ROMARIN

Rosmarinus officinalis L.

{Labiées - Monardées. ) Le Romarin est un arbrisseau dont la tige, haute d'environ 2 mètres, couverte d’une écorce grisàtre, sc divise en rameaux nombreux, opposés, anguleux, gris cendré, tomenteux dans leur jeune

âge, portant des feuilles opposées, sessiles, étroites, lancéoléeslinéaires, obtuses, à bords roulés en dessous, glabres et d'un vert foncé et luisant à la face supérieure, cotonneuses et gris blanchâtre à l'inférieure. Les fleurs, d'un bleu violacé pâle, quelquefois blanchâtres, sont groupées en faux verticilles, dont l'ensemble forme des épis courts à l'extrémité des jeunes rameaux. Elles présentent un calice à deux lèvres, la supérieure striée et en forme de voûte, l'inférieure bifide; une corolle à tube long, renflé au sommet, à limbe divisé en deux lèvres, la supérieure subdivisée en deux lobes obtus, l’inférieure en trois lobes très-profonds; les deux latéraux ovales-oblus et roulés en dehors, le médian plus grand, arrondi, très-obtus, concave, un peu cordiforme ; deux étamines saillantes, à filets grèles, à anthères comprimées et conniventes; un ovaire composé de quatre demi-carpelles uniovulés, surmonté d'un style simple, saillant, subulé et terminé par un stigmate simple. Le fruit se compose de quatre akènes ovoides, entourés par le calice persistant.

Hagrrar. — Cet arbrisseau habite les contrées méridionales de l’Europe. I croît de préférence dans les lieux secs et arides, sur les coteaux pierreux exposés au soleil.

Cuzrure. — Le romarin préfère une exposition chaude, une terre légère et sèche. On le propage de graines, semées sur couche au commencement du printemps; on repique les jeunes plants en juin. On peut aussi le multiplier de boutures ou d’éclats de pieds, faits au printemps, et plantés à une exposition chaude, mais ombragée. Le romarin est beaucoup moins odorant sur une terre humide, mais il y développe une végétation plus vigoureuse.

Parnies usrrées. — Les feuilles, les fleurs, les sommités fleuries.

Récozre. — Le romarin étant un arbrisseau toujours vert, les feuilles peuvent être récoltées en tout temps; les fleurs et les sommités sont cueillies au moment de la floraison; on les fait sécher à l’ombre et à une température peu élevée. On croit que la plante sauvage est plus aclive que celle qui est cultivée.

Composition CuiMIQuE. — Le romarin doit son odeur agréable à une huile essentielle qu’il renferme en abondance. C’est de cette plante que le miel de Narbonne tire son odeur et sa saveur si agréables, les abeilles y élant attirées plus ou moins par le parfum qu'elle dé-

veloppe, suivant le climat. L’essence de romarin, que l'on obtient par distillation au contact de l'eau, êst formée, d’après M. Kane, par un mélange d'essence hydrocarbonée et d'essence oxygénée. L’acide sulfurique la noircit, en formant un acide particulier. Si l’on distille le mélange, on obtient un liquide oléagineux d’une odeur alliacée, qui présente la même composition que l'essence de térébenthine. Proust a retiré de l'essence de romarin brute un camphre semblable à celui des Laurinées, un principe résineux et un peu de tannin : le principe résineux est assez abondant.

Usaces. — Le romarin et son essence constituent un des stimulants les plus énergiques qne l’on connaisse; il a été employé dans les névroses, les engorgements scrofuleux, les maladies de poitrine, les catarrhes en général, la dyspepsie, l'aménorrhée, etc. Campegius disait qu'il pouvait remplacer la cannelle; on en fait un vin (œnolé de romarin), un alcoolat, une eau distillée; il entre dans la composition de l'alcoolat vulnéraire et d’un grand nombre d’autres alcoolats composés, du vin aromatique, du baume tranquille, etc., ete.

Les feuilles sèches de romarin, employées seules ou mélangées avec d’autres substances aromatiques ou balsamiques, servent à préparer des fumigations désinfectantes, que l’on fait aussi respirer aux malades dans les cas d'aphonie, de catarrhe pulmonaire, et que l’on divige sur les parties douloureuses dans les rhumatismes chroniques.

Dans les fièvres typhoïdes, sans distinction, c'est-à-dire dans les fièvres adynamiques, ataxiques, muqueuses, bilieuses, etc., le remarin est souvent employé avec avantage par les médecins des campagnes. M. Cazin le regarde avec raison comme un des meilleurs stimulants antispasmodiques que l’on puisse employer dans ces affections; d’après Ray (Cat. plant. angl.), Mulse employait le romarin contre la scrofule. Van-der-Monde (auteur de la Manière de perfectionner l'espèce humaine et du Dictionnaire de santé, fondateur du premier Journal de médecine), qui mourut à Paris, en 4762, d’une superpurgation, regardait son extrait comme un tœniacide certain, ce que nous ne pouvons admettre. Enfin les sachets de romarin ont élé employés contre l'œdème ; l’infusion a été administrée souvent en gargarisme ou en bains contre l'angine chronique, les scrofules, la chlorose, le rhumatisme chronique, et dans tous les cas de débilité générale,

L'hr : volatile que renferme le romarin formait autrefois la base d'une eau de toilette, alors fort recherchée sous le nom d'Æ£au de la reine de Hongrie, et à laquelle on atlribuait des propriétés précieuses, entre autres celle de conserver la fraicheur du teint, la douceur de la peau. Aujourd'hui on fait entrer cette même substance dans la préparation de l'Eau de Cologne.