SCROFULAIRE

Scrofularia nodosa et aquatica L.

(Personées - Scrofulariées.)

La Scrofulaire noueuse (S. rodosa L.) est une plante vivace , à racine renflée, noueuse, brunâtre. La tige, haute de 0",50 à 0",80, tétragone, raide, robuste, glabre, lisse, dressée, rameuse, porte des feuilles opposées, péliolées, ovales-lancéolées, aiguës, un peu cordées à la base, dentées, glabres, d’un vert foncé. Les fleurs, petites, brun rougeâtre en dehors, olivâtres en dedans, sont groupées en panicule terminale. Elles présentent un calice court, à cinq lobes ovalesarrondis, presque égaux; une corolle à tube renilé, arrondi, à limbe divisé en deux lèvres, la supérieure plus longue et bilobée, l’inférieure à trois lobes courts, obtus, plans, les latéraux dressés, le médian plus grand, étalé ou réfléchi; quatre étamines didynames, incluses, à anthères réniformes; un ovaire ovoide-arrondi, à deux

loges pluriovulées, inséré sur un disque annulaire, et surmonté d’un style court, recourbé, terminé par un très-petit stigmate. Le fruit est une capsule ovoïde-arrondie, bivalve, à deux loges polyspermes, acuminée, entourée par le calice persistant (PI. 32).

La Scrofulaire aquatique (S. aquatica L.) est aussi vivace, et se distingue de la précédente par sa taille un peu plus élevée ; ses tiges à quatre angles tranchants ou ailés ; ses feuilles obtuses, à pétioles ordinairement ailés; son calice, à lobes arrondis, membraneux et blanchâtres sur les bords.

Hagrrar. — Ces deux plantes sont communes dans les diverses régions de l'Europe ; elles croissent de préférence, la dernière surtout, dans les lieux humides et marécageux, les bois, au bord des fossés, des rivières et des ruisseaux. On ne les cultive que dans les jardins botaniques, où on les propage facilement par éclats de pieds.

Parties usiTÉEs. — Les racines, les feuilles.

Récozre. — La racine de scrofulaire doit être récoltée à l’automne ou au printemps; elle est fibreuse, d’un gris noirâtre; elle se reconnaît aux nodosités qu’elle présente de distance en distance; les feuilles, qui sont peu employées, doivent être récoltées avant la floraison.

Composirion cuimiQue. — La scrofulaire aquatique répand, lorsqu'on la frotte, une odeur désagréable et fétide; sa saveur assez nauséeuse est âcre et amère.

Usages. — Les noms de scrofulaire et d’Aerbe aux hémorrhoïdes qu’on donne à cette plante indiquent suffisamment qu’elle fut longtemps préconisée contre les scrofules et les affections hémorrhoïdales; on employait indistinctement la scrofulaire aquatique, nommée encore Bétoine d'eau, Grande Morelle, et la scrofulaire noueuse, qui portait aussi les noms de Grande Scrofulaire, Scrofulaire des bois etd' Herbe aux hémorrhoïdes ; cependant la première était regardée comme plus active; elle était vantée surtout contre les hémorrhoïdes, sans doute à cause des bourrelets que l’on trouve sur les racines, espèces de signatures auxquelles les anciens et même beaucoup de modernes attachaient une très-grande importance. Jérôme Bock dit Tragus faisait entrer son suc dans la composition d’un onguent très-employé contre la gale, et il vantait son eau distillée contre les rousseurs du visage.

Aujourd'hui les propriétés antiscrofuleuses des scrofulaires sont complétement miées. D’après De Candolle, ces plantes sont purga-

tives à petites äoses, et vomitives à doses plus élevées. On employa, dit-on, les feuilles de scrofulaires au siége de la Rochelle pour la guérison des plaies. Les propriétés vulnéraires de la scrofulaire aquatique ne sont plus admises. La décoction des feuilles, en frictions, a été préconisée contre la gale.

Marchand conseillait d'associer la scrofulaire au séné pour enlever à celui-ci sa saveur désagréable; malgré l'opinion favorable deM. Cazin, le conseil est peu suivi. Ces plantes sont aujourd'hui peu usitées, même dans les affections vermineuses, contre lesquelles on les a trop vantées.

En Italie, on prétend guérir la gale des chiens et des cochons en frotlant ces animaux avec les décoctions des feuilles et de la racine vivace de la scrofulaire des chiens (S. canina L.). Au Brésil, on nomme Caa-Cua et: Yquelaia une plante qui paraît être notre serofulaire aquatique, et qui, d’après Marchand, guérirait les apoplexies, les pleurésies et les fièvres intermittentes.

SCUTELLAIRE

Scutellaria galericulata, minor, et Alpina L. ( Labiées - Scutellariées.)

La Scutellaire commune ou à fleurs en casque (S. galericulata L.\, vulgairement appelée Toque ou Tertianaire, est une plante vivace, à rhizome traçant. La tige, haute de 0",25 à 0",50, pubescente, dressée ou ascendante, rameuse, porte des feuilles opposées, brièvement pétiolées, oblongues-lancéolées, cordées à la base, un peu obtuses, dentées, d’un beau vert. Les fleurs, bleu violacé, sont axillaires, opposées et rejetées d’un même côté. Elles présentent un calice campanulé, à deux lèvres entières presque égales, la supérieure caduque, offrant une bosse saillante, l'inférieure persistante; une corolle à tube très-long, courbé, ascendant à la base, à limbe divisé en deux lèvres, la supérieure presque droite, en casque, l’inférieure étalée, convexe, à trois lobes, dont le médian est échancré; quatre étamines incluses, didynames; un pistil composé de quatre carpelles uniovulés, libres, inséré sur un disque épais et charnu, surmonté d’un style basijaire simple, terminé par un stigmate bifide. Le fruit se compose de quatre akènes ovoïdes.

La Scutellaire naine (S. #7inor L.) est aussi vivace. La tige, haute

de 0,10 à 0,20, grêle, pubescente, dressée, rameuse, porte des feuilles opposées, presque sessiles, oblongues-lancéolées, cordées à la base, un peu obtuses, entières. Les fleurs sont petites, roses ou un peu violacées, sous-axillaires, et ont le calice hispide et la corolle à tube un peu ventru à la base.

La Scutellaire des Alpes (S. Alpina L.) se reconnait à ses tiges ascendantes, pubescentes; à ses feuilles ovales, un peu cordiformes, crénelées; à ses fleurs grandes, disposées en épis touffus, munies de bractées ovales imbriquées et colorées au sommet, et dont la corolle a la lèvre supérieure violacée et pubescente, et l’inférieure blanche.

HagrraT. — Ces plantes sont assez abondamment répandues dans l'Europe centrale. Les deux premières croissent dans les lieux humides ou marécageux, au bord des eaux, etc. La troisième habite les montagnes. Les scutellaires ne sont cullivées que dans les jardins botaniques ou d'agrément.

Parties usiTÉEs. — Les feuilles.

RécoLre. — On cueille les feuilles au moment de la floraison; elles perdent une partie de leurs propriétés par la dessiccation.

Composrrion caimique. — La scutellaire commune possède une odeur alliacée assez prononcée; sa saveur est amère ; son suc rougit le tournesol.

Usages. — Autrefois très-vantée comme fébrifuge, anthelmintique et sudorifique, la scutellaire commune est aujourd’hui fort peu usitée. On l’a appelée Tertianaria parce qu'on lui attribuait la propriété de guérir les fièvres intermittentes tierces. En Alsace on l’emploie quelquefois pour combattre les fièvres. Camérarius l’a préconisée dans l’angine. A Ternate, l’une des iles Moluques, elle a été prescrite contre la gonorrhée et la dysurie. À Amboine, îles Moluques, et en Chine, on emploie la scutellaire indienne (S. éndica L., Curanga amara Vah]l) contre la fièvre tierce.

Le docteur Lyman-Spalding a beaucoup vanté contre la rage le S. laterifora L. (Sckullcap des États-Unis); il l'employait en infusion, et a cité des centaines de malades guéris et des milliers d’animaux sauvés, tandis que ceux qui n’avaient pas fait usage de cette plante avaient successivement succombé. Cette découverte, attribuée au docteur Laurence Vander-Ven, remonterait à 1773. On avait donc cru un instant avoir trouvé le spécifique de la rage, mais on

n’a malheureusement pas tardé à être complétement désabusé, et les faits cités par Hutchinson et Feske (Med. and Journ. 1820) se rapportent à des cas où l’hydrophobie n'existait pas. Malgré les nombreuses réclames faites à une certaine époque sur l'emploi du Schullcap (ce qui signifie coiffe ou casque) contre la rage, on n’a plus, même aux États-Unis, aucune confiance dans cette médication. En effet, les propriétés chimiques de deux des espèces de scutellaires précilées (S. galericulata, qui aurait aussi produit des résultats antihydrophobiques dans l'Ukraine et la Crimée, et S. lateriflora) n'offrent absolument rien qui puisse justifier une telle opinion; si le seul principe astringent qu’elles présentent peut exercer une action tonique et antispasmodique sur l’économie animale, jamais il n’aura une puissance assez grande pour arrêter les funestes effets de la morsure d'un chien enragé.

SÉBESTIER

Cordia Myxa et Sebestena L. {Cordiacées. )

Le Sébestier domestique (C. Myxa L.), appelé aussi dans quelques localités Bois rose, est un arbre de moyenne grandeur, dont la tige épaisse, couverte d’une écorce gris cendré, se divise en rameaux lisses, portant des feuilles alternes, grandes ovales, fermes, velues, scabres, d’un vert foncé. Les fleurs, blanches, odorantes, sont groupées en panicules terminales, rameuses, assez amples et compactes. Elles présentent un calice tubuleux, denté au sommet; une corolle en entonnoir, à limbe divisé en six à huit lobes; six à huit étamines, à anthères oblongues ; un ovaire à quatre loges uniovulées, inséré sur un disque hypogyne et cupuliforme, et surmonté d’un style simple terminé par un stigmate bifide. Le fruit est un drupe, à pulpe visqueuse, renfermant une ou deux graines; il est entouré par le calice persistant.

Le Sébestier à feuilles rudes (C. Sebestena L., C. speciosa Wild.) est un petit arbre, dont la tige, haute de 4 à 5 mètres, droite, cylindrique, velue et scabre dans sa jeunesse, rameuse au sommet, porte des feuilles alternes, ovales-oblongues, festonnées, rudes au toucher, d’un vert sombre. Les fleurs, jaune orangé, grandes, inodores, sont groupées en corymbes terminaux. Elles présentent un calice tubu-

leux, denté au sommet; une corolle à cinq divisions; cinq étamines. Le fruit est une drupe.

Ce genre renferme encore un grand nombre d’autres espèces, parmi lesquelles on remarque les Sébestiers épineux (C°. spinescens L.), à grandes feuilles (C. macrophylla L.), de Rumphius (C. Rumphii Blum.), etc.

Hagrrar. — Le sébestier domestique croit dans l'Hindoustan, en Arabie, en Égypte. Le sébestier à feuilles rudes croit aux Antilles. Ces arbres ne sont cultivés, en Europe, qu’en sérre chaude, dans les jardins botaniques.

Parties usirées. — Les fruits desséchés.

Récozre. — Sous le nom de Sébestes, on a beaucoup employé autrefois les fruits des Cordia Myxa et Sebestena, qui nous venaient de l'Hindoustan ou de l'Égypte. On en trouve deux sortes dans le commerce : les uns, grisätres, d’une forme ovale, pointus aux. deux extrémités, sont formés d’un brou sec, mince, appliqué contre le noyau ; la seconde variété est noirâtre, arrondie, avec un brou épais, suceulent, et déformé par la dessiccation. Avec les uns et les autres, on trouve souvent des calices persistants, striés et évasés. Le noyau est volumineux, de consistance ligneuse, ovoïde, un peu aplati, et un peu élargi dans le sens du plus grand diamètre par un angle proéminent. Les sébestes des pharmacies ressemblent à de petits pruneaux desséchés.

Il existe une variété du sébestier domestique (C. Myxra), nommée par Lamarck C. officinalis. Mérat et Delens font observer que, sous le nom de €. Sebestena, on avait confondu deux plantes : l’une, le vrai Sebestena ; l'autre appelée par Desfontaines Cordia scabra, qui est le Bois de rape des Antilles.

ComPosiTION CHIMIQUE. — La chair des sébestes est comestible. Elle est visqueuse, douceàlre, inodore. L'analyse des sébestes n’a pas été faite. Par la macération dans l’eau, on en obtient une glu blanche fréquemment employée sur place pour les usages médicinaux et autres, et qui entrait autrefois, comme celle que l'on tire de l’écorce, dans le commerce d'exportation, sous le nom de glu d'Alexandrie.

Usaces. — Les sébestes, jadis employés comme pectoraux, adoucissants, légèrement laxatifs, dans les affections bronchiques et pulmonaires, sont aujourd'hui inusités chez nous. Dans l'Hindoustan, on les a employés, macérés dans du vinaigre, contre la diarrhée; à

Java, on les administre encore comme fébrifuges, et d’après Horsfield, la décoction des feuilles de sébestier est usitée aux Antilles pour effacer les taches de rousseur. Le C. rotundifolia Ruiz et Pavon a été employé en décoction au Pérou dans les inflammations des yeux. Les sébestes entrent dans 7 Éectuaire lénitif. On retire de l'écorce du sébestier domestique, ainsi que du fruit, une sorte de glu que les marchands de Venise appelaient slu de Damas ou glu d'Alexandrie. Dans l'Hindoustan les fruits de cet arbresont alimentaires. Le fruit pulpeux et sucré du sébestier à feuilles rudes se mange et on Te confiten achars. On lui attribue les mêmes propriélés qu'à la Casse et il peut, dit-on, être employé dans les mêmes circonstances. Le bois du sébestier à feuilles rudes parfume les lieux où on le brûle; on a voulu contester ce fait rapporté par Miller, mais il est constant dans les pays où la plante croît spontanément.

SÉNÉ Cassia acutifolia et Senna Delil.

(Légumineuses-Césalpiniées.)

Le Séné à feuilles aiguës (C. acutifolia Del., C. lanceolata Nect. non Forsk., Senna Alexandrina Bauh.) est un arbrisseau dont la tige, haute d'un mètre environ, cylindrique, dressée, rameuse, pubescente, blanchâtre, porte des feuilles alternes, stipulées, ailées, composées de quatre à huit paires de folioles opposées, presque sessiles, ovales, lancéolées, aiguës, entières, d’un vert jaunâtre, pubescentes, surtout en dessous. Les fleurs, jaunes, courtement pédonculées, sont groupées en épis axillaires. Elles présentent un calice à cinq divisions profondes et inégales; une corolle à cinq pétales presque égaux; dix élamines libres, inégales; un ovaire à plusieurs loges uniovulées, surmonté d’un style grèle et recourbé. Le fruit est une gousse plane, elliptique, obtuse, glabre, bivalve, à plusieurs loges monospermes {PI. 33).

Le Séné à feuilles obtuses (C. Senna Del., €. obovata Collad.) se distingue du précédent par sa taille deux fois plus petite; sa lige pulvérulente; ses feuilles à folioles obovales, très-obtuses, presque cunéiformes ; ses fleurs, jaune pâle, formant des épis plus longs; ses gousses {rès-comprimées, recourbées en are, presque réniformes, plus étroites, brun verdàtre, pubescentes, offrant de petites crêtes transversales.

Nous devons citer encore les Sénés à feuilles lancéolées (C. Zanceolata Forsk. non Nect., C. ovata Mér., Cassia Æthiopiéa Guib.). Hagrrar. — Ces diverses espèces sont abondamment répandues en Égypte et en Éthiopie. La seconde se trouve aussi en Syrie et au Sénégal; elle est cultivée en Italie et en Espagne, et aussi dans quelques jardins de France, mais seulement comme plante annuelle ; on la propage de graines semées sur couche. La première n’est cultivée que dans les serres des jardins botaniques.

Parties usirées, -— Les folioles ou séné, les fruits (gousses, improprement fullicules).

Récozre. — Les sénés sont les folioles de plusieurs plantes du genre Cassia. Voici quelles sont les principales espèces qui en fournissent : lle Cassia obovata Collad. ; 2° le C. acutifolia. Delil.; 3° le C. Æthiopica Guib. (C. lanceolata Collad., d'après Mérat); 4° le C. lanceolata Forsk., décrit par M. Fée, sous le nom de C. elongata; enfin, on trouve souvent mêlées aux sénés des feuilles de Æedoul et d'Arghel dont nous avons parlé ailleurs. ( Voyez ces mots.) Les principales sortes commerciales de séné sont les suivantes, d'après M. Guibourt :

1° Séné de la Palthe ou de la Ferme. Ce nom lui vient de l'impôt ou Palthe, auquel il était soumis; on le nomme aussi séné d'Alexandrie, d'Égypte, de Nubie, ete. Voir p.103 du t. 4° de la Flore médicale; \ est formé en grande partie des folioles de la casse à feuilles aiguës (C. acutifolia), mêlées d’autres espèces, des büchettes de l'arghel, qu'il faut séparer avec soin; les Arabes Ababdéhs, tribu qui habite les confins de l'Égypte supérieure, vont chercher ce séné au delà de Souàkin ou Suakem dans le pays habité par la tribu des Bicharyehs; ils l’apportent dans le port de Souàkin, qui est le plus fréquenté de la côte d'Habesch, en mème temps que l'arghel et le séné à feuilles rondes. Un second entrepôt existe à Esneh (autrefois Latopolis), dans la Haute Égypte; on y trouve des sénés qui viennent de l'Abyssinie, de la Nubie et de Sennaar ; c’est toujours le C. aculifolia du pays des Bicharyehs; mais les feuilles sont plus petites, plus vertes, et les fruits plus courts et plus étroits; ce séné est très-estimé, parce qu'il ne contient ni arghel, .ni séné à feuilles obluses; celui-ci est aussi entreposé séparément à Esneh.

On récolle le séné à la maturité des fruits, c’est-à-dire en septem-

bre. Quand la cueillette est terminée, on embarque les provisions sur le Nil pour les transporter à Boulak (ou Boulacq), ville de la Basse Égypte, sur la rive droite du Nil, considérée comme le faubourg et le port du Caire. Il en vient aussi par Suez el par les caravanes de Djebel-Tor (l'ancien Sinaï). À Boulak, on sépare les follicules et les branches, on concasse légèrement les folioles des trois espèces, et surtout celles du séné obtus et de l’arghel ; c’est ce mélange qui porte le nom de Séné Palthe. Autrefois on exportait annuellement de Boulak pour deux millions de ce séné, dont un sixième arrivait à Marseille; aujourd'hui cette exportation a bien diminué.

2° Séné de Syrie ou d'Alep. Il vient directement de Syrie et offre tous les caractères du C. obovata.

3° Séné du Sénégal. Ce séné appartient au C. obovata; mais les folioles et les fruits sont plus petits et d’une couleur plus glauque; les feuilles sont peu actives et les follicules inertes.

4° Séné de Tripoli ou d'A frique. Feuilles plus petites, moins aiguës et moins épaisses, plus vertes, d’une odeur herbacée; plus brisé que le séné palthe; il ne contient ni arghel ni séné à larges feuilles, mais on y trouve des débris de ses propres fruits, que l’on reconnait à leur couleur brune et à leur petite taille; il appartient, d’après Guibourt, au C. Æthiopica.

9° Séné Moka ou de la Pique. Feuilles longues et étroites, jaunes, mêlées de follicules longs de 0°,025 à 0",080, larges de 0",016 à 0,018, peu courbés, noirâtres au centre, verts à la circonférence; leur surface est unie. Ce séné qui provient de l'Arabie et, d’après Guillemin, se compose des folioles très-étroiles et allongées du C’. lanceolata, est très-rare dans le commerce.

6° Séné de l'Inde. D'après Aïnslie, le seul séné de l'Inde est celui à feuilles obtuses (Hat. Indica, X, p. 389) ; d’après Péreira, ce séné de l'Inde est produit par le C. lanceolata d'Arabie, que l’on transporte à Tinnevelly, dans les Indes Orientales, présidence de Madras, où il est cultivé en grand pour les besoins du commerce; ses feuilles, minces, vertes, sont aussi longues, mais moins étroites que celles du séné moka ; il n’est pas'mêlé de fruits, et il jaunit à l'air humide.

T° Séné d'Amérique. Au Brésil, on emploie comme purgatives, sous le nom de Sena do Campo, les feuilles du €. cathartica ; à Cayenne et à la Virginie, on emploie le C. ligustrina ; à la Jamaïque, on fait usage des Cassia occidentalis, oblusifolia, emarginata, et surtout

Marylandica des États-Unis; les folioles de celui-ci ressemblent à celles du C. obovata.

Les follicules du séné sontles gousses de divers Cassia; on distingue les sortes commerciales suivantes (Guibourt) :

1° Les follicules de la Palthe, qui sont grands, larges, peu recourbés, lisses, aplatis, d’un vert sombre et noirâtre, à l'endroit des semences.

2° Les follicules de Tripoli ou de Sennaar, plus petits, d’un vert fauve; ils sont moins estimés.

3° Les follicules d'Alep ou de Syrie, produits par le séné à larges feuilles; ils sont noirâtres, contournés, demi-circulaires, étroits, les semences font saillie ; on leur donne à tort le nom de /o/licules Moka ; mais ceux-ci sont bien différents.

Au total, il reste encore bien des doutes à lever sur l'origine des divers sénés du commerce.

ComPosiTionN CHIMIQUE. — Quoique le séné ait été analysé par Bouillon-Lagrange, et plus récemment par MM. Lassaigne et Feneuille, son histoire chimique laisse encore beaucoup à désirer; ces derniers chimistes y ont trouvé de la chlorophylle, une huile grasse, une essence, de l’albumine, une matière particulière (Catharline), une matière colorante jaune, de l'acide malique, du malate et du tartrate de chaux, de l’acécate de potasse, et des sels inorganiques. »

La sathartine est incristallisable, transparente, amère, d’un brun jaunâtre, soluble dans l’eau et dans l'alcool, insoluble dans l’éther; elle est précipitée par le tannin et le sous-acétate de plomb; les alcalis la jaunissent ; elle est purgative.

Le séné est souvent falsifié avec des feuilles d’arghel (Cynanchum Arguel) de la famille des Apocynées; on les reconnaît à leur couleur grisätre et à leur surface chagrinée; et avec le redoul (Coraria myrtifolia), que l'on distingue par les deux grandes nervures latérales à direction oblique et parallèle à la médiane. M. Guibourt à donné, dans un tableau intéressant, les caractères chimiques qui permettent de reconnaître la présence de ces feuilles dans le séné. Enfin, on prétend que l’on a quelquefois mêlé au séné les folioles du baguenaudier (Colutea arborescens), de la famille des Légumineuses.

Le séné et les follicules perdent tout ou partie de leurs propriétés

purgatives par l’ébullition dans l'eau, de sorte que leur extrait est à peu près inerte; il faut donc les traiter par infusion.

Usages. — Le séné est un purgatif d'un effet sûr, dont l'usage a été presque exclusif jusqu'à la fin du dix-huitième siècle. Son action se manifeste ordinairement deux ou trois heures après qu'il a été pris, et sans douleurs intestinales. Mais il a l'inconvénient d’être désagréable à prendre, à cause de sa saveur et surlout de son odeur nauséeuse et repoussante. On l'administre soit en poudre, soil en infusion faite principalement à froid, soit en décoction. Il est utile de savoir qu'une ébullition tant soit peu prolongée affaiblit beaucoup son action. Le séné et ses follicules jouissent de propriétés identiques ; mais ceux-ci sont moins aclifs. On les place dans les purgatifs cathartiques, contrairement à l'opinion émise par plusieurs auteurs et notamment par MM. Mérat et Delens. Le séné provoque des coliques violentes, et plus particulièrement des coliques utérines; aussi le donne-t-on toutes les fois que l'on veut à la fois purger et congestionner la matrice; 1l en résulte souvent un effet emménagogue marqué. Ce médicament ne donne pas lieu à des évacuations séreuses comme les purgatifs qui exercent une action irritante directe sur la muqueuse digeslive; les selles sont féculentes; il imprime une certaine contractilité à l'intestin, à la vessie et à l'utérus; aussi les accoucheurs en font-ils un fréquent usage pour réveiller les contractions utérines.

Le séné entre dans la composition d’une foule de préparations purgalives ; on l’emploie surtout en lavements; il est la base de la fameuse médecine noire, et du lavement des peintres.

Les pharmaciens homæopathes préparent avec le séné une teinture mère, et des atténuations par trituration ; ils Padministrent dans une foule de maladies; son signe est Ase et son abréviation Senna.

SÉNEBIÈRE

Senebiera Coronopus Poir. Cochlearia L. Coronopus vulgaris Desf. (Crucifères -Sénebiérées. )

La Sénebière commune, vulgairement nommée Corne de Cerf, est une plante annuelle, dont les tiges nombreuses, hautes de 0,20 à 0,40, glabres, très-rameuses, couchées, portent des feuilles alternes, pétiolées, pennatiséquées, à lobes oblongs ou linéaires, assez épaisses

et un peu glauques. Les fleurs, blanches, très-petites, brièvement pédonculées, sont disposées en grappes courtes, opposées aux feuilles. Elles présentent un calice à quatre sépales égaux, arrondis, étalés, à bords membraneux ; une corolle à quatre pétales oblongs, obtus; six étamines tétradynames ; un ovaire libre, à deux loges uniovulées, surmonté d’un style court terminé par un petit stigmate. Le fruit est une silicule comprimée, réniforme à la base, à cloison étroite, linéaire, qui la divise en deux loges, renfermant chacune une graine oblongue, à trois angles arrondis.

La Sénebière didyme ou pennatifide (S. pinnatifida D. C., Lepidium didymum Sm., Cochlearia didyma 1.) est aussi annuelle; ses tiges, hautes de 0,20 à 0",40, couchées, très-rameuses, velues, hérissées, portent des feuilles pennatiséquées, à lobes oblongs. Les fleurs, blanches, longuement pédonculées, sont quelquefois dépourvues de corolle, et leurs étamines souvent réduites à quatre ou même à deux, par avortement. Le fruit est une silicule didyme, échancrée à la base et au sommet, ridée et légèrement rugueuse.

HagrraT. — La sénebière corne-de-cerf croît dans l'Europe centrale ; on la trouve dans les lieux incultes, les décombres, au bord des chemins et des fossés. La sénebière didyme, originaire de l’Amérique du Nord, est naturalisée dans l’ouest de la France, et jusqu'aux environs de Paris. Ces deux plantes ne sont cultivées que dans les jardins botaniques, où on les propage facilement de graines semées en place au printemps.

ParriEs usirées. — Les feuilles, les rameaux jeunes.

Récorre. — Les sénebières, cultivées dans les jardins comme condiments, se récoltent et s’emploient fraîches.

Composirion cHimiQue. — Ces plantes n'ont pas été analysées, mais leur saveur fait supposer qu'elles ont une composition très-analogue à celle de leur congénère, le Cochlearia; on les cultive dans les jardins, sur les vieilles couches, où elles s’étalent beaucoup; leur saveur, chaude et poivrée, se rapproche de celle du cresson alénois.

Usaces. — La sénebière commune faisait partie du remède, autrefois très-célèbre, de mademoiselle Stephens, contre les calculs vésicaux et dans lequel entraient surtout du savon et des coquilles d'œufs. Aujourd’hui les plantes de ce genre ont peu d'applications en médecine.

SENECON

Senecio vulgaris, viscosus et Jacobæa L.

(Gomposées- Sénécionidées.)

Le Senecon commun (S. vu/garis L.) est une plante annuelle, à racine pivotante, courte, émettant de nombreuses radicelles blanchâtres. La tige, haute de 0®,20 à 0,40, un peu fistuleuse, arrondie, striée, glabre ou à peine pubescente, tendre, dressée ou ascendante, très-rameuse, porte des feuilles alternes, les radicales atténuées en pétiole, les caulinaires sessiles et embrassantes, pennatifides, à lobes espacés, étalés, oblongs, sinués-dentés, molles, épaisses, glabres ou légèrement pubescentes en dessous. Les fleurs, jaunes, toutes tubuleuses et hermaphrodites, sont groupées en petits capitules très-nombreux, rapprochés en corymbe compacte au sommet des rameaux, et entourés chacun d’un involucre cylindrique, glabre ou presque glabre, composé de folioles disposées sur un seul rang et accompagnées d’écailles accessoires extérieures, courtes, à pointe aiguë, noirâtre. Les fruits sont des akènes pubescents, surmontés d’une aigrette soyeuse.

Le Seneçon visqueux (S. viscosus L.) est aussi annuel, et se distingue du précédent par sa taille plus élevée; sa tige et ses feuilles pubescentes, glanduleuses, visqueuses, odorantes; ses fleurs, tubuleuses au centre du capitule, ligulées à la circonférence, et enroulées en dehors; enfin, par ses akènes glabres.

Le Seneçon jacobée ou Herbe de Saint-Jacques (S. Jacobæa L.) est une plante vivace, à rhizome court, tronqué, à tige haute de 0,50 à 1", portant des feuilles pennalifides, quelquefois rougeûtres en dessous. Ses capitules assez gros se composent de fleurs tubuleuses au centre, ligulées à la circonférence. Les akènes du centre sont scabres et pubescents; ceux de la circonférence glabres ou presque glabres.

Hagirar. — Ces plantes sont communes dans les diverses régions de l’Europe. On les trouve dans les lieux cultivés, les champs en friche, les décombres, les jardins, les prairies, au bord des chemins et des fossés, sur la lisière des bois, au voisinage des habitations, etc. Elles ne sont cultivées que dans les jardins botaniques.

PARTIES usITÉES. — La plante entière.

Récozre. — Les senecons se récoltent à la floraison.

Cowprosirion cuimique. — Les senecons ont une saveur fade et herbacée; cependant, si on les mâche longtemps, on perçoit une saveur âcre et acide; leur analyse n'a pas été faite. D'après Gilet Laumont, le S. doria où Herbe dorée donne des fibres supérieures à celles du chanvre (Ann. de la Société Linn.de Partis, janvier 1825).

Usages. — On n'a pas d'idées précises sur les propriétés thérapeutiques des senecons ; il est probable qu'elles sont assez faibles. Cependant le senecon vulgaire ou Érigeron des anciens est regardé comme émollient et résolutif; on l'employait autrefois en décoction dans la jaunisse et les maladies du foie. D'après Ray, on le donnait, de son temps, en Angleterre, aux chevaux tourmentés par les vers, ‘et Loiseleur-Deslongchamps croit que c'est de cet usage que vient l'application que l'on en a faite comme anthelmintique. Le suc, d'après Fenazzi, guérit les convulsions les plus violentes. L'eau distillée a joui de la réputation de guérir la leucorrhée.

Les feuilles de seneçon jacobée ont une légère odeur aromatique et une saveur amère qui les ont fait rechercher comme émollientes, résolutives, expectorantes et vulnéraires. Après avoir été employées, surtout en cataplasmes, contre les contusions, les ulcères sordides, ete., et dans l'inflammation des amygdales, la dysenterie, etc., elles sont tombées en désuétude dans la médecine. Dans l’industrie, on emploie les feuilles et les fleurs pour la teinture.

SÉNÉGA Polygala Senega L.

(Polygalées. )

Le Sénéga ou Polygala de Virginie est une plante vivace, à racine rameuse, irrégulière, grisètre, marquée d’une côte saillante longitudinale. Les tiges, hautes de 0,25 à 0°,30, annuelles, très-simples, portent des feuilles alternes, sessiles, assez grandes, ovales, lancéolées, aiguës, entières, glabres, d’un vert clair. Les fleurs, petites, sont groupées en épi terminal. Elles présentent un calice à cinq sépales, dont deux latéraux (ailes) plus grands, colorés, obtus, veinés; une corolle à cinq pétales très-courts ; huit étamines diadelphes; un ovairg allongé, comprimé, à deux loges uniovulées, surmonté d’un style dilaté, terminé par un stigmate concave. Le fruit est une capsule

comprimée, à deux loges renfermant chacune une graine ovoïde et noirâtre (PI. 34).

HagirarT. — Celte plante croît dans l'Amérique du Nord; on ne la cultive, en Europe, que dans les jardins botaniques.

PARTIES USITÉES. — La racine.

Récorre. — La racine de sénéga nous vient de l'Amérique septentrionale, et plus particulièrement de la Virginie, sous la forme de petites touffes ou de morceaux simples; elle varie de grosseur, depuis celle d’une plume jusqu'à celle du petit doigt; on la reconnaît à sa couleur d’un gris jaunâtre, à sa forme contournée, à sa surface rugueuse et surmontée d’éminences calleuses; elle est terminée supérieurement par une tubérosité difforme; sur une de ses faces on trouve une côte saillante qui va d’une extrémité de la racine à l’autre. Son écorce est grise et épaisse; le bois est ligneux et blanc. On trouve souvent, dans les balles dans lesquelles elle nous arrive, de Ja racine de ginseng (Panax quinguefolium), de la famille des ‘Araliacées.

CoMPosiTioN CHIMIQUE. — La racine de sénéga a été successivement analysée par MM. Gehlen, Feneuille, Dulong d’Astafort, Folchi et Quévenne. Ce dernier chimiste y a trouvé : acide polygalique, acide virginéique, acide pectique, acide tannique, matière colorante jaune, amère, gomme, albumine, cérine, huile fixe, des sels.

L'acide polygalique (sénégine de Gehlen) est la partie active; il “est blanc, pulvérulent, inodore, peu sapide d’abord, puis âcre; il ne contient pas d’azote; il est peu soluble dans l’eau froide, plus soluble dans l’eau bouillante; sa dissolution, qui rougit le tournesol, est âcre, et elle mousse par l'agitation; il est soluble dans l’alcool, et insoluble dans les éthers, les huiles grasses et volatiles; c’est un acide faible, qui diffère très-peu de la saponine, mais il est moins soluble dans l’eau ; il donne, avec l’acide chlorhydrique, un acide gélatineux amer, qui forme des sels amers, tandis que la saponine, dans les mêmes circonstances, donne un acide cristallin non amer qui forme avec la potasse et la soude des sels insipides.

L'acide polygalique est un sternutatoire puissant qui, à dose faible, détermine la mort des animaux de petite taille.

Usaces.— William Cullen (Traité de matière médicale, traduction de Bosquillon, 1972), dit que la racine de sénéga est purgative. M. Bretonneau reconnu, par des expériences nombreuses et précises,

que la poudre de cette racine agissait comme celle de l'ipécacuanha, ce qui détermina, avec raison, MM. Trousseau et Pidoux à la placer parmi les vomitifs ; en effet, quoique moins active que la poudre d’ipécacuanha, celle de sénéga détermine chez l’homme des vomissements; elle produit aussi des phlegmasies intenses lorsqu'on l’applique sur les muqueuses et plus particulièrement sur celles de l'œil, du rectum ou du vagin.

Les anciens avaient constaté l'identité d'action de l’ipécacuanha et du sénéga; ils avaient même vu que celui-ci devait être administré à doses trois fois plus fortes pour produire les mêmes effets ; toutefois on ne l’a pas employé pour combattre les accidents de l’état puerpéral, et on n'a pas expérimenté ses effets antidysentériques; mais les propriétés peclorale, purgative, diurétique du sénéga sont aujourd’hui admises par un grand nombre de praliciens, quoique d’autres disent n'avoir eu que des mécomples à observer dans son emploi.

En Amérique, et surtout à la Virginie, on emploie la racine de sénéga pour combattre la morsure des serpents, et plus spécialement celle du crotale ou serpent à sonnette, qui cause des désordres graves inflammatoires du côté des organes de la respiration. Tennent, qui avait été témoin de ces faits, imagina que dans les inflammations aiguës de la poitrine, le même moyen réussirait ; il l’employa dans les pleuro-pneumonies aiguës, en faisant précéder son administration d’une saignée ; il avait remarqué que cette racine faisait vomir et purgeait; plus tard, Lémery, Duhamel, Jussieu, sanctionnèrent les idées de Tennent, et Perceval, Linné, Bouvard, Detharting, prouvèrent, sinon que le sénéga était utile dans les pleuropneumonies aiguës, du moins qu'il agissait bien dans les catarrhes chroniques.

M. Bretonneau, de Tours, apprit, par ses expériences, que la poudre de sénéga et la tisane obtenue par infusion facilitaient l’expectoration. Les crachats mucoso-puriformes, propres au catarrhe chronique, sont fluidifiés et augmentent en quantité, tandis que la suspension de la médication est suivie d’une modification en sens inverse; aussi, depuis les observations de Bretonneau, les praticiens font-ils un fréquent usage du sénéga. Cet illustre praticien employait souvent le sénéga contre le croup, et l’associait le plus souvent au calomel; avant lui, Archer, Hardford, Valentin et d’autres l'avaient employé dans les mêmes cas.

Flore. T, III. ; 21

Le sénéga est usité en médecine homæopathique; on en fait une teinture mère et des dilutions obtenues après trois triturations ; on le classe dans les expectorants; son signe est As», et son abréviation Senega. ( Voyez dans ce volume, p. 103, l’article PoryGaLA.)