LIVRE Vlil

tour ; et suivie du prophète de la montagne , sort secrètement de la citadelle.

Ils s'éloignent de Se'gorum; ils s'enfoncent au milieu des rochers , des bois et des précipices : Gondaïr marche devant Ezilda. Le manteau du vieillard, dont les plis agités , semblables à des flots de neige, courent à travers les arbres, est pour la vierge de Lutève comme la blanche nuée d'Israël conduisant à la terre promise. Le barde des Gaules porte à la main sa harpe fidèle ; et parfois quelques rameaux de la foret s'égarant sur la corde sonore, en tirent des sons harmonieux. Tel Ossian guidait Malvina le long des torrens de Morven.

Au sommet d'un rocher d'où se découvrent encore les hautes tours qu'elle abandonne, la princesse ralentit sa marche ; elle tourne la tête vers les bàtimens crénelés du fort, brillant théâtre de sa gloire , et soupire involontairement. (( — Remparts de Ségorum! s'écrie-

120 LE REiNÉGAT.

)) l-eîle ^ conservez sans taclie ma bannière : )} et vous, vents qui vous jouez avec elle! » nuit qui la couvrez de vos crêpes ! des mu- » railles sur lesquelles s'étendent vos ailes , » n'effacez point encore mon nom. )>

Elle continue sa route. Une fontaine alimentant un étroit canal, se présente à sa vue. De son onde limpide elle veut rafraîchir ses lèvres altérées. Gondaïr s'en aperçoit, il court à elle : (( — Que faites-vous! 6 ciel! ce » canal est calcaire; son eau tirée du bassin se » transforme aussitôt en pierre : en un vase » renfermée , elle le casse , et prend sa forme : » elle pétrifie tous les objets que l'on y trempe : » un fruit y devient un stalactite : par sa » propre vertu elle produit des roches , et )) seule s'est formé le pont minéral qui Ira- » verse son lit. Le malheureux qui boit à » celte source meurt à l'instant; le breuvage » liquide et trompeur étant devenu en ses en-