Abricotier

L'Abricotier commun (P. Armeniaca L., Armentaca vulgaris Lam.) est un arbre de moyenne grandeur, répandu surtout dans les jardins fruitiers et quelquefois cultivé en grand dans les vergers du centre et du midi de la France. Son fruit sert à faire une pâte et une marmelade qui constituent une branche de commerce assez importante pour certaines localités (V. la partie ARBORICULTURE) .

Il. Prunier.

Le Prunier commun (P. domestica L.) et le Prunier enté ou Pruneautier (P. ensilitia L.) sont deux espèces très-voisines, peut-être même deux formes d'une seule espèce, qui a donné par la culture un grand nombre de variétés. Plusieurs de celles-ci sont cultivées en grand dans le centre et le midi de la France. Voici celles qu'énumère le savant Gasparin :

1° Robe de sergent où Prune d'A gen, allongée, assez grosse, violet noirâtre, à chair un peu acidule , mürissant vers la fin de juillet, la meilleure pour faire des pruneaux ;

2° Perdrigeon violet, à chair se détachant bien du noyau, préférée pour les 4rignoles ou pistoles;

3° Sainte-Catherine; à chair peu savoureuse, adhérente à un noyau très-convexe, mürissant vers la fin de septembre et servant à faire les pruneaux de Tours;

4° Mirabelle, petile, jaune, employée surtout pour faire des con-

fitures ;

5° Quelschen, Violet foncé, irrégulière, à chair peu savoureuse,

adbérente au noyau à Ja base seulement, réservée pour la distillere.

Le prunier croit à peu près dans les mêmes climats qui conviennent à la vigne. I préfère ies expositions découvertes, les pentes des coteaux. I végète bien dans tous les sols argilo-calcaires frais, lors même qu'ils ont une faible profondeur.

On plante le prunier dans les vignes ou bien on en forme des massifs. Cet arbre, surtout lorsqu'il est franc de pied ou greffé sur franc, produit beaucoup de rejetons qui servent à le multiplier. Greffé sur amandier ou sur pêcher, il donne des produits d’abord considérables, mais qui ne tardent pas à s’affaiblir. La plantation a lieu depuis la chute des feuilles jusqu’à la pousse des bourgeods.

« On forme la tête du jeune arbre, dit Gasparin, en réservant les branches, que l’on coupe à 0,16 de longueur ; chaque année on allonge la taille en supprimant les rameaux inutiles; quand les branches principales sont formées et qu’elles donnent un champ suffisant aux rameaux par leur écartement, on abandonne l'arbre à luiinême sans le tailler autrement que pour élaguer chaque année le bois mort. »

On donne les façons nécessaires pour que la terre soit toujours meuble et exempte de mauvaises herbes; mais comme les racines sont traçantes, on aura soin d'éviter un labour profond, qui pourrait les endommager.

Lorsque les fruits ont bien noué, il faut les éclaircir de manière à prévenir une abondance qui serait nuisible.

On détruit ou on éloigne les chenilles auxquelles cet arbre est exposé, soit en entourant le tronc d’un anneau de goudron, soit en les enfumant avec une mèche soufrée placée au bout d'une perche, soit en battant les branches avec un bâton garni d’un tampon de linge, pour faire tomber ces chenilles.

Après cinq ou six ans de plantation, l'arbre se met à fruit. Quand le fruit se ramollit et qu’il se détache à la moindre secousse, on reconnaît que la maturité est arrivée, et on visite les arbres tous les jours pour faire la cueillette des fruits mürs. Nous avons exposé plus haut les usages auxquels on destine les diverses variétés de prunes.

Le Prunier de Briançon (P. Brigantiaca Vill.) est un petit arbre qui croît sur les Alpes. Son fruit n'est pas bon à manger, mais il peut servir à faire de l’eau-de-vie. La graine donne, par expression, une huile vulgairement appelée huile de marmotte, et dont l'odeur est agréable. ;

Le Prunier épineux (P. spinosa L.), appelé aussi Prunellier ou Épine noire, est un arbrisseau épineux qui croit abondamment dans les bois et les haies de l'Europe. Son fruit, àpre et peu charnu, est

Flore agr. 12

impropre à l'alimentation. On en fait une boisson médiocre, que les classes pauvres consomment dans certains pays, mais qui cause souvent des accidents par sa grande astringence. Le bois sert à chauffer les fours, et l'écorce peut être employée pour le tannage. Tous les bestiaux, les chèvres et les moutons surtout, mangent ses feuilles el ses jeunes pousses.

Le meilleur emploi qu’on puisse faire de cet arbrisseau, c’est d'en former des haies; mais il faut avoir soin de rabattre celles-ci {ous les deux ans, et d’arracher les rejetons, pour les empêcher d’envahir les cultures voisines,

III, Cerisier.

Ce que nous avons dit du prunier s'applique à plus forte raison au cerisier. La culture de ce dernier se fait surtout dans les jardins et les vergers; mais l'importance de ses produits le fait quelquefois cultiver en grand, dans les pays de production. La culture et la taille sont à peu près entièrement identiques pour ces deux essences.

Les variétés de cerises proviennent de deux espèces distinctes. Le Cerisier commun (P. cerasus L., C. vulgaris Vill.) a produit les: griottes (cerises du nord), à fruit globuleux et à chair molle, plus ou moins acide. Le Cerisier sauvage (P. avium L., C. avium D. C.), vulgairement nommé Merisier, à donné naissance aux guignes (cerises du Midi) et aux brgarreaux.

Mais c’est surtout comme arbre forestier que ce dernier nous intéresse. Il est assez répandu dans les bois sans jamais devenir une essence dominante. Il préfère les climats tempérés et les expositions du Midi et de l'Ouest ; il vient néanmoins dans des climats assez froids, et s'élève sur les montagnes à une assez grande altitude. Tous les terrains légers et substantiels lui conviennent ; mais il redoute les argiles compactes el humides.

Le merisier se propage ordinairement de semis. Sa croissance est très-rapide, et il peut vivre près d’un siècle. On l'exploite le plus souvent en laillis, et c'est une des essences les plus avantageuses à conserver comme baliveau.

Le bois du merisier est rougeàlre, assez dur, élastique, d’un grain fin et serré, facile à travailler et susceptible de prendre un beau poli. Il est assez bon pour la charpente à couvert ; mais on l’emploie rarement à cet usage. Il est, au contraire, fort recherché comme bois

ET FORESTIÈRE. PA d'œuvre pour l’ébénisterie, la menuiserie, la tabletterie et la lutherie; les jeunes brins refendus sont propres à faire des cercles pour les cuves et les tonneaux, el ceux qui sont assez gros donnent de bons échalas.

Pour le chauffage et la fabrication du charbon, le merisier, sans être de première qualité, est assez estimé.

Le fruit (merise) est comestible ; il sert à la nourriture des oiseaux insectivores, et présente ainsi une utilité indirecte, mais réelle. Il sert surtout à faire le kirsch-wasser.

Le Cerisier Mahaleb |P. mahaleb L., C. mahaleb Nil), vulgairement appelé Bois de Sainte-Lucie, est un arbre de moyenne grandeur, qui croit dans les bois de l’Europe centrale. Il vient dans les plus mauvais terrains, même dans la craie. Il est {rès-odorant dans toutes ses parties. Son bois ressemble beaucoup à celui du merisier; on l’emploie plus particulièrement pour le tour; on fait avec les branches droites des tuyaux de pipe.

Le mahaleb sert de sujet pour greffer le cerisier qu’on veut tenir à

basse tige, et qui, par ce moyen, peut donner du fruit sur un sol où le merisier réussirait difficilement.

FAMILLE XXXI. Salicariées.

Les Salicariées ou Lythrariées sont disséminées dans les régions tempérées des deux continents; mais elles sont moins nombreuses en

Europe qu'en Amérique; elles ne présentent, d’ailleurs, qu'un faible intérêt au point de vue agricole.

GENRE 1. Salicarre.

Lythrum L,

Plantes herbacées, rarement frutescentes, à feuilles alternes, opposées ou verticillées, à fleurs solitaires axillaires ou réunies en pan:= cules terminales. Calice cylindrique, strié, à douze dents, dont six alternativement plus courtes ou nulles. Corolle à six pétales. Douze élamines disposées sur deux rangs. Capsule oblongue, à deux loges polyspermes, recouverte par le calice.

La Salicaire commune (Z. salicaria L.), vulgairement Lysimaque

rouge, est une plante vivace, abondante dans les lieux humides et au bord des eaux. Dans le nord de l’Asie, on mange ses feuilles en guise d'épinards. Tous les bestiaux, les moutons surtout, la broutent volonliers; elle n’en est pas moins nuisible dans les prairies, car elle occupe beaucoup de place, et diminue la quantité et la qualité du foin. Lorsqu'elle est trop abondante, il y a avantage à la détruire, en la coupant entre deux terres avec une pioche à fer étroit. Elle est employée comme astringente dans la médecine vétérinaire.

FAMILLE XXXII. Myrtacées.

Presque tous les végétaux de cette famille sont originaires des régions tropicales ; on n’en compte qu’un très-petit nombre qui soient indigènes ou naturalisés en Europe. Ils'sont généralement astringents et employés comme tels en médecine ou dansles arts. On en cultive beaucoup dans les serres et les jardins d'agrément.

GENRE L. Myrte.

Myrtus Tourn.

Arbustes ou arbrisseaux à feuilles opposées. Fleurs solitaires ou diversement groupées. Calice à cinq divisions. Corolle à cinq pétales. Étamines nombreuses. Baie ombiliquée, à deux ou trois loges, contenant chacune un petit nombre de graines.

Le Myrte commun (M. communis L.) est un arbuste élégant et aromatique qui croit dans l’Europe méridionale. Son bois est très-dur, susceptible d’être employé avec avantage pour l’ébénisterie, la marqueterie et le tour. L'écorce, les feuilles, les fleurs et les fruits sont riches en tannin; aussi les destine-t-on généralement au tannage des cuirs dans les pays où le myrte est abondant; l’eau distillée de ses fleurs est abondante et employée comme parfum ou cosmétique. Les fruits sont très-recherchés par les merles et les grives, et contribuent à donner une saveur délicate à la chair de ces oiseaux; ces baïes ont l'avantage de persister tout l'hiver. Le myrte a été autrefois usité en médecine comme tonique et stimulant.

GENRE Il. Gommier.

Eucalyptus Lhér.

Arbres à feuilles entières, à fleurs souvent disposées en ombelle. Calice tronqué, entier. Un pétale en forme de coiffe, caduc. Étamines nombreuses. Ovaire infère. Style simple. Capsule à quatre loges polyspermes, s’ouvrant au sommet en quatre valves.

Ces arbres appartiennent à l'Australie; plusieurs paraissent susceplibles d’être naturalisés en Algérie et dans le midi de la France ; leur bois est d’une longue conservation, et leur écorce est riche en malière tannante.

GENRE III. Grenadier.

Punica Tourn.

Arbrisseaux ou arbustes à rameaux épineux, à feuilles opposées. Fleurs en grappes terminales. Calice turbiné, coriace, coloré, à cinq divisions. Corolle à cinq pétales. Étamines nombreuses. Fruit globuleux, gros, à péricarpe coriace, couronné par le calice, et renfermant un grand nombre de graines à tégument charnu.

Le Grenadier (P. granatum L.), originaire de l'Afrique septentrionale, est surtout cultivé dans les jardins pour ses fruits acides et rafraîchissants. Presque toutes ses parties sont astringentes et servent au tannage des peaux. En agriculture, sa plus grande utilité est de servir à faire des haies, usage auquel il est très-propre, car les bestiaux ne touchent point à ses feuilles.

FAMILLE XXXIII Onagrariées.

Ces plantes, répandues sur presque toute la surface du globe, habitent en plus grand nombre les régions tempérées de l'hémisphère boréal. Peu remarquables en général par leurs propriétés, elles renferment une matière mucilagineuse abondante, souvent accompagnée d'un principe astringent. Quelques espèces sont alimentaires, d’autres sont propres à divers usages industriels.

GENRE |. Onagraire.

Œnothera L.

Plantes herbacées ou frutescentes, à feuilles alternes, à fleurs solitaires axillaires. Calice à tube très-long, soudé avec l'ovaire, à limbe partagé en quatre divisions réfléchies. Corolle à quatre pétales. Huit étamines. Ovaire infère, à quatre loges, surmonté d'un style filiforme terminé par un stigmate à quatre branches étalées en croix. Capsule coriace, oblongue, à quatre loges polyspermes.

L'Onagraire bisannuelle (Œ. biennis L.), originaire de l'Amérique du Nord, est naturalisée en Europe. Ses racines épaisses et fusiformes sont agréables au goût, et on les mange crues ou cuites dans quelques parties de l'Allemagne. Les animaux domestiques, surtout les cochons, en sont aussi très-friands. Cette plante abonde en tannin et peut, d'après Braconnot, être substituée à la noix de galle dans Ja teinture, la fabrication de l’encre et le tannage des peaux.

Genre I. Épilobe.

Epilobium L.

Plantes herbacées ou frutescentes, à fleurs solitaires ou groupées en épis terminaux. Calice à tube très-long, tétragone, à limbe caduc. Corolle à quatre pétales. Huit étamines dressées ou réfléchies. Style filiforme. Stigmate à quatre branches étalées en croix ou soudées en massue. Capsule longue, à quatre loges polyspermes. Graines terminées par une aigrette soyeuse. |

La plupart des Épilobes sont de grandes plantes vivaces, croissant dans les lieux humides et au bord des eaux. Elles entrent quelquefois dans la nourriture de l'homme; mais c’est surtout pour l’alimentation du bétail qu’elles rendent de grands services. Elles sont quelquefois si abondantes que l’agriculteur a intérêt à les faire faucher, soit pour les administrer comme fourrage, pour en faire de la litière ou de l'engrais, soit pour chauffer le four ou pour en retirer de la po= lasse. |

L'Epilobe à feuilles étroites (£. angustifolium L.) est appelé vulcairement Laurier de Saint-Antoine ou Osier fleuri. Dans quelques cantons du nord de l'Europe, on mange ses racines, ses Jeunes pousses

ET FORESTIÈRE. 183 et la moelle de ses tiges. Les feuilles servent à la fabrication de la bière ; on les donne aussi à manger aux vaches et aux chèvres. On a tenté, mais sans succès, d'utiliser dans l’industrie des tissus les longs poils qui surmontent ses graines.

FAMILLE XXXIV. Haloragées.

Les plantes de cette famille, réunie autrefois aux Onagrariées, ont avec celles-ci beaucoup d’analogie. La plupart habitent la zone tempérée ou froide de l'hémisphère boréal. Un seul genre présente un intérêt réel pour le cultivateur.

GENRE Ï. Maäcre.

Trapa L.

Plantes aquatiques, à feuilles supérieures rhomboïdales, disposées en rosette. Fleurs axillaires. Calice à limbe quadrilobé, persistant. Corolle à quatre pétales. Quatre étamines. Fruit à péricarpe ligneux, uniloculaire et monosperme par avortement. Graine dépourvue d’albumen. Embryon à cotylédons farineux.

La Mâcre commune (7°. natans L.) (PI. 22), appelée aussi Châtaigne d’eau, Cornuelle, Écharbot, Truffe d’eau, etc., est une plante annuelle qui croît dans l’Europe centrale et méridionale, et jusqu'en Égypte; elle habite surtout les eaux stagnantes. C’est vers le commencement de l'été qu'apparaissent ses fleurs, et à l'automne qu'a lieu la maturité des fruits, dont la forme rappelle celle d’une chausse-trape.

On a proposé, depuis assez longtemps, de cultiver cette plante dans les étangs et les marais pour utiliser ces surfaces stériles. Cette culture est des plus faciles et des moins dispendieuses ; 1l faut seulement, autant que possible, que les eaux aient une profondeur de 0",35 à un mètre. Onse contentera d’y jeter quelques fruits mûrs : les graines germeront, et la plante se propagera aisément. Une fois que la mâcre est en possession d’un étang, elle ne demande plus aucun soin de culture.

On a remarqué que les produits sont plus abondants dans les eaux dont le fond est limoneux, et qu'ils vont d’ailleurs en augmentant

avec la température moyenne du pays : ainsi, sous le climat de Paris, on ne trouve guère plus de deux fruits par pied, tandis que ce nombre s’élève jusqu’à huit dans le nord de l'Italie.

La récolte se fait vers le milieu de l’automne; il faut bien saisir le moment où les fruitssont mürs, car ils ne tardent pas à se détacher et à tomber au fond de l’eau. Pour faire cette récolte, on entre dans l’eau et l’on tire les plantes sur le bord avec des perches munies de crochets; on détache ensuite les fruits. Quelquefois même, quand les eaux sont profondes, on ne peut faire la récolte qu’en bateau. Il faut, dans tous les cas, réserver quelques pieds pour repeupler la pièce d’eau.

L'amande de la mâcre a une saveur de châtaigne très-agréable ; dans quelques parties de la France, ôn en fait une très-grande consommation. On la mange, soit crue, comme la noisette, soit cuite dans l’eau ou sous la cendre, comme la châtaigne. On en fait d'excellentes bouillies. On peut aussi la faire entrer dans le pain, mais en petite quantité, car elle n’est pas susceptible de fermenter. Ce fruit peut se conserver pendant un temps assez long, si on le tient dans une eau souvent renouvelée.

Les tiges et les feuilles, après avoir fourni un abri aux poissons qui peuplent les étangs, peuvent être données aux animaux domestiques ou bien être converties en engrais.

FAMILLE XXXV., Gucurbitacées.

Abondamment répandues dans les régions chaudes du globe, les Cucurbitacées sont plus rares dans les régions tempérées, et disparaissent sous les climats froids. Leurs racines contiennent un principe résineux, âcre el amer. Les fruits, au contraire, ont une chair douce, sucrée, fondante, souvent parfumée; plusieurs sont alimentaires. Les graines contiennent, avec du mucilage, une certaine quantité d'huile fixe. Cette famille, qui joue un grand rôle dans la culture maraichère, a moins d'intérêt en agriculture.

GENRE |. Courge.

Cucurbita L.

Plantes herbacées, à feuilles alternes, à fleurs monoïques. — Fleurs mâles : Calice hémisphérique, campanulé; corolle campanulée, à cinq pétales soudés entre eux et avec le calice; cinq étamines triadelphes, à filets libres à la base, connivents au sommet, à anthères courbées en S. — Fleurs femelles : Calice tubuleux, adhérent, à limbe campanulé; corolle comme dans les mâles; ovaire infère, surmonté d’un style terminé par trois stigmates épais et bilobés.— Fruit (péponide) énorme, charnu, à plusieurs loges renfermant de nombreuses graines ovales et comprimées.

Ce genre est très-nombreux en espèces et surtout en variétés. La plupart des courges appartiennent essentiellement à la culture maraichère; quelques-unes néanmoins sont cultivées en grand dans les champs pour servir à la nourriture de l'homme ou des animaux. La plus intéressante est la Courge à gros fruits (C. mazima Duch.), à laquelle on rapporte les variétés dites Courge à la moelle, C. des Patagons, C. de l'Ohio, C. pleine de Naples, Citrouille de Touraine ou Palourde, etc. Originaires des climats chauds, ces plantes ne peuvent être cultivées en grand que dans la région de la vigne et du maïs. Elles ont surtout besoin d’une grande quantité d’eau.

Les terres sablonneuses, perméables, légères, fraiches, sont les meilleures pour la culture des courges. Elles doivent être bien préparées par un ou plusieurs labours. A la dernière façon, le solest disposé à plat ou en billons, suivant le mode de culture adopté.

Le semis se fait à la fin d'avril dans le midi de la France, et dans le nord au commencement de mai. Si, pour une cause ou pour une autre, les graines ne germent pas, on lève en motte, par un temps couvert, les pieds superflus dans les endroits où le semis est trop dru, et on les repique dans les places vides. Mais, si le semis à bien levé partout, il faut au contraire l’éclaireir, en enlevant les pieds les plus faibles, de telle manière que les sujets qui restent soient espacés d’un mètre au moins.

Deux binages, souvent suivis d’un buttage, et, dans le midi, d’un arrosement, tels sont les soins de culture nécessaires.

« Dès que les plantes ont développé trois à quatre feuilles latérales,

on pince avec l’ongle le sommet de la tige principale qui se dirige verlicalement; cette opération, que l’on nomme faille, n’est pas toujours pratiquée dans les cultures en grand ; mais c’est commettre une faute que de ne pas l’exéculer, car, par la suppression que l’on opère, on hâte sensiblement le développement des tiges qui doivent ramper sur terre et porter les fruits.

« Quand ceux-ci sont formés et qu’ils ont de 0,04 à 0,06 de diamètre, on pratique un second péncement à 0,25 ou 0",30 au delà du fruit. Cette seconde taille a pour but de limiter le développement des tiges et le nombre des fruits, et d'empêcher que des bourgeons nombreux apparaissent au détriment de ces derniers. Chaque pied ne doit pas porter au delà de trois à cinq fruits : quand ceux-ci son très nombreux, ils se développent plus difficilement que lorsque chaque pied n’en comporte que quelques-uns. » (G. Heuzé).

On peut récolter les fruits, du quinze octobre au 15 novembre ; mais, afin que leur maturité soit plus complète, on les laisse encore quelque temps sur le sol. On les conserve pendant l'hiver, et on peut avec avantage les associer ou les substituer à la betterave, surtout pour les vaches et les cochons; mais ils doivent être consommés avant la fin de janvier, car plus tard ils perdraient de leur qualité. |

Les graines sont employées en médecine, sous le nom de Semences froides ; on en extrait aussi une huile alimentaire, réputée aussi bonne que les huiles de noix ou de faine.

GENRE IL. Pryone.

Bryonia L.

Plantes herbacées, à tiges grimpantes, à feuilles alternes, à fleurs monoïques ou dioïques. Calice campanulé, à cinq dents. Corolle à cinq lobes alliptiques. Cinq étamines triadelphes. Ovaire infère, surmonté d'un style grêle, terminé par trois stigmates bifides. Baie globuleuse, lisse, polysperme.

La Bryone commune {2. «lbu et dioicu L.), vulgairement appelée Couleuvrée, Vigne blanche, Navet du diable, etc., est une plante vivace, commune dans presque toute l’Europe, le long des haies, dans les lieux inculles, etc. Sa présence annonce toujours une terre profonde et fertile. Elle est dédaignée par les bestiaux; les chèvres seules broutent ses feuilles.

La racine de cette plante renferme une grande proportion de fécule, qui entrerait avec avantage dans l'alimentation, si on pouvait la débarrasser de son principe amer et âcre. On y arrive par des lavages réitérés. Un seul suffit même, si la fécule est destinée aux usages industriels. Cette fécule présente, d’après M. Furnari, les mêmes caractères que celle des céréales ; elle peut remplacer le sagou, l'arrow-root et les autres fécules exotiques.

M. Poggiale a obtenu de cette racine 7 à 8 pour cent d'alcool absolu, équivalent à 10 environ d'alcool du commerce. Cet alcool a une légère odeur, moins désagréable pourtant que celle des alcools de betterave et de pomme de terre, et qu’on peut lui enlever par la reclificalion.

Les racines donnent proportionnellement d'autant plus de fécule qu'elles sont plus jeunes. On les récolte en automne et en hiver, et elies peuvent se conserver plusieurs mois. En les coupant en tranches minces, qu'on enferme dans un sac ou un tonneau percé pour les mettre à un courant d’eau, on obtient une cossette riche en fécule, totalement dépourvue d'amertume et propre à la nourriture des bestiaux et des animaux de basse-cour.

Les graines que la bryone produit en abondance, fournissent une huile légèrement ambrée, sans odeur ni saveur désagréables, et pouvant servir à l'éclairage.

FAMILLE XXXVI. Cactées.

Ces végélaux croissent dans les régions chaudes de l'Amérique. Leurs fruits, pulpeux et rafraîchissants, servent de nourriture aux habitants des contrées tropicales de cette partie du monde.

GENRE [. Nopal.

Opuntia Tourn.-

Plantes grasses, charnues, à tige plus ou moins aplatie, divisée en articles ovales ou oblongs, portant des faisceaux d’aiguilles ou de soies, sans nervure médiane. Feuilles avortées, indiquées seulement par un coussinet placé sous le bourgeon. Fleurs naissant des faisceaux d’épines ou des bords des articles. Calice à sépales nom-

breux, foliacés. Corolle à pétales nombreux, soudés à leur base et étalés en rond. Étamines nombreuses. Baie ovoïde, à sommet ombiliqué et tuberculeux.

Le Nopal commun (0. vulgaris D.C., Cactus opuntia X.), vulgairement Figuier d'Inde ou de Barbarie, Raquette, etc., originaire du Mexique, est naturalisé sur tout le pourtour du bassin méditerranéen. Cette espèce, qui présente plusieurs variétés, croît sur les rochers, dans les terres arides et sablonneuses. Elle se propage trèsfacilement par boutures de rameaux ou raquettes, et ne demande aucun soin de culture. On en fait des haies de clôture. Son fruit est rempli d’une pulpe aqueuse et rougeûtre, qui est alimentaire et rafraichissante. On mange, dans certains pays, les fleurs et les boutons en guise d’asperges. On donne aux bœufs l'enveloppe du fruit. Les articles, dépouillés de leurs épines et coupés par tranches, servent, en Calabre, à nourrir les moutons et lés chèvres, durant la saison où les plantes fourragères sont brülées par les sécheresses, et permettent ainsi d'attendre l’époque des pluies.

On confond sous le nom de Nopal à cochenille (O. coccenillifera D.C., Cactus coccinillifer L.) (PI. 23) plusieurs espèces et variétés mal définies, mais qui se cultivent toutes de la même manière. Ce nopal, originaire aussi du Mexique, a été introduit dans diverses régions, notamment aux îles Canaries, et, dans ces derniers temps, en Algérie.

Les nopaleries s’établissent en général sur un terrain meuble, d’un bon fonds. On propage les nopals par boutures faites avec les rameaux aplatis ou raquettes. Les arrosements ne sont nécessaires que dans les terres sèches et sablonneuses.

Les sarclages au contraire sont toujours indispensables; outre que les mauvaises herbes gêneraient la croissance des nopals, elles serviraient de refuge à de nombreux insectes nuisibles aux cochenilles. Ils se font, non point à la bèche ou à la houe, mais simplement à la main, ou tout au plus avec une serpette ou un petit couteau. Ces sarclages se renouvellent trois ou quatre fois dans l’année, et toujours après les pluies. La croissance des nopals est rapide, et en deux ans ils ont atteint la hauteur de deux mètres, qu’on ne leur laisse pas dépasser. Pour cela, on les taille tous les ans à la fin de l'automne, en supprimant toutes les raquettes épuisées par les cochenilles. Une plantation bien entretenue peut durer huit à dix ans; au bout de ce

temps, on la renouvelle. Quelquefois on se contente de recéper les nopals à 0,50 du sol; mais ce dernier mode, plus expéditif, est bien moins avantageux.

Le nopal est cultivé uniquement pour l'élève de la cochenille ; mais cette opération est du domaine de la zootechnie; nous n’avons point à nous en occuper ici.

FAMILLE XXXVII. Ribésiées.

La famille des Ribésiées ou des Grossulariées renferme un assez grand nombre d'espèces, répandues dans les régions froides et tempérées de l'hémisphère boréal, mais surtout en Amérique. Leurs fruits, acidules et rafraîchissants, sont employés en médecine et en économie domestique.

GENRE I. Groserller.

Ribes L.

Arbrisseaux à feuilles alternes, à fleurs solitaires ou en grappes. Calice monosépale, tubuleux et adhérent dans sa partie inférieure, à limbe divisé en cinq lobes. Corolle à cinq pétales. Cinq étamines. Ovaire infère, surmonté de deux styles terminés chacun {par un stigmate simple. Baie globuleuse, renfermant plusieurs graines à tégument propre charnu et mucilagineux.

Ce genre est surtout répandu dans les jardins fruitiers ou d’agrément. Nous devons toutefois le mentionner ici. Quelques-unes de ses espèces sont souvent l’objet de cultures très-étendues en plein champ. Le groseiller rouge (Æ. rubrum L.) a des fruits acidules, d’une saveur agréable, dont on fait en été une grande consommation ; ils servent aussi à préparer la gelée et le sirop de groseilles. Le groseiller noir (2. rnigrum l..) se fait surtout remarquer par son odeur forte ; ses fruits ont une saveur trop désagréable pour qu'on les consomme en nature; leur principale utilité est pour la fabrication de la liqueur appelée cassis.

Le groseiller épineux (Æ. uwva crispa L.) et le grosellier à maquereau (2. grossularia L.), ne sont peut-être que des variétés de la même espèce. Leurs fruits n’ont qu’une saveur médiocre; on les em-

ploie surtout en économie domestique comme condiment, et ils servent, en Angleterre, à préparer le vin de groseilles.

FAMILLE XXXVIII, Ombellifères.

Répandues surtout dans les régions tempérées du globe, rares dans la zone équatoriale, les Ombellifères sont plus nombreuses dans l'hémisphère nord que dans l'hémisphère sud. Les plantes de cette famille ont le plus souvent une odeur aromatique et pénétrante, quelquefois vireuse, et contiennent, au moins dans les fruits, un principe résineux odorant, associé tantôt à des substances mucilagineuses et sucrées, tantôt à un principe extractif, peu odorant, légèrement amer. Les espèces qui se trouvent dans le premier cas deviennent propres aux usages alimentaires; les autres constituent des médicaments très-actifs où même de véritables poisons narcotiques. Au point de vue agricole, les Ombellifères ont une certaine imporlance et doivent être étudiées avec soin. Quelques-unes, en effet, sont cultivées en grand pour la nourriture de l'homme ou des animaux domestiques; d'autres ont des propriétés nuisibles et peuvent causer des accidents très-graves, mortels même; celles-ci sont quelquefois abondantes dans les prés et les lieux cultivés.

TRIBU I Éevnetées.

GENRE À. Panicaut.

Eryngium Tourn.

Plantes herbacées, à feuilles épineuses. Fleurs sessiles, disposées en capitule sur un réceplacle cylindrique, entouré à sa base de braclées épineuses. Calice à cinq lobes foliacés, terminés en épine. Corolle à cinq pétales libres, caducs, insérés au sommet du tube calicinal. Ovaire infère, surmonté de deux styles. Fruit obovale, oblong, composé de deux carpelles, à columelle adhérente.

Le Panicaut des champs (Æ. campestre L.) est une plante vivace, commune dans les terrains incultes, au bord des chemins. Sa racine à une saveur un peu amère et légèrement aromatique, qu’elle perd

ET FORESTIÈRE. 191 presque entièrement par l’'ébullition; elle devient alors alimentaire, et les gens de la campagne ne la dédaignent pas. On l’emploie aussi en médecine, comme apérilive. Les bestiaux ne touchent pas à celte plante, el ses nombreuses et fortes épines la rendent impropre à servir de litière. On en tire parti, dans les localités où elle est abondante, pour le chauffage des fours.

TRIRB U.LIt. CICUTÉES,

GENRE Il, Crcutaire,

Cicutaria Lam.

Plantes herbacées, à fleurs disposées en ombelles régulières. Involucre nul ou presque nul. Involucelle à folioles nombreuses. Calice à cinq dents larges, membraneuses. Fruit presque didyme, à carpelles arrondis, à côtes aplanies, à columelle bipartite.

La Cicutaire aquatique (C. aguatica Lam, Cicuta virosa L.), plus communément appelée Ciguë vireuse, est une plante vivace, qui eroit au bord des mares et des ruisseaux. Elle est vénéneuse à un très-haut degré ; sa racine surtout, qui est blanche et charnue, a souvent causé de funestes accidents. |

GENRE I. Carr.

Carum Koch.

Plantes herbacées, à feuilles peunatiséquées. Involucre et involucelles ordinairement à plusieurs folioles. Calice à limbe presque nul, Fruit comprimé perpeadiculairement à la commissure. Carpelles oblongs ou linéaires-oblongs, à cinq côtes filiformes. Columelle bifurquée au sommet seulement.

Le Carvi (C. carvi L.) qui habite les prairies et les lieux montueux, a des racines et des fruits aromatiques qu'on emploie en médecine vétérinaire et en économie domestique. La plante entière passe pour un bon fourrage. |

Le Terre-Noix (C. bulbocastanum Koch, Bunium bulbocastanum L.) a des racines tubéreuses et alimentaires, connues vulgairement sous le nom de Châtaignes de terre. Les pores en sont très-friands et savent fort bien les déterrer.

GENRE IV. Perle.

Sium L.

Plantes à feuilles pennatiséquées. Involucre et involucelles à plusieurs folioles. Calice à cinq dents courtes. Fruit comprimé perpendiculairement à la commissure ou presque didyme. Carpelles oblongs ou linéaires, à cinq côtes filiformes.

Ces plantes croissent en général dans les endroits marécageux et au bord des ruisseaux ; la plupart sont à bon droit suspectes, et quelques-unes passent même pour vénéneuses.

Cette observation ne saurait s'appliquer à l'espèce suivante, la plus intéressante du genre. Le Chervis (S. sisarum L.), vulgairement Chirouis ou Giroule, est une plante vivace, à racines fasciculées, fusiformes, tubéreuses et charnues. Originaire de la Haute-Asie, elle a été longtemps cultivée dans nos jardins et nos champs, où elle a été plus tard complétement remplacée par la pomme de terre. D'après M. Sacc, le chervis est, de toutes les racines alimentaires, la plus riche en principes nutritifs. Sa chair est blanche, ferme et tendre à la fois, très-farineuse, d’une saveur douce et sucrée, d’ailleurs trèsfacile à digérer.

Dans la grande culture le chervis peut rendre de grands services, soit comme fourrage-racine fort recherché des besliaux, soit comme pouvant fournir de l’amidon, du sucre et de l'alcool. Il possède la précieuse qualité de rester en terre pendant l'hiver sans geler. Son rendement est très considérable.

Le chervis veut une terre franche, douce, légère, profonde, trèsmeuble, substantielle, fraiche ou même humide; il vient très-bien surtout dans les sols fumés l’année précédente avec du fumier de vache, comme sont ceux qui auraient porté des choux ou des fèves de marais. À cause de la longueur des racines, le sol doit être défoncé assez profondément.

On sème le chervis à la volée, ou mieux en rayons, pour faciliter les binages et les sarclages. Le semis se fait de préférence en février dans le midi de la France, en mars dans le centre, en avril dans le nord. La plante ne craignant nullement le froid, on peut aussi la semer en septembre. Quand le plant est un peu fort, on l'éclaireit de manière à laisser environ 0,15 d'intervalle entre les pieds, On

peut utiliser les plants arrachés, en les replantant après les avoir divisés au besoin.

Le chervis se multiplie aussi par éclats de racines, plantés à 0,20 en tous sens. Chaque éclat doit, pour donner une belle récolte, être muni d’un bourgeon el avoir été pris dans une touffle arrachée tout récemment, la veille ou mieux le jour même de l'opération. Ces tiges devancent ordinairement dans leur végétation celles qui sont venues de semence, mais elles donnent des racines plus petites et moins délicates au goût. |

Quand on à consommé des chervis, on peut utiliser les collets, en les plantant à 0”,20 de distance. Ils végètent pendant l'hiver, forment, au premiers beaux jours, de grosses touffes et donnent quelques graines. Si l’on recueille celles-ci et qu'on les sème immédiatement, on obtient dans la mème année une racine de la grosseur du doigt.Néanmoins ce mode de culture est loin de valoir le précédent.

Les binages et sarclages donnés assez souvent et à propos favorisent singulièrement l'accroissement des racines; mais, pour en obtenir de bonne qualité, ce qu'il faut par-dessus tout, ce sont des arrosements fréquents, mais modérés, notamment à l’époque des grandes chaleurs. ,

Le chervis craignant beaucoup la sécheresse, 1l sera bon, en juin, de le butter au pied, comme la pomme de terre; enfin, comme la tige se développe dès la première année, quelques agronomes conseillent de la couper pour faire grossir les racines; on utilise ces tiges en les donnant aux bestiaux. Toutefois, on a soin de réserver quelques porte-graines.

Les racines s’arrachent à la fourche ; on commence la récolte en novembre, et on la continue tout l'hiver, au fur et à mesure des besoins. Il peut arriver qu’on désire en manger alors que la terre est couverte de neige ou durcie par la gelée; en ce cas, on aura dû, avant l’hiver, en arracher la quantité nécessaire, qu'on aura enterrée à la cave.

La graine mürit en septembre dans le midi, plus tard dans le nord Celle de la seconde année est préférable; après l'avoir cueillie, il faut l’exposer au soleil pendant quelques jours, la nettoyer et enfin l'enfermer dans un lieu sec. Avec des soins, elle peut conserver pendant trois ans sa faculté germinative.

Flore agr. 13

GENRE V. Boucage.

Pimpinella L.

Plantes à feuilles pennatiséquées. Involucre et involucelles nuls. - Calice à limbe presque nul. Fruit comprimé perpendiculairement à la commissure. Carpelles linéaires, oblongs, à cinq côtes filiformes très-peu saillantes. Styles filiformes, rejetés en dehors. Columelle bifide.

Le grand Boucage {P. magna L.), vulgairement Bouquetine, Persil de bouc, est une plante vivace, commune sur les pelouses, dans les bois, le long des chemins, etc. Elle constitue un excellent fourrage, surtout en mai, et augmente la production du lait chez les vaches. Comme elle croit d’ailleurs dans les sols calcaires les plus arides, on s’en est servi avec avantage pour mettre en valeur certaines parties des plaines crayeuses de la Champagne. Le Boucage saxifrage (P. saxifraga L.) croît dans les mêmes localités que l'espèce précédente et possède les mêmes propriétés; mais son produit est moins abondant.

L'Anis (P. anisum L.) est une espèce annuelle, originaire de l'Orient. On le cultive, comme plante industrielle, dans la Provence, le Languedoc et la Touraine. Les sols légers, calcaires sont ceux qui lui conviennent le mieux.

« On sème les graines d’anis à la volée, vers le mois d'avril, sur planches bien préparées et bien ameublies. Comme pour toutes les récoltes sarclées, il faut donner une première façon de nettoiement dès que la plante apparaît, puis d'autres binages dans le courant de la végétation. Les fruits viennent à maturité à la fin d’août dans le climat de la Touraine; on enlève les têtes qui prennent une teinte foncée; on les réunit dans un local très-aéré, afin de favoriser leur dessiccation complète; on les bat ensuite au fléau sur une toile, et on les passe au van pour obtenir des graines bien propres. » (Sarirey.)

Les feuilles de l’anis sont usilées en médecine comme stimulants. Où les emploie aussi comme condiment pour faciliter la digestion de certaines préparations culinaires, entre autres des légumes aqueux, tels que les choux, les navets, ete. Les confiseurs en font

des petites dragées connues sous le nom d'anis ou anis sucré. On s'en sert aussi pour aromatiser l’anisette et d'autres liqueurs.

GENRE VI. Œnanthe.

OEnanthe Lam.

Plantes herbacées vivaces, à feuilles pennatiséquées, à fleurs blanches. Involucre nul ou à plusieurs folioles ; involucelles à plusieurs folioles. Calice à cinq dents s’accroissant après la floraison. Fruit cylindrique. Carpelles oblongs, à cinq côtes obtuses.

Les espèces de ce genre croissent en général dans les lieux humides ou inondés. Toutes sont plus ou moins vénéneuses pour l’homme et pour les animaux domestiques. (V. les articles Œnanthe ét Phellandrie de la Flore médicale.)

GENRE VII. Æfhuse.

Æthusa L,.

Plantes herbacées, à feuilles pennatiséquées. Involucre nul ou à une seule foliole. Involucelle unilatéral, à folioles rejetées en dehors. Calice à limbe presque nul. Fruit ovoiïde arrondi. Carpelles à cinq côtes saillantes, carénées. Columelle bipartite.

L'Éthuse petite ciguë (Æ. Cynapium L.) est une des espèces les plus vénéneuses de cette famille. (V. la Flore médicale.)

GENRE VIII. Fenouil.

Fœniculum Adans.

Plantes herbacées, à fleurs jaunes. Involucre et involucelles nuls ou presque nuls. Calice à limbe presque nul. Fruit presque cylindrique. Carpelles oblongs, à cinq côtes saillantes, presque égales. Columelle bipartite. â

Le Fenouil commun (F. officinale Al., Anethum fœæniculum L.) habite les contrées chaudes de l’Europe. Son odeur forte le fait aisément reconnaître. Sa saveur est chaude, un peu âcre, sucrée. On mange sa racine dans quelques pays; mais on préfère celle de la variété dite F'enowl doux. Les fruits, très-aromatiques, s’emploient aux mêmes usages que ceux de l’anis; ils leur sont toutefois infé-

rieurs. On en extrait une huile fixe et une huile essentielle. Cette plante est quelquefois tellement abondante dans les vignes, qu’elle devient un véritable fléau, et qu'on a beaucoup de peine à la détruire. On l’emploie, dans le Midi, pour confire les olives. Les semences pulvérisées et l'huile essentielle qu'on en extrait sont usitées, en médecine vétérinaire, comme carminatives. D’après Buchoz, on mêle les feuilles hachées du Fenouil avec les aliments que l'on prépare pour les dindonneaux, et c’est pour eux un excellent préservatif contre les maladies auxquelles ils sont sujets. Aucun animal domestique ne broute cette plante, qu’on pourrait néanmoins utiliser comme litière.

TRIBU TITPSÉELINÉES:

GENRE IX. Angélique.

Angelica KL.

Plantes herbacées, à feuilles pennatiséquées. Involucre à une ou deux folioles ou nul. Involucelle à plusieurs folioles. Calice à limbe presque nul. Fruit comprimé parallèlement à la commissure. Carpelles oblongs, à cinq côtes, les trois dorsales filiformes, saillantes, les marginales largement ailées, membraneuses.

L'Angélique officinale (A. archangelica L., Archangelica officinalis Hoffm.) (PI. 24) est une plante trisannuelle, originaire des régions montagneuses de l'Europe centrale et méridionale, et cullivée dans quelques parties de l’ouest de Ja France, notamment aux environs de Niort.

Cette plante demande un climat assez chaud, un terrain humide, substantiel et bien ameubli. On la sème en pépinière, dans le courant de septembre. Au printemps, on repique les jeunes plants à la distance d'environ deux mètres en {ous sens. Puis on bine fréquemment la plantation. La première récolte peut se faire dès le mois : d'août de la seconde année. On peut ensuite récolter des tiges pendant plusieurs années, à la condition d'entretenir soigneusement les rejetons et de maintenir la fertilité du sol par d’abondantes fumures.

Dans le nord de l'Europe, on cultive l’Angélique comme plante potagère ; on mange ses tiges et ses racines crues ou cuites.

Les tiges, blanchies et confites au sucre, forment une conserve très-estimée; celle qu'on prépare à Niort est la plus renommée. Elles entrent aussi dans la composition des liqueurs.

Les feuilles sont très-recherchées des vaches, et communiquent au Jait de ces animaux un arome agréable.

L'’Angélique sauvage (A. sylvestris L.) croît dans les bois humides de l’Europe. Elle possède des propriétés analogues à celle de l'espèce précédente, mais à un bien moindre degré.

GENRE X. Panaïs.

Pastinaca L.

Plantes herbacées, à feuilles pennatiséquées. Involucre et involucelles à une ou deux folioles ou nuls. Fleurs jaunes. Calice à limbe presque nul. Fruit cornprimé parallèlement à la commissure. Carpelles oblongs, arrondis, à cinq côtes, les trois dorsales très-fines, les marginales dilatées en aile aplanie.

Le Panais cultivé ou Pastenade (P. sativa L.) est une plante bisannuelle, indigène, à racine charnue. On le cultive dans les jardins, comme plante potagère, et dans les champs de quelques parties de l’Europe, comme fourrage -racine. On en connaît deux variétés : le Panais long et le Panais rond.

Cette plante exige une terre très-profonde, un peu argileuse, meuble, fraiche, riche en sels alcalins. Le sol doit être ameubli profondément et bien fumé; on préfère en général les engrais marins, tels que le goëmon.

On sème le panais du 45 février au 45 mars, à la main ou au semoir, en lignes espacées de 0,45 environ. Lorsque les jeunes prants ont trois ou quatre feuilles, on donne un premier binage. Vers la fin de mai, on éclaireit le semis. En juin ou au plus tard dans les premiers jours de juillet, on procède au second binage. Bien que cette racine puisse passer l'hiver en terre, il est préférable de l’arracher vers la fin de novembre, à la bêche, pour la conserver dans des caves ou dans des silos.

Le panais est un excellent légume ; il donne aux potages une odeur et une saveur agréables. Il convient aussi beaucoup à tous les animaux domestiques, surtout aux chevaux et aux vaches laitières. Ses feuilles sont encore utilisées comme fourrage.

Genre XI. Berce.

Heracleum L.

Plantes herbacées, à feuilles pennatiséquées. Fleurs blanches. Involucre ordinairement à folioles peu nombreuses, caduques. Involucelle à folioles nombreuses. Calice à cinq dents. Corolle à pétales extérieurs plus grands, rayonnants, profondément bifides. Fruit comprimé parallèlement à la commissure. Columelle bipartite.

= La Berce branc-ursine (FH. sphondylium L.) (PI. 25), vulgairement Angélique sauvage, Panais de vache, Patte d'oie, etc., est une grande et belle plante bisannuelle, qui croît abondamment dans les prairies humides du centre et du nord de l’Europe. Elle se propage facilement par ses graines, mais n’est pas cultivée.

Dans le nord de l’Europe et de l'Asie, on mange les pétioles de cette plante, qui sert aussi à fabriquer une boisson fermentée. Chez nous, elle n’est guère connue que comme fourrage vert, d'un produit très-abondant, et fort goûté des bêtes à cornes. Malheureusement, elle est très-envahissante, et étouffe les herbes des prairies. Cet inconvénient est moindre dans les prairies arrosables, qui sont continuellement fauchées en vert. Mais dans celles dont le produit doit être converti en foin, on cherche plutôt à la détruire; on y parvient en la coupant au-dessous du collet, en avril et mai, ou en détruisant ses tiges avant épanouissement des fleurs.

Les Berces des Pyrénées (A. Pyrenaicum À.) et des Alpes (ZT. A pinum L.) sont aussi bisannuelles. On peut les considérer comme utiles dans les prairies dont le produit est consommé sur place par les bêtes à cornes ou par les chevaux.

La Berce de Sibérie {Æ. Sibiricum L.) est vivace, et fournit un fourrage précoce et abondant.

GENRE XII. Peucédan.

Peucedanum L.

Plantes herbacées. Involucre et involucelles ordinairement à plusieurs folioles. Calice à cinq dents. Pétales infléchis et échancrés au sommet. Fruit comprimé parallèlement à la commissure. Carpelles oblongs ou arrondis, à cinq côtes. Columelle bipartite.

Le Peucédan officinal (P. officinale L.), plante vivace commune dans les prairies humides, a reçu les noms vulgaires de Queue de porc, Fenourl de porc, probablement à cause de l’avidité avec laquelle cet animal se jette sur les racines de cette plante, qui est dédaignée par les bestiaux. La racine de peucédan est employée en médecine vétérinaire comme apéritive, diurétique, etc.; on l’applique aussi en cataplasmes sur les plaies et les ulcères.

TRIBU IV. Davcinées.

GENRE XIII. Carotte.

Daucus Tourn.

Plantes herbacées. Involucre à plusieurs folioles triséquées ou pennatiséquées, à segments linéaires. Involucelle à plusieurs folioles entières ou triséquées. Calice à cinq dents. Fruit un peu comprimé. Carpelles à cinq côtes filiformes, accompagnées de quatre côtes secondaires. Columelle indivise ou bifide.

La Carotte commune (D. carota L.) est une plante bisannuelle, indigène, cultivée, de temps immémorial, dans les jardins et les champs, pour la nourriture de l’homme et des animaux domestiques. Elle a produit de nombreuses variétés. La grande culture, la seule dont nous ayons à nous occuper ici, emploie surtout les suivantes : C. blanche. — C. violette à collet vert. — C. blanche des Vosges. — C. blanche de Breteuil. — C. rouge de Flandre.

La carotte craignant la sécheresse, sa culture en grand n’est avantageuse que dans les régions du Nord et de l'Ouest.

Cette plante préfère les sols légers, substantiels et profonds, perméables, mais'conservant en été une certaine fraîcheur. Le sol doit ètre bien préparé par des labours profonds et croisés, fertilisé par des fumiers décomposés et soigneusement nettoyé des mauvaises herbes. On sème ordinairement au commencement du printemps, et presque toujours en lignes, soit à la main, soit au semoir. Un sarclage, peu de temps après la levée du semis: trois binages, à un mois environ d'intervalle; un éclaircissage en juillet : tels sont les soins de culture que demande cette racine. On arrache les carottes à l'automne, et on les conserve en cave ou en silos.

La carotte, qui est d'un usage très-étendu en économie domestique, est aussi une plante fourragère très- importante. Tous les animaux la recherchent avidement; elle engraisse les bœufs, augmente la quantité et la qualité du lait des vaches, et rétablit promptement les chevaux épuisés par les fatigues. Les graines servent à aromatiser la bière et certaines liqueurs. Les feuilles constituent un très-bon fourrage vert.

TRIRAU,.V.. ACADGOALINÉES,

GENRE XIV. Ciguë.

Conium L.

Plantes herbacées. Involucre et involucelles à trois ou cinq folioles. Calice à limbe presque nul. Fruit arrondi, presque didyme, comprimé perpendiculairement à la commissure. Carpelles lisses, ovoïdes, à cinq côtes ondulées. Columelle bifide ou bipartite.

La grande Ciguë ou Ciguë maculée (C. maculatum L., Cicuta major Lam.) est une grande plante bisannuelle, qui croît dans les lieux incultes et pierreux, au voisinage des habitalions, etc. On sait que c'est un poison violent pour l’homme. Plusieurs auteurs disent que les bestiaux la mangent sans inconvénient, et Linné assure même que les vaches en sont très-friandes. Cela peut être vrai, jusqu’à un cerlain point, pour le nord de l'Europe; mais, dans les régions plus chaudes, où les propriétés délétères de la plante sont bien plus marquées, le cultivateur fera bien de la détruire partout où elle est abondante ; il suffit pour cela de la couper entre deux terres.

GENRE XV. Arracacha.

Arracacha Bancr.

Plantes herbacées vivaces, à racine tubéreuse, à feuilles pennatiséquées, Fleurs polygames, en ombelles terminales et oppositifoliées. Involucre formé d’un petit nombre de folioles, ou nul. Involucelle à trois folioles. Fleurs mâles ou neutres au centre de l’ombelle, hermaphrodites sur les bords.

Ce genre, propre à l'Amérique méridionale, ne renferme que deux

espèces, dont la plus intéressante est l’Arracacha comestible (A. esculenta D.C., A. xanthorhiza Bancr., Conitum arracacha Hook). C’est une plante vivace à racines tubéreuses, charnues, divisées en plusieurs branches épaisses et longues, et de couleur blanche, jaune ou pourpre. Cette plante, originaire de la Colombie, est cultivée en grand dans cette contrée, ainsi que dans le Vénézuéla.

L'arracacha demande un sol riche, humide, meuble et profond, où sa racine puisse se développer; elle paraît s’accommoder des sols en plaine aussi bien que des versants des montagnes. Elle se propage par le collet de la racine, qu’on divise en, plusieurs parties, de manière à ce que chacune ait au moins un bourgeon. C’est ordinairement dans la saison des pluies qu’on opère. La plante n'exige plus guère ensuite qu'un binage et un sarclage. Après trois ou quatre mois de végétation, les racines sont assez développées-pour pouvoir servir aux usages culinaires. Si on les laisse plus longtemps en terre, elles acquièrent une énorme dimension, sans rien perdre de leur saveur.

La racine de l’arracacha a une saveur très-agréable et constitue un mets Journalier pour les habitants du pays qui la regardent comme leur meilleur légume, égal au moins à la pomme de terre; sa chair est jaunâtre, plutôt compacte que farineuse. On en fait, avec l’addition du sucre, de bonnes conserves; on en extrait aussi de la fécule; on en à fait un très-bon pain, en la mélangeant avec celle du manioc. Enfin, elle sert à faire une boisson fermentée (ckicha).

Ces racines servent encore à la nourriture des animaux domestiques et surtout à l’engraissement des cochons. La fane ne paraît guère propre à cel usage, à cause de sa saveur aromatique, et d'ailleurs l'abondance des pâturages dans la région dispense de recourir à cet aliment.

La facilité de la culture de cette plante, la quantité et la qualité du produit, la possibilité de la cultiver plusieurs fois de suite sur le même terrain, en ont fait un objet important pour les habitants des Andes et ont dû attirer l’attention des Européens. Mais le mode de cullure appliqué à cette plante dans son pays natal peut-il réussir chez nous? Peut-on conserver l'arracacha pendant plus de neuf mois de l’année sous le ciel doux et nébuleux de l’Europe occidentale? D'un autre côté, notre climat permet-il une culture de six mois, et n'ya-t-il pas trop d’inconvénients à conserver les jeunes plants ou

jets de l’année jusqu’au printemps suivant? Ces questions n’ont pas encore reçu de réponse satisfaisante ; les premiers essais d’introduction de l'arracacha en Europe ont été infructueux. Les plantes ont rapidement monté en tige, sans avoir le temps ni de former leurs racines, ni de mürir leurs graines; puis elles ont succombé. :

Ces insuccès tiennent, d'après M. Goudot : 4° à ce que l’on n’avait de données exactes ni sur la culture de l’arracacha, ni même sur la véritable nature de sa racine ; 2° à ce que les pieds apportés en Europe, ayant déjà été relevés de terre pour être repiqués (ce qui ne doit pas avoir lieu) se sont trouvés ainsi dans un état défavorable de végétation ; 3° enfin, à ce que l’on s’est trop préoccupé de faire venir la plante à graine. Quoiqu'il en soit, il n'y a rien là qui doive décourager ceux qui voudront se livrer à des essais ultérieurs.

GENRE XVI. Cortandre.

Coriandrum L.

Plantes herbacées. Involucre nul. Involucelle à plusieurs folioles. Fleurs blanches. Calice à cinq dents. Pétales cordiformes, plus grands et bifides sur les bords de l’ombelle. Fruit globuleux, surmonté de cinq dents inégales. Carpelles à cinq côtes déprimées, trèsflexueuses. Graine très-concave à la face interne.

La Coriandre cultivée (C. satioum L..) est une plante annuelle, originaire du midi de l'Europe, et cultivée jusque dans le nord de la France, dans les jardins et les champs. Il lui faut une exposition chaude ; une terre légère et profonde. On peut la semer plusieurs années de suite dans le même champ. Le semis se fait quelquefois en mars, mais le plus souvent en août. La plante, quand elle est levée, demande des sarelages assez nombreux pour qu'elle ne soit pas étouffée par les mauvaises herbes, et à chaque fois on éclaireit les plants. On récolte les fruits (vulgairement les graines) à la fin de juillet ou au commencement d'août. On ne doit les renfermer qu'après complète dessiccation.

Ces fruits verts exhalent une forte odeur de punaise. Secs, 1ls ont un arome agréable, et servent à parfumer certains mets, les pâtisseries, les gâteaux, les liqueurs, etc. On les emploie aussi, assez sou-

vent, en médecine humaine et dans l’art vétérinaire comme carminatifs, stomachiques et fébrifuges.

FAMILLE XXXIX. Araliacées.

Ces plantes sont disséminées dans les régions chaudes et tempérées du globe ; on n’en trouve qu’un petit nombre sous nos climats. Elles présentent, dans leurs propriétés, une assez grande analogie avec les ombellifères. Deux genres seulement intéressent l’agriculture.

GENRE I. Zxerre.

Hedera Tourn.

Arbrisseaux grimpants, à feuilles alternes, persistantes. Calice à limbe très-court, à cinq dents. Corolle à cinq pétales. Cinq étamines. Style indivis. Fruit baceiforme, ordinairement à cinq loges monospermes.

Le lierre commun (A. kelix L.) est très-répandu dans toute l'Europe; 1l croit le long des rochers, contre les vieux murs, le tronc des arbres, etc. Son bois, tendre et poreux, peut, dans certains cas, être substitué au liége : mais il est rare d'en trouver des échantillons d’un certain volume. Il laisse exsuder, dans les pays chauds, une matière gommo-résineuse, appelée gomme de herre, et employée surtout pour la fabrication des vernis. On connait l'usage de ses feuilles pour le pansement des cautères. Les moutons et les chevaux seuls broutent cette plante.

Le lierre est quelquefois très abondant sur les vieux arbres, auxquels il s'attache par de petits crampons; mais il ne leur nuit pas sensiblement, et il est d’ailleurs facile de les débarrasser de ce faux parasite, en coupant celui-ci à fleur de terre.

GENRE Il. Cornouiller.

Cornus Tourn.

Petits arbres ou arbrisseaux, à feuilles opposées. Fleurs en corymbes rameux ou en ombelles simples munies d'un involucre. Galice à

tube adhérent à l'ovaire, à limbe très-court, à quatre dents. Corolle à quatre pétales. Quatre étamines. Style simple. Fruit drupacé, à noyau osseux, à deux loges monospermes.

Ce genre, dont quelques auteurs ont fait le type de la famille spéciale des Cornées, renferme environ quinze espèces.

Le Cornouiller mâle (C. mas L.) acquiert jusqu'à huit mètres de hauteur ; on le trouve dans les bois de presque toute l’Europe. On le multiplie facilement de graines ou noyaux, qu'on sème à l'automne, ou aussitôt après la maturité, et qui germent au printemps suivant. On sarcle pendant les deux premières années; on repique dans le courant de la troisième; et, dès la quatrième, on peut mettre en place. On le propage encore de boutures à bois de deux ans, faites au printemps et repiquées en pépinière dans un sol frais et à l'ombre. Les marcottes se font pendant l'hiver; elles reprennent bien dans le cours de l’année et sont traitées comme des boutures. Il en est de même des nombreux rejetons que produit celte espèce, et qu'on lève en automne pour les repiquer et les mettre en place deux ans après. Il vit très-longtemps; mais sa croissance est si lente qu’on trouve rarement des pieds de plus de 0",20 de diamètre.

Le bois du cornouiller mâle est très-dur, très-lourd, a le grain fin et casse difficilement. Il est susceptible d’un beau poli, et peut même servir à la gravure. Il est très-recherché, dans les ouvrages de mécanique, pour les pièces exposées au froltément. On en fait aussi des échalas qui durent très-longtemps. Les jeunes rameaux servent à faire des balais. L'écorce est astringente et employée comme fébrifuge. Les fleurs, qui sont au nombre des plus précoces, sont fort recherchées par les abeilles. Les fruits ont une saveur acerbe, mais ils deviennent comestibles quand ils sont blétis; on en fait des confitures, des boissons, etc. Il s’en consomme beaucoup à la campagne. Enfin, on retire de l'huile des graines.

Le Cornouiller sanguin (C. sanquinea L.), plus petit que le précédent, est commun dans les bois, les haies et les lieux incultes. Il se propage avec la plus grande facilité, et il pousse de son pied beaucoup de rejetons, ce qui le fait employer avec avantage pour former des haies. Les jeunes rameaux peuvent servir à faire des liens ou des ouvrages de vannerie commune; les plus forts sont employés par les jardiniers pour faire des tuteurs. Les fruits donnent une grande quantité d'huile, d’une odeur désagréable, mais qui est susceptible

d'être utilisée pour l'éclairage, les arts industriels, la fabrication des savons, etc.

Plusieurs espèces exotiques possèdent des propriétés analogues et peuvent êlre employées aux mêmes usages.

FAMILLE XL. Loranthacées.

Les plantes de cette famille habitent pour la plupart les régions tropicales. Trois seulement se trouvent en Europe. Ce sont des arbrisseaux qui croissent en parasites sur nos arbres, et l’un d'eux est à Juste raison redouté des cultivateurs.

GENRE 1. Gw.

Viscum Tourn.

Arbrisseaux parasites, à rameaux dichotomes, portant des feuilles opposées, épaisses, charnues. Fleurs verdâtres, dioïques. — Fleurs mâles : calice à limbe quadrifide ; corolle nulle ; quatre étamines à anthères cessiles. — Fleurs femelles : calice adhérent, à limbe court, à quatre dents; corolle à quatre pétales; ovaire infère, à une seule loge uniovulée. Baie charnue, mucilagineuse, monosperme.

Le Gui commun (V. album), lrès-rare sur le chêne, est au contraire très-abondant sur les pommiers et autres arbres fruitiers, ainsi que -sur les peupliers. Comme il épuise l'arbre sur lequel il vit, on cherche à le détruire; mais pour cela, 1l ne faut pas craindre de trancher dans le vif, de manière à enlever toute trace de son empâtement radiciforme sur la branche qui le porte. On peut utiliser le gui qu'on enlève ainsi, pour la nourriture des animaux domestiques, particulièrement des bêtes bovines. Les fruits sont très-recherchés des grives et des merles. On n’en tire guère d'autre parti que de les faire servir à fabriquer de la glu.

FAMILLE XLI, Caprifoliacées.

Les Caprifoliacées vivent principalement dans les régions tempérées et froides du nouveau continent. Elles sont généralement astringentes, quelquefois purgatives ; les fleurs sont souvent odorantes et mucilagineuses. Le bois de certaines espèces est propre à divers usages éco-

nomiques ou industriels.

GENRE I, Chévrefeulle.

Lonicera Desf.

Arbrisseaux souvent grimpants et volubiles, à feuilles opposées, entières. Fleurs géminées axillaires ou en cymes terminales. Calice à cinq lobes très-petits. Corolle irrégulière, campanulée ou tubuleuse, à limbe divisé en deux lèvres, la supérieure quadrilobée, l’inférieure entière. Cinq étamines. Style filiforme. Baie charnue.

En général, ces arbrisseaux sont plulôt nuisibles qu'utiles en agriculture. Les espèces grimpantes s'enroulent autour des arbres, gènent leur croissance et les étranglent. Le chèvrefeuille sauvage (L. periclymenum L.) est commun dans les bois et les haies. Ses liges et ses rameaux servent à faire des dents pour les herses, des peignes pour les tisserands, des tuyaux de pipes, etc. La racine et les jeunes rameaux peuvent servir à la teinture; la première donne une couleur bleue claire. Les feuilles sont broutées par les vaches, les brebis et les chèvres. Le chèvrefeuiile des buissons (L. zylosteum L.) est susceptible des mêmes usages. Les autres espèces n'ont guère d'intérêt que pour l’horticulture d'agrément.

GENRE Il. Sureau.

Sambucus L.

Arbres, arbrisseaux ou plantes herbacées, à feuilles opposées, pennatiséquées. Fleurs en panicules ou en corymbes rameux. Calice à cinq lobes très-petits. Corolle rotacée, à cinq divisions étalées. Cinq étamines. Baie charnue, succulente, colorée, polysperme.

Le Sureau noir ou commun (S. #igra L.) est un petit arbre qui croît dans les bois et les haies de l’Europe. On le propage de graines,

semées, aussitôt apres la maturité, dans un sol bien préparé ; il arrive souvent que les jeunes plants peuvent être mis en place dès l’automne de l’année suivante. Les boutures, faites avec des branches de l’année munies d'un talon de bois de deux ans, et plantées à 0,50 de profondeur, dans un sol léger et frais, offrent un moyen plus rapide encore pour la multiplication, qui peut se faire aussi par rejetons et par racines. En agriculture, on propage surtout le sureau pour faire des haies, usage auquel il convient beaucoup.

Quand les pieds sont d'une certaine grosseur, ce qui est assez rare, le bois est jaune, dur, liant et susceptible d’un beau poli. Il ressemble beaucoup au buis, qu'il peut jusqu'à un certain point remplacer pour le tour et la tabletterie. Comme ce bois se tourmente beaucoup, on ne doit l'employer que lorsqu'il est bien sec. Les tiges plus jeunes servent à faire des échalas ou des tuteurs, qui se conservent longtemps. Avec les jeunes rameaux, dont la moelle est très-large, les enfants” fabriquent des sarbacanes.

L'écorce et les feuilles ont une odeur nauséabonde, qui suffit souvent pour chasser les insectes. En tout cas, leur décoction fait périr ceux de ces insectes (pucerons, cochenilles, punaises, galéruques, chenilles, etc.) qui s'attaquent aux feuilles des arbres, On les emploie aussi en médecine, comme purgatives. Les moutons sont les seuls animaux domestiques qui broutent ces feuilles.

Les fleurs au contraire ont une odeur agréable. On les emploie fréquemment en infusion pour donner aux vins blancs le bouquet du vin muscat. On les fait également infuser dans le vinaigre, auquel elles communiquent leur odeur, et qui constitue alors le venaigre surat.On prétend même que, renfermées avec des pommes, elles améliorent la saveur et le parfum de ces fruits. On les emploie en médecine, comme sudorifiques et résolutives; leur infusion chaude et sucrée est un remède populaire.

Les baies servent à teindre les étoffes en brun verdâtre. Elles donnent une boisson fermentée, dont on peut retirer de l’eau-de-vie. On dit qu’elles sont un poison pour les poules, mais que les autres oiseaux les mangent sans danger. En médecine, elles sont purgatives. On assure néanmoins que dans le pays des Grisons on sait leur enlever cette propriété, et en faire des confitures et des conserves estimées.

Le Sureau à grappes (S. racemosa L.), qui croit dans les régions

montagneuses, possède des propriétés analogues à celles du précédent et peut servir aux mêmes usages. Toutefois il n’est guère cultivé que dans les jardins d'agrément.

Le Sureau hièble (S. ebulus L.) est une grande plante vivace, commune dans les lieux frais et humides. Son abondance est un indice de la richesse et de la fertilité du sol. Mais, par suite, il se développe tellement dans les terres fortes et fertiles, qu’il devient très-nuisible aux récoltes. Il est très-difficile à extirper, et l’on n'y parvient guère que par les défoncements ou par la culture des plantes sarclées. On doit le jeter sur le fumier, dont il augmente beaucoup la masse. Il possède la plupart des propriétés du sureau commun, mais à un plus haut degré. On emploie ses baies pour teindre les tissus en violet.

Le Sureau du Canada (S. Canadensis L.) est cultivé dans les jardins; on dit que ses fruits sont bons à manger.

GENRE III. Vrorne.

Viburnum L.

Arbrisseaux à feuilles opposées. Fleurs blanches, en corymbes rameux. Calice à cinq lobes très-petits. Corolle rotacée ou un peu campanulée, à cinq divisions. Cinq étamines. Trois stigmates sessiles. Baie charnue, colorée, monosperme.

La Viorne Obier (V. opulus L.) croit abondamment dans les bois humides. Son bois blanc et mou sert au chauffage; le charbon qu'on en obtient est estimé pour la fabrication de la poudre à canon. Tous les bestiaux, surtout les chevaux et les cochons, mangent avidement ses feuilles. Les baies sont recherchées par les oiseaux ; on dit même qu’on les mange dans certains pays.

La Viorne commune ou mancienne (V. /antana L.) croît dans les bois des régions montagneuses. Son bois, blanc et mou, donne un charbon léger, très-estimé pour la fabrication de la poudre à canon. Les jeunes pousses sont très-flexibles, et sont employées, dans plusieurs localités, en guise d’osier, pour faire des liens et des ouvrages de vannerie. Tous les bestiaux mangent ses feuilles, que l’on fait souvent sécher, pour les faire servir, durant l'hiver, à la nourriture des chèvres. Les fleurs, légèrement odorantes, sont, dit-on, recherchées par les abeilles. Ses fruits sont doux et mucilagineux; les en. fants et les oiseaux les mangent ; on les emploie en médecine comme

ET FORESTIÈRE. 209 astringents et rafraichissants, et en gargarismes contre les maux de

gorge.

FAMILLE XLII Rubiacées.

Cette famille renferme un nombre considérable de genres et d'espèces, qui croissent surtout dans les régions intertropicales. Cinq ou six genres seulement se trouvent en Europe. Les produits des Rubiacées sont nombreux et variés. Les racines, ou mieux les parties souterraines de plusieurs espèces renferment un principe colorant. D’autres possèdent, dans leurs diverses parties, et surtout dans leur écorce, un principe astringent amer, qui les fait employer comme fébrifuges. Les graines turréfiées de quelques-unes peuvent jusqu'à un certain point remplacer le café, qui appartient à cette famille.

GENRE !. Garance. Rubia Tourn.

Plantes vivaces, à tiges annuelles couchées, scabres, portant des feuilles verticillées. Fleurs groupées en cymes latérales et terminales dont l’ensemble constitue une paricule feuillée. Calice adhérent, à limbe presque nul. Corolle rotacée, ordinairement à cinq divisions. Baie charnue, globuleuse. |

La Garance des teinturiers (22. tnctorum L.) (PI. 26), originaire de l'Europe méridionale, est aujourd’hui cultivée jusque dans le nord de cette région. Elle demande un terrain léger, substanliel, frais, meuble et profond, et donne de meilleurs produits dans ceux qui peuvent être arrosés. Le sol doit être fertilisé par des fumiers bien consommés ou des engrais pulvérulents, et défoncé à 0”, 65 au moins de profondeur. On donne, avant l’hiver, un bon labour ; puis, à la fin de février, deux labours croisés, suivis de hersages et de roulages.

On propage la garance de trois manières : 1° par semis en place, exécuté à la volée, en rayons ou en planches, à la fin de l'hiver dans le midi, au commencement du printemps dans le nord ; 2° par semis en pépinière, dans les terrains secs qui ne sont pas susceptibles d’être arrosés; 3° par les éclats des racines prises dans une ancienne plantation. Ce dernier mode est le plus suivi dans le nord; mais on à

Flore agr. di li

soin, pour empêcher la plante de dégénérer, de la reproduire de temps en temps par graines.

« Aussitôt que les plantes commencent à lever, on arrache les mauvaises herbes, et pendant tout le temps de la végétation on donne des binages jusqu'à ce que la terre soit bien nette et dans un bon état d’ameublissement. Lorsque les plantes sont tout à fait développées, on enlève avec une pelle la terre des billons étroits, pour en chausser la garance : le champ présente alors l'aspect de planches élevées que séparent des fossés profonds.

« À Ja fin de la première année, on coupe les tiges, on fume en couverture aux approches de l'hiver, et dès les premiers jours du printemps on chausse de nouveau les plantes avec la terre extraite des billons étroits; cette opération, ainsi que les binages, se répètent chaque année jusqu’à la récolte. » (V. Rendu).

Le temps pendant lequel la garance reste en terre varie, suivant la valeur du sol, de deux à cinq ans. Le terme de trois ans est le plus généralement adopté ; les principes colorants sont alors bien développés. La récolte se fait ordinairement à l'automne, soit à la bèche, soit à la charrue.

Aussitôt après la récolte, les racines doivent être débarrassées de la terre qui pourrait y adhérer ; pour cela, on les rassemble sur des toiles et on les lave à grande eau, ou bien on les étale sur l'aire et on les remue à la fourche. Puis on les fait sécher au soleil ou à l’étuve suivant le climat. On reconnaît que les racines sont arrivées au degré convenable de dessiceation, lorsqu'elles cassent net au lieu de plier.

La garance, dans cet état, porte le nom de garance robée. Elle se compose de trois parties distinctes : 4° un axe ligneux, jaunâtre, qui parcourt la racine dans toute sa longueur ; 2° une partie corticale rouge; 3° un épiderme rougeâtre.

On bat ensuite la garance, pour en séparer l’épiderme ; elle est alors connue dans le commerce sous le nom d’A /zzari, nom que porte la plante dans le Levant. Les Alizaris les plus estimés sont ceux de Chypre et de Smyrne; vient ensuite celui du Comtat ou de Provence. Enfin, la racine moulue et réduite en poudre plus ou moins fine constitue la garance proprement dite du commerce. Les meilleures de celles-ci sont les garances de Hollande, d'Alsace et d'Avignon.

On sait que la garance est surtout employée pour donner aux lissus

une couleur rouge éclatante et solide. On en prépare aussi des laques rouges, qui servent même dans la peinture à l'huile. Comme cette racine conlient du sucre, on peut en obtenir une boisson fermentée, dont on extrait ensuite de l’eau-de-vie.

Les fanes constituent un excellent fourrage vert ou sec. On en fait deux coupes à la faux pendant l’existence de la plante, savoir à la seconde et à la troisième année. Les bestiaux les aiment beaucoup. Les aspérités que présentent les tiges et les feuilles de cette plante permettent de les employer avec avantage pour fourbir les métaux. Enfin, les graines, dont le prix est toujours assez élevé, donnent encore un très-bon produit.

GENRE I. Aspérule.

Asperula L.

Plantes herbacées, à tiges tétragones, à feuilles verticillées. Fleurs en cymes latéralés et terminales. Calice adhérent, à quatre dents courtes. Corolle campanulée ou en entonnoir, à quatre divisions. Quatre étamines. Fruit sec ou un peu charnu, à deux coques indéhiscentes.

L’Aspérule des champs (A. arvensis L.) est une plante annuelle, très-abondante dans les jachères. Les bestiaux la recherchent. Sa racine renferme une matière tinctoriale, et peut donner une assez belle couleur rouge, mais moins que celles des deux espèces suivantes.

L'Aspérule tinctoriale ou Rubéole (A. fënctoria L.) habite les collines arides et pierreuses, surtout calcaires. Elle plaît aux bestiaux, et sa racine donne également une couleur rouge.

L’Aspérule à l'esquinancie (A. cynanchica L.),vulgatrement Herbe à l’esquinancie, abonde dans les pâturages secs, sur les sols crayeux. Elle partage les propriétés de la précédente.

L’Aspérule odorante (A. odorata L.), appelée aussi Reine des bois, Hépatique étoilée ou Pelit muguet, a des fleurs légèrement odorantes. Elle est fort recherchée des bestiaux, et surtout des chevaux. Elle exhale, quand elle est sèche, une odeur de mélisse très-agréable, et dans cet état elle contribue beaucoup à rendre le foin plus appétissant et plus savoureux. On l’emploie en Allemagne, pour parfumer les vins. Son ancienne réputation médicale est aujourd'hui bien

tombée.

Genre HI. Caulelait.

Galium L.

Plantes herbacées, à feuilles verticillées. Fleurs en cymes latérales et terminales. Calice à quatre dents irès-courtes où presque nulles. Corolle rotacée, à quatre divisions. Fruit sec, à deux carpelles.

Les nombreuses espèces de ce genre lirent leur nom vulgaire de la propriété faussement attribuée à quelques-unes d’entre elles de faire cailler le lait. Presque toutes contiennent dans leurs racines une matière colorante jaune ou rouge, analogue, mais de qualité inférieure, à celle que produit la garance.

Le Caillelait jaune ou vrai (G.verum L.) est une plante vivace, à fleurs jaunes et odorantes, commune dans les bois, les haies et les prés secs. Tous les bestiaux la mangent, quand elle est jeune. Dans le Chester, on mèle ses fleurs à la présure, et, si elles ne contribuent pas, comme on l'a cru, à la supériorité des fromages de ce pays, elles leur communiquent du moins une couleur et un arome plus agréables. Les racines, les liges mème, renferment un principe tinctorial rouge assez abondant.

Le Caillelait des marais (G. wligenosum L.) possède à peu près les mèmes propriétés; tous les bestiaux le mangent.

Le Caillelait grateron (G. aparine KL.) est une plante annuelle, très-abondante et nuisible par ses fruits hérissés qui s’accrochent aux habits des passants et aux poils des animaux.

FAMILLE XLIII, Dipsacées.

Pépandues dans les régions lempérées de l’ancien continent, les Dipsacées abondent surtout dans la partie orientale du bassin méditerranéen. Leurs propriétés sont peu marquées. Deux ou trois de ces plantes présentent en agriculture un certain intérêt.

GENRE 1. Cardere.

Dipsacus L.

Plantes bisannuelles, à tiges aiguillonnées, à feuilles opposées. Fleurs en capitules ovoïdes ou globuleux. Involucre à plusieurs folioles herbacées, ordinairement épineuses. Réceptacle couvert de paillettes terminées en épine. Involucelles tétragones, à quatre dents très-courtes. Calice à limbe télragone, tronqué ou quadrilobé, cilié. Corolle irrégulière, tubuleuse, en entonnoir. Quatre étamines. Fruit sec.

La Cardère à foulon (D. fullonum L.), vulgairement Chardon à foulon ou à bonnetier, croît spontanément dans le midi de l'Europe. On la cultive pour ses capitules fructifères (cardes); c’est surtout dans le voisinage des manufactures de draps.

Cette plante demande une terre fraiche, profonde et bien meuble, médiocrement fumée à l'avance ; elle réussit surtout dans les chanvrières. Trois labours profonds sont nécessaires dans les terres fortes et argileuses ; deux suffisent dans les sols légers. On sème, ordinairement à la volée, en mars, dans le nord de la France, et en automne, dans le midi. Dans les petites cultures, le semis se fait quelquefois en pépinière, d'autres fois en place, au plantoir.

« Pendant la première année de sa végétation, la Cardère demande plusieurs binages et sarclages et doit être éclaircie de manière qu’au moment où elle monte en tige, 1l y ait toujours au moins 0",33 entre les tiges. Une partie des pieds qu'on arrache est employée à regarnir les places vides, au moyen du plantoir. I faut, pour cette opération, choisir un jour frais et même pluvieux. Ordinairement, cette année, on fait trois binages; l’année suivante, qui est celle où elle monte, on n’en fait qu'un, et ce, dès que la terre peut être travaillée.

« Dans les parties méridionales de la France, il est très-utile d’arroser la Cardère pendant les chaleurs de l'été, avant qu'elle monte en tige, et on le fait toutes les fois que le terrain où elle est placée peut l'être par irrigation. » (Bosc.)

L'Orobanche rameuse, qui croit en parasite sur les racines de la Cardère, lui cause quelquefois de grands dommages.

On reconnaît que les {êtes sont müres et bonnes à récolter, lorsqu’elles prennent une teinte blanchâtre, après que toutes les fleurs

sont tombées. Cette maturité n'ayant lieu que successivement, la récolte peut se prolonger pendant trois mois. En coupant les têtes, on a soin de leur laisser une queue de 0",33 de longueur au moins; sans cela, elles ne seraient pas acceptées par le commerce.

Les têtes ou cardes sont employées pour laner la surface des draps, ou des étoffes de laine et de coton, avant de les tondre.

Les fleurs de cette plante et celles de la Cardère sauvage (D. sylvestris L.) sont fort recherchées par les abeilles.

GENRE Il. Scabreuse.

Scabiosa L.

Plantes herbacées, à feuilles opposées. Fleurs en faux capitules. Involucre à plusieurs folioles herbacées. Réceptacle ordinairement hérissé de soie et muni de paillettes. Involucelles à quatre lobes ou dents. Calice à limbe terminé par plusieurs arètes. Corolle irrégulière, tubuleuse, en entonnoir. Quatre étamines. Fruit sec, indéhiscent.

La Scabieuse des champs (S. arvensis L., Knautia arvensis Coult.) est une plante vivace, commune dans les champs, les prés, les friches, au bord des chemins et des fossés. Presque tous les bestiaux la mangent, quand elle est jeune. On la cultive même comme fourrage dans certains cantons des Cévennes. Elle demande une terre légère, fraîche et substantielle. On ne la coupe qu'une fois la première année; mais, à chacune des années suivantes, elle donne trois coupes. L'usage de celte plante engraisse et rafraichit les bestiaux, qui la recherchent ; les cochons seuls la dédaignent. Elle a l'avantage de résister à la sécheresse. Les abeilles butinent sur ses fleurs.

La Scabieuse columbaire (S. columbaria L.) croit en abondance sur les pelouses sèches, les sols calcaires et crayeux, etc. La Scabieuse succise (S. succisa L.), vulgairement Mors du diable, est commune dans les bois et les pâturages argileux et humides. Ces deux espèces partagent les propriétés de la première et peuvent, quand elles sont jeunes, servir à la nourriture des bestiaux.

FAMILLE XLIV. Composées,

Cette famille, la plus nombreuse du règne végétal ou tout au moins de l’embranchement des phanérogames, renferme environ dix mille espèces. Répandues sur tout le globe, elles habitent surtout les zones tempérées, et vont en diminuant de nombre, soit vers les pôles, soit vers l'équateur. Très-intéressante au point de vue médical, la famille des Composées ou Synanthérées fournit aussi un riche contingent à la Flore agricole. Elle renferme en effet de nombreuses espèces alimentaires, fourragères, oléagineuses, tinctoriales ou économiques; on y trouve aussi par contre quelques plantes nuisibles à l’agriculture, les unes par leurs épines, les autres par leurs principes actifs qui, lorsqu'ils sont très-développés, les rendent véritablement vénéneuses. Toutes les composées sont toniques ou stimulantes, et quelques-unes possèdent en même temps ces deux propriétés. Enfin, on trouve dans ce groupe beaucoup de plantes d'ornement.

TRIBU I. CnicoRAcÉESs.

GENRE I. Crépide.

Crepis L.

Plantes herbacées, laiteuses, à feuilles ordinairement pennilobées. Fleurs jaunes ou purpurines, en capitules ordinairement groupés en corymbe. Involucre imbriqué régulièrement. Réceptacle dépourvu de paillettes. Akènes cylindriques ou un peu aplatis, striés, terminés au sommet par une aigretle sessile à poils blancs simples.

La Crépide bisannuelle (C. biennis L.) croît abondamment dans les prés, les terres incultes, sur les collines, à la lisière des bois, ete. Tous les bestiaux, les cochons surtout, aiment beaucoup cette plante. Dans plusieurs localités, on la ramasse au printemps pour la donner aux vaches; on a remarqué qu’elle favorise chez ces animaux l’engraissement et la production du lait. «Je suis surpris, dit Bosc, qu’on ne la cultive pas, car elle présente des avantages marqués. D'abord, semée, conformément à l'indication de sa nature, immédiatement après la maturité de ses graines, c’est-à-dire à la fin de l'été, elle fournirait un päturage d'hiver pour les moutons, attendu qu’elle se

conserve verte pendant cette saison. Ensuite elle pourrait ètre coupée deux ou trois fois dans le courant de l’année suivante; et, comme alors elle ne porterait pas de graine, elle se conserverait pour servir encore, sur place, à la nourriture des moutons pendant un hiver, après quoi on l'abandonnerait aux cochons, et on la remplacerait par une autre culture. »

Les Crépides des toits (C. tectorum L.) et à feuilles de pissenlit (C. taraxacifolia L., Barkhausia Mœnch.) participent de ces propriétés.

GENRE I. Prssenlit.

Taraxacum Juss.

Plantes herbacées. Fleurs en capitules solitaires au sommet d’une hampe fistuleuse. Involucre oblong, imbriqué, calyciforme. Réceptacle nu. Akènes un peu comprimés, écailleux, terminés en long bec et surmontés d'une aigrette blanche à soies capillaires.

Le Pissenlit commun ou Dent de Lion (7. dens leons Desf., Leontodon fararacum L.) est une plante vivace, abondamment répandue dans toute l'Europe. On le cultive dans les jardins maraichers, pour le manger en salade. La plupart des bestiaux le mangent; les cochons surtout sont très-friands de ses racines. Ce n’en est pas moins une plante nuisible aux prairies, où ses larges touffes gênent la croissance des Graminées. On cherche donc à le détruire, en le coupant entre deux terres, au printemps.

GENRE II, Zurue.

Lactuca L.

Plantes herbacées, à feuilles entières ou diversement découpées. Fleurs ordinairement jaunes, en capitules diversement groupés. Involucre cylindrique, à folioles imbriquées, inégales, les extérieures plus courtes. Réceptacle nu. Akènes comprimés, munis de côtes, brusquement terminés en bec et surmontés d’une aigrette blanche à poils simples.

La Laitue cullivée (L. sativa L.) est répandue dans tous les jardins maraîchers. On utilise les feuilles et les débris pour nourrir les animaux de basse-cour. Cette plante est employée en médecine. On pourrait extraire de l'huile de ses graines.

Les Laitues sauvage (L. scariola E., L. sylvestris Lam), à feuilles de saule (L. saligna L.), vireuse (L. virosa L.), etc., sont des plantes amères, que l’on regarde comme plus ou moins vénéneuses. Les bestiaux n'y touchent pas.

GENRE IV. Laiteron.

Sonchus L,.

Plantes herhactes, très-laiteuses, à tige fistuleuse, à feuilles pennatifides. Capitules groupés en corymbe rameux irrégulier. Involucre à plusieurs rangs de folioles. Réceptacle nu. Akènes comprimés, munis de côtes, surmontés d'une aigrette sessile à poils simples argentés.

Le Laiteron ou Laitron commun ($. oleraceus L.) est une plante annuelle, qui croît abondamment dans les jardins, les champs cultivés, le long des haies et des fossés, etc. On le mange dans quelques localités, en salade ou en épinards. Tous les animaüx domestiques, y compris les lapins, aiment avec passion cette plante, qui est pour eux une excellente nourriture, au point qu'on a proposé de la semer en grand dans ce büt. Mais en général on la regarde comme nuisible, à cause de ses larges feuilles, et on a soin de l’arracher.

Le Laiteron des champs ($. arvensis L.) est vivace, et par cela même plus nuisible dans les pâturages. Il convient beaucoup aux bestiaux, et surtout aux chevaux.

GENRE V. Scorzoncre.

Scorzonera L.

Plantes herbacées, à feuilles entières ou découpées. Fleurs en capitules terminaux ordinairement solitaires. Involucre à folioles nombreuses, inégales, imbriquées sur plusieurs rangs. Réceptacle nu. Âkènes munis de côtes longitudinales, surmontés d’une aigrette plumeuse, à barbes entrecroisées.

La S:orzonère d'Espagne (S. Hispanica L.), vulgairement Scorsonère ou Salsifis noir, est cultivée dans Jes jardins potagers. Les bestiaux mangent volontiers ses fanes et ses racines, et les oiseaux

sont friands de ses graines. Cette observation peut s'appliquer également à la Scorzonère des près (S. Aumilis L.).

Genre VI. Sasifis.

Tragopogon Tourn.

Plantes herbacées, à feuilles linéaires lancéolées, entières. Fleurs en capitules solitaires terminaux. Involucre à folioles égales, soudées à la base et disposées sur un seul rang. Réceptacle nu. Akènes munis de côtes longitudinales, terminés en un bec long et grêle, que surmonte une aigrette à soies plumeuses, à barbes entrecroisées.

Le Salsifis blanc ( T'. porrifolium L.) est une plante bisannuelle, originaire du midi de l'Europe, et fréquemment cultivée dans les jardins maraîchers. Les bestiaux, surtout les cochons, aiment beaucoup ses fanes et ses racines. Toutefois les chèvres n’y touchent pas.

Le Salsifis des près (T°. pratense L.), vulgairement Barbe de bouc, croît dans les lieux humides, au bord des eaux. Sa présence passe pour être un indice de la fertilité du sol. On mange ses feuilles en salade. Les animaux domestiques se comportent à l’égard de cette

espèce comme nous venons de le dire pour le Salsifis blanc.

GExre VII. Crcorée.

Cichorium Tourn.

Plantes herbacées, à feuilles diversement découpées. Fleurs en capitules axillaires. Involucre double : l'extérieur à cinq folioles courtes; l'intérieur à huit folioles soudées à la base et disposées sur un seul rang. Réceptacle dépourvu de paillettes. Akènes anguleux, tronqués au sommet, surmontés de petites écailles obtuses.

La Chicorée sauvage (C. entybus L.) est une plante vivace, commune dans les champs en friche, les pâturages, au bord des chemins, etc. Elle est cultivée dans les jardins maraïchers, pour les usages culinaires. On l'emploie aussi en médecime.

Dans plusieurs contrées, on cultive la Chicorée sauvage comme plante fourragère. La variété à larges feuilles, encore peu répandue, mérite la préférence. Cette plante demande une terre argilo-calcaire profonde. On la sème à la volée, au printemps ou à l’automne,

dans une céréale d'hiver ou de mars. Tous les ans, au printemps, on à soin de détruire par un hersage les plantes vivaces qui pourraient lui nuire.

Dans les bonnes terres, la Chicorée peut durer quatre à cmq ans, et donner trois à six coupes annuelles. On la fait pâturer sur place, ou bien on la fauche pour la faire consommer en vert.

La Chicorée constitue un excellent fourrage, un peu amer, mais par cela même fonique, et qui, associé à d’autres aliments, entretient les bestiaux en bonne santé.

La Chicorée à café est une variété à grosse racine, cultivée surtout dans le nord de la France, mais qui peut croître dans toute l'étendue de cette contrée. Tous les sols profonds, assez meubles et contenant du calcaire lui conviennent; mais ils doivent être préparés par un bon labour de défoncement exécuté avant l'hiver, et qui est suivi, au printemps, d’un hersage et d’un roulage. Enfin, la fumure doit être abondante, mais ne pas précéder immédiatement le semis.

On sème à la volée, au printemps, et l’on enterre la graine par un hersage suivi d'un roulage. Les soins de culture consistent en trois binages, donnés à un mois d'intervalle et accompagnés chacun d’un sarclage.

En octobre ou en novembre, suivant la température, on fait päturer la plante sur place, ou bien on la fauche pour la donner aux bestiaux. Puis on récolte les racines, et on les met en tas, que l'on recouvre de paille, pour les préserver des atteintes du froid. Enfin, on les coupe en tronçons de 0°,10 au plus de longueur, et on les fait dessécher promptement dans des tourailles chauffées avec une sorte de charbon de terre qui ne produit pas de fumée. Ainsi préparés, les tronçons prennent le nom de cosseltes. C'est dans cet état qu’ils sont livrés au commerce.

Les cossettes torréfiées et moulues, donnent une poudre brune, - bien inférieure au vrai café, mais qui le remplace souvent, surtout en mélange avec le lait.