LE PARADIS

que je refusai, ne dînant jamais hors de chez moi; mais nous convînmes du prix et de la pose de son portrait : il désirait être peint assis, devant un bureau, jusqu’à mi jambes, avec les deux mains, et je ne tardai pas à commencer et à finir cet ouvrage. Quand je pus me passer du modèle, j’emportai Je portrait chez moi pour terminer quelques détails, et j’imaginai de placer sur ie bureau le plan de l’hospice. M. de Beaujon, en ayant été instruit, m’envoya aussitôt son valet de chambre pour me prier instamment d’effacer ce plan, et pour me remettre trente louis en dédommagement du temps que j’y emploierais ; j’avais à peine tracé l’esquisse, en sorte que je refusai naturellement les trente louis ; mais le valet de chambre revint encore le lendemain, insistant de la part de son maître, au point que pour le forcer à remporter cet argent, je fus obligée d’effacer le plan devant lui afin de lui prouver que cela ne me faisait pas perdre cinq minutes.

Pendant que je faisais le portrait de M. de Beaujon, je voulus visiter son bel hôtel, quej’avais toujours entendu citer pour sa magnificence : aucun particulier, en effet, n’était logé avec autant de luxe ; tout était d’une grande richesse et d’un goût exquis. Un premier salon renfermait des tableaux à effet, dont aucun n’était fort remarquable, tant il est aisé de tromper les amateurs, quelque prix qu’ils puissent mettre à leurs acquisitions. Le second était un salon de musique : grands et petits pianos , instruments de toute espèce, rien n’y manquait; d’autres pièces, ainsi que les boudoirs et les cabinets, étaient meublées avec la plus grande élégance.

La salle du bain, surtout, était charmante : un lit, une baignoire étaient drapés, comme les murailles, en belle mousseline à petits bouquets, doublée de rose; je n’ai jamais rien vu d’aussi joli; on aurait aimé à se baigner là.

Les appartements du premier étage étaient