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des ordonnances royales enjoignaient de ne faire la coupe du bois qu'après l’époque de la pleine lune. Mais cette prescription a cessé depuis que les expériences de Duhamel du Monceau ont prouvé qu'il n'y avait aucune différence dans la qualité du bois, qu'on le coupât dans le décours ou le croissant de la lune.

On dit encore qu’une lune couleur de sang, qu'une lune rousse annonce de la chaleur, et qu'une lune blanche et resplendissante annoncera du froid. Maïs tout le monde sait que, lorsque le ciel est pur et sans nuage, la lune doit être claire, et que l'atmosphère doit se refroidir. Autant vaudrait-il dire que c’est la gelée qui produit le clair de lune.

Quand l’homme voudra savoir si le temps est à la pluie, s'il est au beau ou au mauvais, qu’il consulte les deux règnes, le végétal et l'animal. C’est là qu'il trouvera des indices sûrs.

Ainsi, vous pouvez compter sur la pluie, si le souci d'Afrique tient sa fleur fermée pendant la nuit ; et le contraire, si le laiteron de Sibérie tient la sienne ouverte, si la tête du charbon à fouler resserre ses nombreuses écailles, si la tige du trèfle se redresse.

Il y a, au contraire, certitude de sécheresse si la rose de Jéricho contracte ses rameaux et les pelotonne d’une manière remarquable.

Chez les animaux, une foule d'espèces annonce la pluie. Les vers de terre sortent en abondance, et couvrent la terre de petites mottes ; les oiseaux de basse-cour, la perdrix et les moineaux s'épluchent et s'ébattent dans la poussière et grattent la terre ; les chats se passent la patte en dessus de l'oreille, après l'avoir léchée. Les enfants disent qu'il va venter du côté que se dirige la patte.

Au contraire, le temps revient au beau si les hirondelles montent, si la tourterelle roucoule lentement. On tire aussi du passage des oies sauvages, dans l’automne, des indices sur le plus ou le moins d’âpreté de l'hiver ; si les corneilles hivernent en nombre dans nos climats.

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