SABINE

Juniperus Sabina L. J. tamariscifolia Aït.

(Conifères - Cupressinées. )

La Sabine à feuilles de tamarix, vulgairement appelée Sabine femelle, est un arbrisseau, dont la tige, haute de 2 à 3 mètres, dressée, couverte d'une écorce rugueuse et rougeâtre, se divise en ratweaux nombreux, étalés, portant des feuilles opposées, rapprochées, imbriquées, sessiles, lancéolées, aiguës, dressées, glabres, luisantes, d’un vert foncé en dessus, glauques ou blanchâtres en dessous. Les fleurs, dioïques, petites, verdâtres, sont groupées en chatons, portés sur de petits pédoncules recourbés. Les chatons mâles sont petits, ovoïdes, solitaires, axillaires ou terminaux, composés d'écailles peltées, qui sont imbriquées autour de l'axe et portent chacune en dedans, au bord inférieur, trois à six lobes d’anthère. Les chatons femelles, ovoides, axillaires, solitaires, à pédoncules munis d’écailles imbriquées, sont composés de trois écailles concaves, accrescentes, soudées dans leur partie inférieure, et portant ordinairement chacune à leur base un ovule nu, dressé, atténué en un col ouvert au sommet. Le fruit est un très-petit cône ovoïde, pisiforme, charnu, bleu-noirâtre, renfermant deux ou trois graines, petites et anguleuses.

On donne le nom de Sabine mâle ou Grande Sabine au genévrier à feuilles de cyprès (J. cupressifolia Aït.). Cette espèce, trèsvoisine de la précédente, s'en distingue par sa taille plus grande, ses rameaux moins élalés, ses feuilles plus grandes et ses fruits plus gros.

Hapirar. — La première espèce croit dans les régions méridionales de la France et de l’Europe ; on la trouve surtout dans les lieux montueux. La seconde espèce habite l'Italie.

Cuzrure. — La sabine est rustique, et se cultive en plein air dans le nord de la France. Elle préfère l'exposition du levant et une terre légère. On la multiplie de graines semées en place aussitôt après leur maturité, ou de boutures faites à l'ombre en automne. La sabine mâle est un peu plus délicate, et moins fréquemment cultivée.

Parties usirÉes. — Les rameaux avec leurs feuilles.

RicouTe. — On peut récolter la sabine dans toutes les saisons, puisqu'elle est toujours verte. On la fait dessécher facilement; elle perd très-peu de ses propriétés par la dessiceation.

COMPOSITION CHIMIQUE. — La saveur de la sabine est âcre, résineuse el amère. Son odeur est forte, aromatique, désagréable, et même fétide; elle contient une résine, de l'acide gallique, de l’extractif, de la chlorophylle, une huile essentielle hydro-carbonée, qui a pour formule CH", dont la densité est moins grande que celle de l’eau (0.915), soluble dans l'alcool. Dissoute dans l’acide sulfurique, et distillée ensuite avec un lait de chaux, elle donne une huile volatile qui ressemble par son odeur et ses propriétés à l’essénce de thym (Winckler).

UsaGes. — Les propriétés emménagogues de la sabine et de son huile essentielle sont parfaitement constatées ; mais elles doivent être administrées avec la plus grande circonspection, car elles peuvent agir comme abortives et déterminer des congestions de l'utérus et de violentes métrorrhagies.

Au contact de la peau, la poudre de sabine détermine l'irritalion, l'inflammation suivie d’une vive rubéfaction ; appliquée sur la peau dénudée, elle cause une impression irrilante et presque caustique ; aussi l'emploie-t-on, soit seule, soit associée au calomel par parties égales, pour détruire les bourgeons charnus et les chancres indurés.

A l'intérieur et à haute dose, les feuilles causent un sentiment de chaleur à l'épigastre, des vomissements, des coliques, des déjections sanguinolentes, le hoquet et une vive inflammation des voies gastriques ; à dose modérée, son action se porte surtout sur l'utérus, et M. Beau recommande dans les métrorrhagies un mélange de rue el de sabine ; il considère ce mélange comme jouissant d’une efficacité supérieure à celle de l’ergot de seigle ; en l’associant au fer, le même auteur dit en avoir retiré de bons effets dans les anémies conséculives aux métrorrhagies passives ; il en continuait l'emploi pendant un certain temps, pour prévenir les récidives.

Contrairement à l'opinion de M. Dieu (Mat. médic., {.WX, p.258), qui n'attribue à la sabine, dans l'avortement qu’elle provoque, d'autre action que celle de toute autre matière toxique, l’action élective de la sabine sur l'utérus est incontestable, et on a souvent eu à déplorer des empoisonnements très-graves chez les personnes qui ont employé cette plante comme abortive.

Bulliard, Desbois de Rochefort, Widekind, Günter, Sauter, Metsch, Aran, ont préconisé la sabine contre la suppression des règles et la métrorrhagie; Radius la prescrivait contre le prolapsus utérin ; Hufeland, contre la leucorrhée; Bulliard la faisait prendre à l'intérieur et l'appliquait en cataplasmes contre les affections vermineuses ; Brera la conseillait contre le rhumatisme ; Hufeland, contre la goutte chronique ; Sauvan, dans les affections syphililiques secondaires; Dupuis la dit efficace contre la blennorrhagie; et Gilibert assure avoir guéri avec elle des fièvres intermiltentes. Malgré toutes ces applications, nous devons reconnaître que c'est avec raison que celle plante a été exclue de la pratique ordinaire, peut-être à cause des dangers réels que présente son emploi.

La poudre de sabine fait partie du caustique de Plenck ; mélangée au sulfate de cuivre et à d’autres substances, on l’a employée contre les végétalions syphilitiques; Boërhaave conseillait les cataplasmes de feuilles pilées contre la gale et l’ankylose; on l'associait le plus souvent alors à l'huile et au sel marin; Hufeland assure que la décoction de sabine en bains ou en fomentations est très-efficace pour le traitement des ulcères scorbutiques ; on a rarement recours à ce moyen.

En médecine homéopathique, on prépare avec la sabine une teinture mère, qui est très-employée en dilution; on la considère comme très-énergique, et on la conseille dans un très-grand nombre de cas. Son signe est Asb, et son abréviation Sabine.