-on, à empoisonner les rats. D'après Læsel, les paysans prussiens emploient le sue du 2. Flammula mêlé au vin, contre le scorbut; Withering dit que son eau distillée est vomitive. Villars rapporte (Flore du Dauphiné, t.WX, p.739) que, dans les Alpes, les paysans emploient, sous le nom de Carline ou Caralline, le R. glacialis L. dans la pleurésie et le rhumatisme.

L'herba sardoa des anciens, dont parle Dioscoride (lib. V, ch. xiv), ou herbe sardonique, ainsi nommée à cause du rire particulier qu’elle déterminait, disait-on, est le Z?. sceleratus L.; elle est très-active; mais, &’après Bichat, elle ne possède pas les effets particuliers que lui attribuaient les anciens; elle est très-vénéneuse; on combat l’empoisonnement qu'elle provoque par le lait et les autres émollients; Kempf rapporte qu'une seule fleur qu'il avala provoqua chez lui des douleurs vives et des convulsions violentes.

La À. Thora tire son nom du grec Gopz, qui signifie corruption, parce que les anciens Gaulois, qui s'en servaient pour empoisonner leurs flèches, assuraient que les plaies en résullant se gangrenaient promptement; Haller révoque en doute cette grande vénénosité. Quoi qu’il en soit, Gesner et Lobel disent que de leur temps on conservait le suc de celle plante dans des vessies pour l'usage des chasseurs.

Les cas dans lesquels les médecins homéopathes font usage des renoncules sont vagues, et, quant à présent, mal spécifiés; toutefois,

DU XIX° SIÈCLE. 203 ils en emploient quatre espèces distinctes. Nous indiquerons seulement leurs signes et leurs abréviations.

Ranunculus acris, signe Srn. a ; abréviation Æan acr.

— bulbosus — Srn.b: — Ban bulb.

— Flammula— Srn. f; — Ban flam.

— sceleralus — STrn.s; — Æan sceler.