SCOLOPENDRE

Scolopendrium officinale Sm. Asplenium Scolopendrium L. (Fougères - Polypodiées.)

La Scolopendre officinale, vulgairement appelée aussi Langue de cerf ou Herbe à la rate, est une plante vivace, à rhizome grêle, irrégulier, rameux, cespiteux, rougeàtre, muni de fibres radicales, souvent surmonté des débris des frondes détruites. Les frondes (vulgairement feuilles), toutes radicales, disposées en touffes, ont le pétiole assez long, noirâtre, chargé de poils écailleux, le limbe long de 0",20 à 0,40, oblong, lancéolé, aigu, un peu rétréci et cordé à la base, ferme, glabre, d’un vert foncé et luisant en dessus, plus pâle en dessous, à nervure médiane fortement saillante, à nervures secondaires divisées en ramifications renflées au sommet et qui n’atteignent pas les bords de la fronde. Les spores ou corps reproducteurs sont contenus dans des sporanges qui naissent à la face inférieure des frondes, où ils sont réunis en groupes linéaires, longs de 0,02 à 0",03, parallèles entre eux et obliques par rapport à la nervure médiane, revêtus de deux indusies membraneuses, qui naissent latéralement de la nervure secondaire, et sont connivents au-dessus des groupes, de manière à simuler une indusie bivalve.

Cette plante présente plusieurs variétés, à frondes ondulées, erispées, dentées, larges ou étroites, quelquefois un peu charnues; la grosseur des groupes de sporanges est aussi variable.

Hagrrar. — La scolopendre est commune dans les diverses régions de l'Europe. Elle croit sur les rochers humides et ombragés, les vieilles murailles, dans les grottes, les fissures des puits, etc. On ne la cultive guère que dans les jardins botaniques, où on la propage facilement d’éclats de pied, faits au printemps, en terre de bruyère.

Parties usirées. — Les frondes.

Récoure. — Lorsqu'on veut employer la plante fraiche, on peut la récolter pendant toule l’année. Pour la faire sécher, il vaut mieux la couper à l'automne; la dessiccation s'opère facilement ; la plante prend, il est vrai, une couleur jaune, mais elle ne perd pas ses propriétés.

Cowpostrion cHimique. — La scolopendre est très-mucilagineuse, elle renferme du tannin, ou du moins son jus el son infusion noir-

cissent les sels de fer; l'odeur herbacée que répand la plante fraiche devient légèrement aromatique par la dessiccation.

Usages. — La scolopendre, autrefois très-vantée comme astringente, vulnéraire et diurétique, est aujourd’hui fort peu employée. Dioscoride disait qu’elle détruisait les obstructions du foie, de la rate, et qu’elle dissipait la jaunisse ; ensuite Galien la vanta contre la diarrhée et la dysenterie; longtemps après Chomel l'ancien, Joseph Lieutaud et d’autres auteurs la placèrent parmi les plantes spléniques, hépatiques, apéritives et fondantes. Cette plante entre, par habitude plus que pour son efficacité, dans la composition de quelques médicaments très-anciens, tels que les Électuaires lénitif et catholicum, le Sirop de rhubarbe ou de Chicorée composé.

SCORZONÈRE

Scorzonera hispanica L.

(Composées - Chicoracées. )

La Scorzonère d'Espagne, vulgairement appelée salsifis noir, est une plante vivace, à racine fusiforme, allongée, simple, charnue, noire au dehors, blanche en dedans, pivotante. La tige, haute d'un mètre et plus, cylindrique, striée, glabre ou à peine pubescente, rameuse au sommet, porte des feuilles alternes, sessiles, ovales-lancéolées, aiguës, entières, rétrécies à la base, glabres et d’un vert foncé. Les fleurs, jaunes, ligulées, sont groupées en capitules terminaux, à réceptacle nu, entouré d’un involucre à folioles nombreuses, inégales, presque aiguës, imbriquées sur plusieurs rangs. Les fruits sont des akènes allongés, striés, blanchâtres, surmontés d’une aigrette sessile, blanche, à rayons plumeux, à barbes entrecroisées.

Hagirar. — La scorzonère est originaire du midi de l'Europe, où elle croît surtout dans les prés. Elle n’est pas cultivée pour l'usage médical; mais on la trouve abondamment répandue dans les jardins maraichers, où elle est cultivée comme bisannuelle.

PARTIES usiTÉES. — Les racines, les jeunes pousses.

Récoure. — Les racines de scorzonère peuvent être récoltées depuis l'automne jusqu’au printemps. On les conserve durant l’hiver, dans une serre à légumes, déposées lit par lit sur du sable. La graine, recueillie avec soin, chaque jour, le matin, au moment où elle se montre hors du calice, et tenue enfermée dans des sacs et en lieu

Flore. T, III. 20

sec, conserve pendant trois ou quatre ans sa faculté germinative.

Composirion cutmique.— La scorzonère a une saveur mucilagineuse, légèrement sucrée; elle est très-riche en inuline.

Usaces. — On a fait et l’on fait encore en médecine très-peu d’usage de la racine de scorzonère; elle a cependant été conseillée pour faciliter l’éruption des pustules varioliques; on l’a considérée, certainement à tort, comme diurétique, sudorifique et pectorale; quelquefois on l’administre dans la rougeole et contre le rhume, les catarrhes en général et les ardeurs d'urine. Les vieux Catalans croyaient que cette racine guérissait les morsures de la vipère. On s’en sert pour la teinture ; sa décoction colore en brun la laine traitée par les sels de bismuth. Les bestiaux mangent volontiers les feuilles de la plante. En Allemagne, on a fait usage, comme sudorifique, des racines du S. humilis L. D'après Pallas, les Kalmoucks mangent les racines du S. pusilla Pallas, ainsi que celles du S. {uberosa Pallas. D'après M. Durand, de Dijon, c’est au S. nervosa Lamk qu'il faut rapporter les propriétés sudorifiques que l’on a attribuées à la scorzonère d'Espagne. Les jeunes pousses des diverses scorzonères se mangent crues ou cuites, en salade. Les jeunes feuilles peuvent servir à nourrir les vers à soie, et surtout ceux du Bombyx cynthia Fabr., de la Chine, qui s’en accommodent assez bien, faute de feuilles de mürier.