PATIENCE

Rumex Patientia L.

(Polygonées.)

La Patience officinale ou des jardins, est une plante vivace, à racine longue, épaisse, fibreuse, brunâtre, pivotante. La tige, haute de 1 mètre à 1°,50, cylindrique, fortement cannelée, robuste, dressée, rameuse au sommet, d'un vert jaunâtre, porte des feuilles alternes, à pélioles canaliculés, membraneux sur les bords, à limbe très-ample, ovale-lancéolé, aigu, assez mince, entier ou à peine sinué, glabres, d’un beau vert clair ; les supérieures plus étroites. Les fleurs, verdâtres, sont groupées en faux verticilles, dont l’ensemble constitue un épi terminal. Elles présentent un calice à six divisions persistantes, alternant sur deux rangs ; les {rois extérieures herbacées, cohérentes à la base ; les trois intérieures plus grandes, un peu colorées, conniventes ; six étamines opposées par paires aux sépales extérieurs ; un ovaire libre, uniovulé, surmonté de trois styles libres, terminés par des stigmates en pinceau. Le fruit est un akène trigone, bruntre, entouré par le calice persistant.

La Palience aiguë ou sauvage (A. acutus L., R. conglomeratus Murr.) est aussi vivace, et diffère de la précédente par sa taille moins élevée ; sa tige anguleuse, très-rameuse, souvent rougeâtre ; ses feuilles brièvement pétiolées, arrondies ou cordées à la base, les supérieures sessiles ; ses faux verlicilles floraux, tous ou presque tous munis de bractées, réunis en épis lâches effilés.

Nous citerons entre les Paliences crépue ou frisée (2. crispus L.), à feuilles obtuses (2. oblusifolius L.), sanguine (2. sanguineus L.), aquatique (22. aqguaticus Duby), des Alpes (2. A/pinus L.), etc.

Hagrrar. — Ces plantes sont répandues dans les diverses régions de l'Europe; elles croissent dans les lieux humides, les prairies, les bois, etc.

Cuzrure. — La patience vient à toute exposition et dans tous les sols, mais mieux en terre fraîche et substantielle. On sème ses graines à l'automne, de préférence en place, bien qu’on puisse aussi repiquer les jeunes plantes. La patience pousse très-vite et ne demande que les soins ordinaires.

PARTIES usiTÉES. — Les racines, rarement les feuilles.

RécoutEe. — On peut récolter en toute saison la racine qui est vivace ; on préfère cependant la cueillir au printemps et mieux à l'automne. On la choisit de la grosseur du doigt. Après l'avoir bien lavée pour en détacher la terre, on la coupe en rouelles et quelquefois même on la fend après avoir séparé les radicelles; elle doit être complétement desséchée et conservée à l'abri de l'humidité, car elle moisit facilement.

La racine de patience du commerce est sous la forme de fragments de 0,005 à 0",01 de long, fendue quelquefois verticalement ; elle est jaune rougeâtre à l’intérieur, et d’un brun rougeâtre à l'extérieur; son odeur est faible ; sa saveur est amère, légèrement acerbe ; son goût rappelle un peu celui de la rhubarbe.

ComposiTioN CHIMIQUE. — La racine de patience renferme une matière colorante jaune qui la fait employer en teinture ; les feuilles possèdent une saveur acide qu'elles doivent au sel d’oseille (4oxalate de potasse). D'après Déyeux, elle renfermerait de l’amidon et du soufre libre, ce qui ne nous parait pas probable. M. Riégal, qui l'a analysée, y a trouvé de la résine, de la ramicine, du soufre, une malière extraclive semblable au tannin, de l'amidon, de l’albumine, divers sels; la ramicine peut êlre comparée à la matière amère de la rhubarbe ou rhabarbarin. Ces deux principes paraissent être identiques.

Usages. — Plusieurs autres racines de plantes du genre Æumer peuvent être subslituées à celle de patience ; elles jouissent toutes des mêmes propriétés ; elles sont regardées comme toniques, amères et dépuralives ; aussi les a-l-on emplaiyées presque exclusivement sous forme de tisanes, que l'on prépare par décoction à la dose de 60 grammes pour un litre d’eau, dans toutes les maladies de la peau, et toutes les fois que l’on croyait qu'il existait une certaine âcreté du sang, un vice de composition de ce liquide, comme dans la syphilis, les scrofules, etc. ; elle jouit de propriétés légèrement laxatives, et son usage, longtemps prolongé, détermine en effet une diminution de l’âcreté du sang. Tissot l’employait pour faciliter les digestions et faire couler la bile. Coxe prescrivait les racines et les fruits des divers umer comme purgalifs dans la dysenterie. Bodart, au commencement de ce siècle, leur attribuait la propriété d’exciter la peau et les reins, et il regardait le suc des feuilles comme astringent.

Les prapriétés vomitives de la racine de patience nous paraissent

très-douteuses. Il n’en est pas de même de celle que M. Cazin et d'autres auteurs lui ont attribuée de guérir les fièvres intermittentes. C’est en effet un remède vulgaire de nos paysans contre les fièvres dites de saison ; et, depuis longtemps, dans nos hôpitaux, on regarde les racines de patience et de bardane comme aussi efficaces que la salsepareille, dans les maladies pour lesquelles cette dernière est préconisée.

La racine de patience fraiche, pulpée et mélangée avec du gros sel et du vinaigre, et quelquefois du soufre, est employée dans les campagnes contre la gale ; pulpée dans de l’eau, on l’a souvent appliquée sans grands avantages sur les engorgements et les tumeurs diverses.

Les autres espèces peuvent être substituées au Æwmer Patientia. Le plus souvent, la racine du commerce est produite par le Æwnex acutus L., qui jouit absolument des mêmes propriétés.

PAULLINIA Paullinia sorbilis Mart.

(Sapindacées-Paulliniées. )

Le Paullinia ou Guarana est un arbrisseau sarmenteux, grimpant, à feuilles alternes, imparipennées, munies de vrilles. Les fleurs, verdâtres et peu apparentes, sont disposées en grappes à l'extrémité de pédoncules axillaires, solitaires, volubiles. Elles présentent un calice à quatre sépales imbriqués, persistants ; une corolle à quatre pétales claviformes, munis, en dedans et à leur base, d’un appendice glanduleux ; huitétamines, à filets inégaux, portant des anthères oblongues et biloculaires, et insérés sur un disque hypogyne formé de glandes distinctes, et occupant tout le fond de la fleur; un ovaire à trois loges uniovulées, surmonté d’un style simple à la base, trifide au sommet, et terminé par trois stigmates. Le fruit est une capsule pyriforme, membraneuse, munie de trois ailes, à trois loges contenant chacune une graine ovoide, à embryon volumineux.

Hagrrar. — Presque tous les paullinia croissent dans les forêts de l'Amérique tropicale. Ils ne sont cultivés, en Europe, que dans les jardins botaniques.

PARTIES usiTÉES. — L'écorce, les feuilles, les fruits, l'extrait qu'on en retire sous le nom de Guarana, les graines.

Récore. — L'écorce, les feuilles, les fruits et les graines des paul-

linia ne sont employés que sur les lieux de production. La seule substance que nous connaissions en Europe est le Guarana que les Indiens préparent avec les fruits, et mieux avec les graines. En septembre et en octobre, ils en relèvent les semences, et les font sécher au soleil pour pouvoir briser entre les doigts la pellicule qui les recouvre ; on broie les amandes sur une pierre chauffée, comme on le fait du cacao pour la fabrication du chocolat; on y ajoute de l’eau, du cacao et de la fécule de manioc; on dispose ensuite la pâte en cylindres qui ont la forme et la grosseur de saucissons ; on les enveloppe de feuilles de cocotier, et on les fait dessécher au soleil ou sous un feu de cheminée.

Le guarana, tel qu'il est livré par les Indiens au commerce brésilien, présente intérieurement une couleur brun foncé; à l’extérieur on voit une croûte épaisse non distincte du reste de la masse. Celle-ci présente de petites cavités provenant du retrait de la matière, ainsi que quelques graines disséminées, encore enveloppées de leur tégument mince et brillant ; on les jette dans la pâte au moment de les mettre en cylindres. Le guarana est dur, cassant, difficile à pulvériser ; dans l’eau, il se ramollit et se gonfle considérablement.

Cowposirion cmimique. — Ce fut le botaniste brésilien Gomès qui, en 1822, envoya le guarana en France; il passa inaperçu; en 1826, M. de Martius fit la première analyse de cette substance, et en retira une matière cristallisable à laquelle il rapporta les propriétés thérapeutiques de ce médicament, et qu’il désigna sous le nom de Guaranine. Cadet analysa le guarana, et sur 20 décigrammes il trouva 7 décigrammes de matière soluble dans l'alcool, 7 autres solubles dans l'eau, et les 6 décigrammes restant étaient formés d’une substance insoluble et insipide qui prend, en se desséchant, un aspect brillant (Journal de pharmacie, &. WA, p. 259). On paraît avoir quelquefois confondu le guarana avec le suc astringent du Æhizophora Mangle L.

En 1840, MM. Berthemot et Dechastellus reprirent l'étude de la guaranine, et ils reconnurent que ce qu'on nommait sous ce nom n'était que le Tannate de caféine. Les chimistes trouvèrent en outre, dans le guarana, de la gomme, de l’amidon, une matière résineuse d'un brun rougeâtre, une huile grasse colorée en vert par la chlorophylle, et du tannin qui précipite en vert les sels de fer.

Usaces. — Le genre Paullinia, dédié au célèbre médecin et prélat

danois Simon Paulli (auteur du Quadripartitum botanicum viridaria et publica, 1665, et de la Flore danoise, 1647), renferme une trentaine d'espèces d’arbustes et de plantes grimpantes qui jouissent de propriétés bien différentes, si l’on en juge du moins par les maladies dans lesquelles on les emploie. En effet, d’après Bodwich, le P. A/fricana R. Brown est employé en décoction dans la Sénégambie pour arrêter le flux du sang, et d’après Walckenaër, la poudre de son écorce, mêlée à la maniguette, s'applique sur les points de côté (Walckenaër, Voyages, t. XI, p. 470). À Bourbon, l'écorce du P. Asiatica L. (Toddalia Ambata Pers.) est employée comme fébrifuge ; elle est amère, âcre, poivrée et aromatique, roulée comme le quinquina, et brunâtre à l'intérieur (Biblioth. médicale, 1. LXUI, p. 234). Dans l'Inde, on l'emploie, ainsi que les feuilles et les fruits, à la dose de 4 grammes contre les affections vénériennes, rhumatismales, la gale, ete. (Transact. philos. abr., t. K, p. 276). Les Indiens de l’Orénoque font infuser dans l’eau les graines du P. cupana Kunth mêlées à la cassave ; ils laissent putréfier l’infusion, la passent et mêlent le liquide jaunâtre à l'eau ordinaire qu'ils boivent (Humboldt, Bonpland et Kunth, Nova genera et species). Le P. Mexicana est le Querm-catl des Mexicains. Hernandez, qui l’a figuré, assure qu’il possède les propriétés de la salsepareille. Au Brésil et aux Antilles, on se sert, pour enivrer les poissons, des semences stupéfiantes du ?. pinnata L. ; ses feuilles sont vulnéraires, el, d’après Pison qui le nomme Curura ape, on cile encore comme enivrantes les semences de la Liane à Persil (P. sriternata L. Enfin, d’après M. de Martius (£léments de pharmacognosie du règne végétal, 832, publiés en allemand), c’est avec le P. sorbilis que l'on prépare au Brésil le guarana.

Le guarana ne fut qu'entrevu par Cadet-Gassicourt, en 1817; il en reçut un petit échantillon d'un officier attaché à l'ambassade de Rio-Janeiro qui le lui indiqua comme étant utile dans la diarrhée, la dysenterie et les rétentions d'urine. Le fragment envoyé par Gomès, en 1822, ne put servir à aucune expérience. Ce ne fut qu'en 1840 que le docteur Gavrelle, ancien médecin de don Pedro, empereur du Brésil, publia une notice sur cette substance, et la vanta comme un des meilleurs astringents qu’il plaçait à côté du Ratanhia. A la même époque, M. Dechastelus décrivit plusieurs préparations pharmaceutiques de ce médicament, et ce n’est que dans ces derniers temps qu’on a voulu en faire un spécifique contre la migraine. Vanté

par les uns, discrédité par les autres, c’est un moyen que l’on emploie faute de mieux. M. Trousseau, tout en reconnaissant l’activité momentanée de ce médicament, ne croit pas à son action continue ; son efficacité, d'abord évidente, diminue peu à peu ; les malades s’en dégoütent ; les accès de migraine, moins douloureux, deviennent le plus souvent plus longs et plus incommodes. D'autres médecins, et, entre autres, le docteur Ritchie, chirurgien de la marine britannique, recommandent le guarana.

Nous ne terminerons pas cet article sans faire remarquer qu'à diverses époques, différents peuples ont eu des boissons favorites : l’Arabe et l'Européen, le café; les Chinois, le thé; les Brésiliens, le guarana ; le Péruvien, le coco; les habitants du Paraguay, le maté. Toutes ces substances s'opposent à la désassimilalion, c'est-à-dire, empêchent de se dénourrir, comme disait M. de Gasparin, et, chose singulière, toutes renferment de la caféine.

PAVETTE Pavetta Indica L.

(Rubiacées -Cofféacées. )

La Pavette de l'Inde est un arbrisseau à racines ramifiées. La tige, haute de 2 à 3 mètres, se divise en rameaux glabres, portant des feuilles opposées, sessiles, oblongues, aiguës aux deux extrémités, vertes et luisantes en dessus, légèrement pubescentes en dessous, munies de stipules très-courtes. Les fleurs, petites, blanches, jaunâtres, odorantes, sont groupées en cymes dont l’ensemble forme une grande panicule terminale feuillée. Elles présentent un calice monopélale, très-petit, à quatre dents presque obtuses ; une corolle monopétale, en entonnoir, à tube grêle, beaucoup plus long que le calice, à gorge velue, à limbe profondément découpé en quatre divisions oblongues, aiguës, étalées ; quatre étamines, à filets très-courts, insérés près de l'ouverture du tube de la corolle, à anthères linéaires, noirâtres, presque sessiles ; un ovaire infère, surmonté d'un disque petit, tétragone, du milieu duquel s'élève un style filiforme, assez long, surmonté d’un stigmate allongé, verdâtre, pubescent, un peu renflé, légèrement échancré au sommet. Le fruit est une petite baie globuleuse, piriforme, uniloculaire et monosperme par avortement, à graine plane et striée sur une face et convexe sur l’autre.

On range encore parmi les pavettes plusieurs espèces mal déterminées ou qui doivent se rapporter à d'autres genres.

Hagrrar. — La pavette que nous avons décrite croît dans l'Inde et les régions voisines. Les autres espèces habitent la Cochinchine, les contrées occidentales et méridionales de l’Afrique, etc.

Cuzrure. — Sous nos climats, les pavettes se cullivent en serre chaude, bien qu’elles puissent, à la rigueur, se contenter de la serre tempérée. Elles demandent une terre fraîche et légère. On les multiplie de graines semées sur couche et sous châssis, de rejetons, de marcottes ou de boutures étouffées.

ParTies usiTÉEs. — Le bois et les racines.

Composition CHIMIQUE. — On ne sait rien sur la composition de cette plante; seulement ses propriétés astringentes font supposer qu'elle renferme du tannin.

Usaces. — Le bois et surtout la racine de pavette sont employés au Malabar et dans les contrées occidentales et méridionales de l'Afrique contre la dysenterie, les érysipèles, les obstructions ; on l'administre aux enfants, à la dose de 2 à 4 grammes. D'après V. Acosta, on emploie sa décoction à l'intérieur, et on en lotionne les érysipèles ; ces décoctions sont préparées avec du riz aigre.

Nicolas Lemery dit qu'on boit la décoction du bois pour guérir les fièvres ardentes, les diarrhées et les inflammations du foie (Pharmacopée universelle, 1761).