RUE

Ruta graveolens L.

(Rutacées.)

La Rue officinale ou fétide est une plante vivace, à souche ligneuse, épaisse, fibreuse, blanchâtre, munie de nombreuses radicelles. La tige, haute de 0",65 à 1 mètre, sous-ligneuse à la base, cylindrique, ferme, glauque, dressée, rameuse, porte des feuilles alternes, pétiolées, pennées, très-découpées en segments ovalesoblongs, d'une odeur forte et nauséeuse, parsemées de points glanduleux transparents, un peu épaisses et charnues. Les fleurs, assez grandes, d’un jaune verdâtre, courtement pédonculées et munies de petites braclées, sont terminées en corymbes terminaux. Elles présentent un calice à quatre ou cinq divisions aiguës, vert-jaunàtre, étalées, persistantes; une corolle à quatre ou cinq pétales onguiculés, ovales, très-longs, concaves, un peu sinueux sur les bords ; huit à dix élamines saillantes, dressées, à filets subulés, alternativement plus longs et plus courts, insérés sur un disque glanduleux hypogyne ; un ovaire à quatre ou cinq lobes, rugueux, glanduleux, et à autant de loges pluriovulées, surmonté d’un style central, court, terminé par un stigmale simple, très-petit, à quatre ou cinq lobes. Le fruit est une capsule, à quatre ou cinq lobes arrondis, à autant de loges qui renferment chacune plusieurs graines réniformes. (PI. 24.)

La Rue de montagne (22. montana Willd., À. angustifolia Desf.), regardée par Linné comme une simple variété de la précédente,

s’en distingue par ses feuilles à segments étroits, linéaires, trèsigués, et ses fleurs plus petites.

Hagirar. — La rue est très-abondante dans les régions méridionales de la France et de l'Europe. Elle croît dans les lieux secs et pierreux, sur les coteaux exposés au soleil. Les anciens la cultivaient dans les jardins; mais cette culture est aujourd'hui abandonnée presque partout; elle ne s’est conservée qu'à Naples et dans un pelit nombre d’autres localités.

Parvis usirées. — Les feuilles, les semences.

Récozre. — On récolte les tiges garnies de feuilles avant la floraison ; on les fait sécher à l'ombre, disposées en paquets entourés de papier; elles perdent très-peu de leurs propriétés par la dessiccation. Les fruits sont récoltés à leur parfaite maturité. La rue sauvage est regardée comme beaucoup plus active que la rue cultivée.

Comprosirion cHimiQue. — L’odeur vive, forte et pénétrante qu: dégage la rue est due à une huile essentielle; sa saveur est amère, âcre et piquante. L'analyse chimique y a constaté la présence de celle huile volatile, de la chlorophylle, de l’albumine végétale, de l’extractif, de la gomme, une matière azotée, de l'amidon, et de l'inuline.

L’essence de rue —C?°H°°0°, bout à 228°; sa densité est 0,958; distillée avec du chlorure de zinc fondu, elle donne un hydrogène carboné, dont la composition n’est pas connue. L'acide chlorhydrique lui fait subir une transformation isomérique; l'acide azotique la transforme en acide cuprique — C*H*’0", et en acide pélargonique —= CSH0! (Cahours et Gerhardt.)

Usaces. — La rue pilée et appliquée sur la peau détermine une vive rubéfaction; ingérée, elle produit une très-grande inflammation gastro-intestinale, accélère la circulation, augmente la chaleur animale. C’est en résumé un des stimulants généraux les plus énergiques, qui agit secondairement sur le système nerveux, et en particulier sur l’utérus ; aussi l’a-t-on employée dans l'hystérie, la chorée, l’épilepsie, mais surtout comme emménagogue ; elle jouit rième dans le vulgaire de la réputation d'être abortive; et comme elle est très-irritante, il en est résulté souvent des accidents très-graves, lorsqu'elle était administrée sans discernement. Si, par exemple, l'aménorrhée avait pour cause un excès de sensibilité, une pléthore

de l'utérus, 11 pourrait en résulter des métrorrhagies violentes, qui exigeraient un prompt traitement antiphlogistique.

Les anciens connaissaient les propriétés que possède la rue de congestionner l’utérus; aussi Pline en interdisait-il l’usage aux femmes enceintes: le docteur Élie et Desbois de Rochefort l'ont prescrite de nos jours comme emménagogue. C’est l'essence que l'on a employée de préférence, à la dose de dix à vingt gouttes, mais son action est assez inconstan(e.

Valleriola, célèbre médecin du seizième siècle, Boëérhaave, Cullen, ont prescrit la rue comme anli-spasmodique ; Haller comparait son action à celle de lAssa-fætida, et Bodart la prescrivait comme son succédané. s

Cartheuser, et après lui Wauters, nt substitué la semence de la rue au Semen-contra comme vermifuge. On employait l’onguent de rue composé en frictions. On prescrivait encore des embrocations avec l'huile de rue.

Les propriétés antisyphilitiques et antivénéneuses de la rue sont plus que douteuses ; elle entre dans presque tous les remèdes vantés par les empiriques contre la rage. M. de Martius rapporte qu'en Russie on la regarde comme un excellent remède contre cette horrible maladie; on l'emploie également en Autriche, en Westphalie eten Angleterre; on sait malheureusement que l'expérience a, dans ce cas, constaté la nullité de ses effets.

A l'extérieur, les calaplasmes de rue, autrefois employés, sont aujourd’hui à peu près inusités ; on les appliquait dans les coliques venteuses et vermineuses, contre les flalulences, l’aménorrhée, l'inertie intestinale, sur les ulcères sanieux, etc. Celse recommandait les cataplasmes de rue préparés avec du vinaigre dans les pertes séminales. Vitet, de Lyon, faisait prendre des bains de rue dans la scrofule. On l’employait contre la gale. Enfin la poudre de rue a été employée pour tuer les vers.

En médecine homéopathique, on fait usage de la teinture mère de rue, que l'on prépare avec les feuilles et les fleurs; le signe de la plante est Arw, et son abréviation Auta. Elle est préconisée surtout dans les affections du système nerveux.