FAMILLE DES VIOLETTES. — VIOLARIEZÆ

(At, 1], pl. 49, fig. 6.)

De Jussieu confondait, sous le nom de crstées , les violettes et les cistes; De Candolle créa la famille des violariées qui a pour caractère : feuilles alternes munies de stipules foliacées, calice à cinq sépales distincts, cinq pétales souvent inégaux entre eux, cinq élamines sou dées entre elles par les anthères et les filets en un tube qui enveloppe l'ovaire ; un ovaire à une seule loge dans laquelle les ovules sont insérés à 3 placentas pariétaux, un style. Le fruit est une capsule qui s'ouvre en trois valves portant sur leur milieu de nombreuses graines pourvues d’un albumen charnu. Les violettes sont abondantes en Europe; on trouve d'autres genres de cette famille dans les régions intertropicales. La fleur de violette est employée en médecine ; les racines des 2onidium constituent les faux 2pécacuanha.

Autour de cette famille des violariées se groupent plusieurs famillesqui, comme elle, ont l'ovaire uniloculaire à placentas pariétaux; elles s'en distinguent comme il suit :

1. Les Cistinées (AU. IE, pl. 49, fig. 7), éparses sur tout le globe, par les étamines distinctes en nombre indéfini ;

2. Les Droséracées, par leurs feuilles bordées de cils glanduleux non stipulés, par les fleurs régulières à étamines distinctes et en nombre égal ou double de celui des pétales; quelques espèces sont indigènes de France; la dionée ou attrape-mouches appartient à cette famille ;

3. Les Biracées où Flacourtiantes, par les élamines indéfinies, et le fruit bacciforme à graines ayant un tégument charnu arilliforme

et donnant une belle couleur rouge, comme dans le roucou ou &xaorellana; les plantes de cette famille sont des arbres tropicaux;

4. Les Frankéniacées et les Sauvagesiées, petites familles de plantes herbacées sans intérêt.

Famizce pes POLYGALÉES. — POLYGALEÆ.

Les Polygalées de De Jussieu sont des herbes ou des arbustes à feuilles le plus ordinairement alternes et à fleurs irrégulières offrant un calice à cinq sépales dont deux plus intérieurs souvent pétaliformes; 3 ou 4 pétales adhérents à la partie inférieure du tube des étamines; huit étamines monadelphes à anthères uniloculaires s’ou— vrant par un pore au sommet; un ovaire biloculaire, qui devient à la maturité une capsule aplatie à une ou deux loges contenant une graine ordinairement pourvue d'albumen. Plusieurs polygala sont indigènes de France; les racines du po/ygala senega, originaire de l'Amérique boréale, sont employées en médecine ; celles des £rameria, plantes du Pérou, sont connues dans les pharmacies sous le nom de ratanhra.

La famille des Trémandrées, voisine des Po/ygalées, comprend des petits arbrisseaux de l’Australie qui ont le port des Bruyères; elle s'en distingue par les fleurs régulières et par les étamines distinctes au nombre de $ ou 40, disposées par paires devant chaque pétale.

Famizce pes CRUCIFÈRES. — CRUCIFERÆ.

(At. IL, pl. 40, fig. 15.)

La famille des Cruci/ères est une des familles devinées par les anciens botanistes. Rayl'appelait Tétrapétales, Linné Suliqueuses, Tournefort, Cruciformes, et c'est à Adanson qu'elle doit son nom de Crucifères. Elle comprend des plantes herbacées dont beaucoup indigènes à la France, et qui ont des fleurs composées d'un calice à quatre sépales, d’une corolle à quatre pétales disposés en croix, de six étamines tétradynames et d'un ovaire biloculaire surmonté de deux stigmates sessiles. Le fruit est une silique ou une silicule à graines dépourvues d'albumen contenant un embryon replié sur lui-même ou enroulé en spirale. Quelques espèces de cette famille sont ornementales : giroflée, lunaire, alyssum, aubriélia, etc.; d'autres sont médicinales : cochléaria, passerage, cresson de fontaine, raifort.

L'isatis tinetoria fournit une couleur bleue nommée pastel ou indigo indigène. Le chou, le navet, le radis, etc., sont des crucifères.

Les ARésédacées et les Capparidées ont beaucoup d'affinités avec les Crucifères ; les premières, parmi lesquelles se trouve la gaude (reseda luteola), plante tinctoriale indigène de France, s’en distinguent par les pétales frangés, les élamines au nombre de 3 à 40 insérées sur un disque, et l'ovaire uniloculaire ouvert à son sommet, à placentas pariélaux.

Les Capparidées en diffèrent par les étamines souvent en nombre indéfini, par l'ovaire souvent stipité uniloculaire non ouvert au sommet, à placentas pariélaux. Les capparidées sont des régionstropicales ou subtropicales, très-nombreuses en Amérique et en Afrique; une seule est de l'Europe australe, le capparis spinosa, dont les boutons à fleurs, confits dans le vinaigre, constituent les càpres.