SCILLE

Scilla maritima L.

(Liliacées - Hyacinthées. )

La Scille officinale ou maritime, appelée aussi Squille, Ognon

marin, Scipoule, Charpentaire, etc., est une plante vivace, à bulbe ovoïde, arrondi, très-volumineux, composé de {uniques emboitées, épaisses, charnues, blanches, gorgées d’un suc visqueux, les extérieures minces, sèches, membraneuses, brun foncé, toutes insérées sur un plateau qui émet en dessous un gros faisceau de racines adventives longues et charnues. Les feuilles, toutes radicales, sont longues de 0°,25 à 0,35, ovales, lancéolées, aiguës, entières, un peu ondulées, épaisses, glabres, lisses et d’un vert foncé; elles paraissent très-tard. Du centre de ces feuilles s'élève une hampe, haute de 0",65 à 1,35, épaisse, “cylindrique, nue, simple, dressée, couverte, dans sa moitié supérieure, de fleurs blanches, pédonculées, munies de petites bractées, et formant une longue grappe terminale. Chaque fleur présente un périanthe pétaloïde, profondément partagé en six divisions presque élalées ; six étamines saillantes, à filets subulés; un ovaire à trois loge pluriovulées, surmonté d’un style simple, terminé par un stigmate trilobé. Le fruit est une capsule trigone, à trois loges polyspermes, s'ouvrant en trois valves.

Hagrrar. — La scille officinale croît dans les régions méridionales de l'Europe, où elle habite les plages maritimes sablonneuses. La scille penchée se trouve dans les contrées plus septentrionales ; elle croit surtout dans les bois et les pâturages ombragés. Ces deux plantes ne sont cultivées que dans les jardins botaniques ou d’agrément.

Parties usrrées. — L'oignon ou bulbe.

RécoLre. — Il existe deux variétés des bulbes de scille, l’une blanche (Scille femelle) et l'autre rouge (Scelle mâle); la scille rouge est la seule employée en France ; c’est aussi celle que l’on trouve dans les pharmacies anglaises. Ces plantes croissent sur les côtes sablonneuses de la Méditerranée et de l'Océan. Les bulbes rouges nous sont apportés frais d’Espagne et des diverses îles de la Méditerranée. On rejette les premières tuniques qui sont rouges, sèches, coriaces, minces, (ransparentes; on repousse également les tuniques centrales qui sont blan-

ches, visqueuses, très-charnues, et l'on n'emploie que les tuniques intermédiaires qui sont épaisses, d’un blanc rosé; elles rougissent en vieillissant ; on les fait sécher après les avoir coupées en lanières que l'on enfile avec une ficelle, ou que l’on coupe préalablement en petits fragments étroits; fraiches, elles sont recouvertes d’un épiderme blancrosé, et pleines d’un suc visqueux, inodore, amer et âcre; par la dessiccation, elles perdent une partie de leurs propriétés, et alors l’amertume domine. Il faut conserver la scille sèche dans un endroit trèssec. Lorsqu'elle est réduite en poudre, elle est très-hygrométrique, et elle perd rapidement ses vertus.

Comwposirion CHIMIQUE. — D'après M. Vogel, la scille contient les principes suivants : matière àcre el volatile, quantité indéterminée ; gomme, 6; scillitine, 35 ; tannin, 24; citrate de chaux, sucre, 5; ligneux, 30. La scillitine, étudiée par MM. Tilloy et Marius, est cristallisable, amère, douceâtre, assez soluble dans l’eau et dans l'alcool, insoluble dans l’éther ; c’est un purgatif et un vomilif violent; elle ” peut occasionner la mort à petites doses.

Usaces. — La scille est placée parmi les poisons narcotico-àcres; son action physiologique se rapproche de celle du tabac; elle agit sur le système nerveux et produit des accidents ataxiques violents qui se manifestent par des symptômes résultant d’une confusion et d’une alternative de phénomènes de surexcitation et de sédation dans les fonctions de la vie animale et de la vie organique; elle irrite et phlogose le tube digestif, et détermine le plus souvent des superpurgations et des vomissements. Son emploi thérapeutique a surtout pour but de provoquer la sécrétion urinaire; c'est un des meilleurs diurétiques que l'on possède. Elle exerce en outre deux autres actions inconteslables, l’une expectorante, lorsqu'elle est administrée à faibles doses, et l'autre vomitive, à doses un peu plus élevées. Ce sont la teinture, le vin scillitique, le vin diurétique amer de la Charité, et l'ertrait que l'on emploie comme diurétiques. La poudre, l'extrait, et surtout l’onguent scillitique sont employés comme expectorants. On associe quelquefois la scille à d’autres médicaments qui en activent les propriétés, en atténuent les inconvénients ou la rendent propre à remplir des indications spéciales ou composées; tels sont le camphre, la gomme ammoniaque, le calomel, l'opium, la belladone, le quinquina, etc.

A l'extérieur, la teinture de scille est employée, soit seule, soil

associée à celle de digitale, en frictions, comme un diurétique puissant ; les squammes fraiches ou sèches bouillies dans de l’eau, ont servi à préparer des cataplasmes que l’on appliquait sur l'abdomen comme diurétiques, et surtout sur les tumeurs et les bubons pour en hâter la maturation ; ce moyen est peu employé aujourd'hui.

Les anciens connaissaient l'activité de la scille appliquée fraiche sur la peau; ils savaient qu'elle déterminait une rubéfaction susceptible d’aller jusqu’à la vésication, tandis qu’elle perdait ses propriétés lorsqu'on la faisait cuire dans un four après l'avoir entourée de pâte à pain ; on la faisait cuire aussi sous la cendre ou dans l’eau (Dioscoride, lib. IF, c. czxvn). D'après Théophraste, elle servait de moyen de purification chez les Grecs. Plenck, Dioscoride et Matthiole disent qu'on lui a vu produire de la cardialgie, des superpurgations, des excoriations, la gangrène intestinale et la mort. Orfila a confirmé tous les faits relatifs à son action toxique.

Épiménide est, dit-on, le premier qui ait introduit la scille dans la thérapeutique (Hist. méd., 171). D'après Pline (lib. XXDH, c. n), Pythagore aurait écrit sur cette plante un lraité qui ne nous est pas parvenu. Hippocrate et Galien en recommandaient l'usage. Elle a été surlout préconisée par Stoll et Tissot. Storck et Caspari en ont cerlainement exagéré les vertus, en lui attribuant des propriétés emménagogues, vermifuges et antiscorbutiques.

De nos jours, la scille est un des diurétiques les plus souvent employés; on en fait un fréquent usage dans toutes les maladies dans lesquelles on veut déterminer une supersécrétion urinaire, telles que les hydropisies, les infiltrations séreuses et les épanchements en général; c’est un modificateur puissant des muqueuses et surtout de la muqueuse pulmonaire ; aussi l'emploie-t-on fréquemment dans les affections de poitrine, l’asthme humide, les catarrhes chroniques des poumons et de la vessie; l'albuminurie, etc.

La scillitine est difficile à préparer; elle est très-active. Quoiqu'une préparation portant le nom de sirop de scillitine soit très-vantée, nous doutons qu'elle renferme ce principe immédiat pur.