TOME IV

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l’attirent. Le même corps, placé à la surface d'une autre planète ou du soleil, ne pèserait qu’en raison de la masse de la planète ou du soleil. C’est ainsi que le même corps qui pèse un à la surface de la terre, ne pèserait que la moitié à la surface de Mars: il pèserait vingt-huit à la surface du soleil.

D'après les dernières expériences d’Arago sur la polarisation de la lumière, le soleil serait un corps opaque et obscur, environné d'une atmosphère gazeuse, puis d'une seconde également gazeuse et lumineuse, assez semblable au gaz qui doit prochainement éclairer nos rues.

Le vaste domaine du soleil, sans compter les comètes dont nous parlerons peut-être ce soir, ni les autres planètes inconnues, embrasse une circonférence de quarantehuit millions de lieues, et la plus voisine des étoiles dites fixes, est à plus de sept milliards de lieues. De sorte que en supposant que tout le système solaire fût renfermé et fonctionnât dans un espace grand comme cette trhle, il nous faudrait aller placer la première étoile :xe au Saguenay ! Et pour vous donner une idée du volume du soleil par rapport aux planètes et de leur distance respective avec lui, nous le supposerons du volume de la coupole qui est au-dessus de cet édifice, et convertie en une sphère régulière, et au lieu de millions de lieues, nous dirons des arpents. (Cela supposé, nous placerons notre soleil au milieu de la Canardière, comme le centre de notre nouveau système pianétaire. Eh bien ! notre soleil de la grosseur que nous le supposons, la planète Mercure serait alors à treize arpents du soleil et grosse comme une cerise sauvage ; Vénus serait grosse comme une orange et à quelque vingt-sept arpents; la Terre serait de la grosseur d'une pomme des État-Unis et à trente-trois arpents ; Mars serait gros comme une prune de France, d'une reine-claude, et à cinquante-huit arpents; Jupiter serait une de nos grosses citrouilles et à cent quatre-vingts arpents ; Saturne serait un de nos gros melons d’eau et à trois cent soixante et quatre arpents. Il nous resterait à

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classer Uranus et Leverrier; nous croyons que pour approcher de la probabilité, il nous faudrait donner à Uranus le volume d'une tonne et le placer à Charlebourg, et Leverrier serait, lui, du volume d'une pipe de vin, et il faudrait la placer au lac Beauport.