POURQUOI JEANNE LA PIE EMBRASSA M. UE BEAUJON

La marchande des quatre saisons s’était approchée tout contre M. de Beaujon.

— N’est-il pas joli, l’enfanchon ?

L’enfant, qui s’était régalé tout son saoûl, se mit à sourire au financier, soit qu’il fût content de son déjeuner, soit que la figure de M de Beaujon le mit en galté. Il montrait ses quatre petites

Ai LE REPENTIE DE MARION

dents, où l’on voyait perler encore une dernière goutte de lait.

M. de Beaujon, pour l’entretenir dans sa belle humeur, lui montra tour à tour ses breloques, sa montre et sa canne. L’enfant prit plaisir au jeu, il tendait ses petites mains pour tout saisir, si bien que le financier s’étant penché sur lui pour l’embrasser, l’enfant attrapa sa perruque et la fit tomber sur le carreau. La nourrice de hasard éclata de rire, et M. de Beaujon eut le bon esprit de faire comme elle, tout en rajustant sa perruque.

— Eh bien ! dit-il en frappant le carreau de sa canne, puisque j’ai amené la galté ici, je veux qu’elle y reste.

M. de Beaujon était un philosophe : il pensa qu’il était dangereux pour cette belle- vertu de vingt ans de la changer soudainement d’atmosphère. Il y avait là un tableau biblique un peu sombre qu’un peu d’or allait illuminer.

— Adieu, dit le financier en donnant une poignée d’or à la mère. Je viendrai vous revoir. Quand vous n’aurez plus d’argent, écrivez-moi.

Et il s’en alla le cœur content. Jeanne La Pie le rejoignit dans l’escalier.

— Vous êtes un brave homme, vous, lui ditelle galment, mais avec émotion; vous êtes un brave homme, et j’ai bien envie de vous embrasser.

M. de Beaujon pensa qu’il aimerait mieux embrasser Marion; mais il se laissa embrasser de fort bonne grâce.