TOME i

3o6 LE RENÉGAT.

» Mais le navire que la tempête avait violemment emporte loin des mers et des côtes vers lesquelles il se dirigeait , retrouve difficilement sa route. Pendant les longues heures du voyage , Astolphe n'entend que les discours guerriers de l'Africain à ses Arabes. Ce chef leur détaille ses plans de conquête et de gloire : il brûle de ravager la France. Les premiers jours le prince écoute à peine ; les derniers jours il prête une oreille attentive.

» Ce n'est plus contre la Divinité que se tournent sa haine et sa rage. Il a cessé de croire au Créateur : sa bouche ne blasphème plus. C'est maintenant contre Charles Martel que vont se déployer les forces de son désespoir , que vont se déchaîner les fureurs de sa vengeance.

» Ennemi du gendre humain , de toutes les créatures vivantes , et surtout du peuple français , il ne rêve plus que batailles , massacres et dévastations. 11 rappelle en lui l'existence