LE RÉPERTOIRE NATIONAL. 133 LIVRE CINQUIÈME

Le commencement de ce livre présente le réveil d’Eve admirablement dépeint. C’est Adam qui la tire du sommeil en lui adressant les paroles les plus tendres. Eve lui raconte un rêve chagrinant qui l’a assiégée toute la nuit. Ce songe fait pressentir au lecteur la chute d’Eve, qui en fait le sujet. Adam rassure son épouse effrayée, par les discours qu’il croit les plus propres à lui rendre raison de son songe. Eve consolée s’agenouille avec son époux, et tous deux rendent hommage au Très-Haut, leur créateur. Ils chantent sans accompagnement, comme dit le poète :

More tunable than needed lute or harp.

Ts chantent un cantique de louanges. Ce devoir achevé, ils vont travailler à l’ornement de leur jardin. Dieu les voit, et appelant Raphaël, (que le poète nous apprend, par provision, avoir marié Tobie à Sarah, il lui dit d'aller recommander à Adam de remplir bien ses devoirs. Raphaël, en obéissance, part et arrive promptement dans Eden: à son entrée, la garde s’est rangée, avertie par les sentinelles, pour lui faire honneur, comme le disent les vers suivants:

nsostoso ss straight knew him all the band Of angels under watch ; and to his state And to his message high in honour rise.

Adam le voit venir. Il était alors midi, temps auquel Eve était à faire les préparatifs du dîner. Adam appelle son épouse ; il lui propose de bien recevoir l’étranger céleste. Eve, sclon la coutume des femmes de ménage, fait d’abord quelques difficultés, alléguant le manque de provisions. Néanmoins, elle va visiter son jardin et son verger, et elle en rapporte toutes sortes de fruits : elle met la main à l’œuvre; elle fait du lait d’amende ; elle exprime le jus du raisin, et elle orne le tout avec des roses. L’ange arrive, et le père des hommes, qui a été au-devant de lui, le prie de s’arrêter dans sa demeure. Son offre est acceptée. Ils entrent dans

la maison champêtre où Eve les attend. Raphaël la salue, et ils s’asseyent tous trois. Adam présente des fruits à son hôte, et il s'engage entr’eux une conversation sur les mêts. Raphaël, pour prouver que les anges peuvent manger, appelle à son secours l’alchimie, la théologie, la métaphysique ; mais ceci n’est pas complet : Milton aurait dû nous donner un système anatomique du corps des anges ; car il est juste et raisonnable que lorsque l’on apprend qu’un esprit peut manger et digérer, l’on connaisse aussi sa formation ; faute de quoi, que l’on nous passe l’incrédulité; car il est difficile de se persuader que des choses spirituelles soient capables de fonctions corporelles.

Après qu’ils ont mangé suffisamment et sans excès, Adam requiert de son convive qu’il lui décrive les mœurs des anges. Raphaël le fait, ec le père des hommes, enchanté de ce discours, lui témoigne son admiration sur ce qu'il vient de dire. Après avoir encore conversé, Adam le prie de lui faire part de ce qu'il sait sur la révolte des anges. Alors celui-ci en fait le récit, et lui décrit d’une manière admirable qu’il y a dix millions de drapeaux, d’étendards et de bannières, entre l’avant et l’arrière-garde de lParmée angélique : tout cela, ajoute-t-il, est pour la distinction entre les hiérarchies. Il parle aussi d’écussons où il y a des devises séraphiques. Raphaël continue son récit. Dieu proclame la grandeur de son fils. Le soir, dit-il, on donne aux anges un repas, où il y a de l’ambroisie et dr vin céleste. (Ce souper fini, les anges commencent à s’en ormir; mais ‘atan veille, n'ayant point pris part au souper. Il est iransporté de jalousie ; il veut tenter un esprit céleste, et entraîne, par artifice, une partie des anges vers les lieux où est son royaume ; et là, par un discours plein de détours, il leur propose insensiblement de se révolter contre Dieu. Abdiel, séraphin zélé pour la gloire de son créateur, s’y oppose avec chaleur; mais la foule, séduite par l'ange rebelle, ne veut pas l'écouter. Enfin Gabriei ieur prédit avec énergie leur châtiment, s’ils ne prêtent pas l'oreille à sa voix. Il part et laisse Ià les factieux.

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